Umm Qays. Irbid. Jaber. Pella Hemmeh Ajlun. Ramtha. Mafraq. Jerash. Deir 'Alla. Qasr Al Hallabat. Zarqa. Marka. Iraq al-amir

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1 STORIA E CULTURA

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3 Sommario Mappa della Giordania 1 Benvenuti 2 Amman 4 ITINERARI STORICO-CULTURALI As-Salt 12 Madaba Itinerari di 1 giorno: 14 Umm Ar-Rasas 1. Jerash, Ajlun 16 Monte Nebo 2. Amman (tour della città) Madaba, Monte Nebo, Betania oltre il Giordano Valle del Giordano e Mar Morto 18 Karak Itinerario da 3 giorni: 20 Bethany Beyond The Jordan Dead Sea Spas Petra Giorno 1. Amman, Jerash, 22 Madaba e Mar Morto - Pernottamento ad Aqaba Amman 26 Dhiban Jerash Giorno 2. Petra - Pernottamento 30 a Little Petra Giorno 3. Karak, Madaba e Monte Nebo - Pernottamento ad Amman Ajlun 36 Umm Al-Jimal Itinerario da 5 giorni: 38 Karak Pella Giorno 1. Amman, Jerash, 39 Ajlun - Pernottamento ad Amman Al Mazar aj-janubi Umm Qays Giorno 2. Madaba, Monte 40 Nebo, Karak - Pernottamento a Petra Giorno 3. Petra - Pernottamento a Petra Giorno Shawbak Wadi Rum - Pernottamento sul Mar Morto Castelli omayyadi nel deserto 44 Giorno 5. Betania oltre il Giordano Itinerari Storia e Cultura 49 J or d an V a l l e y Dead Sea Shawbak J or d an Ri v e r L.Tiberius Salt Pella Hemmeh Ajlun Deir 'Alla Iraq al-amir Madaba Hammamat Ma in Tafileh Highway Desert Mu'ta Umm Qays Mt. Nebo Irbid Umm Ar-Rasas Ramtha Jerash Zarqa Qatraneh Jaber Marka Amman Queen Alia International Airport Mafraq Qasr Al Hallabat Qusayr Amra Qasr Al Mushatta Umm al-jimal Qasr Al Kharrana Azraq Legenda mappa Sito storico Castello Per ulteriori informazioni, contattate l ente per il turismo della Giordania: Jordan Tourism Board: Tel: , tutti i giorni (dalle 8 alle 16) escluso venerdì. Potete inoltre visitare il sito Web all indirizzo www. VisitJordan.com Aqaba Wadi Musa Petra Ma'an Ras an-naqab Wadi Rum Sito religioso Aeroporto Strada Autostrada Ferrovia Ponte Per altri itinerari, visitate il sito Web: G u lf of A q a b a

4 STORIA E CULTURA IN GIORDANIA La Giordania è una terra ricca di storia. Dagli albori della civiltà, la Giordania ha giocato un ruolo molto importante nel commercio tra Oriente e Occidente grazie alla posizione geografica al crocevia tra Asia, Africa ed Europa. Questa terra ha ospitato i primi insediamenti umani e oggi è punteggiata di rovine delle più grandi civiltà dell antichità. La Giordania ha ricoperto un ruolo fondamentale nei periodi dell impero Romano, della Cristianità, dell Islam e delle Crociate. Da subito, il visitatore si trova immerso nella storia. Ovunque sono visibili i resti di civiltà da tempo relegate nei libri di storia, ma che ancora sono impresse nel tessuto di questo fantastico Regno e nelle persone che lo abitano. Dall antica Petra, città dei Nabatei, ai miracoli del Mar Morto e della Valle del Giordano, alle meraviglie del Mar Rosso e del Wadi Rum fino agli splendidi alberghi, centri commerciali e gallerie d arte della moderna Amman, la Giordania è una nazione ricchissima di storia e di cultura. Ovunque sono visibili i resti di civiltà da tempo relegate nei libri di storia. 2

5 LO SAPEVATE? La bandiera giordana simboleggia le radici del Regno che affondano nella Grande Rivolta Araba del 1916 e deriva dalla bandiera della rivoluzione. Le bande di colore nero, bianco e verde rappresentano rispettivamente le dinastie arabe abbaside, omayyadi e fatimida, mentre il triangolo color cremisi rappresenta la dinastia hashemita. La stella islamica a sette punte posizionata al centro del triangolo cremisi rappresenta i sette versi della Surat Al-Fatiha, la primo sura del Sacro Corano. 3

6 AMMAN La storia di Amman inizia novemila anni fa, nell Età della Pietra. La capitale ospita uno dei maggiori insediamenti del Neolitico (circa 6500 a.c.) scoperti in Medio Oriente. La Cittadella di Amman (al-qala a) era il cuore degli insediamenti fin dall Età del Bronzo antica ( a.c.). Tuttavia, i resti delle strutture di questo periodo sono scarsi e visibili solo in rare tombe intagliate nella roccia. Durante la Media Età del Bronzo ( a.c.), la Cittadella venne fortificata con mura inclinate (glacis). In quel periodo, merci come vasi di alabastro, recipienti di ceramica e scarabei venivano importati dall Egitto. Nella tarda Età del Bronzo ( a.c.) i collegamenti commerciali si estesero fino a comprendere anche Cipro e le isole micenee. L Età del Ferro ( a.c.), che coincide con la storia biblica, segna l inizio dell utilizzo del ferro. In questo periodo, la Giordania venne suddivisa in diversi stati: Gilead a nord, Ammon e Moab al centro ed Edom a sud. All inizio del X secolo a.c., Re David conquistò Rabbath Ammon seguendo la sua politica di espansione. Uriah l ittita, uno dei funzionari di David, venne ucciso in battaglia e David conquistò la sua splendida moglie Betsabea che divenne la madre di Salomone. Il Palazzo degli Omayyadi presso la Cittadella di Amman. 4

7 I Romani ricostruirono la città con strade ornate di colonne, bagni pubblici, un teatro e imponenti edifici pubblici. Intorno al X secolo a.c., Ammon riconquistò la propria indipendenza e Rabbath Ammon divenne la capitale dello stato ammonita. Una serie di fortezze di confine formavano un sistema difensivo ben integrato e proteggevano Rabbath Ammon dai tentativi occidentali di avvicinamento. Queste fortezze o torri, costruite in stile megalitico, erano quadrate, rettangolari o circolari. Quest ultima forma è ancora visibile a Jabal Amman, nelle immediate vicinanze degli uffici del Ministero giordano per le antichità. A partire dall VIII secolo a.c., questa zona fu assoggettata al dominio di Assiri, Babilonesi e Persiani. Entro il III secolo a.c., la città venne chiamata Filadelfia dal nome del governatore Tolomeo II Visitatori ammirano la Cittadella al tramonto. Filadelfio.Successivamente, il governo passò nelle mani dei Seleucidi e dei Nabatei fino al 63 a.c., quando la zona venne assorbita dall Impero Romano e il generale Pompeo annesse anche la Siria includendo Filadelfia nella Lega della Decapoli, un alleanza di dieci città-stato fedeli a Roma. I Romani ricostruirono la città con strade ornate di colonne, bagni pubblici, un teatro e imponenti edifici pubblici. Filadelfia fiorì come uno dei centri della nuova provincia romana d Arabia oltre che come proficua rotta commerciale che collegava il Mediterraneo con l interno fino all India e alla Cina ma anche con il nord e il sud. Durante il periodo bizantino, quando il Cristianesimo divenne la religione ufficiale dell Impero Romano d Oriente, la città divenne la sede dei vescovi cristiani e vide la costruzione di due chiese. Entro il VII secolo, l Islam era ormai in rapida espansione verso nord, dalla Penisola Araba e, entro il 635 d.c., aveva ormai convertito anche questa regione. La città riprese l antico nome semita di Ammon, o Amman come è conosciuta oggi. LO SAPEVATE? La Commissione cinematografica reale della Giordania è un comitato che mira a contribuire allo sviluppo del settore della produzione audiovisiva giordana lavorando in particolare sulla Cultura cinematografica e incoraggiando la popolazione a utilizzare i film e gli strumenti audiovisivi per esprimere le proprie idee. Inoltre, fornisce al pubblico l opportunità di guardare film di registi indipendenti, favorendo lo scambio di idee. Per ulteriori informazioni, potete visitare il sito Web all indirizzo: Una figurina di calcare Ain Ghazal risalente a oltre anni fa. 5

