Tecnologie e applicazioni per la casa Mercato e Scenari Evolutivi

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1 Tecnologie e applicazioni per la casa Mercato e Scenari Evolutivi MAGGIO 2000

2 Dal 31 maggio al 3 giugno Dal 14 al 17 giugno CON IL PATROCINIO DI Presidenza del Consiglio dei Ministri Aderente a: FEDERAZIONE ESPOSIZIONI I&CT REGIONI AREA MEDITERRANEA UNION DES FOIRES INTERNATIONALES Dal 19 al 23 ottobre CON IL PATROCINIO DI Presidenza del Consiglio dei Ministri e Autorità per l Informatica nella Pubblica Amministrazione. Design: Pieracini Ghidelli & C. smau SEDE CENTRALE Via Merano Milano Tel Fax info@smau.it SEDE DI ROMA Via Ezio Roma Tel /9 Fax roma@smau.it Esposizione internazionale dell information & communications technology

3 Tecnologie e Applicazioni per la casa: mercato e scenari evolutivi In collaborazione con IDC e Sistema Casa

4 Indice Pagina Gli sviluppi tecnologici in corso... 1 Lo scenario di riferimento... 1 Le tecnologie e le applicazioni per il consumer... 2 Le apparecchiature... 3 Le applicazioni... 7 Le tecnologie di accesso... 8 Altre aree di interesse per il consumer Jini e la casa telematica DVD Smart Card La didattica a distanza Telelavoro La georeferenziazione della chiamata per utenti mobili Lo sviluppo del mercato consumer Le condizioni per lo sviluppo del mercato "consumer" Caratteristiche strutturali del mercato Usa e europeo Il mercato mondiale delle information appliances Il mercato USA dei DVD La diffusione dei PC in USA per nucleo abitativo La penetrazione di Internet in Europa I prodotti per l accesso al WEB Lo sviluppo del commercio elettronico L utenza consumer in Italia Alcuni elementi caratteristici del mercato Italiano Le tendenze dell utente consumer italiano La situazione del mercato in Italia Gli utenti WEB in Italia Internet Commerce Il mercato dell Home Automation Criteri di integrazione La difficoltà ad eseguire un impianto integrato I teleservizi La dimensione attuale del mercato Lo sviluppo delle tecnologie impiantistiche Gestione degli impianti tecnologici per l' ambiente... 52

5 Comunicazione e informazione Apparati di sicurezza Elettrodomestici e robotica domestica Integrazioni funzionali La tipologia di utenza e il cambiamento degli stili di vita Tipologia dell' utenza e funzioni di maggiore interesse Home Automation vs Building Automation Segmentazione sociologica L' Automazione Domestica come ausilio per anziani e disabili I potenziali protagonisti dell Home Automation Il settore dell' edilizia Distribuzione e installazione impianti I prodotti disponibilii Gli standard presenti sul mercato I sistemi di Home Automation offerti Le prospettive di crescita del mercato Il mercato potenziale dell' home automation in Italia Fattori critici e fattori di successo... 69

6 Indice delle Tabelle Tabelle Pagina 1 Prodotti per il consumer Esempi di prodotti di convergenza Network Appliance Elementi necessari per il telelavoro Ipotesi di sviluppo del lavoro a distanza (mln. di persone) Soglia di prezzo per una diffusione di massa Utenti Internet privati per regione, Motivazione dei contrari all acquisto Confronto tra Building Automation e Home Automation... 59

7 Indice delle Figure Figura Pagina 1 Formazione - Cambiamento nella tipologia di erogazione Formazione - Mercato Europeo per tipo di tecnologia Lo sviluppo dei teleworker in Europa ( 000) La penetrazione dei VCR e dei CD audio in relazione al prezzo nelle abitazioni USA Prodotti di intrattenimento: penetrazione nei nuclei abitativi Parco installato di Information Appliance DVD consumer per settore applicativo ( 000) PC collegati in rete Tipo di servizi utilizzati on line Utenti Internet in Europa Occidentale, Utilizzazione del WEB per paese Accesso alla rete per tipo di sito Accessi Internet per tipologia in Europa Occidentale, PC con accesso ad Internet in Europa Occidentale, Gli utenti del commercio elettronico Percentuale di nuclei familiari che possiedono prodotti di intrattenimento elettronici Interesse ad acquisire nuove tecnologie Percentuale di nuclei familiari che ritengono importante accedere ad informazioni via rete Utilizzazione del PC Utilizzatore primario del PC Dinamica del parco installato per tipo di utenza ( 000) Utenti Internet in Italia( 000) Dispositivi di accesso a Internet ( 000) Peso percentuale dei dispositivi di accesso: PC vs information appliances... 41

