Unità di apprendimento

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1 Unità di apprendimento Titolo: Il bosco Dati identificativi Anno Scolastico: Periodo: Intero anno scolastico Destinatari: Alunni classe terza/quarta Materie coinvolte: italiano, storia, geografia, scienze, arte e immagine, convivenza civile. Articolazione dell unità di apprendimento Bisogni formativi 1. Conoscere e prendere coscienza dei differenti ambienti naturali. 2. Osservare la realtà, per riconoscervi relazioni, regolarità, differenze, continuità e modificazioni nel tempo e nello spazio. 3. Porsi in modo attivo di fronte ad informazioni e sollecitazioni che provengono dall ambiente, per riconoscerle, decifrarle. 4. Prendere maggior consapevolezza e sicurezza nelle proprie capacità. 5. Conoscere ed interagire in modo positivo con i coetanei e con gli adulti

2 6. Aprirsi con curiosità alla realtà usando metodologie e strumenti culturali adeguati. 7. Conoscere, indagare in maniera consapevole i fenomeni presenti nella realtà circostante. Obiettivi Formativi 1. Saper comunicare esperienze utilizzando diverse forme di linguaggio (verbali, iconiche, simboliche, musicali).. 2. Sviluppare un atteggiamento di curiosità e di ricerca per l ambiente naturale. 3. Sviluppare capacità di osservazione e descrizione della realtà circostante. 4. Saper formulare semplici ipotesi relative agli argomenti trattati. 5. Sensibilizzare i bambini alle problematiche di tutele dei beni naturali. 6. Adottare comportamenti corretti e responsabili nei confronti della natura e di ogni essere vivente.

3 Articolazione dell unità di apprendimento Contenuti Attività Il bosco cos è? Nella prima fase dell attività verrà invitata in classe una biologa e, a t t r a v e r s o u n a l i b e r a c o n v e r s a z i o n e, g l i a l u n n i scopriranno il bosco e i suoi abitanti. L ecosistema bosco. La presentazione e l osservazione di un plastico, di cartelloni illustrativi e la realizzazione di alcuni esperimenti scientifici forniranno l occasione per scoprire l ecosistema del bosco, come si evolve e come si sviluppa. Il bosco e l uomo Schede e conversazioni aiuteranno gli alunni a comprendere l importanza che il bosco riveste nella vita dell uomo.

4 Un bosco senza alberi non è un bosco. Attraverso libretti scientifici e schede gli alunni potranno scoprire quali alberi e quali piante è possibile trovare in un bosco. Gli abitanti del bosco. Attraverso libretti scientifici e schede gli alunni potranno scoprire quali animali popolano il bosco. L importanza dei parchi. Si inviteranno i bambini a individuare la presenza di Parchi e Riserve Naturali sul territorio e ad comprenderne l importanza per la tutela della biodiversità. Idee artistiche Si proporranno attività in cui gli elementi del bosco potranno essere utilizzati per creare disegni e rappresentazioni artistiche.

5 A passeggio nel bosco. Una passeggiata nel bosco degli Orimini, sito in agro di Martina Franca, permetterà di o s s e r v a r e e s p e r i m e n t a r e l ecosistema del bosco. Durante la passeggiata gli alunni verranno invitati a effettuare ricercare e documentare (con foto, disegni, appunti o, dove possibile, raccolta di materiale) tutti gli elementi del bosco. Nota: Scopo dell unità didattica è far conoscere ai bambini un ambiente naturale ricco e prezioso qual è il bosco. A questo scopo si proporranno agli alunni libretti scientifici inerenti i differenti aspetti della vita del bosco e li si inviterà ad eseguire esperimenti scientifici e lavori di arte che li coinvolgano e stimolino la loro curiosità. Si allegano di seguito schede esplicative che mostrano come il percorso verrà affrontato e quali lavori saranno svolti.

