Anno XVIII - Numero 56-9 ottobre 2006 Spedizione in abbonamento postale D.L. 353/2003 (conv. in L. 46/2004) art. 1, comma 2, DCB Roma

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1 Anno XVIII - Numero 56-9 ottobre 2006 Spedizione in abbonamento postale D.L. 353/2003 (conv. in L. 46/2004) art. 1, comma 2, DCB Roma

2 Comunicare ad alta velocità Uso della banda larga con computer, telefono e tv Testi di Mauro Vergari TEST noi consumatori - anno XVIII - numero 56-9 ottobre 2006 Direttore: Paolo Landi Direttore responsabile: Francesco Guzzardi Comitato di redazione: Paolo Landi, Angelo Motta, Fabio Picciolini Progetto grafico e impaginazione: Claudio Lucchetta Amministrazione: Adiconsum, Via Lancisi 25, Roma Registrazione Tribunale di Roma n. 350 del Spedizione in abbonamento postale D.L. 353/2003 (conv. in L. 46/2004) art. 1, comma 2, DCB Roma Stampa: Arti Grafiche S. Lorenzo, Via dei Reti 36, Roma Finito di stampare in novembre 2006 Associato all Unione Italiana Stampa Periodica

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4 Introduzione Questa è la seconda edizione della guida dedicata alla Banda Larga. Nello specifico descriveremo l accesso alla banda larga attraverso rete fissa, pur consapevoli che molto presto l accesso senza fili, utilizzando quindi reti mobili (umts, wi-fi, wi-max) sarà molto diffuso eguagliando quella a rete fissa. Tutti abbiamo il desiderio di comunicare e di apprendere. Tutti usiamo quotidianamente mezzi di comunicazione e continuamente siamo alla ricerca di tecnologie che facciano accrescere la qualità e la velocità. Ormai la Banda Larga ha trasformato gli strumenti che abitualmente usiamo per comunicare, che siano telefono, computer o televisione e ne ha creati di nuovi. Grazie a questo sviluppo tecnologico si è trasformato il nostro rapporto fra noi cittadini e le istituzioni e di conseguenza fra tutta la comunità globale di umani. Molti, ancora, credono che usare la rete sia difficile e per questo rinunciano ad utilizzarla, questa guida vuole dimostrare il contrario, facendo comprendere che la difficoltà scaturisce dalla non conoscenza. Spero che ogni consumatore, utilizzando questa guida, potrà orientarsi con maggiore disinvoltura fra le varie offerte commerciali, ma soprattutto avrà voglia di utilizzare le nuove tecnologie contribuendo allo sviluppo del nostro Paese. Questa non vuole essere una guida tecnica, ma una guida che spieghi, con parole semplici, grandi concetti tecnologici. Non è una guida per esperti, né per grandi utilizzatori di informatica, ma vuole essere una guida per gente qualunque. Buona lettura. Mauro Vergari Responsabile Adiconsum Nuove tecnologie e media digitali

5 Sommario Introduzione... 3 Dalla banda stretta alla banda larga... 5 Il superamento del digital divide... 7 Le potenzialità della banda larga... 9 Modalità di connessione alla banda larga da rete fissa Cosa occorre per usare la banda larga La banda larga ed il computer La banda larga e il telefono La banda larga e la televisione Banda larga senza PC Come valutare i fornitori di accesso alla banda larga ed i loro contratti Glossario... 30

6 Dalla banda stretta alla banda larga Cosa si intende per banda L uomo, per sua natura, non può vivere senza comunicare, necessità primaria per la sua crescita ed il suo sviluppo. Ci riferiamo ad una comunicazione bidirezionale, fatta di trasmissione e di ricezione di suoni, immagini fisse e mobili, e dati. Sentiamo l esigenza di trasferire sempre un maggior numero di informazioni ad un elevato numero di persone, indipendentemente dalla loro collocazione. Per assolvere questo difficile compito occorre superare dei limiti e per riuscirvi si è sempre fatto ricorso alle tecnologie. Sicuramente la capacità di trasmissione ha subito una forte accelerazione grazie alla digitalizzazione. Questo sistema trasforma tutte le informazioni (suoni, immagini e dati) in stringhe di dati digitali, composte da un lunga serie di 0 e 1 (bit), facendone assumere le medesime caratteristiche, indipendentemente dall origine. Grazie a questa rivoluzionaria trasformazione la comunicazione diventa multimediale, occupa meno spazio grazie a tecniche di compressione e percorre la medesima strada. Questa strada è definita banda. Per distribuire grossi volumi di informazioni, alla massima velocità e con la migliore qualità, occorre usare strade di comunicazione molto larghe, dato che il volume di informazioni che gli utenti possono scambiarsi è direttamente proporzionale a tale larghezza. Ecco dunque spiegata la necessità di una banda larga. Grossa capacità di trasmissione o vasta tipologia di servizi? Definiamo ora cosa realmente è la banda larga. Abbiamo detto che è una grossa strada di trasmissione, ma per definirla possiamo tener conto o della sua ampiezza o dei servizi che offre agli utenti. 5

