Cari amici di Breguet,

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3 Cari amici di Breguet, sono rare le predilezioni estetiche che si impongono per oltre due secoli, fino a diventare intramontabili. Ciò che le distingue è una visione moderna e seducente oggi come al momento in cui hanno fatto la loro comparsa. Un esempio di ciò che andiamo dicendo ce l offrono le scelte estetiche del nostro fondatore, Abraham-Louis Breguet. I quadranti guilloché, le lancette à pomme note universalmente come «lancette Breguet», le cifre chiamate a loro volta «cifre Breguet» e le casse scanalate sono caratteristiche inequivocabili della nostra marca, il cui patrimonio genetico vanta un altro elemento essenziale: il profilo straordinariamente sottile delle casse. Duecento anni fa la sottigliezza è diventata un imperativo per gli orologi eleganti e raffinati creati da Abraham- Louis Breguet. Oggi noi restiamo fedeli a questa tradizione con il Classique Tourbillon Extra-Plat, al quale è dedicato un articolo nelle pagine seguenti. La struttura architettonica di questo modello è totalmente nuova, e conferisce all orologio un profilo incredibilmente sottile. Il nostro obiettivo non consisteva nel realizzare un segnatempo destinato a vincere un concorso per orologi extrapiatti, ma nel far progredire questo specifico settore dell orologeria intesa come arte, conservandone tutta l eleganza e la raffinatezza. Perciò il Tourbillon Extra-Plat possiede un quadrante d oro massiccio, le emblematiche lancette Breguet e la celebre cassa scanalata. A differenza di un gran numero di meccanismi extrasottili, questa nostra creazione esclude drasticamente ogni compromesso in tema di robustezza e di prestazioni. È per me un vero piacere invitarvi a scoprire qui di seguito le innovazioni che ci hanno permesso di realizzarla. Anche se il fondatore della nostra marca era svizzero di nascita, il suo nome è legato strettamente alla storia e alla cultura francese. In questo numero ci occupiamo di due elementi particolari di questa storia. Nel primo caso ripercorriamo la saga del ramo della famiglia Breguet diventato celebre grazie al ruolo pionieristico che ha svolto nell aviazione. Nel secondo rievochiamo il ricco passato del museo del Louvre, nel quale l ala Richelieu ha riaperto da poco i battenti, dopo il meticoloso restauro effettuato con il sostegno di Breguet. Cordialmente Marc A. Hayek, Presidente e CEO di Montres Breguet SA 2 3

4 SOMMAIRE Indice 1. Classique Tourbillon Extra-Plat 6 2. L arte del cammeo Louis Breguet, pioniere dell aviazione Reine de Naples Jour/Nuit Gli orologi «squelette» Il destino del Louvre

