UN AVVENTURA IN PATAGONIA

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1 UN AVVENTURA IN PATAGONIA NON PUO ESISTERE UN GIOIELLO PIU PREZIOSO DELLA NATURA INCONTAMINATA Di Fabio Coletta SPECIFICHE DELLA NAVE M/N Stella Australis Anno di costruzione: 2010 Lunghezza: 89 metri Larghezza: 14.6 metri Ponti dedicati ai passeggeri: 5 Numero di passeggeri: 210 massimo Equipaggio: 62 membri Totale cabine: 100 Riscaldamento disponibile in ogni cabina Elettricità: V Sicurezza: certificati SOLAS e MARPOL 98 CRUISEDREAM

2 Le date e l itinerario Nave: M/N STELLA AUSTRALIS Da/a: Punta Arenas / Punta Arenas (Cile) Porti di scalo: Punta Arenas (Cile), Baia Ainsworth (Isolotto Tuckers), Ghiacciaio Pia, Capo Horn (Baia di Wulaia), Ushuaia (Argentina), Capo Horn (Baia di Wulaia), Fiordo De Agostini e Ghiacciaio Aguila, Isola Magdalena (Punta Arenas). Le partenze previste per Febbraio 2014 sono: Sabato 1, 8, 15 e 22. Viaggia con Australis fino ai confini del mondo in un entusiasmante traversata a bordo delle navi da crociera Patagoniche dalle quali potrai osservare la natura e la fauna selvatica come mai hai potuto fare prima. Scoprirai il mitico Capo Horn, i ghiacciai, la Baia di Wulaia, i pinguini di Magellano dell Isola Magdalena, e vivrai un indimenticabile esperienza a bordo di una nave da crociera di spedizione progettata per regalare il massimo del confort. VOTO: 9/10 CRUISEDREAM 99

3 LA COMPAGNIA Australis è una Compagnia dedicata alle crociere d esplorazione fondata nel È specializzata in itinerari che attraversano i canali più meridionali di Cile, Argentina e Patagonia. Le crociere proposte si diversificano per durata (3, 4 e 7 notti) e portano il crocierista ad esplorare lo Stretto di Magellano, il Canale di Beagle, e la Tierra del Fuego. Tutti gli itinerari iniziano nelle città meridionali di Punta Arenas e Ushuaia. Durante la stagione, vengono proposte crociere speciali incentrate sull osservazione delle balene o finalizzate a ripercorrere la rotta di Darwin, così come foto-safari, e anche un itinerario che combina la classica crociera in mare con un esplorazione via terra attraverso la magica Terra del Fuoco. Australis dispone di due navi da crociera (Stella Australis e Via Australis), che sono state costruite in Cile presso i cantieri Asenav a Valdivia. Appositamente progettate per solcare le acque selvagge dello Stretto di Magellano nel massimo comfort e sicurezza, offrono servizi di eccellente qualità e sono dotate di una tecnologia all avanguardia conforme alle norme internazionali in materia di sicurezza e di servizio. Stella Australis e Via Australis hanno una capacità, rispettivamente, di 210 e 136 passeggeri. Il crocierista potrà scegliere tra diverse categorie di cabine (tutte con finestre esterne) studiate fin nei minimi dettagli per far sì che l esperienza dell esploratore sia il più confortevole possibile. L equipaggio di ogni nave è composto da esperti marinai, guide e personale estremamente cordiale (65 persone per Stella Australis e 45 per Via Australis). 100 CRUISEDREAM

