01 - Il trattamento per le allergie: le cose da sapere

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1 01 - Il trattamento per le allergie: le cose da sapere

2 Indice dei contenuti Che cos'è effettivamente un'allergia? Che cos'è effettivamente un'allergia?... 1 Perchè è assolutamente necessario ricorrere a un trattamento?... 1 Quali tipi di trattamento sono possibili?... 2 Che cos'è l'immunoterapia specifica?... 2 Da quando ci si può sottoporre all'immunoterapia specifica e per quanto tempo?... 3 L'immunoterapia specifica ha degli effetti collaterali indesiderati?... 4 Come potete facilitare la terapia?... 4 La vita dopo il trattamento antiallergico... 5 Che cos'è effettivamente un'allergia? Generalmente con allergia s'intende una reazione esagerata del sistema immunitario a una sostanza altrimenti innocua dell'ambiente circostante come per es. il polline, i peli degli animali, il veleno degli insetti e gli alimenti. Queste sostanze sono chiamate allergeni. La predisposizione a questa reazione esagerata è innata. La reazione si può manifestare in molti modi diversi fra cui occhi che lacrimano, naso che cola, orticaria o asma bronchiale, tutti disturbi che in definitiva sono da ricondurre a una reazione infiammatoria. La goccia che fa traboccare il vaso però è costituita da alcuni fattori esterni come ad es. un contatto prolungato e periodico con l'allergene che causa il manifestarsi della reazione. Perchè è assolutamente necessario ricorrere a un trattamento? Non bisogna considerare innocui i sintomi di un raffreddore da fieno né minimizzare eventuali reazioni allergiche. In agguato infatti c'è sempre il pericolo che queste irritazioni, che costituiscono la base di tutte le malattie allergiche, si possano diffondere fino a compromettere le vie respiratorie 1(6)

3 profonde, arrivando fino ai bronchi. In questo modo da quello che si credeva un "banale" raffreddore da fieno si può arrivare a sviluppare un asma bronchiale. Questo peggioramento è stato osservato dai medici perlomeno in circa il 30 % delle persone che, pur soffrendo di allergie, che non hanno fatto ricorso in tempo o non si sono voluti sottoporre a un trattamento antiallergico. Quali tipi di trattamento sono possibili? La maniera migliore per liberarsi del tutto dai disturbi allergici consiste nell'evitare qualsiasi contatto con gli allergeni che provocano la reazione allergica. Questo però per la maggior parte degli allergeni come per es. il polline, gli acari, alcune muffe o i peli degli animali non è possibile. Se non è possibile evitare il contatto con gli allergeni, c'è la possibilità di ricorrere all'immunoterapia specifica (prima: iposensibilizzazione o desensibilizzazione). Questa terapia, denominata dall'organizzazione mondiale della sanità (OMS) "vaccino antiallergico", è in grado di curare i vostri disturbi o quanto meno di alleviarli in maniera considerevole. Cercate ovviamente sempre di tenervi lontano dagli allergeni che provocano la reazione. Comportarsi in questa maniera è sempre ragionevole e contribuisce a lenire i disturbi allergici. Che cos'è l'immunoterapia specifica? Si tratta di un tipo di trattamento in cui per es. a chi soffre di allergia al polline di betulla viene somministrato un elemento naturale costitutivo del polline di betulla in dosi lentamente crescenti. Scopo di questo trattamento è di portare il sistema immunitario a reagire naturalmente al polline di betulla, ovvero senza scatenare una reazione allergica. Questo trattamento è detto specifico perché vengono somministrati solo gli allergeni che provocano una reazione allergica. Dai medici è considerato come un'immunoterapia perché influisce direttamente sul sistema immunitario in quanto, per così dire, lo ridetermina. Secondo il parere dell'organizzazione mondiale della sanità (OMS) l'immunoterapia specifica è l'unica terapia che combatte le cause di un'allergia e non solo i suoi sintomi. Il tipo di trattamento immunoterapeutico specifico più utilizzato e al tempo stesso più studiato dagli scienziati avviene attraverso la somministrazione di diverse punture con cui viene iniettata una soluzione allergenica sotto pelle, sul lato esterno dell'avambraccio. 2(6)