5 CLASSIQUE TOURBILLON Classique Tourbillon EXTRA-PLAT di Jeffrey S. Kingston 6 7

6 CLASSIQUE TOURBILLON Se chiediamo a un appassionato di orologeria dalle competenze indiscusse di compilare un catalogo esauriente delle complicazioni, non c è dubbio che l elenco comprenderebbe, com è giusto, i calendari, i calendari perpetui, i tourbillon, i cronografi, i cronografi con rattrapante, le ripetizioni minuti, l indicazione di un secondo fuso orario e le grandi suonerie. Salvo il caso, naturalmente, che l intenditore al quale ci siamo rivolti sia un fabbricante di movimenti, perché allora accorderebbe sicuramente una posizione preminente ai calibri extrapiatti. E con ragione. Questi personaggi possiedono infatti una spiccata consapevolezza della straordinaria creatività e del savoir-faire necessari per realizzare un meccanismo estremamente sottile. Prima di affrontare la sfida rappresentata dal ridotto spessore di un orologio, fermiamoci un istante a esaminare le diverse definizioni possibili. Per gli orologiai esistono due termini che a prima vista sembrano identici, mentre invece il loro significato è ben distinto: stiamo parlando delle nozioni di «extrapiatto» e «ultrapiatto». Il termine extrapiatto è usato per descrivere movimenti sottili il cui funzionamento non dipende dalla cassa. Ultrapiatto invece è il termine usato generalmente per gli orologi nei quali una parte della cassa funge da componente funzionale del movimento. In altre parole: un orologio o il suo movimento non funzionerebbero senza le parti della cassa da cui dipendono. Per dei segnatempo meccanici questa soluzione è tutt altro che ideale, e infatti la storia dei segnatempo ultrapiatti è costellata di problemi che investono le loro prestazioni e la loro affidabilità. Nel momento in cui ha iniziato a studiare il modello Classique Tourbillon Extra-Plat, Breguet ha posto l asticella a un altezza impressionante. L obiettivo dichiarato consisteva infatti nel creare un tourbillon dalla sottigliezza mozzafiato, con la comodità offerta dalla carica automatica, evitando al tempo stesso i problemi tipici degli orologi ultrapiatti. Inoltre il movimento in questione doveva essere robusto, perché la riduzione dello spessore non poteva ammettere nessun compromesso in tema di prestazioni e di affidabilità. Infine, poiché ogni appassionato di orologeria apprezza un bell orologio, il suo design doveva preservare e rispettare l estetica della linea Classique di Breguet. Il risultato ottenuto possiede tutti i requisiti richiesti. L orologio Classique Tourbillon Extra-Plat ospita un movimento il calibro 581 DR il cui spessore non supera i 3 mm. Basta scorrere rapidamente la storia dei meccanismi extrapiatti a carica automatica sprovvisti di tourbillon per valutare l importanza di questa prodezza. Con uno spessore di 2,10 mm il record mondiale di sottigliezza spetta al calibro 2100 di Breguet (che non è più in produzione). Seguono in graduatoria tre calibri dallo spessore di 2,40 mm: il calibro 502 di Breguet e due movimenti a carica automatica di altre manifatture che possiedono un analoga sottigliezza. In un recente passato una marca di orologi ha ridotto Numero 4691 di Breguet. Ripetizione, equazione del tempo, indicazione della riserva di carica, calendario e fasi lunari. Spessore: 7,7 mm. Venduto il 13 ottobre 1831 a Lord Henry Seymour Conway. 8 9

7 CLASSIQUE TOURBILLON impercettibilmente questo valore in un nuovo movimento automatico sprovvisto di tourbillon, che misura 2,35 mm di spessore. È importante tuttavia precisare che stiamo mettendo a confronto movimenti a carica automatica senza complicazione aggiunta e il modello Classique Tourbillon Extra-Plat che, a parte la carica automatica, possiede un tourbillon e una indicazione della riserva di carica, e il cui spessore non si distingue sostanzialmente da calibri meno complessi. Altro elemento essenziale: la riserva di carica di 80 ore del modello Classique Tourbillon Extra-Plat supera in larga misura quella di altri movimenti automatici extrapiatti senza tourbillon. Questa maggiore autonomia appare ancora più impressionante quando si scopre che la sua frequenza è di 4 Hz ( alternanze/ora). Gli altri movimenti extrapiatti, nettamente più semplici, funzionano di solito con frequenze più deboli, 2,25 o 2,5 Hz, eccezion fatta per il calibro 502 di Breguet che funziona con la frequenza di 3 Hz. Più elevata è la frequenza, più cresce la precisione (gli effetti delle perturbazioni si estinguono più rapidamente con le alte frequenze) e più diventa difficile ottenere una riserva di carica importante, per via dello scaricamento continuo della molla motrice. Ogni «tic-tac» dell orologio è accompagnato da una leggera distensione del bariletto, sicché una frequenza più elevata comporta necessariamente un esaurimento più rapido della riserva di energia. È per questa ragione che il modello Classique Tourbillon Extra-Plat si distingue dagli altri movimenti extrapiatti per tre aspetti essenziali: le sue funzioni, la sua riserva di carica e la sua frequenza elevata. Poiché un movimento non è progettato per essere portato così com è, conviene occuparci dell orologio. Il suo spessore totale non supera i 7 mm, un valore perfettamente in linea con il diametro di 42 mm di una cassa d oro rosa o di platino che presenta tutti gli elementi distintivi della linea Classique di Breguet: quadrante guilloché d oro massiccio, NIENTE MAGIA La sottigliezza del movimento è il risultato della riprogettazione di tutti i principali componenti. lancette Breguet «à pomme», cassa dal telaio scanalato con gli attacchi del bracciale o del cinturino saldati, fondocassa trasparente di vetro zaffiro. Quando è iniziata la messa a punto del movimento, alcune immagini si sono imposte da sé ai costruttori di Breguet. Infatti l ultima innovazione importante che ha portato a una diminuzione rilevante dello spessore del movimento risale al 1775, anno in cui l orologiaio francese Jean-Antoine Lépine inventò un meccanismo che semplificava in misura notevole la struttura del movimento grazie all adozione di ponti, e permetteva di ottenere strutture più sottili. Il team di Breguet si è quindi dedicato al compito di ridefinire tutti gli altri elementi essenziali del movimento. Uno dei primi elementi al centro dell attenzione era il bariletto, che permette di accumulare l energia occorrente all orologio per il suo funzionamento. Non è difficile evidenziarlo con i suoi tre componenti principali: la molla 10 11