4 LA FILOSOFIA Australis conduce le proprie attività di navigazione in modo da minimizzare l impatto sull ambiente. Siamo coscienti e molto sensibili nei confronti degli equilibri ecologici che devono necessariamente essere mantenuti tra le attività dell uomo e la bellezza e la grandezza della natura. La nostra politica è basata sulla tutela responsabile dell ambiente; il nostro obiettivo è evitare ogni tipo di inquinamento dovuto alla nostra attività, creando il minor impatto possibile nei luoghi in cui si svolgono le escursioni. Una delle nostre principali preoccupazioni è quella di non influire né alterare gli ecosistemi e i processi riproduttivi della flora e della fauna endemiche della Regione. Australis e i suoi dipendenti osservano tutte le leggi per prevenire l inquinamento e il danneggiamento ambientale del territorio, del mare e dell aria della Regione. Le nostre navi osservano le regolamentazioni nazionali ed internazionali sulla tutela dell ambiente (SOLAS, Marpol, ecc ). CRUISEDREAM 101

5 Il giusto abbigliamento per QUESTe escursioni 102 CRUISEDREAM

6 LA M/N STELLA AUSTRALIS E I SUOI PONTI CRUISEDREAM 103

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9 ADESSO CI IMBARCHIAMO Il primo giorno del nostro viaggio che ci porterà a visitare i luoghi più incontaminati del pianeta inizia all aeroporto di Milano Linate. Il primo dei 3 voli che dovrò prendere per raggiungere Punta Arenas partirà alle 8 al Terminal 1. Alle 6, quindi, appena dopo l apertura del terminal milanese, sono davanti al check-in Iberia per ritirare i documenti d imbarco e lasciare i bagagli. La durata del viaggio è di 26 ore quindi armatevi di un buon libro anche se, a bordo, non mancheranno gli intrattenimenti. Alle 7,30 circa inizia l imbarco sul volo IB 3257 con destinazione Barajas (Madrid). Il volo viene effettuato da un Airbus 321. Una volta atterrati a Madrid al Terminal 4 mi dirigo verso il Terminal 4S dal quale 2 ore e 15 minuti dopo mi imbarcherò sul volo diretto a Santiago del Cile. L imbarco inizia con puntualità e, dopo aver fatto un giro per i negozi dell aeroporto ed aver bevuto un caffè, mi accingo a salire a bordo del volo IB La durata schedulata è di 13 ore e 35 minuti, ma atterriamo a Santiago del Cile con quasi 30 minuti d anticipo. A questo punto ho più di 4 ore di attesa da spendere all aeroporto Comodoro Arturo Merino Benitez ed essendo le 22 circa ne approfitto per rilassarmi nella lounge della compagnia aerea che mi permetterà di arrivare a destinazione a Punta Arenas. Il volo da Santiago del Cile a Punta Arenas è effettuato dalla Lan Airlines su un Airbus 320. Come da schedulato atterro all aeroporto Presidente Ibanez alle 6 del mattino. Al momento della prenotazione del volo vi consiglio di tener in adeguata considerazione la durata del viaggio e valutare con attenzione se acquistare biglietti in classe turistica o business nelle varie tratte. Vista la durata del viaggio ho preferito prenotare una camera per una notte presso l Hotel Cabo de Hornos che si trova nel pieno centro della città. L albergo offre un servizio di transfer dall aeroporto: basterà indicare al momento della prenotazione la data e l orario di arrivo, e non dimenticatevi di usufruire della promozione dedicata ai crocieristi di Cruceros Australis che vi premetterà di avere uno sconto del 12% sul costo totale del vostro pernottamento. Ovviamente, se voleste, una volta terminata la crociera, rimanere per qualche giorno a Punta Arenas potrete usufruire della medesima promozione. L albergo trasuda calore ed è il luogo ideale nel quale rifugiarsi dopo un lungo viaggio. I colori caldi e le materie utilizzate per gli interni vi faranno sentire a casa ed il personale, estremamente cordiale, saprà coccolarvi fin dal primo momento. Appena arrivato in hotel la receptionist mi ha accolto preoccupandosi, in primis, di fare in modo che i bagagli fossero immediatamente portati in camera, nonostante l orario non fosse consono al check-in. Mi è stato chiesto se volevo far colazione e io non potevo rifiutare. Dopo la colazione a buffet mi sono accomodato sui soffici divani rossi del bar per riuscire a godere a pieno della bellezza di questi locali. Subito dopo sono stato accompagnato in camera dove ho dedicato qualche ora ad un sano sonno ristoratore. Nel pomeriggio ho approfittato per iniziare a scoprire questa cittadina dal fascino indiscutibile che, dal punto di vista culturale, offre moltissime attrazioni per i turisti tra cui vi segnaliamo: il Museo Regionale Braun Menéndez, il Museo Salesiano Maggiorino Borgatello, la Nao Victoria, il Memory Lane Museum. Il Palazzo Braun Menéndez è situato a pochi passi dall hotel. Era la residenza di Don Mauricio Braun, fratello di Sara Braun, fondatrice dell Exploration Society of Tierra del Fuego; l interno è arredato con mobili ed oggetti originali risalenti all epoca d oro di Magellano. Il Museo Salesiano Maggiorino Borgatello conserva una delle più importanti testimonianze storiche della Regione. Riempito con il materiale raccolto dai missionari e scienziati dell ordine salesiano, il museo riflette tutta la storia e la cultura delle diverse popolazioni indigene: Tehuelches, Yagan, Alacalufes e Ona, tra le altre. Inoltre, vi è un importante collezione di fauna e mineralogia della zona. Il Museo della Memoria (Memory Lane Museum), situato nella parte Nord della città, affascina i visitatori con le sue esposizioni di carrozze, macchine, apparecchi e strumenti, ma anche per le tipiche case di epoca coloniale e per le speciali mostre museografiche. Immancabile è la visita alla Nao Victoria, una replica in scala, costruita sul modello della nave comandata da Hernando de Magallanes: sarà indimenticabile. Il buio inizia a calare e torno in hotel dove approfitto per provare le proposte del ristorante Capo Horn che sa miscelare perfettamente la cucina tipica del luogo con piatti della cucina internazionale: un connubio perfettamente riuscito. Il giorno seguente, dopo la colazione che viene servita dalle 6 alle 10, ho fatto una bella camminata lungo la costa, che dista 1 minuto a piedi dall hotel, e mi sono fermato in un bar con vista sul mare, iniziando a godermi la pace di questa terra magica. Poiché mi trovavo vicino a via Magallanes 990 ne ho approfittato per fare il check-in che si effettua dalle 13 alle 17. L imbarco, invece, è previsto alle 18. Ha inizio così uno dei viaggi più affascinanti della mia vita: quello a bordo della Motonave Stella Australis. Alle 20, con puntualità estrema, la nave salpa dal porto di Punta Arenas. 106 CRUISEDREAM

