Affinché l alcol rimanga un piacere

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1 Affinché l alcol rimanga un piacere Come a molte persone, forse anche a lei piace bere un bicchiere di vino ai pasti o una birra di tanto in tanto. L alcol può essere un piacere che ci si può concedere anche con l avanzare dell età. Occorre però sapere che invecchiando, la quantità di liquidi di cui è costituito il nostro corpo diminuisce. Di conseguenza l alcol ingerito si diluisce meno e ha effetti più forti. In determinate circostanze possono quindi insorgere dei problemi anche senza aumentare i consumi. Informarsi conviene! I nostri consigli: Coltivare passatempi e amicizie, svolgere attività che arricchiscono e appagano. In questo modo si costituisce una base solida che funge anche da protezione contro i problemi legati all alcol. Rispettare le raccomandazioni sul consumo a basso rischio (vedi "Quanto non è troppo?"). Prendere consapevolezza che con l età aumenta la sensibilità agli effetti dell alcol. Mantenere giorni senza consumo di alcol. Con l età diminuisce la sensazione di sete, ma rimane essenziale idratarsi. L alcol non è dissetante ma ha al contrario un effetto disidratante sull organismo. Non bere alcol se si prevede di guidare. Non bere alcol se non ci si sente bene. Rivolgersi a uno specialista (medico, farmacista) se si assumono farmaci e si desidera bere alcol.

2 Per le persone sane, un consumo moderato è a basso rischio Un bicchiere di vino ai pasti, una birra giocando a scopa o un bianchino per l aperitivo: per molti le bevande alcoliche sono un piacere che si apprezza con moderazione. L alcol può però essere fonte di problemi. Chi beve regolarmente o anche saltuariamente troppo, corre il rischio di avere problemi di salute o di incorrere in infortuni, senza contare la possibilità di sviluppare una dipendenza. Agli uomini adulti e sani si consiglia di non bere più di due bicchieri standard di bevande alcoliche al giorno. Alle donne adulte e sane si consiglia invece di non superare un bicchiere standard al giorno. Si raccomanda inoltre di osservare dei giorni senza alcol, che possono contrastare l insorgere di un abitudine. In occasioni straordinarie, può anche succedere di voler bere un po di più: in simili situazioni, si consiglia a un adulto sano di non bere più di quattro bicchieri standard. In Svizzera, 1 unità di bevanda alcolica corrisponde a ca. 10 g di alcol puro, ossia 3 dl di birra (5% vol.) 1 dl di vino (12.5% vol.) 2 cl di grappa (55% vol.) oppure 4 cl di liquore (30% vol.) Se è in buona salute e il suo consumo non eccede le quantità menzionate, il rischio di sviluppare problemi è basso. Con l avanzare dell età è tuttavia raccomandabile prestare un attenzione particolare al consumo di alcol, eventualmente riducendolo. Nella sezione "L alcol con l avanzare dell età", trova maggiori informazioni al riguardo. Ci sono situazioni in cui è meglio rinunciare completamente all alcol, per esempio quando si guida. In caso di malattia o di assunzione di farmaci, bisognerebbe rivolgersi a uno specialista per sapere se e in che misura è possibile consumare bevande alcoliche. Dei test di autocontrollo online che permettono di valutare il proprio consumo di alcol sono disponibili alla pagina "Dove trovare aiuto".

