Incidenti, catastrofi, reati e conflitti armati causano danni materiali, morti e feriti. Le persone coinvolte possono subire anche traumi psichici.

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1 Aiuto psicologico d urgenza Contenuto 1 Aiuto psicologico d urgenza 2 È necessario prestare aiuto psicologico d urgenza? 3 Chi presta l aiuto psicologico d urgenza?... 4 Quali sono gli effetti dell aiuto psicologico d urgenza? 5 Che cosa prevede l aiuto psicologico d urgenza? 6 Impressum 7 Distribuzione 1. Aiuto psicologico d urgenza Incidenti, catastrofi, reati e conflitti armati causano danni materiali, morti e feriti. Le persone coinvolte possono subire anche traumi psichici. Le prestazioni di aiuto psicologico d urgenza dimostrano che la società si impegna seriamente ad assistere le persone che hanno subito un trauma psichico. «È meglio aiutare che compatire» Maksim Gorkij Ogni catastrofe o incidente è un evento che segna profondamente le persone coinvolte. La loro vita può cambiare all improvviso, le emozioni ed i comportamenti hanno risvolti anche drammatici. Prestare aiuto psicologico d urgenza significa fornire un assistenza adeguata alle persone che si trovano in uno stato d emergenza psichico acuto. Vale la regola: prestare solo l aiuto strettamente necessario. Non c è salute senza salute mentale (OMS EUR/04/ /6 14 gennaio 2005 pag.3) 2. È necessario prestare aiuto psicologico d urgenza? Un pompiere «Il nostro ultimo intervento è stato molto drammatico. L autovettura era in fiamme. Abbiamo assistito inermi alla morte di un bambino perché era impossibile avvicinarsi al rogo. Tutti in squadra eravamo molto scossi. Grazie al sostegno dei nostri colleghi e degli psicologi, ora siamo di nuovo in grado di prestare interventi». Un testimone «L ho visto uscire di corsa dalla stanza con un fucile automatico. Sparava all impazzata. Ho cercato istintivamente riparo. È passato a pochi metri da me. Ho avuto una paura terribile di essere scoperto. Mi avrebbe sicuramente ammazzato come altri cinque miei colleghi. Non sono più stato in grado di lavorare per parecchio tempo.»

2 Un superstite «Sono stato svegliato nel sonno dai pompieri. Non mi ero accorto di nulla. Mi hanno condotto all aperto attraverso la scala d emergenza ed abbandonato alle mie ansie e preoccupazioni. Non sono più stato in grado di ritornare a casa, né di pernottare in un albergo. Per questo motivo ho perso il lavoro.» Esperto «Le persone che hanno visto la morte in faccia, che hanno assistito alla morte di una persona vicina o vissuto esperienze violente, reagiscono in modo molto emotivo. Le reazioni psichiche scatenate dall evento traumatico possono manifestarsi il giorno stesso o solo in un secondo tempo. Il genere, l intensità e la durata della reazione variano da persona a persona. Presso alcuni individui queste reazioni svaniscono nel giro di alcuni giorni, presso altri si aggravano fino all inabilità lavorativa. La perdita di autonomia e l inabilità al lavoro dovuti a gravi danni psichici possono generare costi ingenti. I datori di lavoro ed i superiori sono quindi tenuti a proteggere i loro collaboratori da eventuali danni alla salute. Lo stesso dovere incombe alle autorità verso i cittadini. In caso di lesioni fisiche si prestano i primi soccorsi medici, mentre in caso di traumi psichici si ricorre all aiuto psicologico d urgenza. L aiuto psicologico d urgenza non elimina le sofferenze: si tratta piuttosto di aiutare le vittime ad affrontare nuovamente la vita quotidiana.» 3. Chi presta l aiuto psicologico d urgenza? Vittime e testimoni di incidenti, famigliari delle vittime o membri delle squadre d intervento: tutti hanno diritto all aiuto psicologico d urgenza. Care Team I care team (il termine inglese care significa cura e attenzione) sono formate da care giver e specialisti di diversi campi. I care giver sono istruiti per assistere le persone che si trovano in situazioni difficili dopo un incidente, un delitto, una catastrofe, ecc. Peer Le squadre d intervento (polizia, pompieri, soccorritori professionisti, protezione civile, ecc.) che devono affrontare situazioni difficili vengono assistite da colleghi istruiti in materia di aiuto psicologico d urgenza (i cosiddetti peer). I peer possono ricorrere in qualsiasi momento al sostegno di specialisti (psicologi, psichiatri ed assistenti spirituali) con una formazione complementare in psicologia dell emergenza. Esperto Gli specialisti con una formazione complementare in psicologia dell emergenza forniscono consulenza ai care giver e ai peer, ma si occupano anche dell assistenza alle vittime.

