60 ANNI DELLA PALLACANESTRO FEMMINILE ORVIETANA ( )

Transcript

1 60 ANNI DELLA PALLACANESTRO FEMMINILE ORVIETANA ( )

2 Prefazione Gli anni '50 - I primi passi Gli anni '60 Gli anni '70 Gli anni '80 Gli anni '90 Il nuovo secolo La Società 2

3 Prefazione Caro Amico, questo opuscolo è un nostro omaggio, creato appositamente per celebrare i sessant anni del basket femminile orvietano. Si tratta di una pubblicazione monografica che narra, attraverso immagini talvolta anche originali e buffe, il viaggio iniziato nell immediato dopoguerra. Senza avere la pretesa di essere un compendio definitivo sul basket, tale opuscolo vuole essere una sorta di album fotografico e al tempo stesso un itinerario nella memoria, alla scoperta di come eravamo, come siamo e che cosa ha rappresentato questo sport per la città di Orvieto. Giuliana Nulli, Elisa Bigi, Elena Guidotti, Rosita Breccia, Liliana Baglioni, Erenia Casalicchio, Pascucci e Lantieri, agli ordini dell allenatore Lillo Mosciarelli, gettarono le basi di quella che in pochi anni diventerà la sezione pallacanestro femminile. La tradizione orale tramanda che le ragazze, in quella occasione, indossavano un elegante divisa da gioco (maglie verdi con bordo bianco, nonché scarpe di bufalina). Premessa DALLA PALLA AL CESTO... AL BASKET L attività sportiva della U.S. Orvietana ha inizio, in modo non organizzato, nel giugno 1910; nel 1913 fa la sua prima apparizione nello scenario sportivo cittadino, in qualità di organizzatore, il Conte Vittorio Ravizza ed è quest ultimo, al quale va riconosciuto il merito di avere iniziato le attività sportive, che dà formale costituzione alla società Unione Sportiva Orvietana. (MICHELANGELI V., RAMUNNO G. - Unione Sportiva Orvietana 75 anni anni di storia - Ed. Unione Sportiva Orvietana - Orvieto, Gli anni 50: I primi passi L attività sportiva della stagione 1946/47 fu condizionata da difficoltà economiche ed organizzative. Il 23 novembre 1946 la sezione pallacanestro della Unione Sportiva Orvietana venne ammessa alla FIP per disputare i campionati federali. La presenza delle accademiste ad Orvieto ed il gruppo delle abili cestiste del G.S. Libertas del 1946, sono segnali evidenti delle buone potenzialità della pallacanestro femminile orvietana (CONTICELLI M., Catalogo: 50 anni della pallacanestro orvietana - Ed. Marsili, Orvieto - giugno 1997). 3

4 Domenica Tordi, Margherita Masnada, Jole Rossetti, Mara Valeri, Pettirossi, Renato Gribaudo (all.), Laura Bolletta, Olga Solini, Maria G. Perugini e Valeriano Venturi (arbitro/accompagnatore) effettuarono, agli inizi degli anni 50, un primo tentativo di creazione di una squadra femminile. Il primo incontro di cui si ebbe notizia fu del 31 marzo La squadra nacque per merito di un gruppo di giovani atlete orvietane, sotto il nome di G. S. Libertas e giocò la sua prima partita nella palestra scoperta delle Scuole Elementari. L attività femminile degli anni cinquanta, venne apprezzata e seguita come dimostrarono le ampie cronache sui quotidiani dell epoca. Gli appassionati di "palla al cesto" dovettero attendere ben nove anni prima di veder gare ufficiali. Infatti nell anno 1955, la prima squadra femminile del dopoguerra partecipò al campionato di Propaganda ed iniziò così la bella avventura delle cestiste orvietane verso la formidabile avanzata alla serie A, del