8 25 Utenti internet privati - dinamica ( 000) Utenti Internet per tipologia - dinamica ( 000) Italia - Valore Internet Commerce milioni US$ Italia - Valore Internet Commerce milioni US$ Penetrazione di tecnologie nelle case degli italiani (%) I maggiori inibitori all esecuzione di un impianto integrato Il mercato dell Home Automation (Nel 2000 totale:740 miliardi) Motivazioni all acquisto di un sistema di home automation Lo sviluppo del mercato dell Home Automation... 69

9 Introduzione Smau, attento alle trasformazioni e all evoluzione del mercato, ha analizzato i contenuti e le prospettive di questa nuova estensione del mercato ICT: la domotica. I risultati sono raccolti in questa ricerca che si sofferma in particolare sulle Tecnologie e le applicazioni per la casa e sul Mercato e gli scenari evolutivi. Telecomunicazioni, Informatica, Media ed Elettronica di consumo: sono tutti settori che per molto tempo si sono sviluppati in modo separato. Oggi, grazie alla tecnologia digitale, stanno convergendo verso un insieme di prodotti e di servizi che cambiano radicalmente il nostro modo di lavorare e di vivere. Infatti, dopo avere profondamente trasformato il mondo del lavoro e rivoluzionato tutto il settore della comunicazione, stanno entrando nell universo della casa. Non solo attraverso computer e Internet, ma modificando e arricchendo le prestazioni degli oggetti di uso comune: frigoriferi, lavatrici, televisori, interruttori, sistemi di sicurezza e per il benessere potranno essere attivati, anche senza essere in casa, con una semplice telefonata. Crediamo che il nostro studio possa offrire un prezioso contributo a chi si muove in questo nuovo business in continua e rapida trasformazione.

10 Gli sviluppi tecnologici in corso Lo scenario di riferimento Telecomunicazioni, Informatica, Media ed Elettronica di consumo, settori che si sono sviluppati per molto tempo in modo separato, grazie alla tecnologia digitale stanno convergendo verso un insieme di prodotti e di servizi che cambiano radicalmente il contesto entro cui imprese e singoli individui si trovano ad operare. Il mercato consumer ha visto fino ad oggi prevalere un modello di tipo passivo per l intrattenimento e l acquisizione delle informazioni, centrato sull apparecchio televisivo e su elementi correlati, come il videoregistratore e la videocamera, e sul telefono come elemento interattivo di comunicazione. Questo modello sta cambiando: vengono privilegiati gli aspetti di interazione tra utilizzatore e fornitore del servizio, sia di tipo informativo che di intrattenimento. Il principale motore del cambiamento è dato dall esplosivo sviluppo di Internet (e delle tecnologie correlate) che nel giro di pochi anni permetterà il collegamento di più un miliardo di persone attraverso una rete digitale mondiale, creando una vera e propria Società dell informazione. Essere connessi alla rete sta diventando un elemento di forte interesse per il consumer e la domanda di sistemi che permettano la comunicazione dalla propria abitazione sta crescendo in molti paesi parallelamente alla diffusione di Internet. Per il 2000 circa 38 milioni di abitazioni in Europa saranno collegate alla rete e più di 50 milioni negli Stati Uniti. L attuale ruolo centrale della televisione nei nuclei abitativi, dove oggi ha una penetrazione altissima, potrebbe quindi cambiare in favore di strumenti che favoriscono l interazione con Internet, oppure potrebbe essa stessa trasformarsi in uno strumento d accesso alla rete. La natura della stessa trasmissione televisiva sta cambiando: la tecnologia digitale permette di comprimere i segnali televisivi con rapporti che possono arrivare anche a 10:1 e questo significa poter utilizzare i canali esistenti, sia i cavi che i satelliti, per trasmettere agli stessi costi un numero molto più elevato di programmi, ma permette anche di combinare la trasmissione di immagini con servizi interattivi. Un esempio sono i sistemi pay-per-view: un segnale digitale spedito via satellite o via cavo al set-top-box, un apparecchio intelligente posto sopra il televisore, permette ad uno specifico utente la visione dell evento che ha scelto e per cui ha pagato una certa cifra utilizzando per esempio una Smart Card che viene inserita nel set-top-box. La Smart Card potrebbe essere semplicemente una carta prepagata come le tessere telefoniche attuali, ma potrebbe anche - 1 -