8 CLASSIQUE TOURBILLON motrice, il bariletto vero e proprio che contiene la molla e l albero intorno al quale la molla si carica con la ruota che gli è associata, chiamata rocchetto. In quasi tutti gli orologi la molla motrice si ricarica attraverso il rocchetto, messo in moto a partire dalla corona o tramite il meccanismo di carica automatica. Inversamente la molla motrice si distende ogni volta che il tamburo del bariletto ruota, e i denti posti all esterno del tamburo cedono energia agli ingranaggi dell orologio. Nelle strutture convenzionali questi elementi principali del bariletto sono disposti in forma di un sandwich in cui la base è rappresentata dalla piastra del movimento, alla quale si sovrappongono via via il tamburo del bariletto, che contiene la molla motrice, poi il coperchio, il ponte superiore (che serve a reggere e a sospendere l assemblaggio del bariletto in basso e in alto) e infine il rocchetto fissato all albero del bariletto. LA STRUTTURA DEL MOVIMENTO È CARATTERIZZATA DALLA RINUNCIA TOTALE A OGNI COMPROMESSO La ricerca della sottigliezza non deve assolutamente alterare le prestazioni e le funzioni dell orologio. In alto: il bariletto è sostenuto da tre cuscinetti a sfere. In basso: il rotore di carica periferico poggia a sua volta su tre cuscinetti a sfere. Per ridurre del 25% lo spessore complessivo del bariletto i costruttori di Breguet hanno ideato una disposizione totalmente diversa. Il ponte superiore e il coperchio sono stati eliminati, e l ordine dei componenti è stato invertito. Anziché montare il tamburo del bariletto sulla piastra, è il rocchetto che le è attaccato. È munito di un cuscinetto a sfere fissato alla piastra che gli permette di ruotare quando l orologio viene ricaricato sia a partire dalla corona sia attraverso il sistema automatico di carica. Questa struttura è più complessa rispetto a una costruzione consueta che non possiede un cuscinetto a sfere. Ma in mancanza del ponte superiore, come è possibile che il tamburo del bariletto sia sostenuto durante le sue rotazioni? La soluzione è stata quella di dotarlo di una piccola scanalatura nella quale tre cuscinetti a sfere lo mantengono in sede. Tale sistema permette al bariletto di conservare la sua posizione e di compiere perfettamente la sua funzione in assenza del ponte superiore. Questa soluzione ha lo scopo di ridurre lo spessore del movimento, di resistere agli urti e di offrire una grande robustezza. L energia che questo bariletto innovatore è in grado di immagazzinare è altrettanto stupefacente. Mentre lo spessore viene ridotto di un quarto, il bariletto accumula una quantità d energia superiore del 20%. L orologio dispone così di una riserva di carica di 80 ore: un valore eccezionale per un movimento extrapiatto e, cosa ancora più notevole, per un calibro dalla frequenza elevata. A questo punto concentriamo la nostra attenzione sul meccanismo collegato al bariletto, ossia sul sistema di carica automatica. Nella stragrande maggioranza dei casi le cariche automatiche moderne sfruttano una massa oscillante (chiamata abitualmente «rotore») che ruota secondo i movimenti che compie il proprietario dell orologio. Questa rotazione viene trasferita da un ingranaggio al rocchetto, che carica la molla motrice. Tranne alcune eccezioni la disposizione adottata abitualmente colloca il rotore sotto il movimento, tra i ponti e il fondocassa dell orologio

