LA RADIOTERAPIA DELL OSPEDALE DEL CEPPO A PISTOIA

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1 Lettera di una nostra paziente A tutti coloro che usufruiscono e usufruiranno della radioterapia: A tutti voi raccomando di scendere quelle scale che accedono al bunker e di sedere in sala di aspetto senza paura, con serenità e con la convinzione che da quella macchina, che ispira magari un po di timore, escono dei raggi studiati appositamente per la nostra salvezza. Solo così, credetemi, ne trarrete un alto giovamento. Per me questa filosofia e stata vincente. Ad accogliervi c e un personale qualificato pronto a rispondere alle vostre domande e a fugare i vostri dubbi e le vostre perplessità con gentilezza, umanità, con parole giuste e col sorriso sulle labbra, attenti ad alleviare gli inconvenienti che potrebbero sorgere durante la radioterapia. Per me e stata una nuova esperienza, che mi ha aiutato a curare la malattia, ma che mi ha arricchito molto anche dal punto di vista umano. Margherita (da Montale) LA RADIOTERAPIA DELL OSPEDALE DEL CEPPO A PISTOIA Informazioni sul percorso all interno della nostra struttura. Breve manuale per conoscere la radioterapia ed i suoi effetti. Cosa, come e a chi chiedere tutto ciò che non sapete e che vorreste sapere. 32 1

2 IL PERCORSO La radioterapia è una delle terapie che vengono utilizzate nella cura dei tumori, al pari della chirurgia, chemioterapia, ecc. Questo tipo di cura, per la sua complessità, viene effettuata solo nell ambito di strutture ospedaliere di alto livello. La U.O. di RADIOTERAPIA della USL 3 ha sede presso l Ospedale del Ceppo a Pistoia. Il reparto è situato al piano inferiore della Radiologia, sotto la Risonanza Magnetica, di fronte alla quale vi sono una scala e due ascensori (uno per pazienti barellati) tramite cui si può accedere alla sala di attesa. Ci si arriva da Piazza San Lorenzo, sia dall ingresso della Radiodiagnostica (al n 27), sia dall ingresso del Centro Oncologico (al n 29) all angolo con Via del Ceppo. Vi si può arrivare anche dall ingresso principale dell ospedale, nel Viale Matteotti n 9, facendo tutto il percorso ospedaliero interno fino alla Radiologia. periodo di trattamento. Al termine della terapia il paziente può vivere una fase di incertezza fisica e emotiva. Da una parte si trova ad affrontare una profonda trasformazione della sua rappresentazione del mondo e della personale posizione in esso (cambiamento dei ruoli, incertezza sul futuro, alterazione della propria immagine corporea, timore di perdere occasioni importanti, problemi di lavoro o economici, ecc.), dall altra può avere la sensazione di non avere risorse per farcela, avendo impegnato le migliori energie fisiche e psichiche nella terapia. Ognuno di noi ha un proprio modo di far fronte alle difficoltà. Alcuni possono contare su una cerchia di parenti e amici che offrono un valido sostegno psicologico. Altri preferiscono rivolgersi a persone che non sono coinvolte nella loro malattia. È comunque importante dare un nuovo significato all evento-malattia, per ricostruire passo dopo passo il proprio mondo. «««««««»»»»»»» Si ringraziano per la collaborazione: - la Direzione Sanitaria. - la U.O. Relazioni Pubbliche. - la U.O. Medicina Legale. 2 31

