legge principio Quella è un buon FECONDAZIONE di Emanuela Baio Dossi*

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1 di Emanuela Baio Dossi* Aiutare la coppia che incontra difficoltà a procreare, salvaguardando i diritti di tutti i soggetti coinvolti, con particolare riguardo al concepito che diventerà bambino e poi adulto. Ecco l obiettivo della legge sulla procreazione medicalmente assistita recentemente approvata dal Parlamento dopo quasi trent anni di dibattito, che finalmente regolamenterà l anarchia che ha regnato finora in questo ambito. La normativa interessa una fascia ristretta della popolazione, ma ha fatto molto discutere, dividendo trasversalmente le forze politiche alla Camera e al Senato. La legge in questione tiene conto di aspetti medico-scientifici, etici, giuridici, ma anche psicologici. Dà risposte alle esigenze di quei genitori che non riescono ad avere figli in modo naturale. Si occupa quindi del valore della vita, che - come sosteneva Norberto Bobbio - è vincolante per la coscienza umana come tale, indipendentemente dal credo religioso e politico. E lo Stato non può essere assente o indifferente su una materia di tale portata. Come tutti i testi normativi, naturalmente, anche questo è perfettibile, ma è innegabile che fissi alcuni principi inderogabili: innanzitutto il diritto di ogni persona, e quindi anche del nascituro, a conoscere con certezza l identità dei propri genitori. Oggi, come mai era avvenuto in passato, la scienza ha dimostrato un assoluta continuità, con dialettica interna, sul piano biologico e psicologico fra meccanismi ereditari, sviluppo intra-uterino e nascita. Ne discende da sé che l unica forma di fecondazione consentita dal disegno di legge è quella omologa, cioè quella effettuata con gameti (ovulo e spermatozoo) appartenenti all uomo e alla donna della stessa coppia. Consentire la procreazione eterologa significherebbe ricorrere al gamete di una persona esterna alla coppia. In Italia si sono già verificati casi di disconoscimento della paternità dopo la nascita, da parte di mariti che, non potendo procreare, avevano dato il consenso ad accettare il seme di un altro uomo. Il disegno di legge si occupa però FECONDAZIONE Quella legge è un buon principio 14

2 Che cosa dice il testo Il primo articolo del testo dispone che la legge «assicura i diritti di tutti i soggetti coinvolti, compreso il concepito». È vietata la fecondazione eterologa. Il provvedimento stabilisce che alla fecondazione assistita potranno accedere solo coppie di persone maggiorenni di sesso diverso, sposate o conviventi. Restano e- sclusi i single, le coppie gay, le cosiddette mamme-nonne ; permane il divieto per la fecondazione post-mortem. I bambini che nasceranno a seguito di queste tecniche (da eseguirsi soltanto in strutture pubbliche o private autorizzate dalle Regioni e iscritte in appositi registri) avranno lo status giuridico di figli legittimi o riconosciuti della coppia. Sarà possibile produrre non più di tre embrioni: no, di conseguenza, alla crioconservazione degli embrioni, alla sperimentazione, all alterazione del patrimonio genetico, alla clonazione, al prelievo di cellule staminali. È invece prevista l adottabilità degli embrioni crio-conservati di cui non sono noti i genitori biologici o dei quali non sia stato chiesto l impianto da almeno tre anni. Pesanti sanzioni sono previste per chi utilizza embrioni estranei alla coppia, per chi la applica su single, gay o minorenni, e per strutture non autorizzate. Per i tentativi di clonazione è prevista la reclusione da dieci a vent anni. Il 10 marzo sono entrate in vigore le nuove norme sulla procreazione medicalmente assistita, approvate dal Parlamento dopo un dibattito trentennale. Il provvedimento ha diviso il mondo politico e l opinione pubblica, ma ha il merito di disciplinare una materia sin qui rimasta senza regole. Pur con i limiti che la legge dimostra nell affrontare temi che toccano in profondità la coscienza di ciascuno. anche d altro: prevede di intensificare le ricerche sulle cause e sugli interventi tesi a rimuovere la sterilità e l infertilità. Troppo esigui, contrariamente a ciò che si pensa, sono gli sforzi fatti finora in questo settore. Bisogna inoltre tener presente che diventa fondamentale mettere a disposizione delle strutture sanitarie e degli operatori che si occupano di applicare le diverse tecniche, tutti quegli strumenti che li aiutino a far metabolizzare il cosiddetto concetto di limite alle coppie impossibilitate a ricorrere alla fecondazione omologa. Laddove la sterilità permane, occorre portare a termine un processo di consapevolezza che aiuti gli aspiran- 15

