RISHILPI DEVELOPMENT PROJECT

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1 RISHILPI DEVELOPMENT PROJECT Progetti di Sviluppo per la comunità rurale INTRODUZIONE Rishilpi (unione di due parole bengalesi: Rishi = Fuoricasta, Shilpi = Artista) è un Organizzazione di Volontariato per lo Sviluppo, non governativa, apartitica e senza scopo di lucro. Rishilpi è stata fondata nel 1977, nel villaggio di Satkhira, sul confine indiano, a 90 km da Calcutta, con il proposito di dare valore alla vita dei fuori casta o Rishi, che sono emarginati, rifiutati e che la società bengalese considera impuri e intoccabili. Stato Legale: la Rishilpi è stata registrata presso l Ufficio delle Relazioni Estere del Governo del Bangladesh nel 1987, con il numero di registrazione 215. Area in cui la Rishilpi opera: la Rishilpi è impegnata a favore delle persone più povere nel sud ovest del Bangladesh. La maggior parte della popolazione, 85% della quale è analfabeta, è sempre stata sfruttata proprio a causa della sua ignoranza, ed è tuttora piuttosto esposta a soprusi e discriminazioni. Lo scopo della Rishilpi è quello di facilitare e sostenere il processo di sviluppo dei poveri fino a che essi raggiungano un livello di vita sostenibile. Finora la Rishilpi è stata in grado di offrire ai fuori casta servizi educativi, sanitari, sociali e molte opportunità per creare nuove fonti di reddito. Gli Intoccabili, attraverso lo sviluppo delle loro capacità, ora hanno un lavoro che permette loro d essere indipendenti e mantenere le proprie famiglie. Anche la porta dell'educazione è stata aperta ai Rishi, che ora possono mandare i figli a scuola. Gli obiettivi della Rishilpi sono: Sviluppare le condizioni socio-economiche dei Rishi e della comunità rurale. Offrire dei corsi di formazione professionale in base alle diverse capacità e attitudini e conseguentemente creare delle possibilità di lavoro. Fornire un valido servizio d Assistenza sanitaria ai più poveri e di Fisioterapia e Riabilitazione a favore dei bambini disabili. Sostenere con l adozione a distanza i bambini svantaggiati che non possono andare a scuola perché le loro famiglie sono povere. Rimuovere, nelle classi sociali più povere, la piaga della discriminazione e della superstizione. PROGETTI EDUCATIVI: In Bangladesh l educazione dei figli non è mai stata una priorità presso le famiglie povere, perché i bambini, sin da piccoli, sono costretti a lavorare per contribuire al sostentamento della famiglia. Il diffuso problema del lavoro minorile porta come conseguenza un tasso di alfabetizzazione molto basso tra la popolazione rurale. La Rishilpi, aiutata finanziariamente dalla sezione olandese dell'organizzazione Terre des Hommes e da Amici Italiani, ha aperto delle scuole che garantiscono l'istruzione elementare di questi bambini. Nido e Asilo: all'interno della Rishilpi è presente il Nido e un Asilo in cui sono accuditi i bambini delle donne coinvolte nelle diverse attività artigianali. La scolarizzazione, in questo modo, comincia molto presto. Scuola elementare Rishilpi: gli alunni di questa scuola sono i figli di coloro che sono coinvolti nell'attività della Rishilpi e che abitano nei dintorni. Gli insegnanti usano i testi del Programma Governativo, ma il metodo è personalizzato per i bambini della Rishilpi. I maestri seguono con impegno i propri scolari affinché questi possano dare il massimo risultato ed essere così di stimolo per tutti gli altri alunni. Si vuole che questo metodo diventi un modello per tutti i maestri delle scuole dei villaggi. Una volta al mese tutti i docenti si incontrano per discutere dei problemi, condividere i risultati raggiunti e promuovere nuove strategie di insegnamento. Pagina 1 di 5 Ma il fatto più importante è che tutte queste persone continuino a vivere nei loro villaggi e non siano costrette ad emigrare nei grandi centri urbani del Bangladesh o addirittura all estero, andando spesso incontro ad un futuro incerto e precario. Crediamo, quindi, che lo sviluppo dei poveri debba avvenire attraverso il lavoro e l'istruzione.

