Sezione II - Articoli estratti dal Codice Civile

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1 71 Effetti dell accettazione L accettazione beneficiata costituisce ordinariamente una facoltà per il chiamato: a quest ultimo è lasciata, a sua discrezione, la scelta se accettare puramente e semplicemente ovvero con beneficio di inventario. Il chiamato all eredità che abbia accettato con beneficio d inventario assume la qualità di erede: in tale qualità, gli compete ogni potere in ordine al compimento degli atti afferenti sia all ordinaria, sia alla straordinaria amministrazione. Appare evidente come quest attività debba essere condotta in modo da tenere distinti i beni appartenenti all asse ereditario da quelli di compendio del patrimonio personale dell erede. L amministrazione del patrimonio ereditario è anzitutto finalizzata alla liquidazione delle passività ereditarie e al soddisfacimento dei legati. Solo in esito a tale fase l erede può giovarsi, disponendone come meglio gli aggradi, delle residue attività ereditarie (Minussi). Il chiamato non può, una volta che l abbia accettata, rinunciare all eredità, ma può rinunciare al limite di responsabilità intra vires hereditatis, come espressamente previsto dall ultima parte dell art. 490 c.c., senza che si richieda la medesima forma prevista per l accettazione beneficiata (Cass , n. 7695). Soggetti legittimati Dell accettazione con beneficio d inventario, in quanto diretta a evitare che il patrimonio del de cuius si confonda con quello del chiamato alla successione ereditaria e che questi debba rispondere dei debiti ultra vires hereditatis, possono avvalersi esclusivamente gli eredi, e cioè i soggetti che subirebbero le conseguenza economicamente svantaggiose in caso di accettazione pura e semplice. La legittimazione ad accettare con beneficio di inventario deve pertanto ritenersi negata ai successori a titolo particolare, compreso il coniuge superstite che subentri in una quota d usufrutto, quale legatario ex lege, ai sensi e per gli effetti delle disposizioni vigenti prima della riforma del diritto di famiglia (Cass , n. 2689). L accettazione beneficiata si rende necessaria per gli incapaci (artt. 471 e 472 c.c.) e per le persone giuridiche (art. 473 c.c.). Sezione II - Articoli estratti dal Codice Civile Luogo della dichiarazione e organi competenti al ricevimento della dichiarazione Ai sensi degli artt. 456 c.c. e di quello in esame, il luogo in cui va fatta la dichiarazione di accettazione dell eredità con beneficio d inventario si determina in base all ultimo domicilio del defunto (Cass , n. 852). Ciò vale solo se la dichiarazione viene ricevuta dal cancelliere; se invece è ricevuta da un notaio, si applicano le normali regole sulla competenza notarile ed è quindi competente qualunque notaio della Repubblica, purché riceva l atto nel suo distretto di appartenenza (Boero). Il notaio, nell assolvimento dei compiti inerenti all accettazione beneficiata, opera quale ausiliario del giudice che lo ha nominato, sicché la sua eventuale designazione da parte dell erede accettante con beneficio si configura come semplice indicazione e non come vero e proprio conferimento di incarico professionale (Cass , n. 9648). Dichiarazione resa a un organo incompetente Secondo un indirizzo giurisprudenziale, la dichiarazione di accettazione con il beneficio d inventario ricevuta da un organo incompetente (nella specie, dal pretore anziché dal cancelliere) è invalida solo per la parte concernente il beneficio, restandone ferma la validità come atto di accettazione pura e semplice dell eredità (Cass , n. 4780). Pubblicità 484 L inserzione della dichiarazione nel registro delle successioni, e la trascrizione della stessa, hanno lo scopo di rendere edotti i creditori (pubblicità-notizia: Capozzi) e non hanno valore di elementi costitutivi (Ferri). In particolare, la mancanza della trascrizione non rende inefficace l accettazione beneficiata (Capozzi), né comporta decadenza dal beneficio (Cass , n. 1620), ma impedisce solo all erede di procedere al pagamento dei creditori e dei legatari, che è possibile, ex art. 495 c.c., solo dopo un mese dalla trascrizione (Capozzi).