10 Una crociera imperdibile, la vera emozione dell avventura estrema ma con tutti i confort. Momenti indimenticabili a tu per tu con la natura, i ghiacci, gli animali più belli del pianeta, il silenzo dell oceano. Un itinerario mozzafiato e la professionalità di Australis. CRUISEDREAM 107

11 BAIA di AINSWORTH Il secondo giorno, alle prime luci dell alba, il magnifico paesaggio del Fiordo Almirantazgo e il punto di approdo nella Baia di Ainsworth svelano il suggestivo scenario del ghiacciaio Marinelli e della Cordigliera di Darwin, aprendo un sipario sullo spettacolo della vita che rinasce con il ritiro dei ghiacci. Dopo la colazione a buffet partecipo alla conferenza Itinerario di Navigazione nella quale ci viene spiegato nei dettagli il percorso della crociera e illustrati i luoghi di sbarco, con focus legati agli aspetti climatici e all equipaggiamento necessario per prendere parte alle escursioni. La Baia di Ainsworth si trova all interno del Parco Nazionale Alberto De Agostini, in piena Cordigliera di Darwin, in prossimità del Ghiacciaio Marinelli (con un altitudine di oltre 40 metri) che alimenta le sue acque. La Baia è circondata dal meraviglioso bosco subantartico di Magellano la cui flora include araucarie, lauracee, larici e conifere endemiche come il podocarpus. All interno della Baia è possibile visitare una diga fatta dai castori e, talvolta, avvistare una colonia di elefanti marini che, ogni anno, è solita migrare in questi luoghi. L avventura continua alla scoperta della fauna dell Isolotto Tuckers con i suoi cormorani e i pinguini di Magellano. Viaggiando nei mesi di Aprile e Settembre l itinerario seguirà una rotta diversa con uno sbarco nella Baia di Brookes alla scoperta delle bellezze del vicino ghiacciaio. Dopo una giornata trascorsa all insegna dell esplorazione vi assicuro che rilassarsi al bar sorseggiando una tazza di thè caldo, leggendo un libro e ammirando il paesaggio, è quanto di più bello si possa chiedere. 108 CRUISEDREAM

