Grazie Thomas! RAPPORTOCON PERSONE

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1 RAPPORTOCON PERSONE Grazie Thomas! Con 1300 volontari africani e 130 dipendenti, l organizzazione Saint Martin fondata in Kenya dal 1997 accoglie disabili, ragazzi di strada, malati di Aids, dipendenti da droga e alcol, persone violate nei loro diritti umani. Una estesa rete di solidarietà che copre ben 300 villaggi e si sviluppa intorno all idea centrale di comunità intesa come ci illustra uno dei fondatori: don Gabriele Pipinato, della diocesi di Padova, missionario fidei donum. a cura di Patrizia Spagnolo Don Gabriele, ci racconta l episodio che è all origine dell esperienza del Saint Martin? Nel 1997 ero cappellano nella diocesi di Nyahururu in Kenya e il parroco mi mandò a fare la benedizione delle case in un posto molto remoto. In una di queste case ho trovato una signora un po fanatica che mi ha chiesto di benedire tutto ciò che aveva: animali, piante, raccolti, come si usa in molte famiglie in Africa. Dopo la lunga benedizione, lei mi ha lasciato solo nella capanna ed è andata a preparare il te fuori. Ho sentito un rumore che proveniva dall unica stanza dove non ero stato fatto entrare. Ero giovane e curioso, sono andato, ho aperto la porta: era un piccolo sgabuzzino senza finestre, buio, in cui ho intravisto al centro un uomo giovane nudo, sporco, maleodorante. In quel momento è entrata la signora e le ho domandato se quello era suo figlio. Mi ha detto di sì e allora le ho chiesto di benedire anche lui, ma lei ha risposto che non era possibile perché il ragazzo gravemente disabile era stato maledetto da Dio. Ho cercato di convincerla a chiamare le donne del villaggio per battezzare suo figlio, ma ha opposto un netto rifiuto. Nessuno sapeva di lui. Ho battezzato quel giovane uomo col nome Thomas. Quella notte non ho dormito. La mattina dopo ho chiesto al parroco (poi diventato vescovo locale) se potevamo cominciare un lavoro di ricerca per scoprire quante persone c erano come Thomas, isolate e relegate in casa. Secondo lui ce n erano soltanto una decina, perché solitamente i disabili venivano lasciati morire. E invece abbiamo trovato 1300 Thomas. Ci è venuto in mente San Paolo, che descrive la Chiesa come un corpo di cui le parti più deboli sono quelle più importanti. E noi nemmeno sapevamo che esistessero Ho messo insieme un primo gruppo di volontari e siamo andati a trovare Thomas. È stato un incontro incredibile: lui non ha detto niente, ma ci ha messo dentro una carica formidabile. Per noi è Thomas il fondatore del Saint Martin. Cosa le ha suggerito la sua fede in quel momento? A quale fonte, a quali parole ha attinto la forza e la volontà di intraprendere questa iniziativa? La prima cosa che ho notato subito è stata la reciprocità tra noi e Thomas. Certamen-

2 inserto per mettersi in gioco! Cari ragazzi e cari genitori, le pagine che avete tra la mani sono state pensate per voi. Contengono 40 carte per aiutarvi a vivere insieme come famiglia il tempo della Quaresima e il cammino verso la Pasqua del Signore. Come fare? 1. staccate l inserto centrale e fotocopiatelo (ingrandito a 141% o a 200%) su cartoncino. Oppure fate una fotocopia su un foglio di carta che poi attaccherete su un cartoncino 2. ritagliate le 40 carte. Quelle di fiori invitano a gesti buoni che fanno fiorire la vita cuori offrono indicazioni per la preghiera che fa stare nel cuore di Dio quadri riportano alcuni quadri della vita dei santi. Aiutano a vivere come amici di Dio picche aiutano a spiccare il volo. Invitano a qualche rinuncia per fare spazio al bene 3. formate il mazzo con le 40 carte e mescolatele 4. ogni mattino (oppure in un altro momento della giornata in cui la famiglia è riunita) pescate una carta dal mazzo 5. leggete il contenuto della carta e provate, durante il giorno, a fare quello che è scritto. Se volete, con una calamita, potete attaccare la carta sul frigorifero, come promemoria 6 Il mattino seguente, prima di pescare una nuova carta, se volete, potete dire brevemente agli altri componenti della famiglia come è andata con la carta del giorno prima.