9 CLASSIQUE TOURBILLON L INCONTRO DELLA FINEZZA E DELL ESTETICA Il rotore periferico non serve unicamente a rendere più sottile il movimento, ma consente di osservare i ponti e il tamburo del bariletto incisi a mano. Naturalmente questa disposizione aumenta lo spessore del meccanismo. Avendo come obiettivo la sottigliezza, il team di Breguet ha adottato una soluzione rivoluzionaria per il modello Classique Tourbillon Extra-Plat, collocando il rotore all esterno della circonferenza del movimento. Questa soluzione non aumenta lo spessore del sistema di carica e permette al rotore di ruotare alla periferia del movimento quando chi indossa l orologio è impegnato nelle sue attività quotidiane. La struttura di questo sistema di carica periferica è più complessa rispetto a quella di un rotore tradizionale, collocato sopra i ponti del movimento. In primo luogo ha una forma anulare. Associata a una massa semicircolare di platino, la metà di questo anello è più pesante dell altra metà. Gli spostamenti dell orologio e la gravità terrestre mettono in moto il rotore, agendo maggiormente sulla metà più pesante, quella di platino. Il rotore è tenuto sospeso da tre cuscinetti a sfere che, analogamente al sistema di sospensione del tamburo del bariletto, si collocano in una scanalatura all interno dell anello. Per fare in modo che il rotore possa trasmettere al rocchetto l energia che ha ricevuto, la sua circonferenza interna possiede denti che muovono a loro volta un ingranaggio collegato con il rocchetto. Questo sistema basato sul rotore periferico possiede un vantaggio aggiuntivo. Sui dispositivi di carica convenzionali il rotore cela allo sguardo una parte importante del movimento. Se il proprietario dell orologio vuole mostrare le magnifiche decorazioni dei componenti deve inclinare l orologio in avanti e all indietro fino al momento in cui la forza di gravità sposta il rotore all infuori della porzione di movimento che si vuole osservare. Il rotore periferico elimina ogni ostacolo visivo, e il retro del movimento appare tutto intero attraverso il fondocassa senza che sia necessario inclinare l orologio. Ovviamente è sul tourbillon, bilanciere compreso, che si è concentrata in particolare l attenzione degli ideatori del 14 15

10 CLASSIQUE TOURBILLON UN TOURBILLON DALLA STRUTTURA UNICA Questa architettura aerea conferisce una luminosità eccezionale all apertura del tourbillon e ne valorizza i componenti. movimento. La funzione del tourbillon consiste nell annullare gli effetti della gravità terrestre sui componenti dell organo regolatore il bilanciere e lo scappamento collocandoli in una gabbietta che compie un giro completo a ogni minuto. In questo contesto è facile immaginare quali sfide deve affrontare chi intende ridurre lo spessore di questo raffinato meccanismo per poterlo inserire in un movimento extrapiatto. Gli orologiai incontrano già grandi difficoltà nel collocare un bilanciere e uno scappamento ordinari in movimenti extrapiatti, senza dover fare i conti con la complicazione aggiuntiva rappresentata da una gabbietta rotante. La ricerca della sottigliezza prende il via dalla progettazione del bilanciere. Facendo tesoro delle esperienze accumulate con i calibri extrapiatti 1200, 2100 e 502, apprezzati per decenni in virtù della loro sottigliezza, gli orologiai di Breguet hanno disegnato un bilanciere che accoglie interamente la spirale nel suo spessore. Tecnologie estremamente progredite hanno anch esse un ruolo fondamentale. Un esempio fra tutti: la spirale in silicio. Questo componente brevettato presenta molteplici vantaggi: ha una forma ideale per ottenere una precisione eccezionale, resiste ai campi magnetici e garantisce una migliore stabilità delle prestazioni cronometriche per un periodo più lungo mentre il bariletto si scarica (questa proprietà è definita «isocronismo» dagli orologiai)