11 essere ricaricata direttamente via satellite e permettere una serie di altri servizi interattivi. Si potrebbe immaginare di realizzare con la stessa tecnologia un sistema di prenotazione di biglietti di viaggio o teatrali. La grande novità rappresentata dall interazione sta rivoluzionando le modalità di sviluppo e di presentazione dei contenuti. La tecnologia WEB permette di catturare in modo semplice e in tempo reale le richieste, le preferenze, le necessità del mondo consumer in modo da poter sviluppare i prodotti e servizi più adeguati. La rivoluzione digitale cancella le barriere che esistevano fra la trasmissione di tipo televisivo, quella di tipo telefonico e quella relativa ai dati: una vasta gamma di servizi di tipo interattivo che combina questi elementi si presenta come nuova opportunità di business per tutta una serie di operatori sia nuovi che già consolidati nei settori di partenza. Le tecnologie e le applicazioni per il consumer Quali sono i principali prodotti e le principali applicazioni che il nuovo mondo digitale mette a disposizione per la propria abitazione? Spesso si sente citare il termine casa telematica : nell immaginario collettivo questo termine evoca un tipo di abitazione dove una serie di comandi azionati a distanza, tramite un telefono fisso o un cellulare, permettono di controllare quanto succede all interno, dal riscaldamento agli allarmi, all apertura o chiusura di porte e finestre, all azionamento di elettrodomestici robotizzati. E naturalmente il tutto è collegato a computer che guidano telecamere o catturano immagini da televisori digitali e comunicano con l utente in qualunque località si trovi, in modo interattivo e multimediale. Questa visione è già oggi tecnicamente realizzabile ma, come già sottolineato, nei prossimi anni l elemento chiave che cambierà profondamente i comportamenti del consumer e inciderà sul suo modo di gestire il proprio lavoro e il proprio tempo non è questo tipo di automazione, quanto piuttosto il collegamento ad Internet e l utilizzo dei servizi forniti sulla rete. Le tre aree principali che interessano l utente privato sono le seguenti: apparecchi e dispositivi di tipo digitale che hanno specifiche funzioni nel trattamento di dati e/o immagini; tecnologie e prodotti per l accesso ad Internet; applicazioni e servizi che vengono resi disponibili al consumer via Internet

12 Le apparecchiature I principali dispositivi e apparecchiature che interessano il consumer, e che sono installati all interno della propria abitazione, sono riportati nella tabella 1. Hanno come obiettivo la comunicazione, l intrattenimento, la formazione, il lavoro. Tabella 1 Prodotti per il consumer Prodotti tradizionali dell elettronica di intrattenimen televisori, videoregistratori, dischi laser, videocamere, lettori di CD, lettori di DVD, antenne paraboliche, set top box per i canali privati console per videogiochi Computers Apparecchi per comunicazioni Periferiche Dispositivi di controllo Source: International Data Corporation computer di tipo standard, sia di tipo desktop che portatili Smart Hanhelds (computer di dimensioni ridotte e con diversi livelli di funzionalità che possono essere tenuti nel palmo di una mano) telefoni normali e cellulari, Smart phones (apparecchi che dispongono un visore per inviare e ricevere messaggi) stampanti, scanners, copiatrici, macchine fotografiche digitali, fax, periferiche multifunzionali (fax, copiatrici, scanner, stampante su un unico dispositivo) controllo del condizionamento o riscaldamento, impianti di allarme Diversi settori industriali come l elettronica di consumo, produttori di sistemi di comunicazione, di personal computer e di periferiche, stanno cooperando per creare la prossima generazione di piattaforma comune per i nuovi media. Sul mercato sono apparsi recentemente una serie di prodotti che vengono definiti di convergenza : in un unico dispositivo confluiscono aspetti e funzioni differenti con l obiettivo finale di rendere più agevole e immediata l interazione e lo scambio di dati e di servizi, come personal computer che possono sintonizzarsi sulle trasmissioni televisive, telefoni cellulari che possono diventare terminali di Internet o televisori che dispongono di un collegamento diretto ad Internet e includono un sistema di navigazione sulla rete