8 In seguito ai numerosi passaggi di potere nei secoli successivi, la fortuna di Amman iniziò a declinare. Durante le Crociate e sotto il dominio dei Mamelucchi d Egitto, l importanza di Amman venne offuscata dall ascesa di Karak nel sud. Nel 1321 d.c., Amman veniva descritta come un antichissima città in rovina da tempi precedenti all Islam nasconde meravigliose rovine e il fiume al-zarqa solca la zona. Sotto l impero ottomano, Amman rimase in stato di isolamento, mentre As-Salt era la città principale. Nel 1806, la città era abitata solo dai beduini. L indebolimento dell autorità ottomana nella regione coincise con l esodo di moltissimi circassiani e altri musulmani perseguitati dal Caucaso. Trovarono rifugio nella zona e stabilirono i loro insediamenti ad Amman e in altre città come Jerash, Suweileh, Wadi Seer e Naur. Anche se, in massima parte, erano agricoltori, tra questi primissimi coloni vi erano anche orefici, argentieri e altri artigiani. In breve tempo, costruirono strade di collegamento tra le diverse città. Ancora una volta, il commercio riprese a fiorire, ma fu grazie alla costruzione della ferrovia di Hejaz che la città ricominciò a vivere. Collegando Damasco con Medina, la ferrovia attraversava Amman. Nel 1902, ancora una volta, Amman divenne il centro di una rotta commerciale molto frequentata e la popolazione iniziò a crescere. Nel 1905, la città era abitata da una popolazione mista di persone. L imponente anfiteatro di Amman. 6 Un busto proveniente dal Museo archeologico della Giordania ad Amman.

9 Il 15 maggio 1923, venne fondato l Emirato di Transgiordania, con Abdullah, hashemita discendente diretto del profeta Maometto (che la pace sia con Lui), come leader indiscusso. Il 22 marzo 1946, la Transgiordania mise al sicuro la propria indipendenza. Due mesi dopo, Abdullah passò da emiro a re, e la nazione venne ufficialmente ribattezzata Regno hashemita di Giordania con Amman come capitale. Nei decenni successivi, la città è cresciuta ed è diventata una metropoli commerciale moderna e vivace con oltre due milioni di abitanti. Alberghi e sistemazioni eccellenti, ottimi ristoranti, caffetterie, centri commerciali, uffici e ville di lusso hanno sostituito le strutture del passato. Tuttavia, è ancora possibile ammirare gran parte della vecchia città. Oltre ai numerosi siti archeologici, Amman offre molti musei, gallerie d arte e centri culturali, ma anche teatri e cinema. Il Tempio di Ercole presso la Cittadella di Amman. 7

10 Siti storici Amman offre una gran varietà di siti storici risalenti ai periodi neolitico, ellenistico e alle ultime fasi del dominio romano e arabo islamico. La Cittadella è ideale per iniziare una visita dei siti archeologici della città. È il sito dell antica Rabbath- Ammon e gli scavi hanno portato alla luce innumerevoli resti romani, bizantini e del primo periodo islamico. Situata su una collina, offre ai visitatori una splendida panoramica dell incredibile storia della città, ma anche viste mozzafiato di Amman. Centri archeologici Amman ospita un gran numero di centri archeologici locali e internazionali che riflettono l importanza storica del luogo: American Centre for Oriental Research (Centro americano per le ricerche in Oriente) Council for British Research in the Levant (Consiglio per le ricerche inglesi nel Levante) French Institute of Archaeology for the Near East (Istituto francese di archeologia per il Vicino Oriente) Friends of Archaeology (Amici dell archeologia) German Protestant Institute for Archaeology (Istituto tedesco protestante di archeologia) Department of Antiquities (Ministero per l antichità) Tra i punti di interesse della Cittadella: il complesso del Palazzo degli Omayyadi, che risale al 730 d.c.; il Tempio di Ercole, costruito durante il regno dell imperatore Marco Aurelio ( d.c.); e la Chiesa bizantina, probabilmente risalente al VI o VII secolo d.c. Le attrazioni nelle vicinanze comprendono: il Teatro romano ristrutturato, che risale al II secolo d.c.; il Foro romano; il Ninfeo e la Grande moschea Husseini, costruita dall emiro Abdullah nel 1924 al posto di una precedente moschea del periodo omayyade. Una locomotiva a vapore della ferrovia di Hejaz. La Grande moschea Husseini nel centro di Amman. 8 Una statua del Museo Archeologico giordano.

