UNIVERSITÀ CATTOLICA DEL SACRO CUORE

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1 UNIVERSITÀ CATTOLICA DEL SACRO CUORE MILANO Dottorato di ricerca in: Fisiopatologia d origine nutrizionale ed ambientale in sistemi zootecnici. Ciclo XXº. S.S.D: AGR18 Studio degli effetti tossici indotti dall esposizione cronica a micotossine in ruminanti, mediante metodi di accertamento in vivo ed ex vivo. Coordinatore: Ch.mo Prof. Giuseppe Bertoni. ( ) Tesi di dottorato di: Dr. Sabatini Andrea. ( ) Matricola: Anno Accademico 2006/2007

2 Riassunto Studio degli effetti tossici indotti dall esposizione cronica a micotossine in ruminanti d interesse zootecnico, mediante metodi d accertamento in vivo ed ex vivo. Questa tesi descrive lo stato delle conoscenze degli effetti tossici da micotossine su animali d allevamento, ed alcuni esperimenti condotti per valutare gli effetti indotti da esposizione cronica da micotossine sui ruminanti. Uno studio è stato condotto su 15 aziende specializzate in sistemi di produzione intensiva di carni bovine, situate nel Nord Italia (province di Verona e Mantova), con l'obiettivo di individuare i rischi d esposizione a contaminazione da micotossine. Alcuni metodi di laboratorio sono stati sviluppati: un metodo per la determinazione di ocratossina A (OTA) accumulata in tessuti e organi; Un metodo per valutare gli effetti delle fumonisine sulla biosintesi delle basi sfingoidi sfingosina (So) e sfinganina (Sa); Un metodo per rilevare l addotto AFB 1 -albumina. La razione totale mescolata (TMR) è risultata positiva alla AF e FB. Tra i singoli alimenti, il mais e la semola glutinata di mais sono stati i principali responsabili della contaminazione del TMR. Il livello di contaminazione è positivamente correlato al contenuto di umidità di mais. Il metodo per la determinazione dell OTA nei tessuti ed organi ha mostrato un buon recupero medio. L'analisi del rapporto Sa/So nel sangue non ha mostrato alcun effetto negativo delle fumonisine sulla biosintesi lipidica. L'addotto AFB 1 -albumina è risultato positivo per il 18% dei campioni totali di sangue. Abstract Study on toxic effects induced by chronic exposure to mycotoxin on ruminants by using in vivo and ex vivo methods of assessment. The thesis describes the state of knowledge about toxic effects of mycotoxins on farm animals, and some experiments conducted to assess effects induced by chronic exposure to mycotoxins on ruminants. A field study for was carried out on 15 farms specialised for intensive beef production system, located in Northern Italy (provinces of Verona and Mantova), with the aim to identify risks of exposure to mycotoxins contamination. Some laboratory methods were performed: a method for the detection of ochratoxin A (OTA) concentration in tissues and organs; a method for evaluating the effects of fumonisin on biosynthesis of the two sphingoid bases sfingosine (So) and sphinganine (Sa); a method to I

3 detect the AFB 1 -albumin adduct. Total mixed rations (TMR) resulted positive for AF and FB contamination. Among single feedstuffs, corn and corn gluten feed were the main responsible for TMR contamination. Level of contamination was positively related to corn moisture content. The method for the determination of OTA in tissue and organ showed a good mean recovery. The analysis of ration Sa/So in blood did not show any negative effect by fumonisin on the lipidic biosynthesis. The AFB 1 -albumin adduct was positive on 18% of total blood samples. II

4 Ringraziamenti Ringrazio le due Università: l Università del Sacro Cuore di Piacenza e l Università degli Studi della Tuscia di Viterbo, per la disponibilità e l opportunità di svolgere il XX Ciclo di dottorato di ricerca in: Fisiopatologia d origine nutrizionale ed ambientale in sistemi zootecnici. Ringrazio il Chiarissimo Prof. Giuseppe Bertoni per i numerosi consigli e la disponibilità concessami in questi tre anni di dottorato di ricerca. Ringrazio il professor Bruno Ronchi per l attività di tutor e il suo importante ruolo nella correzione e stesura finale della tesi di dottorato. Ringrazio il Prof. Umberto Bernabucci per i preziosi consigli e suggerimenti. Ringrazio tutti i colleghi compresi studenti, dottorandi, personale tecnico e segretarie per il loro aiuto e la pazienza concessami in questi anni. Un ringraziamento al dottor Pierpaolo Danieli per il tempo e l indispensabile aiuto concessomi nella compilazione di poster, abstracts e pubblicazioni ottenuti in questi tre anni di dottorato di ricerca. Infine ringrazio la mia famiglia che, come sempre, mi ha sostenuto negli studi e nel raggiungimento delle tappe più importanti nel campo universitario. III

5 INDICE CAPITOLO I - FUNGHI, MICOTOSSINE E MICOTOSSICOSI... 1 I.1. Fattori regolatori la distribuzione di specie fungine... 2 I.1.1. Fattori biologici... 2 I.1.2. Fattori fisici... 3 I.1.3. Fattori chimici... 4 I.2. Micotossine... 6 I.2.1. Aflatossine... 6 I.2.2. Fumonisine I Effetti inibitori causati dalle fumonisine sulla biosintesi dei fosfolipidi I.2.3. Ocratossine I.2.4. Tricoteceni I.2.5. Zearalenone CAPITOLO II - MICOTOSSINE IN TESSUTI ED ORGANI IN DIVERSE SPECIE ANIMALI II.1. Contaminazione da aflatossine: effetti e bioaccumulo II.2. Contaminazione da fumonisine: effetti e bioaccumulo II.2.1. Determinazione della contaminazione alimentare da fumonisine tramite analisi del rapporto Sfinganina/Sfingosina (Sa/So) II.3. Contaminazione da ocratossina A: effetti e bioaccumulo II.4. Contaminazione da tricoteceni: effetti e bioaccumulo II.4.1. Tossina T II.4.2. DON II.4.3. Contaminazione da zearalenone: effetti e bioaccumulo CAPITOLO III - QUADRO NORMATIVO PER LE MICOTOSSINE CAPITOLO IV - PARTE SPERIMENTALE IV.1 OBIETTIVI: IV.2 MATERIALI E METODI IV.2.1. Raccolta e campionamento degli alimenti IV.2.2. Il sitema di analisi RP-HPLC IV.2.3. Estrazione aflatossine IV Determinazione delle aflatossine in RP-HPLC IV