3 che effettuerete presso il CORD, o presso la struttura che vi ha inviato. La frequenza di questi controlli varia dal tipo e dallo stadio della malattia e se le cose andranno bene l intervallo tra l uno e l altro diventerà sempre più lungo. Le visite di controllo costituiscono un ottima occasione per discutere eventuali problemi e preoccupazioni. Può esservi di aiuto predisporre un elenco di quesiti da porre, così da evitare che al momento opportuno i punti fondamentali vi sfuggano di mente. Se nel periodo di intervallo tra una visita e l altra aveste dei problemi rilevanti, non risolvibili dal vostro medico curante, non esitate a rivolgervi al nostro centro. COSA SI PUO FARE PER STARE ME- GLIO. Preoccupazione, ansia, emotività, disorientamento e fragilità sono sentimenti condivisi da molte persone che sono sottoposte a radioterapia (come ad altri trattamenti oncologici). Risulta importante, soprattutto nella fase iniziale, stabilire con l oncologo radioterapista e con tutto il personale in generale, un rapporto di comprensione reciproca basato sulla chiarezza e l informazione. Dovete imparare a convivere non solo con la malattia in sé, ma anche con le terapie ed i loro potenziali effetti collaterali. Alcuni di coloro che sono sottoposti alla radioterapia sono già stati trattati con altre terapie (chirurgia, chemioterapia); per altri questo può rappresentare l inizio di un lungo CHI DECIDE SE E QUANDO FARE LA RADIOTERAPIA La decisione di eseguire la radioterapia, e la sua programmazione, è presa dal personale medico della U.O. Radioterapia che visita nell ambito del Centro Oncologico di Riferimento Dipartimentale (CORD): Questa è una struttura ambulatoriale, situata in Piazza S. Lorenzo 29, ove prestano la loro attività gli oncologi radioterapisti della U.O. di Radioterapia assieme ad altri specialisti. La Regione Toscana ha stabilito che nei C.O.R.D. di tutte le Aziende Sanitarie e Ospedaliere regionali sia effettuata la cosidetta ACCOGLIENZA dell Istituto Toscano Tumori (I.T.T.) e che in questa sede abbia inizio il percorso diagnostico-terapeutico del paziente oncologico. 30 3

4 Al C.O.R.D. si può accedere, per chiedere l appuntamento per la prima visita oncologica o per le visite di controllo dopo le terapie, tramite il Centro Unico Prenotazione (C.U.P.), con richiesta del medico curante o di altro specialista. I pazienti extra USL, possono telefonare allo (tel. attivo dalle h. 8 alle h. 13). Nel primo appuntamento i medici del C.O.R.D. visitano il paziente, esaminano la relativa documentazione, redigono una scheda computerizzata e, dopo aver adeguatamente informato il paziente ed averne ottenuto l autorizzazione per scritto, programmano le eventuali terapie oncologiche, principalmente la radioterapia e la chemioterapia, scrivendo anche al medico curante. Nel caso sia stato deciso di effettuare un trattamento radiante, il paziente è inserito in una lista di programmazione e chiamato telefonicamente per iniziare il percorso (centraggio, terapia, ecc.). Il periodo di attesa varia in funzione della data di programmazione e dell urgenza del caso e ovviamente non è tale da influire sulla efficacia del trattamento stesso. 4 IL PERSONALE Il personale della U.O. di Radioterapia è costituito dal Direttore (f.f.) Dott. Marco Stefanacci vati per diversi anni. Potranno poi essere eventualmente utilizzati se e quando la coppia lo ritenga opportuno. Anche nei casi in cui è probabile che il trattamento induca l infertilità, vi sarà caldamente consigliato l impiego di un metodo anticoncezionale. Se la gravidanza si instaura durante la radioterapia o poco dopo la sua conclusione, sussiste la possibilità, seppure minima, di lesioni per il feto. Può non essere facile accettare la prospettiva di diventare sia pur temporaneamente sterili. Ci vuole del tempo perché possiate rendervi conto delle vostre emozioni e parlarne. Quando vi sentirete pronti, potrà farvi sentire meglio discuterne apertamente con il vostro partner o con un amico. Se saranno in grado di capire che cosa provate, potranno più facilmente offrirvi aiuto e sostegno. AIUTO PSICOLOGICO. La nostra struttura dispone al momento di una equipe di psicologi che possono aiutarvi qualora ne sentiate il bisogno. È sufficiente che lo chiediate al personale infermieristico del CORD, direttamente o telefonicamente ( ) FOLLOW-UP (controlli nel tempo). Quando il trattamento sarà concluso, vi sarà data una lettera da consegnare al medico curante e vi sarà comunicato il periodo dopo il quale tornare per le visite periodiche di controllo (follow-up), 29

