ANNO SCOLASTICO INFORMATICA. AD USO DELLE CLASSI SPC LUGANO Antonella Andina

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1 ANNO SCOLASTICO INFORMATICA AD USO DELLE CLASSI SPC LUGANO Antonella Andina

2 Argomento INDICE Pag. Teoria 1 Sistema operativo 31 Mezzi di comunicazione 61 Elaborazione testi 81 Foglio elettronico 121 Programma di presentazione 151

3 01AND - Teoria Data: 1 Parte teorica Il termine informatica è l'abbreviazione di informazione automatica e indica la scienza dell'informazione, comprende cioè tutte le attività (studio, progettazione, fabbricazione e impiego) relative agli elaboratori. Un elaboratore è una macchina elettronica automatica digitale per il trattamento delle informazioni: macchina indica che gli elaboratori appartengono alla stessa categoria generale dei rasoi elettrici, dei semafori, delle locomotive a vapore, dei lettori CD ecc. elettronica automatica digitale trattamento di informazioni indica che l'elaboratore è basato su un certo numero di componenti elettronici, i circuiti integrati allo stato solido è una delle caratteristiche principali di un computer cioè la capacità di eseguire automaticamente (senza l'intervento umano) la sequenza di operazioni necessarie per risolvere un problema indica che l'elaboratore è in grado di trattare informazioni rappresentate in forma numerica (dall'inglese digit = cifra): l'unico alfabeto riconosciuto dall'elaboratore è costituito da due cifre, 0 e 1 e tramite questo alfabeto è in grado di rappresentare (con combinazioni diverse di 0 e 1) qualunque carattere numerico e alfanumerico. (Da notare che il termine digitale non significa che il computer può trattare solo numeri, ma anche qualsiasi tipo di informazione, purché rappresentata sotto forma numerica). genere di lavoro che gli elaboratori sono in grado di svolgere. Qualsiasi attività, dallo scrivere una lettera al condurre una navicella spaziale richiede il trattamento di informazioni. Le caratteristiche degli elaboratori Velocità: gli impulsi elettrici viaggiano a velocità incredibili e dato che i calcolatori sono elettronici (e non vincolati a movimenti meccanici, giri di ruote, ingranaggi) raggiungono unità di tempo quali microsecondi (milionesimi di secondo) nanosecondi (miliardesimi di secondo) e picosecondi (millesimi di miliardesimo di secondo). Precisione: raramente un elaboratore commette errori, questi sono di norma infatti dovuti non a un punto debole della macchina bensì a errori umani, quali imprecisioni nei programmi o nei dati o all'utilizzo di sistemi mal progettati. Versatilità: i computer sono in grado di eseguire quasi qualunque compito (semplice o complesso), sempre che questo sia riducibile a una serie di passi logici. Automazione: l'elaboratore non ha costantemente bisogno che un operatore umano schiacci i tasti opportuni per eseguire determinate operazioni: una volta che il programma è nella memoria del computer, le istruzioni sono trasferite, una dopo l'altra, all'unità di controllo per l'esecuzione. Continuità: al contrario degli uomini, il computer non soffre di stanchezza o mancanza di concentrazione. Se deve eseguire tre milioni di operazioni, eseguirà l'ultima esattamente con la stessa precisione e velocità con cui ha eseguito la prima. Memoria: l'elaboratore ha due tipi di memorie interne, una soltanto delle quali è destinata all'uso da parte dell'utente. Questa memoria è limitata in capacità e perde il suo contenuto in assenza di corrente. Al contrario la memoria esterna o ausiliaria è praticamente illimitata (dischi, nastri, ecc.) e permette di conservare in modo permanente una mole infinita di dati.

4 01AND - Teoria Data: 2 Hardware e Software Vengono definite Hardware le parti fisiche di un computer, ossia quelle che si possono osservare e toccare: la tastiera, il monitor, la scatola che contiene l'unità di sistema, i cavi che collegano queste parti fra loro, l'elettronica che consente di utilizzarle e le viti che le tengono fissate. Sono inoltre parte Hardware tutti gli altri dispositivi che si collegano a un computer, chiamati "periferiche" (stampante, mouse, modem, plotter, ecc.). Il termine Software si riferisce ai programmi che si eseguono con un computer, nonché ai dati creati da un utente (parte logica). I programmi sono costituiti da istruzioni codificate che indicano all'hardware come elaborare le informazioni: il software di sistema determina le modalità di funzionamento delle varie componenti hardware, il software applicativo consente di svolgere delle attività specifiche (trattamento testi, tabelle di calcolo, contabilità, ecc.). Accade spesso di sentire il termine compatibile a proposito di software e hardware. Se una parte di un sistema computerizzato è compatibile con un'altra, significa che le due parti possono lavorare insieme senza provocare conflitti. Se non sono compatibili, esistono delle possibilità che non funzionino per niente. Funzioni di un computer Il funzionamento di un computer si articola su tre punti fondamentali: 1. Immissione dei dati I dati vengono inseriti tramite qualsiasi periferica di immissione come tastiera, mouse, scanner o vengono prelevati da documenti memorizzati nei dischi. Alcuni computer riconoscono anche inserimenti vocali. 2. Elaborazione dei dati Il computer traduce i dati in segnali elettrici che può poi elaborare usando la memoria e le circuitazioni. I vari programmi contengono istruzioni differenti: il computer interpreta le istruzioni ed esegue le attività richieste. 3. Emissione di dati I segnali elettrici vengono a questo punto inviati ad una periferica di emissione che li traduce in un formato comprensibile all'utente: i dati, per esempio, possono apparire sullo schermo, venire stampati con una stampante o registrati su disco. Immissione = Input Elaborazione = Processing Emissione = Output Dati Interpretazione Informazioni I dati sono qualsiasi tipo carattere, parole, numeri o immagini. I caratteri vengono distinti in ALFABETICI i caratteri dell'alfabeto dalla A alla Z NUMERICI le cifre numeriche dal 0 al 9 ALFANUMERICI SPECIALI l'insieme dei caratteri numerici e alfabetici tutti gli altri caratteri Ogni carattere che è possibile immettere dalla tastiera ha una rappresentazione interna (sequenza di bit stabilita da un codice: uno dei più diffusi è l American Standard Code for Information Interchange = codice ASCII)