3 Il corpo cambia e così gli effetti dell alcol Con l invecchiamento il corpo cambia. Si riduce la quantità di liquidi nel corpo e di conseguenza l alcol, diluendosi meno, ha effetti più forti. Con lo stesso consumo di prima si raggiunge un tasso alcolemico più alto. Il fegato impiega più tempo per lo smaltimento, quindi l alcol rimane nel corpo più a lungo. In altre parole, con l età gli effetti dell alcol sono più accentuati e durano di più. Ciò significa che con l invecchiamento il consumo può diventare critico anche se rimane agli stessi livelli di sempre. Non va poi dimenticato che con l età aumenta anche la probabilità di ammalarsi e di dover assumere dei medicinali. L alcol può aggravare una malattia e influire sull efficacia dei farmaci (vedi "Alcol e farmaci"). Attenzione con i medicinali Farmaci e alcol possono avere interazioni molteplici e imprevedibili. Molte sostanze interagiscono con l alcol: il loro effetto può essere rafforzato, indebolito o alterato. L assunzione di alcol insieme a sonniferi, calmanti, farmaci contro le demenze (p.es. l Alzheimer), le depressioni o altri problemi psichici accentua sia alcuni effetti del farmaco che quelli dell alcol. Per esempio la concentrazione può essere ridotta in modo importante, il che fa chiaramente aumentare il rischio di infortuni. Anche gli antidolorifici e i narcotici (come gli oppiacei), i medicamenti contro l ipertensione, il diabete, le allergie e molti altri interagiscono con l alcol. Questo non vale soltanto per i farmaci ottenibili su ricetta medica, ma pure per numerosi medicinali in vendita libera. Oltre al fatto che nelle persone anziane l alcol ha effetti più forti, esse spesso assumono diversi medicinali contemporaneamente e il loro corpo smaltisce tutte

4 queste sostanze in maniera più lenta. Gli organi reagiscono inoltre in modo più sensibile agli influssi esterni e così aumentano i rischi legati all assunzione concomitante di farmaci e alcol. In caso di malattia o di impiego di medicinali, chieda a uno specialista (medico, farmacista) se può bere alcol e in che quantità. Ciò vale sia per medicamenti su ricetta medica sia per quelli in vendita libera. Attenzione: rinunciare ai farmaci prescritti per poter bere non è una soluzione bensì un rischio! Migliorare il benessere e affrontare lo stress Per prevenire i problemi è importante rispettare le raccomandazioni per il consumo a basso rischio (vedi "Quanto non è troppo?"). In caso di malattia o assunzione di farmaci, bisognerebbe informarsi presso uno specialista (medico, farmacista) se è possibile bere alcol e in che quantità. È importante prestare attenzione al proprio benessere, anche come prevenzione di un consumo problematico di alcolici. Attività che arricchiscono le giornate regalano esperienze positive ed allontanano la noia. Non tutti hanno le stesse passioni. Ognuno deve trovare la sua strada personale verso il proprio benessere. È inoltre fondamentale sapere affrontare lo stress. Con l età, sovente si vivono situazioni dolorose e ognuno dovrebbe trovare il proprio modo per farvi fronte. C è chi trova giovamento dal contatto con amici, chi con la natura, chi svolgendo attività di volontariato, ecc. Per informazioni e sostegno in merito a benessere e anzianità può rivolgersi alla Pro Senectute. Stress e malattie psichiche sono possibili cause dei problemi di alcol I motivi per i quali si sviluppa un problema con l alcol possono essere molto diversi. Quando si beve per trovare sollievo dalle preoccupazioni o scacciare altri

5 sentimenti sgradevoli c è un forte rischio di aumentare il consumo. Tutte le persone sono sottoposte a pressioni; con l età le preoccupazioni si moltiplicano. Per esempio, per alcuni è difficile affrontare il pensionamento. Le probabilità di ammalarsi e di soffrire di problemi fisici (come dolori, disturbi del sonno, ecc.) aumentano. Con l invecchiamento si è anche confrontati sempre più spesso alla perdita di persone care. Si può essere tentati di alleviare le difficoltà legate a lutti, perdite, preoccupazioni, tensioni o noia ricorrendo all alcol, ma il rischio di vedere crescere gradualmente il consumo è sempre in agguato, anche perché il corpo sviluppa assuefazione. Per ottenere lo stesso effetto, bisogna aumentare il quantitativo. Eviti quindi di bere alcol quando non si sente bene. Anche depressioni, ansie e demenze non diagnosticate o non trattate possono condurre a un incremento del consumo di alcol. Ci sono diversi segnali che indicano problemi di alcol Non è sempre facile riconoscere un consumo problematico. A volte, vi sono sintomi che a prima vista non sembrano legati all alcol ma che possono invece segnalare un problema con l alcol. Disturbi che diventano frequenti con l avanzare dell età possono avere cause molto diverse. Anche l alcol può giocare un ruolo in tal senso, riducendo le capacità mentali e fisiche. Anche disturbi del sonno e della concentrazione, cadute, ecc. possono essere riconducibili al consumo di alcol. È quindi possibile che problemi normalmente attribuiti all età o a determinate malattie siano invece dovuti al bere. Alcuni indizi direttamente legati al consumo permettono di individuare un problema: bere di nascosto bere per distendersi sensi di colpa in relazione al consumo ritiro della patente per guida in stato di ebbrezza commenti di conoscenti in merito al proprio consumo ecc. Se sono presenti indicatori di questo genere, è importante reagire subito e approfondire la questione. Questi segnali possono naturalmente essere presenti anche nel caso di persone dipendenti dall alcol. La sezione "Alcoldipendenza" fornisce maggiori informazioni sui segnali di una dipendenza.