3 Le tecniche Ecco come differiscono fra loro le varie tecniche di fecondazione. FIVET (Fecondazione in vitro e trasferimento degli embrioni). Dopo un ovulazione multipla, gli ovuli vengono prelevati e fatti incontrare in provetta con gli spermatozoi; gli embrioni che si sviluppano vengono impiantati nell utero della madre. La fecondazione è omologa se si utilizzano ovuli e seme della stessa coppia, eterologa se vengono usati ovuli e seme di donatori esterni. ICSI (Iniezione introcitoplasmatica di sperma). È una microiniezione di spermatide che avviene all interno dell apparato genitale femminile. GIFT (Gamete intra fallopian transfert). È alternativa alla Fivet e non comporta la manipolazione di embrioni, bensì di gameti. Il processo di fecondazione si svolge nell organismo della donna. ZIFT e TET. Si differenziano da Fivet e Gift per il diverso stadio di sviluppo a cui i pre-embrioni vengono trasferiti nella tuba. CLONAZIONE. Al donatore vengono prelevate cellule staminali, il cui nucleo viene impiantato in una cellula-uovo. Questa, diventata un embrione, è innestata nell utero materno. ti genitori a capire che il percorso per loro sarà diverso e che si devono orientare verso l adozione, nazionale o internazionale. Il testo della legge ribadisce anche che la conservazione, cioè il congelamento, deve riguardare solo i gameti, ossia ovociti e sperma, e non l embrione, come purtroppo è già avvenuto in Italia, proprio a causa dell assenza di una legge che regolamentasse la materia. Ciò che è accaduto finora non dovrà verificarsi più. Secondo gli ultimi dati a disposizione (risalenti al dicembre 2000), attualmente sono conservati embrioni (e si tratta, potenzialmente, di esseri viventi) e ovociti, ovvero cellule uovo femminili. Poco più dell 1% risulta abbandonato. La nuova legge sulla fecondazione è laica, declinata con intenti critici. Il testo fa suo il principio che non tutto ciò che la scienza ci dice essere possibile, può essere accettato in coscienza, così come non si deve accogliere ciò che la scienza ci dimostra essere dannoso. C è differenza fra il concetto di progresso e l uso che si vuole fare di alcune verità scientifiche. Il ricorso a un tecnicismo esasperato pesa. E la lettura parossistitica del diritto alla maternità ha avuto esiti notevoli anche nei passaggi parlamentari di questa legge. Ma proprio sul diritto alla maternità l Italia si vanta di avere la legislazione più avanzata: noi, cittadini, ne siamo orgogliose e orgogliosi. Per redigere la legge ci siamo confrontati anche con il difficile concetto dell identità dei genitori. Chi sono? Quelli naturali o quelli artificiali? Abbiamo scelto e l abbiamo fatto con chiarezza, non con la volontà di dire no alle coppie sterili, ma per dire sì ai bambini, a quei bambini che vogliono conoscere e che è bene che conoscano mamma e papà. E proprio su questo aspetto, lo dico con voce soffusa, ci siamo accorti che al giorno d oggi la politica fa fatica a rispondere ai bisogni della società complessa nella quale viviamo. (*) Senatrice della Repubblica Gruppo della Margherita 16

4 IL DIFFICILE COMPROMESSO TRA L ETICA E IL DIRITTO Tutelare gli interessi di tutti di Carlo Casalone Nell affrontare il tema della fecondazione assistita, la sofferenza di chi non può avere un figlio proprio è il primo elemento che si impone. Le tecnologie riproduttive vengono subito messe in buona luce, perché offrono una risposta a questa difficoltà. È quindi comprensibile l accento posto sulla prospettiva di chi soffre la mancanza di un figlio, anche se il legittimo desiderio di procreazione non equivale a un diritto, né può condurre a sottovalutare le istanze di tutti gli altri soggetti implicati. È una condizione ineliminabile per l uomo, quella di trovarsi davanti a molti valori che non possono essere tutti simultaneamente realiz- zati. Il punto è cercare un accordo su quale sia l ordine della loro importanza, non solo nell immediato e per alcuni, ma anche a lungo termine e per il bene comune. Infatti, pur essendo in prima fila, non solo la donna è coinvolta nella procreazione: vi sono implicati