6 IV.2.4. Estrazione fumonisine IV Determinazione delle fumonisine in RP-HPLC IV.2.5. Estrazione ocratossina A (OTA) IV Determinazione della ocratossina A (OTA) in RP-HPLC IV.2.6. Estrazione tricoteceni (DON) IV Determinazione del deossinivalenolo (DON) in RP-HPLC IV.2.7. Estrazione zearalenone IV Determinazione dello zearalenone (ZEN) in RP-HPLC IV.2.8. Estrazione della Ocratossina A (OTA) in tessuti ed organi di bovino da carne IV Analisi e condizioni RP-HPLC per OTA estratta da organi ed tessuti di bovino IV.2.9. Estrazione basi sfingoidi da campioni di sangue di bovino IV Determinazione delle basi sfingoidi sfinganina (Sa) e sfingosina (So) in RP-HPLC IV Digestione enzimatica ed estrazione dell addotto aflatossina B1-lisina (AFB1-Lys) negli standard e nei campioni di sangue di bovino IV Determinazione dell addotto AFB 1 -Lys in RP-HPLC in campioni di plasma IV Analisi statistica IV.3. RISULTATI IV.3.1. Analisi contaminazioni degli unifeed da aflatossine IV Analisi della varianza (ANOVA) e Newman-Keuls per le aflatossine in campioni di unifeed IV.3.2. Analisi delle contaminazioni degli unifeed da fumonisine IV Analisi della varianza (ANOVA) e Test Newman-Keuls per le fumonisine in campioni di unifeed IV.3.3. Contaminazione da micotossine in campioni di granella, sfarinato e semola glutinata di mais IV.3.4. Analisi dell OTA in organi e tessuti di bovino IV Determinazione dei recuperi medi percentuali degli spike di OTA in organi e tessuti.. 72 IV.3.5. Analisi sfinganina (Sa) Sfingosina (So): tempi di decadimento e recuperi percentuali in campioni di sangue di bovino IV Determinazione delle basi sfingoidi Sa e So in campioni di sangue bovino IV Analisi della Varianza (ANOVA) del rapporto Sa/So in campioni di sangue di bovino IV Test post-hoc LSD dei rapporti Sa/So in campioni di sangue di bovino da carne IV.3.6. Analisi dell addotto AFB1-Lys in campioni di sangue di bovino IV Analisi della Varianza (ANOVA) e test post-hoc LSD in campioni di sangue contenenti AFB 1 -BSA IV.4. DISCUSSIONI IV.4.1. Contaminazione alimentare da micotossine negli allevamenti di bovino da carne V

7 IV.4.2. Considerazioni sulle capacità estrattive del protocollo di estrazione ed analisi in RP- HPLC dell OTA in confronto con altre metodiche IV.4.3. Considerazioni sul rapporto sfinganina/sfingosina come biomarker in campioni di sangue bovini in presenza di contaminazione cronica alle fumonisine IV.4.4. Considerazioni sull analisi dell addotto AFB 1 -Lys in campioni di sangue bovino in presenza di contaminazione cronica da aflatossine IV.5. CONCLUSIONI IV.5.1. Valutazione dei livelli di micotossine contenuti nelle razioni alimentari destinati ai bovini da carne IV.5.2. Valutazione del protocollo d analisi in RP-HPLC dell OTA in tessuti ed organi di bovino da carne IV.5.3. Valutazione del rapporto sfinganina/sfingosina (Sa/So) come indicatore di esposizione e da effetto alla Fumonisina B IV.5.4. Determinazione dell addotto AFB1-Lisina in campioni di sangue di bovino LISTA DELLE PUBBLICAZIONI BIBLIOGRAFIA VI

8 Capitolo I - Funghi, micotossine e micotossicosi I funghi producono numerosi metaboliti secondari molti dei quali hanno effetti nocivi sulla salute degli animali e dell uomo. Tra queste sostanze è stata individuata una classe costituita da diverse forme molecolari chiamate micotossine. Le micotossine sono sintetizzate nei miceli dei funghi filamentosi e si possono anche ritrovare nelle spore fungine (D Mello e Macdonald 1997). Gli effetti nocivi causati dalle micotossine sono generalmente indicati come micotossicosi (D Mello e Macdonald 1997). L esposizione alle micotossine può avvenire per ingestione ma anche per inalazione e per contatto (Peraica et al., 1999). Le maggiori specie fungine che causano micotossicosi sia nell uomo sia negli animali sono quelle appartenenti ai generi: Aspergillus, Fusarium, Acremonium e Fomopsis (D Mello e Macdonald 1997). I funghi patogeni ritrovati nelle colture sono stati suddivisi in due gruppi principali (Miller 1995). Al primo gruppo vi appartengono i funghi che infestano e producono tossine prima della raccolta, mentre al secondo gruppo vi appartengono i funghi che si sviluppano e producono tossine dopo la fase della raccolta, in genere durante il periodo di stoccaggio. All interno di questi due gruppi si può fare una successiva divisione dei funghi in quattro tipi (Miller, 1995). 1) Funghi patogeni di piante es. F. graminearum. 2) Funghi che crescono su piante stressate o senescenti, come F. moniliforme e A. flavus. 3) Funghi che inizialmente colonizzano la pianta e dopo la fase di raccolta producono micotossine, es. A. flavus. 4) Funghi che si trovano nei suoli o in piante in fase di decomposizione, i quali possono svilupparsi nei semi della pianta e successivamente, in condizioni favorevoli, proliferano nel periodo di stoccaggio. es: Penicillium verrucosum e A. ochraceus. 1

9 I.1. Fattori regolatori la distribuzione di specie fungine. La distribuzione delle diverse specie fungine e delle micotossine prodotte è regolata principalmente da fattori biologici, fisici, e chimici (D Mello e Macdonald 1997). I.1.1. Fattori biologici I fattori biologici sono rappresentati dal ciclo di riproduzione e di sviluppo che lega la specie fungina alla pianta, o meglio dall interazione fungo-pianta ospite (Miller, 1995). Questa interazione sembra più radicata nei casi in cui si trovano delle simbiosi mutualistiche, dove pianta e fungo ne traggono i maggiori benefici. Ad esempio è stata evidenziata la forte interazione mutualistica tra le piante di mais (Zea mais) e i funghi, dove la pianta ottiene il maggior beneficio ottenendo acido fusarico come metabolita secondario sintetizzato dal fungo (Wicklow, 1994). Tra le piante maggiormente interessate dal punto di vista della produzione e della alimentazione sia per l uomo sia per gli animali, ricordiamo il mais, grano, foraggi, riso, olio di semi, sorgo, arachidi e semi di cotone (Marasas et. al., 1995; Scott, 1989; Strange, 1991; Shotwell, 1991; Yoshizawa, 1991). Tra le specie fungine maggiormente trovate in piante di Zea mais vanno citate le specie appartenenti ai generi Aspergillus (A. flavus, A. Parasticus) e Fusarium (F. culmorum F graminearum, F. moniliforme, F. oxysporum, F. poae, F. proliferatum, F. sporotrichioides) (Campbell e White, 1995; Foley 1962; Scott et al., 1989; Schaafsma et al., 1993). In genere le micotossine sono distinguibili dalle specie fungine prodotte, dalla struttura chimica, e/o modo d azione. Inoltre una singola specie fungina può produrre una o più micotossine, e una micotossina può essere prodotta da più specie fungine (Hussein e Brasel 2001). Ad esempio le aflatossine (AF) sono prodotte da molte specie fungine, hanno numerose variazioni strutturali, ed hanno diversi modi d azione dipendenti dal tipo di animale (Hussein e Brasel 2001; Eaton et al., 1994). Studi su coltivazioni di mais contaminate da micotossine, hanno evidenziato la presenza di correlazioni tra la produzione specifica di una micotossina e la specie fungina infestante. Ad esempio alte produzioni di aflatossina B 1 (AFB 1 ) sono state evidenziate in piante di mais infestate da A. flavus, mentre alti livelli di deossinivalenolo o vomitossina (DON) sono stati trovati in piante di mais infestate da Fusarium. (Brown et. al., 1995; D Mello et. al., 1997). In fine, in casi d infezione da due o più specie fungine la produzione delle micotossine è influenzata dalle interazioni fungine che si instaurano (D Mello et. al., 1993). 2

