INDAGINE SUI CIRCHI IN ITALIA dicembre 2010: mobilitazione della LAV per un circo senza animali copyright LAV 2010

Transcript

1 INDAGINE SUI CIRCHI IN ITALIA dicembre 2010: mobilitazione della LAV per un circo senza animali copyright LAV mila animali detenuti nei circhi in Italia In Italia sono attivi circa 100 circhi con animali, comprese le mostre faunistiche itineranti e i circhi acquatici. Complessivamente, la LAV stima in circa 2 mila gli animali che purtroppo patiscono ancora la prigionia in queste strutture. Il problema maggiore è stato censire volatili, serpenti e, soprattutto, pesci, perché questi animali, insieme ai rettili, sono aumentati in modo esponenziale negli ultimi anni, con la nascita dei circhi definiti acquatici che, in taluni casi, sono solo delle mostre itineranti senza che vi siano spettacoli con esibizioni umane. Inoltre, tra spettacoli scritturati all estero, scambi di animali tra circhi e continui spostamenti sul territorio, risalire ad una cifra più precisa risulta difficile. Nel dettaglio, la LAV ha censito: più di 400 equidi: per la maggioranza cavalli, ma anche pony e asini e circa 50 zebre circa 80 bovidi vari tra cui una decina di bisonti 140 tra cammelli e dromedari 9 giraffe circa 60 lama 6 rinoceronti più di 20 ippopotami più di 50 elefanti meno di 10 orsi 6/8 scimmie circa 160 tigri comprese bianche e rosa circa 60 tra leoni e altri felini 40 tra struzzi, emù, etc. circa 350 volatili di cui la maggioranza pappagalli, ma anche rapaci, notturni, avvoltoi dai 70 agli 80 mammiferi di vario genere che comprendono anche animali tipicamente da fattoria più di 100 cani una ventina di mammiferi marini (otarie, etc.) circa 60 pinguini circa 400 rettili, tra cui 250 serpenti prevalentemente pitoni, boa e anaconde e 50 tra coccodrilli e alligatori più di 200 i pesci stimati, in gran numero piranha. Circhi equestri e attività di spettacolo viaggiante 1

2 Nato alla fine del 700 come circo equestre, nei primi dell 800 il circo si trasforma in mostra itinerante con al seguito animali esotici, prevalentemente grandi felini. Negli ultimi decenni si sono consolidati due tipi di circo: quello tradizionale che vede gli acrobati e animali con i loro domatori esibirsi in esercizi di abilità e il Circo Contemporaneo che presenta esclusivamente numeri senza la presenza di animali. Il successo crescente del Circo Contemporaneo è l ulteriore conferma che i tempi sono maturi per favorire la conversione dei circhi tradizionali in spettacoli senza animali, valorizzando i talenti umani. Perché la LAV vuole liberare 2mila animali dai circhi La detenzione degli animali nei circhi è inaccettabile dal punto di vista del benessere animale, sotto il profilo etico, della legalità e considerando il modello educativo proposto da questo tipo di spettacolo. Benessere animale I circhi tradizionali sottopongono gli animali a una vita fatta di prigionia nelle gabbie, doma, addestramenti ed esibizioni, compromettendo le naturali relazioni sociali con altri animali. Sottoposti a una vita itinerante, in condizioni climatiche anche non favorevoli: tutto questo può avere effetti deleteri sul loro benessere psico-fisico. Alcuni studi scientifici (il più recente è stato pubblicato da una equipe di studiosi della facoltà di Scienze Biologiche dell Università di Bristol), in base a prove cliniche, hanno accertato che sono fonte di malessere per gli animali: - i viaggi chiusi nei carri bestiame, con le correlate e spesso sbrigative operazioni di carico e scarico; - i lunghi tempi d inattività in spazi angusti sono fonte di malessere psichico, ma anche fisico visto che porta all obesità; - le escursioni termiche; - la presenza imposta dell uomo è fonte di malessere per gli animali selvatici ed esotici; - la mancanza di vie di fuga o luoghi ove nascondersi. Un ippopotamo sulla neve La presenza imposta dell uomo è fonte di malessere per gli animali selvatici ed esotici Questo studio ha evidenziato nelle sue conclusioni che: [ ]gli animali non domestici per essere adatti alla vita circense dovrebbero avere le seguenti caratteristiche: necessità di pochi spazi, strutture sociali semplici, basse funzioni cognitive, necessità ecologiche non specialistiche e possibilità di essere trasportati senza effetti negativi per il benessere. Nessuna delle specie animali comunemente esibite nei circhi, come ad esempio elefanti e grandi felini, attualmente è riconoscibile in questi criteri. Ne concludiamo dunque che le specie di animali non domestici comunemente detenute nei circhi sembrano essere I meno idonei alla vita circense. Questi problemi riguardano gli animali esotici ovvero di specie non domestiche (elefanti, tigri, leoni, puma, orsi), ma anche i cavalli, i cani, i bovidi detenuti nei circhi possono soffrire per le stesse limitazioni. 2