13 PC/TV SmartPhones WEBTv Internet videogame console DVD Source: International Data Corporation Tabella 2 Esempi di prodotti di convergenza PC che possono sintonizzarsi sulle trasmissioni televisive e permettono di registrare le trasmissioni e di catturare anche una singola immagine. Prevedono tutte le funzioni standard di un PC e in particolare il collegamento ad Internet Telefoni cellulari GSM che con l aggiunta di una Smart Card o comunque di una logica addizionale, si trasformano in terminali Internet, con funzionalità limitate Televisori che dispongono di un accesso ad Internet e di un sistema di navigazione integrati Console per video giochi che consentono anche un accesso a Internet Dischi ottici ad alta densità (circa 600 GB) che vengono utilizzati sia come periferica di PC che per registrazione/riproduzione di film e musica Nel parlare di convergenza va tuttavia ricordato che ciò che è possibile non è necessariamente ciò che è richiesto e non sempre la combinazione di più funzionalità in un singolo prodotto ha successo. Per esempio i PC/TV introdotti da Compaq, Philips e qualche altro nel corso del 1997 hanno avuto un riscontro estremamente modesto: la piattaforma del PC non sembra la più adatta ad essere utilizzata in un contesto di intrattenimento per l intera famiglia. Un altro sviluppo importante, su cui gli standard non sono ancora del tutto definiti è quello delle reti all interno della propria abitazione che permettano il collegamento e l interazione degli apparecchi sopradescritti. Tipicamente esistono degli standard per i computer, come ethernet, per le apparecchiature audiovideo di intrattenimento e altri ancora per sensori ed attuatori tipici dei sistemi di allarme o di controllo del condizionamento. Interessante in quest ottica l annuncio di Jini, fatto dalla SUN all inizio di quest anno, che potenzialmente fornisce una piattaforma software di base che permette di realizzare in modo molto semplice e immediato questo tipo di interazione e di scambio di servizi fra apparecchiature molto diverse, inclusi elettrodomestici intelligenti. L aspetto interessante e nuovo è però vedere questo tipo di prodotti nell ottica del collegamento ad Internet. Fino a ieri l accesso alla rete era visto essenzialmente attraverso un Personal Computer. Negli ultimi mesi, invece, sono stati introdotti sul mercato un insieme di prodotti, in parte evoluzione di quelli presentati in tabella 1, che permettono di accedervi in modo semplice ed immediato e che hanno un costo notevolmente inferiore a quello di un PC. L obiettivo è quello di contenere il pezzo al di sotto del fatidico livello di ECU che rappresenta la soglia di accettazione di massa da parte del mercato