5 l argomento con il personale del centro di radioterapia. L irradiazione della pelvi, per esempio per carcinoma della vescica o della prostata, può rendere temporaneamente impotenti (incapacità di avere l erezione). LA FERTILITÀ. Nella maggior parte dei casi la radioterapia non ha ripercussioni sulla fertilità. Noi consigliamo comunque ai pazienti maschi giovani che abbiano avuto una radioterapia per seminoma del testicolo di far trascorrere un paio d anni dalla conclusione del trattamento, prima di avere figli, in modo da dare all organismo il tempo di smaltire gli effetti della terapia, che può ridurre il numero degli spermatozoi. Prima che veniate sottoposti a radioterapia, il medico parlerà con voi della possibilità che si sviluppi una condizione temporanea di infertilità e vi chiederà di norma di firmare un modulo con il quale esprimerete il vostro consenso al trattamento. È comprensibile che questo possa essere un momento difficile, in particolare per i pazienti più giovani. Se avete un partner, gli/le sarà chiesto di essere presente a questo incontro (ove naturalmente voi lo vogliate), che dà ad entrambi la possibilità di esternare eventuali paure o ansie e di discuterne. A volte, prima di essere avviati alla radioterapia, gli uomini possono depositare dei campioni di sperma nella cosiddetta banca dello sperma, dove saranno congelati e potranno essere conser- e da tre medici:, Dott.ssa Enola Vezzani, Dott. Roberto Santini e Dott.ssa Alessia Petrucci. La caposala del C.O.R.D. e della U.O. Radioterapia è Daniela Magni. L infermiera del C.O.R.D. è Raffaella Marovelli. L ausiliaria è Gessica Ricci. Nella U.O. Radioterapia lavorano cinque tecnici: Carlo Marata (Coordinatore Tecnici di Radioterapia), Roberta Marini, Lara Mori, Silvia Nastasi e Piero Di Meo. Gli oncologi radioterapisti sono coadiuvati dai fisici sanitari, Dott. Luca Bernardi e Dott.ssa Lucia Orlandini, i quali a loro volta si avvalgono della collaborazione del tecnico Italo Andriani. Per informazioni sulla lista di programmazione si può telefonare allo

6 CHE COS È LA RADIOTERAPIA? La radioterapia consiste nell utilizzo di radiazioni di alta energia, al fine di curare un tumore. Queste radiazioni (raggi X) hanno un energia superiore a quelle comunemente utilizzate a scopo diagnostico per le radiografie, ma il principio fisico è lo stesso. Il più importante tipo di radioterapia è quella Esterna (detta anche Transcutanea). Qui le radiazioni sono generate mediante appositi macchinari detti Acceleratori Lineari. Quello raffigurato nella pagina seguente è a disposizione presso la nostra struttura e si chiama: VARIAN CLINAC DHX ducendo la menopausa. Tutto questo vi sarà spiegato nei dettagli dal medico prima del trattamento. L irradiazione della regione vaginale può comportare a volte il restringimento della vagina stessa. Inizialmente il coito potrebbe risultare fastidioso e potrebbe essere utile usare un lubrificante. Rapporti sessuali regolari serviranno a prevenire il restringimento della vagina, ma molte donne non si sentono pronte a riprendere una vita sessuale regolare finché risentono degli effetti collaterali della radioterapia. Ciò è perfettamente naturale; l interesse per il sesso riprenderà a mano a mano che gli effetti del trattamento si risolveranno. Potrete sentirvi meglio se renderete il vostro partner partecipe delle vostre paure e preoccupazioni e non sentitevi in imbarazzo a rivolgervi al personale del centro di radioterapia se avete dei problemi. LA SESSUALITÀ (PER L'UOMO). Gli uomini che sono trattati con la radioterapia possono avere dei problemi nella vita sessuale. Possono perdere interesse per il sesso oppure diventare temporaneamente impotenti a causa dell ansia per la malattia, o perché il trattamento li rende troppo stanchi per pensare al sesso. Questi effetti possono protrarsi per alcune settimane dopo la conclusione della radioterapia e possono suscitare un senso di sconforto. Parlare apertamente con la vostra partner di questi problemi potrebbe esservi di aiuto e non dovreste sentirvi in imbarazzo ad affrontare 6 27