3 Etica Anche dal punto di vista etico, la LAV ritiene inammissibile privare gli animali della loro libertà e delle naturali relazioni sociali, costringerli a vivere in un ambiente non idoneo, a lavorare e a compiere acrobazie, ad eseguire a comando comportamenti umilianti e innaturali. Lo spettacolo può avvalersi delle tante abilità umane per offrire al pubblico svago e divertimento. Non può definirsi arte e spettacolo l assoggettamento di esseri viventi alla volontà umana e la loro prigionia a vita. L arte e lo spettacolo circense non devono perdere l occasione di riscattarsi dal limite etico connesso all uso di animali, convertendosi in spettacolo esclusivamente umano. Legalità La LAV ha segnalato e denunciato numerose violazioni di legge da parte di alcune imprese circensi: dal non rispetto dei criteri di detenzione degli animali definiti dalla legge pericolosi per la salute e l incolumità del pubblico (art. 6 Legge 150/92 e Decreto 19 aprile 1996), al maltrattamento di animali, alle affissioni abusive di manifesti pubblicitari con imbrattamento di muri. Eppure la grande maggioranza dei circhi, compresi quelli condannati o comunque sottoposti ad indagini della magistratura proprio per le pessime condizioni di detenzione degli animali, anche pericolosi, svolgono, senza la necessaria osservanza dei parametri ministeriali, i loro spettacoli. Non solo: i controlli che vengono eseguiti non li vincolano al rispetto delle norme, e troppo spesso si verifica che gli animali sequestrati vengano affidati agli stessi circhi, che continuano a mantenerli nelle identiche condizioni. Dalle denuncie della LAV sono scaturite le prime azioni penali contro circhi accusati di maltrattamento di animali. Al momento sono 5 i procedimenti penali conclusi con il riscontro del maltrattamento, in circhi italiani (tra cui insegne circensi al momento del riscontro del reato): Folloni, a causa delle condizioni di detenzione di un elefantino africano (Tribunale di Milano), Città di Roma (Tribunale di Palermo, 2005); Luana Orfei, relativamente alle condizioni di detenzione di tutti gli animali (deteneva in pochi metri quadrati di gabbie e in spazi ristretti incompatibili con la loro natura, 13 tigri (tra cui 3 cuccioli), 1 ippopotamo, 12 cavalli, 7 oche, 1 pony, 1 asino, 1 lama, 13 struzzi, 3 orsi e 2 bisonti); Nando Orfei, a causa delle condizioni di detenzione di tre elefanti (bloccati con corte catene); Ringland, per aver immobilizzato un elefante legando le zampe, impedendogli così di sdraiarsi e muoversi. Altre condanne, non definitive, riguardano tre circhi: il Circo Barcellona, per detenzione illecita di tre tigri sprovviste dell obbligatoria certificazione Cites e per averle illecitamente esposte a scopo di lucro (i fatti risalgono al 2007, la condanna è del 2010). Nel 2010 il Tribunale di Como ha emesso un decreto penale di condanna nei confronti dell Amministratore del Circo Miranda Orfei, per aver detenuto in condizioni incompatibili con la loro natura animali esotici e non, sottoponendoli inoltre a lavori insopportabili per le loro caratteristiche etologiche, e nell attendamento in provincia di Ferrara (maggio 2010), il Servizio Veterinario rilevava notevoli lacune nella detenzione degli animali e come non fosse possibile garantire il benessere di alcuni animali. Nel 2008 Lidia Togni e Mario Satinato sono stati condannati dal Tribunale di Palermo (sentenza n.764/08) per detenzione di animali in condizioni incompatibili con la loro natura e produttive di gravi sofferenze. In particolare è stato riconosciuto che gli elefanti erano detenuti in condizioni di immobilizzazione mentre camelidi e zebre erano ricoverati in strutture ridotte e non conformi alle esigenze tipiche, in contrasto con le raccomandazioni CITES. 3