14 Questi prodotti, presentati nella tabella 3, vengono genericamente indicati con termini come information appliance, Internet appliance o network appliance. Il termine appliance suggerisce che si tratta di prodotti progettati per alti volumi e bassi costi. Suggerisce anche che possono essere facilmente sostituiti in caso di guasto, cosa non immediatamente possibile con un personal computer che risulta personalizzato in funzione dei programmi e dei dati memorizzati. Questi prodotti dispongono di un interfaccia su Internet, di uno schermo in grado almeno di visualizzare alcune linee di testo, di una tastiera di dimensioni più o meno ridotte; possono disporre anche di strumenti di navigazione, capacità di inviare testi, di ricevere comunicazioni video e audio; permettono di gestire i formati multimediali e quindi sono compatibili con gli standard oggi diffusi sia per le immagini statiche che in movimento (come JPEG, GIF, MPEG); possono trasferire informazioni e messaggi usando i protocolli Internet standard, visualizzare le pagine WEB. Gli standard che nel frattempo si sono sviluppati per le pagine WEB, come HTML, HTTP o XML vengono supportati, eventualmente, in versioni modificate per diverse esigenze. Per esempio i set-top box usano un HTML modificato per facilitare la presentazione delle pagine WEB sullo schermo televisivo che ha una risoluzione minore del normale schermo di un PC. I telefoni cellulari che dispongono di un visore molto più ridotto possono usare altri standard emergenti come Handheld Device Markup Language (HDML). Un altra funzionalità è quella di eseguire delle applicazioni di tipo thin client, che richiedono cioè un minimo di memoria e di capacità elaborativa locale. Le modalità possono essere diverse: il thin client agisce semplicemente come terminale di un programma che gira sul server, e necessita di una minima capacità elaborativa e di memoria, essenzialmente per gestire l interfaccia utente; il thin client può eseguire un programma tipo Java scaricato dalla rete e in questo caso deve disporre di una adeguata memoria e capacità elaborativa locale

15 NetTV Tabella 3 Network Appliance si tratta di apparecchiature che usano il televisore come schermo principale. Comprendono un modem, un processore, un sistema operativo e applicazioni come Web browser o più o meno sofisticate. Sono normalmente dei set-top box", apparecchi che vengono posti sopra il televisore e che vengono collegati alla TV e alla linea telefonica Internet Screenphon sono apparecchiature simili ai telefoni cellulari che dispongono di un piccolo schermo e combinano servizi avanzati di tipo telefonico con quelli tipici di Internet. I modelli di fascia più bassa offrono la possibilità di un limitato controllo di messaggi, quelli di fascia più alta dispongono di funzionalità complete di posta elettronica, possibilità di navigazione sul WEB, videoconferenza etc. Internet Smart Hand held Devices Internet Game console questa categoria comprende apparecchiature diverse: - handheld companions : sono normalmente usati come aggiunta a un PC fisso o mobile. Possono memorizzare una limitata quantità di informazioni e dispongono di alcuni applicativi (per es. Word processing) - vertical application devices : basati su tastiera o su penn sono usati in alcuni settori verticali, per esempio registrazione dei percorsi nel caso di trasporti o accesso all schede dei pazienti da parte di un medico conn Smart phones si tratta di console per videogame che dispongono della possibilità di collegarsi direttamente ad Internet BatraCable, SofttOpen TVSony/Philips/ Mitsubishi, Teknema WebSurfer, CableSoft OpenTV, WebTV, Easy Rider CidcoNortel, Unidden iphone, TouchPhone, 350Axis 3com, AT&T, Compaq, Nokia Consumer NC client si tratta di apparecchiature con prestazioni maggiori di un Attesi per fine 1999 set-top box, ma comunque inferiori ad un PC. Oltre a poters collegare ad Internet per applicazioni di posta elettronica, Web browsing etc. possono eseguire in locale delle applicazioni scaricate dalla rete, del tipo dei Java applet. Non esiste al momento un offerta di applicativi o modelli d business adeguati per cui questo tipo di prodotti, tecnicamente facilmente realizzabili, non hanno oggi un mercato. Altri apparecchi con accesso a Internet Source: International Data Corporation comprende sistemi diversi dai precedenti che tuttavia possono accedere ad Internet. Per esempio proiettori LCD, apparecchi digitali per la fotografia, word processors etc Sega Palmpilot, PalmIII Pocket Net Phone PC, Companion 9000, 9000i, 9110 Netlink Dreamcast ProximaBrotherBMW LCD Projector Geobook Word Processor Automotive Internet access PagersDigital Cameras - 6 -