5 01AND - Teoria Data: 3 Configurazione di base Questo capitolo tratta a grandi linee le componenti di un computer: i dettagli verranno trattati nei capitoli seguenti. 1. L'unità di sistema è il cuore del computer, si tratta della scatola che contiene i componenti elettronici, ossia i chip 1, i collegamenti e i circuiti preposti all'elaborazione delle informazioni. All'interno dell'unità di sistema si trova inoltre la componente più importante di un computer, cioè la CPU (Central Processing Unit) e le memorie interne. 2. Le unità disco sono periferiche che il computer utilizza per leggere e memorizzare informazioni. - le unità dischetti sono generalmente incorporate nell'unità di sistema. - i dischi rigidi possono essere incorporati nell'unità di sistema. Dato che spesso non possono essere estratti, a volte vengono definiti dischi fissi. 3. Il video chiamato anche schermo o monitor, mostra le informazioni immesse nel computer tramite tastiera. 4. La tastiera serve ad inserire dei dati nel computer: ha tutti i tasti di una macchina per scrivere oltre ad alcuni tasti specifici. 5. Il mouse è una periferica di puntamento che si sposta con la mano e può essere utilizzato in sostituzione o in combinazione con la tastiera per inserire i comandi. Il mouse non è indispensabile ma agevola e semplifica notevolmente il lavoro con alcuni programmi, per cui il suo impiego è largamente raccomandato. 6. La stampante serve a produrre copie su carta dei dati presenti nel computer. 7. Gli altoparlanti con il diffondersi dei programmi multimediali che fanno largo uso di immagini e filmati, l audio ha assunto sempre più importanza tanto da rendere indispensabili i diffusori, unitamente alla scheda audio, alla configurazione standard di un computer. 1 Chip: piastrine di differenti dimensioni, con tanti piedini, cioè circuiti integrati che controllano le funzioni del computer

6 01AND - Teoria Data: 4 Tipi di computer Il PC (Personal computer) tradizionale si definisce da scrivania (desktop), perché usato in ambienti professionali e appoggiati sulla scrivania. L'unità di sistema viene posta in senso orizzontale sotto il video, e presenta, nella parte frontale, i tasti di accensione e reset 2, nonché uno o più drive (unità dischetti). I modelli tower assomigliano a quelli da scrivania, ma l'unità di sistema viene sistemata in senso verticale sulla scrivania o preferibilmente sul pavimento, così da non occupare spazio di lavoro. Sono più grandi dei modelli desktop (hanno più spazio all'interno per consentire future espansioni) e costano di più. I modelli portatili permettono di usare il computer lontano dalla propria scrivania e dal proprio ufficio. Tutti i componenti fondamentali sono incorporati nell'unità di sistema e non collegati tramite cavi. Molti portatili non hanno spazio per installare espansioni, anche se alcuni consentono di collegare periferiche esterne. I portatili sono classificati in base al peso e variano dai Laptop, i più pesanti, ai Notebook che pesano circa un paio di chili. Per esigenze di spazio, i portatili non usano il mouse tradizionale, ma altri dispositivi di puntamento (trackpoint, touchpad). I Penbook sono privi di tastiera e utilizzabili grazie ad una apposita penna, con la quale l utente scrive. La scrittura viene in seguito convertita in caratteri di testo. Infine i Palmtop sono i computer più piccoli, simili alle calcolatrici, ma che permettono l utilizzo di programmi standard. Categorie di computer Tutte le considerazioni fatte fino ad ora riguardavano il PC, cioè il Personal Computer, il modello professionale destinato a un impiego personale (un solo utente). Esistono altre categorie di computer, occorre sottolineare che la distinzione risulta inevitabilmente approssimativa: gli elaboratori stanno diventando sempre più piccoli e al tempo stesso più potenti, e attualmente vengono prodotti dei micro che hanno la capacità dei minielaboratori di qualche anno fa. Peraltro, i minielaboratori stanno incorporando dei microprocessori in grado di far assumere loro le capacità di un grande elaboratore. La distinzione viene fatta in base: velocità di calcolo; velocità di trasferimento dati; quantità di utenti che possono essere serviti contemporaneamente; quantità di dati che possono essere memorizzati. 1. Elaboratore di grandi dimensioni All'estremità della scala, con costi e prestazioni migliaia di volte superiori a quelle di un PC, vi sono i grandi sistemi (mainframe): questi elaboratori sono caratterizzati da unità di sistema multiple e da numerosi tipi di unità periferiche. Generalmente operano in ambienti appositamente previsti e dotati di aria condizionata, i collegamenti fra le varie unità vengono effettuati medianti cavi che passano sotto il pavimento del locale. Sono molto potenti e possono eseguire contemporaneamente un certo numero di applicazioni. I modelli più potenti di mainframe sono conosciuti come superelaboratori. 2. Elaboratore di medie dimensioni I minielaboratori sono più piccoli e hanno vari dispositivi funzionali montati in un telaio sovrapposto per formare un'unità singola. Questi elaboratori generalmente non richiedono un ambiente condizionato e sono frequentemente impiegati in laboratori, fabbriche e uffici. Anche i minielaboratori generalmente possono eseguire simultaneamente più di una applicazione, ma non nella misura dei grandi elaboratori. 3. Elaboratore di piccole dimensioni All'estremità inferiore, per quanto riguarda dimensione e costo, vi è il microelaboratore, categoria a cui appartiene il PC, computer usato a scuola e argomento del programma scolastico. 2 reset: interruttore per riavviare il computer