7 sensibile, dovreste evitare di irritare ulteriormente tale area, evitando l esposizione al sole. Evitate contatto diretto con indumenti di lana o sintetici: sono da preferire indumenti di cotone o seta. Se siete sottoposti a radioterapia del collo, non dovreste indossare camicie dal collo stretto e nemmeno la cravatta. Se l irradiazione interessa la mammella, le spalline e le bretelle del reggiseno potrebbero causare irritazione in quanto sfregano contro la cute; meglio indossare una maglietta intima piuttosto che il reggiseno. Nel tempo la pelle può rimanere più delicata, per cui è sempre consigliabile usare un solare ad alto fattore protettivo. La zona di cute irradiata nel tempo può rimanere priva di peli. IL FUMO. Smettere di fumare durante il trattamento radioterapico è caldamente consigliato. La ricerca ha dimostrato che ciò accresce l efficacia dell irradiazione e riduce gli effetti collaterali, oltre a migliorare le vostre condizioni generali e a ridurre il rischio di sviluppare altre forme di tumore. Smettere di fumare o fumare di meno in un periodo così stressante può essere molto difficile (potete solo fare del vostro meglio). LA SESSUALITÀ (PER LA DONNA). L irradiazione della pelvi può avere come conseguenza la compromissione della funzionalità ovarica nel caso in cui vengano irradiate le ovaie, in- Gli accelaratori lineari sono utilizzati all interno di appositi locali schermati, denominati bunker. Sono ormai state abbandonate altre apparecchiature che utilizzano fonti naturali di radiazioni, come ad es. il cobalto. Le radiazioni di alta energia generate dall apparecchio sono opportunamente concentrate nel volume interessato all interno del paziente, per distruggere le cellule tumorali. La radioterapia può essere utilizzata da sola o in associazione ad altri trattamenti ad esempio la chirurgia. In questo caso essa può essere effettuata prima dell intervento (radioterapia preoperatoria), al fine di ridurre la massa neoplastica e quindi tentare di effettuare interventi chirurgici conservativi, evitando asportazioni mutilanti, oppure durante l intervento chirurgico (radioterapia intraoperatoria), od anche dopo il trattamento chirurgico (radioterapia postoperatoria), allo scopo di eliminare eventuali cellule tumorali ancora presenti. Quando la terapia chirurgica non è indicata, la radioterapia consente tuttavia anche da sola di ridurre la massa tumorale ed alleviare i sintomi conseguenti alla sua presenza (dolore, compressione di strutture vicine ecc.). La radioterapia può essere talora associata alla chemioterapia al fine di ottenere una maggiore efficacia antitumorale. Esistono anche altri tipi di radioterapia, come la en- 26 7

8 docavitaria e l interstiziale in cui sorgenti radioattive sono introdotte all interno del paziente e la metabolica, in cui del materiale radioattivo può essere utilizzato in forma liquida (per via endovenosa). Nel nostro centro può essere eseguita radioterapia esterna con tecnica conformazionale (3DCRT), stereotassica e con modulazione d intensità (IMRT). Inoltre è eseguita anche la radioterapia interstiziale (o brachiterapia) del carcinoma prostatico e la radioterapia metabolica per metastasi ossee da carcinoma prostatico o mammario. personale del centro di radioterapia saprà consigliarvi sul modo in cui prendervi cura della cute dell area irradiata. In generale si raccomanda di lavarla solo con acqua tiepida e di asciugarla tamponandola delicatamente, evitando di strofinarla perché si irriterebbe. Anche l uso di saponi e talco profumati, deodoranti, lozioni e profumi può irritare la pelle e pertanto dovrebbe essere evitato. Possono essere consigliate solo semplici creme i- dratanti. In ogni caso, prima di applicare qualcosa sulla pelle, consultate sempre prima il personale del centro. Queste norme valgono solo per l area da irradiare, mentre il resto della cute può essere trattato normalmente. In caso di reazione cutanea, la zona interessata apparirà rossa e dolente o darà prurito come l eritema solare. La reazione non sarà immediata, ma si svilupperà dopo diverse sedute di trattamento. I tecnici di radioterapia vi terranno costantemente sotto controllo per accertare eventuali reazioni di questo tipo, ma dovrete avvisarli non appena avvertite dolore. Occasionalmente, in caso di reazione cutanea grave, potrà essere necessario differire il trattamento per un breve periodo in modo da consentire alla zona interessata di recuperare. Dopo essersi arrossata, la cute potrebbe desquamarsi, ma guarirà rapidamente. Le reazioni cutanee di solito scompaiono nel giro di trequattro settimane dopo la conclusione del trattamento. Siccome l area irradiata è particolarmente 8 25

