GEORGIA Nel cuore del Grande Caucaso

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1 GEORGIA Nel cuore del Grande Caucaso Descritta, a seconda delle fonti, come un paese europeo, dell'asia Centrale o del Medio Oriente, la Georgia, con le sue antiche e magnifiche chiese, le torri di osservazione e i castelli disseminati in un fantastico scenario montano, è uno dei paesi più belli del Caucaso. Questo itinerario si caratterizza per la visita della regione montana dello Svaneti, nel cuore del Grande Caucaso, famosa per gli incredibili e remoti villaggi medioevali costituiti da case-torri, raggiungibili solo per pochi mesi all anno. La capitale Tbilisi, la più bella città del Caucaso, dove ancora si respira l atmosfera di antico crocevia eurasiatico; la chiesa di Jvari a Mtskheta, il luogo più sacro nonché il cuore spirituale della Georgia; le città rupestri di Vardzia e Uplistsikhe; il monastero di Gelati; la chiesa della Trinità di Gergeti ai piedi del Monte Kazbek (5.047 m); i villaggi montani dello Svaneti; sono i principali siti di interesse del paese. La Georgia ha raggiunto l indipendenza soltanto pochi anni fa e ora, con il placarsi delle tensioni civili, si sta aprendo con orgoglio al mondo.

2 PROGRAMMA DI VIAGGIO speciale Gruppo Dirigenti Fiat durata 9 gg partenza del 30 maggio giorno / Malpensa Tbilisi Partenza nel primo pomeriggio con voli di linea Turkish via Istanbul per Tbilisi. Arrivo a Tbilisi in serata, accoglienza e trasferimento in città. Pernottamento in hotel. 2 giorno / Tbilisi (l antico crocevia eurasiatico) Capitale della Georgia in modo continuativo fin dal V secolo, Tbilisi trabocca di storia e gode di una posizione magnifica, circondata su ogni lato da suggestive colline che dominano il fiume Mtkvari. Nel suo centro storico si respira ancora l atmosfera di antico crocevia eurasiatico, con vicoli stretti e tortuosi, begli edifici sacri, vecchie case con balconi e caravanserragli. Il resto della città è proiettato nel XXI secolo con locali notturni di stile europeo ed edifici appariscenti di recente costruzione. Dopo la prima colazione visita della città: la Chiesa di Metekhi, fatta costruire nel XIII secolo dal re Demetre Tavdadebuli, soprannominato l Autosacrificante, trasformata in teatro nel 1974 e infine riconsacrata nel 1980; il quartiere di Abanotubani con le famose terme sulfuree frequentate da Alexandre Dumas e Puskin; la Basilica di Anchiskhati (VI se.), una delle più antiche chiese di Tbilisi che conserva il suo aspetto originale; la Fortezza di Narikala, risalente al IV secolo, antico simbolo dell ingegnosità difensiva di Tbilisi; la Cattedrale di Sioni, risalente al VI-VII secolo, con la croce di Santa Nino di Cappadocia, fatta di rami di vite legati con i capelli della santa. Pernottamento in hotel. 3 giorno / Tbilisi Alaverdi Gremi Tiblisi Dopo la prima colazione partenza verso ovest per la regione del Kakheti e soprattutto per la valle dell Alazani, largamente coltivata a vigneti, tra i Monti Gombori e il Caucaso. Visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, fatta costruire all inizio dell XI secolo dal re Kvirike, il principale centro spirituale del Kakheti e fonte di grande orgoglio e di profondo amore per tutta la popolazione locale. Si prosegue per la visita dell azienda vinicola Napareuli, dove sarà possibile degustare i vini tipici georgiani (in Georgia la cultura del vino è molto forte; questa nazione è considerato il luogo dove è nata la produzione del vino, circa 6000 anni fa). Dopo il pranzo in ristorante, si continua per la visita dell imponente cittadella di Gremi, capoluogo del Kakheti dal 1466 al 1672, situata su una collinetta nei pressi del villaggio di Eniseli. Rientro in serata a Tbilisi. Cena in ristorante. Pernottamento in hotel.

