Icona di una nuova era

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1 060 Icona di una nuova era A testo di Matteo Brogi, foto di Gianluigi Guiotto nche senza eccedere in superlativi e giudizi pre-confezionati dalle più furbe azioni di marketing a uso dei pigri, è difficile non riconoscere all ultima carabina proposta da Merkel una certa rivoluzionaria originalità. Questo per un duplice ordine di motivi che riguardano la tecnica, cui generalmente si associano le rivoluzioni in campo armiero, e soprattutto la concezione di quest arma, prodotta orgogliosamente in Germania nello storico stabilimento dell azienda ma in qualche modo nata molto più lontano: addirittura in Medio Oriente, ad Abu Dhabi. Per capire questa seconda affermazione è necessario fare un passo indietro fino al lancio del modello RX Helix, introdotto quasi in sordina sul mercato europeo in occasione di IWA Oggetto di una comunicazione abbastanza Per il cacciatore del XXI secolo, Merkel ha pensato un arma concettualmente nuova, rapida nel funzionamento, sicura ed ergonomica, virtualmente multi-calibro. Ne abbiamo fotografato la versione Deluxe in.300 Winchester Magnum, disponibile solo su ordinazione e destinata ai palati più esigenti atipica, veicolata da eventi esclusivi cui di volta in volta veniva invitata la crème dell aristocrazia venatoria europea, la carabina veniva lanciata un anno dopo in Medio Oriente nel corso di Adihex 2011 (The Abu Dhabi International Hunting and Equestrian Exhibition) con una campagna stampa trionfalistica che enfatizzava la partecipazione al progetto della stessa famiglia reale mediante l ingegno e il fattivo contributo al suo sviluppo dello sceicco Hamed bin Zayed Al Nahyan, portavoce della corte reale. Posto che a noi comuni mortali non è concesso sapere in cosa sia effettivamente consistito l impegno di Sua Altezza, la retorica utilizzata per l annuncio dell arma poco si confà all occhio cinico e smaliziato di noi europei; va considerato che di questa vicenda si sono trovate pochissime informazioni se non nell articolo Revolutionary hunting rifle invented in the UAE di Jonathan Gornall pubblicato il 15 settembre 2011 sull edizione on line di The National, quotidiano in L azione è contenuta in una carcassa di alluminio finemente incisa. In questa immagine si può apprezzare la generosa dimensione del manubrio dell otturatore e la sua posizione, perfettamente in linea con il grilletto. L azione lineare consente di mantenere sempre l occhio sul bersaglio Merkel RX Helix Deluxe cal..300 WM Merkel Helix (6).indd 60

2 061 Il sistema 98 Il sistema Mauser a otturatore girevole-scorrevole e ripetizione ordinaria fu inventato da Paul Mauser nel 1898 e adottato dal Gewehr 98, l arma successivamente in dotazione alle truppe prussiane. Le principali innovazioni rispetto alla tecnologia consolidata dell epoca includevano un terzo tenone di chiusura montato sull otturatore, in posizione arretrata rispetto ai due in testa, e la modalità di armamento del percussore, che avveniva all apertura dell otturatore e non in chiusura. A differenza delle armi coeve, l azione del 98 presentava anche un sistema di ricarica più semplice e veloce che non prevedeva l uso di alcuna piastrina. L azione inventata da Mauser fu successivamente copiata dalle armi militari di tantissimi produttori (Springfield prima di tutti) e trova ancora la sua declinazione in molte carabine bolt action di epoca moderna. La sua semplicità progettuale e produttiva ne fanno una delle scelte più azzeccate per l impiego venatorio. La Merkel Helix in versione Deluxe (a sinistra) e Standard Black A r mi l u n g h e Merkel Helix (6).indd 61