3 4. Quali sono gli effetti dell aiuto psicologico d urgenza? Una vittima «Subito dopo il salvataggio mi sentivo bene: ero finalmente fuori pericolo. Poi improvvisamente le mie ginocchia hanno iniziato a tremare, ho cominciato a sudare e mi è venuta la nausea. I pensieri mi vorticavano nella testa. Volevo andarmene il più in fretta possibile dal luogo del sinistro. Non riuscivo più a pensare lucidamente, tutto era confuso. Mi sembrava di impazzire.» Esperto «È del tutto normale che le persone reagiscano in modo emotivo al forte stress scatenato da un incidente o da un atto di violenza. Non è la reazione ad essere straordinaria, ma l evento in sé!» Possibili reazioni immediate A livello di comportamento: la vittima appare molto agitata oppure è completamente bloccata; parla in continuazione e in modo sconnesso oppure dice solo poche parole; inizia subito ad organizzarsi oppure non è neanche in grado di comporre un numero di telefono. A livello mentale: la vittima ripensa continuamente all evento vissuto. Vuole capire che cosa ha sbagliato e si chiede perché non è riuscita ad evitare il sinistro. Non è assolutamente in grado di concentrarsi su qualcos altro. A livello fisico: i sintomi di una reazione allo stress, spesso duraturi, sono palpitazioni, tremori, brividi, cedimento delle gambe e maggiore facilità allo spavento. A livello emotivo: la paura è generalmente l emozione predominante durante l accaduto. La vittima prova però spesso anche un senso di impotenza per non essere in grado di reagire. Possono inoltre manifestarsi sentimenti di rabbia, cordoglio, disperazione o completa apatia. Riportare l ordine dove regna il caos Nella prima fase dell aiuto psicologico d urgenza si offre alle vittime la possibilità di esprimere le loro emozioni e capire le loro reazioni. Nel corso di colloqui si cerca di chiarire la confusione interiore e di attivare i meccanismi di reazione individuali. I principi fondamental i della prima assistenza Sgravare: ricostruire la dinamica del sinistro, riordinare i pensieri. Calmare: spiegare quali sono le reazioni (sintomi fisici, pensieri, emozioni, comportamento) normali all evento. Rinforzare: definire i prossimi passi da compiere, pianificare i prossimi giorni, organizzare contatti con diverse persone in modo che la vittima recuperi presto la sua autonomia. Gli addetti all aiuto psicologico d urgenza sono istruiti per valutare lo stato attuale delle vittime per organizzare tempestivamente gli aiuti successivi. Lo scopo dell aiuto psicologico d urgenza è adottare le misure necessarie affinché le vittime non siano esposte a inutile stress supplementare dopo il sinistro