7 01AND - Teoria Data: 5 L unità di sistema L'unità di sistema è il cuore del computer. E' il contenitore dei componenti elettronici. La scheda madre è la scheda sulla quale sono fissati i chip (delle piastrine di differenti dimensioni, con tanti piedini) cioè piccoli circuiti integrati che controllano le funzioni del computer (il processore è un chip, come pure il coprocessore matematico, e anche la memoria è contenuta nei chip). La CPU (Central Processing Unit o Unità centrale di elaborazione) comprende: 1. Il processore è composto da l'unità pilota o di controllo che coordina e controlla il flusso dei dati e delle istruzioni l'unità aritmetico logica (ALU) che esegue operazioni aritmetiche (+ - x :) e logiche (< > = ecc.) Dall introduzione del PC a oggi, il processore ha subito costanti evoluzioni: i primi modelli della Intel erano denominati 8088, 8086 XT o AT, i successivi 286, 386, 486 (SX è la versione più economica o DX) e infine i Pentium (I, II, III), un altra casa di produzione è la Amd con i modelli Athlon 2. L orologio di sistema (clock) è una piastrina di quarzo che dà il tempo di lavoro a tutto il sistema. La velocità di un computer viene espressa in Megahertz (l hertz è un unità di misura che corrisponde a un oscillazione o ciclo per secondo, quando si parla di Megahertz si intende milioni di oscillazioni al secondo). Questa unità di misura non tiene conto di tutti i componenti del computer e dipende inoltre dal processore usato: un computer basato sul processore 486 con una velocità di 100 Megahertz non è altrettanto veloce di un computer basato sul processore Pentium anche questo con una velocità di 100 Megahertz. 3. La memoria interna suddivisa in memoria ROM (Read Only Memory), memoria a sola lettura è una memoria a disposizione del computer e contiene le istruzioni per le operazioni di avvio al momento dell'accensione. E' una memoria permanente. memoria RAM 3 (Random Access Memory), memoria di lettura scrittura o ad accesso casuale è la memoria di lavoro a disposizione dell'utente (in essa vengono caricati il sistema operativo, il programma applicativo nonché i dati che l'utente intende utilizzare). E' una memoria volatile, vale a dire che perde il suo contenuto (programmi e dati) quando si spegne o si riavvia il computer, quando si verifica una interruzione dell'alimentazione elettrica e quando si chiude il programma corrente, ma in questo caso il computer avverte l'utente. La memoria volatile è più veloce, meno ingombrante e meno costosa della memoria permanente ed è per questi motivi che viene preferita alla seconda. La Sdram è un nuovo tipo di memoria dalle alte prestazioni più veloce rispetto alle Edo Ram o alle Fpage Ram tradizionalmente usate dai computer attuali. La capacità della memoria viene espressa in caratteri, in inglese Byte 1 Byte = 1 carattere 1 KB (Kilobyte) = 1'024 caratteri (mille) 1 MB (Megabyte) = 1' caratteri (un milione) 1 GB (Gigabyte) = 1' caratteri (un miliardo) 1 TB (Terabyte) = caratteri (mille miliardi) 4. Il bus è un dispositivo per il passaggio dei dati tra la memoria centrale e tutte le altre componenti del computer. Esistono differenti tipi di bus, ognuno con le proprie specifiche La scheda madre include anche degli slot di espansione, delle scanalature che permettono di collegare delle schede supplementari chiamate schede di espansione (p.es.: per il video, di memoria, una scheda modem o fax interna, una scheda sonora o ancora uno slot per il coprocessore matematico). 3 chiamata anche memoria interna o centrale o di lavoro è suddivisa in tre fasce: la memoria convenzionale, la memoria superiore e la memoria estesa o alta

8 01AND - Teoria Data: 6 Le memorie di massa L'unità di sistema contiene pure altre componenti che, pur essendo nello stesso contenitore, vengono considerate esterne (fuori dalla CPU): si tratta del disco rigido (Hard disk) dei lettori per dischetti (floppy), CD e streamer (cassette). Il computer utilizza queste unità per memorizzare in modo permanente le informazioni quando non devono essere elaborate (memoria ausiliaria o esterna o di massa). La funzione della memoria di massa è anche quella di permettere di archiviare o trasferire dati tra sistemi. L Hard disk Le funzioni di un disco rigido sono due: innanzitutto esso rappresenta l archivio dove posizionare i dati e i programmi (compreso il sistema operativo) in modo che essi non vengano cancellati al momento dello spegnimento del computer. In secondo luogo il disco rigido viene utilizzato da Windows come memoria dinamica, dove riporre le informazioni quando risulti insufficiente la quantità di RAM. A questa unità viene assegnato il nome C:\>. E un dispositivo veloce, capace, relativamente costoso. Un disco rigido può essere formato da più piatti rigidi sovrapposti e rivestiti di materiale magnetico ed è normalmente fissato all'interno dell'unità di sistema, per questo viene chiamato disco fisso; disco e unità disco costituiscono un unico insieme. Proprio perché racchiuso, il disco fisso rimane più protetto dei dischetti (meno soggetto a danneggiamenti). Esistono anche modelli rimovibili, però molto sensibili a sollecitazioni durante il trasporto. Nel corso degli anni la capacità del disco rigido è notevolmente aumentata fino ad arrivare ai GB. Il dischetto Il disco rigido e i dischetti funzionano in modo analogo: ogni disco è rivestito di materiale magnetico (differente è la base, rigida nei primi e flessibile nei secondi). All'interno delle unità le testine si spostano sul disco che ruota per leggere e scrivere i dati magnetici. Siccome la testina di lettura raggiunge immediatamente il documento desiderato, si definisce il dispositivo ad accesso diretto 4. Il dischetto o floppy (denominato unità A.\>) è divenuto lo standard 5 per trasferire dati tra i computer: chi vi registra un documento può essere certo che chiunque disponga di un computer potrà rileggerlo. Sono facilmente trasportabili ed economici, relativamente affidabili. Sono però piuttosto lenti e poco capaci (720 KB o 1.44 MB). Il Super Disk Sono dischi di dimensione quasi identica ai dischetti ma con una capacità di 120 MB. Il lettore è un apparecchio a montaggio interno o esterno compatibile 6 con il tradizionale floppy. Inserendo questo lettore al posto del lettore per floppy dunque si potranno leggere sia i Super Disk che i dischetti (attenzione, non è possibile il contrario). Lo Zip Questo lettore può essere acquistato in versione interna o esterna anche per porta parallela (lo stesso tipo di porta che usa una stampante), utilizza dischi rimovibili (di dimensioni simili a quelle dei floppy) ciascuno dei quali può contenere 100 MB. E un sistema molto diffuso (è nato prima del Super Disk) ma non accetta i floppy. E uscito il nuovo Zip 250 con porta USB, la nuova connessione presente ormai in tutti i prodotti dell ultima generazione. La sua compatibilità sia con gli zip disk da 100 MB sia con quelli da 250 MB fa si che i dischi precedentemente acquistati non vengano messi da parte. 4 accesso diretto: opposto ad accesso sequenziale (vedi nastro) 5 Standard :largamente usato da anni per tutti i computer : 6 compatibile:significa che anche il dischetto può essere utilizzato senza conflitti