3 4 giorno / Tbilisi Mtskheta Gori Uplistsikhe Akhaltsikhe Partenza al mattino da Gudauri per raggiungere la suggestiva città rupestre di Uplistsikhe, nei pressi di Gori, uno degli insediamenti più antichi del Caucaso. Fondata alla fine dell Età del Bronzo, intorno al 1000 a.c., Uplistsikhe si sviluppò in modo significativo dal VI secolo a.c. al I secolo d.c. e fu uno dei principali centri politici e religiosi del Kartli precristiano, con templi dedicati soprattutto alla dea del sole. In seguito, grazie alla sua strategica posizione sulla rotta delle principali vie carovaniere tra l Asia e l Europa, Uplistsikhe divenne un importante centro commerciale, che nel momento di massimo sviluppo contò più di abitanti. Nel 1240 la città e le foreste circostanti vennero distrutte dai mongoli. Ciò che è visibile oggi è stato riportato alla luce dagli archeologi a partire dal 1957 e si estende su una superficie di mq che corrisponde a circa la metà dell estensione originale del sito. Lungo il percorso sosta nella città di Gori, famosa per aver dato i natali a Josef Vissarionovic Dzugasvili, passato alla storia con il nome di Stalin. Visita dell interessante Museo Stalin, un imponente edificio costruito nei pressi della casetta di mattoni dove Stalin visse con la famiglia per quattro anni. Si prosegue ancora verso sud-ovest per la cittadina di Akhaltsikhe. Pernottamento in hotel. 5 giorno / Akhaltsikhe Vardzia (la sacra città rupestre della regina Tamar) Kutaisi il monastero di Gelati Dopo la prima colazione partenza verso sud, verso il confine con la Turchia, lungo una spettacolare strada che segue l alto corso del fiume Mtkvari, attraverso paesaggi naturali incontaminati. Lungo il percorso sosta per fotografare l imponente Fortezza di Khertvisi, di epoca compresa tra il X e il XIV secolo. Secondo la leggenda, la regina Tamar indisse una gara per chi avrebbe costruito la torre più bella. Alla sfida parteciparono un esperto muratore e il suo allievo. L allievo superò il maestro, il quale si suicidò saltando dalla torre. Si prosegue per la sacra città rupestre di Vardzia, bastione della spiritualità georgiana. La caratteristica saliente della città, che si sviluppò nel XII sec. durante il regno della regina Tamar, sono i 13 livelli su cui si articolano le abitazioni scavate nella roccia, con la chiesa dell Assunzione al centro. A ovest e a est della chiesa dell Assunzione si trovano più di 100 gruppi di grotte e 12 chiese minori. Oggi il Monastero di Vardzia è di nuovo in funzione. Si prosegue verso ovest per la cittadina di Kutaisi nella regione di Imereti. Kutaisi è una città antichissima che a più riprese ha giocato un ruolo fondamentale nella storia della Georgia. Fu tra i centri più importanti dell antica Colchide, zona abitata da 4000 anni, famosa per essere stata la destinazione di Giasone e degli Argonauti in cerca del Vello d Oro. Nel III secolo a.c. Apollonio Rodio parla di Kutaia nelle Argonautiche e secondo alcuni studiosi questa sarebbe stata la città del re Eete, padre di Medea.