3 062 Da Suhl ad Abu Dhabi e ritorno lingua inglese dedicato alle vicende degli Emirati Arabi Uniti. Ebbene, tutto ciò premesso, non si può che osservare come il Medio Oriente sia diventato qualcosa di più che una semplice area esportatrice di petrolio e, per questo, immensamente ricca. Emirati creativity, German precision (creatività degli Emirati, precisione tedesca) è lo slogan che ha annunciato l arma, affermazione che potrà forse ferire l orgoglio eurocentrico di molti ma che purtroppo rappresenta, pur con molte approssimazioni, la situazione in quest Europa stravolta dalla crisi economica e dall assedio della sua valuta. Rivoluzionaria originalità In Merkel, quando si cominciò nel 2007 a studiare l arma, non si pensò di re-inventare il sistema bolt action quanto di creare una nuova azione di ripetizione. Quindi non ad attualizzare il disegno di Mauser alla modernità quanto a svilupparlo per dare vita a qualcosa di diverso. La conclusione di questo processo creativo sarà individuata in un sistema a ripetizione lineare abbinato ad una testina rotante veramente originale che ha portato, tra le mani di chi può permettersi un arma costosa, uno strumento eccezionalmente efficace e veloce. Il meccanismo di funzionamento è di una semplicità elementare e, ora che è stato inventato, ci si può domandare La proprietà di Merkel in anni recenti ha lasciato la Germania per approdare in Medio Oriente, segnatamente nelle casseforti di Tawazun, un ricco fondo d investimento attivo in molteplici settori produttivi (dall industria automobilistica alla meccanica di precisione, dal proficuo settore oil and gas alla difesa) tra cui quello delle armi, sia militari che civili. Caracal (pistole e munizioni) è l altro marchio del settore di cui Tawazun è proprietario. Legato a doppio filo al governo dell emiro Khalifa bin Zayed Al Nahayan, presidente di Abu Dhabi, il fondo d investimento persegue molti scopi; il primo e più immediato è quello di rendere remunerativo il capitale dell emirato; il secondo risponde alla parola differenziazione ed è volto ad attenuare la dipendenza dello Stato dalle sue riserve di combustibile fossile, inesorabilmente destinate a esaurirsi; il terzo, e più allarmante, è quello di acquisire know how e tecnologia per sviluppare un proprio sistema produttivo alternativo all estrazione del petrolio. È utile qui ricordare che, prima della scoperta dei giacimenti petroliferi (1958) e dello sviluppo dell industria estrattiva, l economia dell emirato si basava su allevamento del cammello, produzione di datteri, pesca e raccolta di perle nel Golfo Persico e che, fino allora, gli abitanti vivevano in capanne di fango ricoperte da foglie di palma. Da allora di tempo ne è passato parecchio e nel 2008 Tawazun ha rafforzato la sua politica espansiva offrendo periodicamente a 20 dei migliori studenti della facoltà di ingegneria meccanica uno stage di un anno allo stabilimento Merkel che, ad onor del vero, è rimasto là dove deve essere, a Suhl. Dal 2012, il fondo d investimento ha esteso, bontà sua, questa opportunità di training anche alle migliori studentesse della medesima facoltà. Quello che porterà questa joint venture tra il denaro dell emirato e la creatività mittel-europea è presto per dirlo. Di sicuro, per ora, ha garantito l occupazione e la continuità produttiva in un azienda che rappresenta quanto di meglio vi possa essere della tradizione armaiola del vecchio continente. Il resto lo scopriremo solo vivendo. È comunque probabile che l entusiasmo imprenditoriale del nuovo padrone abbia dato spunto a quella eredità genetica di creatività che Merkel porta in sé ed è quindi possibile che, se non proprio sua altezza reale l emiro in persona, qualcuno abbia consigliato agli ingegneri tedeschi di inventarsi qualcosa. È, infatti, un dato di fatto che, nel settore delle carabine a ripetizione ordinaria, la storia si sia fermata al 1898 con l invenzione del sistema 98 di Paul Mauser. Qualcosa che inducesse un balzo tecnologico ci voleva. E, con il Merkel RX Helix, l abbiamo avuto. Sul dorso della pistola del calcio è posizionato il cursore per l armamento del percussore. Il sistema viene armato solo al momento dello sparo e, nel caso non si dovesse poi procedere all esplosione del colpo, può essere disarmato. La sua presenza rende superflua la presenza di una sicura manuale al grilletto Le iscrizioni di legge testimoniano come la Helix, così come tutti i prodotti Merkel, è realizzata a Suhl, in Germania. Ampia la scelta di calibri disponibili Merkel RX Helix Deluxe cal..300 WM Merkel Helix (6).indd 62