4 Numerosi gli incidenti causati da animali definiti per legge pericolosi per la salute e l incolumità del pubblico e incredibilmente autorizzati ad essere detenuti dai circhi. Tra questi il Circo di Moira Orfei, che dal 2000 ad oggi ha accumulato una lunga serie di incidenti: un elefante scappato a Torino, 4 persone ferite da grandi felini, un domatore di 70 anni ucciso dalle tigri nel 2000, e un altro di 24 ucciso nel 2006, quando anche il figlio della circense, Stefano Nones fu aggredito dalle sue tigri e rischiò una gamba. Nones, inoltre, è stato nuovamente aggredito da una tigre nel dicembre E ancora, Circo Armando Orfei (aprile 2010): un elefante scappa ed entra nel giardino di un abitazione a Bassano del Grappa (Vicenza); Roney Rolley: tre tigri scappate a Bari nel dicembre Circo Royal: un ippopotamo scappato a Matera nel dicembre Togni: canguro scappato a Milano nel settembre Togni: tre antilopi di cui una morta durante la cattura, fuggite a Rio Saliceto (luglio 2004). Circo Niemen: fuga di un ippopotamo,thiene (dicembre 2003). Circo Serio: fuga di un ippopotamo (Matera, luglio 2003). Circo Lina Orfei: fuga di 2 zebù (Osimo, luglio 2002). Circo Magyar: tre tigri scappate (Oristano, novembre 2002). Nel gennaio del 2007 furono sequestrate due tigri e due elefanti al Circo Coliseum Roma, per l assenza della prescritta documentazione relativa agli animali. Le tigri furono in seguito confiscate con sentenza del Tribunale di Lucca (21/12/2009) ed attualmente si trovano presso il Centro CRASE del WWF di Semproniano (Grosseto) in attesa di una definitiva destinazione, mentre gli elefanti, a quanto risulta, sarebbero stati rapidamente portati all estero dal proprietario e di questi se ne sono perse le tracce. Nel 2010 è stato accertato da volontari LAV che il Circo Martin ha proposto un esibizione vietata in Italia, ovvero un cavallo costretto a portare in groppa una tigre e a trainare un orso. Un addestratore di elefanti del circo italiano Alex Hamar-circo Massimo, in tournée in Grecia, è stato ripreso mentre colpiva ripetutamente un elefante con un bastone uncinato e il video ha fatto il giro del mondo attraverso youtube. Negli anni, la LAV ha più volte chiesto al Ministero dell Ambiente, a cui fa capo la Commissione Scientifica CITES, al Ministero della Salute e al Ministero dei Beni Culturali, che nei confronti dei circhi siano svolti maggiori e più scrupolosi controlli. Si ricorda, infatti, che l Autorità Scientifica CITES ha deliberato, già nel 2000, dei Criteri per il mantenimento degli animali nei circhi e nelle mostre viaggianti, poi reiterati nelle Linee guida emanate nel 2006, secondo cui per gli animali al seguito dei circhi devono essere rispettate dettagliate prescrizioni atte a garantire loro il maggior grado di benessere psico-fisico. Gli animali non possono essere esibiti al di fuori della struttura (circo o mostra viaggiante) per la quale è stata rilasciata l autorizzazione di attendamento. Inoltre, va considerato che la visita agli animali al seguito dello spettacolo può rappresentare, se non gestita correttamente, un momento di stress per gli animali e un potenziale pericolo per l incolumità dei visitatori. Pertanto, quando concessa, è necessario che gli animali siano mantenuti in strutture che permettano agli stessi di potersi sottrarre alla vista del pubblico, almeno nelle strutture interne. Ad esempio, l elefante, ovvero uno degli animali più utilizzati dai circhi, è inserito nell elenco degli animali cosiddetti pericolosi per la salute e l incolumità del pubblico, contemplati nell elenco di cui al decreto del Ministro dell Ambiente del 19 aprile 1996; mentre i dromedari, pur non elencati nel decreto, per le succitate Linee guida CITES devono essere tenuti a debita distanza dal pubblico in quanto possono mordere. Eppure non è raro che i circhi organizzino parate di animali per le vie cittadine, al fine di promuovere lo spettacolo. Dunque, allo stress di una vita innaturale fatta di addestramenti, esibizioni, prigionia in piccole gabbie, lunghi viaggi da una città ad un altra, visite allo zoo del circo, per questi animali si aggiunge il disagio di essere sballottati nel traffico cittadino per incuriosire il pubblico. Modello educativo Dal punto di vista educativo, il circo trasmette un messaggio errato e negativo alle giovani generazioni: il potere di sottomissione dell uomo su altri esseri viventi. Più di 600 psicologi, tra i quali nomi esimi della cultura, hanno sottoscritto un documento dove denunciano la preoccupazione per le conseguenze sul piano pedagogico, formativo e psicologico 4