4 Sul versante boscoso di una collina 10 km a nord-est di Kutaisi si trova il Monastero di Gelati (Patrimonio dell Umanità UNESCO), fondato nel 1106 dal re Davit il Ricostruttore come centro della cultura cristiana e accademia neoplatonica. Gli interni della Cattedrale della Vergine sono tra i più sgargianti e colorati di tutte le chiese georgiane. Rientro a Kutaisi per il pernottamento. 6 giorno / Kutaisi Grotta di Prometeo Mestia (nel cuore del Grande Caucaso) Al mattino, dopo la prima colazione, si lascia l albergo per rimettersi in cammino. Sosta lungo la strada per effettuare la visita della grotta carsica di Prometeo, con il fiume sotterraneo navigabile. Si prosegue ancora verso nord per il selvaggio e misterioso Svaneti, una terra antica racchiusa nel Caucaso Maggiore, così isolata da non essere mai stata sottomessa da nessun dominatore e da essere riuscita a mantenere in gran parte il suo stile di vita tradizionale anche durante l epoca sovietica. Gli svan, gli abitanti locali, parlano una lingua priva di forma scritta che si è separata dal georgiano circa quattromila anni fa e che risulta in gran parte incomprensibile al resto della popolazione. L identità della Georgia affonda le sue radici nell imponente catena del Caucaso che vanta la più alta cima d Europa, il Monte Elbrus (5.642 m), la cui vetta si trova in territorio russo. Il percorso attraversa paesaggi che si fanno sempre più spettacolari a mano a mano che si risalgono le valli: cime innevate che svettano oltre i m su pascoli alpini ammantati di fiori. Il simbolo dello Svaneti sono i pittoreschi villaggi con le tipiche torri difensive in pietra, progettate per proteggerne gli abitanti in caso di invasioni e guerre; oggi sono ancora in piedi circa 175 torri, costruite per la maggior parte tra il IX e il XIII secolo. Lo Svaneti possiede inoltre un ricco patrimonio d arte sacra: molte chiese, anche quelle nei villaggi più piccoli, vantano affreschi vecchi di un millennio. Arrivo nella cittadina di Mestia (1.400 m), capoluogo amministrativo dello Svaneti, un agglomerato di circa dieci quartieri con palazzi antichi e torri svan oltre a dozzinali edifici di epoca sovietica. Visita della cittadina e pernottamento in hotel. 7 giorno / Mestia Ushguli Mestia (le torri ai piedi del Monte Shkhara) Dopo la prima colazione partenza con vetture fuoristrada (4-5 passeggeri per auto) verso sud-est per raggiungere il pittoresco e suggestivo villaggio di Ushguli (2.100 m), che sorge sulle propaggini più elevate della Valle dell Enguri, ai piedi del massiccio innevato del Monte Shkara (5.068 m) la vetta più elevata della Georgia e la terza più alta della catena del Caucaso. In realtà Ushguli è formato da quattro villaggi: Murqmeli, Chazhashi, Zhibiani e Chvibiani; nel 1996, grazie alla presenza di una ventina di antiche torri svan, è stato dichiarato Patrimonio dell Umanità UNESCO. Piacevole passeggiata tra i villaggi e pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio rientro a Mestia. Pernottamento in hotel.

5 8 giorno / Mestia Zugdidi Kutaisi Tbilisi Dopo la prima colazione partenza verso sud ovest, lasciando alle spalle la regione dello Svaneti. Pian piano si scende di altitudine e sia il clima sia il paesaggio iniziano a cambiare. Si raggiunge la cittadina di Zugdidi, nella antica provincia georgiana di Mingrelia, che segnò un po la storia del paese nel secolo XVI quando il Duca Levan I Dadiani divenne principe ereditario e proclamò la Mingrelia come piccolo stato indipendente. Visita dell animatissimo mercato dove la frutta e in particolare le noci occupano un posto importante. Si prosegue in direzioni di Kutaisi dove ci si ferma per il pranzo. Si continua nel pomeriggio per Tbilisi, previsto nel tardo pomeriggio e sistemazione in hotel. Cena in ristorante e pernottamento. 9 giorno / Tbilisi Torino Al mattino trasferimento all aeroporto e imbarco per il volo su Torino, con scalo a Istanbul. Altre informazioni Pernottamenti Tutti pernottamenti sono in hotel di ottimo livello, in camere con servizi privati. Trasporti Per l itinerario si utilizzano bus o minibus privati di diversi modelli a seconda del numero dei partecipanti. Organizzazione Guida locale e nostro accompagnatore dall Italia. A partire da 16 partecipanti Clima La Georgia è interessata da un clima temperato molto simile a quello del Nord Italia, ma meno umido, con assenza di nebbia ed estati meno afose. Per tutta l estate e fino all inizio della stagione autunnale, sulle montagne del Caucaso Maggiore le temperature sono fresche come sulle nostre Alpi. Disposizioni sanitarie Non sono richieste vaccinazioni obbligatorie. Formalità burocratiche Non è richiesto alcun visto d ingresso per i cittadini italiani per soggiorni non superiori ai 30 giorni. Necessario il passaporto con validità residua di almeno 6 mesi dalla data di partenza. Caratteristiche del viaggio Viaggio intenso, di spiccato interesse storicoarcheologico e paesaggistico, a tratti più impegnativo per alcuni trasferimenti in vetture fuoristrada sulle strade di montagna del Caucaso. Nelle località più remote, meno frequentate dal turismo, le sistemazioni sono più semplici, ma assolutamente adeguate ai passeggeri italiani.