6 Il bosco

7 L ecosistema bosco Non esiste un solo tipo di bosco, ma tanti quanti possono essere le differenti condizioni ambientali (temperatura, altitudine, pendenza del terreno, tipo di suolo, ecc.) e le combinazioni di specie in una determinata zona. L uomo, a seconda delle caratteristiche che vuole mettere in evidenza, usa nomi diversi per distinguere i vari tipi di bosco. 1. Secondo il tipo di piante presenti: bosco di latifoglie: la maggior parte degli alberi presenti ha foglie larghe ed appiattite e si dicono decidui perché perdono le foglie in autunno e rimettono le nuove in primavera. Poiché gli alberi non possono assorbire acqua attraverso le radici nei mesi freddi dell inverno, le foglie cadono in modo da non far perdere loro tutta l acqua attraverso la traspirazione. Questo tipo di bosco ospita un elevato numero di animali perché offre un cibo invitante caratterizzato da foglie morbide e sottili e frutti carnosi; inoltre le diverse specie vegetali contribuiscono a diversificare la qualità e la tipologia di cibo messo a disposizione;

8 bosco di conifere: gli alberi presenti hanno il portamento (il suo aspetto generale, la sua forma) che ricorda un cono, le foglie sono aghiformi, pungenti e dure e i frutti (pigne) sono legnosi. Questi alberi si dicono sempreverdi perché sostituiscono le foglie gradualmente nel corso dell anno (come succede ai tuoi capelli); non hanno problemi di traspirazione d inverno perché le foglie ad ago, essendo strette, impediscono un eccessiva dispersione dell acqua bosco misto: composto da alberi di entrambe le tipologie. 2. Secondo come si riformano dopo un taglio o dopo un evento catastrofico (per es. un incendio): bosco ceduo: il bosco si riforma prevalentemente grazie ai polloni (nuovi getti che crescono da un ceppo di un albero tagliato) che si sviluppano dalla base del fusto quando l albero si spezza

9 e cade o quando viene tagliato; fustaia: il bosco si rinnova esclusivamente attraverso i semi bosco ceduo sotto fustaia: il bosco sfrutta in tempi diversi entrambi i sistemi di rinnovazione. 3. Si può inoltre fare riferimento alla specie arborea prevalente: Querceto a rovere, con Rovere, Castagno, Tiglio e Ciliegio; Querceto a roverella, con Roverella, Carpino nero, Frassino, aceri Nelle aree collinari l uomo è intervenuto pesantemente sulla formazione dei boschi e ha favorito la diffusione del Castagno e della Robinia (specie introdotta in Piemonte nel 1700).

10 Le foglie degli alberi possono essere utilizzate per idee artistiche Pittura a foglie: scegli qualche foglia con venature o nervature molto evidenti. Dipingine la parte inferiore con uno strato sottile di tempera, poi premi con delicatezza la foglia su un foglio di carta bianca. Dopo qualche secondo solleva la foglia: vedrai che la sua forma è rimasta dipinta sulla carta. Prova con foglie diverse. Foglie a ricalco: scegli foglie con venature e nervature grandi. Disponile con il lato inferiore verso l alto su un foglio di carta. Metti sopra un altro foglio di carta e tieni fermo il tutto con una mano. Con un pastello a cera, che userai di lato e non con la punta, passa varie volte uniformemente sul secondo foglio. Pian piano si delineerà la forma della foglia. La stessa cosa puoi farla con le cortecce: appoggia un foglio di carta a un tronco. Poi passaci sopra un pastello a cera di piatto. Le scaglie saranno

11 colorate, le rughe bianche. In questo modo puoi classificare le piante secondo i calchi delle loro foglie e cortecce. Ombre di foglia: tieni ferma una foglia su un pezzo di carta bianca. Intingi il pennello nel colore (usa gli acquerelli) e stendilo sulla carta a partire dal centro della foglia. Quando avrai dipinto tutto intorno, togli la foglia: ne rimarrà un ombra bianca. Realizza diverse ombre di foglia sullo stesso foglio di carta e confrontale, puoi farne anche un collage.

