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1 CAPITOLO SETTIMO L EPOCA D ORO DELLA STAMPA Sommario: 1. Centralità dei giornali e modernizzazione tra XIX e XX secolo La nascita della tabloid press inglese L ascesa della stampa di massa e l editoria «non pura» in Francia Il nuovo giornalismo popolare-sensazionalistico americano L autonomia della stampa negli Stati Uniti. 1. CENTRALITÀ DEI GIORNALI E MODERNIZZAZIONE TRA XIX E XX SECOLO A) I mutamenti socio-economici nei paesi occidentali Il periodo che va dalla seconda metà dell Ottocento alla Grande Guerra viene considerato come l epoca d oro dei giornali: la carta stampata insieme al cinema divenne il principale mezzo di comunicazione di massa. Tale fenomeno si inserì in un processo più generale di modernizzazione che investì le società occidentali, caratterizzato dai seguenti elementi fondamentali: la progressiva affermazione nelle diverse realtà nazionali di un quadro politico-giuridico liberale che ammetteva la libertà di stampa; lo sviluppo della Seconda Rivoluzione industriale che inaugurò l impiego di fonti di energia diverse (petrolio, elettricità) con un risparmio in termini di tempo nella produzione dei giornali; il consolidarsi dei mercati editoriali nazionali; l allargamento del pubblico, determinato dall introduzione dell istruzione obbligatoria e dall estensione del diritto di voto. Quella giornalistica assunse le caratteristiche di un impresa capitalistica legata alla logica del profitto e pertanto i giornali per sopravvivere puntarono ad una crescita continua della produttività e dell efficienza. Con lo sviluppo di un pubblico di massa e con la maggiore attenzione che le aziende riservarono alla comunicazione sociale, la pubblicità assunse in questo senso sempre più importanza per la vita stessa dei giornali.

2 60 Capitolo Settimo B) Gli sviluppi del settore tecnologico A partire dalla seconda metà del XIX secolo si ebbe in Europa e negli Stati Uniti uno sviluppo tecnologico senza precedenti: si diffuse l illuminazione elettrica nelle città, nacquero la macchina da scrivere e il telefono (1876), furono compiuti importanti progressi nel campo della fotografia. Nel settore della stampa di fondamentale importanza fu l introduzione della prima macchina per la composizione tipografica meccanica nel Si tratta della linotype («linea di caratteri») inventata da Ottmar Morgenthaler, un tedesco immigrato in America, che consentì di triplicare i ritmi di lavoro, ma soprattutto rese più facili le operazioni di composizione che fino a quel momento erano state condotte interamente a mano. C) «L invenzione del giornalismo» Al di là dei progressi ottenuti in termini quantitativi, grazie all impiego della linotype, ciò che caratterizzò questo periodo fu la netta trasformazione qualitativa dei giornali, che ha fatto parlare alcuni studiosi di «invenzione del giornalismo», inteso come oggi noi lo conosciamo. In primo luogo si verificò il grande boom del quotidiano che fino ad allora aveva costituito ancora una piccola parte del mercato giornalistico. Ma l aspetto senza dubbio peculiare risiedette nel fatto che l analisi del contenuto divenne sempre più importante determinando una crescente specializzazione e separazione della stampa. In altri termini si delineò un opposizione fra stampa d élite, concentrata sulla politica e sulla cultura, e stampa popolare sulla cronaca nera, l intrattenimento e la mondanità. In questo modo la stampa si distinse in generi diversi rivolti a pubblici altrettanto diversi tra di loro, subendo l influenza del fenomeno pubblicitario cresciuto in quegli anni sia quantitativamente che qualitativamente.

3 L epoca d oro della stampa A tal proposito basti pensare che agli inizi del 900 anche i quotidiani iniziarono ad abituarsi alla pagina intera di pubblicità e, nello stesso periodo, comparve il primo manuale di pubblicità, scritto dall americano Walter Dill Scott ed intitolato The Theory of Advertising. Così come agiva la pubblicità, anche la stampa, infatti, iniziò a diversificare i messaggi informativi in base al pubblico cui voleva rivolgersi. Il cambiamento investì la stessa attività giornalistica che tese a «professionalizzarsi». Nacquero sia negli Stati Uniti che in Europa le prime scuole di giornalismo e in molti paesi comparvero i primi codici di deontologia, che posero l obiettività come una virtù imprescindibile del giornalismo. Si ricollega a ciò la netta distinzione che si affermò in questo periodo tra fatti e opinioni che fino a quel momento erano rimasti sostanzialmente confusi. Si diffuse l idea che si dovesse distinguere tra news e opinion. Per questo motivo nacque un nuovo tipo di articolo «di opinione», l editoriale graficamente diverso dagli altri. 2. LA NASCITA DELLA TABLOID PRESS INGLESE Con l abolizione tra il 1853 e il 1869 delle imposizioni fiscali sugli annunci e sulla carta, che avevano mantenuto il prezzo dei giornali ancora alto, il giornalismo inglese conobbe la diffusione di un fenomeno inedito, ossia la nascita della stampa popolare di massa, grazie anche alla maggiore alfabetizzazione incoraggiata dalle nuove leggi sull istruzione obbligatoria. Questo tipo di giornalismo sancì una vera e propria rottura con il passato: l intrattenimento fu posto in primo piano a scapito del dibattito politico. La svolta si ebbe con il Daily Mail nel 1896 vero e proprio capostipite di quella stampa inglese ancora oggi definita tabloid press caratterizzata da quotidiani con un formato particolare, ridotto (32 48cm) rispetto al foglio-lenzuolo e che nel corso del Novecento divenne tipico della stampa popolare. La formula introdotta dal Daily, con articoli brevi scritti in un linguaggio semplice che puntavano in modo particolare alla cronaca ad effetto (crimini, eventi speciali), ma anche al pettegolezzo, ebbe da subito grande successo al punto che i nuovi quotidiani riuscirono a vendere milioni di copie ogni giorno. Le pagine erano divise per temi e con rubriche immediatamente riconoscibili, in modo da essere più facilmente leggibili. La politica era trattata in modo ridotto e semplicistico e ciò distinse nettamente i nuovi giornali da 61