9 01AND - Teoria Data: 7 Lettori dischi ottici I CD sono Compact Disk da 5 pollici che usano un sistema laser per leggere e scrivere i dati. Sono molto capaci ma più lenti degli Hard disk. SOLA LETTURA CD-ROM I Compact Disk Read Only Memory offrono una capacità di memorizzazione di 650 MB, vengono perciò utilizzati per memorizzare intere riviste, elenchi telefonici o addirittura enciclopedie. Ma la capacità di memorizzazione di un CD-ROM non si limita ai soli documenti: infatti può contenere anche dati audio, animazioni e immagini grafiche (applicazioni multimediali). Contengono dati su una sola facciata. Questi dischi possono essere soltanto letti (come dice il nome Read Only Memory), questo significa che un lettore CD-ROM non può essere utilizzato come unità di memorizzazione o backup. DVD ROM Il Digital Versatile Disk è un disco del tutto simile per dimensioni al tradizionale compact disk, ma la sua memoria è da sette a ventisette volte più grande (da 4,7 a 17 GB) grazie alle particolari tecnologie di incisione e all utilizzo di entrambe le facciate. Questi dischi sono leggibili soltanto dagli apparecchi di nuova generazione 7. cioè non possono essere letti in un tradizionale lettore per CD-ROM mentre è vero il contrario (vale a dire un lettore DVD può leggere i normali CD-ROM). In ambito non professionale, i DVD rimpiazzeranno le meno qualitative e ingombranti videocassette e saranno in grado di contenere un film con 8 doppiaggi differenti (nonché 32 lingue differenti per i sottotitoli). La masterizzazione, vale a dire registrazione di un CD è oggi una possibilità alla portata di tutti ma è un operazione che richiede grande attenzione e competenza. Il CD-Writer è un dispositivo diverso dal normale lettore per CD-ROM, come pure i dischi da utilizzare. SCRIVIBILI CD-R CD-RW DVD-RAM DVD-R DVD-RW Il nastro I Compact Disk Recordable sono normali cd registrabili, scrivibili una sola volta in quanto i dati vengono incisi sullo strato di vernice organica presente sotto lo strato trasparente. I Compact Disk ReWritable sono Cd riscrivibili, che possono essere cancellati e riscritti (almeno 1000 volte). I dati sono registrati su uno strato in lega con coefficiente di riflessione che cambia se scaldato da un laser. Le apparecchiature che permettono di registrare DVD hanno un costo ancora elevato e pertanto non sono molto diffuse. Lo streamer usa piccoli nastri magnetici, simili a quelli delle audiocassette. Sono dispositivi lenti ma con un rapporto prezzo/capacità molto vantaggioso. I nastri su bobine vengono utilizzati per i grossi sistemi, mentre invece i PC fanno uso degli streamer in cassetta. Le unità nastro sono normalmente usate solo per le copie di sicurezza, perché si riesce ad accedere ai dati meno facilmente e meno rapidamente che con il dischetto: infatti il nastro ha un accesso sequenziale 8 alle informazioni (per leggere l'ottavo documento devo prima far passare gli altri sette che lo precedono). Le unità a nastro possono essere collegate internamente o esternamente, e le cassette sono disponibili in diversi formati con capacità differenti che possono variare da poche decine di MB a vari GB (in quest ultimo caso si usano però streamer digitali). Le schede PCMCIA Per aggiungere memoria a un notebook 9, non è necessario installarla all interno, basta inserire un dispositivo (simile a una carta di credito) chiamata scheda PCMCIA (Computer Memory Card International Association). 7 nuova generazione: si intende i nuovi modelli di computer 8 accesso sequenziale: per accedere al decimo documento devono prima essere fatti passare quelli che precedono (opposto a accesso diretto) 9 notebook: computer portatile