aspetti relazionali, all interno della coppia e con il figlio, e dimensioni sociali. Anzitutto la trasmissione della vita umana avviene grazie a un incontro tra persone, non tra cellule senza corpo né storia. La generazione è un evento non solo biologico e tecnico, ma anche simbolico, che si basa sulla fiducia e sulla donazione reciproca. L enfasi sulle tecniche rischia di appiattire il senso della procreazione su quello della produzione e di oscurare l importanza della prevenzione e della cura della sterilità. Inoltre, il nascituro va tutelato nella sua integrità fisica e nella sua salute, garantendo il delicato processo di formazione dell identità. L embrione è un essere appartenente alla specie umana ai primi stadi di sviluppo. Manipolarlo come semplice materiale biologico (esponendolo a rischi, selezione, design genetico, uso a fini non riproduttivi, immissione in logiche di mercato) significa introdurre un ingiustizia a scapito di chi è più fragile, trattandolo non come fine, ma come mezzo per fini esterni. La nuova legge introduce una serie di vincoli in questa linea, per tutelare il figlio nelle sue diverse fasi di sviluppo. Infine, la riproduzione medicalmente assistita richiede una mediazione sociale e istituzionale, tramite l azione medica e l utilizzo di risorse economiche comuni. Già normalmente la generazione non può essere relegata solo alla sfera privata. Ma ancora di più quando si richiede una mediazione istituzionale: l intervento dello Stato deve favorire la più completa autonomia di scelta, ma entro quei limiti che garantiscono un uso delle tecniche non lesivo dei valori minimi attorno a cui si stabilisce il consenso che fonda la società. Il diritto deve infatti tutelare tutti i soggetti, senza privilegiare unilateralmente le istanze di alcuni, difendendo la reciprocità in cui e per cui ciascuno è riconosciuto come soggetto che vive con gli altri in società. Tale riconoscimento sta o cade insieme alla possibilità di intendersi su quanto consente agli uomini di vivere insieme. La legge è stata definita «cattodipendente», ma sotto questa affermazione si celano diversi equivoci. Anzitutto, va chiarito che l etica cattolica non consiste in un sistema di princìpi immediatamente dedotti dalla rivelazione, ma piuttosto nella ricerca ragionevole e argomentata di quanto promuove la persona, così come la comprendiamo alla luce della fede. La categoria di legge morale naturale va in questa linea: la ragione è propria della natura umana e costituisce una base per l intesa possibile, anche fra portatori di sensibilità e interessi diversi. La contrapposizione tra laici e cattolici risulta pertanto fuorviante. Ne è prova il fatto che esistono ampie convergenze tra alcuni laici, anche molto autorevoli, e l etica teologica. Il recente libro di Habermas, Il futuro della natura umana, ne è un esempio: a proposito di tutela degli embrioni, da un angolatura non confessionale l autore giunge a posizioni molto simili a quelle della legge appena approvata. Ciò non toglie che alcune etiche laiche, soprattutto libertarie, partendo da una nozione di uomo più individualista e meno sensibile alla dimensione relazionale, tengano in minore considerazione gli interessi e i diritti di alcuni attori in gioco. Un secondo equivoco riguarda il rapporto tra etica e diritto. L etica cattolica non pretende di tradursi in tutto e per tutto in norma giuridica. Piuttosto si limita a richiedere norme che tutelino beni fondamentali e indisponibili della persona (come vita e salute): il diritto, senza rendere obbligatorio il moralmente legittimo, non può legalizzare il moralmente scorretto, con particolare riferimento al bene comune. Qui nasce anche un certo pluralismo in seno alla Chiesa. Per esempio, sulla fecondazione eterologa, alcuni esperti di bioetica dichiaratamente cattolici, scostandosi dalle posizioni del Magistero, sono più possibilisti: pur riconoscendone l illiceità sul piano dell etica, suggeriscono non di vietarla, 17