10 I.1.2. Fattori fisici I fattori fisici come temperatura e umidità influenzano la presenza di una o più specie fungine, determinando la contaminazione di una o più micotossine, sia in campo sia negli ambienti di stoccaggio (D Mello e Macdonald 1997). In genere, possiamo dire che la temperatura e la disponibilità di acqua o attività dell acqua (aw) rappresentano i fattori promotori della crescita per qualsiasi specie fungina. (Smith e Moss 1985). Le condizioni ottimali di sviluppo delle specie fungine appartenenti al genere Fusarium, infestanti piante di cereali e soprattutto mais, è stata evidenziata nei paesi temperati. Per il genere Aspergillus, come per il Fusarium, sono richieste condizioni di sviluppo legate alle temperature e alla disponibilità di acqua e umidità ottimali (Scott, 1989; Smith e Moss 1985). Inoltre all interno di ciascun genere si è riscontrata una diversa distribuzione geografica partendo da aree più calde sino ad aree più fredde. Ad esempio la specie F. graminearum è maggiormente presente in regioni calde dove sono coltivati cereali come Nord-America e Cina, mentre la specie F. culmorum è stata trovata in aree più fredde come la Finlandia, Francia, Polonia e Paesi Bassi. (Miller 1994; Saur, 1991; Snijders e Perkowski, 1990; Wang e Miller 1988). La presenza di temperature e disponibilità di acqua ottimali per la produzione delle micotossine differiscono nei diversi generi o all interno della stessa specie. Ad esempio la specie A. parasiticus alla temperatura di 25-30ºC ha la massima produzione delle aflatossine, mentre il genere Fusarium per produrre le fumonisine (FBs) richiede temperature ottimali di 20-30ºC e un umidità espressa dall attività di acqua di 0.98 (Soriano et al., 2004). I tricoteceni come il deossinivalenolo (DON) e il nivalenolo (NIV) prodotti dalla stessa specie F. culmorum richiedono una temperatura ottimale di 25 C e una disponibilità d acqua aw 0,995 (DON) e aw 0,981 (NIV) (Aldred e Magan, 2004). Oltre alla temperatura e umidità anche la presenza di insetti che danneggiano le colture possono favorire lo sviluppo di funghi e di micotossine (Farrar e Davis, 1991). Gli insetti contribuiscono a facilitare le infezioni trasportando le spore dei funghi nelle colture vegetali o negli ambienti di stoccaggio. Ad esempio lo scarafaggio Glishrichilus quadrisgnatus trasporta spore dei funghi del genere Fusarium facilitando lo sviluppo di funghi e micotossine negli ambienti di stoccaggio (Attwater e Busch, 1983; Christensen e Schneider, 1950; Windels et al., 1976). L attacco delle coltivazioni di mais da diverse specie di lepidotteri appartenenti al genere Sesamia, come la Sesamia nonagrioides e la Sesamia cretica, oltre a provocare danni fisici al mais e la riduzione della produzione, favoriscono l attacco di alcune specie fungine appartenenti al genere Fusarium. In particolare una forte correlazione è stata evidenziata tra lo sviluppo di specie fungine come la F. verticilloides e la 3

11 F proliferatum e la presenza di Sesamia in colture di mais. In questo caso è stata trovata la presenza di FB 1 e FB 2 a valori alti nei campioni di mais danneggiati dalla Sesamia nonagrioides (Avantaggiato et al., 2002). I.1.3. Fattori chimici La conoscenza dei fattori chimici che influenza lo sviluppo dei funghi, la sintesi delle micotossine e la scoperta di composti organici e/o inorganici leganti le micotossine hanno assunto una notevole importanza nella lotta alle micotossine. Diversi studi sono stati eseguiti per definire la capacità di alcuni fungicidi al fine di ridurre i rischi di infezione fungina e di contaminazioni da micotossine (Badii e Moss, 1988; Gareis e Ceynowa, 1994; D Mello et al., 1997). Dai risultati ottenuti sono state evidenziate situazioni in cui i livelli di sintesi delle micotossine sono stati incrementati, e in altri casi spostati verso la sintesi di una sola micotossina. (Badii e Moss, 1988; Gareis e Ceynowa, 1994). Ad esempio l utilizzo del fenpropimorf in A. parasiticus ha incrementato la produzione di AFB 1 e AFG 1 ; è stato inoltre possibile spostare la produzione delle micotossine verso la sola sintesi della AFB 1. Un secondo esempio è dato dall impiego di una soluzione costituita da tebuconazolo e triadilmenolo impiegata per ridurre l infestazione da Fusarium nelle farine, riportando un notevole incremento di produzione di nivalenolo (Gareis e Ceynowa, 1994). In alternativa ai fungicidi sono stati proposti composti inorganici con capacità assorbenti specifiche per le micotossine da aggiungere nella razione. Tra questi ricordiamo gli zeoliti (SiO4; AlO4), alluminosilicati di sodio e di calcio (HSCAS) e le argille contenenti alluminosilicati (Davidson et al., 1987; Masimango et al., 1978; Mumpton e Fishman, 1977; Ramos e Hernandez, 1997; Huwing et al., 2001). La scelta degli assorbenti è legata alla loro specifica capacità di legarsi ad un tipo di micotossina, ad esempio l HSCAS forma un legame forte e specifico con l AFB 1, mentre risulta meno efficace per lo ZEA, OTA e completamente inefficiente per i tricoteceni (Bauer 1994; Bursian et al., 1992; Doerr 1989; Huf et al., 1992; Kubena et al., 1988, 1990, 1993, 1998; Patterson e Young 1993; Ramos e Hernandez, 1996). In genere nessun assorbente è stato, sino ad ora, efficace con più di una micotossina, tuttavia l aggiunta di diversi assorbenti negli alimenti comporta una forte riduzione d assorbimento delle micotossine (Bauer 1994; Huwing et al., 2001). Infine è da prendere in considerazione anche l utilizzo di lieviti e soprattutto delle membrane cellulari di lieviti da aggiungere negli alimenti contaminati da micotossine. In maiali alimentati con razioni contenenti lieviti si è 4

12 ottenuta una lieve riduzione di OTA, in sangue, bile e nei tessuti, mentre l impiego delle sole membrane cellulari dei lieviti hanno ridotto notevolmente la concentrazione dell OTA. La capacità di assorbimento delle membrane cellulari dei lieviti è mediata da polisaccaridi, proteine, e lipidi che formano legami di tipo ionico, ad idrogeno ed interazioni idrofobiche con le micotossine (Huwing et al., 2001). Questi risultati spingono verso un maggior impiego delle membrane dei lieviti nella riduzione delle micotossine negli alimenti. 5