7 Per larga banda si intende l ambiente tecnologico che consente l utilizzo delle tecnologie digitali ai massimi livelli di interattività. L ambiente tecnologico è costituito da applicazioni, contenuti, servizi ed infrastrutture. Il consumatore, quindi, deve necessariamente, porre la sua attenzione non solo al servizio che vuole utilizzare, ma anche alla strada (banda larga) che decide di usare per il servizio richiesto. 6

8 Il superamento del digital divide L alfabetizzazione tecnologica del consumatore L affermarsi della banda larga porta con sé delle problematiche che se non superate ne impediscono il corretto sviluppo, la più rilevante è Il digital divide (divario digitale detto anche DD). Si intende il divario esistente nell'accesso alle nuove tecnologie (Internet, Computer,Cellulare) presenti nel mondo, e chi non può farlo per motivi diversi come reddito insufficiente, ignoranza, assenza di infrastrutture (come nel caso dei paesi sotto sviluppati). In Italia, anche se non possiamo definirci paese sottosviluppato, l infrastruttura è una delle principali cause di digital divide, infatti non esiste una diffusione omogenea a causa degli interessi economici che determinano gli investimenti. Tutto, a nostra avviso, scaturisce dall assenza di un azienda che gestisca e sviluppi la rete telefonica, separata dalle aziende telefoniche, oggi tutto è in mano a Telecom Italia (ex monopolista). Altra causa e la mancanza di volontà politica nel definire la banda larga servizio universale. Adiconsum da moli anni si adopera per la risoluzione di queste problematiche. La diffusione dei computer nelle famiglie e la confidenza con i mezzi elettronici non è più motivo di divisione ma ancora è motivo di differenziazione quella che si crea tra chi si connette abitualmente alla rete e quanti non ne hanno intenzione. Ma questa non è l unica divisione. Risulta infatti che chi non usa Internet si divide tra coloro che non possono (problemi di reddito e/o di struttura) e quelli che non hanno alcun interesse a connettersi, questi vanno convinti della necessità dell utilizzo della rete, ed è cosa molto complicata. Le cause vanno ricercate nella mancanza di alfabetizzazione tecnologica e nella scarsa consapevolezza della necessità di utilizzare la rete come indispensabile moltiplicatore delle proprie capacità sociali. 7

9 Per ridurre il digital divide occorre usare varie strategie. Molte sono di natura politica e dipendenti dall azione di Governo, altre dipendono direttamente dalla volontà del consumatore-utilizzatore. Il Governo sta dando vita ad un profondo dibattito all interno del paese ma ancora non si sono scelte le linee fondamentali che dovrebbero trasformarsi in azione. Molti consumatori non comprendendo l importanza strategica della banda larga e di conseguenza non fanno pressione al mondo politico. Questa guida del consumatore, comunque vuole dedicarsi invece a creare fra gli utenti una chiara conoscenza, necessaria ad eliminare il più possibile quelle difficoltà che impedirebbero la crescita di una tecnologia veramente utile. Vogliamo contribuire a ridurre l ignoranza tecnologica che, purtroppo, divide i consumatori fra coloro che sanno e chi no. 8

10 Le potenzialità della banda larga Tutti i servizi ed i contenuti che giungono attraverso la banda larga hanno un impatto sui cittadini, sulle imprese e sulla Pubblica Amministrazione. Proprio per quest ultima, infatti, le applicazioni in larga banda assumono un ruolo fondamentale nel semplificare ed accelerare il rapporto con i cittadini e con le imprese. Segue ora l elencazione di applicazioni in larga banda attualmente esistenti : Presenza virtuale, ed in particolare teleconferenza, teledidattica, telemedicina, telelavoro, telesorveglianza. Queste applicazioni creano nuove interazioni, modificando in modo radicale i rapporti tra le persone coinvolte nella comunicazione. Peer to Peer networking (libero scambio di dati multimediali), che consiste nella creazione di comunità di utenti che si scambiano vicendevolmente file, informazioni e servizi in modo paritetico. Si agevola e facilita lo scambio di informazioni dirette, facendo crescere il patrimonio culturale fra tanti senza la necessità di enti esterni. Ovviamente tutto deve avvenire in presenza di sistemi affidabili di tutela della proprietà intellettuale. Scambio di immagini e video digitali amatoriali generate da apparecchiature a larga diffusione come le fotocamere e le videocamere digitali. Nascono le televisioni pear to pear dove ognuno può diventare trasmettitore di una propria televisione. Nascita e sviluppo di nuove forme di distribuzione di contenuti, quali video registrati e software. Convergenza su un unica infrastruttura di servizi di fonia, immagini e dati, finora confinati in reti dedicate. Sviluppo dell e-government, la rete informatica interattiva che permette un rapporto diretto tra cittadino e PA e tra le amministrazioni. 9

11 10 La banda larga come strumento di sviluppo per i cittadini, la pubblica amministrazione e l impresa La Pubblica Amministrazione, quindi lo Stato, si interessa direttamente allo sviluppo della banda larga, uno dei pochi casi in cui lo Stato fa da traino al mercato, sia per le aziende che per i consumatori. Questo ruolo primario scaturisce dal fatto che la banda larga diventa condizione indispensabile per l ammodernamento e la riorganizzazione di tutta la pubblica amministrazione. Il miglioramento della PA interessa direttamente tutti i cittadini, che continuamente si relazionano con essa. Anche le imprese, di conseguenza cercano di riprogettarsi e riorganizzarsi attraverso lo sviluppo della banda larga. Ora analizziamo alcune applicazioni primarie, disponibili grazie alla banda larga, estrapolate dal rapporto della commissione di studio interministeriale. Telelavoro In prima istanza, la disponibilità di larga banda consente applicazioni avanzate di telelavoro che permettono un efficace e realistica replica del posto di lavoro tradizionale in un altro luogo. Solo a queste condizioni di connettività è ipotizzabile un significativo recupero della produttività del lavoro, con benefici effetti sulla soddisfazione delle persone, sul risparmio di costi di struttura e di tempi/costi connessi agli spostamenti.

12 E-learning Altro filone particolarmente importante è l e-learning. Le esperienze di successo in questo campo mostrano come l elevata interattività e la multimedialità siano componenti caratterizzanti del prodotto di e-learning. La formazione e l addestramento nelle Pubbliche Amministrazioni e nelle imprese vengono spesso impostate e realizzate con l ausilio di partner esterni. Il quadro competitivo e le proposte di innovazione che potranno venire dal settore dell e-learning dipendono in maniera significativa dalla disponibilità di connessioni a larga banda (nell ordine di più Mbit/s) per ciascun utente. In assenza di adeguate disponibilità di banda le applicazioni di e-learning possono solo offrire: ipertesti che in modo spesso inadeguato vanno a sostituire i materiali didattici tradizionali (libro, dispense, ecc.); slide-show sintetici che con integrazione di grafica e testi si limitano a trasmettere messaggi formativi in modalità spesso non soddisfacenti per quelle aree di contenuti a maggiore complessità. Sicurezza Un altra serie di applicazioni da prendere in considerazione sono quelle relative alla sicurezza per gli ambienti pubblici e privati. I target di utenza per queste applicazioni sono i luoghi pubblici, aeroporti in primis, gli hotel, le metropolitane, gli esercizi commerciali, l utenza privata. Ovviamente per questi servizi è fondamentale avere a disposizione una rete in larga banda (maggiore di 2-4 Mbit/s, a seconda della qualità richiesta) diffusa sul territorio. Videoconferenza A differenza di quella tradizionale, la videoconferenza effettuata su tecnologie IP, garantisce l accessibilità universale da qualsiasi sistema, l integrazione di applicazioni di lavoro cooperativo (lavagna condivisa, video, mail, ecc. ) ed una sensibile riduzione di alcune categorie di costi. Document management Il document management richiede connessioni a larga banda, data la dimensione (molto spesso nell ordine dei megabyte per documento) che spesso tali archivi assumono. Le applicazioni classiche di questa area di attività sono: 11