5 Fu il periodo in cui svettò per altezza e capacità, Bianca Prosperini, premiata con una prestigiosa convocazione nella Nazionale Juniores del Prof. Paratore. Gli anni 60 Intorno alla metà degli anni 60, ad opera di alcuni appassionati e tecnici, venne creata ed organizzata una nuova associazione per ridare slancio al settore femminile non tenuto in debita considerazione dalla dirigenza dell Unione Sportiva Orvietana. La denominazione presa dalla società fu quella di Basket Club Orvieto. Un primo gruppo di giocatrici (a destra) parteciparono intorno al 1965 ai primi campionati giovanili, ottenendo lusinghieri successi. Nell anno 1966/67 venne istituito in Orvieto, a cura della FIP, un centro giovanile di addestramento che si prefisse lo scopo di avviare alla pallacanestro i giovani che avessero avuto l idoneità fisica e le attitudini necessarie. Il basket, da qualche anno, aveva subìto una certa pausa nella nostra città. Il centro pertanto voleva alimentare nei giovanissimi questo sport. (a sinistra) la squadra giovanile della stagione 1966/67 proveniente dal Centro Giovanile di Addestramento per la pallacanestro diretto dal Prof. Borri, con istruttori i Proff. Carnevali, Carusi e Gribaudo. Gli anni '70 Il settore femminile, dopo essere confluito -come sopra accennato- nella Associazione Sportiva Basket Club Orvieto, nel novembre del 1971 divenne Sporting Club Orvieto del Presidente Costantino Bonifazi, guidata dai tecnici Renato Gribaudo e Giocondo Carusi, e che tanto fece parlare bene di sé nei primi anni 70. Sono i tempi delle semifinali junior di Rovigo con Milena Salani in cattedra, della prima promozione in Serie B 5

6 Rovigo aprile 1970 di Mariangela De Luca alla Standa di Milano. Giovanili dei primissimi anni 70 Furono anche gli anni delle sorelle Custodi, Bologna e Mencarelli; di Katia Rossi e di tantissime altre favolose ragazze. Promozione femminile anni 70 6

7 ., Giovanili dei primissimi anni 70 Proprio le ragazze dello Sporting Club Orvieto dominarono la scena orvietana e si fecero apprezzare nel panorama regionale sino alla stagione sportiva 1975/76 quando, una storica quanto infelice fusione, provocò la fuoriuscita della sezione pallacanestro dall USO e la creazione dell A.S. Orvieto Basket, tutt ora presente. L unione tra USO e Sporting, sebbene ispirata da buoni propositi, non provocò quei vantaggi che da ogni angolo della città si andava sostenendo, ma suscitò un grave ed inaspettato disagio nel basket orvietano, da indurre molti tesserati ad interrompere il proprio impegno e lo stesso movimento femminile a rallentare sensibilmente la propria attività. 7

8 Le favolose ragazze del 70 Purtroppo evidenti difficoltà organizzative e finanziarie, come pure un atteggiamento di superficiale approccio al basket rosa, nella metà degli anni 80 determinarono in alcuni dirigenti dell ormai disciolto Sporting Club Orvieto l urgente necessità di creare un nuovo gruppo sportivo. Gli anni 80: la rinascita. Furono gli anni in cui nacque il Basket Club Porano del Presidente Forbicioni, con l impronta del Prof. Gribaudo, l impulso del Prof. Eugenio Fumi (sponsor Itelco), prima; e della Termica Orvietana di Elio Primi, poi. 8

9 Stagione sportiva 1983/1984 Campionato Italiano di Pallacanestro Promozione Femminile Il 1986, è l anno in cui piace ricordarlo per un evento che non ebbe nulla a che vedere con lo sport, almeno agonisticamente. Fu l anno in cui una nostra ragazza, Roberta Cotigni, divenne madre di Andrea e 6 mesi dopo, alla ripresa dell attività, quel bimbo andò in trasferta con i propri genitori fino a Pesaro. Pesaro, Palasport Scavolini In quella occasione, la Signora Giuseppina De Mauri, di Alessandria, presente al Palazzetto Scavolini di Pesaro, volle evidenziare quell evento scrivendo un articolo su Il Corriere della Sera. 9

10 Da Il Corriere della Sera del 1987 Dopo alcune stagioni altalenanti e prive di esiti lusinghieri, la prima squadra (foto sotto), guidata da Giulio Ladi, affrontò il campionato con tanta grinta raggiungendo discreti risultati. 10