2 Scuole di villaggio: numerose scuole sono nate per dare la possibilità di studiare a molti bambini che diversamente non andrebbero a scuola. I maestri seguono i programmi e i metodi di insegnamento della Scuola Centrale. Doposcuola: gli stessi insegnanti della Rishilpi seguono nel doposcuola gli ex-alunni che ora frequentano la Scuola superiore governativa. Più di 60 studenti hanno la possibilità di migliorare i propri risultati scolastici. Diversamente, essi non potrebbero continuare negli studi, perché il sistema pubblico di insegnamento non li prepara adeguatamente. "Italy" Accademia d arte: Alcuni insegnanti qualificati conducono, una volta alla settimana, attività artistiche quali la danza, il canto, il disegno e l'insegnamento dell'armonium e di strumenti a percussione. Grazie a questa iniziativa, circa 50 studenti stanno sviluppando al meglio le loro capacità e potenzialità artistiche. ASSISTENZA SANITARIA La maggior parte della popolazione rurale non ha in genere facile accesso ai servizi di Salute pubblica forniti dal Governo. Questo problema spesso si ripercuote sulle vite di molte persone, soprattutto sui disabili che, di per se, sono un peso per le famiglie e per la comunità e dunque vengono trascurati. Verso la fine del 1980 la Rishilpi iniziò ad offrire un servizio di assistenza sanitaria a tutti i poveri della zona. Prima di tutto fu aperto un dispensario. Poi fu creato una reparto di maternità, dove offrire assistenza prenatale, durante il parto e post natale. Inoltre, con il contributo finanziario di Terre des Hommes e di Amici Italiani e stranieri, è stato aperto un reparto di fisioterapia per la riabilitazione e il trattamento di bambini e adulti con handicap fisici e mentali. Questa è l unica unità medica che offra un servizio accessibile a tutti, in un area molto vasta. I servizi di assistenza sanitaria offerti dalla Rishilpi attualmente sono: un ambulatorio accessibile a tutti dove, ogni giorno, un dottore riceve i malati. un reparto di fisioterapia per adulti e bambini disabili e per questi ultimi anche una scuola speciale che permette di sviluppare le loro capacità intellettuali e complessive. Questi servizi sono offerti sia nel principale centro di riabilitazione presente all interno della Rishilpi, sia in altri quattro centri situati nelle zone più remote e in cui c è una maggiore concentrazione di disabili. un reparto di maternità che fornisce servizi d assistenza prenatale, durante il parto e post natale.alle gestanti sono forniti corsi sulla gravidanza, l'igiene, l'alimentazione ecc.. e dei servizi d assistenza sanitaria e vaccinazione. un Unità di assistenza che consente alle donne dei villaggi di partorire con l'aiuto delle levatrici preparate dalla Rishilpi. Grazie alle conoscenze acquisite, le ostetriche dei villaggi svolgono il loro compito con più consapevolezza, evitando di commettere errori che, in molti casi, provocano la disabilità dei neonati o la morte della gestante e\o del bambino. Inoltre la Rishilpi offre dei programmi di assistenza socio-sanitaria mirati al miglioramento della vita della popolazione rurale. Il Centro conferenze è una struttura in cui è possibile organizzare una serie di importanti seminari e incontri per la preparazione di fisioterapisti e anche per motivare e rendere consapevoli uomini e donne dei villaggi. Gli argomenti affrontati sono: la disabilità e le sue cause, la gravidanza e la cura del bambino, le vaccinazioni, l'acqua potabile, i servizi sanitari e l'igiene, la nutrizione e le cure sanitarie di base. Il Centro conferenze può ospitare circa 40 persone per tutta la durata dei corsi. Nelle aree più remote, attraverso infermiere professionali, vengono organizzati dei training sul parto, la cura del neonato, la vaccinazione, l igiene, la nutrizione e le misure sanitarie