11 CLASSIQUE TOURBILLON CHI CONOSCE L OROLOGERIA INDOSSA OROLOGI, NON MOVIMENTI Il modo in cui un calibro extrapiatto è associato al quadrante e alla cassa dell orologio riveste un importanza fondamentale. Schema del tourbillon che illustra i denti esterni sulla gabbietta del tourbillon, usata per fornire l energia richiesta dalle rotazioni e dallo scappamento. La gabbietta del tourbillon differisce sostanzialmente dagli altri tourbillon di Breguet, nei quali l energia viene trasmessa a un pignone fissato al centro di rotazione della gabbietta. Ovviamente questa disposizione richiede la presenza sotto la gabbietta di un ingranaggio che aumenta lo spessore dell insieme. Si ottiene così un profilo più sottile trasmettendo l energia direttamente sul bordo esterno della gabbietta, munito di denti. In tal modo la gabbietta del tourbillon viene mossa dall esterno. Inoltre è fatta di titanio, materiale che associa una grande leggerezza alla rigidità indispensabile per ottenere prestazioni elevate. Il modo in cui ruota la gabbietta è un ulteriore elemento che caratterizza la concezione di questo tourbillon. Le strutture consuete ricorrono a una ruota fissa dei secondi munita di dentatura esterna che si ingrana con un pignone di scappamento. Quando lo scappamento ruota, la gabbietta e insieme a lei i componenti dell organo regolatore ruotano intorno alla ruota fissa. In questo nuovo tourbillon, invece di collocare la ruota fissa dei secondi sotto la gabbietta del tourbillon, Breguet ha ideato una grande ruota disposta alla periferia e munita di una dentatura interna che ingrana con il pignone di scappamento. Il suo funzionamento è assolutamente identico, perché la rotazione della gabbietta rispetto alla ruota fissa muove tutti gli elementi essenziali della misura del tempo. Tuttavia il risultato è la riduzione di alcuni decimi di millimetro nello spessore del meccanismo, e una straordinaria trasparenza del tourbillon che valorizza ed esalta la bellezza degli altri componenti. Come abbiamo già avuto occasione di osservare, coloro che amano l orologeria indossano orologi e non movimenti. Si è quindi dedicata grande attenzione all associazione del calibro 581 DR con la cassa e il quadrante. I costruttori erano tenuti a rispettare un imperativo assoluto: utilizzare un quadrante d oro massiccio guilloché a mano. Certi orologi extrapiatti ricorrono all espediente di usare una placca sottile o non si curano del quadrante pur di guadagnare ancora qualche decimo di millimetro in altezza. Ma questo compromesso estetico era inaccettabile per Breguet. Inoltre, siccome la decorazione tradizionale eseguita a mano con 18 19

