2012 Tom Mueller per l edizione italiana EDT srl 17, via Pianezza Torino ISBN

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2 Titolo originale: Extra Virginity. The Sublime and Scandalous World of Olive Oil Pubblicato per la prima volta negli Stati Uniti nel 2012 da W. W. Norton & Co. Inc, New York e per la prima volta in Gran Bretagna nel 2012 da Atlantic Books, marchio editoriale di Atlantic Books Ltd 2012 Tom Mueller Tutti i diritti riservati. La riproduzione, anche parziale e con qualsiasi mezzo, non è consentita senza la preventiva autorizzazione scritta dell editore 2013 per l edizione italiana EDT srl 17, via Pianezza Torino edt@edt.it ISBN Questo libro è stampato su carta ecosostenibile

3 Prefazione di Milena Gabanelli Traduzione dall inglese di Maddalena Fessart

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5 Prefazione all edizione italiana La politica non si fa soltanto dentro al Palazzo, la facciamo anche noi consumatori ogni volta che scegliamo che cosa mettere dentro al carrello della spesa. Cosa sappiamo dei prodotti alimentari con cui ci nutriamo? Quasi nulla, e l ignoranza fa di noi delle vittime perfette, perché chi vende cerca di dare meno informazioni possibili. L olio d oliva è un alimento base che pulisce le arterie, ci dicono i medici; se però quell olio non è di buona qualità, le arterie le tappa. Extraverginità è un lungo lavoro che ha setacciato il mercato dei produttori di olio d oliva, le grandi marche, le associazioni di categoria, per approdare infine all inganno a spese dei consumatori e ai danni arrecati ai produttori onesti. Poi si arriva al capitolo dedicato a il signor Marseglia. Per la sottoscritta significa una vicenda giudiziaria durata 11 anni, tanti ne sono passati dalla messa in onda di un inchiesta curata dal collega Bernardo Iovene, dal titolo È vergine?. Era il 2000 e l idea nacque per caso, dentro a un supermercato, di fronte agli scaffali delle bottiglie d olio d oliva (c erano ancora le lire): olio extravergine italiano 5000 lire, accanto un altra bottiglia di olio extravergine italiano a lire, sopra i semplici oli d oliva a 3000 o a 7000 lire. Ma che differenza c è fra un olio d oliva e uno extravergine? E fra un extravergine da 5000 lire e uno da ?

6 6 Extraverginità L inchiesta partì da queste semplici domande, e si aprì un mondo, quello legato a uno dei prodotti più consumati, pregiati e ricercati. Ci portò negli uliveti del lago di Garda, in quelli della Liguria, dove l olio è più delicato e per sua natura biologico, poiché le piante essendo arrampicate sulle colline sono meno attaccate dagli insetti. Si documentò la raccolta: a mano o a terra, i metodi di spremitura: differenze che fanno la qualità del prodotto e che alla fine ne determinano il prezzo. Si scoprì l esistenza dei finanziamenti europei e le frodi. Si imparò a leggere l etichetta e a riconoscere un olio italiano da quello proveniente dai Paesi comunitari, e le diverse procedure per valutarne l acidità. Si sbarcò anche in Puglia, nella casa olearia del signor Marseglia, all epoca sospettato di trasformare in extravergine un olio di nocciolo proveniente dalla Turchia. Lui negò, fece visitare lo stabilimento al collega, gli propose degli assaggi: Lo senta, se è buono e le lascia la bocca buona, a lei che gliene importa da dove viene?. Ci importa eccome sapere se condiamo l insalata con dell olio di oliva o con dell olio miscelato, e importa anche al produttore onesto, visto che il suo olio non riesce a venderlo perché sul mercato viene presentato lo stesso prodotto a un prezzo più basso, e il consumatore non sa quali sono le differenze! Riportammo la sua testimonianza e le notizie di cronaca, ma il signor Marseglia si sentì comunque diffamato e ci querelò. Perse in primo, secondo, terzo grado. Undici anni nei quali ci fu sconsigliato di ritornare sull argomento. Funziona così: trascini un giornalista in tribunale, anche senza motivo, e sei sicuro che lui non ti romperà le scatole per tanto tempo visto che in Italia i tempi della giustizia sono lunghissimi. Tu non rischi niente, perché le liti temerarie non sono di fatto punite. Quella puntata però spezzò il muro dell ignoranza, ebbe il merito di indirizzare il consumatore e istruirlo nelle scelte di un prodotto alimentare quotidianamente presente sulle tavole di milioni di cittadini. Ricordo che ricevemmo migliaia di lettere di telespettatori riconoscenti, e forse quella puntata fu anche determinante nell introduzione di norme che poi rese-

7 Prefazione 7 ro l etichetta più trasparente. Una trasparenza che deve essere sottoposta a continua vigilanza, perché dietro sono in continuo movimento lobby grandi e piccole che approfittano e orientano una politica debole, incapace di tutelare e valorizzare un enorme capitale, quello in cui l Italia eccelle: i suoi prodotti tipici. Milena Gabanelli

8 Sbatté all improvviso la bottiglia sul tavolo, facendo sobbalzare le tazzine di caffè e i posacenere. Questo è quello che nel mondo intero prendono per olio extravergine d oliva: questa roba sta uccidendo l olio di qualità e sta facendo fallire i produttori onesti. Mi puntò contro il collo della bottiglia come una pistola, poi sollevò gli occhiali per leggere l etichetta. C è scritto quello che si legge su ogni olio d oliva: 100% italiano, spremuto a freddo, molito con macine di pietra, extravergine. Scosse il capo, come se non credesse ai suoi occhi. Extravergine? Cos ha a che vedere con la verginità quest olio?