16 Il potenziale per questo tipo di apparecchiature è enorme. L impatto sul mercato dei PC consumer potrà avere diversi aspetti: certamente alcuni potenziali acquirenti di PC potranno venire attratti dai bassi prezzi oppure alcuni possessori di PC preferiranno acquisire una di queste information appliances piuttosto che ampliare o aggiornare il proprio PC. Tuttavia avverrà anche il contrario: molti utenti di information appliances grazie all esperienza fatta si indirizzeranno verso l acquisto di PC ed è probabile che entrambe le soluzioni coesistano, anche se le information appliances tenderanno nel tempo ad essere più pervasive rispetto ai PC. Le applicazioni La parte di prodotti per l intrattenimento o il gioco è il settore più rilevante per quanto riguarda il sw per il consumer e vale circa il 50% del mercato. Questo settore è trainato in particolare dalla produzione USA perché risente poco delle necessità di localizzazione. Le applicazioni che hanno un obiettivo di tipo educativo o culturale rappresentano circa il 30% del mercato. E molto forte infatti la richiesta di prodotti di qualità per bambini e ragazzi. In questo caso la disponibilità di prodotti nella propria lingua diventa importante. Il resto riguarda applicazioni che in qualche modo migliorano la produttività delle attività di gestione della casa, da sistemi di budgeting familiare a sistemi di word processing. Una quota parte non marginale usa il computer a casa per attività connesse al lavoro di ufficio. L aspetto chiave delle applicazioni nella nuova era digitale è comunque l interattività. La disponibilità di nuovi contenuti di tipo interattivo avrà un influenza profonda sulle modalità con cui verranno sviluppate e utilizzate tutta una serie di applicazioni come: commercio elettronico: è possibile già oggi acquisire tutta una serie di prodotti on line e l offerta è destinata a svilupparsi. E una delle applicazioni di maggior interesse con prospettive di sviluppo enormi; home banking: con questo termine vengono compresi una serie di servizi finanziari offerti da banche e istituzioni finanziarie, e anche da nuvi operatori; informazioni on line: una serie di motori di ricerca di prestazioni diverse messi a disposizione da parte di diversi operatori permettono all utente consumer di selezionare rapidamente dati e informazioni di interesse. Tecnologie dette push, sulla base di un profilo di interesse dell utente propongono documenti e informazioni in modo attivo. Tutto questo riduce di molto il tempo necessario a reperire quanto si cerca. L obiettivo di questa ricerca può essere - 7 -

17 semplicemente informativo o avere aspetti culturali, educativi o didattici; l informazione può essere gratuita o a pagamento; intrattenimento: giochi on line, da effettuare attraverso gruppi virtuali sulla rete, chat lines etc.; comunicazioni: strumenti come la posta elettronica, possibilità di gestire conferenze on line, creazione di comunità di interesse; formazione: corsi on line, musei on line, possibilità di accedere a documentazione relativa a studi e ricerche. Le tecnologie di accesso Quali modalità ha oggi a disposizione un consumer che voglia collegarsi ad Internet dalla propria abitazione? La maggior parte delle abitazioni dispone di una linea telefonica costituita da una coppia di fili di rame su cui viaggia un segnale di tipo analogico. L infrastruttura per la trasmissione della voce originariamente era esclusivamente analogica. Lo sviluppo dell informatica e la necessità di trasmissione di grandi quantità di dati ha spinto le società di telecomunicazioni a realizzare una rete di trasmissione digitale ad alte prestazioni, in grado di sostenere volumi di traffico sempre crescenti. Oggi la comunicazione voce è stata quasi completamente digitalizzata e ci sono tecnologie che permettono di integrare sulla stessa linea ad alta velocità dati, voce e immagini. Le fibre ottiche hanno sostituito in buona parte i cavi di rame e permettono di trasferire le informazioni a maggiore velocità. Per sviluppare questo tipo di infrastruttura, fondamentale per lo sviluppo della Società dell informazione sono stati fatti forti investimenti nell ottica di costruire quelle che sono state spesso chiamate autostrade digitali. Per l utenza consumer però la fibra ottica si ferma normalmente all altezza dell armadio stradale che gestisce le linee telefoniche di una certa zona: il tratto finale è costituito proprio da quel cavo di rame che siamo abituati a vedere nelle nostre abitazioni. L investimento richiesto per sostituire questi ultime centinaia di metri con una fibra ottica che arrivi fino all interno dell abitazione è molto elevato, pertanto il modo più semplice di collegarsi ad Internet dalla propria abitazione è quello di utilizzare un modem che trasforma i segnali digitali del PC in segnali analogici che arriveranno fino all armadio stradale, dove saranno ritrasformati in digitali per viaggiare sulla rete. Questa modalità di collegamento è oggi la più diffusa perché di basso costo, supportata dal software e molto semplice da installare: basta inserire il connettore sul normale attacco del telefono

