inchiesta l America s Cup

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1 inchiesta l America s Cup di Fabia Bottani, Giorgio Mollisi ed Elena Steiger È il più antico e insieme il più moderno tra i mega eventi: è globale come le Olimpiadi, tecnologico come la Formula Uno, di squadra come il calcio, imprevedibile come una lotteria, cerebrale come una p a rtita a scacchi, imprenditoriale come una corsa all oro. Eccezionale fenomeno mediatico, la Coppa America è riuscita a conquistare il cuore di decine di milioni di persone nel mondo e i budget di decine di corporation, nonostante il suo andamento lento. Merito per una volta dell abilità degli sponsor e degli o r g a n i zz a t o r i. S a rebbe sbagliato pensare alle m e t a f o re come a un semplice o rnamento retorico. Le metafo - re ci aiutano a pensare (perf i n o a fare scienza, aff e rmava l episte - mologo Kuhn). Per questo ogni pe - riodo ha le sue metafore. P rendiamo la vela, ad esempio. Fino agli anni 70 nessuno in Euro p a a v rebbe pensato alla barca a vela come modello o esempio. In quei decenni si voleva raziona - l i z z a re tutto (mentre il mare rifiuta schemi e programmi) e non piacevano le rigide gerarchie che per forza di cose si instaurano in barc a. Nei decenni reaganiani vennero di moda i navigatori solitari, emblema del coraggio un po ribaldo e indivi - dualista che permeava l America e il 3 0 Agosto 2006 mondo in quella fase di ritorno al capitalismo selvaggio. Da oltre dieci anni invece siamo tutti velisti. Non parlo degli occhi incollati davanti al televisore durante le regate, delle dotte discussioni de - dicate alle strambate fra persone che e s i t e re b b e ro a salire su un pattino. Parlo del grande successo delle me - t a f o re veliste nel mondo aziendale. Ubs ha puntato le sue carte su Alinghi (e ha vinto), Credit Suisse ha messo le vele nel suo logo. L a l b e rgo più lussuoso del mondo a Dubai ha la f o rma di uno spinnaker teso al vento. Il fatto è che la vela d altura incarn a le ansie e i desideri del capitalismo di oggi. Richiede un team aff i a t a t o dove ogni membro ha una pro f e s - sionalità alta. Al manager (il timo - n i e re) si chiede la capacità di fare scelte rapide, ma anche di consultarsi quando possibile. La barca a vela d altura è l azienda di oggi che ri -

2 A gonfie v e l e sponde a un contesto esterno impre - vedibile (vento e mare) pianificando il più possibile al suo interno (tec - nologie, clima aziendale ), è un team che si forma su un obiettivo, come ad esempio una edizione della Louis Vuitton Cup, per poi sciogliersi. A diff e renza delle traversate in so - litario, la vela d altura si muove in un contesto molto regolato e garan - tendo la massima sicurezza delle per - sone e delle cose (naufragi e ro t t u re degli scafi sono assai rare). Cert o, molto si deve alla professionalità con la quale lo sport della vela è oggi ge - stito e comunicato, ma non basta a s p i e g a rne il successo nel mondo delle grandi aziende e dei loro consulenti. Il fatto è che il vero sponsor di queste b a rche a vela, il logo che in filigrana è ricamato sulle vele, è il nostro modo attuale di intendere il capitalismo. Valerio De Giorg i N on suscita l entusiamo di un mondiale di calcio, ma è entrata nel novero dei mega eventi sportivi mondiali. È la Coppa America, una antica istituzione anglosassone che negli ultimi decenni ha fatto breccia nel cuore degli europei continentali, grazie alle impre s e del Moro di Venezia e di Luna Rossa prima, e alla vittoria del team elvetico di Alinghi, poi. Nel corso del 2004 e del 2005, 1,1 milioni di persone hanno visitato l A m e r i c a s Cup Park di Tr a p a n i ; la stampa ha dedicato alla competizione oltre 20 mila articoli di giornale; sono stati accreditati 1500 giornalisti rappresentanti di 20 paesi; o l t re 80 canali televisivi hanno proposto immagini delle re g a t e. Tra meno di un anno, la città spagnola di Valencia accoglierà la 32esima edizione della competizione e l equipaggio di Alinghi tenterà di d i f e n d e re il trofeo conquistato ad Auckland. Per la prima volta la competizione si svolgerà in Europa, continente d origine dell America s Cup, e per la prima volta le regate eliminatorie si svolgono sul corso di più anni. La Coppa America è talmente antica che quando si svolsero i primi giochi olimpici dell era modern a, nel 1896 ad Atene, la Coppa America aveva già compiuto 45 anni. Nel 1851, in occasione dell Esposizione Universale, il Royal Ya t c h S q u a d ron, il club della regina Vi t- toria, organizzò in Inghilterra una regata attorno all isola di Wi g h t, nel corso della quale i contendenti si battevano per conquistare la Coppa delle Cento Ghinee (questo era il suo valore). A sorpresa, ad arr i v a re per primi al traguardo furono alcuni membri del New York Yatch Club. Sei anni dopo, lo stesso club newyorkese riconquistò la coppa: per l occasione si tracciarono le regole - il cosiddetto Deed of Gift - per una competizione amichevole aperta ad equipaggi stranieri. La Coppa America era nata. Per oltre un secolo i britannici t e n t a rono invano di strappare il trofeo agli statunitensi: ma l impre s a riuscì soltanto agli australiani guidati dallo skipper John Bertrand nel Agosto