13 I.2. Micotossine Le micotossine sono prodotti metabolici secondari sintetizzati da funghi filamentosi e che non svolgono funzioni metaboliche importanti nella normale crescita e sviluppo dei funghi (Moss 1991). Esistono più di 300 tipi di micotossine prodotte da numerose specie fungine, e ciascuna di esse può essere prodotta da una singola specie o da più specie fungine (Betina 1984; Hussein et al., 2001). Le micotossine maggiormente studiate ed importanti dal punto di vista della salute pubblica e di quella della produzione degli animali da allevamento sono: aflatossine (AF), ocratossine (OT), tricoteceni, zearalenone (ZEA), fumonisine (FBs) e tossine tremorgeniche (Shane 1994; Hussein et al., 2001; Vasanthi e Bhat, 1998). I.2.1. Aflatossine Le aflatotossine sono state inizialmente isolate nel 1960 in tacchini colpiti dalla malattia nominata Turkey X, e sono prodotte in maggior parte dalle due principali specie fungine Aspergillus flavus e Aspergillus parasiticus (Asao et al., 1963; Asplin e Carnaghan 1961; Butler 1974; Blount 1961; Michelle McLean e Michael, 1995; Hussein e Brasel, 2001). Queste specie fungine se sottoposte a raggi ultravioletti emettono una caratteristica fluorescenza di colore blu o verde secondo il tipo di tossina prodotta (Sargeant 1963). Per questo motivo le aflatossine sono state suddivise in quattro gruppi principali chiamati AFB 1, AFB 2, di colore blu fluorescente e AFG 1, AFG 2 di colore verde fluorescente (Figura 1). La sintesi delle aflatossine ha inizio partendo da un precursore comune chiamato sterigmatocistina (Figura 1) formato da un gruppo xantone fuso ad un gruppo diidrofurano o tetraidrofurano, ed ha effetti tossici e carcinogeni (Smith et al., 1994). All interno dello stesso genere possiamo avere specie fungine diverse che sintetizzano tutte o soltanto alcune delle quattro micotossine. Ad esempio la specie Aspergillus flavus produce soltanto la AFB 1, la AFB 2 e l acido ciclopiazonico, mentre la specie Aspergillus parasiticus produce le AFB 1, AFB 2 e le AFG 1 e AFG 2 (D Mello e McDonald, 1997, Smith et al., 1985). L ordine di tossicità cronica ed acuta delle aflatossine è: AFB 1 > AFG 1 > AFB 2 > AFG 2 e rispecchia le caratteristiche chimiche delle quattro molecole. Infatti, nelle AFB 1 e AFB 2 troviamo un anello ciclopentatnone, mentre un anello lattone caratterizza la minore reattività delle AFG 1 e AFG 2 (Wogan 1966). Il fegato rappresenta l organo principale di detossificazione per le micotossine per opera di sistemi enzimatici presenti nel citoplasma. Ad esempio il sistema delle mono-ossigenasi al livello epatico è stato indicato come il principale responsabile delle conversioni della AFB 1 6

14 nelle molecole polari AFQ 1, AFM 1, AFM 2 e AFP 1, (Figura 1). In particolare l idrossilazione della AFB 1 nelle posizioni 3 e 9 forma le aflatossine Q 1 (AFQ 1 ) e M 1 (AFM 1 ), mentre l idrossilazione della AFB 2 produce la aflatossina M 2 (AFM 2 ) (Dann et al., 1972; Eaton e Groopman, 1994; Holzapfel et al., 1966; McLean e Michael, 1995; Sweeney e Dobson, 1999). La AFQ 1 è generalmente considerato come un metabolita di detossificazione della AFB1 a bassa tossicità, mutagenicità, e carcinogenicità, (Coulombe et al., 1982; Gurtoo et al., 1978; Hendricks et al., 1980; Hsich et al., 1974). Infine la reazione di O-Demetilazione della AFB 1 produce un altro metabolita meno tossico e mutageno della stessa AFB 1 denominato Aflatossina P 1 (AFP 1 ) (Dalezios et al., 1971; Wong e Hsich, 1980; Stoloff et al., 1972). Tutte queste molecole sono successivamente eliminate dagli epatociti come molecole più o meno tossiche. In genere questi metaboliti secondari si ritrovano come prodotti di detossificazione nelle urine e feci. Ad esempio le AFM 1 e AFM 2 sono metaboliti rintracciabili nelle urine, feci e anche nel latte e nei suoi derivati (Holzapfel et al., 1966; Masri et al., 1967; Sweeney e Dobson, 1999). La presenza della AFM1 nel latte si riscontra dopo alcune ore dall assunzione e ritorna a livelli nulli solo dopo tre giorni con una alimentazione priva di tossine (Frobish et al., 1986). Il livello limite della M 1 nel latte e suoi derivati previsto dalla FDA è stato fissato a 0,5 ppb, mentre l Unione Europea fissa un limite inferiore alla FDA pari a 0,05 ppb. Tra le molecole maggiormente tossiche prodotte negli epatociti gli addotti AFB 1 -DNA sono considerati i più nocivi. In questo caso la AFB 1 è convertita in AFB 1-8,9-epossido dalla reazione enzimatica delle mono-ossigenasi (Citocromo P450) in presenza del coenzima NADPH e di una molecola di ossigeno (Lin et al., 1978; Miller e Miller, 1977; Swenson et al., 1974). Il legame epossido formato tra la AFB 1 e gli acidi nucleici, come adotto 8,9- diidro-8-(guanin-n7-yl)-9-hydroxy-afb 1 legato al carbonio nucleofilo C-8, conduce alla formazione di fenomeni di carcinogenesi (Swenson et al., 1974; Michelle McLean e Michael, 1995). L AFB 1 oltre che a legarsi alla molecola di DNA mostra anche un elevata affinità di legame con le proteine, come dimostrato in alcuni lavori condotti su diverse specie animali (Sabbioni et al., 1987; Skipper et al., 1985). In particolare la proteina sierica albumina si lega all epossido della AFB 1 tramite un legame chimico con l aminoacido Lisina (AFB 1 -Lys). Il rapporto di legame tra l addotto AFB 1 -DNA e AFB 1 -albumina in cellule epatiche è risultato simile a basse dosi di contaminazione (Appleton et al., 1982), mostrando una simile affinità di legame della AFB1 per entrambe le molecole. Inoltre, è stato evidenziato che in un tempo di 24h, con una singola iniezione di AFB 1, circa l 1-3% della dose è presente sottoforma di 7