6 Sintomi di una dipendenza dall alcol Un problema di alcol non è per forza una dipendenza, ma può condurvi. I seguenti sintomi possono indicare una dipendenza: non poter più rinunciare all alcol perdere il controllo del consumo aumentare progressivamente il consumo manifestare crisi d astinenza se si cessa o riduce il consumo trascurare altri interessi continuare a bere nonostante le conseguenze negative Non tutti i sintomi devono verificarsi per essere in presenza di una dipendenza. Se nota qualcuno di questi sintomi, è importante che si rivolga a uno specialista (medico, servizio di consulenza). Per ottenere maggiori informazioni concernenti i sintomi di un consumo problematico o di una dipendenza, le consigliamo di consultare la pagina di Dipendenze Svizzera per le persone toccate dalla problematica (in francese o in tedesco). Un eccesso di alcol danneggia il corpo e la mente Un consumo eccessivo può provocare diversi problemi anche a chi non è dipendente. Quando si beve più della quantità raccomandata i rischi aumentano in funzione dell'alcol ingerito. Molti segnali di problemi di alcol sono al contempo effetti di un consumo eccessivo. Praticamente tutti gli organi possono essere danneggiati da un consumo eccessivo di alcol; ne possono derivare diversi tipi di tumori e altre malattie. Un consumo problematico di alcol può provocare problemi psichici, come disturbi depressivi o ansia. Un consumo eccessivo di alcol può pregiudicare anche le capacità e le prestazioni mentali superiori. Molte persone che bevono troppo se ne vergognano e tendono a ritirarsi, fino a isolarsi socialmente. L alcol può portare a una dipendenza particolarmente forte e tenace di cui molti sottovalutano il potenziale. Si stima che in Svizzera 250'000 persone siano dipendenti dall alcol.

7 Sensibilità e assuefazione: bisogna reagire a entrambi! Con l avanzare dell età, il corpo diventa più sensibile all alcol perché contiene meno acqua. Per cui può capitare di diventare alticci più in fretta di prima. Se è il caso, conviene ridurre il consumo o addirittura smettere completamente di bere alcol. Ma se ha l impressione di sentire sempre meno l effetto dell alcol, può essere un segnale di assuefazione. Il corpo può "abituarsi" all alcol a qualsiasi età, sviluppando una "tolleranza". Si sente spesso dire: "Sono abituato, sopporto bene l alcol". E magari è vero che si sente sempre meno l effetto della sostanza oppure che esso sopraggiunga solo aumentando il consumo. Attenzione: in realtà l assuefazione è uno dei possibili segni di dipendenza. Se si rende conto che ne consuma in quantità sempre maggiori, lo consideri un segnale d allarme. Attenzione: l assuefazione non significa che si è meno sensibili! Il rischio di danneggiare gli organi resta invariato e aumenta in proporzione al consumo. Come reagire e ottenere risultati concreti Se si ha la sensazione di avere problemi di alcol o di essere a rischio, conviene reagire rapidamente. A volte può bastare ridurre il consumo o smettere del tutto, ma non sempre è così facile. L obiettivo dovrebbe essere quello di non bere oltre il quantitativo considerato a basso rischio (vedi "Quanto non è troppo?"). Per ragguagli su come controllare un consumo problematico, può consultare i seguenti siti: la pagina di Dipendenze Svizzera per le persone toccate dalla problematica (in francese o in tedesco) MyDrinkControl (in francese e in tedesco) Un problema di alcol non è un segno di debolezza o di fallimento: moltissime persone ne sono toccate. Se risulta difficile autocontrollarsi, è importante cercare al più presto un sostegno esterno (cfr. "Dove trovare aiuto"), poiché prima si agisce, maggiori sono le probabilità di risolvere il problema. Meno è consolidato il consumo, maggiori sono le possibilità di cambiamento. Una terapia ha spesso buon esito anche nei casi di persone che sviluppano un problema di alcol con l'avanzare dell età. Ci sono persone che non sono pronte a modificare il proprio consumo. In questo caso, bisognerebbe mirare alla riduzione del danno, rinunciando per esempio a mettersi alla guida dopo aver bevuto e optando per un'alimentazione equilibrata.

