FOTOGRAFIA DIGITALE. 1. La temperatura colore. Cosa è la Temperatura Colore in fotografia? Luci Fredde e Luci Calde.

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1 FOTOGRAFIA DIGITALE 1. La temperatura colore Cosa è la Temperatura Colore in fotografia? Qualsiasi fonte di luce visibile ha un suo colore specifico. La temperatura di questo colore si misura in gradi Kelvin ( K), proprio come si misura il calore in gradi Fahrenheit o Celsius. Ad esempio, la temperatura della luce diurna (daylight) è di K e il suo colore è il blu; quella di una lampadina al filamento di tungsteno è di K, il colore è l arancione. Luci Fredde e Luci Calde. Esistono luci più fredde e luci più calde. Una temperatura colore bassa corrisponde al gialloarancio; scendendo si passa al rosso e all infrarosso (che non è visibile all occhio umano), mentre salendo lungo la scala Kelvin la luce diventa prima bianca, poi azzurra, violetta ed ultravioletta (anche quest ultima oltre i limiti di percezione dell occhio umano). Quando nel linguaggio comune si dice che una luce è calda in realtà ci si riferisce ad un colore con temperatura colore bassa e viceversa Tale definizione ha una motivazione puramente psicologica, poiché la nostra mente tende ad associare a colori come il rosso o il giallo-arancio l idea di caldo ed a colori come il bianco o l azzurro l idea di freddo. Dunque: più alto è il valore della temperatura sulla scala, più fredda apparirà la luce al nostro occhio. E viceversa. Teniamo presente che la scala Kelvin non è proporzionale per cui un mutamento di K a valori di temperatura elevati (verso il blu, per intenderci) comporta piccole variazioni della luce percepita, mentre uno di 100 K nella zona del rosso modifica più che sensibilmente il colore della luce. La temperatura colore di un cielo coperto varia solitamente tra i e gli K, mentre quella di un cielo limpido e terso va dagli fino ai K. Gran parte delle pellicole (per chi si ricorda ancora cosa siano!) registra questo scarto di K molto blandamente ma, al limite opposto, la differenza di 400 K tra la luce di una lampadina al tungsteno (3.200 K) e quella di una 100W di uso domestico (2.800 K) determina una decisa variazione dei valori.

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3 2. introduzione al bilanciamento del bianco Il bilanciamento del bianco è un aspetto del digitale che molti fotografi alle prime armi sottovalutano, oppure non riescono a comprendere appieno. Purtroppo, la pigrizia non è generosa e, infatti, chi prende sottogamba l argomento finisce per lasciare nel cassetto uno strumento creativo molto potente e versatile. Comunque sia, ho deciso di parlare del bilanciamento del bianco nella maniera più comprensibile possibile, in modo da renderlo accessibile a chiunque voglia capire per lo meno di cosa si tratta e, pertanto, oggi andremo a considerare il motivo per cui sia necessario padroneggiarlo con un minimo di accortezza in più di quanto non abbiamo fatto finora: ottenere delle immagini che presentino dei colori il più possibile fedeli alla realtà. Il bianco non è mai bianco Tutti sappiamo che CMOS (i sensori a ossidi metallici) e CCD (i sensori a scorrimento di carica) rappresentano in pratica l occhio della nostra macchina fotografica digitale (per approfondire l argomento leggi questo articolo) e, proprio come i nostri occhi, convertono in segnali elettrici i vari impulsi che li colpiscono sotto forma di intensità luminosa e colore. A differenza del cervello umano però, i sensori non sono in grado di decidere quale sia il colore corretto di un oggetto illuminato da fonti di luce differenti. Un foglio di carta bianca osservato in pieno sole, in una corsia di ospedale o in una cantina umida e tetra, apparirà ai nostri occhi sempre e comunque bianco. Se si ripete invece l esperimento riprendendo il foglio di carta con una fotocamera digitale il cui sensore non sia stato precedentemente istruito (dopo vedremo come), noteremo come la colorazione del foglio subirà una variazione in base al tipo di luce che lo illumina: a seconda dei casi, infatti, potrà apparirci azzurrino, verdastro o tendente all arancione perché? I sensori elettronici sono stupidi. Contrariamente a quanto si pensa, non dispongono di un cervello come il nostro e, pertanto, non sono in grado di adattare automaticamente e autonomamente la percezione dei colori ad un valore standard ideale e indipendente dalla luce presente in quel momento. Questa operazione, infatti, è in genere appannaggio di un altro strumento, molto più costoso e specifico del sensore: il termocolorimetro. Purtroppo però, i costi di fabbricazione consentono (per ora) l impiego di termocolorimetri veramente validi soltanto su alcuni tipi di camere attualmente in commercio, per