13 12 applicativi di storage management; formati software per l acquisizione di documentazioni originariamente cartacee; sistemi di content management che permettano l indicizzazione degli archivi digitali. Servizi e applicazioni di telemedicina Tra le iniziative di telemedicina in fase di sperimentazione, di particolare interesse è quella dell Istituto dei Tumori di Milano, che offre la possibilità di operare videoconsulenza medica anche in caso di operazioni chirurgiche. Anche per questi servizi l elemento abilitante è il ricorso a reti con protocollo IP e la disponibilità di elevata banda in modo diffuso sul territorio. La larga banda è un fattore che offre la possibilità di abilitare servizi da casa e abilitare servizi fra le ASL o fra gli ospedali. Convergenza fra voce e dati Fino ad oggi la forma più veloce di comunicazione è stata quella che utilizzava la voce (fonia). Il telefono si è sviluppato in tutto il mondo. Possiamo comunicare con chiunque in qualsiasi punto della Terra. Addirittura possiamo parlare anche con chi è in movimento, grazie alla telefonia mobile. L uomo però cerca sempre di superare i limiti. La comunicazione non è fatta unicamente di comunicazione, vogliamo vedere e sentire e non soddisfatti vogliamo scambiare anche ciò che produciamo che identifichiamo con la definizione dati. Tutto ciò è realizzabile grazie alla digitalizzazione. Con la convergenza fra fonia e dati la comunicazione è diventata completa. La digitalizzazione non risolve però tutti i problemi; la primaria difficoltà è come trasportare la grande mole di informazioni, la soluzione è la banda larga che permette di rea-

14 lizzare una comunicazione totalmente multimediale ed interattiva. La banda larga ha necessità di una rete di comunicazione diffusa e capillare in tutto il pianeta: la rete telefonica ha questi requisiti. Dopo l invenzione del telefono, si è cominciato a diffondere l impiego di un nuovo portante in rame, denominato doppino o coppia simmetrica. Nella rete telefonica mondiale, oggi, si può contare su un infinita quantità di collegamenti ad utenti su coppia simmetrica in rame; la rete di distribuzione in rame costituisce perciò un patrimonio di formidabile valore ed è facilmente prevedibile che continuerà ad esserlo ancora per molti anni. Non è certamente l unica rete di trasmissione utilizzabile, esistono,infatti, anche la fibra ottica, la telefonia mobile, la connessione senza fili (wi-fi e wi-max) e le comunicazioni da satellite che però necessitano della realizzazione di apposite, costose, strutture. 13

15 Modalità di connessione alla banda larga da rete fissa Strumenti e velocità di connessione Occorre fare alcune precisazioni. La trasmissione di fonia, video e dati, non può avvenire con il telefono di vecchia concezione, ma dobbiamo usare un PC o set-top box. Altra precisazione necessaria è comprendere che la comunicazione multimediale ed internet sono in stretta relazione. Internet è l ambiente tecnologico in cui avviene la convergenza fra suoni, immagini e dati. Chi la utilizza in modalità analogica (modem 56K, strumento necessario per collegare un PC alla rete telefonica) non può apprezzare completamente le sue potenzialità perché inibite da una trasmissione non adeguata ai servizi offerti, solo la connessione in banda larga garantisce un corretto utilizzo di internet. Un altro requisito importante è la velocità di ricezione. Ci riferiamo alla quantità di dati che possiamo ricevere in un secondo. Teniamo presente che 8 bit sono un byte, e che un modem analogico a 56Kbit può ricevere al massimo 56:8=7kbyte al secondo, mentre con una connessione ADSL,per esempio, a 640kbit/s che divisi per 8 fanno 80kbyte al secondo, si passa a oltre 10 volte la velocità nominale di un modem 56k. Di seguito riportiamo alcuni esempi dei tempi reali necessari per ricevere delle applicazioni in base al tipo di connessione usata: Una canzone in mp3 (3MB) Una fotografia (12MB) Esempi di donwload in condizioni normali Modem Analogico (56 kbit/s) ADSL (640 kbit/s) (10 Mbit/s) , ,6 14 Programma software (30 MB) Progetto lavorativo (12 MB) 1h ,6