5 della frequentazione da parte dei bambini di zoo, circhi e sagre in cui sono impiegati animali. Nel documento si sottolineano la valenza antipedagogica e una sorta di educazione all'insensibilità insita in spettacoli che vedono impiegati gli animali in situazioni irrispettose dei loro bisogni e delle loro caratteristiche di specie. Non è la prima volta che degli psicologi esprimono tali considerazioni. In una relazione presentata al Senato nel 1998, a sostegno della nostra Proposta di legge contro l'uso degli animali nei circhi, la dr. Camilla Pagani sosteneva che lo spettacolo degli animali nei circhi è molto diseducativo per i bambini. I bambini oggi sanno che gli animali selvatici vivono molto meglio nel loro habitat naturale e che comunque tutti gli animali, sia selvatici che domestici, non vivono bene in gabbie, costretti ad apprendere comportamenti molto complessi, inutili, grotteschi e per loro innaturali, che umiliano la loro dignità e la loro intelligenza. Forti di queste preoccupanti considerazioni, qualche anno fa la LAV chiese al Ministro dell Istruzione di vietare alle istituzioni scolastiche la possibilità di promuovere la partecipazione degli alunni a spettacoli circensi con animali, ma ci fu risposto che compete alle istituzioni scolastiche determinare le attività extracurriculari da adottare in favore degli allievi. Sta di fatto che i circhi continuano ad avere promozioni all interno dei plessi scolastici, più volte trasformati in vere e proprie prevendite di biglietti di uno spettacolo che propone, nell era della multimedialità, esibizioni di animali da serraglio ottocentesco. Nell'attuale momento storico caratterizzato da un sempre più diffuso disagio giovanile e da un'escalation di violenza, tutti questi elementi dovrebbero essere presi seriamente in considerazione. Nulla è più educativo dello spettacolo della libertà e del rispetto per gli altri. Finanziamenti pubblici L antiquata legge (n.337) sul circo, risalente al 1968, riconosce alle imprese circensi una funzione sociale e questo status garantisce loro contributi consistenti. Il Ministero per i beni e le attività culturali ogni anno elargisce agli spettacoli circensi cifre elevatissime. Le sovvenzioni appartengono principalmente al capitolo di spesa del Fondo Unico dello Spettacolo (FUS) - strumento finanziario per sostenere le attività del cinema e degli spettacoli dal vivo. Il FUS (Fondo Unico per lo Spettacolo), relativo ai circhi e alle attività di spettacolo viaggiante, gestito dalla Direzione Generale dello Spettacolo dal Vivo del Ministero per i Beni e le Attività Culturali, è stato così ripartito negli ultimi anni: 2006: ,97 euro 2007: ,97 di euro 2008: ,00 di euro 2009: ,97 di euro Per l anno 2010 lo stanziamento stabilito per i circhi è di ,32 di euro. Alle notevoli cifre di denaro devolute in favore di questo genere d intrattenimento non corrisponde un'azione di controllo efficace rispetto ai casi di maltrattamento e/o di acquisizione e impiego di animali appartenenti a specie protette ed esotiche, poiché la legge proibirebbe, in tali casi, l erogazione di qualsiasi sostegno economico, ma ciò di fatto non avviene. Se appaiono condivisibili i contributi stanziati a supporto delle scuole di circo contemporaneo, risulta incomprensibile il fiume di denaro pubblico nei confronti di talune strutture circensi, come ad esempio il colosso Togni che nel 2009 ha usufruito di contributi pari a ,00 euro suddivisi tra varie società con sedi legali diverse. Segue la famiglia Casartelli del circo Medrano, con poco meno di ,00 euro, e la società Pista 2000 di Moira Ofei con ,00 euro. In contrapposizione, il riparto del FUS complessivamente destinato alle iniziative promozionali, assistenziali ed educative si è attestato al di sotto dì ,00 di euro. Il Decreto stabilisce che il contributo viene a decadere in caso (Art. 7, Comma 2) di condanna definitiva a seguito di delitti di cui al Titolo IX bis del libro II del Codice penale (dei delitti contro il sentimento per gli animali) o di ogni altra violazione di disposizioni normative statali e dell Unione Europea in materia di protezione degli animali. Tra i vari circhi che hanno avuto accesso al contributo ve ne sono alcuni, oltre a quelli con condanne per maltrattamento animale, segnalati per gravi irregolarità: 5