3 Questa sera prego così Questa mattina prego così Ti adoro, mio Dio, e ti amo con tutto il cuore. Ti ringrazio di avermi creato, fatto cristiano e conservato in questo giorno. Perdona il male che oggi ho commesso e se qualche bene ho compiuto, accettalo. Custodiscimi nel riposo, liberami dai pericoli. La tua grazia sia sempre con me e con tutti i miei cari. Ti adoro, mio Dio, e ti amo con tutto il cuore. Ti ringrazio di avermi creato, fatto cristiano e conservato in questa notte. Ti offro le azioni di questa giornata. Fa che siano tutte secondo la tua volontà. La tua grazia sia con me e con tutti i miei cari. Oggi mi impegno a fare pace con un amico con cui ho litigato Oggi mi impegno a fare un gesto gentile Oggi mi impegno a mettere in ordine la mia cameretta. Oggi m impegno a fare una cosa che rimando da tempo Angelo di Dio che sei il mio custode illumina custodisci reggi e governa me che ti fui affidato dalla Pietà Celeste. Ave o Maria, piena di grazia, il Signore è con te. Tu sei benedetta fra le donne e benedetto è il frutto del tuo seno Gesù. Santa Maria, Madre di Dio, prega per noi peccatori, adesso e nell ora della nostra morte. Oggi mi impegno ad essere ubbidiente a scuola e a casa Oggi mi impegno a trovare il tempo per dialogare con qualcuno (mia moglie, mio marito, un mio collega ) Se oggi qualcuno mi chiede qualcosa gliela offro con generosità. Padre nostro, che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome, venga il tuo regno sia fatta la tua volontà come in cielo così in terra. Dacci oggi il nostro pane quotidiano e rimetti a noi i nostri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori e non ci indurre in tentazione ma liberaci dal male. Ringrazio Dio per la mia famiglia e prego: Gloria al Padre, al Figlio, e allo Spirito Santo. Come era nel principio e ora e sempre nei secoli dei secoli.. Oggi mi impegno ad aiutare un mio compagno di classe. Oggi regalo un sorriso a qualcuno, Oggi mi impegno ad aiutare mio fratello o mia sorella. Oggi offro una mano a chi è in difficoltà Chiedo scusa a Gesù per le cose che non faccio bene e alla fine prego: Aiutami, Gesù, ad essere come vuoi Tu! Tu ti curi di me come una mamma. Ho avuto paura, mi hai fatto coraggio Ero in pericolo, mi hai difeso Stavo male, mi hai curato mi vuoi bene per sempre. Dal salmo 30 Oggi vado a trovare i nonni (o telefono se abitano lontano) Oggi faccio una visita o una telefonata ad una persona che non sento da tempo Oggi mi impegno a preparare la tavola per la cena. Oggi trovo il tempo di fare una preghiera insieme alla mia famiglia Dimmi, Signore, che cosa devo fare: sono pronto ad obbedirti. La tua Parola, Signore, mi dà gioia: è come una lampada sul mio cammino. Te lo premetto: sarò attento alla tua voce! Dal salmo 118 Quando ti chiamo rispondimi Quando grido, ascoltami Sto gridando. Perché non mi senti? Sono io, non riconosci la mia voce? Dammi una mano. Parlami. Ho bisogno che mi parli. Dal salmo 130 Oggi mi impegno a fare un piccolo servizio per mamma e papà Oggi mi impegno a dedicare un po più di tempo per parlare con mio figlio/mia figlia Oggi mi impegno a non sprecare il mio tempo (meno TV, meno Internet...)

4 S. Francesco d Assisi ha lasciato tutte le sue ricchezze. Io oggi rinuncio a qualcosa che mi piace e () metto una monetina nel salvadanaio della Quaresima di fraternità. () Offro il corrispettivo a qualche associazione, a qualche progetto a sostegno dei più poveri S. Domenico Savio aiutava i suoi amici a fare pace. Io oggi farò come lui... () con due compagni di scuola, di squadra () cercando di fare il primo passo verso qualcuno... Oggi rinuncio a giocare con la Playstation o a guardare la TV per passare più tempo con quelli della mia famiglia Oggi rinuncio agli sms inutili o a facebook (o alle parolacce). Scrivo un biglietto a un amico o a un amica per ringraziarlo/a S. Teresina si fidava di Gesù e si sentiva come un gioco prezioso nelle sue mani. Io oggi affido a Gesù le cose che mi fanno paura o mi sembrano difficili. S. Giuseppe Cafasso andava a trovare i carcerati. Io oggi prego per chi si trova in carcere. Oggi rinuncio ad un mio hobby (un mio passatempo) per aiutare in casa. Oggi rinuncio a navigare in Internet per passare più tempo con quelli della mia famiglia S. Caterina da Siena diceva che bisogna fare il bene subito. Io oggi faccio una cosa che rimando da tanto tempo Beata Teresa di Calcutta viveva in mezzo ai poveri. Io oggi mi impegno a non sprecare il cibo, a non lasciare scorrere l acqua inutilmente, a non lasciare le luci accese... Oggi rinuncio ad averla sempre vinta io e mi impegno a capire le ragioni degli altri Oggi rinuncio a qualcosa di cui sono goloso per sentirmi vicino a chi quella cosa non può mangiarla. Il beato Piergiorgio Frassati visitava i poveri nelle soffitte del Quartiere Crocetta. Io oggi porto qualcosa alla Caritas Parrocchiale per i poveri. San Giuseppe Cottolengo era amico degli ammalati. Io oggi prego per un ammalato che conosco. Se posso, gli telefono o lo vado a trovare. Oggi rinuncio a fare i capricci e provo a dire si, lo faccio subito! Oggi rinuncio ad un caffè ed offro il corrispettivo ad un associazione di volontariato. Oggi rinuncio a mettere da parte qualcuno e mi impegno ad essere accogliente. S. Giovanni Bosco stava con i giovani abbandonati. Io oggi prego per chi non ha la mamma e il papà, per chi è solo. Il beato Giovanni Paolo II diceva aprite, anzi, spalancate le porte a Cristo. Io oggi prendo un po di tempo per pregare più a lungo, con calma. Oggi rinuncio a rispondere a tono Oggi rinuncio a guardare male chi è diverso da me o chi la pensa diversamente da me.

