OPINIONE PUBBLICA E SOCIETÀ

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1 OPINIONE PUBBLICA E SOCIETÀ Definizione di opinione pubblica L opinione pubblica consiste nei contenuti di coscienza di una persona indipendentemente dal giudizio sulla verità o falsità. Sull opinione pubblica ci sono due tendenze entrambe sbagliate 1 a ) l opinione pubblica è un entità unica anche se l opinione su particolare argomenti può essere unanime, nella maggior parte dei casi non lo è. 2 a ) tutti hanno un opinione su qualsiasi cosa si può invece dimostrare che viceversa su parecchie questioni alcune persone non hanno nessuna opinione su alcuni argomenti queste persone costituiscono la maggioranza. L ignoranza relativa o la disinformazione non sono necessariamente un ostacolo alla formazione di un opinione su qualcosa in quanto un opinione può essere basata sull idea che un individuo si è fatta di un particolare caso e non su ciò che effettivamente è. Vi sono ricerche che dimostrano che l opinione cambia quando agli intervistati vengono fornite ulteriori e più accurate informazioni.

2 La stessa opinione pubblica può essere suddivisa in quattro categorie: 1) opinione specializzata di coloro che sono considerati come specialisti nella materia cui l opinione si riferisce 2) opinione informata di coloro che hanno sufficiente conoscenza o dimestichezza con la materia cui l opinione si riferisce 3) opinione influenzata di coloro che sono direttamente influenzati dall argomento o dalla questione cui si riferisce l opinione 4) opinione pubblica in senso lato di tutti coloro che non rientrano in nessuna delle categorie precedenti All interno di queste categorie l opinione può naturalmente non essere omogenea.

3 Le caratteristiche dell opinione pubblica È stato sostenuto che l opinione pubblica ha quattro caratteristiche fondamentali la direzione l intensità la rilevanza la coerenza Direzione si riferisce al fatto che l opinione pubblica (senza prendere in considerazione quelli che non manifestano alcuna opinione) è normalmente divisa secondo due o più punti di vista. Intensità si riferisce al fatto che alcuni individui fanno valere più di altri la propria opinione con la conseguenza che i primi saranno più portati ad agire sulla base di quell opinione. Rilevanza misura la forza con cui viene portata avanti un opinione riferendosi all importanza relativa delle opinioni di un individuo o di un gruppo. Alcuni individui come si sentono più coinvolti di altri su questioni particolari così lo sono di più nei confronti di una questione rispetto ad un altra. Il problema o i problemi considerati più importanti variano nel tempo. Coerenza

4 riguarda la relazione di corrispondenza tra un opinione e un altra. In generale è probabile che gli individui abbiano opinioni coerenti (fondamento per l ideologia) ma è altresì possibile che abbiano punti di vista contraddittori sebbene possano essere spesso risultato di ignoranza e disinformazione. Se l opinione si traduce in azione la possibilità di incongruenza aumenta poiché entrerà in gioco la rilevanza. Ad esempio la scelta tra partiti politici o candidati in un elezione può significare optare per un consenso generico a un partito o a un candidato o per la gamma di proposte politiche per cui si battono il partito e il candidato. Non tutte le politiche di un partito o di un candidato sono necessariamente accettabili per l elettore ma può darsi che gli altri partiti, candidati e le loro politiche lo siano ancor meno. La coerenza può essere anche valutata nel tempo analizzando variazioni di opinioni e atteggiamenti individuali nel corso di periodi di tempo più o meno lunghi.

5 La formazione dell opinione pubblica L opinione è il prodotto dell interazione tra gli individui e il loro ambiente. È necessario chiedersi se le fonti i canali l audience sono o non sono affidabili. In particolare 1 ) L individuo crede ai messaggi che riceve da una determinata fonte? è probabile che se i messaggi provengono da personaggi politici cui l individuo dà il suo consenso non dà il suo consenso vengano considerati veritieri rifiutati o trattati con scetticismo. 2 ) L individuo crede ai messaggi trasmessi attraverso un certo canale? è possibile che si sia prevenuti nei confronti dei media i giornali vengono identificati con determinate ideologie e posizioni politiche. la televisione è un po meno identificata ma molto dipende dalla percezione dell individuo dal grado in cui i media sono soggetti al controllo politico