11 Gli intendimenti della società furono, sì, quelli di offrire un ottimo spettacolo tecnico nel disputare campionati e tornei, ma anche di cimentarsi nel voler fare bene nel campo dell organizzazione di eventi, valorizzando le potenzialità che questo sport poteva offrire nella zona dell orvietano. Il programma che prese corpo nell ambito della dirigenza della società, presente stabilmente da alcune stagioni nella divisione nazionale serie C, risultò interessante e stimolante. Nel settembre 1988 fu presentato il primo torneo nazionale di basket femminile. La manifestazione volle ricordare la figura di uno dei più attivi dirigenti del basket orvietano, Sergio Fiorenzi (nella foto a destra,indicato dal tondo), prematuramente scomparso ma vivo più che mai nel ricordo di quanti lo conobbero e ne apprezzarono le indubbie doti morali e umane. Nel momento in cui la Signora Anna Fiorenzi, consorte dello scomparso dirigente, consegnò alla squadra vincitrice del torneo lo stupendo trofeo in argento, una sincera commozione attraversò le volte del Palazzetto dello sport di Ciconia. Sicuramente negli occhi di molti presenti, oltre ad un velo nebbioso fatto di lacrime, scorsero immagini passate, ma non per questo meno vive, momenti che avevano visto Sergio tra i trascinatori della pallacanestro orvietana. Il 20 febbraio 1989 i dirigenti del basket femminile inaugurarono un singolare ciclo di incontri, denominato salotto del basket. Una idea, una telefonata per provare e così nacque una delle iniziative più importanti per la promozione del basket orvietano e di quello umbro. L idea venne quindi un po per gioco, un po per non ridurre il basket, e comunque lo sport, ai soli risultati di una squadra. La telefonata a Franco Lauro (qui a fianco con il dott. Giordano), giornalista Rai e conduttore di trasmissioni di basket confermò la bontà dell idea. Lauro aderì con entusiasmo facendoci capire che avevamo fatto centro e tenne una prolusione su: basket e televisione negli anni 90. Ed in successione si affrontarono argomenti sempre interessanti e con relatori di primissimo piano. La seconda serata vide la presenza di Marco Rota, allenatore della squadra rivelazione del campionato di A1, la Soc. Giraffe Pool Viterbo, che intrattenne la numerosa e qualificata platea sul tema: Americane in Italia: scelte e gestione. Ospiti della serata le due giocatrici del Viterbo Valerie Walker e Sharon Stewart (foto a destra). Successivamente, il tema: il basket di ieri e di oggi venne affrontato da Massimo Masini (foto a lato), allenatore della Soc. Sharp Montecatini, pivot della nazionale italiana e del leggendario Simmenthal Milano. 11

12 Venerdì 30 giugno 1989, a sei mesi dalla prima serata, ci fu l idea di far confessare i due arbitri della quinta partita dello scudetto: Pasquale Zeppilli e l orvietanissimo Francesco Grotti. Nell occasione si parlò di: «Enichem Livorno-Philips Milano, a mente fredda». Nell estate del medesimo anno, in una simpatica serata del «salotto», si celebrarono i grandi protagonisti degli incontri-scontri tra l Unione Sportiva Orvietana e la Leo Basket Terni, con una partita tra ex cestisti che non si vedevano da almeno venticinque anni. Successivamente, lunedì 30 aprile 1990, venne affrontato il tema: Basket open: sue contraddizioni guardando a chi vincerà questo campionato. Ospite gradito, in quella serata, Enrico Campana, già redattore di Super Basket e Capo redattore de La Gazzetta dello Sport. Il «Salotto del Basket» contribuì in maniera determinante, anche grazie ai contributi della stampa nazionale ad avvicinare ad Orvieto e a tutto il mondo cestistico orvietano il basket che conta, costituito da dirigenti capaci e disponibili, da giornalisti, da allenatori famosi. Nel 1989 a Foggia, al Trofeo Decio Scuri, la squadra femminile dell Umbria centrò il miglior risultato di sempre, cioè un ottavo posto tra le 16 rappresentative di tutte le Regioni italiane, che per la prima volta ci pose nel primo gruppo di merito. Ne fecero parte due nostre ragazze: Claudia Faccenda e Chiara Patacchini, insieme a Giovanna Granieri e Anna Ippoliti (oggi giocatrici in serie A1), Barbara Granturchelli (in A2 con Umbertide) e Alessia Merli (in B d eccellenza con il Madonna Alta di Perugia). Il criterio che guidò tale progetto fu quello di avere un importante vivaio per i campionati di appartenenza o giovani atlete da lanciare in continuità in tempi debiti in prima squadra o nei trofei nazionali. Orvieto aveva sempre prodotto giocatrici di pallacanestro di un buon valore tecnico. Si erano vedute atlete come Sandra Caporossi (a destra), Donatella Catteruccia, come Carla Ubaldi. Un clima che aveva contagiato anche le giovanissime locali, che dopo una faticosa partenza sembrarono essersi amalgamate alle più grandi ed aver capito l importanza di far parte della rosa della prima squadra. Su Claudia Faccenda, Chiara e Francesca Patacchini, Magda Berrocal, Silvia Barbagallo e Sara Proietti, la società contò molto e finalmente sembrò esserci una corrispondenza di intenti. Arrivò Patrizia Fusi e fece vedere un altro modo di interpretare il basket femminile. Come? Da basket maschile. E vennero ad Orvieto Chiara Sclano, Daniela Flores, Laura Giannetti, Bea De Santis (sotto a sinistra) e dulcis in fondo Rita Paltriccia, Antonella Severini, Anna Maria Ranucci. Gli anni 90: La svolta Fu l anno del VII centenario del Duomo ad ispirare il basket femminile orvietano. Per cinque anni Orvieto celebrò il compleanno del suo monumento più bello e più importante, quello che la rese famosa dovunque. Grande risalto a mezzo della stampa più qualificata fu data alla macchina del duomo creata da Portoghesi per indicare a tutti, come moderna stella cometa, il prodigio dell arte rappresentato proprio dalla nostra cattedrale. Da questo nacque un programma ambizioso, sicuramente importante da offrire agli sponsor cittadini ed umbri in genere: cavalcare questo momento di proiezione di Orvieto in Italia e nel mondo con un nostro sport cittadino da portare nei cinque anni dei festeggiamenti della cattedrale al vertice dello sport nazionale e contribuendo a diffondere in Italia l immagine dinamica e produttiva di questa nostra antica e suggestiva Umbria. Tale programma non era basato sui consueti proclami estivi di una competitività della prima 12

