INFLUENZA PANDEMICA. Informazioni importanti per voi e per le vostre famiglie

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1 INFLUENZA PANDEMICA Informazioni importanti per voi e per le vostre famiglie

2 Gli esperti dell'organizzazione Mondiale della Sanità prevedono un'imminente pandemia di influenza. Questo opuscolo descrive l'influenza pandemica e spiega qual è il rischio che si manifesti in questo paese, che cosa la differenzia dall' influenza "stagionale", di ogni inverno e che cosa sta facendo il Regno Unito per prepararsi ad una possibile pandemia di influenza. CHE COS'È L'INFLUENZA PANDEMICA? L'influenza pandemica è un tipo di influenza che si manifesta a distanza di qualche decennio e che si diffonde rapidamente, colpendo la maggior parte dei paesi e delle regioni del pianeta. I sintomi dell'influenza pandemica sono simili a quelli dell'influenza "stagionale", ma sono generalmente più gravi. Nella tabella riportata nelle pagine seguenti sono elencate alcune delle differenze tra influenza pandemica e influenza "stagionale". COME INIZIA UNA PANDEMIA DI INFLUENZA? I virus dell'influenza si modificano continuamente, producendo nuovi ceppi. Le pandemie si verificano quando il virus che si sviluppa è così differente dai ceppi precedentemente in circolazione, che pochi, o nessuno, sono immuni. Ciò consente al virus di diffondersi ampiamente e rapidamente, colpendo molte centinaia di migliaia di persone. Un nuovo virus pandemico potrebbe emergere dalla fusione del virus dell'influenza umana con quello dell'influenza animale (generalmente un virus dell'influenza degli uccelli o aviaria).

3 Che differenza c'è tra l'influenza "stagionale" e quella "pandemica"? INFLUENZA "STAGIONALE" Si verifica ogni anno durante l'inverno Colpisce circa il 10% della popolazione Per la maggioranza delle persone è un'infezione fastidiosa, ma non mortale I bambini e le persone molto anziane con determinate malattie croniche sono maggiormente a rischio di gravi complicanze Il vaccino annuale è disponibile per i soggetti a rischio di gravi complicanze Esistono farmaci antivirali per curare i soggetti particolarmente esposti a rischio INFLUENZA PANDEMICA Nel secolo scorso si sono avute tre pandemie. La pandemia si verifica sporadicamente in qualsiasi periodo dell'anno Può colpire circa il 25% della popolazione Potrebbe trattarsi di un'infezione più grave per tutti Tutte le fasce di età potrebbero essere a rischio di gravi complicanze Il vaccino non sarà disponibile da subito, ma, non appena ottenuto, l'obiettivo sarà quello di immunizzare l'intera popolazione con la stessa rapidità con cui saranno disponibili le scorte di vaccino Al momento si stanno accumulando scorte di farmaci antivirali, che verranno utilizzati nel modo più efficace, a seconda delle modalità di sviluppo della malattia

4 QUANTO È PROBABILE UNA PANDEMIA DI INFLUENZA? Nel secolo scorso si sono verificate tre pandemie (v. pag. accanto). Gli scienziati prevedono un'altra pandemia, forse a breve, ma non sono in grado di indicare quando ciò avverrà. CHE PROBABILITÀ CI SONO CHE L'INFLUENZA PANDEMICA SI DIFFONDA NEL REGNO UNITO? L'Organizzazione Mondiale della Sanità è costantemente in allerta rispetto ai primi segni di una pandemia, in modo da prendere provvedimenti per rallentarne o contenerne la diffusione. Se un ceppo di influenza pandemica dovesse manifestarsi in un altro paese, quasi certamente esso raggiungerà il Regno Unito. Una volta arrivata, l'influenza probabilmente si diffonderà in tutto il paese nel giro di alcune settimane. LE PANDEMIE DEL SECOLO SCORSO L'"Influenza spagnola" Anno: Decessi stimati: milioni nel mondo, nel Regno Unito Gruppi di età maggiormente colpiti: giovani sani (20-50 anni) L'"Influenza asiatica" Anno: Decessi stimati: 1 milione nel mondo, nel Regno Unito Gruppi di età maggiormente colpiti: giovanissimi e molto anziani L'"Influenza Hong Kong" Anno: Decessi stimati: 1-4 milioni nel mondo, in Inghilterra e Galles Gruppi di età maggiormente colpiti: molto anziani e soggetti affetti da patologie mediche preesistenti IN CHE MODO LA PANDEMIA DI INFLUENZA SARÀ DIVERSA DALL'INFLUENZA "STAGIONALE"? La gravità di una pandemia è difficile da stabilire. Dipende dalla facilità con cui un particolare virus si diffonde, da quale gruppo di età colpisce maggiormente, dalla gravità dei sintomi e dal numero di decessi che causa. La pandemia influenzale potrebbe avvenire in due ondate a distanza di diversi mesi, ciascuna della durata di due o tre mesi. È probabile che l'influenza pandemica colpisca un numero molto maggiore di individui rispetto all'influenza "stagionale". Circa un quarto della popolazione potrebbe risultare colpito dalla

5 pandemia prima della sua fine. Il comune vaccino influenzale non protegge dall'influenza pandemica. Tuttavia, anche l'influenza "stagionale" può essere grave, pertanto è molto importante che le categorie a rischio facciano il vaccino antinfluenzale. CHE COSA SIGNIFICHERÀ TUTTO QUESTO PER IL REGNO UNITO? Una volta giunta nel Regno Unito, la pandemia influenzale si diffonderà in tutto il paese nel giro di qualche settimana probabilmente causando: elevati livelli di influenza forti pressioni sui servizi sanitari disagi in molti aspetti della vita quotidiana molti decessi. La versione che descrive le disposizioni organizzative in Scozia è disponibile sul sito Il Piano riconosce le eccezionali richieste che probabilmente peseranno sul Servizio Sanitario Nazionale.