11 La Giordania offre innumerevoli opportunità di shopping. Musei I musei locali offrono una panoramica significativa della storia e della cultura locale: Museo archeologico giordano Museo giordano delle tradizioni popolari Museo giordano del folclore Museo archeologico/università della Giordania Museo antropologico/università della Giordania Museo della numismatica/banca centrale della Giordania Museo reale dell automobile Artigianato/Shopping La Giordania offre innumerevoli opportunità di shopping. I visitatori hanno a disposizione una gran varietà di prodotti artigianali tipici e altre merci disponibili in tutte le località più note ma anche nelle boutique dei principali alberghi e presso i centri visitatori. Qui troverete tappeti e cuscini intrecciati a mano, articoli e vestiti splendidamente ricamati, ceramiche tradizionali, oggetti in vetro, gioielli in argento con pietre semi-preziose, coltelli beduini, bricchi per caffè, narghileh (pipe ad acqua), intarsi, pezzi d antiquariato e altri manufatti. Dedicate un po di tempo alla visita del souk di Amman. Un vero tesoro per tutti coloro alla ricerca di qualcosa fuori dal comune. Nel souk troverete meravigliosi negozi d oro e d argento dove fare ottimi affari. Anche i negozi del mercato, specialmente quelli di spezie esotiche, erbe e aromi valgono una visita. Amman offre anche negozi sofisticati e boutique all avanguardia dove potete trovare l ultima moda in fatto di gioielli, abiti, accessori, pelletterie e articoli elettronici. In tutta la Giordania potrete trovare i famosissimi prodotti del Mar Morto. Tutti sono di eccellente qualità e vengono prodotti sotto rigido controllo clinico. E hanno anche un ottimo rapporto qualità/prezzo. LO SAPEVATE? Kan Zaman si trova su una collina a 12 chilometri a sud dalla città. È un rinomato complesso di scuderie, depositi e un complesso residenziale che è diventato una delle principali attrazioni turistiche. Kan Zaman, che significa c era una volta, combina un atmosfera di fine secolo con il cibo e l artigianato migliori Giordania. della I negozianti sono sempre cordiali e amichevoli. La maggior parte parla un po di inglese e, in ogni caso, c è sempre qualcuno pronto ad aiutare e assistere chi non ha dimestichezza con la lingua. Un negozio di spezie nel souk di Amman. Un tradizionale piatto di vimini 9

12 Festival Global Village (Villaggio globale) Global Village (Villaggio globale) Un festival annuale che dura per l intero mese di luglio. È composto dai cosiddetti Country Pavilions costruiti per riflettere il patrimonio, il folclore e la tradizione del paese. Include anche un Teatro principale che ospita attività nazionali e internazionali, e una Fiera del divertimento che si estende su m2, in cui si possono trovare attrattive di tutti i tipi, nonché la Food Court (Area ristoro), che offre piatti tipici locali e cucina internazionale. Tutti i visitatori e i partecipanti hanno a loro disposizione servizi bancari, di sicurezza, parcheggi e altro ancora. Per ulteriori informazioni, visitate il sito Web www. globalvillagejo.com Galleria nazionale di belle arti Fondata nel 1980 e situata accanto alla moschea Re Abdullah, la Galleria nazionale di belle arti è uno dei principali musei d arte del Medio Oriente. Ospita un esclusiva e vasta collezione permanente d arte moderna proveniente dai paesi in via di sviluppo, riconosciuta a livello internazionale. Dal momento della fondazione, la Galleria nazionale di belle arti ha raggiunto i più alti standard professionali nell acquisizione e nella gestione delle opere d arte. La collezione comprende più di opere, inclusi dipinti, stampe, sculture, fotografie, installazioni, tessuti e ceramiche realizzati da oltre 800 artisti provenienti da 59 paesi di Asia e Africa. Per ulteriori informazioni, visitate il La Galleria nazionale di belle arti ad Amman. Mostra d arte presso la Galleria nazionale di belle arti. Souk Ukaz Festival sito Web: musicale annuale che ha luogo a metà estate ad Amman o nella vicina Jerash. Souk Ukaz prevede musica, canzoni e danza con artisti locali e internazionali e dura da metà luglio a metà agosto. Per ulteriori informazioni sulla manifestazione, visitate il sito Web Municipio di Amman Galleria Al Mashreq Galleria Lines Galleria Zara The Gallery Gallerie d arte Galleria Baladna Galleria Orfali La scena artistica giordana sta conoscendo un periodo di rapido sviluppo e, in particolare ad Amman, sono presenti eccellenti gallerie e centri espositivi che hanno reso la città fulcro culturale per gli artisti locali e internazionali, i quali vi organizzano regolarmente le loro esposizioni. Galleria Foresight Dar Al Anda Makan Darat Al Funun Broadway 10