12 GHIACCIAIO PIA Il terzo giorno della crociera navighiamo lungo il braccio nord-est del Canale di Beagle per entrare nel Fiordo Pia. Sbarchiamo in prossimità del Ghiacciaio Pia, godendo di uno spettacolo naturale che dalla catena montuosa da cui ha origine si estende imponente fino al mare. Rapiti dall incanto del paesaggio continuiamo la nostra avventura sotto lo sguardo maestoso dell Avenida de los Glaciares (Via dei Ghiacciai). Le parole non bastano per descrivere le emozioni che potrete provare nel trovarvi di fronte ad uno dei più bei ghiacciai del mondo. La guida che ci conduce, passo dopo passo, nell esplorazione di questo paradiso ci spiega in modo semplice, ma efficace, la storia di questi ghiacciai e di come stiano cambiando. Penso che sia stata una delle emozioni più forti di tutta la mia vita! Indimenticabilmente fantastico. Una volta risaliti a bordo non resisto, dopo una pausa caffè per riscaldarmi, a tornare sul ponte per rivedere questi paesaggi e per immortalare con la macchina fotografica questi luoghi incantati. CRUISEDREAM 109

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15 CAPO HORN E ormai il quarto giorno della nostra crociera e facendo rotta dal Canale di Murray alla Baia di Wulaia giungiamo al Parco Nazionale di Capo Horn. Il mitico Capo Horn fu scoperto nel 1616 ed è un promontorio con pendenza quasi verticale e un altezza di 425 m. Il Parco Nazionale, istituito nel 1945, ha una superficie di 631 km². È situato nell Arcipelago della Terra del Fuoco ed è considerato il punto più australe delle Americhe. Per molti anni fu un importante rotta di navigazione per i velieri tra gli oceani Pacifico e Atlantico. È conosciuto come l estremo del mondo e fu dichiarato Riserva della Biosfera dall UNESCO nel giugno La possibilità di sbarco dipenderà dalle condizioni meteorologiche. Da qui proseguiamo fino alla Baia di Wulaia, territorio in cui storicamente risiedevano le maggiori colonie di indigeni Yamanas e dove Charles Darwin sbarcò a bordo del HMS Beagle nel La vegetazione e la geografia di questi luoghi ci offre uno spettacolo di sorprendente bellezza. Qui troviamo un belvedere che raggiungiamo camminando attraverso il bosco di Magellano nel quale crescono, tra le altre specie, querce della Terra del Fuoco, cinnamomi e felci. Credetemi, un emozione dopo l altra! 112 CRUISEDREAM