2 484 Inventario L inventario non è richiesto ai fini del perfezionamento dell accettazione beneficiata, per cui la dichiarazione di voler accettare con beneficio è di per sé sufficiente a evitare la prescrizione. Se però la redazione dell inventario non segue nei termini di legge (art. 487), fermi restando gli effetti dell acquisto della qualità ereditaria, la limitazione della responsabilità non si produce e l erede è considerato puro e semplice (Cass , n. 718). Si ritiene sufficiente che l inventario contenga la descrizione delle attività ereditarie (Cass , n. 2664). Onere della prova e regime delle eccezioni Il chiamato all eredità, il quale abbia accettato con beneficio d inventario, assume la qualità di erede a tutti gli effetti e pertanto, salva l opponibilità del limite di responsabilità, è legittimato passivamente alla domanda di adempimento proposta dal creditore del de cuius. Detta CASISTICA Colui che accetta l eredità con beneficio d inventario è erede a tutti gli effetti, con l unica particolarità che, ai sensi degli artt. 484 e 490, comma 2 n. 2, c.c., tiene distinto il proprio patrimonio da quello del defunto. (Cass , n ). In tema di imposta sulle successioni, all inventario redatto ai sensi degli artt. 484 c.c., 769 ss. c.p.c. non può essere attribuita efficacia probatoria circa l inesistenza di beni e diritti non compresi nella dichiarazione di successione, ma, al più, valore meramente indiziario di tale inesistenza, non potendosi escludere che taluni beni non siano stati inventariati perché non rinvenuti dal pubblico ufficiale procedente (Cass , n ). L erede che ha accettato l eredità con beneficio d inventario può essere convenuto in giudizio dai creditori del de cuius, i quali possono ottenerne la condanna al pagamento del debito ereditario per l intero, salva la limitazione della responsabilità dell erede entro il valore dei beni ereditari, qualora egli la abbia fatta valere, Parte Prima - Successioni 72 legittimazione non viene meno per il caso di successiva rinuncia all eredità, tenuto conto che questa non è ammessa da parte di chi abbia già accettato, ancorché con l indicato beneficio (Cass , n. 4373). Grava sugli eredi l onere di provare di aver accettato l eredità con il beneficio d inventario al fine di limitare la loro responsabilità (Cass , n. 4022), mentre spetta ai creditori provare la decadenza dal beneficio o la ricorrenza di un accettazione pura e semplice dell eredità (Cass , n. 2198). L accettazione beneficiata, determinando la limitazione della responsabilità dell erede, va dedotta mediante eccezione in senso proprio, nel giudizio cognitorio, al creditore del de cuius che faccia valere illimitatamente la propria pretesa creditoria (Cass , n. 2442). Con riguardo a debiti di lavoro, azionati con il procedimento disciplinato dal rito del lavoro, tale eccezione non può essere invocata per la prima volta in grado d appello dall erede che sia rimasto contumace in primo grado (artt. 416 e 437 c.p.c.) (Cass , n. 4373). proponendo la relativa eccezione (Cass , n. 3791). In tema di successioni mortis causa, l art. 484 c.c., nel prevedere che l accettazione con beneficio d inventario si fa con dichiarazione, preceduta o seguita dalla redazione dell inventario, delinea una fattispecie a formazione progressiva di cui sono elementi costitutivi entrambi gli adempimenti ivi previsti; infatti, sia la prevista indifferenza della loro successione cronologica, sia la comune configurazione in termini di adempimenti necessari, sia la mancata di una distinta disciplina dei loro effetti, fanno apparire ingiustificata l attribuzione all uno dell autonoma idoneità a dare luogo al beneficio, salvo il successivo suo venir meno, in caso di difetto dell altro. Ne consegue che, se da un lato la dichiarazione di accettazione con beneficio d inventario ha una propria immediata efficacia, determinando il definitivo acquisto della qualità di erede da parte del chiamato, che subentra perciò in universum ius defuncti, compresi i debiti del de cuius, d altro canto essa

3 73 non incide sulla limitazione della responsabilità intra vires, che è condizionata (anche) alla preesistenza o alla tempestiva sopravvenienza dell inventario, in mancanza del quale Sezione II - Articoli estratti dal Codice Civile l accettante è considerato erede puro e semplice (artt. 485, 487, 488 c.c.) non perché abbia perduto ex post il beneficio, ma per non averlo mai conseguito (Cass , n ). 485 Chiamato all eredità che è nel possesso di beni. Il chiamato all eredità, quando a qualsiasi titolo è nel possesso di beni ereditari, deve fare l inventario entro tre mesi dal giorno dell apertura della successione o della notizia della devoluta eredità [456]. Se entro questo termine lo ha cominciato ma non è stato in grado di completarlo, può ottenere dal tribunale (1) del luogo in cui si è aperta la successione una proroga che, salvo gravi circostanze, non deve eccedere i tre mesi [c.p.c. 774, 749]. Trascorso tale termine senza che l inventario sia stato compiuto, il chiamato all eredità è considerato erede puro e semplice [476]. Compiuto l inventario, il chiamato che non abbia ancora fatto la dichiarazione a norma dell articolo 484 ha un termine di quaranta giorni da quello del compimento dell inventario medesimo, per deliberare se accetta [470 ss.] o rinunzia [519 ss.] all eredità. Trascorso questo termine senza che abbia deliberato, è considerato erede puro e semplice [459, 476, 480, 487, 488]. (1) L originaria parola «pretore» e è sostituita dalla parola «tribunale», ex art. 144, d.lgs , n. 51 (Giudice unico di primo grado) a decorrere dal , ex art. 247 d.lgs. cit. La norma contempla una fattispecie complessa di accettazione ex lege dell eredità di cui sono elementi costitutivi: l apertura della successione, la delazione ereditaria, il possesso dei beni ereditari e la mancata tempestiva redazione dell inventario (Cass , n ; Cass , n. 4520; Cass , n. 1692). Il chiamato diviene erede puro e semplice ope legis, prescindendo dalla sua volontà. Fondamento dell istituto La norma prevede per il chiamato possessore di beni ereditari due ipotesi di acquisto dell eredità senza accettazione: a) mancata redazione dell inventario nel termine; b) mancata dichiarazione di accettazione con beneficio di inventario entro 40 giorni dal compimento dell atto. Si tratta di ipotesi in cui il legislatore prescinde completamente, ai fini dell acquisto dell eredità, non solo da un effettiva volontà del chiamato, ma anche da una sua volontà presunta deducibile da un suo comportamento concludente (Cass , n. 2911; Cass , n parla di accettazione presunta Cass , n. 3043). La ragione di tale disciplina in particolare, della prescrizione dell inventario e, in mancanza, dell acquisto della qualità di erede puro e semplice, con conseguente responsabi- 485 lità illimitata per i debiti ereditari deve individuarsi nell esigenza di evitare che il chiamato che si trova in possesso dei beni ereditari possa avvantaggiarsi di tale situazione di fatto appropriandosi, senza alcuna possibilità di controllo e verifica, di beni ereditari in pregiudizio delle ragioni dei creditori dell eredità e dei legatari e in genere dei soggetti che hanno interesse alla consistenza dell asse ereditario (es. eventuali chiamati ulteriori). Rinuncia all eredità L onere di redigere l inventario entro tre mesi condiziona non solo la facoltà del chiamato di accettare l eredità con il beneficio di cui all art. 484 c.c., ma anche quella di rinunciare all eredità, ai sensi dell art. 519 c.c., con effetto liberatorio nei confronti dei creditori del de cuius, poiché il chiamato, allo scadere del termine sta-

4 485 bilito per l inventario, deve essere considerato erede puro e semplice (Cass , n. 4845; Cass , 7076). La rinunzia non perde effetto, e non si verifica l acquisto di diritto dell eredità, per il fatto puro e semplice che il rinunziante, dopo di essa, sia rimasto nel possesso a qualsiasi titolo dei beni, senza procedere all inventario, salvo che, in determinati casi, l ulteriore permanenza nel possesso possa essere interpretata come accettazione tacita dell eredità e come conseguente revoca della fatta rinunzia, nei limiti in cui il diritto di accettazione non è prescritto, e se l eredità non è stata ancora acquistata da altri chiamati (Cass , n. 1319). Caratteri e configurabilità del possesso Il possesso dei beni ereditari non deve necessariamente riferirsi all intera eredità, essendo sufficiente il possesso di un solo bene con la consapevolezza della sua provenienza (Cass , n. 4707; Cass , n. 3175). Il possesso, in materia, non si sostanzia in un astratto possesso del diritto sui beni (Cass , n. 1301), né deve manifestarsi in un attività corrispondente all esercizio della proprietà dei beni ereditari, ma si esaurisce in una mera relazione materiale tra i beni e il chiamato all eredità, e cioè in una situazione di fatto che consente l esercizio di concreti poteri sui beni, sia pure per il tramite di terzi detentori, con la consapevolezza dell appartenenza dei beni al compendio ereditario (Cass , n. 4707; Cass , n. 4835; Cass , n. 1301). Pertanto, la previsione legale si estende a ogni specie di possesso quale che ne sia il titolo giustificativo e include anche la detenzione a titolo di custodia o di affidamento temporaneo (Cass , n. 4835). La ricorrenza di un accettazione ex art. 485 va riscontrata anche nel caso di compossesso del patrimonio ereditario indiviso, pure se non esercitato materialmente su tutti i singoli beni che lo compongono (dovendosi ritenere che ciascun erede possegga anche in rappresentanza degli altri), e può essere evinta anche indirettamente dal comportamento e dalle ammissioni degli altri coeredi aventi un interesse ad essa contrario (Cass , n. 3043). Parte Prima - Successioni 74 Irrilevanza del venir meno del possesso Nel riferirsi al chiamato che si trovi nel possesso dei beni ereditari, la norma dà rilevanza alla sussistenza ma non alla durata del possesso, con la conseguenza che nessun effetto negativo può derivare dalla circostanza che, dopo aver posseduto anche per un solo giorno i beni ereditari, il chiamato perda tale possesso, rimanendo sempre a carico del predetto il compimento, in tre mesi, dell inventario (o la rinunzia all eredità) e così, in caso di inottemperanza, l attribuzione della qualità di erede puro e semplice (Cass , n. 1317). Prova del possesso Colui che deduce l avvenuta accettazione dell eredità come presupposto della domanda azionata, facendo valere un credito contro un chiamato all eredità del debitore, quale erede ope legis, ha l onere di provare, in applicazione del generale principio di cui all art c.c., la verificazione di tutti gli elementi di quella fattispecie, e in particolare del possesso dei beni ereditari da parte del chiamato, senza che al riguardo sia possibile invocare alcuna presunzione di sorta (Cass , n ; Cass , n. 4520; Cass , n. 1692). L attestazione del curatore dell eredità giacente, alla quale si deve attribuire pubblica fede, è sufficiente a integrare la prova del possesso dei beni ereditati da parte del chiamato all eredità (Cass , n. 9240). Accertata la situazione di possesso, incombe al chiamato, ove voglia sottrarsi alle conseguenze previste dall articolo in commento, l onere di provare che, per un qualsiasi eccezionale evento, vi sia stata la materiale impossibilità di esercitare il possesso dei beni riguardo ai quali si configuri l anzidetta situazione (Cass , n. 7076). Proroga del termine per l inventario La proroga del termine per il compimento dell inventario, prevista dall art. 485 comma 1 e richiamata nell art. 487, può essere concessa una sola volta, onde è perentorio il termine fissato con il provvedimento di proroga (Cass , n. 2674; Cass , n. 2617; Cass , n. 1082).

5 75 Sezione II - Articoli estratti dal Codice Civile 485 Prova del mancato compimento dell inventario nei termini Il creditore che, agendo contro l erede il quale abbia accettato con beneficio d inventario, intenda farne valere la responsabilità ultra vires per il mancato compimento dell inventario nei termini previsti dagli artt. 485 e 487, ha l onere di provare la dedotta omissione o il ritardo, trattandosi di una causa di decadenza dal beneficio (Cass , n. 3842) e non di una condizione per l acquisto del relativo diritto (Cass , n. 1084). Contra Cass , n per la quale il creditore non ha alcun onere di fornire tale prova, mentre incombe all erede in accettazione beneficiata provare in positivo la circostanza de qua, rappresentando la tempestiva formazione dell inventario un elemento costitutivo del relativo beneficio. Posizione del donatario La disposizione dell art. 485 c.c non riguarda il donatario, chiamato per legge, che abbia ricevuto beni dal de cuius quando questi era in vita. In tal caso, infatti, vi è un titolo la donazione che giustifica il trasferimento del bene, il quale pertanto non entra a far parte dell asse ereditario, salvo che sia vittoriosamente esperita l azione di riduzione o, nelle ipotesi di collazione, il donatario scelga di conferire il bene stesso in natura. Può pertanto parlarsi di possesso dei beni ereditari, da parte del legittimario, soltanto in quanto il medesimo non possa vantare alcun titolo di trasferimento sui beni stessi il legittimario perciò non può essere considerato erede, ex art. 485 c.c., solo perché in possesso di beni già di proprietà del de cuius, da questi donatigli quando era in vita (Cass , n. 2014). Incapaci La disposizione in esame non è applicabile nell ipotesi di eredità devolute a minori (o ad altri incapaci), poiché nei confronti di tali soggetti la decadenza dal beneficio d inventario non può avvenire, a norma dell art. 489, se non al compimento di un anno dalla cessazione dell incapacità (Cass , n. 9648; Cass , n. 9142, la quale ha escluso che questi una volta che l inventario sia stato eseguito, sia pure nel mancato rispetto del termine di cui all art. 485, ma in costanza della minore età del chiamato debba reiterare, per conservare la posizione di erede beneficiario, un inventario già compiuto, entro l anno dal raggiungimento della maggiore età). Secondo una pronuncia, l art. 489 il quale prevede la decadenza dal beneficio d inventario solo al compimento di un anno dalla maggiore età comporta che, entro tale termine, il minore non acquista la qualità di un erede puro e semplice ma resta nella veste di chiamato all eredità, qualora il suo legale rappresentante, dopo aver accettato con beneficio, non abbia provveduto alla redazione dell inventario nel tempo prescritto dall art. 485 (Cass , n. 4561). La tesi prevalente afferma invece che l incapace che si trova nel possesso di beni ereditari, se il suo legale rappresentante accetta con beneficio di inventario ma non compie l inventario nei termini dell art. 485, è considerato erede beneficiato, mentre decade ed è considerato erede puro e semplice solo se lascia decorrere l anno dalla cessazione dell incapacità senza fare l inventario (Iannuzzi; Cass , n. 2276). Egli resta nella posizione di semplice chiamato solo se il legale rappresentante non ha nemmeno accettato l eredità o la ha accettata puramente e semplicemente (Iannuzzi). Persone giuridiche L art. 485 c.c. si ritiene da alcuni inapplicabile alle persone giuridiche (Ferri). Tuttavia, la Cassazione ha affermato che le persone giuridiche, pur potendo accettare l eredità soltanto con il beneficio d inventario, non sono esonerate dall onere di redigerlo nel termine di cui agli artt. 485 e 487 c.c., in quanto verrebbe altrimenti meno ogni tutela di coloro nel cui interesse è prevista l osservanza del termine e delle altre modalità da osservarsi dal chiamato per conservare il beneficio dell inventario (in tal senso Cass , n. 2617, la quale ha però precisato che dalla mancata redazione dell inventario nel termine deriva per la persona giuridica non l acquisto dalla qualità di erede puro e semplice, ma l incapacità a succedere nell eredità ad essa devoluta).

6 486 Quanto appena osservato vale anche per le associazioni, fondazioni o enti non riconosciuti CASISTICA In tema di successione ereditaria di minore, l art. 489 c.c., il quale prevede la decadenza dal beneficio d inventario solo al compimento di un anno dalla maggiore età, comporta che, entro tale termine, il minore stesso non acquista la qualità di un erede puro e semplice ma resta nella veste di chiamato all eredità, qualora il suo legale rappresentante, dopo aver accettato con beneficio, non abbia provveduto alla redazione dell inventario nel tempo prescritto dall art. 485 c.c. Pertanto, ove la successione riguardi la partecipazione a una società di persone, deve escludersi che il fallimento della società, dichiarato in pendenza del suddetto termine, possa implicare il fallimento del minore in qualità di socio, senza che rilevi il verificarsi dell indicata decadenza in epoca posteriore, né il compimento, da parte del legale rappresentante, di atti di gestione della impresa durante la procedura di accettazione dell eredità (Cass , n. 4561). Parte Prima - Successioni 76 a seguito della recente modifica dell art. 473 c.c. cui si rinvia. Il termine previsto per la redazione dell inventario dall art. 485 c.c., è termine ordinatorio alla cui mancata osservanza non è collegato alcun effetto preclusivo. Tuttavia, ai sensi dell art. 154 c.p.c., i termini ordinatori possono essere prorogati dal giudice che li ha emessi soltanto a condizione che non siano ancora scaduti e che la proroga non superi la durata del termine originario, mentre una eventuale ulteriore proroga è subordinata a che ricorrano motivi particolarmente gravi adeguatamente evidenziati nel provvedimento con il quale venga concessa Cass , n ). In tema di accettazione dell eredità, ai fini dell applicabilità dell art. 485 c.c., che prevede l ipotesi della c.d. accettazione presunta per effetto della mancata effettuazione dell inventario entro tre mesi dall apertura della successione da parte di chi sia in possesso dei beni ereditari, l onere della prova di tale possesso incombe su colui che lo abbia dedotto (Cass , n conf. Cass , n. 2663). 486 Poteri. Durante i termini stabiliti dall articolo precedente per fare l inventario e per deliberare, il chiamato, oltre che esercitare i poteri indicati nell articolo 460, può stare in giudizio come convenuto per rappresentare l eredità. Se non compare, l autorità giudiziaria nomina un curatore all eredità affinché la rappresenti in giudizio [529; c.p.c. 78, 780]. La legittimazione passiva in rappresentanza dell eredità è prevista esclusivamente per il chiamato che sia in possesso dei beni ereditari. Nell ipotesi del chiamato non possessore, la rappresentanza spetta al curatore dell eredità, nominato su istanza degli interessati a norma dell art. 528 (Cass , n. 920; contra Cass , n. 1673). Il chiamato possessore ha il potere di stare in giudizio ma non l obbligo (Capozzi, Ferri; contra Natoli). Chiamato incapace La norma trova applicazione anche nell ipotesi in cui il chiamato all eredità sia un incapace, in quanto pure il minore, l interdetto o l inabilitato, mediante le persone che li rappresentano o li assistono, possono stare in giudizio come longa manus dell eredità, nella veste di convenuti, qualora siano nel possesso dei beni ereditari. Nel caso in cui il chiamato, quantunque regolarmente citato, non compaia, l autorità giudiziaria provvede alla nomina di un curatore speciale, affinché l eredità sia presente in giudizio (Cass , n. 5799).

7 77 Sezione II - Articoli estratti dal Codice Civile 487 Il minore chiamato all eredità e in possesso dei beni ereditari, il quale stia in giudizio ai sensi della norma in esame, si trova in una posizione di mera gestione processuale, che non preclude al suo rappresentante legale la possibilità di accettare l eredità con il beneficio d inventario, né a se medesimo di avvalersi dello stesso beneficio entro il termine di cui all art. 489 (Cass , n. 5799). Nomina del curatore La nomina di un curatore all eredità, affinché la rappresenti in giudizio, non si ricollega a un CASISTICA Il chiamato all eredità che non è nel possesso dei beni ereditari non è legittimato attivamente e passivamente nelle azioni relative a crediti del defunto, poiché tali azioni, presupponendo un attivo interessamento tendente a incrementare il patrimonio ereditario, comportano, di regola, l accettazione tacita dell eredità. Ne consegue che se il chiamato si costituisce in giudizio ed eccepisce la propria carenza di legittimazione passiva il giudice deve disporne l estromissione dal giudizio, che deve essere proseguito contro l erede o il chiamato che sia in possesso dei beni ereditari, ovvero, se nessuno si costituisce o accetta il contraddittorio, nei confronti di un curatore speciale nominato a norma dell art. 528 c.c. (Cass , n. 4929). obbligo dell autorità giudiziaria, ma presuppone una valutazione positiva circa la necessità di avere la presenza in causa del curatore, in relazione all oggetto della contesa. Pertanto l omissione di quella nomina, non essendo attinente alla regolarità del contraddittorio, non può essere censurata per la prima volta in appello, a ciò ostando il disposto di cui all art. 345 c.p.c. (Cass , n. 920). Il curatore di cui alla presente norma ha un compito limitato al giudizio in corso e perciò si distingue dal curatore di cui all art. 528 (Ferri). Il chiamato dell eredità che non sia nel possesso dei beni ereditari non può stare in giudizio in rappresentanza dell eredità (ipotesi prevista dall art. 486 c.c. soltanto per il chiamato in possesso dei beni ereditari) e pertanto nei suoi confronti non è possibile né proseguire il giudizio instaurato nei confronti del defunto, né agire ex novo; se tuttavia si sia agito contro il chiamato non possessore e costui si sia costituito eccependo la propria carenza di legittimazione, il giudice deve disporne l estromissione dal giudizio, senza che la semplice costituzione intesa al solo fine di far valere il difetto di legittimazione possa configurarsi come accettazione tacita dell eredità, trattandosi di atto pienamente compatibile con la volontà di non accettare l eredità (Cass , n ). 487 Chiamato all eredità che non è nel possesso di beni. Il chiamato all eredità, che non è nel possesso di beni ereditari, può fare la dichiarazione di accettare col beneficio d inventario fino a che il diritto di accettare non è prescritto [480]. Quando ha fatto la dichiarazione, deve compiere l inventario nel termine di tre mesi dalla dichiarazione, salva la proroga accordata dall autorità giudiziaria a norma dell articolo 485; in mancanza, è considerato erede puro e semplice [476, 2964]. Quando ha fatto l inventario non preceduto da dichiarazione d accettazione, questa deve essere fatta nei quaranta giorni successivi al compimento dell inventario; in mancanza, il chiamato perde il diritto di accettare l eredità.

8 487 Accettazione durante le operazioni di inventario Il chiamato all eredità, il quale non sia nel possesso dei beni ereditari, qualora abbia iniziato le operazioni d inventario non precedute dall accettazione, può accettare l eredità in modo puro e semplice durante lo svolgimento di tali operazioni, con la conseguenza che in tale ipotesi non può trovare applicazione l ultimo comma della disposizione in esame che prevede la perdita del diritto di accettare l eredità (Cass , n. 1628). Comma 2 : legittimazione a far valere la decadenza Il precetto di cui al comma 2 deve intendersi non già nel senso che il beneficio della responsabilità intra vires non è stato acquisito dall erede, ma nel senso che questi ne è decaduto a titolo di sanzione, per avere omesso di compiere una formalità imposta dalla legge a tutela dei legatari e dei creditori dell eredità. Pertanto, anche in tale ipotesi, la legittimazione a far valere la decadenza dell erede dal beneficio dell inventario, disposta dall art. 505 ultimo comma, è limitata ai soli creditori del defunto e ai legatari, verificandosi anche in tal caso una decadenza dal beneficio (Cass , n. 329). Il chiamato all eredità il quale dichiari di accettarla con beneficio d inventario senza portare però a compimento l inventario nei termini di legge decade da uno status che ha solo dichiarato di voler conseguire senza riuscirvi