ANZIANI e INTERNET: una relazione in via di sviluppo Dott. P. B. DONZELLI

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1 ANZIANI e INTERNET: una relazione in via di sviluppo Dott. P. B. DONZELLI Livello di soddisfazione per i rapporti sociali ( intendendo per sociali i rapporti con il mondo esterno in genere ). Abbiamo considerato i tre livelli: - alto ( composto da anziani pienamente soddisfatti della propria relazione Sociale ) - medio ( formato da anziani mediamente soddisfatti della propria relazione Sociale ) - basso ( composto da anziani insoddisfatti della propria relazione sociale ) Soddisfazione rapporti sociali (%) (%) Anziani pienamente soddisfatti Anziani mediamente soddisfatti Anziani insoddisfatti Maschi Femmine Totale Il livello di soddisfazione per i rapporti sociali risulta fortemente basso. Il 63% degli anziani denuncia una condizione di esclusione e di isolamento sociale. Non si notano grandi differenze tra i sessi. grafico 1 1

2 Frequenza di utilizzo di internet da parte dei navigatori anziani 2% 26% 72% giornalmente settimanalmente mensilmente grafico 2 C o s a r i c e r c a l a n z i a n o i n i n t e r n e t? Informazione e ricerca (servizi sociali, salute, assistenza) 90% Aggiornamento (cultura, politica, economia, borsa e fisco) 70% Lettura (riviste, quotidiani, narrativa contemporanea, storia moderna) Intrattenimento, rispondendo ai propri passatempi 45% 43% Comunicazione (chat, forum) 32% Acquisti (trading on line) Altro 2% 2% grafico 3 0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100 % 2

3 Anziani e internet: una relazione in via di sviluppo Internet ha iniziato ad aprirsi alla terza età nel 1984, quando in America Kearsley e Furlong proposero un programma di lavoro per cittadini anziani, che, nel giro di pochi anni, si evolse in un networking program ( programma d interconnessione ) per tutta la nazione chiamato Seniornet. Il fine di tale programma di alfabetizzazione informatica era quello di migliorare la vita delle persone anziane stimolando i loro interessi e consentendo la condivisione delle loro conoscenze in rete ( Mammarella, 1999 ). Da allora, numerose ricerche hanno cercato di chiarire il rapporto esistente tra anziani ed utilizzo di internet. Nel 2000, alcune indagini statunitensi dimostrarono che l 83% dei navigatori ultracinquantenni aveva imparato a navigare in internet autonomamente, aveva utilizzato la rete da almeno un anno e si era collegato con una frequenza superiore alle 8 ore la settimana ( Seniornet, 2000 ). Dal 2000 ad oggi, l'incremento di coloro che utilizzano la rete è aumentato del 47%: attualmente, in America, il 52% delle persone ultracinquantenni possiede un pc in casa ( fonte: US Census ) e il 22% degli over 65 si collega alla rete quotidianamente ( fonte: marketer, 2003 ). I dati, ricavati dalla Pew Internet and American Life Project, confermano che internet non è solo il regno delle giovani generazioni. I sondaggi Mediamatrix, infatti, hanno rilevato come i navigatori anziani, rispetto ai giovani, usano la rete con maggiore frequenza ( basti pensare che circa il 72% fa un uso quotidiano di con amici, utilizzandola mediamente 5 ore la settimana ), stanno on-line più a lungo, visitano più siti, possiedono e usano più spesso la carta di credito. Anche in Italia, negli ultimi anni, si è assistito ad un notevole incremento della navigazione in rete da parte delle persone anziane ( De Brabant F., 1998; Muzzioli L., 2002 ). Questo fenomeno è stato affiancato ad una sempre maggiore presa di coscienza dei bisogni effettivi delle persone che invecchiano. Già dal 1998, la 50 e più Fenacom ( Conf-commercio ), in un indagine riguardante la fisionomia generale della terza età in Italia, aveva individuato la complessità dei bisogni del mondo anziano e i