ADDIS ABEBA - LAGO TANA - GONDAR - AXUM - TIGRAY - LALIBELA - YABELLO - YIRGALEM

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1 GRAN TOUR DELL ETIOPIA ADDIS ABEBA - LAGO TANA - GONDAR - AXUM - TIGRAY - LALIBELA - YABELLO - YIRGALEM Un viaggio unico tra le splendide testimonianze della grande civiltà etiope: le chiese monolitiche di Lalibela e quelle rupestri della regione del Tigray, i castelli di Gondar e le steli di Axum, i maestosi paesaggi dell altopiano, del Nilo Azzurro e della Rift Valley 1 giorno: Roma/Addis Abeba Partenza in serata con volo di linea per Addis Abeba. Pasto e pernottamento a bordo.

2 2 giorno: Addis Abeba Arrivo e trasferimento in hotel, con tempo per il riposo. Seconda colazione. Nel pomeriggio visita della capitale, situata a circa 2400 metri sul livello del mare e terza città più grande del continente africano: si inizia con la visita del Museo Nazionale, interessante per i reperti sabei ma sopratutto per Lucy, il piccolo scheletro ritrovato negli anni 70 nella valle dell Awash e appartenente ad un ominide vissuto tre milioni e mezzo circa di anni fa. Si prosegue la visita di Addis Abeba, con sosta al museo etnografico, situato nell edificio della casa imperiale di Haile. Si prosegue con la chiesa della Trinità, unica nel suo genere in Etiopia e giro panoramico del grande mercato, la zona commercialmente più importante della citta, un area estesissima con tantissimi negozi di tutti generi, dove si trova di tutto ed è composto da aeree in base alla tipologia dei prodotti. Cena e pernottamento in hotel. 3 giorno: Addis Abeba/Bahar Dar Prima colazione. In mattinata partenza via terra alla volta di Bahar Dar. Sosta a Debre Markos per la seconda colazione. Arrivo nel tardo pomeriggio a Bahar Dar, situato a 1860 metri di altezza e posto sulla punta meridionale del Lago Tana, a poca distanza da dove nasce il Nilo Azzurro. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento. 4 giorno: Bahar Dar Prima colazione. In mattinata navigazione sul lago Tana fino a raggiungere la penisola di Zeghie dove sorgono diverse chiese, alcune ricche di splendide icone, manoscritti minati e crocifissi. Rientro in hotel e seconda colazione. Nel pomeriggio escursione alle cascate del Nilo Azzurro, distanti 35 kilometri: si prosegue a piedi per una mezz ora circa fino al terrazzo naturale che si affaccia sulle maestose cascate; purtroppo la costruzione di una diga per la

3 produzione di energia elettrica ha sensibilmente diminuito la portata d acqua delle cascate. Rientro a Bahar Dar, cena e pernottamento. 5 giorno: Bahar Dar/Gondar Prima colazione. In mattinata partenza attraverso la regione Amara con i suoi campi coltivati. Arrivo a Gondar e seconda colazione. Antica capitale del paese tra il XVII ed il XVIII secolo, la città è famosa per gli spettacolari resti dei suoi castelli e per le sue innumerevoli chiese. Dopo aver visitato il complesso dei castelli, in parte danneggiati dai bombardamenti inglesi, sosta al famoso bagno del Re Fasiladas. Si visiterà inoltre la famosissima chiesa di Debre Birhan Sellasie fatta costruire da Eyasu I, nipote di Fasiladas, esempio fra i più significativi dell arte figurativa etiope del XVII secolo con i dipinti angelici sul soffitto. Cena e pernottamento. 6 giorno: Gondar/Axum LA CHIESA LALIBELA Prima colazione. Giornata faticosa percorsa attraversando lo spettacolare massiccio montuoso del Simien, con soste per ammirare panorami mozzafiato. Seconda colazione pic-nic. Arrivo nel tardo pomeriggio e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