12 Come si evolve un bosco? In natura le superfici spoglie sono gradualmente colonizzate dalle specie pioniere (le specie che per prime riescono a svilupparsi in un territorio) che sono in grado di vivere in questi ambienti ostili. Esse possiedono radici lunghe e robuste, necessitano di molta luce e sono resistenti agli sbalzi di temperatura e umidità. A poco a poco le piante pioniere formano un microclima (clima che si crea in una zona geograficamente ristretta per le particolari caratteristiche ambientali) che crea le condizioni ideali per lo sviluppo di specie più esigenti: il bosco di transizione. Le piante pioniere sono gradualmente sostituite da quelle che formeranno la foresta tipica di quell ambiente. L intera evoluzione si compie in tempi molto lunghi, da alcune centinaia di anni ad oltre un millennio.

13 Come si sviluppa un bosco? Nel corso dello sviluppo di un bosco gli alberi e gli arbusti crescendo occupano tutto lo spazio a disposizione. Lo sai che, come tra gli animali, anche tra le piante si instaura la competizione per lo spazio, la luce, l acqua? Si riduce così il numero degli alberi e solo pochi esemplari, i più forti, raggiungono la vecchiaia. La vita nel bosco si sviluppa a più livelli di altezza: - lettiera: è l insieme di foglie, rametti e altri resti vegetali o animali che si accumulano sul terreno - humus: sono i resti della lettiera trasformati in terriccio da parte di milioni di microrganismi (funghi o batteri) - livello erbaceo: sono le piante che arrivano fino a 1 metro di altezza: fiori, erbe, felci, muschi - livello arbustivo: sono le piante che arrivano fino a 5 metri di altezza: cespugli, arbusti, piccole piante legnose, giovani alberi - livello arboreo: sono le piante che arrivano fino a 50 metri di altezza, a questo livello appartengono le chiome.

14 Dalle foglie all humus Raccogli da terra, in un bosco o in un parco cittadino, qualche foglia secca e un po di terreno appena sotto. Metti il materiale raccolto in alcuni sacchetti per trasportarlo. A casa, o a scuola, prendi un colino e sistemaci sotto un imbuto inserito in un barattolo di vetro. In fondo al barattolo bisogna mettere della carta a sorbente o del cotone inumiditi. Deposita il materiale raccolto nel colino. Colloca infine una lampadina da 25W (non di più, altrimenti scotta troppo!) a circa 20 cm dal colino e lasciala accesa alcune ore. Il calore riscalderà il terreno, e costringerà eventuali abitanti ad allontanarsi dal calore e a cadere nel barattolo. A questo punto chiudi il barattolo con un coperchio bucherellato (per farli respirare) e osserva il fondo con l aiuto di una lente di ingrandimento: ecco a voi una popolazione ricchissima di piccoli amici! Attenzione! Dopo averli osservati ricordati di liberare i piccoli abitanti del suolo.

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16 Il bosco è utile per il territorio e per l uomo Difende il suolo dall azione della pioggia Rallenta lo scorrimento dell acqua lungo i versanti limitando l erosione e l intensità dei fenomeni di piena Mitiga il clima e l intensità del vento In alta montagna previene la formazione di valanghe Migliora la salubrità dell aria aumentandone l umidità, arricchendola di ossigeno e consumando anidride carbonica (prodotta dal riscaldamento, dalle automobili, ecc.) Protegge facendo barriera e trattenendo il terreno con le radici da frane, valanghe e caduta massi

17 Ma come viene utilizzato dall uomo? La scienza e la pratica attraverso cui l uomo interagisce con il bosco per trarne benefici e conservarne o migliorarne nel tempo i valori ecologici, economici, culturali e paesaggistici prende il nome di selvicoltura. Con la selvicoltura l uomo interviene direttamente sul bosco governandolo, cioè tagliando le piante e pulendo il sottobosco secondo leggi precise. Per es. diverse latifoglie, come il Castagno e la Robinia, vengono tagliate quasi alla base del fusto per stimolare la caratteristica naturale di queste piante di formare dei polloni, così da avere più tronchi, anche se sottili, da un fusto solo. I boschi di conifere non vengono mai tagliati perché non hanno la capacità di emettere polloni. L uomo in passato è intervenuto pesantemente sulla composizione dei boschi, riducendo il numero di specie presenti o addirittura sostituendo specie spontanee con altre provenienti da ambienti simili di altri paesi, perché meglio utilizzabili. I casi più evidenti in Piemonte sono l estensione del Castagno (specie originariamente sporadica) a scapito della Rovere e la diffusione della Robinia (specie nord - americana) a scapito dei querceti a Farnia.

18 Costruiamo un fogliario Puoi collezionare foglie facendo un fogliario Ricorda di raccogliere solo foglie che trovi a terra: non staccarle dall albero!!! Ogni esemplare va steso in mezzo ad un foglio di giornale. Fai una pila con i fogli e schiacciali tutti con dei libri grossi e pesanti: cambia i fogli ogni 2 giorni finché le foglie non saranno completamente secche. Conserva le foglie su dei fogli di carta, a cui verranno attaccati con dei piccoli pezzi di scotch trasparente. Accanto ad ogni foglia scrivi: il nome della pianta; la data di raccolta; la località di raccolta; le principali caratteristiche ambientali del luogo di raccolta (es. prato soleggiato, bosco ombroso, ecc.); chi la ha raccolta; I fogli li puoi ordinare in un quaderno ad anelli.

19 Gli animali del bosco Il bosco è una grande comunità vivente. In essa trovano posto tutti gli esseri viventi che in qualche modo sono utili alla comunità stessa. Durante l escursione in un bosco è molto facile incontrare i segni della presenza degli animali. Le tracce lasciate dagli animali possono essere distinte in tre categorie: 1. Impronte: lasciate quando gli animali camminano sulla neve, sulla sabbia, sul fango, ecc. 2. Resti animali e vegetali: avanzi di cibo, escrementi, animali morti. 3. Dimore: tane, nidi

20 Ma perché tante specie differenti? Immagina una città in cui la maggior parte degli abitanti faccia lo stesso mestiere: difficilmente la città potrebbe funzionare. Una comunità naturale è in equilibrio, quindi può funzionare, se i propri componenti sono numericamente in equilibrio. Ogni specie presente ha un suo mestiere e la sua presenza è strettamente legata ad altre specie. Se in un bosco vi è molto cibo può abitare una volpe; se lo stesso bosco è anche molto ampio possono abitarvi 5, 10, 20 volpi. Ma le volpi devono mangiare altri animali (uccelli, topi, conigli, lucertole) i quali a loro volta devono mangiare o altri animali (insetti) o frutti, foglie e radici. In altre parole ci si trova sempre di fronte ad una catena nella quale ogni anello è rappresentato da una specie; ogni specie in qualche modo mangia un altra specie (o più specie), ma nello stesso tempo è mangiata: questa catena si chiama catena alimentare.

21 1. Se nella catena alimentare venisse a mancare il coniglio, che cosa succederebbe agli altri elementi della catena? 2. Se invece venisse a mancare lo sparviero, succederebbe la stessa cosa? Perché? 3. E se venissero a mancare le piante? 4. Quali sarebbero le condizioni in cui la popolazione di topi potrebbe crescere in misura rilevante? 5. Se per qualche motivo aumentasse a dismisura la popolazione dagli insetti, quali sarebbero le conseguenze? Penserai che se in una comunità vi sono molti organismi che si mangiano l un l altro, ad un certo momento rimanga un solo individuo, il più forte, ma destinato a morire di fame. Eppure non è così: anzi, proprio in un bosco si può constatare che i componenti di una comunità naturale sono numericamente costanti. Questo cosa significa? Che esistono organismi che non mangiano altri organismi e che funzionano solo da produttori di cibo e non da consumatori. Questo organismi sono le piante. Una comunità naturale è quindi costituita da tre principali componenti: Produttori: tutte le piante verdi che introducono nella comunità nuovo cibo

22 Consumatori: animali erbivori e carnivori, cioè tutti quegli organismi che a vari livelli si nutrono di altri organismi Detritivori: ogni foglia, ramo, animale morto, escremento che cade a terra, in un tempo più o meno lungo, scompare o come si dice diventa terra. In altre parole, esistono nel terreno milioni di microscopici organismi (funghi, batteri) che mangiano queste sostanze morte o di scarto degli altri organismi: si tratta degli spazzini della comunità naturale. Se provi a smuovere un poco la terra, senti il caratteristico odore dovuto alle sostanze morte che i detritivori stanno demolendo e che trasformano in humus. La mancanza di questi organismi in un bosco rende il terreno sterile, con grave danno per le piante e quindi per tutta la comunità.

23 Le piante sono in realtà gli organismi che determinano tutta la vita della comunità. Se vi sono molte piante potranno vivere anche molti organismi che si nutrono di vegetali: e non pensare solo al bruco che mangia le foglie o al capriolo che bruca l erba, ma anche agli uccelli che mangiano i semi o ad insetti le cui larve si nutrono di radici. Anche gli animali che mangiano gli erbivori dipendono dalle piante: 1000 piante nutriranno 10 erbivori e questi a loro volta 1 carnivoro. Quindi non stupirti se nel bosco, tra tante piante, vedi pochi uccelli. L azione dell uomo può provocare delle variazioni considerevoli sulle dimensioni delle popolazioni di alcune specie.

24 La storia del cervo e del lupo. Disegna in ogni vignetta le scene indicate dalle didascalie e ricostruisci Quattro cervi pascolano in una radura di montagna. Alcuni cacciatori uccidono tutti i lupi. Dieci cervi pascolano nella stessa radura. Un branco di lupi uccidono un cervo per cibarsene.

25 Rifletti e rispondi 1. Se l uomo avesse ucciso tutti i cervi, cosa sarebbe successo alla popolazione dei lupi? 2. Senza l intervento dell uomo, come pensi che varierebbero la popolazione dei cervi e quella dei lupi? 3. Le piante e l erba dell ambiente rappresentato potrebbero avere un ruolo nel determinare la densità della popolazione dei cervi?

26 La vegetazione: le mille facce del bosco Esistono tanti tipi diversi di bosco, a seconda delle diverse combinazioni di alberi che lo popolano, e quindi a seconda delle condizioni ambientali: tipo di suolo, temperatura e condizioni climatiche, quota, composizione del terreno, pendenza del terreno, ecc. Parliamo di bosco di latifoglie se gli alberi hanno foglie larghe e appiattite, che generalmente in autunno diventano gialle e poi cadono; parliamo invece di bosco di conifere se gli alberi hanno le foglie a forma di ago, che spesso sono sempreverdi e in autunno non cadono, e i frutti legnosi (pigne). In natura i boschi popolati da una sola specie (boschi puri) sono piuttosto rari, mentre sono più frequenti i casi in cui è l uomo a favorire la crescita delle specie che più gli sono utili, ad esempio per utilizzarne il legname. Infatti spesso l uomo interviene direttamente sul bosco secondo i criteri precisi della selvicoltura, tagliando le piante in vari modi e pulendo il sottobosco, cioè l insieme di tutte le piante che crescono al di sotto degli alberi. Il

27 bosco si sviluppa infatti in più livelli di altezza in cui le piante ricevono più o meno luce e acqua a seconda dello strato in cui vivono. Riconosciamo lo strato arboreo (cioè degli alberi), lo strato arbustivo (formato da cespugli, arbusti e giovani alberi), lo strato erbaceo (formato da fiori, erba, felci e muschi) e la lettiera ( formato da foglie, rametti e altri resti vegetali che si accumulano sul suolo). Ogni strato, con le sue caratteristiche, offrirà dimore, tane e nascondigli e agli animali del bosco. Prima che il bosco sviluppi completamente tutti gli strati ci vuole molto tempo: diventa quindi molto importante preservare e difendere questo prezioso ecosistema!

28 Foglie... d arte! Raccogli nel bosco alcune foglie, magari di forme e dimensioni diverse, possibilmente intere e con nervature ben evidenti. Se dipingi la pagina inferiore della foglia con un sottile strato di tempera colorata e poi la premi delicatamente su un foglio di carta bianca per qualche secondo, vedrai che sulla carta rimarrà dipinta l impronta della tua foglia! Puoi sbizzarrirti con mille colori e creare dei bellissimi quadri da appendere in casa e in classe o da regalare! E poi... se fai le impronte su cartoncini e associ ad ognuna un altro cartoncino con il nome dell albero a cui la foglia appartiene, puoi costruire un divertente gioco memory da fare in classe con i tuoi compagni! GUARDIE ECOLOGICHE VOLONTARIE PROVINCIA

29 Chi abita nel condominio? Abbiamo visto che il bosco si sviluppa su diversi strati. Possiamo immaginare questi strati come i diversi piani di un condominio. Osserva attentamente gli animali nelle caselle: secondo te, a quale piano abiteranno? Chi vive in mansarda e chi al piano terra? Prova a collegare con una freccia ogni animale al suo piano.

30 La vegetazione: i prodotti del sottobosco Il sottobosco è l insieme di arbusti, cespugli e vegetazione spontanea di erbe e muschi che crescono al di sotto dello strato degli alberi nel bosco. Le piante che lo popolano sono quelle che producono le bacche e frutti come i mirtilli, le fragoline, i lamponi; inoltre, nella stagione giusta, sul terreno ricco del bosco crescono spontaneamente i fiori e i funghi. Tutti questi prodotti del sottobosco solleticano sicuramente la golosità e la fantasia di tutti noi, ma forse non ci siamo mai fermati a pensare che se la natura li ha messi lì dove sono un motivo ci sarà! Infatti i frutti di bosco sono una importantissima fonte di cibo per moltissimi uccelli e mammiferi che, mangiandoli, contribuiscono a spargerne i semi che rimangono nei loro escrementi: da questi semi nasceranno nuove piante. Allo stesso modo i funghi sono il nutrimento di molti insetti e lumache, ma non solo. Essi hanno un ruolo importantissimo: sono decompositori, cioè gli spazzini del bosco, in quanto distruggono gli organismi morti, sia vegetali che animali, e li us-

31 ano per dare al terreno molte sostanze utili alla vita dell ecosistema del bosco. Senza la loro presenza, dunque, il sottobosco sarebbe coperto di detriti: non vi sembra importante lasciarli dove sono? Per evitare che il sottobosco venga danneggiato, bisogna rispettare alcune regole sulla raccolta dei suoi prodotti; queste regole stabiliscono dei limiti alla quantità di frutti e fiori e funghi che possiamo raccogliere, e indicano anche alcune specie rare o particolarmente importanti che è bene non raccogliere affatto. Rispettando queste regole anche tu puoi aiutare il bosco e i suoi abitanti a sopravvivere!

32 L inventastorie Leggendo la scheda hai imparato che non solo gli animali hanno bisogno di mangiare i frutti di bosco per nutrirsi, ma che anche i frutti di bosco hanno bisogno di essere mangiati dagli animali (più che dall uomo!) perché essi li aiutano a spargere i loro semi per far nascere nuove piante. Prova a scrivere sul tuo quaderno la storia di una fragolina di bosco che, un giorno, viene mangiata da un goloso topo selvatico. Leggi poi la tua storia in classe e confrontala con quella dei tuoi compagni.

33 Facciamo un esperimento I segreti del sottobosco: la decomposizione naturale e l humus. Vi siete mai chiesti dove vanno a finire tutte le foglie morte che cadono dagli alberi, i tronchi morti, i resti degli animali? Scompaiono magicamente nel sottobosco? Nessuna magia... semplicemente si decompongono, proprio grazie all azione di organismi come i funghi, che restituiscono le sostanze in essi contenuti al ciclo naturale trasformandole in cibo per molti organismi viventi. Ciò che resta da questa trasformazione va a formare l humus, prezioso per la crescita di altri vegetali. L humus può essere considerato una vera e propria riserva di nutrimento per le piante, grazie alla capacità di liberare lentamente ma costantemente gli elementi nutritivi rendendo fertile il terreno. Ma tutti i materiali si decompongono? Rileggete con attenzione la scheda sui rifiuti e poi provate a fare questo esperimento: Occorrente: una manciata di foglie una mela un pezzo di legno un sacchetto di plastica

34 un fazzoletto di carta un vasetto di vetro Scavate nel giardino della scuola sei buche e mettete in ogni buca uno degli oggetti. Poi ricoprite di terra e mettete sopra un cartellino per ricordarvi cosa e dove avete sotterrato. Fate passare un mese, poi tornate a cercare le cose che avevate seppellito: cosa trovate? Cosa significa? Scrivi le tue considerazioni.

35 Sotto sotto... c è il sottobosco! Hai capito la grande importanza di tutelare il sottobosco e i suoi prodotti? Vediamo un po se rispondi correttamente a queste domande: I funghi sono utili soprattutto perché sia gli animali che gli uomini se ne nutrono. Vero Falso I rovi sono piante infestanti, quindi dannose per il bosco: è meglio che l uomo ne regoli la crescita e ne raccolga i frutti per evitare che si diffondano troppo. Vero Falso Quando raccogli i funghi mettili in un sacchetto di plastica. Vero Falso I rovi sono un ottimo rifugio per piccoli animali. Vero Falso È possibile raccogliere 10 kg al giorno di mirtilli e 5 kg di muschio. Vero Falso Andando a funghi, rompi e butta via quelli velenosi perché sono pericolosi anche per gli animali del bosco. Vero Falso

36 L animale fantastico Il bosco è popolato da tantissimi animali selvatici, cioè animali che vivono liberamente in natura. Anche se non è facile incontrarli, spesso troviamo le loro tracce: impronte, penne o ciuffi di pelo, escrementi, avanzi di cibo, tane e nidi. Gli animali del bosco sono strettamente legati alle piante perché esse forniscono loro il nutrimento e spesso anche una casa o un nascondiglio. Pensiamo ai rami e ai tronchi degli alberi, che ospitano una moltitudine di nidi di uccelli come il picchio o l allocco, oppure le tane degli scoiattoli; anche la ricca vegetazione del sottobosco offre mille ripari che permettono ad animali come ghiri e topolini selvatici di nascondersi, cacciare e nutrirsi. Se proviamo a pensare agli animali che popolano i nostri boschi ci vengono subito in mente la volpe, il cervo, la lepre e il capriolo, oppure gli uccelli come le cince e gli usignoli. In realtà però esiste un infinità di piccoli animali, alcuni visibili ed altri invisibili, che sono importantissimi per la vita del bosco: come i lombrichi, le chiocciole, i ragni, rettili come la vipera e la lucertola e moltissimi insetti come ad esempio le formiche rufe. Proprio queste sono particolarmente preziose perché mangiano i bruchi della farfalla processionaria, che purtroppo divorano gli aghi dei pini e fanno i loro nidi su questi alberi facendoli morire.

37 Spesso quindi animali che per noi sono insignificanti sono in realtà importantissimi per la vita del bosco! Per questo, tra i compiti delle GEV, c è anche quello di far rispettare alcune importanti regole sulla tutela e la raccolta di specie come appunto la formica rufa e le chiocciole. Ogni animale, dal più grande al più piccolo, ha un suo ruolo specifico all interno dell ecosistema bosco ed è indispensabile per il suo equilibrio.

38 La catena alimentare del bosco... a scuola! Rileggi attentamente la scheda che parla della catena alimentare, poi osserva questo disegno. Nel disegno è rappresentata la catena alimentare di un bosco come quelli che possiamo vedere nella nostra regione. Adesso basandoci su questo disegno giochiamo con la catena alimentare: 1. Ogni componente della classe sceglie di essere un elemento della catena alimentare che vedete raffigurata: una pianta, un animale, un fungo...quello che più vi piace, l importante è che tutti gli elementi

39 siano rappresentati (produttori, consumatori primari e secondari, decompositori). 2. Ciascuno disegna su un foglio di carta l elemento che ha scelto e si attacca il disegno sulla maglietta. 3. Ora prendete un gomitolo di lana e mettetevi in cerchio. 4. A partire da un elemento produttore che tiene in mano il gomitolo, provate a ricostruire i collegamenti della catena alimentare passando il filo a tutti gli altri componenti del gruppo. 5. Ora provate a togliere dalla catena che avete creato con il filo un elemento a caso (ad esempio il coniglio o un albero): il componente del gruppo che impersona l elemento tolto deve lasciar cadere il filo. Cosa succede alla vostra catena? Funziona ancora? Riflettete con l aiuto dell insegnante sul ruolo di tutti gli elementi e sulle relazioni che li legano.