13 Centri culturali Attività culturali vengono svolte in un numero sempre maggiore di centri. Sui quotidiani in lingua inglese, The Jordan Times e The Star, vengono segnalati i dettagli relativi ai singoli eventi. The Royal Cultural Centre Haya Art Centre Zaha Cultural Centre Emirates Cultural Centre Turkish Cultural Centre Goethe Institute The French Cultural Centre The British Council Spanish Cultural Centre Teatri e cinema Vengono proiettati film in lingua originale e sottotitoli in arabo. I programmi sono disponibili sul Jordan Times. I numerosi centri culturali presenti organizzano spesso rassegne cinematografiche. Ogni anno nel mese di maggio Il Museo delle tradizioni popolari ad Amman. ha luogo il Jordan Film Festival, mentre Amman partecipa al Festival del film europeo e al Festival del film franco-arabo. Cinema: Plaza Century Gateway Galleria Cinema City Le Royal Cinema Teatri: Ammoun Opera Hisham LO SAPEVATE? Il Museo reale dell automobile ripercorre la storia del Regno Hashemita di Giordania dai primi anni del 1920 fino a oggi. Le auto esposte illustrano la vita di Sua Maestà, il compianto Re Hussein, del suo regno e di molti aspetti diversi della sua leadership. Nel museo sono presenti rari archivi fotografici e filmati di repertorio. Il museo è inoltre dotato di una stanza multimediale, una biblioteca, nonché di un negozio di souvenir, per offrire ai visitatori l opportunità di un approccio storico-culturale a 360 gradi. 11

14 12 AS-SALT Città antichissima, As-Salt è stata uno degli insediamenti più importanti nella regione compresa tra la Valle del Giordano e il deserto orientale. Poiché è stato un importante collegamento commerciale tra il deserto orientale e l occidente, è stato un luogo di importanza fondamentale per i molti governatori della regione. Romani, Bizantini e Mamelucchi hanno tutti contribuito alla crescita della città ma è stato solo alla fine del XIX e l inizio del XX secolo, durante il dominio Ottomano, che As-Salt ha vissuto il suo momento più prospero. È stato in quel periodo che gli Ottomani si sono stabiliti ad As-Salt, scegliendola come sede regionale amministrativa e incoraggiandone l immigrazione da altre parti del loro impero. Con il crescere del prestigio della città, molti mercanti vi giunsero e, con la loro nuova ricchezza, costruirono le splendide dimore che è ancora possibile ammirare ai giorni nostri. Questi splendidi edifici in pietra arenaria gialla racchiudono una varietà di stili locali ed europei. Generalmente sono composti da tetti a cupola, cortili interni e caratteristiche lunghe finestre ad arcata. As-Salt, la capitale della regione Belqa a, ha attratto coloni sin dai tempi dell Età del Ferro, principalmente per il fatto che l area gode di un clima moderato, una ricca riserva d acqua e terreno fertile. La città si trova inoltre in un punto strategico, crocevia delle rotte commerciali che collegano settentrione e meridione nonché oriente e occidente, collegando l interno con Gerusalemme, Nablus, Nazareth e il Mediterraneo. Sono presenti tracce della presenza romana e alla periferia della città è possibile trovare numerose tombe. Durante il periodo romano la città era conosciuta come As-Saltos, che significa alberi del bosco. Nel periodo bizantino era conosciuta come Jadaron/Jader; a tale periodo risale un mosaico di Ma in in cui la città compare con il nome Jadaron. Nel XIII secolo il sultano Al Mu azzam Isa (nipote di Saladino) fece costruire una fortezza ayyubida per proteggere la cittadella. La fortezza fu distrutta dalle invasioni mongole nel 1260, ma un anno dopo il sultano mamelucco al-zahir Baybars la fece costruire nuovamente. Sei secoli più tardi, nel 1840, le forze di un altro potente egiziano, Ibrahim Pasha, la distrussero di nuovo. La Cittadella è ora sede di una grande moschea, che domina dall alto la città moderna. Agli albori del XIX secolo, As-Salt era una prospera città di frontiera al confine tra l Impero ottomano e il deserto. Non era governata da nessuno e si dice che la gente di As-Salt fosse esente da qualsiasi tipo di tassazione. La città era inoltre il fulcro del commercio tra il paese e i centri urbani della Palestina. La fortuna della città ha subito un declino dopo la Prima guerra mondiale, quando l emiro Abdullah bin Al-Hussein scelse Amman come capitale del nuovo Emirato della Transgiordania. As-Salt. Un manufatto in vetro custodito al Museo Archeologico di As-Salt.