3 In alto, la barca di Alinghi e, sotto, Bruno Troublé, skipper del barone Bich durante l America s Cup tra il 1971 e il 1983 e oggi portavoce della Louis Vuitton Cup. A fianco, Alin Christine Bélanger, direttrice della Louis Vuitton Cup. Nella pagina accanto, Yves Carcelle, presidente della Louis Vuitton Malletier. 3 2 Agosto , seguiti dai neozelandesi nel 1995 e infine dagli elvetici di Alinghi nel 2003, che hanno portato per la prima volta la Coppa in Europa. Quest anno si svolgerà la 32esima edizione, la cui organizzazione è affidata di diritto al team ro s s o c ro c i a t o, in part i c o l a re alla Société Nautique de Genève (cui il club Alinghi app a rtiene); non essendoci il mare in t e rra elvetica si è trattato di scegliere una città ospitante europea: tra i 60 candidati la scelta è caduta sulla spagnola Valencia, che accoglierà la competizione dal 23 giugno al 7 luglio Una regata che va orm a i al di là di una semplice gara tra nazioni marinare - Svizzera insegna - e oltre il concetto di sport: i gadget che hanno conquistato la nostra quotidianità (occhiali, cappellini, t-shirt, o rologi ) lo provano. Il meccanismo per selezionare l equipaggio che tenterà di togliere ad Alinghi la coppa è diventato infatti molto articolato ed appassionante. Si chiama Louis Vuitton Cup e comp rende i Louis Vuitton Acts, ossia 12 regate svolte durante i quattro a n n i. Nel 1970 il barone Bich (l impre n- d i t o re che diede vita alla penna Bic, al rasoio e all accendino usa e getta e che, per il suo impegno nel mondo della vela, certamente merita di essere considerato l erede di sir Thomas Lipton) ottiene il permesso del New York Club, detentore della Coppa America, di apport a re un import a n t e modifica delle regole: intro d u rre la possibilità per gli equipaggi di comp e t e re tra di loro prima di rivalegg i a re con il Defender, così da allenarsi e conoscersi prima del grande scont ro. Una modifica che, tredici anni più t a rdi, assumerà dei toni ufficiali portando alla nascita della Louis Vu i t t o n Cup. La chiave di volta fu data da B runo Troublé, skipper del baro n e Bich durante l America s Cup tra il 1971 e il 1983, oggi portavoce della Louis Vuitton Cup. A part i re dal 1983 dà il suo nome alle eliminatorie. «Eravamo più che mai decisi a f a re in modo che Louis Vuitton fosse associato al progetto: il nostro intento era quello di diventare la locomotiva della manifestazione e non il fanalino di coda», aff e rma la direttrice della Louis Vuitton Cup Christine Bélanger, «ci sono molti modi per garantire visibilità ad una marc a, ad esempio aff i g g e re cartelloni pubblicitari all interno degli stadi di calcio seguendo il concetto: più il logo è grande, meglio è Ma questo non

4 è nello stile della Louis Vuitton: pat ro c i n a re un avvenimento come la fase eliminatoria dell America s Cup, invece, rispecchia la nostra maison», p recisa Bruno Tro u b l é. Nel corso degli anni, il ruolo di Louis Vuitton è diventato sempre più importante nell ambito dell Amer i c a s Cup, tanto da diventare il partner principale della 32esima edizione.