di base. La Rishilpi mira ad assumere misure sia preventive sia curative per migliorare la salute della gente. Inoltre cerca di indirizzare la popolazione, mediante incontri regolari, verso un sistema di controllo delle nascite. ACQUA POTABILE E SERVIZI SANITARI La salute delle persone più povere è spesso compromessa da numerose malattie, causate da contaminazioni batteriche presenti nell acqua e dalla mancanza di servizi sanitari igienici. Per porre un rimedio a questa situazione, la Rishilpi, con il contributo dell'organizzazione NGO Forum, ha installato pozzi, impianti di raccolta dell acqua piovana e filtri per l eliminazione dell arsenico dall acqua, come parte integrante del Programma di sviluppo rurale, a favore dei villaggi situati nelle aree più remote. Tutte queste attività si stanno dimostrando molto efficaci e stanno recando preziosi benefici alla popolazione rurale, grazie a training intensivi sull'importanza dell utilizzo dell acqua potabile e dei servizi sanitari igienici. Pagina 2 di 5

3 ATTIVITA' PRODUTTIVE L artigianato è una delle principali attività della Rishilpi, ormai autosufficiente da molto tempo. Lungo il corso degli anni, sono state introdotte nei vari settori di produzione molte nuove tecniche che hanno migliorato i prodotti richiesti dai tanti clienti della Rishilpi. Le principali sezioni di artigianato sono: Pelle La tradizionale occupazione degli uomini fuori casta è lavorare la pelle. La Rishilpi ha aiutato queste persone a sviluppare e migliorare le loro capacità tecniche e artistiche, cosicché attualmente i laboratori artigianali sono in grado di produrre articoli di qualità, richiesti in Bangladesh e all estero. Juta Il Bangladesh è uno dei maggiori produttori ed esportatori di juta. La Rishilpi ha valorizzato questa materia prima insegnando la tecnica del Macramè alle donne, che utilizzando un cordino ritorto a mano, producono articoli vari, come borse, cinture ecc.. Le donne impegnate nella lavorazione della juta possono così contribuire al mantenimento della propria famiglia e migliorare la qualità della loro vita. Ricamo Il Bangladesh è famoso per i suoi splendidi ricami chiamati Nakshi Kantha. Questa tecnica stava per scomparire nella zona di Satkhira, finché la Rishilpi non ha fatto rivivere questa arte. Molte donne lavorano oggi regolarmente nei loro villaggi, e creano splendide tovaglie, cuscini e altri accessori per la casa. Paglia di grano Questa è un arte che permette di creare artistici quadri, quadretti e biglietti augurali incollando minuscoli pezzetti di paglia di grano su carta fatta a mano. In un laboratorio artigianale, molte donne, in genere abbandonate o vedove, si dedicano a questa attività che da loro la possibilità di provvedere al bilancio familiare. Palma da dattero Gli artigiani della Rishilpi creano degli oggetti per la casa, molto belli e pratici, utilizzando la foglia della palma da dattero, presente in abbondanza in ogni villaggio. La maggior parte degli oggetti sono prodotti, con versatile abilità, da donne che lavorano nei loro villaggi. Legno: La Rishilpi ha voluto creare la possibilità di lavoro per alcuni uomini paralizzati e ha offerto loro dei training per apprendere le tecniche della carpenteria. Questi uomini ora hanno formato, nel Centro Rishilpi, un unità di produzione che crea per lo più giocattoli per bambini, ma che spesso ha collaborato con il Centro di Fisioterapia, costruendo utili attrezzi per aiutare i bambini disabili. Calzature E' una sezione nata per produrre sandali e calzature principalmente per i bambini adottati a distanza. Anche in questo settore sono i fuori casta che beneficiano di questa occupazione e, grazie al loro talento e alla loro creatività, questa sezione sta avendo un buon successo. Maglieria E una piccola unità che produce articoli in maglia