9 24 CONSIGLI GENERALI STANCHEZZA. Forse potreste sentirvi più stanchi nel corso del ciclo di radioterapia e questa sensazione può acuirsi se dovete viaggiare tutti i giorni per raggiungere il centro. Ascoltate il vostro corpo e, se necessario, concedetevi più tempo per riposare. Se siete voi che vi occupate delle faccende domestiche, ripartitele nell arco della settimana. La stanchezza può essere un problema per alcuni mesi successivi alla conclusione del trattamento. MANGIARE E BERE. Come sempre, durante un trattamento, indipendentemente dal tipo, è importante seguire una dieta sana e bere molti liquidi. A volte forse non avrete voglia di mangiare o vi accorgerete che le vostre abitudini alimentari possono cambiare. Potrebbe essere meglio mangiare piccoli spuntini per tutto l arco della giornata piuttosto che pasti abbondanti. Non è a- normale perdere un po' di peso in corso di radioterapia. CURA DELLA PELLE. Nel corso della radioterapia alcuni pazienti possono sviluppare reazioni cutanee, che si evidenziano di norma nell arco di tre-quattro settimane. Il grado di reazione varia da soggetto a soggetto e dipende anche dall - area irradiata, oltre che dal tipo di cute; alcuni pazienti non osservano alcuna reazione cutanea. Il LA PIANIFICAZIONE DELLA RADIOTERAPIA ESTERNA Prima di effettuare la radioterapia vera e propria è effettuato un piano di trattamento, personalizzato per ogni paziente, in cui si decide il tipo di tecnica più idonea. Spesso può essere necessario eseguire un centraggio. Il centraggio consiste nella delimitazione dei volumi da irradiare per mezzo di una apparecchio a raggi X. Più modernamente il centraggio è fatto con Simulatori TC. Il TC SIMULATORE: è una TC uguale a quella utilizzata in radiologia, ma dedicata ad ottenere immagini molto dettagliate dei volumi del paziente da irradiare per ottimizzare il piano di trattamento. A Pistoia eseguiamo direttamente nel nostro reparto il centraggio TC con un: Simulatore TC Philips Brilliance BIG BORE (16 slices): 9

10 Quando sarete chiamati ad eseguire il centraggio i tecnici vi spiegheranno tutti i dettagli. Generalmente non bisogna essere digiuni. L'esame è assolutamente indolore. Richiede dai 15 ai 30 minuti, durante i quali starete sdraiati su un lettino. Dovrete rimanere perfettamente immobili per tutta la durata del centraggio, in modo che le misurazioni siano esatte e si possa stabilire la giusta posizione. Potrebbe essere necessaria l adozione di speciali manovre per avere dati più completi sulle strutture anatomiche quali ad esempio l utilizzo di mezzi di contrasto in vena o in vescica, ecc. Tali procedure sono indolori e dureranno solo per qualche minuto. Si eseguono solo nella fase di pianificazione e non durante il trattamento. Una volta stabilita la zona da trattare, saranno poi eseguiti dei tatuaggi. I tatuaggi permanenti si praticano con un piccolo ago e inchiostro di china sui reperi cutanei dei campi di irradiazione. Questa metodica, poco dolorosa, consente di individuare con precisione il campo di irradiazione per tutta la durata del trattamento e nel tempo successivo. Alcune volte sarà necessario immobilizzare il paziente, sia durante il centraggio sia durante il trattamento vero e proprio, con dei sistemi di immobilizzazione. I sistemi di immobilizzazione: affinché il trattamento radiante sia il più possibile preciso è (evitare frutta e verdura crude) oppure una dieta povera di grassi. La diarrea spesso scompare nell - arco di qualche giorno. Non esitate a rivolgervi al centro di radioterapia o al vostro medico curante se ritenete che non ci sia miglioramento. 8. PELVI. Se l irradiazione interessa la piccola pelvi, per esempio nel caso di carcinoma della prostata, o vescica, o utero, la regione rettale può irritarsi in seguito alla radioterapia (proctite). Anche l insorgenza di emorroidi può provocare fastidio e in questo caso vi potranno essere prescritti anestetici locali, pomate o supposte a base di steroidi. A volte, dopo l irradiazione della pelvi, potreste notare una fuoriuscita di muco o un leggero sanguinamento anale. In questo caso parlatene con il medico. L irradiazione della pelvi può provocare l infiammazione della vescica (cistite). In questo caso potreste avvertire bruciore o fastidio quando urinate e il bisogno di urinare sarà più frequente del solito, costringendovi ad alzarvi anche di notte. Bere una maggiore quantità di liquidi potrà giovare ad alleviare i sintomi, ma evitate di bere caffè, tè, alcool e succhi di frutta contenenti acidi in quanto irritano la vescica e, di conseguenza, peggiorano i sintomi. Se necessario, vi saranno somministrati dei farmaci per alleviare i sintomi