16 Il rame ed il DSL Come abbiamo già detto la rete telefonica è, attualmente, la migliore per una comunicazione multimediale ed interattiva. Tutti abbiamo in casa il telefono e di conseguenza abbiamo il doppino telefonico, il rame, che collega la nostra abitazione alla centrale telefonica. Questa rete è nata però per far viaggiare solo la voce in modalità analogica. Ora dobbiamo usare la stessa rete per far viaggiare un enorme mole di dati digitali, compresa, in molti casi, la voce digitalizzata, trasformandola quindi da banda stretta a banda larga. Tutto ciò si è reso possibile con l introduzione di sofisticate tecniche grazie alle quali viene abilitato un passaggio di banda larga sui cavi telefonici già installati nell edificio/appartamento. Questo tipo di tecnologia è chiamata xdsl, abbreviazione di Digital Subscriber Line riferita a vari tipi di DSL (HDSL, SDSL, IDSL, ecc. ecc.). Per collegare un PC ad internet con il DSL ci si connette alla rete telefonica (il doppino telefonico opportunamente adattato e modernizzato) attraverso un modem DSL dedicato, che permette l utilizzo di servizi multimediali e interattivi mantenendo libera la linea telefonica, garantendo la possibilità di telefonare e usare internet contemporaneamente. Dobbiamo però trasportare attraverso la rete telefonica il maggior numero di informazioni nel minor tempo possibile. Non bisogna dimenticare che la banda della rete telefonica con l xdsl è larga ma non larghissima, e lo spazio non è mai abbastanza. Per risolvere il problema si è ricorsi all ADSL (Asymmetric Digital Subscriber), cioè una trasmissione asimmetrica, con più spazio per i dati ricevuti (download) e meno per quelli inviati (upload). 15

17 16 Ricapitolando, l ADSL sfrutta i cavi telefonici di casa e li divide in canali separati: Downstream: è il canale dove passano i dati che vengono ricevuti dall utente; Upstream: è il canale dove passano i dati inviati dall utente; Voce: è il canale dove continuano a passare le comunicazioni telefoniche, permettendo di usare il telefono anche se si è connessi ad internet. I vantaggi dell ADSL sono, quindi, numerosi: non occorre fare nuovi impianti, non sono necessari tecnici specializzati per l attivazione, il telefono rimane sempre disponibile, non sono necessarie complicate operazioni per connettersi ad internet con il PC e la velocità è alta. Le attuali offerte ADSL permettono di raggiungere velocità fino a 20 Mbit/s in ricezione e 1 Mbit/s in trasmissione, ma le velocità variano in base alle zone e ai provider che offrono il collegamento. Con eventuali ulteriori i investimenti si potranno ottenere anche velocità superiori. Fibra ottica Definizione: mezzo trasmissivo che consente il passaggio di un elevato quantitativo di dati (larga banda). I dati sono trasmessi sotto forma di fascio di luce che viaggia all interno di materiale plastico trasparente o vetro. Il tutto è racchiuso da materiale non trasparente per evitare la dispersione della luce. La fibra ottica è una tecnologia all avanguardia che permette, tramite cavi piccoli quanto un capello, di trasmettere una quantità notevole di dati in formato digitale senza doversi collegare alla linea telefonica. Appare evidente che la connessione naturale per la banda larga è la fibra ottica, soprattutto perché permette l alta velocità sia in ricezione che in trasmissione. Tutto quindi sembra semplice: basta sostituire il doppino telefonico con la fibra. Il problema più grande è legato, però, alla realizzazione dell infrastruttura che ha grandi costi per posare il cavo in tutto il territorio, l avvento del DSL che, costa molto meno, ha indotto le aziende di tlc ad utilizzare questa piattaforma solo per collegare imprese che necessitano di molta banda e per collegare fra loro le centrali telefoni, costituendo così una dorsale utile alla banda larga.

