Collaboratori della vostra gioia

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1 ARCIDIOCESI DI FERRARA-COMACCHIO Collaboratori della vostra gioia (2Cor 1,24) Lettera pastorale di S. E. Mons. LUIGI NEGRI anno pastorale A tutti i cristiani della Diocesi di Ferrara-Comacchio e a tutti gli uomini e donne di buona volontà un messaggio fraterno, avvolto in una benedizione che estendo a chiunque lo leggerà. (L. N.) ufficio liturgico diocesano ufficio comunicazioni sociali

2 Carissimi Figli e Figlie, è con grande gioia e un po di trepidazione che, entrando nelle vostre case attraverso i sacerdoti e i diaconi in occasione della benedizione delle famiglie, mi rivolgo a voi con questa prima lettera pastorale. In spirito di familiarità e di compagnia dunque - che dal 3 marzo scorso ci unisce nell unico cammino dentro la Chiesa di Dio - prima di farvi conoscere le mie premure pastorali e le indicazioni per il lavoro comune nella vigna del Signore, sento profondo nell animo il desiderio di aprirvi il mio cuore per offrirvi alcune coordinate della mia persona e della mia esperienza di fede, come cristiano e come Vescovo. prima parte Eredità Sono venuto a voi con gioia e insieme per senso di grande ubbidienza alle indicazioni di sua Santità Benedetto XVI, e per esprimere anche la mia gratitudine a manifestazioni di preferenza nei miei confronti che egli aveva assunto di fronte alla Chiesa universale. Ricordo la sua visita pastorale quando ero Vescovo della Diocesi di San Marino- Montefeltro, una delle più piccole diocesi italiane, nel 2011, e soprattutto l invito personale a partecipare, come padre sinodale, al Sinodo sulla Nuova Evangelizzazione. L eredità che porto è l eredità della fede del popolo cristiano, quella fede che ho ricevuto dalla grande e santa testimonianza dei miei genitori e della mia famiglia, e che si è confermata e maturata dentro le realtà ecclesiali tradizionali, e poi nel grande e compiuto incontro con il movimento di Comunione e Liberazione, in cui le esperienze di fede precedenti hanno trovato per me una loro definitiva compiutezza. Questi orientamenti fondamentali mi hanno fatto pensare alla mia vita come testimonianza e come missione di Cristo, e quindi come servizio alla sua Chiesa. Un cammino che ha richiesto un certo tempo, e qualche complessità, ma che poi si è sciolto all indomani della laurea in filosofia all Università Cattolica del Sacro Cuore, con la decisione di essere sacerdote nella Diocesi di Milano. Un eredità che è diventata per me anche un mandato del Signore. Mi sono fatto carico di questo mandato vivendo la vita da prete, da insegnante, da animatore di tanti gruppi, soprattutto di giovani studenti, liceali e universitari. Mi sono fatto carico di questa eredità - buona, positiva e attuale ma anche piena di sacrifici e di umiliazioni - affinché essa fosse trasferita dal mio cuore al cuore di coloro che mi hanno accolto e hanno deciso di fare un certo tratto di strada con me. A tanti anni di distanza ricordo come ho accettato, non senza riserve e resistenze, che molti di questi incontri diventassero libri, cioè strumento di aiuto alla riflessione sull esistenza cristiana. Ritengo infatti che ogni iniziativa, anche la più particolare e pensata per pochi, possa avere l orizzonte dell universalità della Chiesa e dell universalità dei bisogni degli uomini. Per questo sono convinto che, lungo tutti questi anni, alcune mie parole abbiano fermentato nella vita e nel cuore di persone che neppure ho conosciuto, e le abbiano aiutate a trovare la strada per tornare al Signore Gesù. Questa eredità è dunque la mia storia, una storia di grazia assunta in maniera totale, a cui 2