4 7 giorno: Axum/Hawsien Prima colazione. Axum è una città leggendaria e prima capitale del paese; da qui mosse la regina di Saba alla volta di Gerusalemme e qui sembra sia custodita l Arca dell Alleanza rubata dal figlio Menelik. Visita della città che conserva ricordi epici del suo passato: la tomba del Re Kaleb, personaggio molto importante della storia axumita, la vicina tomba del Re Ghebre Meskel, figlio di Kaleb, su un promontorio che domina la piana della catena montagnosa di Adua dove avvenne la celebre disfatta italiana; il Parco delle Stele, con i suoi monoliti grezzi o scolpiti, eretti o crollati, la tomba del Re Remhai; le rovine del Palazzo della Regina di Saba, la Chiesa Di Mariam di Zion, nella cui vicina cappella è custodita, secondo la credenza dei fedeli, l arca dell alleanza trafugata a Gerusalemme. Nel pomeriggio partenza per Hawsien con sosta a Yeha, antica capitale pre-axumita: visita delle rovine del tempio precristiano ed alla chiesa di di Abuna Aftse. Cena e pernottamento in hotel. 8 giorno: Hawsien/Makalle Prima colazione. Escursione per la visita ad alcune delle chiese scavate nella roccia più belle e famose della zona, con guida specializzata. Queste chiese ospitano libri e croci antiche (XI/XVI secolo), le pareti sono mirabilmente affrescate e gli elementi architettonici che le contraddistinguono sono estremamente interessanti ed eterogenei. Nella regione del Tigray, dall ottavo al quindicesimo secolo, sono state costruite centinaia di chiese scavate direttamente ai piedi o ai fianchi delle tipiche montagne che in Etiopia vengono chiamate ambe ; la loro vetta è una superficie piatta e i fianchi sono ripidi e verticali. Seconda colazione pic-nic. Nel pomeriggio Partenza per Makalle. Cena e pernottamento.

5 9 giorno: Makalle/Lalibela Prima colazione. Trasferimento via terra alla volta di Lalibela. Seconda colazione lungo il percorso. Arrivo nel tardo pomeriggio e sistemazione in hotel. Lalibela è probabilmente il luogo più spettacolare e mistico dell Etiopia, famoso per le incredibili chiese monolitiche: anticamente il suo nome era Roha e, secondo la leggenda, intorno al XII-XIII secolo il re Lalibela iniziò la costruzione delle chiese che dovevano fare della capitale una seconda Gerusalemme. Cena e pernottamento in hotel. 10 giorno: Lalibela Prima colazione. Giornata dedicata alla visita delle chiese, scavate nella roccia e monolitiche, cosi definite perché formano un loro unico blocco, scolpite all esterno e completamente svuotate all interno, con la creazione di pilastri ed archi di finto supporto. Si visiteranno altre chiese semimonolitiche, a grotta o rupestri. Queste ultime si trovano nei dintorni di Lalibela o nella regione del Tigray. Cominciando dal primo gruppo che comprende, tra le altre Bete Mariam, con gli stupendi affreschi dai delicati colori, e la più imponente Bete Medane Alem. Nel pomeriggio si passerà a visitare le chiese del secondo gruppo e per ultima la chiesa ipogea e cruciforme di S. Giorgio, ultimo lavoro del re Lalibela. Seconda colazione. Cena e pernottamento.

6 11 giorno: Lalibela/Addis Abeba/Langano Prima colazione. Partenza con volo di linea per Addis Abeba. Seconda colazione. Arrivo e proseguimento in direzione sud alla volta di Langano. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento. 12 giorno: Langano/Yabello Dopo la prima colazione partenza per Yabello che si trova nel territorio dei Borana. Lungo la strada sosta a Dilla dove, nei pressi del villaggio di Wenago, si visitano i siti archeologici di Tutu Fella e Tutiti ricchi di stele scolpite e lavorate che indicano la presenza di tombe molto antiche. Pranzo e proseguimento per Yabello, dove si arriva nel tardo pomeriggio, sistemazione presso il Motel, cena e pernottamento.

7 13 giorno: Yabello/Yirgalem Dopo la prima colazione presto al mattino partenza per il villaggio di Dublock, nel territorio Borana, i cui dintorni sono costellati dai famosi ela o pozzi che cantano, dai quali si estrae acqua per il bestiame. Gli allevatori si allineano per formare una catena umana, scendono fino ad una profondità di 30 metri e, mentre passano i contenitori d acqua di mano in mano, cantano come per darsi forza e coraggio. Un occhiata dall alto del profondo cratere per vedere il lago chiamato El Sod, da dove si estrae un sale nero come la pece. Pranzo. Si prosegue per la foresta di Yirgalem, cena e pernottamento in hotel. 14 giorno: Yirgalem Prima colazione. In mattinata passeggiata nella bellissima foresta di Yirgalem dove si possono osservare piu di 30 uccelli diversi e visita ad un villaggio locale dove si coltiva il caffe e dove si puo assistere alla cerimonia del caffè. Pranzo al Lodge. Nel pomeriggio visita ad un caratteristico villaggio Sidama. Rientro al Lodge per cena e pernottamento.

8 15 giorno: Yirgalem/Addis Abeba/Roma Presto al mattino dopo la colazione partenza per Awassa, uno dei laghi della Rift Valley, per visitare il locale mercato del pesce. Si prosegue per Addis Ababa. Pranzo lungo la strada. Pomeriggio libero per fare le ultime visite e compere. Cena in un ristorante tipico con canti e balli tradizionali e trasferimento all aeroporto per il volo internazionale. 16 giorno: Roma Arrivo in prima mattinata.