40 Non solo erba Dentro a quella che per noi è semplice erba o soltanto un bosco in realtà si nasconde un piccolo mondo ricco di tantissime forme di vita animali e vegetali, visibili e invisibili. Esse sono tutte importanti perché l ecosistema in cui sono inserite possa esistere e svilupparsi: perciò è necessario che rispettiamo questi ambienti! Proviamo a fare un piccolo esame di coscienza: ci è mai capitato di andare a fare una gita in montagna e di fermarci in un bel prato per giocare a pallone o andare in bicicletta? Probabilmente sì. Ma queste attività al prato non fanno bene... anzi! La cotica erbosa si rovina con una serie di conseguenze negative per tutti gli organismi viventi che ad essa sono legati, per non parlare dell aumento del rischio di frane; infatti sono proprio le radici delle piante (alberi e piante erbacee) che rendono il terreno stabile, in grado di resistere all erosione operata dall acqua. Inoltre si danneggia l attività di sfalcio dei prati: i montanari non riescono a tagliare l erba con i macchinari perché questa risulta schiacciata o distrutta e non avranno quindi il foraggio per nutrire gli animali. Comunque non disperiamo: ci sono luoghi appositi per giocare a pallone e anche in montagna ci sono sentieri che si possono percorrere con la bici-

41 cletta. Lo stesso vale per la moto e per il fuoristrada, che arrecano anche molto disturbo alla fauna per il rumore che fanno. Quel mazzolin di fiori Tutti abbiamo raccolto dei fiori da portare a casa o da regalare a qualcuno, ma in realtà questo gesto, unito a quello di tante altre persone, può danneggiare l ecosistema, vediamo come: una volta raccolti i fiori non vi saranno più i semi che avrebbero originato altre piantine; ciò comporterà una diminuzione di polline e nettare, preziose sostanze utilizzate da numerosi insetti, le cui popolazioni così si ridurranno di numero. Gli animali che si nutrono di questi insetti avranno poco cibo e quindi diminuiranno. Di passo in passo nella catena alimentare, si avranno conseguenze sfavorevoli su molti organismi: alla diminuzione di alcuni può seguire invece l aumento di altri, magari dannosi o indesiderati (es. topi e zanzare), che alterano l equilibrio dell ambiente. Inoltre molte specie di fiori sono \ e quindi vanno protette, altrimenti si rischia di farle scomparire per sempre Insomma esistono un sacco di buoni motivi per salvaguardare i prati: prova a realizzare un cartello che metteresti in un parco, per spiegare alle persone com è meglio comportarsi per rispettare anche questi piccoli ecosistemi.

42 Il cruciterra Se hai letto la scheda con attenzione e se hai imparato qualcosa sul bosco e i suoi abitanti, risolverai facilmente questo cruciverba! Orizzontali: 4. Un frutto di bosco di colore blu 5. È un prezioso vegetale del sottobosco che forma morbidi cuscinetti 8. È ghiotta di funghi 9. Organismi decompositori che vivono nel bosco 13. Lo sono gli organismi come i funghi

43 1 5. Offrono riparo ai piccoli mammiferi e sono spinosi 1 6. L uomo abbatte gli alberi per utilizzarlo Verticali: 1. Insieme ai cespugli e all erba, formano il sottobosco 2. Uccello che con il suo becco fa dei buchi nella corteccia degli alberi, alla ricerca di larve da mangiare 3. È formata dai petali 6. Gli animali del bosco, mangiando i frutti, contribuiscono a spargerli nell ambiente 7. Si forma dai resti di organismi morti e rende fertile il suolo 10. Aiutano le persone a far capire e rispettare le regole sulla protezione dell ambiente (sigla) 1 1. Mammiferi con grandi corna ramificate 12. Il prefisso davanti a diversità intesa come varietà di forme di vita 1 4. I frutti dei rovi GUARDIE ECOLOGICHE VOLONTARIE PROVINCIA DI TORINO ELEMENTO T E R R A scheda 5 IL GALATEO