3 ho cercato di corrispondere con una totalità di missione. In particolare la missione nel mondo degli studi e delle ricerche, come impegno educativo, culturale, sociale e politico. Questa eredità è stata illuminata dagli incontri con i grandi Papi che ho direttamente conosciuto o di cui ho amato fino in fondo l insegnamento: Pio XII, Giovanni XXIII, Paolo VI, ma soprattutto Giovanni Paolo II e Benedetto XVI, e infine Papa Francesco, nei cui inizi così densi di prospettive nuove si aprono spazi immensi sia nel cuore della Chiesa che in quello degli uomini. Questi incontri mi hanno portato ad un impegno grande verso la riscoperta e la comunicazione della Dottrina Sociale della Chiesa, in particolare grazie alla potente presenza nella mia vita del Beato Giovanni Paolo II. Ne è conseguita una missione personale di recupero della verità della fede dentro la vita della Chiesa, nella sua inevitabile ed inesorabile dimensione culturale, sociale e politica; e soprattutto il compito di testimoniare come la Dottrina Sociale della Chiesa doni la viva capacità di servire l uomo. Ho lavorato infatti affinché la società fosse animata dai grandi principi della libertà, della democrazia, della partecipazione, della libera educazione e della sussidiarietà; e per una società più ricca, perché fermentata dalla vita e dalla passione che dal basso - dalla persona e dalla famiglia - sale verso la totalità di un popolo, o di più popoli che, nella coscienza della propria identità, mostrano la possibilità di una convivenza libera, dignitosa, giusta, senza discriminazione e senza violenza. Comprendo di aver richiesto a tutti voi un certo sforzo della mente e del cuore per seguire questa mia breve eppure intensa presentazione, e anche le cose che vi dirò in seguito, ma vi assicuro che anch io faccio, e farò sempre, un totale appello al mio cuore e alla mia intelligenza incontrando ciascuno di voi, nella complessità e ricchezza della vostra vita, toccata dalle gioie e dalle sofferenze ma soprattutto redenta definitivamente da Gesù Cristo. Questa è, a grandi linee, l eredità con cui mi sono affacciato nello spazio e nell orizzonte della Chiesa di Dio, antica ma sempre nuova, che è in Ferrara - Comacchio, e che ha aperto il mio cuore e la mia mente, ancor prima che gli occhi, a sentirvi vivamente parte della mia vita. Noi siamo ora dentro un legame indistruttibile perché nasce dalla presenza di Cristo che, attraverso il Santo Padre, mi ha affidato voi come mia comunità definitiva, per sentirvi vivere in questa compagnia. Sentirvi vivere significa, per me, aiutarvi a prendere nuova consapevolezza della vostra identità di cristiani, di popolo del Signore Gesù, generato dal suo sacrificio e dalla sua risurrezione e costituito nel mondo come popolo nuovo che mangia, beve, veglia, dorme, vive e muore non più per se stesso, ma per Colui che è morto e risorto per noi. Sentirvi vivere con me, è sentire che questa nostra vita non è soltanto l esperienza di una reciproca appartenenza nel nome del Signore, ma è animata da un grandioso movimento: quello di portare la novità di Cristo, da noi amato e vissuto, nella vita e nel cuore di ogni uomo. La Chiesa vive per la missione, vive per maturare la propria esperienza di vita nuova e per metterla lietamente, ma coraggiosamente, sulla strada di ogni uomo che viene in questo mondo. 1 3

4 seconda parte Identità cristiana come identità di popolo Il primo valore che richiamo in questa mia lettera, e che offro alla coscienza e al cammino della Chiesa di Dio che è in Ferrara-Comacchio, è il recupero dell identità cristiana come identità di popolo. Il popolo a cui faccio riferimento non è quello che ha la sua radice nella natura, nella storia, nella tradizione, nella cultura, nelle condizioni economiche, politiche e sociali, elementi tutti importanti ma non determinanti. Penso piuttosto alla frase di San Paolo: Non c è Giudeo né Greco; non c è schiavo né libero; non c è maschio e femmina, perché tutti voi siete uno in Cristo Gesù. 2 Quando parlo dunque di recupero dell identità cristiana come identità di popolo, intendo il rinnovamento della coscienza del mistero di Cristo presente nella Chiesa. È Cristo che ci rende ciò che siamo! È da Lui che nasce il popolo nuovo. È il mistero di Cristo l artefice e la guida della Chiesa 3, attraverso la sua presenza sacramentale. Un mistero di Cristo reso a sua volta carnalmente presente, nelle comunità ecclesiali, dal Vescovo. 4 Rinnovare l identità cristiana del popolo significa quindi aiutarci a riconoscere l origine della nostra esistenza dal cuore 5 e dalle mani di Cristo, attraverso la presenza e la testimonianza del Vescovo. Solo così possiamo acquisire continuamente il senso della nostra identità e della nostra missione. Che si rinnovi l identità della Chiesa di Ferrara-Comacchio! Un identità che deve rinascere «qui ed ora», sentendosi provocata positivamente da quell immenso bisogno di Dio, da quella fame della sua Parola e dell incontro con Lui che non è meno importante della fame di pane. 6 Non si dà il pane senza desiderare di dare anche Cristo, e questo i cristiani lo debbono sapere! Così come certamente non si può dare Cristo senza farsi carico della responsabilità di dare il pane a chi ha fame. Sotto questo aspetto, della carità, certamente la nostra Chiesa di Ferrara-Comacchio offre una splendida testimonianza di condivisione dei bisogni materiali e spirituali di tanti poveri, a cui ho potuto assistere personalmente, ma tali sforzi sono e rimarranno avvenimenti straordinari solo se non saranno semplicemente una risposta ai bisogni personali, economici e sociali bensì l espressione della nostra carità verso Cristo. Come del resto anche tutta l enorme capacità di condivisione della vita degli uomini da parte di persone o gruppi che non hanno un esplicito riferimento alla Chiesa: rimarrà nella misura in cui sarà espressione di quella solidarietà umana che nasce da un cuore religiosamente aperto al mistero. Che si rinnovi dunque l identità cristiana! Che si recuperi il senso del nostro inesorabile portare Cristo all uomo, perché è l uomo quella via che la Chiesa deve percorrere per approfondire la sua coscienza del mistero di Cristo e annunciarlo in maniera credibile, come ci ha ricordato in modo magistrale il Beato Giovanni Paolo II. 7 4

5 Questo cammino missionario costituisce l attuarsi del grande tema della Nuova Evangelizzazione che è la prima ragione della mia presenza e del mio impegno pastorale. La Nuova Evangelizzazione è il rinnovarsi dell identità ecclesiale e della sua capacità di missione. 8 Non può essere un messaggio astratto, che si desume dalla cultura mondana, ma neanche da una ideologia religiosa, neanche da un ideologia religiosa cristiana. La Nuova Evangelizzazione è la vita del popolo cristiano, che entra nel mondo utilizzando le risorse che ha, ossia le risorse dell intelligenza e del cuore: la capacità di creare cultura, di creare carità, di aprire la vita concreta e quotidiana alle grandi dimensioni del mondo. Incontriamo il mondo e l uomo di oggi! L uomo di oggi, segnato dalla lontananza da Cristo ma anche dal desiderio di reincontrarlo per rivivere la gioia del primo incontro. Diventiamo collaboratori della gioia degli uomini. 9 Ma guai a noi, se non siamo realisti! Il mondo di oggi è l esito di una terribile tentazione che va sotto il nome di Modernità e che, nel suo profilo di fondo, come ci ha insegnato Giovanni Paolo II, è caratterizzata dalla tentazione di eliminare la Tradizione cristiana per sostituirla con un impegno moralistico, ideologico e tecnico-scientifico che considera l uomo privo della sua dimensione religiosa, al fine di creare una società totalmente lontana e quindi avversa al cristianesimo. 10 Non è l Arcivescovo di Ferrara-Comacchio che ha indicato nella cristianofobia una delle caratteristiche fondamentali del mondo in cui viviamo, ma il Papa emerito Benedetto XVI. 11 Diciamo questo non per prendere le distanze dal mondo ma per essere coscienti di quale sia l uomo che incontriamo ogni giorno nello spazio della nostra vita quotidiana, là dove il mondo ci tocca. Il mondo ci tocca! E non perché andiamo a fare le vacanze all estero, ma nelle quattro mura della nostra casa, nello spazio della piazza del nostro paese, del nostro quartiere, nella teoria ininterrotta di poveri che bussano alle nostre case e ci coinvolgono con la loro presenza mentre camminiamo sulle strade delle nostre città e dei nostri comuni. È un uomo smarrito, quello che nasce dal tentativo, ormai secolare, di sostituire Dio con la creatura o con le sue capacità. Tale processo ha prodotto la perdita dell identità stessa dell uomo. Anche qui ci sovvengono alcuni grandi insegnamenti di Giovanni Paolo II e di Benedetto XVI; ma ancor prima si può risalire alle lucidissime pagine di Pio XII, ai suoi straordinari discorsi di Natale del tremendo tempo della guerra. 12 L apostasia da Cristo ha comportato l apostasia dell uomo da se stesso, ci ha insegnato Benedetto XVI. 13 L uomo è stato oggetto di una vera e propria catastrofe antropologica, ci ha insegnato Giovanni Paolo II. 14 Non possiamo esimerci da questo giudizio: il rifiuto di Cristo è stata la cosa più grave degli ultimi secoli e rimane la cosa più grave del nostro presente. 5