18 Quando si sentirà la necessità di aumentare considerevolmente la velocità di trasmissione torneremo sicuramente a sviluppare la fibra ottica. Attualmente solo un operatore offre, in Italia, la connessione in fibra ottica consumer. Ci riferiamo a FastWeb che ha ideato e attuato un modello di business fortemente innovativo, posizionandosi in pochi anni come il primo operatore a larga banda in Italia e in Europa: il primo in grado di offrire ai propri clienti, sia aziende che privati, servizi integrati su una connettività che si misura in Mbit/s e non più in decine o centinaia di Kbit/s. Ha inaugurato cioè l epoca della Mega Internet. 17

19 Cosa occorre per usare la banda larga Dispositivi elettronici ed informatici necessari per la connessione 1. Connessione ADSL La connessione in ADSL è dedicata alla ricezione di contenuti e servizi presenti su internet. Grazie all utilizzo in banda larga, ad alta velocità, possiamo sfruttare al massimo tutte le potenzialità dei contenuti multimediali, sempre più diffusi. In questa guida analizziamo solo utilizzazioni di tipo domestico, tenendo presente che a livello aziendale si può accedere, oltre alla semplice navigazione, anche ad altre funzioni. Per la connessione ADSL occorre: Personal computer. Teoricamente anche PC antiquati dotati di CPU con velocità non elevate e con poca memoria potrebbero accedere ad internet in banda larga, queste macchine però avrebbero difficoltà a gestire e conservare le grandi quantità di dati presenti nella rete, vanificando di fatto l utilizzo di una connessione veloce. Questo non vuol dire che occorre sempre avere il PC dell ultima generazione ma è evidente che processori precedenti il Pentium III e memorie RAM Inferiori a 512Mb non sono consigliabili. I PC attualmente in commercio sono strutturati per l integrazione ad internet, grazie anche a l uso di recenti sistemi operativi (windows XP per esempio) che permettono, senza l impegno diretto dell utilizzatore, di risolvere numerose problematicità che la rete e la velocità di accesso causano. Questa guida non può entrare nello specifico, in merito al corretto acquisto di un PC che avrebbe necessità di una guida specifica. Consigliamo comunque di non implementare nuovi sistemi operativi in macchine antiquate, pensando di accrescere le potenzialità della macchina, in quanto ciò non è vero. Ogni PC ha il suo sistema operativo di riferimento. 18 Modem ADSL e Router. Il modem è l accessorio che collegato al computer permette di connettersi alla rete telefonica. In commercio ci sono vari tipi di modem DSL: quelli, non consigliabili, con collegamento USB (specifica porta di collegamento pre-

20 sente sui PC più recenti), quelli, consigliabili, con collegamento Ethernet (necessitano della presenza nel PC di una scheda di rete, dal costo esiguo. Il router, invece permette di collegare, contemporaneamente, più pc alla connessione, ottimizzando al meglio i costi dell abbonamento di connessione, e il router wi-fi che permette di accedere alla rete senza collegare il pc con dei cavi, favorendo l utilizzo di internet in tutta la casa, con PC portatili a altri apparati wi-fi come per esempio, palmari o consolle di gioco portatili. Il costo dei modem e dei router varia dai 30 a 150. Molti fornitori d accesso nel costo dell abbonamento comprendono anche il modem in comodato gratuito L installazione di questi apparati di connessione è molto semplice e normalmente non necessita di tecnici specializzati. Filtro ADSL. Piccoli filtri seriali da interporre tra la linea e gli apparecchi telefonici. Sono indispensabili per dividere il segnale della trasmissione dati da quello utilizzato per la comunicazione vocale che altrimenti risulterebbe disturbata. Molti operatori forniscono un microfiltro gratuitamente (informarsi quando si richiede l abbonamento). Possono anche essere acquistati ad un costo di circa 5 euro. Nei casi di connessione alla banda larga che prevede anche la fonia digitalizzata (Voip) i filtri non sono necessari ma occorre utilizzare un telefono dedicato. HAG (Home Access Gateway). Sostituisce il modem ADSL negli impianti Triple Play (vedi avanti) o dove anche la fonia è digitalizzata e passa attraverso internet. È un piccolo dispositivo che permette di collegare il PC, il televisore (attraverso Video Station) e il telefono alla rete. Ha 3 prese dati (Ethernet) in uscita e 1 presa telefonica. Viene posizionato nei pressi del televisore e collegato alla normale presa elettrica. L HAG viene fissato alla parete oppure appoggiato a terra. 19