molto richiesti nella stagione invernale. Le macchine da maglieria, che ci sono state offerte da amici italiani, consentono a diverse donne di poter lavorare. Progetto sartoria E una sezione di confezione, nata per fornire i vestiti ai bambini dell'adozione a distanza. Di conseguenza si sono create opportunità di lavoro per molte donne. Per venire incontro a successive richieste, la sezione ha realizzato un campionario di abbigliamento per adulti. I ricami, con cui la sartoria arricchisce i suoi capi, sono molto apprezzati. La Rishilpi attualmente fornisce un lavoro a più di duemila persone, molte delle quali svolgono la propria attività nei loro villaggi. I prodotti artigianali della Rishilpi sono venduti in Bangladesh ed esportati in Europa, negli Stati Uniti, in Giappone e in Australia. Le attività produttive della Rishilpi sono promosse da un dipartimento di Marketing che continua a ricercare nuovi mercati sia in Bangladesh sia all estero.tutti gli artigiani dividono tra loro gli utili ricavati dalla vendita dei prodotti della Rishilpi. Pagina 3 di 5

4 ATTIVITA DI SVILUPPO La Rishilpi ha organizzato un Programma di sviluppo rurale in cui sono state create anche delle cooperative sociali di microcredito, in 52 villaggi, nell ambito dei 19 Comuni della Provincia di Satkhira. Attualmente ci sono 210 cooperative, sempre in aumento, ognuna delle quali costituita da membri per gruppo. Quasi tutti i componenti delle cooperative sono donne, il gruppo sociale più emarginato e discriminato nella società bengalese. I membri della cooperativa, seguiti da un animatore, si riuniscono una volta alla settimana per discutere delle attività comuni. Si affrontano argomenti come l assistenza sanitaria, l igiene, l ambiente. L educazione al risparmio è uno dei temi più importanti trattati dal Programma di Sviluppo. Ogni membro della cooperativa deposita i propri risparmi in una cassa comune a cui poter accedere in caso di bisogno. Il prestito viene poi restituito e ritorna nella cassa comune, cosicché può di nuovo essere utilizzato da altre persone. Questo sistema bancario è nato per evitare che la popolazione rurale finisca nelle mani degli usurai che, a causa dei tassi di interesse troppo alti, danneggiano economicamente coloro che hanno ricevuto il prestito. Lo scopo principale di queste riunioni è di far comprendere e stabilire in che modo i membri della Cooperativa debbano lavorare insieme per costruire un futuro migliore, utilizzando al meglio le risorse in loro possesso. Progetto Rikshaw La Rishilpi, con l'aiuto di fondi della Caritas Italiana, ha sovvenzionato l'acquisto di un rikshaw a 85 uomini, affinché essi possano lavorare e guadagnarsi da vivere con questo tradizionale mezzo di trasporto, equivalente al nostro taxi. Nel giro di quattro anni i proprietari dei rikshaw si impegnano a restituire la somma ricevuta che servirà per comprare nuovi veicoli ad altri uomini. Allevamento di polli Un fiorente allevamento di galline ovaiole fornisce lavoro a tempo pieno ad alcune persone dei villaggi vicini alla Rishilpi. Si spera che quest allevamento possa portare guadagni extra per sostenere altre attività che la Rishilpi potrà intraprendere in futuro. Rishilpi Computer Centre (RCC) Un'altra iniziativa della Rishilpi è un Centro di computer (RCC). Qui viene offerto un programma completo di training, con diverse specializzazioni, per imparare ad utilizzare al meglio il computer. Il Centro RCC, dotato di moderne attrezzature, è stato creato per offrire dei corsi agli studenti dell adozione a distanza, affinché essi possano arricchire la loro educazione, in vista della loro futura carriera lavorativa nel mondo moderno. ADOZIONE A DISTANZA La Rishilpi crede fortemente che ogni essere umano debba saper leggere e scrivere. In Bangladesh il tasso d analfabetismo