10 01AND - Teoria Data: 8 Le periferiche sono quelle unità collegate che compiono differenti funzioni complementari. Si distinguono in periferiche di input output input/output tastiera, mouse, joystick, scanner, tavolette grafiche, penne ottiche, lettori codici a barre, OCR e badge, riconoscimento vocale video, stampante, plotter unità dischi e nastri, modem Le unità di input La tastiera serve a inserire informazioni nel computer. Presenta tutti i tasti della macchina per scrivere (le lettere, i numeri e i segni speciali si trovano nella stessa posizione) nonché alcuni tasti specifici dei computer. Non tutte le tastiere sono uguali né hanno lo stesso numero di tasti. La tastiera avanzata a 101 tasti è la più comune per i PC desktop, ma esistono anche altri modelli. Le tastiere dei portatili sono invece ovviamente più piccole, hanno un numero inferiore di tasti e spesso non presentano un tastierino numerico separato. La nuova tastiera Natural Keyboard è progettata per fornire il massimo comfort (le mani, i polsi e gli avambracci restano posizionati in modo corretto e naturale). I dispositivi di puntamento Servono per puntare 10, selezionare 11, spostare, ingrandire, aprire, chiudere, ecc. ma, cosa importante, è indispensabile che il programma lo supporti (ne preveda cioè l'utilizzo): mouse trackball trackpoint touchpad è munito di una sfera nella parte inferiore: trascinato sulla scrivania, trasmette lo spostamento al computer che farà corrispondere un identico movimento del puntatore a video. E' provvisto di due o tre pulsanti, quello di sinistra serve a impartire i comandi più comuni, quello di destra per funzioni speciali (con la possibilità per i mancini di invertire la funzione dei tasti). la sfera si trova nella parte superiore e il movimento è ottenuto roteandola con le dita. Non necessita dunque di spazio sulla scrivania; viene utilizzata spesso in combinazione con i computer portatili. è un pulsante situato al centro della tastiera e ha le stesse funzioni degli altri dispositivi di puntamento piccolo tappetino rettangolare sensibile alla pressione: basta toccarlo con un dito e tracciare il percorso che il puntatore dovrà percorrere Joystick sono strumenti usati per i giochi: il joystick è una cloche azionabile in ogni direzione provvista di uno o più pulsanti per azionare determinate funzioni (lanciare missili, calciare la palla). Graphic Scanner è uno strumento che permette di trasferire delle immagini su carta nel computer tramite programmi diversi. Si possono copiare anche testi che verranno tradotti in immagine grafica oppure, disponendo del relativo programma di riconoscimento dei caratteri (OCR), in documenti rielaborabili con il programma di trattamento testi. 10 puntare: scegliere attraverso la freccetta (puntatore) 11 selezionare: evidenziare

11 01AND - Teoria Data: 9 La tavoletta grafica 12 si tratta di tavolette su cui tracciare disegni molto precisi con una penna o uno strumento di puntamento provvisto di mirino. I modelli variano nelle caratteristiche tecniche a seconda dell uso a cui sono destinati. Sono ottenibili attualmente anche modelli meno costosi e adatti per un uso non professionale. La penna ottica si tratta di una penna con fotocellula e con un sistema ottico che permette di puntare direttamente sui dati presenti sullo schermo Lettori badge badge è il nome delle schedine di plastica (p.es.: carte di credito) con pista magnetica Lettori di codici a barre i codici a barre o codici EAN sono quelle etichette composte da barre di diverso spessore, accompagnate da numeri, che rappresentano l'articolo su cui sono stampate Il riconoscimento vocale attraverso un microfono è possibile impartire ordini vocali al computer. Si tratta di una tecnologia in fase di sviluppo: più avanzata è la tecnica di riconoscimento della voce dopo un periodo di addestramento del computer, ancora da perfezionare invece l immissione di ordini da parte di qualsiasi utente. 12 Digitizer

12 01AND - Teoria Data: 10 Le unità di output Il video (o monitor, schermo o display) visualizza i dati immessi dall'utente, nonché le informazioni elaborate. La dimensione dello schermo si misura diagonalmente in pollici, come per i televisori. I computer da scrivania sono dotati di schermi più grandi (17 pollici 13 ), mentre invece i modelli portatili fanno uso di un video più piccolo (fino a 13 pollici), leggero e poco ingombrante. Normalmente vengono visualizzate sullo schermo 25 righe di testo composte da 80 caratteri. Caratteri o immagini sono costituiti dai pixel (picture element, elemento dell immagine) cioè tanti punti. Più grande è la quantità di pixel, maggiore è la qualità (risoluzione) dello schermo. La scheda video è una componente fondamentale del PC perché serve a pilotare il monitor. Il minimo teorico è la risoluzione dello standard Vga 14 (640 x 480 pixel), ma in pratica è meglio orientarsi sulla risoluzione Svga 15 (800 x 600 pixel). Se si desidera di più, bisogna passare a un video da 17 (19 per computer multimediali molto potenti, mentre i 21 sono destinati ai professionisti della grafica. Da considerare pure il tasso di rigenerazione (refresh rate), cioè la frequenza con cui un immagine viene rigenerata in un secondo (il massimo numero di fotogrammi che la scheda video è in grado di esporre sul monitor in un secondo). Consigliata è la frequenza di almeno 75 Hz (a tale frequenza un monitor ridisegna ciascun pixel 75 volte), soglia sotto la quale l immagine è meno stabile Classicamente il video è considerato un'unità di emissione, esistono però dei modelli che permettono anche l'inserimento di dati, il cosiddetto Touch Sensitive Screen, schermo sensibile al tocco. Si tratta di modelli speciali o semplici videi opportunamente attrezzati, che permettono di immettere dati toccando la superficie con un dito o con uno strumento di puntamento. Questa tecnica richiede del software apposito. Tipi di monitor modello CRT LCD al plasma provvisto di tubo catodico come i televisori. Il funzionamento è infatti identico ma la qualità del CRT è migliore. Lo svantaggio di questo video è l ingombro. Oggi vengono prodotti tubi catodici corti (il risparmio in termini di profondità del video è di 20 cm) a cristalli liquidi a matrice passiva o matrice attiva. Questi ultimi producono immagini di migliore qualità ma il costo è elevato. contiene una miscela di gas argon e neon (plasma) Si tratta di schermi destinati a entrare in gioco per programmi multimediali con videi da 20 pollici e oltre impiego da scrivania portatile da scrivania 13 i monitor da 15 sono ancora proposti per computer molto economici, mentre sono scomparsi quelli da acronimo di Video Graphic Array 15 acronimo di Super Video Graphic Array