6 QUANTE PROBABILITÀ HO DI CONTRARRE L'INFLUENZA PANDEMICA? Ci sono più probabilità di contrarla rispetto all'influenza "stagionale", in quanto si diffonde rapidamente e pochissime persone sono immuni. Siamo tutti a rischio. Alcuni gruppi di persone potrebbero essere più a rischio di altri, ma ogni pandemia è differente. È difficile prevedere quali siano questi gruppi fino a che il virus non inizia a diffondersi. Per l'influenza "stagionale", i gruppi maggiormente a rischio di ammalarsi gravemente includono: i bambini gli individui di 65 o più anni gli individui affetti da patologie mediche quali tumore ai polmoni, diabete, cancro, problemi renali o cardiaci le persone immunodepresse a causa di determinati trattamenti o malattie quali AIDS/HIV. Questi gruppi potrebbero essere diversi in caso di pandemia.

7 NON CI SARÀ UN VACCINO PER EVITARE L'INFLUENZA PANDEMICA? I vaccini devono essere creati appositamente per lo specifico virus influenzale che causa un'epidemia o una pandemia; inoltre, occorrono diversi mesi per produrli. Si prenderanno provvedimenti tempestivi finalizzati alla produzione di un vaccino che protegga dal nuovo ceppo pandemico di influenza, tuttavia è improbabile che tale vaccino sia disponibile durante la prima ondata della malattia. A seconda di quando ci sarà la seconda ondata di influenza pandemica, gli scienziati potrebbero essere in grado di sviluppare un vaccino con cui proteggere le persone. Preparazione e ricerca sono già in corso affinché questo vaccino sia disponibile al più presto. ESISTONO FARMACI CHE POSSONO CURARE L'INFLUENZA PANDEMICA? Vi sono farmaci antivirali che potrebbero curare efficacemente l'influenza pandemica. Si stanno accumulando scorte di questi farmaci. Verranno usati nel modo più efficace per curare i soggetti a rischio di ammalarsi gravemente. Antivirali I farmaci antivirali possono essere utilizzati per curare l'influenza pandemica ma il loro uso ha parecchi limiti. Per essere efficaci, devono essere somministrati entro 48 ore dall'insorgenza dei sintomi. Il trattamento con antivirali dovrebbe contribuire a ridurre i sintomi dell'influenza e la durata della malattia, ma non impedisce al soggetto di passare il contagio ad altre persone. È difficile individuare in anticipo quali gruppi di individui si ammaleranno più gravemente e ne avranno pertanto più bisogno. Non è possibile conoscere l'efficacia di tali farmaci finché il virus non sarà in circolazione. È possibile che, con il passare del tempo, il virus dell'influenza pandemica diventi resistente ai farmaci antivirali. Nel Regno Unito stiamo già accumulando scorte di farmaci antivirali. Il numero di persone che potremo curare dipende da quanto grande sarà la scorta accumulata quando si manifesterà la pandemia influenzale.

8 SE ARRIVA NEL REGNO UNITO, IN CHE MODO POSSO PROTEGGERE ME STESSO E LA MIA FAMIGLIA DAL CONTAGIO? Il virus si diffonde nell'aria quando le persone tossiscono o starnutiscono. Esistono basilari cautele che si possono prendere per ridurre il rischio di infezione. Le mascherine hanno scarsa efficacia nel prevenire la diffusione del virus, ma si può: coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce, usando possibilmente un fazzoletto di carta eliminare i fazzoletti sporchi prontamente e con cura, infilandoli in sacchetti e buttandoli nella spazzatura evitare possibilmente i viaggi non indispensabili e di frequentare luoghi molto affollati mantenere una buona igiene: lavarsi le mani spesso con acqua e sapone impedisce di prendere il virus dalle superfici e di diffonderlo pulire spesso le superfici solide (per es. le superfici della cucina e le maniglie) utilizzando un normale prodotto detergente assicurarsi che i propri figli seguano questi consigli. COME FACCIO A SAPERE SE L'INFLUENZA PANDEMICA HA RAGGIUNTO IL REGNO UNITO? L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha realizzato un sistema internazionale per monitorare l'influenza pandemica. Il governo del Regno Unito ha un Piano di Emergenza Influenza Pandemica che verrà attuato e che prevede lavoro da fare ora per migliorare la nostra preparazione. Nell'eventualità di una pandemia in arrivo nel Regno Unito, il governo ne darà comunicazione, fornendo consigli sul comportamento migliore da tenere. FATTI CHIAVE SULL'INFLUENZA PANDEMICA L'influenza pandemica si diffonde molto rapidamente in quanto le persone non sono immuni L'influenza pandemica probabilmente sarà più grave dell'influenza "stagionale" Le categorie a maggior rischio non saranno note fino a che la malattia non avrà iniziato a diffondersi; potrebbero essere diverse da quelle dell'influenza "stagionale" Si stanno accumulando scorte di antivirali, che tuttavia hanno dei limiti: la loro efficacia non sarà nota fino a che il virus non si sarà diffuso Non sarà possibile produrre un vaccino specifico fino a che il virus non verrà identificato.

9 MAGGIORI INFORMAZIONI Per maggiori informazioni visitate il sito visitate il sito telefonate alla NHS Helpline al numero , dal lunedì alla domenica in orario In caso di influenza pandemica, vi saranno annunci in televisione, alla radio e sui giornali. Servizio Sanitario Nazionale della Scozia Questo documento è reperibile anche su Ottobre 2005