11 zione della mammella dopo interventi chirurgici non comporta alcun effetto collaterale. Si rimanda comunque ai consigli generali per la cura della pelle. 6. ADDOME SUPERIORE. Per alcuni pazienti la radioterapia può indurre un senso di nausea, in alcuni casi accompagnata da vomito. Ciò è più frequente quando il campo di irradiazione è vicino allo stomaco. In questi casi il medico potrà prescrivervi appositi farmaci (antiemetici), ai quali a volte si può fare ricorso anche a scopo preventivo, ossia per evitare l'insorgenza di nausea e vomito. Dovrete riferire al personale qualsiasi manifestazione di nausea o vomito, anche se queste di solito scompariranno una volta terminato il trattamento. Se avete difficoltà a mangiare potreste perdere peso e in seguito a ciò sentirvi stanchi e deboli. Il personale potrà darvi opportuni consigli nel caso in cui l alimentazione costituisca un problema. 7. ADDOME INFERIORE. La diarrea ed il meteorismo sono manifestazioni abbastanza frequenti nel caso in cui il campo di irradiazione interessi l addome inferiore. Il medico potrà prescrivervi in questo caso dei farmaci antidiarroici. Se il campo di irradiazione si estende ad una vasta zona dell addome potreste essere esortati a bere molti liquidi e seguire una dieta povera di fibre necessario che il paziente mantenga la stessa posizione durante il centraggio e durante tutte le sedute del ciclo. Il nostro Simulatore TC ed il nostro acceleratore lineare sono dotati di due lettini identici (letto E- xact), per cui i sistemi di immobilizzazione sono assolutamente riproducibili nel momento del centraggio e della terapia. Alcune volte si può semplicemente tenere immobile la posizione delle braccia con le mani impugnate su un supporto fisso. Nella pagina seguente è visualizzato l esempio nei tumori della mammella dopo radioterapia

12 oppure può bastare un supporto per tenere fermo il collo. Nei casi in cui si devono irradiare dei tumori del distretto otorinolaringoiatrico (laringe, faringe, ecc.) si può dover ricorrere a maschere di plastica trasparenti per tenere la testa perfettamente immobile. Sono utilizzate dei fogli di plastica a casi si tratta di un fenomeno temporaneo e i capelli ricresceranno nel giro di due-tre mesi dalla conclusione del trattamento. A volte può succedere che i nuovi capelli siano di colore e struttura leggermente diversi. Si consiglia di non guidare durante il periodo di terapia. 4. TORACE: Dopo due-tre settimane (ma a volte anche dopo solo pochi giorni) dalla conclusione dell'irradiazione del torace potreste avvertire una sensazione come di costrizione, con difficoltà ad ingerire cibi solidi. Si tratta di una normale reazione al trattamento. Una dieta a base di alimenti morbidi e semplici integrata da bevande ad alto contenuto calorico può migliorare la sintomatologia. Sperimentando i diversi cibi capirete da soli quali sono più facili da ingoiare. Il radioterapista potrà prescrivervi degli analgesici, medicine in forma liquida o altri preparati da assumere prima dei pasti per alleviare il fastidio. Il dolore migliora di solito da sé fino a scomparire nel giro di cinque-sei settimane. Dopo la radioterapia del torace potreste sviluppare tosse secca e dispnea. Questo effetto collaterale potrebbe manifestarsi anche dopo un paio di mesi dalla conclusione del trattamento. In ogni caso dovreste rivolgervi al medico della radioterapia che potrà prescrivervi un ciclo di terapia con cortisone e, se necessario, anche antibiotici. 5. MAMMELLA. In genere l irradia