13 01AND - Teoria Data: 11 La stampante permette di ottenere le informazioni in uscita su un supporto di carta: a dipendenza dei modelli, esse fanno uso del modulo continuo (fogli collegati con ai lati due bordi perforati, staccabili) o di fogli singoli normali. La velocità delle stampanti viene espressa in CPS LPM PPM caratteri per secondo linee per minuto pagine per minuto si riferisce alle pagine dalla seconda in poi (la prima è infatti decisamente più lenta) Oltre alla velocità di stampa, è importante valutare la definizione: dpi Dots per Inch ovvero punti per pollice quantità di punti distinti che possono essere stampati nello spazio di un pollice Le stampanti sfruttano due tecniche di stampa: 1. ad impatto ottenuta da un impulso meccanico 2. non ad impatto ottenuta da dispositivi ottici, elettromagnetici, termici ecc.. Stampante a margherita hanno l'unità scrivente utilizzata per le macchine per scrivere, la margherita. Permettono di ottenere una buona qualità di stampa, ma sono piuttosto lente. Stampante a matrice o aghi L'unità scrivente è costituita da una testina ad aghi allineati verticalmente. Quando questa si sposta in orizzontale, la pressione di determinati aghi sul nastro genera il carattere. Un numero maggiore di aghi nella testina permette di ottenere una qualità di stampa migliore. La stampante ad aghi è più veloce della stampante a margherita, ma la qualità è inferiore. Stampante a getto di inchiostro (Ink-Jet) Nella fase di spostamento della testina mobile, piccolissime gocce di inchiostro vengono spruzzate verso il foglio e la loro traiettoria deviata così da raggiungere il punto desiderato. La qualità di stampa è buona, inoltre sono possibili le stampe a colori. Stampante laser (Laser-Jet) sfruttano il principio di stampa delle fotocopiatrici e stampano pagina per pagina. Sono molto qualitative e, a seconda del modello, anche molto veloci. Le copie a colori hanno un costo ancora elevato. Le stampanti a impatto sono meno costose, permettono l'ottenimento di copie in un solo passaggio stampa, sono però rumorose. Le stampanti a non impatto, silenziose, veloci e qualitative stanno prendendo il sopravvento, grazie anche alla diminuzione dei costi. Se si esclude la stampante a margherita che dispone di caratteri già formati, le altre stampanti generano il carattere secondo una matrice costituita da punti. Questa tecnica assicura un'elevata velocità di stampa, ma soprattutto consente di passare da un set di carattere all'altro. AAAAAA A A I plotter sono dispositivi di stampa per disegni. I plotter piani sono molto simili a una tavola di disegno, la penna scrivente è montata su un braccio che si muove in senso verticale ed orizzontale. Nei plotter a rullo o tamburo l'unità scrivente si muove solo in senso orizzontale, mentre il movimento verticale è assicurato dal movimento della carta stessa, poggiata sopra un cilindro.

14 01AND - Teoria Data: 12 Il software Il software è costituito dai programmi, cioè le istruzioni che permettono al computer di eseguire qualsiasi attività. Beta Integrale Upgrade E il nome che viene dato alle versioni preliminari di un qualunque software: prima di rilasciare una versione commerciale, i produttori si affidano alle versioni Beta per distribuirle a personale specializzato che si occuperà della fase finale dei test sul prodotto. Il Beta testing rappresenta l ultimo passo prima dell immissione sul mercato di un software. E la versione completa di un programma Per agevolare gli utenti che possiedono una precedente edizione di un programma, i produttori mettono a disposizione le versioni di aggiornamento a costo più ridotto. Esistono tre tipi di software: 1. i programmi di sistema gestiscono le operazioni del computer stesso (sia l'interazione verso l'utente che quelle che avvengono tra i vari dispositivi), 2. i programmi applicativi risolvono i particolari problemi degli utenti 3. i linguaggi di programmazione semplificano ai programmatori la stesura dei programmi per i computer. Il sistema operativo Il più importante dei programmi di sistema è il sistema operativo, che controlla tutti i dispositivi che fanno parte dell'elaboratore e fornisce la base sulla quale possono operare le applicazioni. Se chi programmi queste ultime dovesse preoccuparsi di prevedere in tutti i dettagli la gestione dei dispositivi, come per esempio la lettura e la scrittura delle informazioni su un dischetto (per ciascuna operazione delle quali occorrono decine o addirittura centinaia di istruzioni in linguaggio macchina), ben pochi sarebbero i programmi a disposizione del pubblico. E' il sistema operativo che si fa carico di sollevare il programmatore da tutti i compiti di routine, facilitandogli il compito di concentrarsi sul programma vero e proprio. Il sistema operativo è quella parte che fa da interfaccia tra l'hardware e il software applicativo: in sostanza deve conciliare le esigenze dei programmi con quello del microprocessore. Esistono diversi sistemi operativi e tutti svolgono sostanzialmente le stesse funzioni, in modo più o meno funzionale e con differenti modalità d'uso: quello che conta è che ogni programma applicativo è strettamente vincolato al sistema operativo per cui è stato scritto.considerata la sua importanza, questo programma viene caricato nella memoria di lavoro pronto per essere eseguito all accensione del computer e vi rimane fino allo spegnimento. Il sistema operativo è composto da un insieme di comandi in grado di svolgere le varie funzioni necessarie per il funzionamento di base del computer. Si occupa della gestione di dischi (copiare, formattare, organizzare dischi fissi e dischetti) file (organizza i dati su disco, la posizione, il nome, la dimensione, la data, l'ora di creazione) periferiche (p. es. tastiera, mouse, modem, ecc.) programmi (permette la comunicazione tra PC e programmi applicativi) interazioni (permette all'utente di comunicare con il computer in un linguaggio comprensibile).