13 squadra, ma su un coinvolgimento di quanti volevano tentare con il basket femminile, uno sport i cui costi potevano essere ancora accessibili alla realtà orvietana, la scalata alle massime divisioni nazionali. Per qualche anno la società orvietana, che aveva dirigenti e sede in Orvieto si chiamò Porano, centro turistico a pochi chilometri da Orvieto. Per tanti che si avvicinavano alla società era un po stretto questo Porano, non molto conosciuto nel resto d Italia. A dire il vero il paesino dette un certo contributo con qualche atleta che avrebbe potuto farsi strada, ma solo quello. Bisognò risolvere quindi il pataracchio di una società orvietana che era costretta, suo malgrado, a giocare fuori dai confini, seppure in ambito territoriale. Nacque così il Pool Orvieto su iniziativa del Presidente Elio Forbicioni che riuscì a coinvolgere un gruppo di imprese operanti soprattutto nel comparto edile. La costituzione del Pool Orvieto e l adesione della leadership orvietana quasi al completo, furono garanzia di un programma che dette i suoi frutti. Questo aiuto consentì alla Società di restare al passo coi tempi e guardare con ottimismo al futuro. La sinergia degli sponsor permise di destreggiarsi al meglio in un settore sportivo sempre più orientato verso il professionismo. Fu sicuramente questa una prima rivoluzione del basket femminile, insieme alla sponsorizzazione della TECNOSANIMED di Solfagnano, specializzata in materiale sanitario e alla sponsorizzazione tecnica di EVISIA, una catena di negozi per l abbigliamento tra Orvieto e Terni. Quello che fu certo, che si vinse sempre di più, si fecero promozioni su promozioni, si vissero momenti sportivi straordinari ed il Pool Orvieto divenne il fenomeno del mondo cestistico femminile nazionale. Si cominciò a vincere. Si cominciò a parlare di play off e di spareggi. Una drammatica e bellissima gara due della finalissima dei play off per la serie B concluse la grande stagione 1990/1991. Quaranta minuti dai toni agonistici e tecnici elevatissimi non furono sufficienti per decretare una squadra vincente. Occorsero un tempo supplementare per portare il Palestrina in serie B. Eppure le cose non erano cominciate male; infatti il pomeriggio era iniziato con una sorta di conferenza stampa dove erano stati presentati i nuovi dirigenti del Pool Orvieto: Sergio Casasole, Franco Ceprini (diverrà presidente della società nella successiva stagione), Domenico Gregori, Massimo Mazzi, Gianfranco Palmieri e Gianfranco Picciaia (recentemente scomparso e che ricordiamo con grande nostalgia ed affetto). Nella cronaca di quel giorno, da annoverare ricordiamo la firma, da parte del Presidente Forbicioni, del contratto con il nuovo sponsor tecnico, la Società Viterbo Arredi. In un anno: passato, presente e futuro La squadra dopo una estenuante serie di gare dei play off, approdò in serie B nel Elio Forbicioni divenne presidente onorario per acclamazione. Lo scanno più alto della società fu di Franco Ceprini. Biondini Milena, De Santis Bea, Faccenda Claudia, Flores Daniela, Sclano Chiara, Polano Paola, Paltriccia Rita, Tredici Rossella, Severini Antonella, Forbicioni Teodora, Ubaldi Carla, magistralmente guidate da Donatella Catteruccia e Stefano Mogetti, furono le artefici principali di quella magnifica stagione sportiva. 13