13 viarli (ad esempio uno spray con funzione di saliva artificiale per umettare la bocca). La radioterapia può anche facilitare l'insorgenza di infezioni fungine del cavo orale, come per esempio la stomatite da Candida albicans. Anche le papille gustative possono risentire della radioterapia e potreste notare una variazione nel sapore dei cibi. Alcuni pazienti lo hanno descritto come metallico, mentre altri si sono lamentati del fatto che tutti i cibi hanno lo stesso sapore. Tutto ritornerà alla normalità, ma possono essere necessari anche mesi prima che il senso del gusto si ristabilizzi. Essendo la bocca più sensibile del solito, evitate di mangiare cibi piccanti e speziati, cibi e bevande molto freddi o caldi. Alcool (soprattutto superalcolici) e tabacco possono irritare la mucosa, per cui è meglio evitarli. 2. LARINGE. Se siete sottoposti a radioterapia della laringe, vi accorgerete che la voce può diventare rauca e a volte potreste essere anche quasi afoni. Queste modificazioni sono solo temporanee e la voce ritornerà normale nel giro di qualche settimana dopo la conclusione del trattamento. 3. CRANIO. La radioterapia fa cadere i capelli solo nei limiti dell'area interessata dalle radiazioni. Di solito i capelli cominciano a cadere dopo due-tre settimane. Nella maggior parte dei memoria termica, che distesi sul volto del paziente quando sono tiepidi, per prenderne l impronta, ne formano un esatto calco a temperatura ambiente. Naturalmente vengono eseguiti dei fori per gli occhi, il naso e la bocca. In questo modo, inoltre, tutti i segni di demarcazione potranno essere eseguiti sull impronta anziché sulla cute. A quel punto o- gni paziente avrà una propria maschera personalizzata da indossare al momento del centraggio e ad ogni seduta di terapia. Dopo questa fase il paziente torna a casa e sarà chiamato per iniziare il trattamento vero e proprio dopo un certo tempo (10-20 giorni) necessario per l elaborazione del sistema di pianificazione del trattamento. Il sistema di pianificazione del trattamento o Treatment Planning System (TPS) è un sofisticato sistema di ricostruzione tridimensionale dei volumi da irradiare e degli organi critici invece da evitare di irradiare

14 Il nostro TPS si chiama PINNACLE: tro gli effetti della radioterapia ed eventualmente il vostro dentista potrà eseguire un trattamento dentale particolare prima che la radioterapia abbia inizio. Lavare delicatamente i denti con uno spazzolino morbido usando un dentifricio al fluoruro cinque-sei volte al giorno potrà dare sollievo. Anche dopo il trattamento dovrete riferire sempre al dentista di essere stati sottoposti a radioterapia prima che vi sottoponga a qualsiasi trattamento. es. per tumore della prostata es. per tumore del polmone Inoltre, il trattamento può avere effetti anche sulle ghiandole salivari con conseguente diminuzione della secrezione di saliva (xerostomia) che diviene più vischiosa, nel tempo. La conseguente secchezza delle fauci può protrarsi per diversi mesi dopo la conclusione della radioterapia In questo caso masticare o ingoiare può diventare fastidioso. Questi effetti collaterali possono essere difficili da trattare all inizio, ma esistono dei sistemi per alle