15 01AND - Teoria Data: 13 I programmi applicativi Di norma un utente si trova confrontato direttamente con il sistema operativo per poche funzioni di base perché, per la maggior parte del tempo, lavorerà con i programmi applicativi. Le applicazioni sono programmi progettati per svolgere delle attività specifiche. I più diffusi sono l'elaborazione testi (Word Processor), il foglio elettronico (Spreadsheet), il programma di gestione dati (Database) e i programmi di disegno. Elaborazione testi Un word processor permette di utilizzare il computer per scrivere una lettera, una relazione, un documento. Questi programmi offrono una serie di agevolazioni quali il ritorno a capo automatico, il controllo ortografico, diversi tipi di caratteri e evidenziazioni, nonché la possibilità di inviare lo stesso modello di lettera a più destinatari tratti da un elenco indirizzi (mailing). WIND TRAVEL Agenzia di viaggio 6982 Agno, 5 settembre 19.. AGNO L'Arredamento Via Cattori Lugano Richiesta di catalogo Il prossimo mese di maggio ci trasferiremo nella nuova sede World Trade Center, attualmente in costruzione. Avremo a disposizione un ampio spazio per la ricezione della clientela, nonché tre locali di dimensioni più ridotte. Intendiamo cambiare l'intero arredamento per presentare un ambiente accogliente e moderno, e, per poter procedere a una prima valutazione, vi chiediamo di trasmetterci cataloghi e listino prezzi. Vi ringraziamo e inviamo i migliori saluti. Wind Travel

16 01AND - Teoria Data: 14 Il foglio elettronico Lo spreadsheet è un programma che permette di gestire i numeri (da calcoli semplici a formule complesse). L'importante vantaggio offerto da questi programmi è l'aggiornamento automatico di un'intera tabella, anche estremamente complessa, non appena viene cambiato un numero al suo interno. Normalmente sono provvisti di un programma preposto per i grafici, nonché di una gestione dati. CLUB ALPINO SVIZZERO Sezione Ticino Quote annuali TOTALE Mendrisio Lugano Bellinzona TOTALE Lugano Mendrisio Bellinzona Mendrisio Lugano Bellinzona

17 01AND - Teoria Data: 15 I programmi di archiviazione Le informazioni che vengono catalogate in uno schedario (indirizzi di clienti, articoli del magazzino, una rubrica telefonica, una raccolta di dischi o di libri, ecc.) possono essere raccolte all interno del computer attraverso i programmi di archiviazioni, meglio conosciuti come database. I vantaggi d utilizzo di questi programmi sono molteplici: l utente può consultare i dati attraverso le schede oppure, per avere una visione più ampia di dati, attraverso un elenco CORTESIA NOME COGNOME RECAPITO NAP LOCALITA' SOCIO COSTO MEMBRI TOTALE Signor Aldo Motta Via Pedemonte Bellinzona Signor Pietro Zanetti Via S. Paolo Bellinzona Signora Angela Camozzi Via Vela Mendrisio Signor Guido Quadri Via Cantonale 6982 Agno Signora Teresa Turri Via Simen Locarno Signor Diego Pedroli Via Ospedale 6512 Giubiasco Signora Anna Pisa 6503 Galbisio Signora Ester Grandi Via alle Vigne 6503 Carasso Signor Ersilio Domeniconi Via al lago Cassarate Signor Renzo Giani Via al Tiglio 6512 Giubiasco Signor Dario Di Martino Via Stazione 6830 Chiasso Signor Gabriele Angeli Via Vela Mendrisio Signora Sandra Selva Casa Ronco 6911 Comano I dati possono essere ordinati alfabeticamente, numericamente o in base a una qualsiasi voce (campo), oppure filtrati (in modo da selezionare e mostrare solo certi dati dell elenco e non altri) o ancora utilizzati per scrivere circolari personalizzate. Le schede possono essere modificate in qualsiasi momento, sia nella struttura che nel contenuto. Qualora si desideri avere uno schedario cartaceo parallelo a quello su hard disk, le schede o gli elenchi possono essere stampati. Per schedari di grosse dimensioni, è bene dotarsi di un programma specifico altrimenti anche i programmi di elaborazione testi o i fogli elettronici offrono attualmente buone possibilità di gestire dati.

18 01AND - Teoria Data: 16 Programmi di grafica Permettono di creare disegni o modificare immagini già esistenti che possono poi essere inseriti in altri programmi Programmi di presentazione Si tratta di applicativi che permettono di preparare una lezione, una conferenza, una presentazione attraverso la proiezione di lucidi o diapositive. Programmi di utilità Sono quei programmi che sono d aiuto all utente nella gestione dell elaboratore (per esempio gli antivirus, programmi di compressione, ecc.). I pacchetti integrati Molto spesso i produttori di software, oltre a vendere separatamente i programmi, tendono a costruire i pacchetti integrati comprendenti elaboratori di testi, fogli elettronici, programmi di grafica, archivi elettronici e tutta una serie di applicazioni minori quali agende elettroniche, calcolatrici, ecc. Il primo vantaggio è di tipo economico, in quanto questi pacchetti costano considerevolmente meno, il secondo vantaggio è di tipo pratico: l utente si trova di fronte un unico ambiente di lavoro per tutti i programmi, il passaggio o l importazione da un programma all altro è più semplice. L'elenco dei programmi applicativi non finisce naturalmente qui, esistono programmi per ogni problematica, già pronti (standard) o fatti su misura per l'utilizzatore (individuali).