18 Il problema è che la larghezza di banda utilizzabile e quindi la quantità di dati trasmissibile al secondo è relativamente limitata: scaricare della musica da Internet o trasferire delle immagini può diventare eccessivamente lungo. Il secondo sistema più usato per il collegamento è ISDN, la cui diffusione oggi è proprio legata alla diffusione della stessa Internet. Le imprese di Telecomunicazioni in Europa offrono a prezzi estremamente attraenti adattatori ISDN semplici da installare (plug-and-play) per accelerare la migrazione dai normali apparecchi analogici e fare si che ISDN rappresenti la modalità standard di accesso ai servizi di Internet. La banda utilizzabile e molto più alta e si riesce quindi ad avere una utilizzazione ottimale di tutti i servizi disponibili su Internet. ISDN tuttavia non è sufficiente per trasmettere un film e realizzare un applicazione tipo video-on-demand. In questo caso la soluzione è la fibra ottica che viene portata fino all abitazione oppure l utilizzo della trasmissione satellitare. Il Direct Broadcast Satellite (DBS) è oggi un canale molto importante per fornire contenuti all utente consumer. DBS è un meccanismo di trasmissione che usa il satellite per trasmettere contemporaneamente molti programmi audio/video normalmente crittografati in modo che possano essere visti solo dai propri sottoscrittori oppure da chi paga per uno specifico evento (concetto di video-on-demand e pay-per-view). Richiede normalmente l uso di un set-top box che oltre a decrittare il segnale, consente un sistema di messaggio di ritorno all operatore, che viaggia però attraverso la normale linea telefonica. Recentemente è stata sviluppata una soluzione alternativa a ISDN chiamata Asymmetric Digital Suscriber Line (ADSL e varianti) che permette la trasmissioni di segnali digitali sullo stesso filo di rame del collegamento telefonico con un ampiezza di banda sufficiente per tutte le normali applicazioni multimediali, inclusa la trasmissione di film. Questa tecnologia è ancora in fase di sviluppo e al momento è ancora poco diffusa

19 Altre aree di interesse per il consumer Jini e la casa telematica Nel gennaio del 1999 la SUN Microsystems annuncia la tecnologia Jini basata sul linguaggio Java. Il nome è stato ripreso da una famosa serie televisiva anni settanta sul genio della lampada e questo annuncio si presenta rivoluzionario come lo era stato l annuncio di Java nel L obiettivo è quello di permettere l interazione in qualunque momento di apparecchiature di natura diversa, per esempio un televisore Sony, un videoregistratore Philips, una macchina fotografica digitale, una stampante a colori, un telefono digitale. Questi apparecchi vengono messi in grado di scambiare dati e soprattutto servizi senza che ci sia un server centrale di rete che controlla le operazioni, senza installare alcun pezzo di software e senza intervenire con comandi da una qualche tastiera. I singoli dispositivi si autoconfigurano e quanto avviene è assolutamente trasparente all utente. Per il consumer queste funzionalità possono avere implicazioni di vasta portata nell organizzazione della propria vita domestica. Un network Jini funziona in base a semplici principi: una funzionalità di discovery: l apparecchio che si inserisce sulla rete cerca il gestore della comunità, definito Lookup Service Manager, e gli invia i propri dati caratteristici; il Lookup Service Manager mantiene in una tabella le informazioni sui sistemi collegati sulla rete, sui servizi disponibili e sulle modalità con cui questi servizi possono essere richiesti; se un generico apparecchio necessita di un servizio, per esempio di stampare, cerca nella tabella chi può fornire questo servizio e invia la richiesta. Numerose imprese stanno investendo sulla tecnologia Jini e contano di introdurre sul mercato prodotti: Toshiba, Quantum, Kodak, Nec, Mitusbishi, Sony, Cisco, Philips. La gamma di prodotti su cui queste imprese stanno lavorando spazia dai componenti tradizionali di un sistema di elaborazione, come i driver di dischi, a idee futuristiche come lavapiatti o refrigeratori intelligenti. Sun si aspetta di vedere sul mercato i primi prodotti compatibili con la tecnologia Jini già verso la fine del Sun sta lavorando in collaborazione con altre imprese per supportare altri standard di rete, come HAVi. E stato annunciato un accordo con Sony e Philips per rendere HAVi e Jini completamente compatibili. Quindi le apparecchiature audio/video possono comunicare tra loro via rete HAVi con segnali di controllo o altri tipi di servizio che utilizzano Jini. Per esempio uno stereo potrebbe utilizzare Jini per accedere ai file audio inseriti su una unità disco dislocata da qualche altra parte della casa. Tuttavia l interesse dell utenza per questo livello di integrazione è ancora da dimostrare. Il comportamento del consumer nel prossimo

