Definizione e struttura Gli stili e le famiglie La composizione e la lettura

Transcript

1 115 I caratteri e la gestione del testo Definizione e struttura Gli stili e le famiglie La composizione e la lettura

2 DEFINIZIONE DEL CARATTERE L EVOLUZIONE DEL DISEGNO DEL CARATTERE Chiaro tondo Chiaro corsivo Nero tondo Nero corsivo Chiarissimo Nerissimo Stretto Largo Condensed / Inserat MAIUSCOLO MAIUSCOLETTO Il carattere è la definizione grafica delle lettere dell alfabeto, dei numeri, dei segni e dei simboli, appartenenti ad un disegno uniforme e realizzati secondo differenti stili. Nella sua evoluzione storica, può essere fatto di legno, di lega metallica, impresso su pellicola o lastra, o digitalizzato. La maggior parte dei caratteri è composta da stili diversi che ne accompagnano il nome. La forma dell occhio delle lettere definisce il tondo (roman) e il corsivo (italic), mentre sono gli spessori e la forza dell impressione delle aste a determinare il nero o grassetto (bold), il chiaro (light), il chiarissimo (extra o ultralight), il nerissimo o ultranero (extra o ultrabold). A seconda della grandezza delle lettere, i caratteri si dividono anche in maiuscolo, minuscolo e maiuscoletto (quest ultimo, di forma identica al maiuscolo ma con l altezza del minuscolo, non è usato per i corsivi). A volte, si aggiungono altre varianti di stili che agiscono sulle proporzioni del carattere, come il largo, l allungato, lo stretto, ecc. Oppure il carattere si distingue per una leggera variazione di spessore, che viene specificata con un codice numerico (per esempio Helvetica 25). Ognuno di questi stili è definito con il termine inglese di font, un termine tipografico, derivante dal francese fonte (fusione), che indicava l insieme dei caratteri tipografici in lega metallica realizzati in una singola sessione di fusione. Quindi, un carattere è composto generalmente da una font o una serie di font. Il termine è attualmente usato (sia al maschile, sia al femminile) per definire, in generale, il carattere in versione digitale. La lettura non è solamente l atto di comprensione del testo, ma anche quello intellettivo della decifrazione delle lettere, intese come segni grafici. Perciò il segno grafico e il disegno del carattere sono essenziali, nell ambito della funzionalità di uno stampato e della sua leggibilità. Il disegno del carattere è sempre stato legato alla cultura del momento e, quindi, conoscerne la trasformazione equivale a comprendere l ambiente in cui si è formato. A prescindere da tutti gli studi sulla storia delle evoluzioni di tipo estetico o funzionale dei caratteri, la cosa davvero unificante, nella storia di gran parte dell Europa e dell Occidente così come oggi lo intendiamo, è stata la realizzazione dell alfabeto latino-romano e la sua assunzione da parte di molte popolazioni. Gli antichi romani furono forse i primi a sentire l esigenza di dare al carattere un identificazione grafica e a stabilirne una struttura codificata. Numerose fonti (monumenti, lapidi, ecc.) sono testimonianze di questa pratica, fatta di iscrizioni in carattere latino ben studiate nella forma geometrica, nelle proporzioni, nella scansione armonica. Poi, per parecchio tempo è stata consuetudine distinguere i caratteri in 5 famiglie fondamentali (gotico, romano antico, romano moderno, bastone e calligrafico). L invenzione della stampa tipografica ha permesso lo sviluppo e la diffusione di cultura, scienza e informazione, consentendo, tramite la lettura, la divulgazione di idee ed esperienze ad un vasto pubblico. È proprio grazie allo sviluppo della stampa tipografica che le 5 grandi famiglie di caratteri sono nate, quasi come in un evoluzione della specie, un infinità di varianti, fino a rendere a volte irriconoscibile un carattere da quello di origine del quale pure ha mantenuto il nome. Iscrizione in carattere romano antico. (Da sinistra) due manifesti liberty con il disegno dei caratteri dei titoli e il progetto grafico di locandina di inizio secolo. Si può notare l accostamento dell austero e tradizionale carattere gotico con gli svolazzi e i ghirigori tipici dell epoca