4 L'inizio della terapia è costituito dal trattamento di base. Questo significa che normalmente le iniezioni vengono effettuate una volta a settimana. Nella fase iniziale le dosi di allergene sono molto basse ma nel tempo, e sotto l'attento controllo del vostro medico, vengono progressivamente aumentate. Quando viene raggiunta la dose individuale massima inizia il trattamento di continuazione, in cui il vostro medico vi inietta con un intervallo di diverse settimane la vostra dose massima per un arco di tempo di circa tre anni. Sulle modalità individuali della procedura deciderete voi insieme al vostro medico, dopo aver attentamente parlato con lui della terapia. Grazie a un intenso lavoro di ricerca gli scienziati sono riusciti a migliorare significativamente la terapia. Con l'aiuto della chimica sono stati modificati i componenti naturali contenuti nella soluzione allergenica. In questo modo è stato possibile ridurre il trattamento di base, che prima prevedeva un'iniezione settimanale per circa 4 mesi, a un arco di tempo di appena sei settimane. Per i bambini o per le persone che hanno delle reazioni allergiche molto forti o per chi infine ha paura delle punture è possibile ricorrere a un tipo di terapia più appropriato in cui gli allergeni vengono assunti dal paziente stesso per via orale (terapia sublinguale). Le gocce vengono tenute sotto la lingua per circa due minuti e dopo deglutite. In questo modo la terapia sublinguale si applica nel punto in cui, al manifestarsi della reazione allergica, anche gli allergeni entrano nel corpo, ovvero nelle mucose. In questo modo gli allergeni, somministrati con dosaggi molto più vari rispetto alle iniezioni, possono essere assorbiti dal corpo in maniera ottimale. Per questo tipo di trattamento fino ad ora non sono stati osservati gravi effetti collaterali indesiderati. Da quando ci si può sottoporre all'immunoterapia specifica e per quanto tempo? Se sussistono i sintomi corrispondenti a una reazione allergica come per es. il raffreddore allergico, l'irritazione degli occhi o l'asma allergico bronchiale è possibile sottoporsi a un trattamento con le iniezioni allergeniche a partire dal compimento del 5 anno di vita. Prima di iniziare il trattamento il medico avrà già individuato attraverso una serie di analisi quali sono gli allergeni responsabili dei disturbi. Inoltre vi avrà anche delucidato circa l'esistenza o meno di malattie concomitanti in grado di ostacolare la riuscita dell'immunoterapia. Se tutti i risultati degli esami risultano a favore di una una somministrazione, è consigliabile iniziare il trattamento, senza alcuna esitazione. 3(6)

5 Normalmente il trattamento dura 3 anni. La durata dipende tra l'altro dalla vostra capacità di sopportazione della soluzione allergenica e delle sue dosi crescenti e da quanto velocemente diminuiscono i disturbi. Una rapida diminuzione dei disturbi non deve però indurvi a interrompere precocemente la terapia poiché alla lunga il successo del trattamento dipende in maniera decisiva dalla durata della terapia. Un arco di tempo dai 3 ai 5 anni può sembrare molto lungo ma tenete in considerazione che nella maggior parte dei casi una terapia a base di farmaci, come per es. di cortisone, viene somministrata per tutta la vita senza essere libera da effetti collaterali. La stretta collaborazione tra medico e paziente ha una grande importanza. L'immunoterapia specifica ha degli effetti collaterali indesiderati? Come ogni altro trattamento anche l'immunoterapia specifica può comportare la comparsa di effetti collaterali indesiderati. Il medico allergologo specializzato conosce tutte le misure e dispone di tutti i mezzi adatti per curare gli effetti indesiderati. Prima di iniziare la terapia il medico discuterà con il paziente i punti a cui bisogna prestare particolare attenzione. Relativamente spesso si verificano delle leggere reazioni della pelle (arrossamento o rigonfiamento) in corrispondenza delle iniezioni che però, nella maggior parte dei casi sono del tutto innocue. Notevoli rigonfiamenti del braccio devono essere messi sotto osservazione nello studio medico e eventualmente curati localmente. In questi casi di solito si procede a una diminuzione della dose. In casi molto rari possono manifestarsi delle reazioni generali come per es. prurito, eruzione cutanea, tosse o insufficienza respiratoria, tachicardia o vertigini. Ancora più raramente si può verificare di un arresto del sistema circolatorio. In questo caso il vostro medico sarà pronto a sottoporvi tempestivamente a tutti i trattamenti necessari di rianimazione. Come potete facilitare la terapia? Per la riuscita della terapia la vostra collaborazione è molto importante. Da voi dipende la buona riuscita del trattamento. Per favore fate attenzione ai seguenti punti: Gli intervalli tra un'iniezione e l'altra così come tra l'assunzione delle gocce devono venir rispettati esattamente. 4(6)