4 063 La pala del calcio presenta un poggia-guancia di tipica ispirazione mitteleuropea. La carabina Helix è fornita in un ampia gamma di varianti di cui la Deluxe fotografata rappresenta il top Sulla parte superiore della carcassa sono integrati due spezzoni di slitta Weaver per il montaggio dell ottica Sul lato sinistro della scatola che contiene l azione è presente una ricca incisione. Tre, nella versione Deluxe, i motivi disponibili a scelta dell acquirente perché nessuno l avesse proposto prima. Si basa su un sistema di leveraggi che, da un lato, facilitano l azionamento dell otturatore sfruttando l architettura tipica dell azione lineare, dall altro mantengono la sicurezza del sistema ad otturatore girevole-scorrevole mediante l adozione di una testina rotante munita di sei alette che vanno ad impegnare la culatta. Queste alette, per di più, presentano uno sviluppo elicoidale (da cui deriva il nome della famiglia d armi, Helix) che fa sì che la testina vada letteralmente ad avvitarsi alla parte terminale della canna producendo, in questo modo, un accoppiamento virtualmente infrangibile. L azione lineare, da parte sua, presenta una serie di vantaggi non indifferenti, primo tra tutti quello di non imporre alcun movimento fuori asse in fase di caricamento (come sarebbe quello rotatorio necessario all estrazione del bossolo in un classico bolt-action); movimento che porta generalmente con sé la perdita dell allineamento con il bersaglio quando si renda necessaria la ripetizione del colpo. A questo si aggiunge che il complesso di leve dell otturatore introducono al movimento retrogrado dell otturatore un rapporto La Deluxe è finemente incisa anche all altezza di trasmissione di 1:2 che, in della guardia del grilletto e intorno al caricatermini pratici, significa che sarà tore. Questo è estraibile e ospita tre cartucce necessario agire sul manubrio solo per la metà della lunghezza della corsa dell otturatore raddoppiando, con una certa approssimazione, la velocità dell operazione. Tutto questo sistema di snodi è contenuto all interno di una scatola d alluminio virtualmente chiusa che in definitiva protegge tutta l azione dagli agenti esterni. Sicurezza a portata di pollice La sicurezza del complesso è molto elevata e affidata ad un cursore posto sul dorso della pistola del calcio che permette di armare il percussore esattamente al momento dello sparo mediante la semplice azione del pollice; una pressione in senso inverso consente, invece, il disarmo del percussore A r mi l u n g h e Merkel Helix (6).indd 63

5 064 Il mirino è applicato su una robusta rampa e presenta un inserto in fibra ottica di colore rosso stesso e il porto dell arma in condizioni di massima sicurezza. A completare il sistema di dotazioni, visto che la presenza di una sicura manuale è in queste condizioni superflua, concorre Safebolt, un principio che impedisce l armamento del percussore quando l otturatore non sia completamente chiuso. La percussione è garantita da uno scatto diretto, regolato in fabbrica su un valore dichiarato di circa grammi, che interagisce con un percussore snodato in grado di fornire una percussione particolarmente vigorosa. Smontaggio da zaino Altra caratteristica innovativa della carabina Helix è il sistema di accoppiamento tra le parti Bolt