15 addotto AFB 1 -albumina (Skipper et al., 1985; Wild et al., 1986). Oltre alla albumina l AFB 1 è stata ritrovata legata con l emoglobina caratterizzata da un emivita maggiore della albumina, ma con un affinità di legame molto più bassa (Pereira e Chang, 1981; Tannebaum e Skipper, 1984). Questi dati mostrano la possibilità di impiegare l albumina come biomarker per evidenziare la presenza di contaminazioni da AFB 1 e rilevarne lo stato di bioaccumulo e, dato il corrispondente rapporto di legame con il DNA, di valutare in maniera indiretta i possibili effetti sul DNA. Le AF, oltre a legarsi alle proteine, possono anche essere a lungo termine accumulate nei tessuti ed organi sottoforma di molecola latente chiamata aflatossicolo AFL (Wong e Hsich, 1980). In questo caso la reazione di riduzione del gruppo 1-Keto della AFB 1, catalizzata dall enzima citosolico riduttasi estratto da fegato di pollo, produce il metabolita AFL (Chen et al., 1981). La reazione di ossidazione riconverte l AFL in AFB 1 come dimostrato in vari studi condotti su frazioni di fegato di varie specie animali (Loveland et al., 1977; Salhab e Edwards, 1977; Wong et al., 1979). Oltre alle mono-ossigenasi e agli enzimi citosolici del fegato, anche il ph può contribuire alla detossificazione delle aflatossine. Ad esempio le reazioni di idratazione dei doppi legami, situati nell anello terminale delle AFB 1 e AFG 1, producono i due metaboliti meno tossici AFB 2a e AFG 2a (Figura 1). Questa reazione sembra avvenire senza la presenza di enzimi ma in ambiente acido tipico dello stomaco dopo l ingestione delle aflatossine (Pohland et al., 1968). Per quanto concerne gli effetti su organi e tessuti è ormai accertato in numerosi studi che il maggior organo colpito dalle aflatossine è il fegato, ma anche organi come rene, polmoni sistema gastroenterico, nervoso e immunitario sono altrettanto sottoposti ad effetti di citotossicità, mutagenesi e carcinogenesi (Chaves-Carballo et al., 1976; Croy e Wogan, 1981; Cukrovà et al., 1991; 1992a, b; Epstein et al., 1969; Goerttler et al., 1980; Herrold 1969; Jackson e Groopman, 1999; Merkow et al., 1973; Moore et al., 1982; Newberne e Butler, 1969; Newberne e Rogers, 1973; Newberne e Suphakarn, 1977; Petska e Bondy, 1990, 1994; Pier 1973, 1986, 1992; Pier e McLoughlin, 1985; Pier et al., 1977, 1972; 1980, 1986, Potchinsky e Bloom, 1993; Richard et al., 1978; Reddy et al., 1987; Suphakarn et al., 1983; Thurston et al., 1972; Wogan e Newberne, 1967). Oltre ad effetti di carcinogenesi e mutagenici, le aflatossine hanno capacità di ridurre la sintesi di DNA, mrna e delle proteine, agendo principalmente sugli enzimi appartenenti alla biosintesi molecolare (Akao e Wogan, 1981; Akinrimisi et al., 1974; Ch ih et al., 1993; Gelboin et al., 1966; Harley et al., 1969; Hsieh 1987; Irvin e Wogan, 1984; Kunimoto et al., 1974; Lafarge e Frayssinet, 1970; Meneghini e Schumacher, 1977; Michelle McLean e 8

16 Michael, 1995; Pong e Wogan, 1970; Roy 1968; Saunders et al., 1972; Sporn et al., 1966; Terao e Ueno, 1978; Yu 1977, 1981, 1983). Studi condotti in vivo e in vitro hanno evidenziato, alla presenza di contaminazione da AF, una forte riduzione della degradazione della cellulosa e una bassa produzione degli acidi grassi volatili e ammoniaca (Mertens 1977). La contaminazione degli alimenti da aflatossine influisce sul benessere animale causando diversi effetti negativi come: la perdita di peso, ridotta appetibilità e produzione di latte. In particolare nei bovini sono state evidenziate alterazioni delle funzioni del rumine come: la riduzione della motilità del rumine (Cook et al., 1986). Per quanto riguarda la decontaminazione degli alimenti dalle aflatossine non ci sono molte indicazioni utili e soprattutto efficaci. Infatti, le aflatossine presentano delle caratteristiche chimico-fisiche che le rendono resistenti alle normali procedure di trattamento. Ad esempio, le AF hanno un elevata resistenza alle alte temperature rendendole indistruttibili alla temperatura di pastorizzazione o di cottura dei cibi, mantenendo così intatta la loro tossicità. Inoltre hanno una bassa solubilità in solventi molto polari come l acqua, mentre sono più solubili in solventi debolmente polari come il cloroformio ed il metanolo. Per la detossificazione dei prodotti alimentari si utilizzano in genere dei trattamenti con acidi (es: acido propionico) (McLean e Michael, 1995). Queste caratteristiche rendono difficile la decontaminazione degli alimenti dalle micotossine e inoltre facilitano il passaggio delle aflatossine dagli alimenti agli animali e da questi all uomo. 9

17 Figura 1. Aflatossine: a sterigmocisteina, il precursore delle aflatossine b, c, d ed e (AFB 1, AFB 2, AFG 1 e AFG 2 ). In f e g (AFM1 e AFM 2 ) sono rappresentati i metaboliti secondari della AFB 1 e AFB 2, mentre in h ed i (AFB 2a e AFG 2a ) sono raffigurati i metaboliti secondari delle AFB 2 e AFG 2. Infine da l a n sono rappresentati le AFQ 1, AFP 1 e AFL derivati dalle reazioni enzimatiche della AFB 1 con il sistema delle mono-ossigenasi (AFQ 1, AFP 1 ) o con l enzima citosolico riduttasi (AFL). 10

18 I.2.2. Fumonisine Le fumonisine sono state isolate per la prima volta da colture di mais contaminate da Fusarium moniliforme (Gelderblom et al., 1988). Successivamente altre fumonisine sono state isolate da diverse specie appartenenti al genere Fusarium (Fusarium verticillioide, Fusarium proliferatum) e da altre specie come Alternaria alternata e la f.sp lycopersici (Chen et al., 1992). Nel 1988 uno studio condotto sulla struttura chimica delle fumonisine ha permesso di definire la tipica formula chimica di questa famiglia (Bezuidenhout et al., 1988). La struttura della FB 1 (Figura 2) è costituita da 2S-amino-12S,16R-dimetil- 3S,5R,10R,14S,15R-penta-idrossi-eicosano con i gruppi idrossido in posizione C14 e C15 esterificati dal gruppo carbossile terminale dell acido propano-1,2,3,tricarbossilico (TCA). Il gruppo amminico libero della FB 1 sembra giocare un ruolo specifico nell attività biologica (Bolger et al., 2001). La fumonisina B2 (FB 2 ) ha struttura 10-deossi FB 1, mentre la FB 3 ha struttura 5-deossi FB 1 (Figura 2). Un secondo gruppo appartenente alle fumonisine è quello rappresentato dalle fumonisine C (FC), costituito dalla FC 1, FC 2, FC 3, e FC 4 mancanti del gruppo metile in posizione C 1 (Figura 2). Infine sottoponendo la FB 1 a trattamenti alcalini si trasforma la FB 1 nella forma idrolizzata FB 1 chiamata aminopentolo (AP 1 ). In breve la soluzione alcalina rimuove le catene degli acidi tricarbossilici nelle posizioni C14 e C15 causata dall elevato ph, producendo un metabolita altrettanto tossico (Dombrink-Kurtzman e Dvorak, 1999; Murphy et al., 1996). Il principale prodotto tossico delle fumonisine è la FB 1 promotore di tumori, leucoencefalomalacia, edema polmonare, carcinogenesi e apoptosi in diverse specie animali (Bucci et al., 1996; Brownie e Cullen, 1987; Buck et al., 1979; Caramelli et al., 1993; Chu e Li, 1994; De Lorenzi et al., 2005; Dombrink-Kurtzman 2003; Domenech et al., 1984a, b; Gelderblom et al., 1991, 1988; Harrison et al., 1990; Haschek et al., 2001; Howard et al., 2002; Howert et al., 1989; Jones et al., 2001; Kellerman et al., ; Kim et al., 2001; Laurent et al., 1989; Lim et al., 1996; Marasas et al., 1976, 1988; Norred 1993; Pellegrin et al., 1990; Pienar et al., 1981; Rheeder et al., 1992; Ross et al., 1991a, b, 1993; Schmelz et al., 1998; Seefelder et al., 2003; Sharma et al., 1997; Thiel et al., 1991; Tolleson et al., 1996a, b; Voss et al., 1989, 2002; Wang et al.,1996; Wilkins et al., 1994; Wilson e Maronpot, 1971; Wilson et al., 1971, 1973, 1985a, b, 1990, 1991, 1992; Wolf 1994). L attività genotossica della fumonisina B1 è stata ben evidenziata in uno studio condotto su linfociti di bovino (De Lorenzi et al., 2005). Esponendo i linfociti alla fumonisina B 1 alla concentrazione di 50µM è stata rilevata la formazione di micronuclei e una ridotta capacità di 11