6 terza parte Noi amiamo il cuore di ogni uomo È a questo punto che si gioca la grande originalità del cristianesimo: c è un giudizio, ma il giudizio è la misericordia. 15 La misericordia intesa come il movimento che va incontro ad ogni uomo sapendo riconoscere quell aspetto di ultima insoddisfazione e di inquietudine che ha segnato tante illusioni ideologiche e tante delusioni, tante presunte soddisfazioni e tante esperienze di povertà. Noi dobbiamo portare Cristo al cuore dell uomo, perché solo Cristo è la vera gioia che risponde appieno ai suoi desideri e alle sue speranze. E noi amiamo il cuore di ogni uomo perché, con Blaise Pascal, siamo convinti che l uomo supera infinitamente l uomo. 16 Ecco dunque, carissimi e carissime, il grande progetto che dovrà occupare la nostra vita, il nostro cuore, i nostri sforzi intellettuali, le nostre esperienze pastorali, gli strumenti tradizionali che si tratterà di rinnovare o gli strumenti nuovi che si tratterà di inventare. 17 Ecco il grande progetto della Nuova Evangelizzazione che la Chiesa di Ferrara- Comacchio, rinvigorita nella sua coscienza ecclesiale e nella tensione missionaria, dovrà attuare quotidianamente, senza farsi condizionare ma mettendosi ogni giorno sulla strada degli uomini per intercettare il loro bisogno di Dio. Noi riteniamo inoltre, con la Tradizione della Chiesa, che se anche tutti i problemi personali, affettivi, culturali, economici, politici e sociali trovassero immediatamente la loro soluzione, e Dio potrebbe far questo come dicevano i Padri della Chiesa con un battito del ciglio, la Chiesa tuttavia rimarrebbe, in una società che si considera perfetta, a ricordare che la perfezione non viene dalla società, ma dalla presenza di Colui che dà valore alle cose grandi e alle cose piccole, alle gioie e ai dolori, che ci rende benevoli verso le ingiustizie, ma inesorabili nel denunciarle, e che ci rende capaci di una compagnia all uomo e al suo destino che non soffre di nessuna infedeltà. quarta parte La tensione educativa: comunità scuola di comunione Se questo è il grande compito della Nuova Evangelizzazione c è da considerare un inevitabile conseguenza, che è anche un impegno inderogabile: personalmente come Arcivescovo, insieme a tutti miei sacerdoti, ai quali va - dopo i primi mesi di bella e reciproca conoscenza - la mia gratitudine e la mia speranza, voglio assumermi l impegno di recuperare la tensione educativa e culturale. 18 Ogni comunità deve diventare scuola di comunione, come ci ha insegnato Giovanni Paolo II nel suo grande testamento spirituale, la Novo Millennio Ineunte. 19 Non basta soltanto la pratica liturgico-sacramentale, che è strutturalmente necessaria perché la vita di Cristo trovi la sua consistenza, ma occorre che questa pratica diventi 6

7 fattore educativo, cioè che la fede, assimilata adeguatamente, diventi criterio di giudizio sul presente e sul passato, e di conseguenza criterio di comportamento per il futuro. Non dimentichiamo che la cultura è la coscienza della vita, non la coscienza di alcuni contenuti teorici, e per questo si esprime attraverso tutti i giudizi e le responsabilità che il cristiano deve assumersi. Educare dunque ad una cultura nuova, di cui voglio sottolineare un aspetto imponente: ridare alla nostra Chiesa di Ferrara-Comacchio la coscienza viva della grandezza di tutta la storia della Chiesa dell Occidente - e segnatamente di questi nostri luoghi - evitando quel servilismo laicista, e verso il laicismo, che ci fa così ingiusti e ingrati nei confronti della nostra storia. La storia della Chiesa è storia della grandezza della santità di milioni e milioni di cristiani che hanno vissuto quella che il Concilio Vaticano II ha chiamato la santità comune del popolo di Dio 20 ma insieme anche l esperienza del limite di milioni e milioni di cristiani. Dobbiamo avere della Chiesa un immagine che tenga presente questo intreccio, che è guidato da Cristo in prima persona, e che quindi è per il bene della Chiesa e di tutti gli uomini. Rinnoviamo dunque la coscienza della fede, come genesi di una cultura