12 CLASSIQUE TOURBILLON l aiuto di un tornio per guillocher richiede un certo spessore dell oro, Breguet non ha voluto rinunciare a questa tradizione e ha accettato uno spessore aggiuntivo. Tuttavia c è un astuzia associata al quadrante. Pur essendo saldamente fissata al movimento, la barretta del tourbillon è collocata quasi interamente tra due scanalature sullo stesso quadrante, da una parte e dall altra dell apertura che permette all osservatore di seguire le evoluzioni della gabbietta rotante. Tenuta saldamente in sede, la barretta sembra far parte del volto dell orologio. Si tratta naturalmente di un illusione, perché gli elementi che la fissano al movimento sono celati sotto il quadrante. Neanche la sottigliezza ha creato ostacoli alla decorazione tradizionale del movimento, visto che i ponti e il bariletto sono minuziosamente incisi a mano. Breguet dispone di un ricco patrimonio di innovazioni che copre oltre due secoli. Questo nuovo esemplare della serie dei tourbillon è un omaggio alla preziosa eredità che la marca custodisce, a partire ovviamente dal tourbillon che Abraham-Louis Breguet inventò e fece brevettare nel Ma il fondatore di Breguet diede prova della sua maestria con notevoli creazioni extrapiatte, dallo straordinario n o 3306 con ripetizione dei quarti d ora, dallo spessore inferiore a 8 mm, al n o 4691 con ripetizione dei semi-quarti, fasi lunari, calendario, equazione del tempo e indicazione della riserva di carica, il cui spessore di 7,7 mm lascia letteralmente sbalorditi. L orologio Classique Tourbillon Extra- Plat illustra la vitalità di questo patrimonio decisamente unico, e lo arricchisce attraverso inedite prodezze

13 L ARTE DEL CAMMEO L Arte del CAMMEO di Jeffrey S. Kingston 22 23

14 L ARTE DEL CAMMEO U n orologio Breguet è raro e lo sarà sempre. L esclusività di ogni segnatempo è attestata dall assegnazione di un numero individuale, conformemente a un uso che risale al 1775, l anno in cui Abraham-Louis Breguet aprì il suo laboratorio in Quai de l Horloge a Parigi. Ma ogni esemplare Reine de Naples Camée o Secret de la Reine possiede un tocco in più di individualità. In queste due creazioni per signora spicca la presenza di cammei incisi a mano su delle conchiglie. Sono elementi ornamentali che compaiono sul quadrante del modello Reine de Naples, mentre assumono la forma di una rosa sul coperchietto del modello Secret de la Reine, e sottolineano la vocazione elitaria di ognuno di questi orologi, ai quali conferiscono la statura di «pezzo unico», perché nessun esemplare sarà esattamente identico a un altro. L arte dell incisione su cammeo è una tecnica decorativa nota fin dall antichità. Le prime opere eseguite in rilievo su delle pietre sono documentate in Grecia dal III secolo a. C. La Tazza Farnese è l esempio più antico e più celebre giunto fino a noi dell arte dell incisione su cammeo. Con i suoi intensi contrasti di luce, e le figure allegoriche incise in tre dimensioni, il delicato recipiente in sardonice illustra la forza espressiva di immagini dai colori chiari il cui rilievo spicca su un fondo scuro, e ha definito l arte dei cammei nei due millenni trascorsi dalla sua creazione. Oggi la splendida Tazza Farnese è conservata nelle collezioni del Museo Archeologico di Napoli. Come altre forme d arte, la tecnica del cammeo ha attraversato nel corso dei secoli periodi gloriosi alternati a epoche di relativo oblio. Un vivace ritorno d interesse, rivolto in particolare ai cammei su conchiglie, si manifestò durante il regno della regina Vittoria. La sovrana li apprezzava al punto da indossarne contemporaneamente più d uno in determinate occasioni. Nel secolo precedente l imperatrice Caterina II di Russia aveva a sua volta dimostrato di prediligere i gioielli in forma di cammeo. La forte domanda proveniente dall Inghilterra vittoriana favorì la fioritura degli artisti residenti a Torre del Greco, una località ai piedi del Vesuvio che divenne ben presto il centro dell incisione su conchiglie marine, preferite ad altri materiali come il vetro o le gemme. Ancor oggi Breguet ha trovato proprio a Torre del Greco due incisori padre e figlio ai quali fa realizzare i cammei per i suoi orologi. Anche se nel corso dei secoli si sono utilizzate numerose varietà di conchiglie per fungere da supporto ai cammei, come avviene tuttora, i lavori più raffinati sono realizzati su conchiglie di Cassis madagascariensis, un mollusco a volte chiamato familiarmente «casco imperatore». I cammei di Breguet non si discostano naturalmente da questa regola ferrea. Il nome scientifico dell organismo marino di cui stiamo parlando può tuttavia indurre in errore, perché il suo habitat non è situato in prossimità del Madagascar ma si 24 25