19 riproduzione cellulare, mentre un esposizione dei linfociti a 100µM di FB 1 ha prodotto un incremento di scambio dei cromatidi fratelli con ridotte capacità di divisione mitotica linfocitaria. Al livello cellulare, le fumonisine svolgono azioni di inibizione nella sintesi proteica e nel DNA e sono causa anche di frammentazione del DNA. (Doko et. al., 1995; Dombrink- Kurtzman 1994; 2003; Gelderblom et al., 1995; Norred et al., 1990). Ad esempio, in cellule di rene di primate sottoposte a trattamenti di dosi di FB 1 è stata evidenziata una netta diminuzione della concentrazione della proteina chinasi C, come dimostrato anche in altri lavori (Hannun et al., 1986; Huang et al., 1995). La riduzione della proteina chinasi C altera la normale attività della via di trasduzione del segnale, causando tra i possibili effetti nocivi la formazione di fenomeni di carcinogenesi (Huang et al., 1995). Infine la biotrasformazione epatica per opera di enzimi epatici come la monoossigenasi P450, converte la FB 1 in forme molecolari più tossiche (Spotti et al., 2001). Difatti la FB 1 può essere parzialmente o completamente idrolizzata tramite la rimozione di una delle due catene di acidi tricarbossilici. Da questa reazione enzimatica si ottengono due molecole parzialmente idrolizzate chiamate aminopoliol 1, aminopoliol 2, e una molecola totalmente idrolizzata chiamata aminopentolo 1 (AP 1 ). Queste molecole presentano una maggiore capacità citotossica della FB 1, ma la perdita delle catene laterali degli acidi tricarbossilici li rende meno assimilabili al livello intestinale (Gelderblom et al., 1993; Hendrich et al., 1993; Hopmans et al., 1997). Nel caso dei ruminanti le fumonisine sono degradate dalla microflora ruminale e al livello delle feci si ritrovano le forme parzialmente e/o totalmente idrolizzate della FB 1 (Caloni et al., 2000; Gurung et al., 1999; Prelusky et al., 1996b; Rice e Ross, 1994). Uno studio condotto su microsomi epatici di bovino ha evidenziato la mancata trasformazione della FB 1 nei metaboliti idrolizzati dalla monoossigenasi P450. Questo risultato fa ipotizzare l esistenza di un altro sistema di trasformazione della FB 1 nelle forme idrolizzate in altri organi, come l intestino (Spotti et al., 2001). Questi risultati richiedono ulteriori studi per comprendere la biotrasformazione delle fumonisine nei ruminanti. 12

20 Figura 2. Fumonisine: In a, b, e c sono rappresentate le formule chimiche delle fumonisine B (FB 1, FB 2, e FB 3 ), mentre la struttura chimica delle fumonisine C è rappresentata dalle molecole d, e, f ed g (FC 1, FC 2, FC 3, FC 4 ). Le FC 1-4 differiscono dalle fumonisine B per la sostituzione del gruppo metilico con un atomo di idrogeno nel carbonio C 1. 13

21 I Effetti inibitori causati dalle fumonisine sulla biosintesi dei fosfolipidi La biosintesi lipidica avviene nel reticolo endoplasmatico rugoso (RER) e nell apparato del Golgi (Huwiler et al., 2000; Kolter e Sandhoff, 1999). La sintesi biochimica dei lipidi inizia con la condensazione dell aminoacido L-serina e un acido grasso (acil-coa) come il palmitoil-coa (Figura 3). Figura 3. Biosintesi dei lipidi. In nero è indicata la biosintesi de-novo dei sfingolipidi, in verde quella della sfingomielina, in rosa la sintesi dei sulfatidi, in blu è indicata la via dei glicosfingolipidi e in color oro è indicata la sintesi della ceramide-1-p. Gli enzimi della biosintesi sono indicati come: DES diidroceramide desaturasi; (Diidro)CS Diidroceramide sintasi o sfinganina N-aciltransferasi; C1PP ceramide-1-fosfatofosfatasi; CK ceramide chinasi; Cs ceramide sintasi; CDase ceramidasi; CRS cerebrosidasi; 3-C-R (NADPH) 3-chetosfinganina reduttasi NADPH-dipendente; GalT galattosiltransferasi; GlicT I glicosil tranferasi I; GCS glucosilceramide sintasi; SMasi sfingomielinasi; SMS sfingomielina sintasi; SULT sulfatide transferasi; S1P sfingosina 1 fosfatasi; SK sfingosina chinasi; S1P liasi sfingosina-1-fosfato liasi; SPT serina-palmitoil-transferasi. 14

22 Il primo step della biosintesi è rappresentato dalla reazione enzimatica catalizzata dall enzima serina-palmitoil-transferasi (SPT). Dalla reazione di condensazione si libera una molecola di CO 2 e una molecola di acido grasso 3-chetosfinganina. Nello step successivo la 3-chetosfinganina è ridotta in D-eritro-sfinganina o sfinganina (Sa) dall enzima 3- chetosfinganina reduttasi NADPH-dipendente. La sfinganina subisce un acilazione con una molecola acilcoa catalizzata dalla Sfinganina N-aciltransferasi, producendo la D-eritrodiidroceramide. Quest ultima è convertita a ceramide dalla Diidroceramide desaturasi. La ceramide così prodotta può essere impiegata per la biosintesi delle sfingomieline, dei glicosfingolipidi, dei sulfatidi, o dei sfingolipidi fosforilati come la sfingosina-1-fosfato (SP- 1-P). Questa reazione avviene in due fasi successive. Nella prima fase l enzima cellulare ceramidasi (CDase) per deacilazione della ceramide produce una molecola di sfingosina, mentre nella seconda fase la fosforilazione della sfingosina catalizzata dall enzima singosina chinasi (SK) forma la SP-1-P. Quest ultima può essere riconvertita ad sfingosina dalla sfingosina-1-fosfato fosfatasi (S1P), oppure dalla sfingosina-1-fosfato liasi (S1p liasi) la SP- 1-P è scissa in etanolamina-1-fosfato e in un acido grasso C 16 -acil-aldeide. La ceramide oltre che essere sintetizzata dalla sintesi de novo fosfolipidica può formarsi dalla ceramide 1P, dalle sfingomieline, dai glicosfingolipidi e dai sulfatidi provenienti dalla biosintesi cellulare o dalla alimentazione. Una caratteristica principale delle fumonisine è la loro similitudine molecolare con la sfingosina e la sfinganina (Shier 1992). Durante la sintesi de-novo dei sfingolipidi, regolata dall enzima cellulare ceramide sintasi, la FB 1 è scambiata con la base sfingoide sfingosina (Riley et al., 1994a; Wang et al., 1991). In presenza della FB 1 l equilibrio tra le basi sfingoidi Sa e So si sposta verso un accumulo della Sa che non è più convertita in So. In uno studio in vitro condotto su epatociti di ratto ha dimostrato che la FB 1 ha effetto inibitorio sulla biosintesi dei sfingolipidi, importanti nella formazione delle membrane e nella segnalazione cellulare (Wang et al., 1992). Lo stesso risultato è stato ottenuto anche in colture cellulari di rene, epitelio, neuroni cerebellari e dell ippocampo, e in neuroblastomi di diverse specie animali (Harel e Futerman, 1993; Merrill et al., 1993a, b; Norred et al., 1992b; Rother et al., 1992; Schwartz et al., 1995; Yoo et al., 1992). L accumulo della sfinganina produce effetti di accumulo di insulina e un incremento della sintesi del DNA, evidenziando quindi una capacità di induzione tumorale ad opera della FB 1 (Schroeder et al., 1994; Wolf 1994). 15