15 li e ciò, insieme alla vista di apparecchiature così voluminose, può essere fonte di ansia. Non abbiate paura di esprimere le vostre paure o preoccupazioni al personale; sono lì per aiutarvi e quanto più sarete rilassati, tanto più facile sarà procedere. Prendiamo ora in considerazione gli eventuali problemi che possono insorgere quando si irradiano siti corporei particolare. In particolare: 1. cavo orale e faringe 2. laringe 3. cranio 4. torace 5. mammella 6. addome superiore 7. addome inferiore 8. pelvi 1. CAVO ORALE E FARINGE. Gli effetti collaterali acuti possono svilupparsi dopo due-tre settimane di radioterapia e la mucosa del cavo orale potrà diventare dolente e infiammata (mucosite). Ciò può costringere a temporanee interruzioni del trattamento, che verranno eventualmente compensate in un secondo momento. L irradiazione di queste zone può far insorgere nel tempo problemi dentari; per questo motivo dovrete sottoporvi a controlli odontoiatrici più frequenti. Il trattamento con gel e dentifrici a base di fluoruri può spesso proteggere i denti con- 18 L ESECUZIONE DELLA RADIOTERAPIA Dopo le fasi del centraggio e del TPS inizia il trattamento vero e proprio, nella somministrazioni di dosi di radiazioni, dette applicazioni, o frazioni, o sedute, per lo più giornaliere, dal Lunedì al Venerdì, con una pausa nel fine settimana, ma anche settimanali, che costituiscono nell insieme il ciclo completo di trattamento. Non è importante il numero di applicazioni che è eseguito, ma la dose complessiva. Nella esecuzione dell «applicazione», il paziente, dopo essersi svestito nello spogliatoio (secondo quanto gli dirà il tecnico), è accompagnato nel bunker dell acceleratore lineare, fatto sdraiare sull apposito lettino facendogli assumere la posizione più idonea al trattamento. Se è stato eseguito un centraggio in precedenza, è fatta assumere la identica posizione e applicati gli eventuali sistemi di immobilizzazione utilizzati. Questa fase può richiedere un tempo variabile a seconda del tipo di trattamento. 15

16 EFFETTI COLLATERALI DELLA RADIOTERAPIA Il tecnico ha a disposizione una cartella di trattamento, dove sono riportati tutti dati relativi al centraggio (eventuale), TPS e trattamento, per riprodurre tutte le volte il trattamento nelle stesso modo. Rimarrete soli nel bunker per pochi minuti, ma esiste anche un sistema di interfono per consentire ai pazienti di comunicare con i tecnici, che vi sorveglieranno su un monitor a circuito chiuso. Per tutelare la vostra privacy, nessun altro potrà assistere. In caso di problemi, basterà che chiamiate o alziate la mano per richiamare l attenzione dei tecnici e questi entreranno subito nella stanza per aiutarvi. Dopo l applicazione il paziente ritorna allo spogliatoio e si riveste. Un tecnico comunica, direttamente a lui o ai propri parenti, il calendario degli appuntamenti: è necessario attenersi alla programmazione proposta per garantire l efficacia del trattamento. 16 Le reazioni individuali al trattamento sono varie: alcuni pazienti continuano a svolgere la normale attività lavorativa, chiedendo dei permessi per recarsi alle sedute, altri avvertono spossatezza e facile affaticabilità pertanto restano a riposo e si assentano dal lavoro per malattia. Il personale del centro cercherà, per quanto è possibile, di far sì che le sedute di trattamento siano effettuate ogni giorno alla stessa ora. Ciò consentirà al vostro fisico di riprendersi dagli eventuali effetti collaterali che dovessero manifestarsi tra una seduta e l'altra e a voi di poter programmare meglio la vostra giornata. Se risiedete lontano dal centro di radioterapia e dovete percorrere ogni giorno molti chilometri per recarvi in ospedale, è preferibile che vi facciate accompagnare da un familiare o da un a- mico in quanto, alcune volte, dopo la seduta si avverte un po di stanchezza. È normale che l idea di doversi sottoporre alla radioterapia susciti una certa ansia, ma a mano a mano che prenderete confidenza con il personale del centro di radioterapia e con le procedure vi sentirete meglio. Per ragioni di sicurezza, la maggior parte dei centri di radioterapia è ubicata nei sotterranei degli ospeda- 17