15 L ARTE DEL CAMMEO trova nell Oceano Atlantico, al largo della Florida. Il Cassis madagascariensis non è apprezzato unicamente per le sue grandi dimensioni, ma anche per l intensa colorazione e i contrasti che presenta il suo guscio. Sotto la superficie esterna, di colore bianco lattiginoso, il lavoro dell incisore fa emergere strati dalle tinte più scure. Questa diversità di colori e di profondità consente di creare figure in rilievo che si stagliano su un fondo più scuro, secondo lo stile classico della Tazza Farnese. L arte del cammeo è strettamente legata alla vita di Torre del Greco, e le sue radici si estendono sovente fino a coinvolgere più generazioni di una stessa famiglia. I cammei di Breguet sono realizzati, come abbiamo detto, da una coppia composta da padre e figlio, Pasquale e Fabio. Pasquale ha appreso l arte dal grande maestro del cammeo Giuseppe Scialanga ( ), e la sua iniziazione è cominciata all età di sette anni, quando il bambino entrò nel laboratorio del maestro. Fabio invece ha completato la sua formazione all Accademia di Belle Arti di Napoli. Prima della loro collaborazione con Breguet, padre e figlio erano già rinomati per i loro cammei ispirati al leggendario dipinto di Botticelli Le tre Grazie (esposto al Museo degli Uffizi di Firenze) e per i lavori che riproducono le immagini di santi napoletani. Pasquale e Fabio hanno collocato il loro laboratorio in un piccolo appartamento invaso dalla luce sul versante sud 26 27

16 L ARTE DEL CAMMEO Al taglio della conchiglia segue la smussatura dei bordi. Quando il quadrante è ritagliato nella conchiglia, viene fissato su un sostegno di legno mediante una miscela di cera e di pece. OGNI CAMMEO INIZIA CON UN ESAME MINUZIOSO E CON LA SELEZIONE DELLE CONCHIGLIE Poi l artista determina quali parti della conchiglia si prestano a confezionare un quadrante per il modello Reine de Naples Camée o un fiore per il Secret de la Reine. del Vesuvio. Da allora Fabio si dedica esclusivamente ai quadranti e alle rose destinati agli orologi della collezione Reine de Naples, mentre il padre divide il suo tempo fra Breguet e altri lavori. Un tempo molti cammei erano incisi su conchiglie che i marinai napoletani portavano in patria dalle loro peregrinazioni in tutto il mondo. Questa tradizione è oggi tramontata e le conchiglie d alta qualità, in particolare le Cassis madagascariensis, sono acquistate all estero da negozianti specializzati che le vendono agli incisori in stock di esemplari per volta. Le conchiglie sono interamente naturali e non vengono sottoposte a nessun trattamento. Arrivano agli incisori dopo un lungo processo di essicazione durante il quale sono esposte all aria aperta per mesi su canne di bambù. La prima fase del lavoro consiste nell esaminare e selezionare le conchiglie. Padre e figlio scrutano attentamente ogni conchiglia, cercando di individuare le più minuscole macchie o segni di fessura per poi scegliere soltanto gli esemplari giudicati perfetti. Dopo questa selezione individuano le parti della conchiglia che si prestano a ricavare un quadrante, nel caso del modello Reine de Naples Camée, oppure un fiore, quando si tratta del Secret de la Reine. Dal momento che una sola conchiglia consente spesso di ottenere due quadranti o due rose, i contorni del quadrante o la forma della rosa sono abbozzati a matita all interno della conchiglia. Se gli incisori sono soddisfatti del risultato, procedono ritagliando il motivo con l aiuto di una piccola sega, poi addolciscono e arrotondano minuziosamente i bordi