6 - Circo Lidia Togni: nel febbraio 2008 condannato ex art.727 Codice penale (maltrattamento di animali). In seguito, l IMPRESA CIRCENSE ARTE VARIA LIDIA TOGNI SRL ha ricevuto nel 2008: ,00, nel 2009: ,00 - Circo Città di Roma: decreto penale di condanna ex art. 727 C.p. (maltrattamento di animali) presso il Tribunale di Palermo, Gip dott. Giuseppe Rizzo, con sentenza n. 473/05. Ha ricevuto i seguenti contributi pubblici: nel ,00, nel 2009: ,00 - Circo Nazionale Italia Hamar di Coda Prim: nel maggio del 2009 un operaio del circo (a detta dei circensi, lo stesso titolare Coda Prim da altre fonti) viene ripreso, durane la tournée in Grecia, mentre colpisce ed arpiona ripetutamente il capo di un elefantessa, Andra, con una spranga uncinata di metallo. Attualmente è ancora in corso il procedimento penale intentato dalle associazioni animaliste greche. Mentre le autorità governative greche hanno dichiarato questo comportamento ai limiti della barbarie e non in armonia con la loro cultura, lo Stato Italiano ha finanziato proprio le tournée all'estero del Circo che nel 2008 ha beneficiato di ,00 e nel 2009 di ,00. - Circo Martini Orfei: nel gennaio 2010, con una video-denuncia della LAV e di Striscia la Notizia (Canale 5) vengono smascherati elefanti perennemente tenuti a catena, a Bari. Questo Circo ha beneficiato dei seguenti contributi: nel 2008, ,00 ; nel 2009: 5.000,00. - Circo Martin Show: nel 2010 alcuni volontari della LAV hanno accertato che il circo ha proposto un esibizione vietata in Italia, ovvero un cavallo con in sella un a tigre, che trascina un carretto con un orso. Nel 2008 questo circo ha ricevuto ,00, nel 2009: ,00. - Circo di Barcellona: nel gennaio 2010 il titolare viene condannato per detenzione di tigri prive delle prescritte certificazioni CITES e per utilizzo degli animali posti sotto sequestro. Ebbene, nel 2008 ha beneficiato di ,00, nel 2009 di altri ,00. - Circo Miranda Orfei: in attesa di decreto penale di condanna per maltrattamento e detenzione incompatibile. Nel 2008 ha beneficiato di ,00, nel 2009 di ,00. Il circo senza animali Sono almeno 16 i Paesi che stanno vietando del tutto o parzialmente l esibizione di circhi con animali. In Italia, invece, lo Stato continua a finanziare circhi che, nella maggioranza dei casi, basano la gran parte dei numeri sull utilizzo di animali. Eppure in questi anni il Circo contemporaneo (senza uso di animali) si è andato affermando con grande successo di pubblico, come il Cirque du Soleil, famoso in tutto il mondo per il suo spettacolo basato esclusivamente su artisti umani. Giocolieri, clown ed equilibristi, ma anche cantanti e ballerini, danno vita ad indimenticabili show pieni di attrattiva. Molti circhi a livello internazionale si sono già riconvertiti a uno spettacolo senza uso di animali ed altri ancora lo stanno facendo. Costa Rica: nel 2002 il Presidente firma una legge che bandisce qualsiasi numero con animali selvatici. Nel 2005 il Governo approva una legge che proibisce di detenere i delfini e le balene in cattività. La legge vieta anche di nuotare con questi mammiferi marini sia in cattività che in natura. Belgio, 2004: la legge in vigore vieta l uso di lama, cammelli, dromedari, canguri, rinoceronti, giraffe, ippopotami, scimmie, rettili e squali al circo, mentre consente l attività ai circhi che adoperino cani, colombe, elefanti, tigri, leoni e cavalli. Inoltre pone un tetto massimo di 24 viaggi per stagione e fissa delle dimensioni molto precise per le gabbie e gli alloggiamenti degli animali. Austria: nel 2005 il Federal Act on the Protection of Animals sancisce il divieto totale dell utilizzo di animali esotici e selvatici in circhi o spettacoli viaggianti. Bolivia, 2009: ha istituito quello che è stato definito il primo bando mondiale di tutti gli animali nei circhi in quanto include anche gli animali domestici. La legge afferma che l uso degli animali nei circhi costituisce un atto di crudeltà e ha concesso un anno di tempo ai circensi per adeguarsi. 6

7 Portogallo: con decreto 1226 dell ottobre 2009 il Governo proibisce la detenzione di animali contenuti in un elenco in appendice che, di fatto, include tutti i selvatici. Dalla proibizione non sono fatti salvi i circhi. Inghilterra: il 1 aprile 2010 il Governo annuncia che vieterà l'uso di animali selvatici nei circhi dopo che la popolazione si è schierata apertamente in favore del divieto. L Associazione Britannica dei Veterinari si è detta entusiasta della prospettiva del bando. Brasile: il 20 aprile 2010 la Commissione parlamentare dell'istruzione e della cultura del Congresso brasiliano ha approvato un testo di legge che vieta l'uso di animali selvatici e domestici alle attività del circo ora all esame per la definitiva approvazione da parte del Congresso. Croazia: proibito tenere animali selvatici nei circhi