4 62 Capitolo Settimo quelli tradizionali con la diffusione della cosiddetta «regola delle tre S» (Scandali, Sesso, Soldi), propria del giornalismo popolare moderno. Alla fine del XIX secolo si venne così delineando in Inghilterra la netta distinzione tra la quality press piuttosto elitaria con il Times in prima fila cui si aggiunse il The Guardian dal 1821 e la tabloid press, rimasta ancora oggi piuttosto valida. Il successo del Daily Mail fu dovuto al grande talento imprenditoriale del suo fondatore, Alfred Harmsworth che ebbe il merito di capire i gusti del nuovo pubblico. In pochi anni Harmsworth animò più di 100 testate e tra queste spiccò il Daily Mirror, primo quotidiano scritto da giornaliste donne e rivolto ad un pubblico femminile. 3. L ASCESA DELLA STAMPA DI MASSA E L EDITORIA «NON PURA» IN FRANCIA A) La nuova legislazione Anche in Francia l età d oro dei giornali si collegò ad un processo di liberalizzazione legislativa che si ebbe nel La libertà di stampa fu riconosciuta un diritto di ogni cittadino e rispetto alla precedente legislazione (cfr. Cap. 5 1) i reati a mezzo stampa furono definiti in modo più circostanziato. Dopo un periodo particolarmente repressivo coincidente con il regno di Napoleone III (imperatore dei francesi dal 1852 al 1870), la nuova legge sulla stampa, che in merito agli articoli relativi ai reati commessi nei confronti dei privati cittadini rifletteva un orientamento piuttosto garantista a favore dei giornalisti (era ritenuto responsabile solo il direttore e non i singoli cronisti), divenne un punto di riferimento per i diversi paesi europei. B) Stampa d èlite e stampa popolare Come in Inghilterra anche in Francia si sviluppò una forte stampa popolare accanto a quella d élite che continuava ad occuparsi di politica e che vedeva i diversi giornali schierati su posizioni moderate (Le Temps), repubblicane (L Aurore), conservatrici (L Echo de Paris). I maggiori quotidiani del nuovo giornalismo di massa tra Ottocento e Novecento furono 4: Le Petit Journal, il più antico, nato nel 1863, che sostituì la politica con la cronaca nera e quella mondana; Le Petit Parisien, fondato da Jean Dupuy che proponeva un giornalismo commercialesensazionalistico con grande spazio per il feuilleton;

5 L epoca d oro della stampa Le Matin, fondato da Maurice Bunau-Varilla, che cercò, rispetto agli altri, di mantenere un livello elevato riservando una certa attenzione alla politica e curando in modo scrupoloso l impaginazione; Le Journal, quotidiano fondato da Fernand Xau, di formato tabloid, che riservò lo spazio maggiore agli annunci commerciali; C) Il caso Dreyfus Rispetto a quanto accadeva contemporaneamente nei paesi anglosassoni, però, l editoria francese fu meno «pura» e spesso gli editori erano strettamente legati a uomini politici e ai loro interessi. Spesso venivano sollevati scandali per danneggiare esponenti del governo e dei partiti ostili ai politici «amici» della testata su cui veniva riportato lo scandalo. L importanza del giornalismo nella vita politica del paese fu evidente in occasione del caso Dreyfus, l ufficiale dell esercito francese di origine ebraica ingiustamente accusato di spionaggio a favore della Prussia nel La stampa si divise sulla sua colpevolezza e fondamentale nell indirizzare la vicenda a favore dell ufficiale fu l intervento di Emile Zola con il suo editoriale intitolato J accuse pubblicato sull Aurore con cui lo scrittore accusò l esercito e le corti di giustizia per aver condannato una persona innocente. 4. IL NUOVO GIORNALISMO POPOLARE-SENSAZIONALISTICO AMERICANO A) Pulitzer e Hearst Negli Stati Uniti l epoca d oro del giornalismo coincise con il periodo successivo alla Guerra Civile durante la quale la grande sete di notizie come accade sempre in occasione di un conflitto aveva determinato un considerevole incremento delle tirature ma anche una forte radicalizzazione della linea politica dei diversi giornali. Dopo la fine del conflitto, la generazione dei direttori dei penny papers venne sostituita da due personaggi con i quali prese avvio il nuovo giornalismo popolare-sensazionalistico americano. Si tratta di Joseph Pulitzer direttore del World di New York dal 1882 (che più tardi istituì un importante premio giornalistico ancora oggi considerato come la più prestigiosa onorificenza per il giornalismo) e William Randolph Hearst che nel 1895 fondò il New York Journal. 63