5 E ora Alinghi si allena da sola Il 2 luglio si è concluso a Valencia il 12esimo Louis Vuitton Act, facendo così calare il sipario sulla stagione 2006 della 32esima America s Cup. Quella che si è appena conclusa è l ultima serie di match race in cui challenger e defender corrono insieme. Nel 2007, infatti, l ultimo Act prima della Louis Vuitton Cup, vedrà infatti gare g g i a re unicamente i challengers. Quando inizierà la Louis Vu i t t o n Cup, Alinghi rimarrà da parte allenandosi a casa, nell attesa di conoscere il vincitore delle regate di selezione sfidanti e aff rontarlo, poi, nel 32esimo Match di Coppa. Emirates Team New Zealand (Etnz) è stato l ultimo team ad incontrare ufficialmente Alinghi in un match race ed è proprio il team kiwi che si è aggiudicato il Valencia Louis Vuitton Act 12 e il Louis Vu i t t o n Act Championship 2006 (che si aggiunge al titolo conquistato nel 2004). Nel 2006 il team kiwi ha disputato 28 match e ne ha vinti 24 (86% di vittoria). Deciso a riscattare un e s o rdio di stagione poco brillante, a giugno il leader del team neo zelandese Dean Barker sfodera una grinta che sorprende e che paga, come dimostrano i risultati. «Non mi sento più aggressivo, solo più a mio agio con la barca», ha detto. Etnz ha deciso di c o rre re tutti gli Act del 2006 con la nuova Nzl 84 che si è dimostrata veloce in tutte le andature. La seconda nuova barca kiwi è già in costruzione e sarà varata tra dicembre/gennaio. Il team si trasferirà in Nuova Zelanda per l inverno, dove comincerà gli allenamenti e i test. Alinghi, dal canto suo, si ritrova seconda nel cartellone della stagione 2006 (quarta nel match race dell Act 10, prima nel formato di flotta dell Act 11, seconda nell Act 12). Qualche incertezza nella tattica e qualche erro re di comunicazione si sono stranamente visti negli scontri d i retti, dove il team ha perso contro Etnz e Luna Rossa: «Sono molte le cose di cui non sono soddisfatto. Le regate sono state combattute, è vero, ma alla fine mi sarebbe piaciuto fare meglio. Tu t t o l equipaggio ha lavorato bene, ma nell insieme abbiamo perso un po di smalto nell approccio alla regata e questa è la giusta considerazione da fare, alla fine», dice il tattico Brad Butterw o rth. Ma ben guard a re, Alinghi ha poco da rimpro v e r a r s i se consideriamo i risultati portati a casa con una b a rca vecchia di quattro anni: 20 vittorie su 27. Queste le prossime scadenze: - Valencia Louis Vuitton Act 13, dal 3 al 7 aprile ; -Louis Vuitton Cup, dal 18 aprile al 12 giugno 2007; -32esima America s Cup, dal 23 giugno al 7 luglio Agosto 2006

6 Alinghi e Louis Vuitton hanno creato linee speciali in onore delle regate: scarpe da barca, borse per il tempo libero, occhiali da sole, ma anche e soprattutto diversi modelli di orologi da polso ispirati all'evento agonistico. In occasione della 32esima Coppa America, Louis Vuitton ha infatti preparato una linea speciale che evoca il mondo dello yachting. Louis Vuitton è presente ovunque, a part i re dal cronometraggio di tutte le prove. Per il marchio il ritorno di immagine è senza pari: la soddisfazione più grande per gli org a n i z z a t o r i è riuscire in ogni edizione a coinv o l g e re un pubblico sempre più amp i o. Dalla sua nascita, la Louis Vu i t t o n Cup si è tenuta sei volte e per quattro volte il Challenger vincente è riuscito a port a re a casa la Coppa: nel 1983 (anno di entrata in vigore dei Louis Vuitton Acts) lo sfidante Australia II riuscì a sconfiggere la supre m a z i a americana, battendo Libert y, che aveva dominato per ben 132 anni. Per l attuale edizione, le competizioni hanno avuto come scenario q u a t t ro città europee: «Pur non avendo il mare, gli svizzeri hanno fatto gli sforzi necessari per org a n i z z a re una serie di regate in grado di dar