6 Dopo ogni iniezione dovete restare per almeno 30 min. nello studio medico, in modo da poter permettere al vostro medico di intervenire velocemente e prontamente. Se durante il tempo di attesa osservate qualcosa di insolito (ad es. un pizzicore alla gola, alla mano o alla pianta del piede, un senso di starnuto, tosse, difficoltà respiratorie, prurito della pelle, una sensazione di calore, vertigini) rivolgetevi immediatamente al vostro medico. Se dopo aver lasciato lo studio medico si dovessero verificare dei sintomi insoliti, o vi sembra che i 'soliti' disturbi allergici siano diventati più forti, mettervi immediatamente in contatto con il vostro medico curante. Prima di ciascuna iniezione per favore informate il vostro medico su come avete tollerato l'ultima iniezione, quali medicine state prendendo, se di recente vi siete ammalati (fate anche riferimento ai disturbi allergici se questi nel frattempo sono comparsi di nuovo). Il giorno dell'iniezione si consiglia di evitare assolutamente qualsiasi sforzo corporeo (in particolare l'attività sportiva) e inusuale (per es. la sauna o una doccia bollente). Durante la durata complessiva del trattamento cercate per favore di evitare il più possibile il contatto con l'allergene che vi provoca le reazioni allergiche. In particolare per chi soffre di allergia agli acari della polvere domestica ottimale risulta essere l'utilizzo di materassi antiacaro e di coperture che non lasciano passare gli acari, in quanto la maggior parte degli acari si trova nel letto. Queste coperture comportano una drastica diminuzione dell'inalazione di allergeni. Si mettono sopra i materassi, i piumini e i cuscini per poi venir chiuse ermeticamente grazie a una cerniera lampo. Sopra è possibile stendere le normali lenzuola. Queste coperture lasciano passare il vapore acqueo in modo da facilitare l'asportazione del sudore prodotto durante la notte. La vita dopo il trattamento antiallergico Si può parlare di un trattamento avvenuto con successo quando il paziente alla fine della terapia non riporta più nessun disturbo o quando i disturbi sono stati decisamente alleviati. Per il paziente che soffre di allergia al polline questo significa potersi godere la primavera e l'estate senza il raffreddore da fieno o al massimo riportando solo dei sintomi minori e evitare l'insorgere dell'asma bronchiale. Chi invece soffre di allergia agli acari, specialmente nei mesi invernali, potrà passare le notti a dormire senza subire particolari danni. La riuscita del trattamento naturalmente dipende anche dall'età del paziente e dalla gravità dei suoi disturbi al momento in cui si sottopone alla terapia. Oltre a ciò svolge un ruolo di primo piano anche il tipo di allergeni impiegati. 5(6)

7 Vi auguriamo di guarire presto! HAL Allergie Group J.H. Oortweg CH Leiden The Netherlands Tel: Fax: Internet: HAL Allergy s.r.l. Piazzale Asia, 21 Scala B, Piano 4 Interno Roma Italy Tel: Fax: info@halallergy.it Internet: 6(6)