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18 USHUAIA Il quinto giorno eccoci ad Ushuaia, la città più a sud del mondo e la più importante città argentina nella Terra del Fuoco. Dopo un abbondante colazione scendo dalla nave intorno alle 8 per visitare il centro della città. Le vie centrali sono ricche di interessanti edifici colonici, specialmente intorno a Corso San Martin che risulta essere la via principale. Ai suoi lati si trovano statue, targhe e lapidi dedicate agli esploratori Fitz Roy e Darwin. Ed è sempre qui che si concentrano la maggior parte dei negozi, dei pub e dei ristoranti, dove vi consiglio di fare una sosta per assaporare la vera cucina locale a base di pesce (granchi, thornback e diversi molluschi) e di carne, come l ottimo agnello del fuoco. Uno dei luoghi imperdibili della città è sicuramente l antico penitenziario (anche se rimangono solo macerie) ed il Museo del Fin del Mundo, che celebra il lavoro instancabile e preziosissimo degli ergastolani per la costruzione della città. L imbarco, nel pomeriggio, è schedulato per le 17,30, ma vi consigliamo di non allontanarvi troppo dal centro cittadino. Prima di riprendere la rotta, il Capitano e l equipaggio ci invitano ad un cocktail di benvenuto: il viaggio è ancora lungo e quindi salpiamo verso la rotta che ci condurrà, passando attraverso il mitico Stretto di Magellano e il Canale di Beagle, lungo le coste della Patagonia e della Terra del Fuoco in un esperienza memorabile. CRUISEDREAM 115

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21 La BAIA DI WULAIA e il FIORDO DE AGOSTINI Il sesto giorno la motonave fa rotta dal Canale di Murray alla Baia di Wulaia ritornando, ancora una volta, al Parco Nazionale di Capo Horn. Se durante il quarto giorno della crociera non fosse stato possibile effettuare alcun tipo di escursione per il maltempo potrete approfittarne durante questa giornata. Chi, invece, avesse già effettuato la visita potrà godersi un giorno di relax concedendosi attimi di indimenticabile pace passeggiando sul promontorio per godere della bellezza di quest angolo di paradiso che sarà difficile ritrovare in altre parti del pianeta. Godere del suono del vento che accarezza il viso nel silenzio della natura è una sensazione che anche da sola vale il viaggio. Ogni giorno, inoltre, a bordo ho assistito a conferenze, una più interessante dell altra, che trattavano dei temi più disparati: questa non è una semplice crociera ma il modo migliore to improve yourself and become better. Il settimo giorno, navigando per i Canali di Brecknock, Ocasión, Cockburn e Magdalena, ci addentriamo nel Fiordo De Agostini, un esperienza di grande suggestione nel cuore della Cordigliera di Darwin da cui nascono ghiacciai che si estendono fino al mare. Giunti in prossimità del Ghiacciaio Àguila sbarchiamo dai gommoni per una camminata sulla spiaggia. Da qui, raggiungiamo le pendici inferiori del ghiacciaio per osservare come il bosco freddo-umido patagonico è testimone del lento lavorio dei ghiacci nel plasmare l intero paesaggio circostante. Rimarrete senza parole e credetemi non è un modo di dire. Visitare questi luoghi permette di capire la forza che la natura ha sempre avuto e continuerà ad avere, e soprattutto fa in modo che chiunque si avvicini a questo mondo possa comprendere, anche grazie alle preziose spiegazioni delle guide, quanto l ecosistema sia in pericolo a causa delle scelte poco ponderate dell essere umano. Rispettare l ambiente è il miglior modo di rispettare noi stessi! : purtroppo ce lo dimentichiamo troppo spesso. 118 CRUISEDREAM

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26 ISOLA MAGDALENA L Isola Magdalena, nello Stretto di Magellano, era un punto di approdo obbligato per il rifornimento degli antichi navigatori ed esploratori, ed è la nostra prima sosta nel mattino dell ottavo giorno. Durante l escursione camminiamo verso il faro dell isola per ammirare da vicino le colonie di pinguini di Magellano che affollano queste terre (indimenticabile!). Anche in questo caso la possibilità di sbarco dipende dalle condizioni meteorologiche, ma noi siamo stati fortunati. Viaggiando nei mesi di Aprile e Settembre, ci spiega il Capitano, l itinerario segue una rotta diversa con uno sbarco a bordo dei gommoni Zodiac sull Isola Marta alla scoperta delle colonie di leoni marini. Conclusa quest ultima avventura, la nave torna al porto di Punta Arenas dove lo sbarco è previsto alle 11,30. Non mi resta che iniziare il viaggio di ritorno. CRUISEDREAM 123