6 3 ) Il messaggio è diretto ad un audience particolare? i politici di solito rivolgono i propri messaggi verso audience particolari che sono costituite dai loro sostenitori a coloro che reputano disposti ad essere persuasi È necessario collegare la formazione dell opinione al concetto di socializzazione politica considerando la conoscenza i valori gli atteggiamenti secondo il modello sulla formazione delle opinioni. Come per la socializzazione politica la conoscenza è definita come informazione su una serie di fenomeni di opinioni di questioni che vengono considerati come dati di fatto. La percezione è un fattore determinante nel considerare la conoscenza individuale. I valori vengono definiti come la gamma dei punti di vista dell individuo su diversi argomenti. Possono essere strettamente connessi con l ideologia. Gli atteggiamenti possono essere definiti come opinioni su specifici argomenti.

7 Queste tre variabili devono essere messe in relazione con altri due fattori la personalità l esperienza individuali. Secondo il modello sulla formazione delle opinioni ((((mettere fig. 9.1 pag. 184)))) gli atteggiamenti e le opinioni sono il prodotto del processo di socializzazione della personalità ed esperienza politica di fattori specifici relativi a particolari istanze. Socializzazione personalità esperienza creano un ambiente che permette all individuo di reagire a particolari questioni di formarsi atteggiamenti e opinioni. Tuttavia la reazione dipende da tre fattori: 1 ) se la questione viene portata all attenzione dell individuo conosciuto come il problema della definizione e formazione dell agenda politica i suoi principali attori sono i partiti politici attraverso i loro programmi politici ed elettorali mettono insieme una serie gruppi di pressione si concentrano su questioni specifiche spesso su una singola media - pubblicizzano le attività dei partiti e dei gruppi di pressione - agiscono di propria iniziativa

8 di problematiche sollevando le questioni di fronte al pubblico istanza politica influenzando l agenda politica 2 ) dal grado di interessamento dell individuo Se la questione è uscita dall agenda politica agli individui può attenuarsi la consapevolezza dell esistenza di determinati problemi ma se l individuo ne è interessato l esistenza del problema continua a rimanere. Non è sufficiente essere consapevoli del problema. 3 ) di quanta informazione è in possesso a riguardo di quel problema più un individuo conosce (o crede di conoscere) un problema più probabilmente avrà un opinione. È ampiamente provato che i più informati e i più istruiti hanno maggiori probabilità i meno informati e i meno istruiti hanno minori probabilità di avere opinioni. Ciò non significa che l ignoranza intesa come non conoscenza sia una barriera all acquisizione di un opinione. I mass media giocano un ruolo fondamentale nella formazione dell opinione pubblica.

9 Denis McQuail ha elaborato una tipologia degli effetti dei media. Egli traccia una distinzione fondamentale tra effetti a breve e a lungo termine intenzionali e non intenzionali ((((mettere fig. 9.2 pag. 186)))) McQuail sostiene che è difficile misurare l impatto di differenti effetti poiché è soggetto a variare nel corso del tempo da un settore della società ad un altro. Allo stesso tempo la complessità degli effetti dei media è molto evidente, importante e diffusa. Il ruolo dei media nella determinazione dell agenda politica non può essere messo in discussione. I regimi totalitari usano apertamente i media per esercitare un controllo sociale per influenzare il processo di socializzazione ma i rapporti tra media e governo in paesi come la Gran Bretagna e gli Stati Uniti sono infinitamente più complessi e sottili.

10 Autori marxisti considerano i media come strumenti che operano nell interesse della società capitalista per conservarla in vita. Comunicazione politica e opinione pubblica CRITICA Esistono seri problemi sullo stato delle conoscenze a proposito della comunicazione politica in generale dell opinione pubblica in particolare 1 PROBLEMA: Assenza di un modello adeguato 2 PROBLEMA: Non è chiaro a livello teorico ed empirico in che misura gli atteggiamenti politici si combinano con gli altri atteggiamenti. È sbagliato isolare gli atteggiamenti politici dalla sfera più ampia degli atteggiamenti sociali 3 PROBLEMA: Identificare le caratteristiche dell opinione, come intensità, rilevanza e coerenza, è cosa ben diversa dal misurarle. Sondaggi d opinione e survey mettono a disposizione una massa di informazioni sulle opinioni della gente ma fanno poco per spiegare perché la gente le ha.