5 ma di controllarla con misure che tutelino il figlio (accesso all identità del padre biologico, divieto di disconoscimento) e che ne disincentivino la pratica. Certo, la nuova legge non è priva di limiti, a partire dalla qualità del dibattito svoltosi in Parlamento, che avrebbe richiesto una discussione più attenta alle ragioni profonde, per raggiungere in modo più maturo quel consenso che è concretamente possibile. Inoltre rimangono alcune incertezze, che dovranno essere chiarite dai regolamenti applicativi. Per esempio, rimane oscuro che cosa si intenda con il numero di tre embrioni: si tratta del numero di embrioni da trasferire o di ovociti da fecondare? Tuttavia possiamo dare della legge una valutazione globalmente positiva: essa colma un vuoto giuridico in un ambito di grande portata simbolica e sociale. Inoltre, sostiene una medicina della cura e non dei desideri, prendendo in considerazione i diritti e gli interessi di tutti gli attori in gioco nella situazione, incluso il nascituro, che è il più vulnerabile nella sua integrità fisica e psicologica. A lui il diritto deve quindi prestare uno sguardo di particolare attenzione. Il dilemma del medico Non dovrebbe stupire che il medico che si professa cristiano, se coerente, sia persuaso che ci sono cose vere e cose false, cose brutte e cose belle, cose buone e cose cattive, e che agisca poi di conseguenza. Come non dovrebbe stupire che alcuni dei suoi più profondi convincimenti - forse pochi - traggano forza da quel Vangelo della Vita annunciato da Cristo. Come asseriva il cardinale Tettamanzi: «Non si dà vera professione di fede cristiana se questa non è capace di ispirare e sostenere scelte, giudizi, prese di posizione corrispondenti alla logica del pensiero di Cristo». Nessun operatore sanitario cattolico consapevole si metterà a praticare la Fivet omologa perché lo consente una legge approvata anche con il contributo responsabile di altri cattolici. Convivere pacificamente e solidariamente con gli altri cittadini significa tollerare le altrui convinzioni e costumi, ma non farle proprie. È per questo che il medico cattolico, qualora si sentisse sottoposto a pressioni per essere coinvolto attivamente in pratiche che non può eticamente accettare, ha tutto il diritto di opporre l obiezione di coscienza, che è un atto più che legittimo: non si lede infatti il cosiddetto diritto alla salute della coppia infertile. Un medico non può rifiutare di curare chi ne ha bisogno, ma in questo caso l obiezione riguarda ben altri valori, come la tutela della vita nascente, non un pretestuoso diritto alla cura mediante la soddisfazione del desiderio di produrre e/o possedere un altra persona. Il diritto, come d altra parte il dovere, da parte di un operatore sanitario, di agire secondo la propria coscienza, rispettando la dignità della persona umana, precede l esigenza di avere un figlio a tutti i costi, e va garantito e tutelato. Richiamando l importanza dell obiezione di coscienza nei confronti della Fivet, vorrei anche ribadire che l impegno di un medico cristiano non si esaurisce con questo atto: tutto il suo operato deve essere un servizio autentico alla vita, attraverso i vari momenti che caratterizzano la sua professione e che lo portano a interagire con le persone e con le loro esigenze. Non va mai trascurata l importanza del counseling con la coppia affetta da infertilità. Il medico di base o il medico di famiglia è a volte il primo a incontrare la coppia e ad accompagnarla nell iter diagnostico. Proprio per lo specifico ruolo di medico di fiducia, che lo rende immune da interessi di parte, ha l opportunità d informare a- deguatamente la coppia, di aiutarla a capire e a riflettere - senza condizionare a priori le scelte, ma semplicemente illustrando i termini del problema con chiarezza e onestà - sul valore e sul significato della procreazione, mettendo in luce che la maternità e paternità autentica non si raggiunge con la tecnicizzazione della nascita. Una scelta pienamente responsabile non può a- dottare una condotta che strumentalizza l essere umano, scadendo nel dominio arbitrario su chi è più debole. Per avere un figlio, la medicina offre molti aiuti alle coppie in difficoltà. Ci sono interventi di procreazione veramente assistita, che non si sostituiscono alla capacità generativa degli sposi, bensì aiutano a che questa si realizzi nel dono prezioso del figlio. Sono procedure che rispettano sia il ruolo degli sposi, che il luogo dove viene concepito un nuovo essere umano. Tuttavia non si deve dimenticare che è possibile anche ricorrere all adozione, accogliendo con amore una realtà vivente che chiede accoglienza. Ignacio Carrasco de Paula Direttore Centro di bioetica - Università Cattolica di Roma (tratto da Orizzonte Medico 1/2004)