si fa più acuto man mano che si scende nella scala sociale e nelle caste. Questi emarginati, vittime di un sistema che li schiaccia, totalmente analfabeti, sono anche privi d ogni diritto. Il destino di migliaia di persone è così già segnato. L adozione a distanza consente di dare un sostegno economico ai bambini molto poveri per farli studiare. Per usufruire dell adozione a distanza bisogna rispettare alcune importanti regole: Prima di tutto i genitori naturali dei bambini devono avere un legame diretto con la Rishilpi, attraverso il lavoro artigianale o il Programma di sviluppo rurale. In secondo luogo i destinatari devono essere famiglie molto povere. Infine i bambini devono ottenere dei risultati attraverso l'impegno nello studio e i genitori, da parte loro, devono rendersi responsabili dell'educazione dei propri figli. Come molte delle iniziative della Rishilpi, anche l adozione a distanza ha avuto una partenza in sordina. Nel 1989, solo 2 bambini usufruivano di quest assistenza. Nel 2003 i beneficiati sono diventati alcune migliaia. La Rishilpi è impegnata a promuovere l'adozione a distanza perché tutti i bambini possano avere diritto all'istruzione. Benefici dell adozione a distanza L Adozione a distanza si è rivelata un'iniziativa di gran successo. Ai bambini adottati è data la grand opportunità di studiare nelle scuole del loro stesso villaggio e, grazie all'istruzione, d auto determinare il proprio futuro. Senza l adozione a distanza, molti di questi ragazzi non avrebbero accesso alla scuola e resterebbero semplicemente nei loro villaggi, occupati nei pesanti lavori dei campi, a pascolare gli animali di ricchi proprietari, nelle fabbriche di mattoni ecc.. Pagina 4 di 5

5 A volte, si stringe un forte legame affettivo tra i ragazzi e i genitori adottivi e, addirittura, alcuni di loro vengono in Bangladesh a visitare la Rishilpi per incontrare personalmente il "proprio" bambino e quindi sentirsi parte di una grande famiglia.questo incontro crea di solito molta fiducia, confidenza e stimolo nella vita del bambino stesso. Il motto del nostro Programma Educativo è Dall Oscurità alla Luce Ogni anno celebriamo l'incontro degli studenti delle scuole superiori, in cui ognuno può raccontare la propria storia e come la propria vita è cambiata con l'istruzione. La responsabilità che questi ragazzi "istruiti" sentono per i propri coetanei e il proprio villaggio è sorprendente! La fiducia nelle loro capacità e la forte volontà di passare dall'oscurità dell'ignoranza alla luce della conoscenza è la manifestazione chiara che vogliono prendere in mano il loro futuro. E bello vedere come questi giovani pieni d entusiasmo e di riconoscenza vogliano costruire le basi della loro vita. Guardandoli e parlando con loro, è difficile credere che provengano dalle più misere ed emarginate comunità di fuori casta e dalle famiglie più povere del Bangladesh. CONCLUSIONE La Rishilpi, attraverso le sue iniziative educative e sanitarie e i suoi progetti di produzione, ha offerto negli anni, soprattutto ai fuori casta, alle donne, ai disabili del distretto di Satkhira, la grande opportunità, non solo di sopravvivere, ma anche di sviluppare e migliorare la qualità della loro vita. Attualmente sono varie migliaia le persone che beneficiano in modo diretto dei nostri servizi. La Rishilpi continuerà a sostenere la popolazione di poveri ed emarginati grazie all'aiuto, alle iniziative e alle idee di tanti amici che condividono i suoi ideali e sentimenti di solidarietà e giustizia. in Bangladesh in Italia RISHILPI DEVELOPMENT PROJECT Gopinathpur, Binerpota, Satkhira-9400, Bangladesh. Tel: & 63027; Fax: ; Website: RISHILPI DEVELOPMENT PROJECT - Onlus Cod. fisc per il 5 Via Santorre di Santarosa 28, Pinerolo (TO), Tel , c/c Unicredit IBAN: IT85 S c/c postale n Pagina 5 di 5