15 Siti storici Una delle prime figure patriarcali nella Bibbia è Giobbe, il cui libro è annoverato tra i più grandi capolavori di letteratura religiosa in tutto il mondo. As-Salt ospita il santuario di Giobbe, nonché del profeta Jethro, il suocero di Mosè. Ospita inoltre i sepolcri di Gad e Aser, figli di Giacobbe. La casa di Abu Jaber, costruita tra il 1892 e il 1906, con i suoi affreschi sui soffitti e i dipinti a opera di artisti italiani, è ritenuta un tipico esempio delle case dei mercanti nel XIX secolo. As-Salt presenta molti altri luoghi di interesse, tra cui le tombe romane alla periferia della città e il luogo in cui sorgeva la fortezza ayyubida del XIII secolo, fatta costruire da al-mu azzam Isa, nipote di Saladino, subito dopo il Musei musei locali includono artefatti che reperti al Calcolitico, nonché costumi tradizionali dei beduini e ulteriori esempi di storia e tradizioni locali. Museo archeologico di As-Salt Museo folcloristico di As-Salt Museo storico di As Salt (Casa di Abu Jaber) Indicazioni As-Salt si trova 29 chilometri a nord-ovest dal centro di Amman e può essere facilmente raggiunta in circa mezz ora di automobile. Una porta in stile ottomano ad As-Salt. 13

16 MADABA Ad appena 30 chilometri da Amman, lungo una strada che ha ben anni, la Strada dei Re, Madaba è uno dei luoghi più memorabili della Terra Santa. Dopo aver attraversato una serie di siti antichi, la prima città che si incontra è Madaba, nota come la Città dei Mosaici. Madaba è un antica città dell altopiano giordano, occupata da tribù di arabi cristiani giunti dalla regione di Karak nel 1880 d.c. È ora abitata sia da cristiani che da musulmani. A Madaba è possibile trovare numerosi reperti antichi, di cui molti esposti nel museo della città e nel Parco archeologico. Madaba ha una lunga storia, ed è menzionata nella Bibbia ai tempi dell Esodo, all incirca nel 1200 a.c., periodo a cui si fa risalire una tomba scoperta a est della città. Nella Bibbia, Madaba è annoverata tra le città della piana del Moab conquistate dalle tribù israelitiche. In base a un iscrizione di Mesha (Re del Moab), la città è stata liberata dal re moabita intorno alla metà del IX secolo a.c. Verso la fine del II secolo a.c. Madaba entrò in conflitto con la popolazione locale, e fu espugnata dopo un lungo assedio. In seguito, Hyrcanus II, in cambio dell aiuto che aveva chiesto nella guerra contro suo fratello Aristobulo, promise di restituire la città al re nabateo Aretas III di Petra, insieme ad altre città della regione. Da iscrizioni epigrafiche emerge che Madaba restò nella sfera d influenza nabatea fino a quando la regione fu incorporata nella provincia romana d Arabia nel 106 d.c. I Romani la resero una tipica città di provincia, con strade colonnate, templi e altri edifici, acquedotti e mura di cinta. La città ha continuato la sua fase di fioritura fino all VIII secolo e oltre. Tracce di città romane sono visibili nei lunghi tratti di strade lastricate nel Parco archeologico di Madaba. Siti storici L attrazione principale di Madaba è custodita nella chiesa contemporanea greco-ortodossa di San Giorgio. Si tratta di una mappa-mosaico bizantina straordinariamente vivida che risale al VI secolo e rappresenta Gerusalemme e altri luoghi santi. La mappa, originariamente composta da due milioni di pietre colorate e dalle dimensioni di 25 x 5 metri, è rimasta quasi intatta e rappresenta colline e valli, villaggi e città, fino a raggiungere il delta del Nilo. Si tratta di un capolavoro senza pari in Giordania; è tuttavia possibile trovare nelle chiese e negli edifici di Madaba dozzine di altri mosaici realizzati fra il V e il VII secolo. In linea con l impegno giordano per il restauro e la conservazione dei mosaici, il vasto parco archeologico e il complesso museale di Madaba includono i resti di numerose chiese bizantine e i loro splendidi capolavori, tra cui la Chiesa della Vergine e la Sala di Ippolito, quest ultima facente parte di una casa del VI secolo. 14 Parco Archeologico di Madaba. Artigiani al lavoro presso la Scuola musiva di Madaba.