e deve essere considerato erede puro e semplice. Pertanto egli non può esperire l azione di riduzione nei confronti di persone non chiamate come coeredi (Cass , n. 1787). Apposizione di sigilli Il comma 2 dell articolo in esame è applicabile anche se il chiamato all eredità abbia chiesto ed ottenuto l apposizione dei sigilli, sebbene questi non possano essere rimossi e l inventario non possa essere iniziato se non dopo tre giorni dall apposizione (salva diversa disposizione del pretore ex art. 762 c.p.c.), ciò sia in base al tenore letterale della disposizione, sia Parte Prima - Successioni 78 perché il chiamato all eredità ha la facoltà, e non l onere, di rendere la dichiarazione di accettazione beneficiata contemporaneamente alla richiesta di apposizione dei sigilli, ben potendo farla contemporaneamente o dopo la rimozione dei sigilli stessi (Cass , n. 1787). Irrilevanza degli altrui inadempimenti Il mancato compimento delle operazioni d inventario entro il termine prescritto dall art. 487, comma 2 determina la decadenza dal diritto di acquistare la qualità di erede beneficiario, a nulla rilevando che le cause del ritardo siano da imputare a mancati adempimenti dei pubblici uffici destinatari della domanda d inventario (C. Conti, Sez. Riun , n. 271). Persone giuridiche e incapaci L ultimo comma, che commina la decadenza dal diritto di accettare l eredità, trova applicazione anche nei riguardi delle persone giuridiche (Cass , n. 3599). Discussa per altro verso è l applicabilità, alle persone giuridiche, della disposizione di cui al comma 2. Contra Grosso e Burdese. In senso favorevole Cass , n e , n. 1781, per le quali le persone giuridiche, pur potendo accettare l eredità solo con il beneficio d inventario, non sono esonerate dal redigerlo nel termine di cui agli artt. 485 e 487. Quanto osservato vale anche per le associazioni, fondazioni o enti riconosciuti stante la recente modifica dell art. 473 c.c. Peraltro, limitatamente alle successioni apertesi sotto la vigenza dell abrogato art. 17 c.c., ove manchi l autorizzazione governativa, l accettazione compiuta dalla persona giuridica istituita erede resta del tutto priva di inefficacia. Con la conseguenza che, in mancanza di un accettazione antecedente all inventario, non può verificarsi a norma dell art. 487 secondo comma c.c. la decadenza dell ente dal beneficio d inventario né una conseguente accettazione pura e semplice, che alle persone giuridiche è preclusa, ma si verifica piuttosto un incapacità a succedere nella devoluta eredità (Cass , n. 1781). Circa l applicabilità della norma (in particolare del comma 3 ) agli incapaci, v. sub art. 489.

9 79 Sezione II - Articoli estratti dal Codice Civile 489 CASISTICA Il termine di presentazione relativo alla dichiarazione per l imposta di successione, decorrente da quello stabilito per la formazione dell inventario, deve intendersi riferito, secondo le varie ipotesi previste dal codice civile agli artt. 485, 487 e 489, al termine entro il quale secondo la legge civile deve essere completato l inventario (Cass , n. 3307). 488 Dichiarazione in caso di termine fissato dall autorità giudiziaria. Il chiamato all eredità, che non è nel possesso di beni ereditari, qualora gli sia stato assegnato un termine a norma dell articolo 481, deve entro detto termine, compiere anche l inventario; se fa la dichiarazione e non l inventario, è considerato erede puro e semplice [2964]. L autorità giudiziaria può accordare una dilazione [c.p.c. 749]. La norma trova il suo fondamento nell esigenza di certezza dei rapporti giuridici. Essa si integra con l art. 481 e ne completa la disciplina. Actio interrogatoria Il chiamato che non è nel possesso di beni ereditari può, entro il termine decennale di prescrizione, dichiarare che intende accettare con beneficio di inventario a norma dell art. 487 e, una volta fatta tale dichiarazione, ha un ulteriore termine di tre mesi, prorogabile di altri tre, per formare l inventario. Qualora, a seguito di actio interrogatoria, gli venga assegnato un termine per l accettazione, egli deve provvedere entro tale termine anche all inventario, altrimenti è considerato erede puro e semplice. Peraltro, dalla lettera della norma, si ricava implicitamente che il chiamato non in possesso di beni ereditari perde, ex art. 481 c.c., il diritto di accettare tanto nel caso in cui ometta la dichiarazione e l inventario, quanto nel caso in cui rediga l inventario ma ometta la dichiarazione: infatti il legislatore richiede che nel termine fissato dal giudice siano compiuti entrambi gli adempimenti (Cicu, Ferri, Giannattasio). 