limiti culturali, prima che organizzativi, con cui la moderna società risponde all invecchiamento della propria popolazione. Ne era emersa una figura di soggetto forte, più istruito rispetto al passato, più ricco di tempo, di salute, di denaro, ma anche di curiosità, di voglia di vivere, di confrontarsi con le innovazioni e di dare positività al futuro. Un anziano sempre più consapevole del suo ruolo sociale e, quindi, capace anche di fare emergere una nuova domanda di consumo rispetto alla quale spesso le imprese erano e sono tuttora lente ad adeguarsi. Risulta quindi necessario sfatare il luogo comune del vecchietto che compra solo lo stretto necessario per sopravvivere e non si informa, non si evolve, non segue le trasformazioni della società. Tanto più che numerose ricerche hanno ormai dimostrato il grande bisogno di comunicare e di conoscere delle persone anziane, le difficoltà incontrate per le troppe barriere culturali, il loro desiderio di ricevere ascolto e considerazione ( Vergani, 2000 ), nonchè la loro profonda insoddisfazione dovuta alla condizione di esclusione e di isolamento sociale in cui spesso si trovano a vivere: i risultati di una recente indagine condotta sul territorio nazionale rilevano un tasso di insoddisfazione dei propri rapporti con il mondo esterno pari al 63% del campione di anziani considerato ( grafico 1 ) ( Donzelli P. B. ( a ), 2003 ). E stato parimente dimostrato come non manchi, in terza età, la fiducia nel futuro e una propensione alla progettualità ( Donzelli P. B., 2004 ). L utilizzo di internet, come suggerisce Lawhon, potenzialmente rappresenta, per la persona anziana, non solo un luogo di ritrovo, ma anche un valido strumento di partecipazione alla vita comunitaria, aggiornamento, informazione e condivisione delle proprie conoscenze ( Lawhon, 1996; Mc Mellon C. A., Schiffman L. G., 2002 ). Tuttavia, le persone anziane che si avvicinano per la prima volta al web, se non guidate, incontrano spesso notevoli difficoltà nella navigazione ed esprimono un senso di disorientamento e di smarrimento. Le difficoltà maggiormente riscontrate risultano essere quella di apprendimento ( molte persone anziane non hanno mai utilizzato un computer e, per questo, non ne conoscono le potenzialità ); quella di lettura ( dovuta sia al tipo di carattere, che allo stile, alla dimensione e ai colori utilizzati con cui vengono costruiti la maggior parte dei siti internet ) e la difficoltà di scrittura ( per compromissioni della motricità ). In base a tali difficoltà i corsi di alfabetizzazione informatica per anziani dovrebbero prima di tutto motivare la persona alla navigazione tramite moduli facilmente comprensibili, interattivi ed informativi; inoltre, la costruzione di siti internet dovrebbe, al fine di rendere più agevole la visualizzazione, considerare un aumento della grandezza dei caratteri ed una grafica che tenga conto di una buona coordinazione tra stile e colore ( Coolins, 1996 ); infine, alla difficoltà di scrittura, si può rispondere con ausili di navigazione idonei. 3

4 A c c e s s o e d a c c e s s i b i l i t à Il miglioramento della qualità di vita delle persone che utilizzano la rete è strettamente collegato ai criteri di usabilità secondo cui sono state costruite le nuove tecnologie. Il concetto di usabilità, secondo ISO 9241, definisce la capacità di utilizzo di un dato strumento tecnologico, " l'efficacia, l'efficienza e la soddisfazione, conseguenti alla facile accessibilità, con cui utenti specifici raggiungono specifici obiettivi in una situazione particolare " ( Dix A., Finlay J., Abowd G., Beale R., 1998 ) Risulta quindi necessario fornire le possibilità di facile accesso a tutti gli utenti che si avvicinano alla rete, favorendone l accessibilità. Mentre il concetto di accesso si identifica con la disponibilità di hardware, software ed infrastruttura ed è facilmente raggiungibile, l accessibilità implica un processo di adattamento a seconda dei bisogni dell utente finale, in questo caso l anziano che fruisce i diversi servizi che gli vengono offerti. In altre parole, l accessibilità consiste nel rendere quanto più universale possibile la funzionalità e la fruibilità della tecnologia adattandola alle esigenze di colui che la utilizza. Sempre più frequentemente la costruzione dei siti web viene affidata a giovani designer che non considerano la possibilità di accesso di utenti che abbiano problemi a carattere visivo, motorio o anche semplicemente conoscitivo del web. Le persone anziane, per esempio, incontrano spesso difficoltà relative alla mancanza di vista, all imprecisione dei movimenti e alla perdita di memoria. Inoltre molti anziani hanno lasciato il mondo del lavoro senza mai aver usato il computer. Numerose ricerche dimostrano come, rispetto ai navigatori di età compresa tra i 21 ed i 55 anni, i navigatori ultrasessantenni tendono a commettere più errori e impiegano più tempo quando viene loro assegnato un compito da risolvere in Rete ( Nielsen Norman Group, 2002 ). In particolare, gli anziani hanno una percentuale di successo nel completamento di quanto loro assegnato del 52,9% rispetto al 78,2% dell'altro gruppo di età. Anche il tempo è un fattore discriminante: il gruppo anziani impiega in media 12 minuti e 33 secondi contro i 7 minuti e 14 secondi necessari all'altro gruppo per fare la stessa operazione. Per quanto riguarda gli errori, infine, gli anziani ne fanno 4,6 errori per ogni compito assegnato rispetto a 0,6 errori dell'altro gruppo. Considerando tali differenze, il World Wide Web Consortium, W3C, ha promosso la WAI: Web Accessibility Initiative. Tale iniziativa mira ad individuare e suggerire criteri di realizzazione dei siti web tali da permettere la fruizione delle informazioni, in essi contenute, indipendentemente dalle disabilità eventualmente presenti nel soggetto. Tenere presenti le direttive WAI consente di promuovere l accessibilità dei servizi multimediali. La WAI propone di creare i siti internet associando sia componenti testuali che non testuali ( come grafici, immagini e animazioni ), in modo da inserire la ridondanza di informazione promuovendone la presentazione simultanea. Si dovrebbero evitare, inoltre, cambiamenti improvvisi di colore, il refresh automatico, i colori troppo tenui, i caratteri troppo piccoli, le animazioni troppo veloci. Ogni pagina dovrebbe, poi, essere presentata come sintesi vocale, braille, e testo. Tale sincronia sensoriale ( udito per la sintesi vocale, tatto per il braille, vista per la versione testuale ) favorirebbe l accessibilità a diverse categorie di disabilità. Tanto il testo quanto le immagini dovrebbero, quindi, parlare la stessa lingua. R. Scano suggerisce un esempio cha favorisce la comprensione di questo sistema strutturale: una foto della Terra vista dallo spazio. Se gli obiettivi della presentazione dell'immagine sono soltanto decorativi, basterà apporre un testo che dica " foto della Terra vista dallo spazio "; se lo scopo dell immagine è quello di informare, il testo dovrà esplicitare a parole quella data informazione; se, infine, la foto si collega ad altre informazioni attraverso un collegamento ipertestuale, il testo dirà all'utente " informazioni sul Pianeta Terra ". Toccherà poi agli " interpreti " ( un particolare browser, le tecnologie aggiuntive come i lettori di schermo, le sintesi vocali o le sintesi braille ) mostrare rendendo ancor più accessibili le informazioni al navigatore. Esistono, infine, anche " equivalenti non testuali " quali icone, discorsi preregistrati o filmati di persone che, traducendo il testo nel linguaggio dei segni, possono rendere accessibile il sito a soggetti con diverse disabilità fisicosensoriali ( Scano R., 2003 ). 4

5 Gli effetti dell utilizzo di internet sulla persona anziana In questi ultimi anni, numerose ricerche hanno dimostrato quale grande apporto l utilizzo di internet può offrire all assistenza della persona anziana. Oltre a combattere il decadimento dell efficienza psichica globale e rappresentare uno stimolo per le funzioni cognitive quali percezione, attenzione, tempi di reazione, memoria e ragionamento ( De La Garza C. et. al., 2001; Nicita-Mauro V., 2002; Pace G. M., 2001 ), esso consente di mantenere attiva la curiosità intellettuale dell anziano ( Schwab C., 1998 ). Come rilevano gli studi condotti presso l Università dell Oklahoma ( Seniornet.org ), attraverso forum on-line è possibile realizzare e mantenere relazioni di aiuto e sostegno per gli individui che hanno una rete di relazioni sociali limitate a causa di perdita di mobilità o per altri fattori. E stato dimostrato come le relazioni on-line possono essere un sostituto adeguato o un importante arricchimento delle relazioni faccia a faccia. Benché non necessariamente le relazioni on-line vengano usate per risolvere problemi, è invece significativo l'apporto che danno nella gestione dello stress e nel migliorare l'umore facendo sensibilmente regredire le sintomatologie a carattere depressivo ( Parrella B., 2000; A.N.S.A., 2001; Buonaiuto R., 2002 ). Tramite l utilizzo dell , delle chat e di altre attività di telecomunicazione, infatti, si possono formare nuove amicizie, contattare i membri della propria famiglia che abitano in paesi lontani. Per i pensionati, inoltre, si creano occasioni di condivisione, di trasmissione, di scambio e di aggiornamento, nonché nuove opportunità lavorative ( Vergani C., 2000 ). Il mondo virtuale diventa quindi un pretesto per rimanere al passo con l avanzare della società ( Muzzioli L., 2002; Raffaell G., 2000 ), interagire con altri navigatori, conservando una maggiore autonomia ( Bertoldi G., 2000; Capodieci S., 1998; Colombo F., 1999; Granick L., 2000; Marcellini F., Gagliardi C., Leonardi F., Spazzafumo L., 1999 ). Le esperienze di alfabetizzazione informatica per anziani in Italia Già da diversi anni, in alcuni comuni italiani, sono state promosse delle simpatiche iniziative al fine di facilitare il più possibile l utilizzo della rete, rispondere adeguatamente alla grande necessità di comunicare della persona anziana fornendo la possibilità di interagire on-line, favorire l autonomia nella terza età, stimolare l impegno dell anziano in qualche attività costruttiva o ricreativa, sensibilizzare le istituzioni e l opinione pubblica al problema del digital divide generazionale, ossia il divario in termini di possibilità e capacità di accesso alle nuove tecnologie che separa la popolazione giovane e adulta da quella nella terza età. Gli anziani che hanno partecipato a queste iniziative hanno dimostrato di provare grande interesse e curiosità verso tali seminari di formazione. Tra le varie realtà ricordiamo: Internet, nonni & nipoti, a Sesto San Giovanni, che ha visto gli anziani seguiti, accompagnati e guidati da alcuni studenti nella navigazione ( uno studente nipote per ogni nonno ); il progetto NonnOnline promosso a Bari dall Università popolare della terza età in collaborazione con l Auser - -; l apertura, a Roma, a supporto della diffusione del sito del centro di navigazione assistita " cambusa ", dedicato agli anziani, in cui gli " allievi " imparano l'uso del computer e soprattutto di Internet aiutati da giovani tutor; Internet Saloon sponsorizzata da Microsoft a Milano che ha già coinvolto, dalla sua nascita, migliaia di anziani convincendo gli organizzatori a replicare l'iniziativa in altre città italiane ( ). Tali corsi di alfabetizzazione informatica hanno permesso di conoscere i principali bisogni che spingono la persona anziana ad avvicinarsi alla new technology, nonché le effettive esigenze dei navigatori ultrasessantenni. L Aim di Milano, ad esempio, ha condotto una ricerca molto interessante su un campione di oltre 1000 navigatori anziani ( età media 67 anni ) che avevano partecipato ai corsi Internet Saloon di alfabetizzazione informatica ( Stefanizzi S., Martinetti G., 2004 ). I risultati di tale indagine hanno rilevato un crescente interessamento al computer da parte delle persone anziane che possiedono un istruzione superiore o universitaria, uno status sociale medio-alto, lavorano ancora o comunque, prima del pensionamento, avevano un impiego di dirigenza. I programmi da loro maggiormente e più facilmente utilizzati risultano essere: Word ( 44,8% ), Internet Explorer ( 23,5% ) ed Outlook ( 11,9% ). 5

6 L accesso in Internet viene sperimentato soprattutto da coloro che sono ancora attivi socialmente. Chi non mostra interesse viene scoraggiato per lo più da difficoltà e complicazioni tecniche. Non manca, tuttavia, chi non prova alcun interesse verso la navigazione ( il cui tasso risulta pari al 20% del campione ). Il 37,5% degli anziani considerati ritiene internet una vasta banca dati in cui poter ricercare e reperire informazioni utili, mentre il 26,3% del campione considera la rete come un utile strumento di lavoro. Non mancano, comunque, risposte critiche per le quali sarebbero necessarie più informazioni sui motori di ricerca, occorrerebbero facilitazioni nel reperire informazioni per arrivare più in fretta alle informazioni e sarebbe auspicabile una maggiore chiarezza su come trovare i siti. In definitiva, il coinvolgimento degli anziani in progetti finalizzati all utilizzo delle nuove tecnologie e di Internet può stimolare in loro nuovi interessi culturali nonché il desiderio di rendersi ancora utili. Favorire l inserimento in un contesto sociale, oltre a migliorare la qualità della loro vita, può rappresentare una validissima alternativa ad iniziative di tipo assistenziale, peraltro con una riduzione della spesa pubblica. La frequenza di navigazione e gli interessi del navigatore ultrasessantenne Recenti ricerche hanno consentito di far luce sulla frequenza di navigazione in rete e sui principali interessi delle persone anziane che visitano il web. I navigatori senior utilizzano internet per lo più con cadenza settimanale ( grafico 2 ) ( Donzelli P. B. ( b ), 2003 ). I bisogni da loro maggiormente espressi risultano essere, soprattutto, quelli legati all aggiornamento, alla ricerca di informazioni utili sui temi della sanità e al mantenimento di contatti socio-relazionali. Per il 90% degli anziani presi in esame in una recente ricerca condotta in rete tramite il servizio chat del portale Internet rappresenta, infatti, una ricca fonte di informazioni socio-assistenziali. Oltre il 70% se ne serve per aggiornamento, il 45% per leggere riviste, quotidiani e saggi, il 43% per essere intrattenuto, il 32% per comunicare ( grafico 3 ) ( Donzelli P. B., 2004 ). Le tematiche dei siti maggiormente visitati riguardano notizie utili sulla vecchiaia ( ambiti della ricerca, della salute e dell assistenza ); attività del tempo libero (acquisti on-line, librerie on-line, antiche ricette, musei on-line, poesie e racconti, idee per intrattenere i nipotini, enigmistica ); aggiornamenti vari (lettura dei quotidiani nazionali, telegiornale, notizie meteo, televideo, corsi on-line per imparare ad utilizzare i programmi del computer, Università per la terza età ); informazioni generali ( associazioni di volontariato, pagine gialle, chat, telefono amico...). Le persone anziane che si collegano in internet utilizzano diversi servizi durante la navigazione. I più frequenti sono la mail, la chat, la mailing list, la bacheca elettronica ed il forum on-line. Sia la mail che la chat consentono di comunicare, mantenere i contatti relazionali con parenti, amici e conoscenti, incentivando motivazione e senso di progettualità. La mailing list fornisce la possibilità di scambio e di aggiornamento. La bacheca elettronica viene considerata come un luogo di libera espressione in cui raccontare di sé e delle proprie idee. Infine, il forum on-line consente la costruzione di un gruppo virtuale che si cimenta in approfondimenti tematici per lo più ben definiti. Le ricerche sopra citate e l utilizzo di questi servizi da parte dei navigatori anziani testimoniano sia l interesse che le persone anziane cominciano a nutrire per la rete, che la possibilità di stimolo, di integrazione sociale, di socializzazione e di partecipazione attiva alla vita sociale che la rete comporta per l anziano. B i b l i o g r a f i a d i r i f e r i m e n t o A.N.S.A. Italia: 60 milioni di utenti di telefonia mobile nel Buonaiuto R. In Cambusa a navigare sul web. / quotidiano/formazione/f asp Capodieci S. Internet e terza età

7 Bertoldi G. La differenziazione dei consumi per età e per generazioni: l impatto dell invecchiamento su consumi e fabbisogni di servizi Colombo F. Differenze generazionali nell uso del computer Collins B. R., Beyond cruising. Rewiewing. Library Journal, 121 ( 3 ), , De Brabant F. Anziani e internet: una relazione promettente. De La Garza C., et. al., Modalité d'utilisation et d'apprentissage de l'internet par les aînés: le cas du site de la SNCF et de la CDC. Rapport final Contrat SNCF-CDC, Mire, Paris, 59pp, mai Dix A., Finlay J., Abowd G., Beale R., " The effectiveness, efficiency, and satisfaction with which specified users achieve specified goals in particular environments ", Prentice Hall Europe. Human Computer Interaction, p. 192; Granick L. Teaching computers to older adults Lawhon T., Ennis D., Lawhon D. C. Senior adults and computers in the 1990s. Educational Gerontology; vol. 22, 2: , Mammarella N. Anziani e nuove tecnologie. Il Tetris del nonno. Psicologia Contemporanea/11; 5-11, Marcellini F., Gagliardi C., Leonardi F., Spazzafumo L. Mobilità e qualità della vita degli anziani Milano: Franco Angeli Mc Mellon C. A., Schiffman L. G., Cyberseniors empowerment: how some older individuals are taking control of their lives, Journal of Applied Gerontology, vol. 21, n. 2, pag , Muzzioli L. Gli anziani sbarcano on line. / Notizie/news9.htm Nicita-Mauro V. Vivere bene la terza età nella società del /medicina01.ht Nielsen Norman Group, Web Usability for Senior Citizens: 46 Design Guidelines Based on Usability Studies with People Age 65 and Older, Pace G. M. La nonna del mondo è in Rete ma non solo grazie al computer Parrella B. Effetti positivi di internet sugli anziani Raffaell G. Lupi ( di mare ) grigi accorrono in rete Scano R., DocID= Schwab C. Research on senior s computer and internet usage: Report of a national survey Vergani C. I bisogni dell anziano R i c e r c h e d i a p p r o f o n d i m e n t o D o n z e l l i P. B. ( a ), A n z i a n i t à, s o l i t u d i n e e r e t i i n f o r m a t i c h e: l a c o s t r u z i o n e d e l p o r t a l e Roma: PSICOINFORMA.NET Rivista Telematica Semestrale di Psicologia e Psicoterapia, o in Donzelli P. B. ( b ), Un portale internet per gli anziani, Troina: HR handicap risposte n.173, pag , aprile Donzelli P. B., L utilizzo di Internet per vincere la solitudine in terza età. La costruzione del portale Roma: AeAInforma, 1/2 gen/aprile, pag , Stefanizzi S., Martinetti G., Gli anziani e le nuove tecnologie: una ricerca sui frequentatori dei corsi di Internet Saloon, Milano: AIM, Paolo Donzelli. 7