e utilizzarli in spettacoli circensi ed altri tipi di spettacoli. Finlandia: divieto nazionale di utilizzo dei selvatici, con poche eccezioni. Slovacchia: divieto di animali compresi in CITES. Svezia: divieto per la maggioranza dei selvatici. Danimarca: divieto, con poche eccezioni, di utilizzo dei selvatici. Estonia: divieto assoluto di utilizzo dei selvatici. Polonia: poche deroghe al divieto di utilizzo dei selvatici. Repubblica Ceca: divieto all utilizzo di animali nei circhi con qualche eccezione. Malta: divieto di utilizzo delle specie comprese in CITES. India: divieto parziale in merito all utilizzo di specie selvatiche. Singapore: divieto parziale in merito all utilizzo di specie selvatiche. Divieti locali per Grecia, Spagna, Stati Uniti, Canada, Argentina, Colombia, Australia, Nuova Zelanda e Israele Malessere animale Spazio e movimento Le modalità di cattività degli animali nei circhi - nonostante le norme CITES prevedano standard minimi di benessere - sono inadatte ai loro bisogni etologici. Un circo di medie dimensioni può arrivare a occupare un area compresa tra i 3000 e i 5000 metri quadrati (roulotte, tendone e camion compresi) e ospitare fino a animali. In una superficie tanto esigua, è inevitabile che un grande felino viva in un contenitore metallico di tre metri quadrati, che l elefante sia ancorato a due cortissime catene invece di avere la possibilità di muoversi nei quindici metri quadrati previsti dai parametri CITES per il corretto mantenimento di molti degli animali. 7

8 Le tigri, ad esempio, in natura sono felini solitari che comunicano con tracce odorose, lasciate in punti opportuni del loro territorio che può raggiungere le centinaia di chilometri quadrati. Mangiano quando sono affamate e sono in grado di stare giorni senza alimentarsi. Nelle strutture circensi sono invece costrette in pochissimi metri quadrati di superficie, a volte in gruppi di e vengono nutrite sempre allo stesso orario. Allo stato brado gli elefanti trascorrono dal 40 al 75% del loro tempo mangiando. L elefante asiatico può consumare tra il 33,6 e il 44,4 kg di erba (1,5-1,9% del loro peso corporeo) in 12 ore (Sukumar 1992). L elefante africano può percorrere dai 30 ai 50 km in un singolo giorno (Leuthold 1977) e trascorre il 57% del giorno muovendosi e nutrendosi nel delta dell Okavango (Evans 2006). Al contrario negli zoo l attività fisica è limitata e il pascolo non è disponibile nel 90% (18 volte su 20) degli zoo europei che hanno elefanti asiatici. In cattività, gli elefanti sono spostati tra le varie strutture, distruggendo i legami sociali tra i membri dei gruppi e ostacolando l acquisizione delle conoscenze relative ai comportamenti materni. Questo trattamento delle femmine si pensa porti alla morte dei cuccioli, e si pensa anche che sia la causa dell alta percentuale di feti nati morti e di mortalità infantile, dovuta ad infanticidio, negli zoo e circhi europei, se comparati con gli animali allo stato selvatico. Stereotipie e malattie atipiche La prigionia genera negli animali movimenti stereotipati e ripetitivi, sintomo di grave stress. Le stereotipie sono comportamenti ripetuti senza alcuno scopo apparente, che si sviluppano quando a un animale in cattività viene impedito di svolgere un comportamento di cui sente l esigenza. Le stereotipie tendono ad avere una frequenza maggiore man mano che aumentano le restrizioni nel movimento e di conseguenza negli ambienti più spogli. Lo stress correlato alla cattività e le pratiche alimentari scorrette portano anche allo sviluppo di alcune malattie raramente riscontrate in natura (Banks et al 1999): sviluppo di problemi ad articolazioni, danni ai legamenti delle zampe e problemi di ernia negli elefanti, tutti causati sia dall obesità che li colpisce in seguito allo scarso movimento sia a causa della continua assunzione di posizioni scorrette durante le esibizioni (Lindau 1970; Kuntze 1989; Kurt & Hartl 1995; West 2001). Sviluppo di problemi alla pelle, per gli elefanti, dovuto alla mancanza di bagni di fango (Reitschel 2002). Sviluppo di deficienza di proteine nei primati (Wiesner 1986). Sviluppo di rogna nei cammelli (Wiesner 1986). Interazione sociale Nei circhi e generalmente nella cattività, spesso non si può evitare che animali sociali vengano invece detenuti singolarmente o in gruppi più piccoli della media allo stato naturale, oppure in raggruppamenti che in natura non esistono. Questo sconvolge qualsiasi legame sociale di gruppo esistente che animali altamente sociali, come ad esempio gli elefanti, possono aver sviluppato nel loro precedente ambiente di detenzione in cattività ed ha potenzialmente conseguenze serie per il benessere degli animali e per la futura riproduzione. 8