21 2. Connessione fibra ottica Per connettersi alla banda larga attraverso la fibra ottica occorre rivolgersi a FastWeb, l unico fornitore per privati e aziende presente in Italia. Tutti gli strumenti, di seguito descritti, sono installati dall azienda fornitrice del servizio ed il costo è compreso nel contributo d attivazione o dato in comodato gratuito. Il filo in fibra ottica. È il filo che arriva fino alla borchia e viene solitamente posato nelle canaline telefoniche già esistenti nel palazzo. Se queste non fossero disponibili, verrà predisposta una canalizzazione leggera per il collegamento fino all appartamento. Borchia. È una presa nel muro con un connettore (Ethernet RJ45) simile alle moderne prese telefoniche. Viene posizionata generalmente nei pressi del televisore, ma se richiesto viene collocata in altri locali dell appartamento. HAG (Home Access Gateway). È un piccolo dispositivo (25 x 11,5 x 4 cm) che permette di collegare il PC, il televisore (attraverso Video Station) e il telefono alla rete. Ha 3 prese dati (Ethernet) in uscita e 1 presa telefonica. Viene posizionato nei pressi del televisore e collegato alla normale presa elettrica. L HAG viene fissato alla parete oppure appoggiato a terra. 20

22 La banda larga ed il computer Internet ad altissima velocità Con la banda larga, il collegamento è, teoricamente, sempre attivo, quindi basta accendere il computer per essere già in rete, senza bisogno di effettuare una connessione. La maggior parte degli abbonamenti prevedono connessioni flat (consigliato), cioè si paga un canone per essere sempre connessi alla banda larga, oppure abbonamenti a consumo (sconsigliato) che prevedo un costo relativo al tempo di connessione. In quest ultimo caso, ogni volta che si decide di accedere alla rete occorre farsi aprire la connessione, attraverso procedure indicate dal provider, e quando si decide di abbandonare la rete, occorre disattivare la connessione sempre con procedure indicate dal provider. Occorre fare molta attenzione alla procedura di disattivazione, è necessario farla sempre, altrimenti si continua a pagare come se si fosse connessi anche spegnendo il pc. La connessione continua, permette di usare internet senza problemi di costo e di sfruttarne a pieno le potenzialità. Accedere a notizie ag- 21

23 22 giornate in tempo reale, vedere e ascoltare dirette televisive e radiofoniche, effettuare operazioni bancarie o postali, consultare banche dati. Grazie alla banda larga non esistono momenti morti perché le pagine internet si aprono immediatamente, anche se ricche di foto e suoni. Si possono vedere o acquistare interi films ed ascoltare musica, con un ottima qualità video e con il sonoro in dolby digital. Si possono acquisire dalla rete interi programmi o salvare propri file in dischi rigidi virtuali, presenti in internet, per utilizzarli quando se ne ha bisogno. Trasferimento dati e comunicazione audiovisiva fra utenti La banda larga permette una reale comunicazione fra utenti e per questo esistono specifici programmi che trasmettono immagini e suoni fra singoli utilizzatori. Non ci riferiamo alle chat, che non hanno bisogno di alte velocità, ma di programmi come gli instant messenger che, in tempo reale, inviano ad un altro utente conosciuto, situato in qualsiasi parte del globo, ciò che scriviamo o la nostra immagine ripresa dalla web cam o la voce ripresa dal microfono o, addirittura, tutte e tre le funzioni insieme. Senza banda larga tutto ciò sarebbe impossibile, si supera quindi l utilizzo della posta elettronica che, pur rimanendo indispensabile, non permette la comunicazione in tempo reale. Finalmente la Videoconferenza non è più solo uno strumento per le grandi aziende, ma ognuno di noi può utilizzarla, mostrando, per esempio, ai propri parenti, il saggio di danza della propria figlia ripreso in precedenza con una telecamera. È ovvio che queste applicazioni possono essere usate non solo per il divertimento ma anche per lo studio ed il lavoro. La banda larga permette di condividere, contemporaneamente, non solo immagini e suoni ma anche le nostre realizzazioni. Si può riprodurre quanto avviene in una classe di scuola, stando ognuno davanti al proprio PC dotato di web cam, in città diverse, sentendo la lezione e facendosi correggere dall insegnante i compiti appena fatti. Tutto in tempo reale e contemporaneamente. Possiamo addirittura condividere tutto o parte di ciò che è presente nel nostro PC. Possiamo spostare file, di qualsiasi dimensione, da un PC all altro con facilità estrema (naturalmente con il consenso del proprietario del PC); nasce quindi la condivisione di file fra utenti senza controllo di un organismo esterno.