4 cui, per ottenere delle immagini cromaticamente bilanciate cioè senza fastidiose dominanti di colore sarà indispensabile utilizzare dei metodi alternativi che permettano ai sensori digitali di capire che tipo di iluminazione stia rischiarando la scena durante la ripresa. Diciamo subito che il sistema meno complesso, adottato dalla maggior parte degli apparecchi digitali in circolazione, è composto da una serie di filtri elettronici selezionabili a seconda della fonte luminosa prevalente. Tutti noi, almeno una volta nella vita, abbiamo visto i simboli rappresentati qui accanto, magari armeggiando tra i vari menù e sottomenù delle nostre macchinette fotografiche (probabilmente alla voce WB, white balance, bilanciamento del bianco, appunto). Vediamo nel dettaglio cosa significano le voci principali: AWB (automatic white balance) è il sistema pseudotermocolorimetrico di cui abbiamo appena parlato. Come dicevamo, può essere più o meno sofisticato (a seconda del costo della macchina fotografica!) e funziona utilizzando una lettura di tipo TTL ( Through The Lens ), cioè attraverso l obiettivo: un sensore dedicato piuttosto complicato cerca di leggere le zone più chiare inquadrate e confronta il grado di candore con i vari standard memorizzati. In linea teorica questo sistema è piuttosto efficace, ma in alcune non rare situazioni va in palla. Quando? Quando si trova in condizioni di luce mista: pensate, ad esempio, quando vi trovate in un museo e le opere esposte sono contemporaneamente illuminate dalle lampade e dai lucernai (che, tra l altro, spesso sono molto ampi). In questi casi il sistema TTL entra inevitabilmente in crisi e cambia il grado di filtratura ad ogni minimo vostro movimento. Un capolavoro di Van Gogh corre il rischio di diventare un quadro psichedelico post-avanguardista, con cambi di colore repentini dall azzurro all arancio e viceversa, a seconda che la macchina effettui il bilanciamento prendendo come riferimento un area colpita in prevalenza dalla luce artificiale o un altra rischiarata invece dai raggi del sole che arrivano dalle finestre. In linea di massima, i filtri a disposizione della fotocamera serviranno a compensare le discrepanze in particolari situazioni di sbilanciamento cromatico: così, quando la luce complessiva tenderà ad essere fredda (cielo nuvoloso, flash, tubi fluorescenti al neon, ecc.) dovrete scaldare la scena, mentre dovrete raffreddarla nel caso opposto (lampadine casalinghe a fluorescenza, luce di un falò, candele, ecc.). Cloudy con il cielo coperto la luce complessiva tende ad essere leggermente più fredda di quando il sole splende alto nel cielo (sunny); pertanto questo tipo di settaggio scalderà leggermente i parametri spostando la curva un po verso l arancione. Tungsten è la situazione tipica dell illuminazione casalinga: le lampadine a incandescenza. Quando imposterete il bilanciamento del bianco in questa posizione, tutta la scena verrà complessivamente raffreddata (spostamento della curva verso l azzurro e il verde) e, nel caso si scatti effettivamente in condizioni d illuminazione a incandescenza, la vostra immagine finale apparirà perfettamente bilanciata.

5 Shade fotografando in particolari situazioni d ombra, la luce di solito risulta leggermente più fredda che non in pieno sole. Questa modalità tenderà a scaldare un po la scena, spostando la resa cromatica verso l arancione. Flash il lampeggiatore elettronico illumina come il sole diretto, a mezzogiorno (più o meno) per cui, in questa modalità, la fotocamera tenderà a considerare la luce complessiva come piuttosto fredda. Il bilanciamento verrà effettuato verso tonalità calde. Fluorescent questo filtro compenserà la luce fredda dei tubi a fluorescenza (neon) riscaldando i toni e spostando decisamente la curva dei colori verso l arancione. Il bilanciamento manuale (funzione custom) In assoluto il sistema migliore rimane quello custom (personalizzato), solitamente utilizzato dai fotografi professionisti (e dai possessori di apparecchi che consentono il bilanciamento del bianco in modalità manuale). E facile: in pratica si tratta semplicemente di inquadrare un foglio bianco (o grigio neutro) nella situazione di illuminazione in cui si trova il soggetto da fotografare e, attraverso la funzione corrispondente, dire alla fotocamera di utilizzare quel tono di bianco come base per gli scatti con quella luce in particolare. A quel punto il processore calibrerà di conseguenza tutti gli altri colori in funzione del parametro impostato ed il sensore risulterà accuratamente tarato sulla temperatura della fonte d illuminazione prevalente in quel preciso momento. Attenzione però: la risposta cromatica del nostro sensore non varierà fino a quando noi non regoleremo nuovamente la funzione di bilanciamento del bianco. Pertanto, se le condizioni di luce dovessero mutare, dovremo ricordarci di settare la camera sui nuovi valori In conclusione, il classico cartoncino grigio al 18%, ormai utilizzato sempre più di rado, potrebbe tornarvi utile non soltanto per una corretta lettura esposimetrica, ma anche per fornirvi quella tinta neutra necessaria, su cui basare la misurazione del sistema di compensazione delle dominanti di colore. Un ultima osservazione. Nella foto n.3 ho voluto riprendere un classico cartoncino Kodak, settando una stupidissima Nikon Coolpix S210 in diverse modalità di bilanciamento del