3 l TABELLA l l llll DI CLASSIFICAZIONE DEI CARATTERI (Novarese) LINEARI - BASTONI - GROTTESCHI RETTIFORMI - EGIZIANI ANGOLIFORMI - LAPIDARI CURVIFORMI - VENEZIANI DIGRADANTI - TRANSIZIONALI - ROMANI CONTRASTATI - BODONIANI SCRITTI - GRAFIE - MANUALI GOTICI - FRATTI - MEDIEVALI FREGIFORMI - ORNATI FANTASIA IL LETTERING Il lettering (detto anche type design o tipometria) è un termine che si usa nella grafica per indicare la forma delle lettere, elaborata manualmente, con caratteri tipografici o con software di grafica. In altre parole, il disegno delle lettere e dei segni di un carattere. Anche se, come precedentemente accennato, questa attività è rintracciabile già nella Roma antica, possiamo datare la nascita in senso moderno di questa disciplina dai cartellonisti degli inizi del Novecento. L evoluzione della grafica negli anni recenti ha però trasformato e allargato questa pratica. Oggi con la parola lettering si intendono tutti quegli studi relativi ai caratteri per un corretto uso tecnico e creativo di questi, strettamente legato alla comunicazione tramite le parole. Il professionista che si occupa di questa attività si chiama type designer. Questa attività sta acquistando nel campo grafico un importanza sempre maggiore relativamente allo sviluppo delle comunicazioni visive. Il progetto del carattere si basa sull elaborazione di forme, di pieni e di vuoti, geometricamente costruiti affinché la lettura sia chiara e razionalmente recepibile. Il lettering specificatamente analizza le caratteristiche fondamentali dei caratteri, cioè la struttura anatomica, le proprietà ottiche, la definizione, la percezione visiva e lo stile, anche in funzione di particolari destinazioni d uso (come ad esempio lo studio dei logotipi). In questo senso, il lettering è fondamentale per l attività del grafico

4 Il capolettera Il capolettera è l ingrandimento della lettera iniziale di un blocco di testo. Spesso i capilettera appaiono all inizio dei capitoli di un libro e sono concepiti in modo da attirare l attenzione del lettore sull inizio di un capitolo tramite un forte impatto visivo e decorativo. Talvolta le iniziali danno un notevole apporto alle qualità artistico tipografiche di un libro. Il capolettera può essere annegato, cioè rientrato nel testo con l altezza esatta delle righe che occupa, oppure appoggiato, cioè allineato alla base della riga. A volte il capolettera è composto con un carattere completamente diverso da quello del testo. Anticamente si faceva grande uso dei capilettera, detti anche lettere capitali, fino a farli risultare vere opere d arte con la tecnica della miniatura. I capilettera rispondevano a diverse tipologie: - figurata, iniziale con lettera composta di personaggi o animali che, stilizzati, compongono la lettera; - filigranata, iniziale inserita in arabeschi; - fiorita, iniziale abbellita da decorazioni vegetali; - istoriata, quando all interno dell iniziale viene riprodotta una scena; - decorata, iniziale abbellita da elementi ornamentali; - parlata, quando l iniziale del testo, abbellita da una scena, riproduce in quest ultima anche la visualizzazione iconografica del testo scritto; - zoomorfa, lettera che riproduce le sembianze di un animale. Ancora oggi si usano i capilettera, per creare originali effetti grafici, nelle riviste o in ambito pubblicitario. ALCUNI CARATTERI COMUNEMENTE USATI PER TESTO CORRENTE Aldine Amerigo Arial Arrus Bodoni Bookman Calisto Candida Avant Garde Baskerville Berkeley Bernhard Cantoria Caslon Caxton Century