9 Esibizione Esibirsi di fronte a spettatori può causare grande stress agli animali non-domestici. I forti rumori sono un fattore di stress ben riconosciuto per gli animali in cattività; lo stress acustico all interno e oltre i valori acustici umani, possono causare alterazioni critiche nei parametri psicologici. Le tigri possono sviluppare gastroenteriti come conseguenza di rumori forti e persistenti. I forti rumori e la presenza di folla umana può causare il rannicchiarsi gli uni contro gli altri, comportamento avverso, vigilanza e fughe, in animali come primati, orsi e ungulati selvatici in cattività. Viaggio Il movimento forzato, la convivenza con gli umani, il rumore, il movimento delle carrozze e la reclusione costituiscono fonte di stress per gli animali in cattività; il carico e lo scarico, la presenza di acqua e cibo, l opportunità di riposare e la temperatura sono fattori chiave del benessere da considerare durante il trasporto. L addestramento A partire dalla metà del 900 s inizia a parlare di addestramento in dolcezza, un metodo che dovrebbe basarsi su un rapporto di fiducia tra uomo e animali, di rinforzo positivo al comando e non sulla violenza. La realtà dell addestramento nei circhi è ben diversa. Nell ultimo ventennio, periodo che vede una crescita esponenziale della maturata sensibilità nei confronti del mondo animale, in particolare le grandi famiglie circensi italiane si sono date un gran da fare per convincere l opinione pubblica che i propri animali, rigorosamente nati in cattività e non prelevati in natura, sono acquistati per curarne direttamente l addestramento, in dolcezza. Il loro rapporto con gli animali sarebbe basato su amore e rispetto: un rapporto costante uomo-animale che porterebbe a gravi conseguenze qualora venisse interrotto. Ma proprio alcuni dei promotori di questo tipo di addestramento, ripresi fuori onda a compiere violenze inaudite verso gli animali, sono stati condannati per maltrattamento. A seconda della fisiologia della specie, i metodi di preparazione degli animali si basano in genere: sulla paura del dolore fisico sulla privazione del cibo L addestramento degli animali utilizzati negli spettacoli circensi si può dividere in due fasi distinte: la prima mira a spezzare l animale e a imprintare in lui la paura relativamente ad alcuni oggetti specifici (frusta, bullhook, ecc.) e a fargli capire come sia impossibile liberarsi, ribellarsi o fuggire. L'addestramento avviene una volta sola e serve, principalmente, non tanto a far compiere determinati esercizi all animale, bensì a fargli capire chi comanda e quali saranno le conseguenze in caso di disobbedienza. Alcuni comportamenti sono quasi impossibili da mettere in atto per alcune specie, che li assumeranno solo perché spinte dalla paura. Botte e continue intimidazioni caratterizzano per esempio l ammaestramento degli elefanti, indotti ad agire da pungoli elettrici e uncini. I grandi felini vengono invece abituati a temere la frusta e i bastoni, il solo schiocco dello scudiscio o la vista del bastone fa ricordare loro cosa rischiano se non effettuano l esercizio nei modi e nei tempi imposti. Foto Sam Haddock/Peta 9

10 Foto Sam Haddock/Peta La seconda fase più che addestramento può definirsi un allenamento e prevede la ripetizione quotidiana di esercizi che possono anche subire delle variazioni, così come avviene per gli altri artisti del circo. Da dove provengono gli animali-acrobati? La presenza di animali nei circhi è conseguenza di: acquisto da strutture specializzate nella riproduzione e/o primo addestramento; nascite nel circo; cessione da zoo (pratica illegale, ma ammessa dai circensi stessi); prelievo in natura. E' incredibile che si continui a credere che gli animali siano nati tutti nei circhi o comunque in cattività, dato che le rare nascite vengono pubblicizzate con enfasi e non sono certo tali da soddisfare le continue acquisizioni di animali. Vi sono più giraffe e zebre nei circhi di quante ne siano nate in tutti i circhi, zoo e parchi faunistici messi assieme! Il movimento interno degli animali non si limita alla cessione temporanea di numeri ma anche alla cessione definitiva, da parte di circhi ricchi a circhi con