6 bianco. Diaframma a f/3.5 e tempo parzialmente nuvoloso: A: AWB, modalità automatica. B: sunny/daylight. C: luce al tungsteno. D: luce fluorescente. E: cloudy. F: flash. NOTA BENE: Considerate per un attimo la foto 3C. Perché mi è venuta azzurrina? Semplice, perché è come se avessi detto alla mia macchinetta che ci trovavamo in condizioni di luce incandescente, illuminati da lampadine casalinghe. Invece non era vero Lei, la Coolpix, l ha bevuta e ha spostato la curva cromatica verso tonalità fredde, azzurrando tutta la foto. Chiaro, no?! 3. l uso creativo del bilanciamento del bianco Nel paragrafo precedente spiegato come padroneggiare la funzione di bilanciamento del bianco per ottenere delle immagini che presentino dei colori il più possibile fedeli alla realtà. Ci sono situazioni, però, in cui magari ci farebbe comodo realizzare delle fotografie che presentino dei toni differenti da quelli reali, così da ricreare un nostro ambiente dotato di un illuminazione particolare. Ricordo che alcuni anni fa, prima di partire per una vacanza, acquistai un filtro della serie 81 da montare sulla mia mitica EOS 3. Fu così che scoprii il potere di questi aggeggi: riuscii infatti a riscaldare certi tramonti e certe albe che altrimenti, nonostante l uso esclusivo da parte mia della Fujichrome Velvia (in quel periodo della mia vita non esisteva altra pellicola al di fuori di lei era il mio comandamento), sarebbero risultati un tantino scialbi e privi del tono forte che invece avrei auspicato per le mie immagini. Che c entra? vi chiederete voi, vi rispondo subito: uno dei tanti vantaggi offerti dalle fotocamere digitali è la possibilità di sfruttare la funzione di bilanciamento del bianco come un vero e proprio set di filtri di correzione e conversione incorporato nella nostra macchina fotografica. Per modificare, anche radicalmente, la resa cromatica di un immagine digitale è possibile adottare l approccio inverso a quello descritto fin ora. Trovandoci, ad esempio, in esterni durante il giorno, possiamo selezionare uno dei bilanciamenti del bianco precaricati e cambiare così la tinta dominante sulla scena. Provate a fare quello che vi dico: 1) prendete la vostra fotocamera e inquadrate fuori dalla finestra (o in mezzo alla strada, o ai giardini mentre fate passeggiare il vostro cagnolino, o dove altro vi garba, basta che siate

7 all esterno), impostate la funzione luce incandescente e sottoesponete di 3 stop. Scattate e avrete ottenuto una buona replica dell effetto notte, in cui i soggetti appaiono immersi in una luce azzurrognola (foto n.1). 2) provate a compiere l operazione inversa: anziché raffredare la scena, date una tinta calda ad una scena altrimenti fredda. Nel menù di bilanciamento del bianco, selezionate una delle seguenti opzioni: sunny, cloudy, shade o flash; scattate una foto in un ambiente interno illuminato da la luci a incandescenza. Risultato: l immagine ottenuta apparirà con una colorazione rossastra molto intensa, similissima ad una ripresa effettuata a lume di candela La foto n.2a è stata scattata impostando la temperatura colore della fotocamera a K, un valore adeguato in una tenda illuminata da tubi al neon. La 2B è la stessa scena, qualche secondo dopo, ripresa con un impostazione a K. Cvd. Non c è limite alla creatività. L importante è crederci sempre, essere tenaci e perseverare. D altro canto, la questione del bilanciamento cromatico ideale resta ancora aperta: si dovrà decidere, di volta in volta, quale sia la tecnica migliore per ottenere il massimo della fedeltà (o della creatività) nei colori di riprese differenti. In ogni caso, per chi vuole il massimo in termini di resa cromatica non resta che la regolazione manuale (per lo meno sulle macchine che la consentono). La possibilità di aggiungere o sottrarre una tonalità ad una scena, effettuabile in tempo reale e senza doversi trascinare dietro una vagonata di filtri, è decisamente la soluzione ideale a tutti i nostri problemi. Fotografare il sole al tramonto da una spiaggia, alla fine di una mitica giornata d estate, e riuscire ad ottenere esattamente il ricordo che volevamo semplicemente schiacciando qualche bottone penso sia il desiderio un po di tutti (così come rendere ancora più gelida una fredda giornata sulla neve). Una buona reflex digitale (senza pretendere il top della gamma, ovviamente) di solito ci consente di selezionare una qualsiasi temperatura colore compresa tra i e i K che non è poco.