17 Musei Non è un caso che i musei locali si occupino prevalentemente del ritrovamento di mosaici. Degna di nota è la Scuola musiva di Madaba, che opera sotto il patrocinio del Ministero del Turismo e delle Antichità. Progetto unico nel suo genere in tutto il Medio Oriente, la scuola forma nuovi artigiani all arte di realizzare, riparare e restaurare mosaici. Museo archeologico di Madaba Parco archeologico di Madaba Scuola musiva di Madaba Indicazioni Madaba si trova a 33 Km in direzione sud da Amman. Per raggiungere la città nel modo più rapido, prendete la strada che conduce all aeroporto direttamente da Madaba; se invece desiderate percorrere una strada più panoramica, prendete la Strada dei Re. Dettaglio di un mosaico. Mappa-mosaico della Terra Santa. 15

18 16 UMM AR-RASAS (Antica Mayfa a) Mayphaath è indicato come uno dei luoghi dell altopiano del Moab (1 Cr. 6:79; Ger. 48:21). Eusebio, nel suo dizionario geografico (Onomasticon), cita un accampamento militare romano a Mayfa a quale villaggio i cui abitanti uccisero Zayd ibn Amr, un monoteista pre-islamico, diretto alla Mecca per convertirsi all Islam. I Romani fortificarono la città e i Cristiani locali la adornarono con mosaici in stile bizantino oltre un secolo dopo l inizio del dominio musulmano. Siti storici Della città, cinta da mura che formano un perimetro rettangolare, non rimangono che le rovine, ma sono ancora presenti diversi edifici, nonché quattro chiese e alcuni meravigliosi archi in pietra. L attrazione principale, esterna alle mura di cinta, si trova nella Chiesa di Santo Stefano; si tratta di un mosaico pavimentale molto grande, perfettamente conservato, che risale al 718 d.c. Raffigura le principali quindici città della Terra Santa a est e ovest del Fiume Giordano. Questo spettacolare mosaico è secondo solo alla rinomata mappa-mosaico di Madaba, raffigurante Gerusalemme e la Terra Santa. A meno di 2 Km a nord della cittadella fortificata, L antica torre a Umm Ar-Rasas. la più alta torre antica della Giordania lascia perplessi gli studiosi: la torre quadrata, alta 15 metri e priva di porta e scale interne, ritenuta una torre stilita, è ora abitata dagli uccelli. Indicazioni A sud di Madaba, nella città di Dhiban, è possibile prendere una strada in direzione est che conduce a questo sito. In alternativa, potete lasciare Amman prendendo l Autostrada del deserto, superando Qastal e Jiza e girando a ovest appena dopo Dab a. Umm ar-rasas si trova a circa 85 Km da Amman. MUKAWIR A circa un ora di automobile da Madaba lungo la pittoresca Strada dei Re, si trova Machaerus (Mukawir in arabo), la roccaforte di Erode il Grande. Alla morte di Erode, suo figlio Erode Antipa ereditò la fortezza e ordinò la decapitazione di Giovanni Battista dopo la fatale danza dei sette veli di Salomé. Indicazioni Proseguendo sulla Strada dei Re, circa 45 minuti dopo la città di Madaba, girate a destra a Libb e giungerete finalmente a Mukawir. Roccaforte di Re Erode a Mukawir. Rovine sulla cima della collina.