6 QUOTAZIONE PER PERSONA (partenza da Malpensa e ritorno Torino): partecipanti con guida locale in italiano partecipanti con guida locale e nostro accompagnatore Da aggiungere: - supplemento singola tasse aeroportuali, fuel e security surcharge incluse - copertura assicurativa all inclusive (assistenza sanitaria, rimborso spese mediche, bagaglio, infortuni, rischio zero ) incluse spese amministrative 67 - costo individuale gestione pratica incluso Facoltative: - supplemento per partenza da altre città su richiesta - assicurazione annullamento viaggio facoltativa comprensiva dell assicurazione integrativa medico/bagaglio 4,5% - assicurazione integrativa facoltativa medico/bagaglio (per aumentare da a il rimborso delle spese mediche in loco e da 750 a il rimborso bagaglio) 45 Data di partenza: da sabato 30 Maggio a domenica 7 Giugno Le quotazioni includono: Voli di linea in classe economica, accoglienza e trasferimenti privati aeroporto / hotel e viceversa, i pernottamenti in hotel in pensione completa, trasporti terrestri con minibus e vetture fuoristrada (il gg 7), guida locale parlante italiano e nostro accompagnatore italiano, dossier culturale / informativo sul paese. Le quotazioni non includono: Le bevande, mance ed extra, le polizze contro penalità di annullamento viaggio e per l aumento dei massimali rimborso spese mediche/bagaglio(facoltative), tutto quanto non espressamente specificato

7 NOTE IMPORTANTI La quotazione è calcolata col valore del rapporto di cambio USD / Euro = 0,94 in vigore nel mese di Marzo In caso di oscillazioni del cambio di +/- 3% a 20 giorni dalla data di partenza sarà effettuato un adeguamento valutario. Per ragioni tecnico-organizzative in fase di prenotazione o in corso di viaggio l itinerario potrebbe subire delle modifiche, mantenendo invariate quanto più possibile le visite e le escursioni programmate. Le tariffe aeree prevedono classi di prenotazione dedicate, soggette a disponibilità limitata di posti. Al momento della prenotazione, in caso di non confermabilità della tariffa utilizzata per la costruzione del prezzo del viaggio, comunicheremo il supplemento. Molte compagnie aeree prevedono l emissione immediata del biglietto. In tal caso vi informeremo all'atto della vostra conferma e procederemo alla emissione. L'acconto dovrà includere anche l'importo intero del biglietto, che non sarà rimborsabile, e le penali del viaggio in questione derogheranno dalle nostre pubblicate. L importo delle tasse aeree dipende dal rapporto di cambio del USD e del costo del petrolio, stabilito dalle compagnie aeree. Il valore esatto viene definito all atto dell emissione dei biglietti aerei. Milano, Organizzazione tecnica: I Viaggi di Maurizio Levi Via Londonio, Milano (Italia) Tel Fax info@viaggilevi.com - Website: