UNITA N 12 IL TERRITORIO EUROPEO

Transcript

1 UNITA N 12 IL TERRITORIO EUROPEO UN CONTINENTE SOLO DAL PUNTO DI VISTA ANTROPICO Un continente è una vasta porzione di terre emerse, interamente circondata da mari e oceani. L Europa però appare come l appendice occidentale di un territorio molto più ampio, l Eurasia, a sua volta saldata all Africa, così da formare la più vasta massa continentale della Terra. Dunque, sotto il profilo fisico, l Europa non è un vero continente. Tuttavia, per una serie di ragioni, possiamo considerare ugualmente l Europa come un continente: essa è infatti abitata da popolazioni che in maggioranza hanno caratteri etnici comuni, parlano lingue affini, si riconoscono nella religione cristiana. Inoltre gli europei hanno in comune la loro storia, fatta di conflitti interni, ma anche di comuni lotte contro le invasioni di popoli asiatici. Un altro punto d incontro è la cultura dei popoli europei, che affonda le proprie radici nella civiltà greca e romana, e da cui sono nati il pensiero scientifico moderno, la civiltà industriale, e sul piano politico, il concetto moderno di democrazia. Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 1

2 I CONFINI DELL EUROPA L Europa è delimitata da confini naturali facilmente individuabili: a nord si affaccia sul mar Glaciale Artico, a ovest sull oceano Atlantico, a sud sul Mediterraneo e il mar Nero. A Est i confini seguono la catena dei monti Urali, non molto elevata, il fiume Ural e il mar Caspio, per terminare a sud-est lungo il crinale dell imponente catena del Caucaso. Sul piano politico esistono tre stati che si estendono su due continenti: la Russia, di cui solo un quarto appartiene all Europa, la Turchia e il Kazakistan. LABORATORIO incollala; Con l aiuto di Google Earth, ricerca i confini e disegna la cartina sul tuo quaderno, oppure I RILIEVI L aspetto delle montagne del nostro continente è molto vario, a seconda della storia geologica delle diverse catene distribuite sul territorio. La storia geologica dell Europa ci permette di individuare all interno del continente tre fasce di rilievi con caratteristiche diverse. ERA PRIMARIA - Il primo gruppo comprende le montagne più settentrionali: i rilievi della Scozia e dell Inghilterra centrale (Monti Grampiani e Pennini), le Alpi Scandinave e i Monti Urali, le più antiche del continente perché si sono sollevate con il corrugamento caledoniano 1. Tuttavia le Alpi Scandinave e gli Urali hanno subito un processo di ringiovanimento geologico per effetto di un contraccolpo provocato dall orogenesi alpina. 1 Età paleolitica da 500 a 250 milioni di anni fa. Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 2

3 FIGURA 1 I MONTI GRAMPIANI IN SCOZIA, MOSTRANO IL PROFILO POCO ELEVATO E ARROTONDATO DEI RILIEVI PIÙ ANTICHI ERA SECONDARIA - La seconda fascia è formata dai massicci dell Europa continentale, antichi sollevamenti verificatesi durante l orogenesi ercinica 2. Si tratta di altopiani e di sistemi collinari di poche centinaia di metri di altitudine, con dolci pendii e cime arrotondate: sono il Massiccio centrale e il Massiccio Armoricano in Francia, il Massiccio Scistoso Renano e la Selva Nera in Germania e il cosiddetto quadrilatero Boemo tra Germania e Repubblica Ceca. 2 Età mesozoica da 250 a 65 milioni di anni fa. Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 3

4 ERA TERZIARIA - La terza fascia è costituita dalle catene montuose meridionali, geologicamente giovani perché elevatesi con l orogenesi alpina 3 : la Sierra Nevada, i Pirenei, le Alpi, gli Appennini, le Alpi Dinariche, le Alpi Transilvaniche e i Carpazi, sono i principali sistemi montuosi di questo gruppo. Si tratta delle catene più imponenti del continente, caratterizzate da altitudini elevate, superiori anche ai metri. FIGURA 2 CIME DEL MASSICCIO DEL MONTE BIANCO, RILIEVI GEOLOGICAMENTE GIOVANI 3 Nell era terziaria (o cenozoico), da 65 a 2 milioni di anni fa, mentre la placca europea e quella americana si allontanavano, dando origine all oceano Atlantico, si ebbe un progressivo avvicinamento della placca africana a quella euroasiatica. In seguito a questo movimento si verificò quello che è stato chiamato corrugamento alpino; emersero cioè dal mare della Tetide, che ormai aveva preso le dimensioni dell attuale Mar Mediterraneo, nuove montagne che oggi costituiscono le catene più giovani e più elevate d Europa. A causa degli stessi movimenti, anche alcune catene antiche subirono un ringiovanimento, cioè furono di nuovo sollevate. Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 4

5 LABORATORIO AREA SETTENTRIONALE CATENE PIU ANTICHE D EUROPA ALPI SCANDINAVE MONTI DI GRAN BRETAGNA E IRLANDA Hanno forme molto arrotondate dall azione dei venti e dei ghiacci. Lo sapevi che...? Durante le ere glaciali, i Ghiacciai delle Alpi scendevano fino alle porte di Milano e in corrispondenza dei grandi laghi prealpini, che allora non esistevano, avevano uno spessore di parecchie centinaia di metri. Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 5

6 SISTEMI ALPINI Ampia fascia meridionale dal Portogallo al mar Caspio. Sono MONTAGNE GIOVANI SORTE NELL'ERA TERZIARIA: la spinta della zolla africana su quella europea ha compresso il fondo marino provocando il CORRUGAMENTO ALPINO e formando così le montagne più giovani che sono anche le più elevate. PIRENEI ALPI APPENNINI CARPAZI BALCANI Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 6

7 Al centro dell'europa si ha un gruppo di rilievi antichi originatisi con il corrugamento ercinico: MONTI DELL'EUROPA CENTRO OCCIDENTALE E GLI URALI. Sono profondamente erosi e arrotondati dagli agenti esogeni e non superano i 2000 mt. URALI MASSICCIO CENTRALE SELVA NERA SELVA BOEMA ERA QUATERNARIA Non si sono verificati grandi cambiamenti geologici, ma è stata l azione di modellamento dei ghiacciai, a modificare l aspetto dell Europa. Infatti, in questo periodo si sono succedute numerose glaciazioni; in particolare durante l ultima, terminata circa venti mila anni fa, un enorme calotta glaciale copriva tutta l Europa settentrionale scendendo fino alla Danimarca e alla Germania, mentre un altra, meno estesa, copriva la regione alpina, spingendosi fino all attuale Pianura Padana. Le calotte glaciali, muovendosi lentamente con la loro enorme massa di ghiaccio, hanno eroso i rilievi di questa regione formando la gran parte dell attuale Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 7

8 pianura germanica e russa; hanno scavato le valli costiere oggi occupate dai fiordi norvegesi; hanno originato migliaia di laghi, dalla tipica forma allungata; hanno accumulato grandi depositi di detriti morenici che oggi formano i rilievi collinari tedeschi e russi. Con la fine delle glaciazioni è iniziata l epoca postglaciale, durante la quale il territorio europeo ha assunto i lineamenti attuali. LE PIANURE Metà del territorio del continente europeo è formata dalle pianure. Le pianure più antiche sono quelle che si sono formate circa 500 milioni di anni fa grazie all opera dei ghiacciai: questi, infatti, con il loro movimento hanno spianato immense regioni. Si tratta soprattutto delle pianure dell Europa centroorientale, tra cui il Bassopiano Sarmatico, in Russia;altre pianure di questo tipo si trovano nelle zone meridionali della Gran Bretagna e della Penisola Scandinava. Le pianure più giovani sono chiamate alluvionali perché si sono formate grazie all opera dei fiumi: questi, infatti, trasportano dalla sorgente verso il mare i detriti prodotti dall erosione delle montagne. In Europa le principali pianure Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 8

9 alluvionali sono quella formata dal Reno, la pianura ungherese costruita dal Danubio e la Pianura Padana, formata dal Po e dai suoi numerosi affluenti. I FIUMI Tutto il territorio europeo è percorso da una fitta rete di corsi d acqua. Lo spartiacque principale del nostro continente corre dalla penisola iberica agli Urali. Questo spartiacque divide i fiumi europei in due grandi gruppi: Versante nord-occidentale scorrono i fiumi che si gettano nell oceano Atlantico, nel Mar Baltico e nel Mar Glaciale Artico. Essi sono caratterizzati da profondi estuari navigabili, scavati dalle forti maree. Versante sud-orientale scorrono fiumi che sfociano nel Mediterraneo, nel Mar Nero e nel Mar Caspio. In generale i fiumi che sfociano nel Mediterraneo hanno un ampio delta, a causa delle deboli maree di questo mare. COSTRUISCO IL GRAFICO DEI MAGGIORI FIUMI EUROPEI - ISTOGRAMMA Fiume Lunghezza (km) Paesi attraversati Foce Volga 3531 Russia, Kazakistan Mar Caspio Danubio 2858 Germania, Austria, Slovacchia, Ungheria, Croazia, Serbia, Romania, Bulgaria, Ucraina, Moldavia. Mar Nero Ural 2428 Russia, Kazakistan Mar Caspio Dnepr 2201 Russia, Bielorussia, Ucraina Mar Nero Don 1870 Russia Mar d'azov Pečora 1809 Russia Mare di Barents Reno 1320 Svizzera, Liechtenstein, Austria, Germania, Francia, Mare Nord del Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 9

10 Paesi Bassi Dvina settentrionale 1302 Russia Mar Bianco Elba 1165 Repubblica Ceca, Germania Mare del Nord Vistola 1047 Polonia Mar Baltico Dvina occidentale/daugava 1020 Russia, Bielorussia, Lettonia Mar Baltico Loira 1020 Francia Oceano Atlantico Tago 1007 Spagna, Portogallo Oceano Atlantico I MARI Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 10

11 DISEGNA LA CARTINA E CERCHIA I MARI D EUROPA A settentrione l Europa è bagnata dal mar Glaciale Artico. Le sue coste sono paludose e ricoperte di ghiacci per la maggior parte dell anno. A occidente la Scandinavia è bagnata dal mar di Norvegia, che malgrado si spinga a latitudini elevate non arriva mai a gelare, grazie agli influssi della Corrente del Golfo. Le coste che vi si affacciano sono alte e rocciose, intagliate da profondissimi fiordi. Fra la Scandinavia, il bassopiano germanico e la gran Bretagna si allarga il mare del Nord, ampio, impetuoso, ma poco profondo. Le sue coste sono in parte basse, sabbiose, incise da profondi estuari, ma lungo il Canale della Manica si affacciano alte scogliere calcaree, chiamate falesie. I MARI INTERNI Fra la penisola scandinava e i margini della pianura russa troviamo il mar Baltico, dotato di coste basse e ricche di isole. Le sue acque poco profonde e scarsamente salate in inverno gelano per vasti tratti, tanto da ostacolare la navigazione. Il principale mare interno è il Mediterraneo, che la penisola italiana divide in una sezione occidentale e in una orientale. Dotato di fondali quasi sempre profondi, ha una conformazione molto articolata. Le sue coste sono spesso rocciose e frastagliate, ma quando i rilievi non incombono sul mare si possono incontrare lunghe spiagge sabbiose, che si sono rivelati ideali per le attività turistiche. Nella parte sud-orientale dell Europa, dal mar Egeo si accede al mar Nero attraverso il piccolo mar di Marmara. Sul mar Nero si affaccia una costa bassa. Lo sapevi che...? Il Mediterraneo è più salato dell Oceano Atlantico, perché è un mare chiuso, in cui sfociano pochi fiumi e soggetto a una intensa evaporazione. Il mar Baltico, al contrario, è dotato di acque quasi dolci. Infatti, non solo riceve l apporto di grandi fiumi, ma è anche freddo e pertanto caratterizzato da un evaporazione minima. Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 11

12 GIOCHI DIDATTICI Clicca sulle immagini per esercitarti... IMPORTANTE!!! PER STUDIARE UTILIZZA L ATLANTE!!! Libro di geografia classe 1 - Scuola secondaria di primo grado Pagina 12