Barrel System La tacca è innestata a coche la rende, in ultida di rondine alla canna e ma analisi, un arma presenta tre inserti in fibra take-down, una delle ottica che ne facilitano l acpoche di produzione quisizione in condizione di industriale ad essescarsa illuminazione re pensate per uno smontaggio rapido in componenti di dimensioni tali da essere contenuti in una valigetta. Rimossa l astina mediante una leva, l operatore dovrà semplicemente ruotare la leva di fissaggio della canna e provvedere alla rimozione di quest ultima insieme alla testina rotante dell otturatore, che in fase di smontaggio rimane in culatta e da quella può essere rimossa a mano. Questa architettura presenta numerosi e indubbi vantaggi: il primo consiste nella possibilità di asportare con poche operazioni una parte fondamentale per la custodia in sicurezza (senza la tequesta immagine evidenzia gli allogsta dell otturatore giamenti delle alette elicoidali della l arma non spara), testina dell otturatore. Il sistema il secondo si riferiproduce un accoppiamento estresce alla possibilità mamente saldo tra canna e culatta di trasportare la carabina con facilità grazie alla ridotta dimensione delle parti che la compongono, il terzo Merkel RX Helix Deluxe cal..300 WM Merkel Helix (6).indd 64

6 065 Vista laterale della Merkel RX Helix Deluxe di effettuare con la massima facilità la conversione ad un calibro differente. Sarà, infatti, sufficiente sostituire canna, testa dell otturatore e caricatore per ottenere un sistema adatto all impiego su prede differenti. Non a caso l arma è attualmente in produzione in una gamma piuttosto completa di 12 calibri che spaziano tra quelli definiti mini (.222 R e.223 R) a quelli magnum (7 mm RM e.300 WM) passando per quelli standard (.243 W, 6,5x55 Se,.270 W, 7x64,.308 W, S, 8x57 IS e 9,3x62). Le differenze estetiche che interessano gli allestimenti nei vari calibri si riferiil caricatore è estraibile e ospita tre colpi. Lo stesso caricatore può alloggiare le cartucce del calibro 7 mm Remington Magnum scono in linea generale alla sola canna, prevista nella lunghezza di 560 mm per i calibri standard, di 510 mm per quelli mini, di 610 per i magnum. Tre versioni L arma che abbiamo fotografato rappresenta l allestimento Deluxe, il più pregiato tra quelli speciali (Arabesque, Wild Boar, Spirit), dotati di incisioni e di calci selezionati le cui caratteristiche crescono in linea con il prezzo. All alto di gamma qui rappresentato si affiancano la versione standard Black (dal colore della meccanica, tutta finita con una brunitura nera satinata) e le varianti Carbon High-Tech (con calcio ed eventualmente copertura della canna in fibra di carbonio). La chiave d accesso Merkel RX Helix Deluxe cal..300 WinMag Costruttore: Merkel, Germania Importatore: Bignami tel , Modello: RX Helix Deluxe Tipo: carabina a ripetizione lineare manuale Calibro:.300 WM Caricatore: 3 colpi Sistema di scatto: diretto Calcio: in legno Organi di mira: mire fisse a tre punti Sicurezze: cursore di armamento, Safebolt Lunghezza canna: 610 mm Lunghezza totale: mm Materiali: acciaio, l azione è inclusa in una scatola d alluminio, legni di noce turco pregiato Finitura: brunitura opaca per la canna, chiara lucida per la carcassa, legni tirati a olio Peso: grammi Catalogo Nazionale: Prezzo indicativo: euro al sistema è la Helix Black standard con i suoi euro. In tutti i casi il caricatore può ospitare tre cartucce. I calci sono ben fatti, lineari e consentono un imbracciata rapida e sicura; per quanto riguarda le mire, sono presenti quelle metalliche con mirino fornito di inserto in fibra ottica mentre, integrati alla scatola del castello, sono ricavati due spezzoni di slitta Weaver che permettono l aggancio di qualsiasi sistema di puntamento tramite le apposite basi. N G A r mi l u n g h e Merkel Helix (6).indd 65