23 I.2.3. Ocratossine Le ocratossine (Figura 4) sono metaboliti secondari prodotti dalle specie Aspergillus ochraceus, A. niger var. nige, A. carbonarius e dalle specie Pennicilium verrucosum, P. viridicantum, e P. cyclopium (Abarca et al., 1994 D Mello e MacDonald, 1997; Horie 1995; Pitt 1993; Van der Merwe et al., 1965 a). Questi composti eterociclici hanno effetti tossici in diversi animali, e sono nefrotossici e promotori di tumori nell uomo. (Carlton e Truite, 1997; Krog 1978; Lanza et al., 1980; Manning e Wyatt, 1984; Wannemacher et al., 1991). l Ocratossina A (OTA) è la molecola più tossica del gruppo delle ocratossine (Figura 4). Questa tossina è stata isolata dalla specie fungina A. ochraceus ed è stata successivamente ritrovata come metabolita secondario prodotto in alcune specie appartenenti al genere Penicilium in climi temperati (Smith e Moss, 1985; Van der Merwe et al., 1965 a). A questa famiglia vi appartengono altri derivati della ocratossina A, come l ocratossina B (OTB), ocratossina C (OTC), ocratossina alfa (α-ota), 4-idrossiocratossina (OTA-OH) e per ultima l ocratossina con l anello lattone aperto (OP-OTA) (Hutchinson et al., 1971; Steyn e Holzapfel, 1967; Steyn 1971, 1984; van der Merve et al., 1965 a,b; Xiao et al., 1995, 1996). Di questi metaboliti l OTC ha la stessa tossicità della OTA, l OTB è 10 volte meno tossica della OTA, mentre le α-ota e OTA-OH non mostrano effetti tossici. In fine la molecola più pericolosa della famiglia è rappresentata dalla OP-OTA con un effetto tossico dieci volte maggiore della OTA (Marquardt e Frohlich, 1992; Xiao et al., 1996). In genere l OTA ha effetti citotossici e genotossici agendo nei seguenti modi: a) Inibizione della catena respiratoria al livello delle membrane mitocondriali, in particolare inibizione della succinato deidrogenasi, citocromo C e della attività intermembrana della ATPasi.(Castegnaro et al., 1991; Marquardt e Frohlich 1992; Wei et al., 1985; ); b) Inibizione della sintesi proteica agendo in particolare su una inibizione della fenilalanintrna sintasi (Bunge et al., 1978; Creppy et al., 1983a, b; 1984); c) Perossidazione lipidica delle membrane cellulari (Gillman et al.,1999; Hasinoff et al., 1990; Höhler et al., 1996, 1997a, b; Höhler 1998; Omar et al., 1990; 1991; Rahimtula et al., 1988); 16

24 d) Alterazione strutturale e funzionale del sistema immunitario, come riduzione del timo, del numero di cellule spleniche e del midollo osseo e basse concentrazioni delle interleuchine2 IL2. (Boorman 1989; Cooray 1984; Harvey et al., 1992; Haubeck et al., 1981; Kanisawa et al., 1977; Lea et al., 1989; Luster et al., 1987; Prior e Sisodia, 1982); e) Effetti genotossici, come formazione di frammenti di DNA in vivo e in vitro, formazione di addotti del DNA, incremento degli scambi tra cromatidi fratelli, induzione alla formazione dei micronuclei e incremento delle mutazioni cellulari (Creppy et al., 1985; Degene et el., 1997; De Groene et al., 1996a, b; Ehrlich et al., 2002; Föllmann et al.,1995; Grosse et al., 1995; Kamp et al., 2005; Kane et al., 1986; Malaveille et al., 1994; Manolova et al., 1990; Mori et al., 1984; Obrecht-Pflumio e Dirheimer, 2000; Pfohl-Leszkowicz et al., 1993); f) Stimolo della apoptosi sia in vivo sia in vitro (Gekle et al., 2000; Lühe et al., 2003; Schwerdt et al., 1999; Seegers et al., 1994); g) Nefrotossicità in specie animali e nell uomo, in quest ultimo caso conosciuta anche come Nefrotossicità Endemica dei Balcani (BEN). (Bacha et al., 1993; Breitholz et al., 1991; Breitholz-Emmanuelson et al., 1994; Castegnaro et al., 2000; Čeović et al., 1991, 1992; Creppy et al., 1995; Eko-Ebongue et al., 1994; Filali et al., 2002; Grosso et al., 2003; Goliñski et al., 1984; Hald et al., 1991; Kalef et al., 1993; Krog et al., 1992, 1979, 1977, 1976, 1988; Kuiper-Goodman et al., 1993; Maaroufi et al., 1995a, b; Pavlović et al., 1979; Peraica et al., 1999; Petkova-Bocharova 1985, 1988; Pfohl-Lezkowicz 2002; Pleština et al., 1990; Puntarić et al., 2001; Rutqvist et al., 1978; Tanchev e Dorossiev, 1991; Tatu et al., 1998; Ueno et al., 1998; Wafa et al., 1998; Zimmerli e Dick, 1995). 17

25 Figura 4. Ocratossine. In a) Ocratossina A (OA); b) Ocratossina B (OB); c) Ocratossina C (OC). I metaboliti secondari della ocratossina A Ocratossina sono rappresentati nelle rispettive figure d; e; f ocratossina alfa (α-oa); deossiocratossina (OH-OA) ed infine l OA ad anello aperto Ocratossina anello lattone aperto (OP-OA). 18