17 L ARTE DEL CAMMEO Prima di iniziare l incisione, il motivo viene disegnato sulla superficie. I colori naturali della conchiglia affiorano via via che gli strumenti dell incisore penetrano in profondità. Tuttavia occorrono ancora diverse fasi di lavorazione prima di procedere al taglio. Usando una miscela di cera e pece, si fissa la conchiglia su uno stelo di legno, quindi si livella la superficie esterna. Tale operazione non solo conferisce al pezzo la regolarità richiesta da un quadrante d orologio, ma elimina la parte esterna e ruvida della conchiglia, evidenziando il bianco latteo che formerà l immagine. Ora gli artisti dispongono della loro «tela» e possono mettersi davvero all opera. TUTTI I COLORI SONO GIÀ PRESENTI NELLA CONCHIGLIA Nessun elemento viene dipinto o aggiunto. Fabio e Pasquale cominciano ad abbozzare il motivo a matita. Il disegno del quadrante dell orologio Camée assume la forma di un girasole nel cui centro incavato vengono fissate le lancette. Breguet offre inoltre la possibilità di 30 31

18 L ARTE DEL CAMMEO GLI STRUMENTI DELL ARTISTA Il motivo è creato unicamente con l aiuto di punzoni chiamati «bulini»

19 L ARTE DEL CAMMEO Interpretazione artistica di nuovi motivi di quadranti in forma di cammeo. DALLA CONCHIGLIA NASCE UN GIRASOLE Le lancette sono annidate nel cuore del fiore. realizzare un quadrante personalizzato, disegnato in maniera analoga sulla superficie della conchiglia. Con un punzone affilato, inventato da un incisore italiano e noto con il nome di bulino, si raschia la superficie. I contorni del fiore si delineano prima ancora che i dettagli siano incisi accuratamente servendosi di utensili via via più fini, mentre i due artisti scavano sempre più in profondità nello spessore della conchiglia. Tutti i colori sono allo stato naturale, senza alcuna aggiunta. Le tinte che affiorano in ogni conchiglia sono uniche per la loro tonalità, la loro opacità e la loro posizione nei diversi strati della conchiglia. L abbinamento di questa gamma di colori con le sottili variazioni del tema floreale fa sì che ogni cammeo sia diverso da tutti gli altri

20 L ARTE DEL CAMMEO Occorre ricordare che è un cammeo a fungere da quadrante per l orologio Reine de Naples. Anche nell eseguire questo lavoro in miniatura si deve coniugare il virtuosismo artistico con le rigorose esigenze che impone l adattamento a un quadrante d orologio, alle lancette e alla cassa. Quando l incisione è ultimata, dei segni collocati sul fondocassa indicano i punti precisi a cui va fissato il movimento. Il movimento del modello Reine de Naples Camée è racchiuso in una cassa d oro bianco. La lunetta reca incastonati 24 diamanti del peso complessivo di 2,42 carati. Il cammeo in forma di rosa dell orologio Secret de la Reine è collocato su un coperchietto della cassa che, quando è chiuso, nasconde il quadrante alla vista. La lunetta è impreziosita da diamanti disposti ad arco intorno alla rosa. Ruotando il coperchietto si svela il segreto: un quadrante ornato da diamanti incastonati, con un ovale di madreperla che reca la firma Breguet. Il modello è disponibile in oro rosa o in oro bianco, e monta un cinturino di pelle oppure un bracciale d oro intrecciato. L uno e l altro orologio ospitano un movimento meccanico a carica automatica. Il cammeo in forma di rosa occupa un posto preponderante nelle collezioni di gioielleria di Breguet: lo ritroviamo infatti su orecchini, anelli, bracciali, ciondoli e collane in una grande varietà di dimensioni e in diverse combinazioni d oro e di perle. Gli orologi Reine de Naples Camée e Secret de la Reine sono gli unici due segnatempo che valorizzano l arte del cammeo nell orologeria contemporanea. Sono capolavori eccezionali non solo perché sposano un arte tradizionale a una tecnica esercitata con superba bravura, ma perché ogni esemplare è unico nei suoi colori e nel suo disegno