4 riducano il loro stato di stress recuperino rapidamente la loro autonomia riacquistino la loro capacità di agire vengano assistite da uno specialista in caso di necessità. 5. Che cosa prevede l aiuto psicologico d urgenza? Signor R. : «Qualcuno suonò il campanello. Sulla soglia apparvero due agenti di polizia e altre due persone. Che cosa era successo? Le persone entrarono in casa e ci comunicarono che nostra figlia era probabilmente deceduta. Ci spiegarono che il bus che trasportava la società di ginnastica era uscito di strada e precipitato in un burrone per motivi ignoti. L incidente aveva causato diverse vittime, tra cui probabilmente anche nostra figlia. Aveva solo 14 anni. Non potevamo crederci, volevamo vederla subito. Gli accompagnatori della polizia dissero di essere operatori dell organizzazione assistenziale cantonale. Ci informarono che non potevamo vedere nostra figlia perché erano in corso gli accertamenti. Ci accompagnarono al posto di polizia, dove ci posero diverse domande. Dopo alcune ore di attesa ci condussero all istituto di medicina legale. Per l identificazione di nostra figlia. Mia moglie ebbe un crollo. Uno dei due accompagnatori chiamò subito uno specialista che si prese cura di lei. Io dovetti ritornare al posto di polizia per ritirare gli effetti personali di mia figlia. Stavo per crollare anch io. Gli accompagnatori mi lasciarono esprimere la mia costernazione. Potei piangere indisturbato, imprecare e camminare avanti e indietro. Mi accompagnarono, mi ascoltarono, mi diedero da bere proteggendomi poi dai giornalisti. Finalmente tornò mia moglie. Si era già calmata un po. Continuarono ad assisterci e si ritirarono solo all arrivo dei nostri parenti e amici. Ci furono di grande aiuto.» Che cosa fanno i care team? I collaboratori dei care team assistono le persone sotto stress psichico. Accertano i loro bisogni, le informano nel modo più esaustivo possibile, programmano i passi da compiere e rimangono con loro finché non arrivano i parenti. Accompagnano le persone turbate e forniscono i consigli giusti in ogni situazione. Possono ricorrere a diversi specialisti del care team: interpreti, esperti con formazione complementare in psicologia dell emergenza o assistenti spirituali. In caso di interventi maggiori, il care team ha bisogno di un ufficio. È infatti indispensabile pianificare gli interventi, stipulare accordi, raccogliere informazioni e procurare il materiale necessario. Una simile organizzazione non può funzionare senza una direzione, generalmente distinta in direzione tecnica e direzione operativa. Di regola, i care team vengono mobilitati dai coordinatori dell aiuto psicologico d urgenza. I care team collaborano con le diverse organizzazioni regionali e cantonali. In caso di necessità, stabiliscono anche contatti al di fuori dei confini cantonali e nazionali. Visto che i care team non svolgono solo compiti psicologici, si parla di aiuto psico-sociale d urgenza.

5 Le vittime vengono assistite sia a livello psicologico che pratico. In certi casi si arriva persino ad organizzare degli aiuti finanziari. Che cosa fanno i care giver? I care giver offrono alle persone che hanno subito un forte stress psicologico la possibilità di esprimere i loro bisogni. Essi valutano quando qualcuno ha bisogno di un aiuto supplementare e sono in grado di organizzarlo. Che cosa fanno i peer? Le squadre d intervento possono essere sottoposte ad un forte stress psichico. I tentativi di rianimazione falliti, il recupero di bambini deceduti o l impiego di armi da fuoco da parte della polizia possono sconvolgere anche chi è stato addestrato ad affrontare simili situazioni. Dopo un intervento critico, non tutti sono in grado di rientrare subito in servizio. In questi casi è necessario ricorrere ai peer ed eventualmente agli specialisti (professionisti con formazione complementare in psicologia dell emergenza). Per aiutare il personale delle organizzazioni d intervento ad elaborare l esperienza traumatica che hanno vissuto si organizzano colloqui o si adottano altre misure adeguate, coinvolgendo eventualmente anche i loro famigliari. Che cosa fanno gli specialisti? Nel caso di un evento traumatico, le persone che hanno già vissuto esperienze sconvolgenti o avuto problemi psichici in passato sono più soggette a nuove crisi emotive che possono richiedere il sostegno di specialisti con una formazione complementare in psicologia dell emergenza. Questi specialisti decidono in merito al procedimento da seguire. Di regola adottano provvedimenti terapeutici. Quando è opportuno fornire un sostegno psicologico supplementare alle vittime? In generale quando la vittima soffre di sintomi psichici che, ancora a distanza di diversi giorni o settimane dall accaduto, gli impediscono di svolgere le sue normali mansioni quotidiane. 6. Impressum Per ulteriori informazioni sul tema consultare il sito: Editore Rete nazionale per l aiuto psicologico d urgenza, UFFP In colaborazione con Federazione svizzera delle psicologhe e degli psicologi Ufficio federale della protezione della popolazione 2006, Rete nazionale per l aiuto psicologico d urgenza, UFFP

6 Indirizzo per richiedere l opuscolo Ufficio federale della protezione della popolazione Istruzione, Monbijoustrasse 51A, 3003 Berna Tel , info@babs.admin.ch Layout grafica Centro dei media elettronici (CME) Stauffacherstrasse 65, edificio 14, 3003 Berna 7. Distribuzione UFCL, Distribuzione pubblicazioni, CH-3003 Berna Stampati civili verkauf.zivil@bbl.admin.ch Numero d ordinazione: i