26 I.2.4. Tricoteceni I tricoteceni sono metaboliti secondari prodotti da diverse specie fungine appartenenti ai generi Gibberella (Gibberella intricans), Fusarium (F. colmorum, F. equiseti, F. graminearum, F. poae, F. sporotrichioidi,), Myrotecium e Tricotecium (Lautraite et al., 1997; Hussein e Brasel, 2001; Jones e Lowe, 1960; Tamm e Breitenstein, 1984). I tricoteceni sono composti contenenti anelli del sesquiterpene e sono stati suddivisi in 4 gruppi principali indicati come Tipo A, B, C e D (Figura 5). Al tipo A vi appartengono la tossina T-2 (T-2), e la tossina HT-2 (HT-2). Al tipo B vi appartengono il deossinivalenolo o vomitossina (DON), il nivalenolo (NIV), il Fusarenone-X (Fus-X), la 3-Acetil-Deossinivalenolo (3AcDON) e la 15-Acetil-Deossinivalenolo (15AcDON). In fine il tipo C è caratterizzato dalla presenza di un gruppo epossido in posizione C 7,8 (Crotocina), o in posizione C 9,10 (bacarina), mentre il tipo D contiene un anello macrociclico in posizione C 4,15 (satratoxina e roridina) (Razzazi- Fazeli et al., 2003; Hussein e Brasel, 2001; Sudakin 2003). I tricoteceni hanno caratteristiche tossicologiche e chimico fisiche differenti all interno del gruppo, infatti la T-2 è la micotossina più tossica del gruppo ed è solubile in solventi non polari, mentre DON e NIV sono solubili in solventi polari come gli alcoli (Trenholm et al., 1986). La presenza del gruppo epossido in posizione C conferisce una forte attività tossicologica soprattutto nella inibizione della sintesi proteica. In particolare la tossina T-2 può inibire una delle tre fasi di inizio, allungamento e termine della sintesi proteica (Feinberg e McLaughlin, 1989; Sudakin 2003; Ueno 1968; Wei e McLaughlin, 1974; World Healt Organizzation, 1990). Oltre all inibizione proteica sono stati mesi in evidenza anche effetti di inibizione nella sintesi del DNA e danni alle membrane cellulari, indicando la variegata attività tossica di questo gruppo nelle normali attività cellulari (Bunner e Morris, 1988; Eriksen et al., 2004; Rizzo et al., 1992; Rosenstein e Lafarge, 1983). Numerosi studi sono stati condotti su gli effetti tossicodinamici dei tricoteceni a danno del sistema immunitario (Bondy e Pestka, 2000, Ihara et al., 1998; Islam et al., 1998; Nagata et al., 2001; Petska e Dong, 1994; Thuvander et al., 1999; Zhou et al., 1999). I principali effetti immunotossici attribuiti ai tricoteceni sono stati riscontrati principalmente in apoptosi dei linfociti, della milza, timo e linfonodi mesenterici. Inoltre si è evidenziata una forte riduzione delle concentrazioni dei linfociti B e T, delle immunoglobuline IgG e IgM. Infine sono state osservate azioni d induzione dipendente del mrna per alcune citochinine come TNF-α, IL6, IL1 beta (Cooray e Jhonsson, 1990; Hayes et al., 1980; Jagadeesan et al., 1982; Paucod et al., 1990; Rosenstein e Lafarge-Frayssinet, 1983; Thuvander et al., 1999; Yarom et al., 1984). 19

27 Studi in vivo condotti su diverse specie animali come ratti, maiali, ovini e bovini da latte hanno evidenziato la presenza di microrganismi intestinali e ruminali capaci di ridurre l anello epossido dei tricoteceni riducendo l emivita di alcune tossine come la T-2 (meno di 30 minuti) e il DON (3-4 ore) (Kollarczik et al., 1994; Yagen e Bialer, 1993; Rotter et al., 1996a; Swanson e Corley, 1989). Tramite questa attività microbica i tricoteceni sono trasformati nelle molecole meno attive e successivamente rilasciate nelle urine e feci (Eriksen et al. 2002; Kollarczik et al., 1994; Onji et al., 1989; Swanson et al., 1988; Yoshizawa et al., 1986; 1983). Inoltre una percentuale di tricoteceni si può ritrovare legata alle proteine plasmatiche come dimostrato in diversi lavori (Mekey et al., 2003, Prelusky et al., 1987; 1988). I risultati ottenuti da questi studi evidenziando la capacità delle proteine plasmatiche di legarsi al DON ingerito o iniettato (9-11% )(Mekey et al., 2003, Prelusky et al., 1987; 1988). Il coniugato DON-glucoronide sembra essere il complesso tipico riscontrato nel sangue umano e può essere considerato un probabile e potenziale biomarker per identificare intossicazioni alimentari o esposizioni alle micotossine sia negli animali sia nell uomo (Mekey et al., 2003). 20

28 Figura 5. Principali micotossine appartenenti alla famiglia dei Tricoteceni. a) Deossinivalenolo (DON), b) Nivalenolo (NIV), c) Tossina T-2 (T-2), d) Fusarenone-X (Fus-X), e) 3-Acetil- Deossinivalenolo (3AcDON), f) 15-Acetil-Deossinivalenolo (15AcDON), g) Tossina-HT-2 (HT-2). 21

29 I.2.5. Zearalenone Lo Zearalenone (ZEA) è prodotto principalmente da diverse specie fungine appartenenti al genere Fusarium (Fusarium culmorum, Fusarium graminearum e Fusarium sporotrichioides), dove la specie Fusarium graminearum è indicata come la principale responsabile degli effetti tossici ritrovati negli animali e in particolare nei maiali (Kuiper- Goodman et al., 1987; Marasas et al., 1991; Trenholmet al., 1985a; Hussein et al., 2001). Dalla molecola dello zearalenone si producono i due isomeri α-zearalenolo (α-zol) e β- zearalenolo (β-zol) con un rapporto di produzione che varia da specie a specie (Figura 6). I due metaboliti sono stati ritrovati ad elevate concentrazioni in colture di cereali contaminati da Fusarium e in molti altri prodotti alimentari (Botallico 1998; Kuiper-Goodman et al., 1987; Muller et al., 1998; Scudamore e Patel, 2000). Lo ZEA presente nei prodotti alimentari è ingerito dagli animali, assorbito dall intestino e trasportato dal sangue al fegato. Al livello del fegato lo zearalenone ZEA è convertito nelle due forme α-zearalenolo e β-zearalenolo. Studi condotti su diverse specie animali hanno messo in evidenza due tappe metaboliche che avvengono nella conversione dello ZEA nei due metaboliti secondari. Nella prima tappa si ha una reazione di coniugazione tra lo zearalenone e l acido glucuronico, mentre nella seconda tappa si ha la reazione di riduzione dello ZEA nei due metaboliti secondari α-zol e β-zol (Mirocha et al., 1977; 1981). Tra i due metaboliti l α-zearalenolo è quello con maggiori attività estrogene, anche se entrambe le due forme causano alterazioni nel tratto riproduttivo, inibizioni di fertilità, sviluppi anormali, aborti, riduzione di produzione di latte nei ruminanti, e diarrea in varie specie animali (Arukwe et al., 1999; Hagler et al., 1979; Kallela e Etalla, 1984; Khamis et al., 1986; Kuiper- Goodman et al., 1987; Mirocha et al., 1968., 1974; Roine et al., 1971; Smith et al., 1994; Smith et al., 1995; Sprosen e Towers, 1995; Towers et al., 1995a, b). L azione dello ZEA avviene a livello dei recettori degli estrogeni come descritto da Hayes (1994) e da Gentry (1986). Lo ZEA, una volta legato ai recettori degli estrogeni, viene trasportano verso il nucleo cellulare. Nel nucleo la coppia recettore-zea si lega ai recettori cromatinici attivandone la trascrizione di diversi RNA. In particolare lo ZEA compete con l estradiolo B17 (E2) nel legame dei recettori citoplasmatici degli estrogeni, incrementando l attività delle RNA polimerasi I, II e un aumento della sintesi proteica (Boyd e Wittliff, 1978; Kawabata et al., 1982). Il processo di attivazione genetico porta a diversi effetti biochimici, come riduzione di assorbimento dell acqua e riduzione lipidica nei muscoli, incremento della permeabilità uterina al glucosio, ed una riduzione della sintesi degli ormoni 22