14 Donatella Catteruccia, da esordiente in panchina arriverà fino alla Serie B. Avrà comunque la possibilità di tentare la serie A2, persa all ultimo spareggio. Lascerà il ricordo dello straordinario Pool Orvieto delle ormai leggendarie gare di Ostuni e di Capri, come pure il ricordo di un Palazzetto dello Sport pieno di gente, di striscioni, di coriandoli e stelle filanti. Stefano Mogetti, dopo una breve esperienza nel basket maschile, diventerà dirigente di un affermata azienda di materiale sportivo. Ci stavamo finalmente adeguando a tutte le società che si rispettano e con le quali il basket femminile orvietano aveva avuto contatti in questo preziosissimo anno. Accanto allo sponsor principale, l ormai ben noto Pool Orvieto, sorto soprattutto per fare giustizia del pataracchio almeno sulle maglie, cominciavano a circolare personaggi sempre più importanti. Aveva stabilito rapporti con l industria della ceramica di Civita Castellana. Nuovi esperimenti ottennero frutti copiosi. Per la prima volta a Orvieto si sentirono vocaboli come minibasket e camp (nel ricordo di tanti vi sono le meravigliose giornate trascorse con le più giovani a Camaldoli e Poppi) che introdussero i corsi per bambini, con la possibilità di divertirsi e di imparare a giocare a pallacanestro. Significativi segnali di ripresa si intuirono dal buon andamento del vivaio. A più riprese le formazioni giovanili accessero alle finali regionali di categoria. Nello stesso anno della promozione in serie B (1992) la squadra Cadette (foto sotto), allenata da Bobo Paleari, approdò alle finali interregionali di Veroli. Fu l anno della definitiva consacrazione e promozione in prima squadra di Elisabetta Breccolotto, Cristina Vigna, Anna Maria Lucarelli, Ilaria Mazzi, Silvia Pace, Chiara Caponeri, Stefania Senzaquattrini, Roberta Barbabella, Giulia Mencarelli, Elisa Grassini (a destra) e Chiara Paleari (oggi felicemente mamma e giocatrice in B d Eccellenza con la squadra Libertas Forlì). Gerry Scotti, uomo di spettacolo, tra la fine degli anni 80 e nei primi anni 90 quando venne eletto Presidente della Lega Basket Femminile si presentò al pubblico con questo slogan: «donna è bello, basket-donna è ancora più bello». E noi fummo talmente d accordo che presentammo il nostro torneo nazionale con la seguente didascalia: 14

15 Parteciparono squadre importanti, che disputarono la massima serie e con stelle di prima grandezza, come Andrea Lloyd e Chana Perry. Dopo diversi anni come allenatore della squadra maschile, approdò nel basket femminile Spartaco Ladi, uno dei giocatori più interessanti che il basket orvietano aveva avuto intorno alla metà degli anni 70. Fu l anno in cui la Società cambiò, ancora una volta, la propria denominazione sociale e ritornò a chiamarsi Basket Club Orvieto. Arrivarono due atlete, l una, Anna Rita Anellino (a sinistra), che vinse con la squadra di Priolo campionato italiano e coppa dei campioni; l altra, Raffaella Agozzino (a destra), che aveva indossato più volte la maglia azzurra della nazionale maggiore e che l anno precedente era in quintetto con Avellino in A1. Fu un anno di transizione, nel frattempo se ne andarono Postiglione e Fusi. Il coach chiese due lunghe. La società portò ad Orvieto Anna Maria Ranucci e Tiziana Fusco. 15

16 Nell anno 1993/94 Orvieto si è regalato un sogno: la promozione in serie A2! 16

17 Fu il trionfo del Presidente Ceprini e del nuovo allenatore Aldo Gierardini, con esperienza notevole in società di A1; fu l inizio di una lunga, proficua ed intelligente collaborazione con le aziende di Ceramica Sanitaria di Civita Castellana, come Azzurra Finparco, Art Ceram, Colavene, Colban e Deco; insieme, ovviamente, alla Cassa di Risparmio di Orvieto che contribuì a far ottenere al basket femminile orvietano grandi successi proprio con il nome dell istituto di credito sulle maglie delle atlete (foto a destra). Dopo 4 anni trascorsi tra paradiso e inferno (nella passata stagione la società retrocesse in serie B), il basket femminile si rifarà il trucco per affrontare, più agguerrito che mai lo start dell impegno targato 1998/99. L estate spinse alla riflessione, da cui scaturirono numerose novità. Le più eclatanti furono quelle relative alla nomina del nuovo presidente, nella persona del dott. Giampiero Giordano ed all attribuzione alla società di un nome nuovo di zecca: verrà denominata Cestistica Azzurra Orvieto. Di vitale importanza fu la notizia del ripescaggio in serie A2. Essere in questa competizione significava far parte di una vera e propria élite della pallacanestro italiana. L inaspettato quanto gradito ripescaggio costrinse i vertici dirigenziali a rivedere le proprie strategie in sede di campagna acquisti. Serviva una lunga ed ai rimbalzi arrivò Cristiana Folchitto (1,88); vi era bisogno di un play veloce ed esperto, ed ecco Emanuela Rosseti, di categoria superiore. Fu riconfermato il blocco storico, con le più giovani, sempre attentamente malleate dalla mano di Aldo Gierardini. Vi fu un gradito ritorno, quello di Antonella Severini (a destra), dopo due anni di esperienza siciliana, tornò a disposizione dell Azzurra. Unica assenza quella di Valeria Martino, passata alla Costa Catania sempre in A2. La prima parte del campionato non fu molto esaltante per i colori orvietani. Il primo brindisi per la Cestistica Azzurra Orvieto arrivò il 4 novembre 1998 con l affermazione sul basket Livorno. Alla ripresa dell attività dopo le feste natalizie, Aldo Gierardini, d accordo con la società, abbandonerà la squadra e andrà ad allenare la Pasta Ambra Bari che partecipava al campionato di A1. La società trovò nel frattempo il sostituto da far sedere in panchina, per guidare le ragazze nel campionato di serie A2. Venne Angelo Bondi e arrivò da Viterbo. Diresse già, insieme all aiuto coach Andrea Baleani (ultima esperienza nel basket maschile a Spoleto in C2), gli allenamenti della squadra orvietana che, il sabato successivo, doveva recarsi a Firenze per disputarsi una parte di salvezza. Conosceva bene tutto il mondo della pallacanestro femminile e anche l Azzurra Orvieto, che di lì a poco avrebbe dovuto tirarla fuori dalle brutte acque in cui navigava. Riprese a pieno regime, intanto, l attività degli altri campionati. La società partecipò al campionato di promozione e tra le artefici di quell anno ci furono: Aguzzi Valentina, Chioma Valeria, Scoscia Silvia (negli anni successivi la troveremo interprete, prima nei campionati giovanili e poi in prima squadra), Tiberi Serena, Breccolotto Elisabetta, Caponeri Benedetta, Cesaretti Dalila, Lucarelli Anna Maria, Bellini Fabiola, Bernini Giovanna, Faccenda Claudia, Fiore Monica e Patacchini Chiara. Ritrovammo anche le ragazze (nate ) che parteciparono al campionato Allieve e al Trofeo Ragazze: Batella Valentina, Benedetti Elisa, Desideri Vanessa, La Vecchia Cristina, Materni Samuela, Pasqualoni Natascia, Passeri Valeria, Prosperi Giada (negli anni a seguire parteciperà, con discreto successo, a diverse edizioni del concorso per Miss Umbria), Scoscia Silvia, Serranti Alessia, Tiberi Chiara e Serena, Spanetta Caterina, Servettini Laura, Pelucchi Cecilia e Arcangeletti Alessandra, allenate da Andrea Baleani e Valeria Gribaudo. Alcune di queste ragazze: Desideri Vanessa, La Vecchia Cristina e Passeri Valeria, (indicate nel tondo giallo a destra) fecero parte della selezione della Regione dell Umbria e parteciparono nel 2000 alla fase finale del Torneo delle Regioni di Pesaro. Intanto si affacciarono per la prima volta le ragazzine ( ) guidate dall Istruttrice Valeria Gribaudo. Il gruppo di queste ragazze partecipò nella successiva stagione sportiva al Torneo Propaganda ed al campionato Cadette. La prima squadra, nonostante gli sforzi profusi da parte del coach Bondi, dopo una estenuante fase dei play out, retrocesse in Serie B. 17