8 Con un po di sostegno è più facile! Gli operatori dei servizi di consulenza per problemi di alcol o di dipendenza offrono un aiuto professionale e confidenziale. Rispondono alle domande sul consumo di alcol con l avanzare dell età, analizzano la situazione dell utente e lo indirizzano verso le offerte di sostegno. Anche medici e gruppi di autoaiuto possono essere utili. Per gli indirizzi dei consultori specializzati in Ticino, può consultare il sito Il sito indexdipendenze.ch consente di effettuare una ricerca mirata per le persone che hanno sviluppato problemi di dipendenza con l età e trovare quindi delle offerte in tutta la Svizzera. In questa banca dati trova: indirizzi di servizi specializzati e di gruppi di auto aiuto che sostengono sia le persone che hanno sviluppato problemi di dipendenza con l'età che i loro famigliari indirizzi di servizi specializzati che dispongono di offerte specifiche per persone anziane con problemi di dipendenza gruppi di auto aiuto per i diretti interessati e per i loro famigliari Filtro di ricerca Carta della Svizzera Molti servizi specializzati offrono dei programmi per un consumo controllato.

9 Alcune persone trovano sostegno e le informazioni di cui necessitano presso i gruppi di auto aiuto (per es. Alcolisti anonimi, gruppi di sostegno per gli alcolisti; Auto aiuto Svizzera). Ulteriori informazioni su offerte di sostegno sono disponibili sul sito di Dipendenze Svizzera per le persone toccate dalla problematica (in francese o in tedesco). Sostegno online Dei test online, come ad es. quello proposto da Santé bernoise (in francese) / Berner Gesundheit (in tedesco) oppure quello a cura di Stellen für Suchtprävention del Canton Zurigo, forniscono un feedback sul proprio consumo di alcol nonché una raccomandazione su un'eventuale riduzione del consumo. Le seguenti pagine web offrono sostegno nella riduzione del consumo di alcol: MyDrinkControl (in francese e in tedesco) Weniger Trinken, riduzione del consumo attraverso l'auto controllo della Clinica Forel (in tedesco) Opuscoli e siti Opuscolo "Alcol e medicamenti durante l invecchiamento" (Radix Svizzera Italiana, ZüFAM, Dipendenze Svizzera) Volantino "Alcol e età (Radix Svizzera Italiana, ZüFAM, Dipendenze Svizzera) Opuscolo "Ala mè età... - Alcol e medicamenti" (Ufficio del medico cantonale del Canton Ticino) Sito sul consumo di alcol (in francese o in tedesco) di Dipendenze Svizzera Opuscolo "Alcool et santé"/"alkohol und Gesundheit" (Dipendenze Svizzera) Il Programma nazionale alcol (PNA) dell'ufficio federale della sanità pubblica informa su risultati di ricerche sul Consumo di alcol in età avanzata Ulteriori informazioni sono disponibili su Infoset (in francese e in tedesco) nei dossier Sucht im Alter/Vieillesse et addictions

10 Aiuto e sostegno Nella banca dati indexdipendenze.ch trova i servizi di sostegno e di consulenza. Durante i consueti orari di apertura, può contattare anche Infodrog e Dipendenze Svizzera: Infodrog Centrale nazionale di coordinamento delle dipendenze Eigerplatz 5, 3000 Berna 14 Tel office@infodrog.ch Dipendenze Svizzera Av. Louis-Ruchonnet 14, 1003 Lausanna Tel.: Fax: info@suchtschweiz.ch