nuova, e quindi come ispirazione, fondamento e movimento di un ethos nuovo: l ethos della carità. In tal modo potremo testimoniare, in un mondo come il nostro, che ciò che genera vita non è l interesse, il benessere, la violenza, il possesso, la manipolazione bensì la gratuità con cui Dio è venuto nel mondo, la gratuità con cui Dio ci ha generato e continua a sostenerci nell esistenza. Questa è l autentica gratuità, che si esprime nella carità verso di Lui e verso gli uomini, come ci ha insegnato la Deus Caritas Est 21. Un azione educativa che rinnovi la nostra Chiesa, la sua capacità culturale, caritativa, l impeto missionario, cosicché l espressione matura della nostra fede cristiana induca ciascuno a riconoscere la sua vocazione specifica e a prepararsi ad attuarla come vocazione cristiana, e non come sistemazione psicologica, affettiva, economica e sociale di interessi mondani. Per sistemarsi nella convivenza con gli esseri umani, per sistemarsi dentro il mondo - perseguendo legittimamente magari i propri progetti - per tutto questo non c è bisogno della fede e quindi dell incarnazione del Verbo. Il mio compito, il nostro compito, e il compito della Chiesa è quello di rinnovare una coscienza cristiana che sappia poi esprimersi in tutti gli aspetti e in tutte le caratteristiche della vita, e testimoniare agli uomini quella gioia di cui hanno tanta fame e sete, anche se non sempre consapevolmente. Affidiamoci a Maria, che ha accolto il Verbo della Vita e con gioia lo ha portato a Elisabetta, affinché ci ottenga il dono di credere nel suo Figlio e testimoniarlo efficacemente ad ogni uomo e in ogni ambito della nostra esistenza quotidiana. + Luigi Negri Arcivescovo di Ferrara-Comacchio e Abate di Pomposa Ferrara-Comacchio, 8 dicembre 2013 Solennità dell Immacolata Concezione della Beata Vergina Maria 7

8 NOTE 1 Cfr Orientamenti pastorali dell Episcopato italiano per il primo decennio del 2000 Comunicare il vangelo in un mondo che cambia (29 giugno 2001) e Nota pastorale dell Episcopato italiano dopo il 4 Convegno Ecclesiale Nazionale Rigenerati per una speranza viva: Testimoni del grande sì di Dio all uomo (29 giugno 2007) 2 Galati 3,28 3 Cfr Efesini 4,11-16; Colossesi 2, Cfr Concilio Ecumenico Vaticano II, Decreto sulla missione pastorale dei Vescovi nella Chiesa Christus Dominus (28 ottobre 1965), 2 5 Ex corde scisso Ecclesia Christo jugata nascitur (dal cuore squarciato di Cristo è nata la Chiesa, sua sposa). Antica Liturgia delle Ore, Inno dei primi Vespri della solennità del Sacro Cuore. 6 Cfr Matteo 4,4 7 Giovanni Paolo II, Lettera enciclica Redemptor Hominis (4 marzo 1979), 14 8 Cfr XIII Assemblea Generale Ordinaria del Sinodo dei Vescovi, 7-28 ottobre 2012, Messaggio al Popolo di Dio 9 Cfr 2Cor 1,24; Francesco, Esortazione Apostolica sull annuncio del Vangelo nel mondo attuale Evangelii Gaudium (24 novembre 2013), 8 10 Cfr Giovanni Paolo II, Fides et Ratio (14 settembre 1998), Cfr Discorso del Santo Padre Benedetto XVI ai Cardinali, Arcivescovi e Vescovi, Prelatura Romana, per la presentazione degli auguri natalizi (20 dicembre 2010) 12 In particolare il Radiomessaggio del 24 dicembre Cfr ad es. Benedetto XVI, Discorso ai partecipanti al Congresso promosso dalla Commissione degli Episcopati della comunità europea (COMECE) (24 marzo 2007) 14 Cfr ad es. Giovanni Paolo II, Lettera enciclica Evangelium Vitae (25 marzo 1995) 15 Cfr Giovanni Paolo II, Lettera enciclica Dives in Misericordia (30 Novembre 1980); Santa Teresa del Bambino Gesù e del Volto Santo Gli scritti, Postulazione Generale dei Carmelitani Scalzi, Roma 1998 (6 ed.); Francesco, Esortazione Apostolica sull annuncio del Vangelo nel mondo attuale Evangelii Gaudium (24 novembre 2013), 3 16 Blaise Pascal, Pensieri, ed. Chevalier Francesco, Esortazione Apostolica sull annuncio del Vangelo nel mondo attuale Evangelii Gaudium (24 novembre 2013), Cfr Orientamenti pastorali dell Episcopato italiano per il decennio Educare alla vita buona del vangelo (4 ottobre 2010) 19 Giovanni Paolo II, Lettera apostolica Novo Millennio Ineunte (6 gennaio 2001), Concilio Ecumenico Vaticano II, Costituzione dogmatica sulla Chiesa Lumen Gentium, Cap. V 21 Benedetto XVI, Lettera enciclica Deus Caritas Est, (25 dicembre 2005), 18 8