7 Le barche italiane Mascalzone latino. Creato nel 2002, Mascalzone latino può vantare un equipaggio quasi interamente italiano e supportato dal gruppo bancario Capitalia. Si tratta della seconda sfida consecutiva per il team guidato da Vincenzo Onorato, a rm a t o re e pre s i- dente di Moby lines. Ad Auckland, sebbene debuttante, Mascalzone Latino ha avuto diverse soddisfazioni, come una combattuta regata contro Luna Rossa o la vittoria sui francesi. Eliminato presto dalla competizione, Onorato non si è demoralizzato: è ritorn a t o con una campagna più matura, più strutturata e anche economicamente più solida. Il nuovo team ha come skipper e tattico Vasco Vascotto, uno dei più noti velisti italiani, al suo esordio in America s Cup; timoniere è Flavio Favini, che ricopriva il ruolo di tattico per Mascalzone Latino, durante la partecipazione 2002/2003. A rinforz a re il pozzetto, vi è anche il neozelandese Hamish Pepper. Il programma progettuale è coordinato da Harry Dunning, ex senior designer presso Reichel and Pugh. Nel 1999 Dunning ha fatto parte del team che ha re a l i z z a t o le barche di Young America e nel 2002 è stato senior designer del gruppo che ha progettato le barche Stars & Stripes di Dennis Conner (USA 66 e 77), che Mascalzone ha recentemente acquistato. Luna Rossa. Quello del 2007 non sarà semplicemente il terzo tentativo di Luna Rossa, ma una sfida completamente nuova, nata dall esperienza del p rogetto Prada che debuttò in America s Cup nel Il primo tentativo ebbe grande successo e il 6 febbraio 2000, Luna Rossa, timonata da Francesco de Angelis, vinse la Louis Vuitton Cup, dopo una regata mozzafiato contro AmericaOne, portata da Paul C a y a rd. Ma nel Match finale la barca italiana poté poco, contro la superiorità della barca neozelandese La campagna non fu altrettanto brillante. All inizio della Louis Vuitton Cup le barche subiro n o diverse modifiche nel tentativo di diventare più veloci e competitive, ma invano. Luna Rossa fu eliminata nelle semifinali. Lo skipper Francesco de Angelis si è guadagnato la stima dell intero mondo velico quando, come detto, vinse le due regate conclusive (al meglio di nove prove) contro AmericaOne, aggiudicandosi la Louis Vuitton Cup La sua determinazione, unita ad un atteggiamento di disponibilità e di classe, lo ha p resto fatto diventare una sorta di eroe, sia in Nuova Zelanda, sia in Italia. De Angelis ha vinto cinque titoli mondiali con tre diff e renti tipologie di barc h e. Questa volta de Angelis può contare anche su James Spithill, giovane ma sufficientemente esperto e aggre s s i v o per non lasciarsi intimorire sulla linea di part e n z a. Sebbene il team si sia ufficialmente iscritto soltanto nell agosto 2004, è stato il primo ad allestire la base a Valencia e a cominciare gli allenamenti in mare. +39 Challenge. Il team italiano +39 Challenge (ex Clan Des Team), che ha lanciato, attraverso il Circolo Ve l a G a rgnano, la sua sfida alla 32esima America s Cup, è stato il primo Challenger ufficiale ad unirsi a Bmw Oracle Racing team, nel tentativo di strappare l America s Cup ad Alinghi. Lorenzo Rizzardi è Presidente dello Yacht Club sfidante e Capo del Sindacato di + 39 Challenge. Sebbene +39 sia al suo debutto nel teatro d e l l A m e r i c a s Cup, può contare sull esperienza di velisti di fama internazionale. A capo del team velico c è, infatti, l italiano Luca Devoti, medaglia d argento nella Classe Finn ai giochi olimpici del Al timone Devoti ha voluto che ci andasse il suo amico/rivale Ian Perc y, che sul podio di Sydney lo aveva preceduto, aggiudicandosi l oro. Il fuoriclasse inglese e il noto campione italiano rappresentano una solida base di partenza per il team. Per gar a n t i re una re t rovia eccellente, alla tattica ci saranno Tommaso Chieffi e Andrew Simpson. Il pro g e t t i s t a Giovanni Ceccarelli è uno degli yacht designer più noti in Italia e ha partecipato all edizione 2002/2003 dell Amer i c a s Cup, firmando la barca Mascalzone Latino. Cecc a relli, che ha deciso di avere un team pro g e t t u a l e composto da italiani e stranieri, si avvarrà della collaborazione del professor Giovanni Lombardi, docente di ingegneria aerospaziale presso l Università di Pisa Challenge ha acquistato uno scafo del 1999 utilizzato come barca test da Alinghi per la vittoriosa campagna del Challenge non ha partecipato al Marseille Louis Vuitton Acts p e rché la maggior parte del suo equipaggio era coinvolta nelle Olimpiadi. Quello di Valencia è stato il suo debutto. 3 6 Agosto 2006

8 vita, dal punto di vista mediatico, ad un grande avvenimento, oltre ad aver avuto il merito di coinvolgere delle grandi città marinare come Valencia, Marsiglia e Napoli, conosciute in tutto il mondo», aff e rma Troublé. Nato nel marzo del 2005 con la creazione di una joint venture tra Chaoyong Wang, presidente di China Equity Investment (uno dei primi fondi cinesi di venture capital) e la società francese Le Défi (challenger francese nelle due precedenti edizioni) China Team (foto sopra) è il primo sindacato cinese nella storia della Coppa America. «Abbiamo sempre pensato che il r i t o rno della Coppa in Europa sarebbe stato un evento storico», aff e rma Yves Carcelle, presidente di Louis Vuitton Malletier, «la Coppa è il riflesso dell evoluzione del mondo, sempre più allargato e multietnico : contiamo infatti tre nuovi paesi partecipanti, la Germania, il Sud Africa e la Cina: ritengo questa una situazione formidabile che lascia ben sperare per il futuro».