19 La croce con il serpente. MONTE NEBO Il Monte Nebo è il luogo in cui Mosè vide la Terra Santa di Canaan e in cui si dice sia stato seppellito. È il luogo sacro maggiormente venerato in Giordania e meta di pellegrinaggio dei primi Cristiani.La prima chiesa del Monte Nebo fu costruita nel tardo IV secolo, con lo scopo di contrassegnare il luogo. Siti storici Sei tombe di epoche diverse sono state trovate scavate nella roccia, sotto il mosaico pavimentale del Memoriale di Mosè sul Monte Nebo. Nell attuale presbiterio sono visibili i resti di vari mosaici, il più antico dei quali è un pannello raffigurante una croce tortile. La croce con il serpente, appena fuori del santuario, simboleggia il serpente di rame innalzato da Mosè nel deserto e la croce su cui fu crocifisso Gesù. Centri archeologici L Istituto archeologico francescano in Giordania si occupa della conservazione del patrimonio archeologico del Monte Nebo, della vicina città di Madaba e delle zone circostanti. LO SAPEVATE? Durante la sua visita in Terra Santa nel 2000 Sua Santità, Papa Giovanni Paolo II, tenne un omelia davanti a una moltitudine di credenti presso il Memoriale di Mosè sul Monte Nebo, che sovrasta la Valle del Giordano e la Terra Santa. A seguito della visita in Giordania, il Papa dichiarò il Monte Nebo luogo ufficiale di pellegrinaggio del 2000, insieme a quattro altri siti in Giordania: Betania oltre il Giordano, Anjara, Tel Mar Elias e Mukawir. Indicazioni Prendete l Autostrada dell aeroporto direttamente verso Madaba. Seguite le indicazioni che vi condurranno a ovest da Madaba al Monte Nebo, distante circa 10 minuti. Mosaico pavimentale nel Memoriale di Mosè. 17

20 LA VALLE DEL GIORDANO E IL MAR MORTO La Valle del Giordano fa parte della grande Rift Valley che si estende dalla Turchia all Africa orientale, formatasi milioni di anni fa in seguito a una serie di sollevamenti geologici. Il Mar Morto in origine si estendeva per 360 chilometri, da Aqaba a sud fino al Lago di Tiberiade a nord. Le acque terapeutiche del Mar Morto, combinate con il terreno fertile della valle e il clima temperato della zona, sin dall Età della Pietra hanno attratto genti dedite alla caccia e all agricoltura. Sono stati scoperti più di 200 siti archeologici, ma si ritiene che ve ne siano molti altri. Per i Cristiani, è una regione che ispira la loro fede. Qui, per la prima volta, Dio parlò con l Uomo. È la Terra Santa, il luogo in cui Dio consegnò i Dieci Comandamenti a Mosè, dove Giobbe soffrì e venne premiato per la sua fede, dove Gesù venne battezzato da Giovanni e dove Giacobbe combatté contro l angelo del Signore. Nel libro della Genesi, Dio fa riferimento alla Valle del Giordano che circonda il Mar Morto, definendola il Giardino di Dio e, molto probabilmente, qui era situato il Giardino dell Eden. religione professata oggi dalla maggior parte dei giordani. La Valle del Giordano ospita numerose tombe dei venerabili compagni del profeta Maometto (che la pace sia con Lui) e dei condottieri militari caduti in battaglia o periti durante la Grande Piaga nel XVIII anno dopo l Egira. Un esempio è costituito dal leggiadro e generoso compagno Mu adh bin Jabal, che abbracciò l Islam all età di 18 anni. Apparteneva al gruppo dei sei incaricati di compilare il Sacro Corano durante la vita del profeta Maometto (che la pace sia con lui). Morì all età di 38 anni nella Valle del Giordano. Oggi la sua tomba si trova all interno di un edificio moderno con cinque cupole e può essere visitata in qualsiasi periodo dell anno. La Valle del Giordano ospita inoltre la tomba di Abu Ubeida Amer Bin Al-Jarrah, uno dei primi a convertirsi all Islam. Partecipò a tutti gli eventi più importanti e fu uno dei Dieci benedetti a cui il Profeta (che la pace sia con Lui) promise il paradiso. Le tristemente famose città di Sodoma e Gomorra, e numerose altre località, sono state teatro di drammatici episodi descritti nel Vecchio Testamento, come la storia di Lot, la cui moglie è stata trasformata in una statua di sale per aver disobbedito alla volontà di Dio. Molti di questi e altri luoghi della regione sono santi e significativi per i musulmani, che possono trovare qui numerose mete religiose importanti per lo sviluppo dell Islam, 18 Una moschea che ospita la tomba di Abu Ubeida Amer Bin Al-Jarrah. Formazione rocciosa ritenuta essere la moglie di Lot.