5 Una composizione in positivo e in negativo. Stampa con caratteri gotici. La stessa frase composta con diversi caratteri aventi lo stesso corpo. Questa è un operazione molto utile per valutare la leggibilità, la visibilità del testo e, contemporaneamente, il numero di battute occupato su una riga. 136 LA LEGGIBILITÀ DEL CARATTERE Il primo approccio verso uno stampato è sempre di tipo estetico: qui si individua il rapporto tra il bianco e il nero, la gabbia, la qualità della carta, il tipo d inchiostro, il carattere utilizzato, oltre alla leggibilità e la funzionalità stessa del foglio stampato. L esigenza dell utente/ lettore, infatti, è anche quella di utilizzare una metodologia che gli permetta, mediante una grafica fruibile, di acquisire e memorizzare informazioni nel minor tempo possibile. Anche se negli anni si sono fatti studi approfonditi sul disegno dei caratteri per una resa migliore alla vista e alla lettura, la leggibilità del carattere è indubbiamente legata anche a un fatto culturale. Oggi avremmo sicuramente enormi difficoltà a leggere correntemente un testo amanuense scritto in onciale. Si suppone che allora non fosse un problema (naturalmente per quei pochi che sapevano leggere). In merito a questo ci sono episodi avvenuti anche in epoche recenti: in Germania, durante il Terzo Reich, per motivi di tipo ideologico venne adottato come carattere ufficiale il Gotico antico, un carattere della tradizione tedesca, ostico nella composizione e nella lettura; eppure i tedeschi si adeguarono. Anche noi risentiamo di un abitudine di tipo culturale nel leggere un carattere. Per esempio, in Italia non è gradito l uso di un carattere sans serif o bastone nel- la stesura di un romanzo, che invece è consueto in altre culture europee. A fronte di tutto ciò, esistono vari studi sulla leggibilità dei caratteri. A parità di dimensione del corpo, la percezione visiva delle lettere di caratteri diversi tra loro non è la stessa (come visualizzabile nell esempio in basso). La lettura dei caratteri dipende anche dal loro ingombro, dalla proporzione dei bianchi e neri, dalla spaziatura, dal colore di fondo, ecc. Ogni testo stampato presenta un certo grado di leggibilità, cioè la caratteristica del carattere di consentire una lettura prolungata nel tempo e senza affaticamenti. A questo riguardo, attente analisi hanno stabilito che le lettere minuscole possiedono una maggiore leggibilità rispetto alle maiuscole. Inoltre, la parte superiore del carattere identifica di più la lettera rispetto al piede. Un esperimento interessante è quello di coprire con un foglio la metà inferiore di una riga di testo e di provare a leggerla (vedi esempio in alto). Si scoprirà che è abbastanza facile farlo, mentre non lo è se si copre la parte superiore. Continuando con questo esperimento, si potrebbe variare carattere e verificare se il grado di leggibilità cambia, quindi stabilire una sorta di graduatoria di riconoscibilità e di identificazione. Sapendo che l occhio corre su una riga di testo mediamente con la velocità di un secondo a riga, potremmo provare a calcolare quanto si impiega a riconoscere una lettera. La frazione di secondo risultante è così infinitesimale che saremmo autorizzati a pensare che ci sia qualcosa di sbagliato. In realtà, noi leggiamo per gruppi di parole, cogliendo solo alcune parti delle lettere e trascurando quelle che consideriamo inutili per il riconoscimento. Per questo è determinante, per una buona leggibilità, la misura degli spazi tra le parole e la distanza tra le lettere stesse. La scelta delle dimensioni del carattere Un altra variabile importante per la leggibilità è la misura del corpo, della giustezza e dell interlinea. Il corpo del carattere deve essere studiato fin da subito in fase progettuale e calibrato secondo la dimensione dell opera, il numero di pagine prestabilito e il destinatario. La scelta del corpo non dipende solo dall immagine che il libro vuole trasmettere o dal target a cui si rivolge, ma a volte (vedi il caso di alcuni romanzi) banalmente anche dal problema di dover occupare più pagine per poter giustificare il prezzo di copertina. Si è stabilito che il corpo più piccolo accettabile per il testo corrente sia il corpo 9, mentre per l interlinea è opportuno non scendere sotto il valore corrispondente al 120% del corpo. Generalmente si usa un corpo piccolo per testi di tipo scientifico o enciclopedico, mentre si aumenta il corpo per i testi letterari. Lorem ipsum dolor sit amet, consectetuer adipiscing elit, sed diam nonummy nibh euismod tincidunt ut laoreet dolore magna aliquam erat volutpat. Ut wisi enim ad minim veniam, quis nostrud exerci tation ullamcorper suscipit lobortis nisl ut aliquip ex ea commodo consequat. Duis autem vel eum iriure dolor in hendrerit in vulputate velit esse molestie consequat, vel illum dolore eu feugiat nulla facilisis. Testo in Century chiaro tondo, corpo 9, interlinea 10,8 (120%). 137