20 futuro, come già sottolineato, verrà rivoluzionato dall accesso ad Internet e ai servizi correlati. DVD Con una capacità di circa 7 volte quella di un normale Compact Disc (CD), il DVD è il risultato di anni di discussione tra i principali produttori che finalmente nel 1997 si sono accordati su un unico standard con l obiettivo di sostituire il CD, in particolare in tutte quelle applicazioni che si rivolgono all utente consumer come PC, video registratori, impianti HI-FI, console per videogames. La tecnologia DVD è stata presentata sul mercato nel corso del 1997 e ne sono previste tre versioni: una per l intrattenimento home video che comprende anche le console per i videogames, una per home audio e una per i PC (DVD-ROM). Per il settore di home PC si tratta semplicemente dell aggiunta di una nuova periferica con maggiore capacità di memorizzazione, compatibile con i precedenti CD-ROM, e quindi è probabile che questo mercato decolli rapidamente. Le nuove consegne di PC per il mercato consumer già nel corso del 1999 saranno orientate a fornire i DVD come periferica standard. Il DVD Video offre dei significativi vantaggi rispetto all attuale VHS: per esempio una migliore risoluzione video, compatibile con lo standard MPEG-2, canali multipli, audio Dolby Digital, una durata maggiore rispetto ai nastri VHS. Lo sviluppo iniziale di questo mercato sarà più lento ma il suo potenziale a lungo termine è sicuramente più alto rispetto ai DVD-ROM. Per quanto riguarda il DVD Audio, la discussione è in realtà ancora aperta e i principali fornitori non hanno ancora trovato un accordo. Alcuni stanno proponendo soluzioni proprie per la prossima generazione di CD Audio. Anche dal punto di vista del consumer i vantaggi non sono così evidenti, dal momento che già oggi la maggior parte del mercato dei CD Audio è digitale. Più ampie sono invece le prospettive dei DVD nelle console per videogames. Il leader attuale, la SonyPlaystation, dispone negli USA di una base installata di 8,9 milioni di unità: nei prossimi mesi ci si può aspettare lo sviluppo di piattaforme più potenti che utilizzeranno i DVD al posto dei CD attuali. Smart Card Le Smart Card rappresentano una tecnologia europea, nata in Francia circa 25 anni fa. Si tratta semplicemente di inserire un chip su una card della dimensione di una carta di credito, in sostituzione (o in aggiunta) della strip magnetica. Che cosa si guadagna? Anzitutto la possibilità di registrare una quantità maggiore di dati, poi, mano a mano che la tecnologia rende disponibile dei chip a potenze più elevate, si può pensare di far eseguire alcune operazioni, per esempio l autenticazione del possessore della carta stessa. La Smart Card che è inserita nel GSM ad ogni nuova chiamata esegue, in modo trasparente all utilizzatore, una vera e propria