19 01AND - Teoria Data: 17 Licenze d uso L utilizzo di copie illegali di prodotti software viene spesso considerato con superficialità. Il principio secondo cui il software appartiene al suo autore non è ancora ampiamente riconosciuto dagli utenti. La pirateria software si manifesta in vari modi e coinvolge tanto il giovane che utilizza copie non autorizzate nell ambito studentesco, quanto il falsario vero e proprio che opera su vasta scala. In tutte le circostanze è l utente finale ad essere ingannato. Nel migliore dei casi ottiene non solo un prodotto incompleto, ma talvolta anche infettato da virus o difettoso per il quale non può avere né l assistenza né la garanzia del produttore. La violazione del diritto d autore è perseguibile per legge. E punibile chiunque duplichi, importi, distribuisca, venda e detenga software non originale L uso di software originale offre numerosi vantaggi. Oltre ad evitare l infrazione della legge, il software originale include la garanzia del produttore e dà diritto all assistenza tecnica, consente agevolazioni quali le possibilità di aggiornamento 16 alle nuove versioni a condizioni vantaggiose. Infine, acquistando il software originale l utente dispone di tutta la documentazione edita dal produttore, con la quale è possibile sfruttare al meglio tutte le caratteristiche del programma. Oltre al software che l utente acquista, pagando il prezzo corrispondente e impegnandosi a rispettare le clausole della licenza d uso, si trovano programmi anche attraverso altri canali di distribuzione: Shareware I produttori dei software distribuiti in shareware, mettono a disposizione le loro opere per essere valutate dai possibili acquirenti. L'acquirente ha così a disposizione un certo periodo di tempo (normalmente 30 giorni) per valutare se il programma gli serve effettivamente e se il costo è giustificato. Se si continua ad utilizzare il programma, una volta scaduto il tempo messo a disposizione dall'autore, l'uso senza il pagamento della cifra richiesta, diventa un uso illegale e come tale può essere punito dalle leggi a tutela del diritto d'autore. La cifra richiesta dagli autori dei programmi shareware è normalmente bassa (per la maggior parte dei casi dai 10 ai 99 dollari), ma non per questo il prodotto è automaticamente di scarso valore. Alcuni dei prodotti shareware in circolazione competono ad armi pari con applicativi diffusi e famosi. Il prezzo ridotto è giustificato dalle basse spese di pubblicità (praticamente 0 nella stragrande maggioranza) nonché dalla assenza di costi di distribuzione. Freeware Il software freeware viene distribuito nello stesso modo dello shareware ma si differenzia da esso perché il suo uso è completamente gratuito (non occorre registrazione e non è protetto dai diritti d autore). Dimostrativi Sono prodotti limitati nelle funzioni disponibili (es. non è possibile salvare il proprio lavoro sul disco, i livelli di gioco sono minori, ecc...). concessi in uso gratuito, per un periodo di tempo, al solo scopo di permetterne la valutazione. Similmente allo shareware, scaduto il periodo a disposizione, bisogna cancellare il programma dal proprio computer o acquistare la versione commerciale del prodotto. Open source o pubblico dominio: si tratta di programmi liberamente utilizzabili (non occorre registrazione e non sono protetti dai diritti d autore), possono cioè addirittura essere modificati e utilizzati per fini di lucro, infatti questi prodotti sono accompagnati dal programma sorgente, cioè il codice di programma. 16 upgrade

20 01AND - Teoria Data: 18 I virus Ogni volta che vengono scambiati dati, programmi o dischi da un computer all altro si espone il proprio sistema alla possibilità di contrarre un virus. Cosa sono i virus? sono programmi capaci di autoreplicarsi che hanno effetti negativi sul funzionamento dell elaboratore: dal danno minimo (ad esempio la pallina che continua a rimbalzare da una parte all altra dello schermo) a quello elevato (dati cancellati, dischi rigidi formattati, riempimento della memoria fino al completo esaurimento delle risorse di sistema, ecc.) Un virus riesce a prendere il controllo dell elaboratore grazie ad alcune semplici istruzioni: i virus sono strutturati in modo che la loro azione inizi automaticamente, senza la volontà dell utente i virus riescono ad assumere il controllo delle operazioni di base del computer, o meglio si sostituiscono ad esse la loro attività è spesso invisibile e viene rilevata solo dopo un certo tempo o quando si determinano precise condizioni stabilite dal suo creatore; spegnere e riaccendere il computer non è sufficiente per eliminare alcun tipo di virus. Tipi di virus I virus agiscono in modi diversi: per esempio si attaccano ai file di programma (con estensione.exe e.com), si insediano nella memoria RAM o nel settore di Boot del disco, o ancora combinano due o più tecniche appena descritte. I virus più recenti (mutanti) cambiano aspetto replicandosi in copie sempre diversi dall originale o i macrovirus che attaccano i documenti. Come difendersi? Una prima regola è quella di evitare le situazioni a rischio citate sopra, anche se questa precauzione non è sufficiente poiché si possono riscontrare virus anche all interno delle confezioni originali dei programmi. Gli antivirus sono programmi che individuano i virus e segnalano le operazioni sospette. E dunque opportuno: installare un programma antivirus e verificare periodicamente le condizioni del disco fisso e dei dischetti; non utilizzare nel computer alcun dischetto che non sia stato controllato (inserirlo soltanto se è attiva la protezione antivirus); fare delle copie periodiche dei dati in modo da poter recuperare file persi (vedi capitolo protezione dati); usare i propri dischi su altri sistemi solo se i dischi sono protetti da scrittura. Non bisogna infine dimenticare che i virus vengono prodotti e messi in circolazione a ritmo costante, un programma antivirus deve dunque essere aggiornato per poter garantire efficacia di intervento.