meno disponibilità finanziarie, di animali ormai vecchi. Vi sono anche stati casi di cessione a privati. Vi sono circhi che intraprendono lunghe tournée verso Paesi in cui ottenere animali esotici e false certificazioni Cites non è poi così difficile. E poco credibile l affermazione che i domatori/proprietari svolgono personalmente la doma iniziale dei propri animali. Lo scorso anno il famoso circo di Nando Orfei ha acquisito 4 nuove tigri arrivate dalla Spagna, già preparate da Mary Chipperfield che ne curò direttamente la consegna al domatore Emidio Bellocci (fonte: Ufficio Stampa Circo Bellucci ). Mary Chipperfield, che in Spagna gestisce un blindatissimo centro di addestramento per animali da circo, è stata costretta a fuggire dall'inghilterra dove è stata processata per gravi maltrattamenti a danno degli animali, tanto che fu diffidata dal detenerne. La crudeltà dei suoi metodi è stata documentata in maniera incontrovertibile. I leoni di Martin Lacey junior, che ha vinto il Clown d'oro a Montecarlo, e proprietario di due leoni bianchi, provengono dagli allevamenti dei Chipperfields. Le tigri di Stefano Nones Orfei del circo di Moira Orfei provengono dai Chipperfields e cosi i suoi due leoni bianchi, Ginevra e Artu. Dal Krone al Knie, Orfei, Bellucci e Togni, Pinder e Lacey, chi può permetterselo rinnova il numero coi felini (prevalentemente tigri) e chi ha denaro va dai Chipperfields, rivendendo i "vecchi" felini ai circhi minori che li useranno ancora per qualche anno nell'attesa di un altro gruppo dismesso. Animali sconosciuti arrivano già imprintati e vengono affittati o prestati con estrema facilità: lo scorso Natale il Circo Americano a Roma presentava 3 tigri, mentre il resto del gruppo era stato noleggiato all'herman Renz in Olanda e gli elefanti frazionati tra il Medrano Francese e l'arlette Gruss. Lo stesso fa il circo di Praga dei fratelli Cristiani: le tigri vengono noleggiate col domatore Redi Cristiani e nel circo tengono l'essenziale. Animali che vanno e vengono come 10

11 pacchi in giro per l'europa, molto spesso finendo nelle mani di altri addestratori proprio come nel caso degli stessi Artù e Ginevra, i due leoni bianchi acquistati nel 2007, che alla fine del 2008 erano già stati prestati al circo Mundial in Spagna e che sono rientrati al Moira Orfei all inizio del Le proposte della LAV Da molti anni la LAV si batte per l emanazione di una legge nazionale che preveda la riconversione dei circhi in spettacoli senza animali. Il tema continua purtroppo a trascinarsi di legislatura in legislatura, divenendo ormai prioritario. In particolare, la LAV chiede: l divieto, alle imprese circensi e alle mostre e/o esposizioni faunistiche, di ogni ulteriore acquisizione di animali come quella derivante da scambi, cessioni gratuite, affitti, acquisti, riproduzione; la graduale ricollocazione, entro due anni, degli animali detenuti nei circhi e nelle mostre e/o esposizioni faunistiche, presso strutture in grado di garantirne il benessere e il sostegno pubblico, e il sostegno pubblico a tale attività; la creazione e il sostegno di centri di accoglienza che possano ospitare animali man mano non più utilizzati. A livello locale, grazie all azione di sensibilizzazione e di denuncia svolta dalla LAV, sono sempre più numerose le amministrazioni comunali che emanano ordinanze o approvano regolamenti restrittivi per l attendamento dei circhi sul territorio di loro competenza. Cosa puoi fare tu Ai mezzi d informazione la LAV chiede di assolvere la funzione d informare in modo esaustivo il pubblico circa le drammatiche condizioni di prigionia e di lavoro degli animali nei circhi, e di non ospitare questo genere di spettacolo nei palinsesti. Alle famiglie e a tutti i cittadini la LAV chiede di preferire sempre spettacoli senza uso di animali e, alle scuole, di non portare gli studenti ad assistere a spettacoli di circhi con animali perché sarebbe un esperienza davvero diseducativa. Non accettare di assistere passivamente a questo genere di spettacolo, ma rifletti su quelle che sono le reali condizioni di vita imposte agli animali e chiedi con noi un circo che non sia basato sulla sottomissione e sulla prigionia degli animali. Puoi sostenere questa campagna firmando la petizione della LAV rivolta ai Ministri dei Beni e delle Attività Culturali, dell Ambiente e della Salute, e ai Presidenti di Camera e Senato, e divulgando i materiali informativi della LAV su questo tema ( copyright LAV