6 64 A. Capitolo Settimo Es se li br i S. p. Entrambi diedero vita ad un giornalismo rivolto alle classi più povere caratterizzato da una forte vena populista il World in particolare si rivolse agli immigrati che affollavano New York e che privilegiò il sensazionalismo riempiendo le pagine di scandali, fatti inusuali e spesso anche orribili dando così priorità alla cronaca mondana da un lato e a quella nera dall altro. Ciò portò ad una vera e propria rivoluzione grafica con l introduzione di titoli a caratteri cubitali caratterizzati da brevi frasi ad effetto e di grandi illustrazioni e figure per facilitare la lettura di un pubblico poco istruito. Si diffuse il genere dell inchiesta per cui i cronisti indagavano sullo strapotere dei grandi industriali raggiunto anche con metodi illeciti denunciando gli abusi a danno dei cittadini più poveri e deboli. C op yr ig ht B) La Yellow Press Le due testate animate da Pulitzer e Hearst entrarono presto in forte competizione tra loro esasperando sempre di più i toni sensazionalistici a scapito dell obiettività e della precisione. Fu in questo momento che la semplice definizione di new journalism data al giornalismo scandalistico-popolare nato con loro, venne sostituita dall espressione yellow press (dal nome di uno personaggio dei fumetti, Yellow Kid, pubblicati sulla versione domenicale del World, il Sunday World) che ebbe un accezione negativa. Nonostante la yellow press si fece portavoce delle nuove masse urbane, criticando il capitalismo monopolistico, le malefatte dei potenti, le pessime condizioni igieniche in cui queste vivevano nei quartieri popolari, non si pose mai in aperto contrasto con il potere mettendo in dubbio la solidità dell ordine costituito, piuttosto ebbe un carattere spoliticizzante, lasciando fuori le questioni della politica.

7 L epoca d oro della stampa Come in Inghilterra, anche negli Stati Uniti si profilò una separazione netta tra la stampa popolare, incarnata dalla yellow press, e quella di qualità di cui continuò ad essere l alfiere il New York Times. Quest ultimo a differenza della «stampa gialla» diede ancora ampio spazio alla politica interna ma anche estera e curò la cronaca in modo scrupoloso diffondendo notizie affidabili e precise. 5. L AUTONOMIA DELLA STAMPA NEGLI STATI UNITI Il panorama del giornalismo statunitense tra la fine dell Ottocento e l inizio del nuovo secolo si presentava piuttosto ampio, e accanto alla stampa popolare e alla quality press si diffuse anche una formula intermedia che si affermò nei quotidiani di provincia, riuniti per lo più in grandi catene editoriali. Fu il caso della Scripps-Mc Rae League of Newspapers fondata nel 1889 e che accorpò ben 18 quotidiani. È importante sottolineare che Pulitzer, Hearst, Scripps furono tutti editori «puri»: uomini che divennero imprenditori dopo aver esercitato la professione giornalistica in prima persona. La loro crescita come industriali avvenne quindi interamente nell ambito del settore giornalistico e i loro sistemi aziendali non si contaminarono mai con interessi in altri settori produttivi. Essendo, dunque, sostanzialmente indipendenti, i giornali poterono «schierarsi» dalla parte del pubblico con maggiore facilità rispetto a quanto accadeva nello stesso periodo negli altri paesi occidentali, distinguendosi in questo senso per un altra caratteristica fondamentale: l attenzione per i mali della società che attraversò, come evidenziato in precedenza, la yellow press, ma anche la stampa di qualità lo stesso New York Times condusse inchieste sui problemi sociali fino a diventare centrale nell ambito di alcune riviste chiamate muckrakers, termine che significa «rastrellatori di letame», con il quale il presidente Theodore Roosevelt nel 1902 indicò alcuni giornalisti che avevano raggiunto una certa notorietà. Si tratta di alcune riviste di vecchia fondazione tra cui l Harper s o il Collier s impegnate nel denunciare le piaghe sociali: dalle terribili condizioni igieniche degli slums, i quartieri in cui vivevano gli immigrati, alla corruzione di politici e industriali, allo sfruttamento del lavoro minorile. Grazie allo sdegno sollevato da queste riviste, furono varate importanti riforme sociali. Va sottolineato che il successo del giornalismo muckraker fu dovuto non solo alla bravura dei singoli giornalisti ma anche alle condizioni favorevoli al suo sviluppo diffuse nella società: esso si affermò in un periodo in 65