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6 te potevamo fare qualcosa per Thomas ma anche lui poteva fare qualcosa per noi e infatti ha tirato fuori il meglio che era nascosto nel nostro cuore, qualcosa che non sapevamo di avere: la capacità di voler bene incondizionatamente, mettersi assieme, collaborare. È un mistero incredibile che richiama le parole di Gesù: quando sarò innalzato da terra cioè crocifisso - attirerò tutti a me (Giovanni 12,32). Poi ho cominciato a fare di questa esperienza un messaggio, incontrando tutti i disabili e dicendo alle mamme (i papà vanno via di casa se la moglie mette al mondo un disabile) che non era vero che i loro figli erano maledetti. Ma mi rendevo conto che per me era facile parlare così, perché poi tornavo a casa mia mentre quelle donne restavano con i loro figli. Così ho cominciato a vivere con loro, creando una comunità di disabili mentali abbandonati. E lì la mia vita è cambiata: potevo predicare senza imbarazzo, ero più credibile. Ho fatto l esperienza di ciò che dice Gesù nel Vangelo: Quando dai un banchetto, invita poveri, storpi, zoppi, ciechi e sarai felice, perché non hanno da ricambiarti (Luca 14). Il Vangelo è di una bellezza straordinaria E io ero felice. Ho imparato cos è la reciprocità: è qualcosa di più della generosità, è la comunione. È l unica cosa che soddisfa la sete d amore. La decisione di dare al centro il nome St. Martin ha un significato particolare: quale? San Martino di Tour diede mezzo mantello a chi ne aveva bisogno. Mezzo, non tutto. Nessuno può dare tutto, ma tutti possiamo condividere e lui ha condiviso il mantello. Abbiamo un dipinto moderno, realizzato da un artista veneto, che raffigura San Martino non a cavallo ma giù, inginocchiato davanti al povero. Si assomigliano, sembrano due gemelli, segno della reciprocità. Sono allo stesso livello e hanno bisogno l uno dell altro. Al St. Martin ogni decisione viene presa dall intera comunità. Ogni intervento passa attraverso la promozione delle relazioni tra persone, attraverso la creazione di una rete di sostegno Il nostro motto è only trough community, tutto deve essere fatto attraverso la comunità. Nessuno può andare a trovare un povero o un disabile da solo: in questo modo le persone coinvolte si moltiplicano. Il nostro lavoro è mettere il povero al centro della comunità: non è un peso da portare ma un dono da ricevere, non è una disgrazia per tutti. È nel povero che Gesù si identifica. Non facciamo rete per avere più risorse, ma la rete che noi creiamo nasce dal povero che ci aiuta ad essere più solidali, più capaci di voler bene, ci aiuta a fare comunità. Questa è una prospettiva diversa. Se compri il cibo per ragazzi di strada, non coinvolgi la comunità, che invece va sollecitata a farsi carico di questi ragazzi facendo rete intorno a loro. Avere in mente che il povero non è dono per me ma per la comunità può smuovere il meglio di essa. Se queste persone cambiano il cuore delle centinaia di persone che li incontrano, ecco un esperienza di Vangelo. E il Saint Martin lo è diventata. Naturalmente sono di parte, ma vedo tanti giovani provenienti da tutto il mondo che vengono a fare questa esperienza, a provare la felicità di una fede che li coinvolge molto.