489 Incapaci. I minori [2], gli interdetti [414] e gli inabilitati [415] non si intendono decaduti dal beneficio d inventario [471, 472], se non al compimento di un anno dalla maggiore età o dal cessare dello stato d interdizione o d inabilitazione [431], qualora entro tale termine non si siano conformati alle norme della presente sezione [2964]. La norma è diretta a rafforzare la tutela degli incapaci. Infatti, per costoro, non solo è resa inoperante un accettazione che non sia quella beneficiata (artt ), ma è anche esclusa, fino al decorso di un anno dalla cessazione dell incapacità, la decadenza dal beneficio. Profili interpretativi La norma comporta che i termini di 3 mesi e di 40 giorni, previsti dagli art. 485 e 487 per ottenere e conservare il beneficio di inventario, sono prorogati di un anno dalla cessazione dell incapacità, al fine di consentire all incapace di rimediare all inosservanza dei termini da parte del suo rappresentante. Il legislatore intende preservare l incapace da ogni pregiudizio che gli possa derivare dall inosservanza, da parte del suo rappresentante legale o da egli

10 489 stesso (con l assistenza del curatore se è soltanto parzialmente incapace, cioè emancipato o inabilitato), di una qualsiasi delle norme di cui agli artt. 484 ss. Per tali ragioni è stata sostenuta l applicabilità della proroga anche per il comma 3 dell art. 487, anche se questo prevede come sanzione la perdita del diritto di accettare e non la decadenza dal beneficio, cui si riferisce testualmente l articolo in oggetto (Iannuzzi, contra De Rosa). Poiché l art. 489 fa riferimento agli artt (ossia alle norme della sezione di cui fa parte), si ritiene che esso non deroghi ad altre disposizioni: in particolare non comporta per gli incapaci l esclusione dalla perdita del diritto di accettare per il decorso del termine fissato dall autorità giudiziaria ex art. 481 o per prescrizione ex art. 480 (Iannuzzi, Capozzi; Cass n. 1267). Accettazione beneficiata non seguita da tempestivo inventario Qualora il genitore, esercente la potestà sul figlio minore chiamato all eredità, faccia CASISTICA Il minore, il quale raggiunga la maggiore età nel corso del giudizio e prosegua il giudizio stesso oltre il termine di un anno dalla maggiore età senza provvedere alle formalità di legge per la accettazione dell eredità col beneficio di inventario, accetta tacitamente l eredità senza il suddetto beneficio (Cass , n. 1808). L eredità devoluta ai minori può essere accettata soltanto con il beneficio dell inventario, mentre ogni altra forma di accettazione espressa o tacita, è nulla e improduttiva di effetti non conferendo al minore la qualità di erede. Pertanto, mancando l accettazione dell eredità con il beneficio dell inventario, il minore rimane nella posizione di chiamato all eredità e, nel termine di prescrizione di cui all art. 480 c.c., il suo rappresentante legale potrà accettarla con il beneficio d inventario, mentre lo stesso minore, divenuto maggiorenne, potrà accettare senza il detto beneficio ovvero rinunciare (Cass , n. 1267). Parte Prima - Successioni 80 l accettazione prescritta dall art. 471, ma non compia l inventario necessario solo per poter usufruire della limitazione della responsabilità e questo non sia redatto neppure dal minore entro un anno dal raggiungimento della maggiore età, l eredità resta acquisita da quest ultimo, che va però considerato erede puro e semplice (Cass , n. 2276; contra Cass , n. 4561, secondo cui, in tal caso, l incapace resta nella veste di chiamato; v. anche sub art. 485 Incapaci). Inapplicabilità alla rinuncia L art. 489 non attribuisce al minore, il cui legale rappresentante non abbia rinunciato a suo nome all eredità, il diritto di rinunciarvi al compimento della maggiore età, ma soltanto la facoltà di redigere l inventario nel termine di un anno dal compimento della maggiore età, in guisa da garantire la sua responsabilità intra vires hereditatis (Cass , n. 8034). L art. 471 c.c., disponendo che le eredità devolute ai minori e agli interdetti non si possono accettare se non con il beneficio di inventario, esclude che il rappresentante legale dell incapace possa accettare l eredità in modo diverso da quello prescritto dall art. 484 c.c., che consiste in una dichiarazione espressa di volontà volta a fare acquistare all incapace la qualità di erede con limitazione della responsabilità ai debiti e ai pesi intra vires hereditatis. Ne consegue che l accettazione tacita, fatta con il compimento di uno degli atti previsti dall art. 476 c.c. (nella specie, trattavasi di una divisione amichevole dei beni ereditari), non rientra nel potere del rappresentante legale e perciò non produce alcun effetto giuridico nei confronti dell incapace, che resta nella posizione di chiamato all eredità fino a quando egli stesso o il suo rappresentante eserciti il diritto di accettare o di rinunziare all eredità entro il termine della prescrizione (Cass , n. 2276).