18 Il nuovo secolo Allo scoccare della fine del secondo millennio, considerato che il basket giovanile da qualche stagione sembrava avviato ad un tracollo ormai irreversibile, nonostante gli apprezzabili intendimenti alla ricerca costante e continua di rivitalizzare i vivai, la società decise di intraprendere alcune iniziative per cercare di risolvere questa profonda crisi. In tal senso fu avviata la stesura di programmi, progetti e strategie per riuscire a promuovere e propagandare nelle scuole del territorio orvietano il gioco della pallacanestro, al fine di incrementare il settore giovanile. Parallelamente ed in piena autonomia, nella consapevolezza che la società potesse contribuire al conseguimento di comuni obiettivi in materia di educazione sportiva e non solo, venne proposta ad alcune istituzioni presenti sul territorio dei Comuni di Bagnoregio, Lubriano, Castiglione in Teverina e Civitella d Agliano, una collaborazione per la propaganda e lo sviluppo della pallacanestro; ed inoltre, la conoscenza sia dal punto di vista turistico che culturale, di alcune delle più caratteristiche zone dell Alta Tuscia. Tali iniziative non ebbero alcun risultato positivo in termini di reclutamento, ma sicuramente avviarono una serie di incontri che fecero conoscere la qualità della società, le attività svolte e gli obiettivi raggiunti. La società, nonostante le difficoltà scaturite a seguito della retrocessione in serie B nella stagione 1999/2000, provvide ad assolvere gli obblighi previsti dai regolamenti federali disputando un campionato giovanile ed un Trofeo. La squadra Propaganda (foto a sinistra) fu affidata a Valeria Gribaudo e disputò la finale per il 1 e 2 posto, incontrando il Basket Club Perugia. Il risultato fu favorevole alle atlete perugine, forti della supremazia fisica e che aveva permesso loro di dominare la stagione regolare. La squadra Propaganda La squadra Cadette (foto sotto), dopo un interim di Valeria Gribaudo, venne affidata nella stagione sportiva 2001/2002 a Francesca De Fraia, da un anno giocatrice della prima squadra, poiché era in possesso di tessera di allievo allenatore, condizione essenziale per poter partecipare alle gare. La squadra Cadette Fu tempo di bilanci per l Azzurra Orvieto, società che da tempo teneva alto nell Italia del basket il nome della città del Duomo. Angelo Bondi lasciò, per motivi di lavoro, la panchina dell Azzurra. La squadra, che disputava il campionato nazionale di serie B, venne affidata al vice Andrea Baleani, giovane coach viterbese con all attivo già molte significative esperienze sia in campo maschile che femminile. La squadra di quella stagione aveva le carte in regola per puntare in alto e lottare per l unico posto a disposizione per risalire in A2. La dirigenza orvietana preferì puntare sul nucleo storico che già si era ben comportato nella precedente stagione confermando quasi tutte le giocatrici, aggiungendo qualche tassello ad un mosaico già in grado di fare un ottima figura. La leader indiscussa sia in campo che fuori era (ed è tutt ora) 18

19 Francesca De Fraia, play-guardia che arrivava da Santa Marinella. La De Fraia rappresentò il barometro della squadra. Quando girava lei, la squadra andava a mille. E viceversa. All esperienza di questa atleta si aggiunse l entusiasmo delle giovani promesse che arricchivano il quintetto orvietano quali: Cristina La Vecchia, Giada Prosperi, Valeria Passeri e Natascia Pasqualoni. Tra le ali della compagine di Baleani spiccava Stefania Paparazzo, (sorella della ben nota Elena Paparazzo della Pool Comense), romana, un ala piccola dotata di una tecnica e di una forma fisica che non avevano uguali a livello di serie B. Una leader silenziosa, ma non meno efficace, la Paparazzo era probabilmente la miglior giocatrice dell Azzurra nell avvio del campionato della stagione sportiva 2001/2002. Sempre come ala giocò Benedetta Caponeri, l altra poranese frutto del vivaio dell Azzurra, che faceva della grinta la sua arma migliore. Il reparto lunghe era composto da Elena Amalfitano, ex Viterbo, ad Orvieto dalla metà della scorsa stagione e Laura Luise, ex Xandita Roma. La squadra era completata dalle gemelle Volpi, Chiara e Silvia (a sinistra), rispettivamente play e guardia, dopo aver giocato a Viterbo nelle giovanili e in serie A2. Il reparto guardie era coperto da Silvia Scoscia (a destra), play-guardia, anch essa frutto del vivaio dell Azzurra, che nonostante la giovane età, si stava rivelando all altezza del campionato con prestazioni degne di una veterana. Esordio vittorioso delle giovani atlete orvietane, allenate da Francesca De Fraia, nel torneo svoltosi al Palazzetto dello Sport di Porano e che le vide misurarsi con le coetanee della Virtus Viterbo e della Leo Ovito Terni. La Cestistica Azzurra Orvieto, oltre al trofeo si aggiudicò anche la gara di tiro con Maria Giulia Pezzola. In doppia cifra, rispetto alle realizzazioni, anche Margherita Ceccantoni e Silvia Vermicelli (lato a sinistra). Migliore giocatrice Elisa Scozzarella, premiata anche come migliore realizzatrice. 19

20 Stagione sportiva 2003/2004 La squadra fu allenata per il secondo anno consecutivo da Andrea Baleani. Gli si chiese di far crescere il gruppo di giovani, provare a dare un impostazione nuova e soprattutto di ripetere la bella stagione appena trascorsa e che aveva riservato alla società la piacevole sorpresa del quarto posto in classifica, dopo aver disputato una interessante fase dei play off. Non rientrava nei programmi societari una promozione in A2, almeno per la stagione in corso, ma era ovvio che se tutto fosse andato per il verso giusto la dirigenza era pronta a cambiare i programmi. Certo era che CUS Roma, Santa Marinella, Stelle Marine Ostia ed Umbertide rappresentavano team di tutto rispetto ed assolutamente in grado di conquistare a pieno merito il primo posto di questo campionato. Il roster della passata stagione fu totalmente confermato; unico nuovo innesto in quella stagione era rappresentato da Giorgia Narcisi, che la vide impegnata anche nel settore giovanile con le allieve e nel minibasket. Per il secondo anno consecutivo, la squadra approdò ai play off, dopo aver concluso la stagione regolare al 5 posto. Stagione sportiva 2004/2005 Nuovo anno, nuova rivoluzione. E questa è stata proprio epocale. Tra le polemiche, Andrea Baleani, non fu confermato capo-allenatore. Si rinunciò anche a Amalfitano, a Caponeri (per motivi di studio), a Narcisi (ora a Sulmona, con la Manhattan) ed a Lucarelli (per cessazione dell attività). Al loro posto arrivarono Pilloni, Frillici, Zinno, Cavalaglio e Mancinelli, queste ultime due, una guardia e un play, giovani promesse provenienti da Perugia. Fu dato più spazio a Silvia Scoscia, giovane prodotto del vivaio che nella stagione precedente si era ben distinta. Il nuovo allenatore fu Daniele Precetti, dopo una stagione a Santa Marinella, alla prima vera esperienza sulla panchina di un club ambizioso. La stagione apparve difficile e non certo ricca di successi. Cambiò anche lo sponsor sulle maglie (Azzurra e Iemmeci restano ancora fedeli sostenitori), per la corrente stagione la società si avvalse come primo sponsor della società Ceprini Costruzioni Orvieto. La squadra al termine del campionato si classificò al 6 posto e disputò senza infamia e senza lode i play off. 20