Projects. Fonte insostituibile di vita, patrimonio dell umanità, Progettare l acqua: etica e ricerca Planning Water: Ethics and Research

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1 28 Projects Se in passato l acqua rappresentava per l architettura un limite insormontabile, negli ultimi decenni è stata invece occasione per espandere il costruito oltre la terraferma. Grazie alle nuove tecnologie costruttive, l acqua rappresenta un nuovo territorio su cui realizzare grandi opere. Confini fluidi che si dilatano e si trasformano. Mari, laghi e fiumi che diventano spazio compositivo, nuovi modi di pensare e progettare la risorsa acqua nel rispetto delle più avanzate valutazioni tecnico-scientifiche collegate alla sostenibilità: non più mero utilizzo scenografico e decorativo ma necessario approccio etico. Once an insurmountable limit for architecture, in recent years water has come to be seen as an opportunity to extend buildings beyond the confines of dry land. Thanks to advances in building technologies, water is a new territory for exciting projects. Fluid boundaries that expand and change. Oceans, lakes and rivers form a compositional space as new concepts develop that plan water as a resource compatibly with the latest technical and scientific theories on sustainability: not just for ornamental or decorative purposes, but for necessary ethical reasons. Progettare l acqua: etica e ricerca Planning Water: Ethics and Research Luigi Centola* Fonte insostituibile di vita, patrimonio dell umanità, diritto inalienabile e universale La risorsa acqua è causa di gravi emergenze in vaste aree del pianeta: ogni giorno circa persone muoiono per cause connesse alla scarsità d acqua o alla sua cattiva qualità e igiene. Per contrastare questa inaccettabile condizione molteplici iniziative politiche e umanitarie sono sempre più spesso dedicate alla diffusione del messaggio di solidarietà orientato alla raccolta di fondi e all intervento immediato in soccorso di quel 25 per cento della popolazione mondiale che non ha accesso alla quantità minima di acqua potabile indispensabile per la sopravvivenza. Nonostante si pensi comunemente all acqua come l elemento più diffuso in natura, l acqua dolce rappresenta solo il 2,5 per cento del volume totale dell acqua sulla terra, oltre 2/3 risulta imprigionata nei ghiacciai, un ulteriore 30 per cento è presente in riserve sotterranee e solo meno dell 1 per cento si trova in laghi, fiumi o bacini ed è quindi facilmente accessibile. Come ci avvertono i più recenti e autorevoli rapporti scientifici il trend non è positivo: negli ultimi anni tutti i maggiori fiumi hanno subito drastiche diminuzioni della portata mentre laghi e bacini vedono decrescere pericolosamente il loro livello. Sarà anche un ciclo fisiologico particolarmente negativo al quale Gaia saprà ri-adattarsi più o meno velocemente, tuttavia il livello di allerta e preoccupazione rimane alto. In ogni caso l effetto tangibile è la desertificazione che avanza, complice talvolta la scelleratezza dell uomo, aumentando le difficoltà di molte aree geografiche a rischio e, nei casi più gravi, mettendo in discussione la sopravvivenza stessa di intere popolazioni. Non secondario inoltre appare, in un periodo di costante aumento di richiesta energetica, l effetto collaterale di diminuzione progressiva della produzione di energia idroelettrica. In questo delicato contesto di riferimento si impone a tutti politici, professionisti, imprenditori, agricoltori, cittadini una nuova sensibilità in direzione di strategie e tecniche adeguate per prevenire e far fronte all emergenza in qualsiasi gestione e trasformazione responsabile del territorio. È auspicabile quindi, ovunque, la massima tutela della risorsa e il superamento di qualsiasi spreco nelle azioni locali in modo da lanciare messaggi facilmente trasferibili e replicabili a scala globale. Il livello di sensibilizzazione circa lo sviluppo sostenibile del pianeta è, in questi ultimi anni, per fortuna o per necessità, approdato a un livello considerevole raggiungendo, grazie al prezioso lavoro di movimenti e associazioni indipendenti, buona parte dell opinione pubblica e della società civile. Contemporaneamente la politica Verde e i temi connessi alla tutela delle risorse e del patrimonio ambientale portati all attenzione con sempre maggior efficacia da giovani politici, spesso con responsabilità di governo, in Inghilterra, Germania, Francia, Spagna e Italia sembrano aver finalmente riportato una svolta vincente dopo aver superato lo sterile ostruzionismo degli anni 90. I successi di critica e al botteghino del film-documentario Una scomoda verità dell ex vicepresidente americano Al Gore premiato con l Oscar e Still Life di Jia Zhang Ke, Leone d Oro all ultima Biennale di Venezia, testimoniano la sensibilità oramai diffusa. Una serie di best-seller editoriali come Gaia, una nuova idea della vita sulla terra di James Lovelock, La rete della vita, una nuova visione della natura e della scienza di Fritjof Capra, H20, una biografia dell acqua di Philip Ball e L acqua e il pianeta, la lotta per la vita di Yves Lacoste hanno contribuito con efficacia alla diffusione ed al coinvolgimento popolare. Per quanto riguarda l Italia, sempre più spesso la Rai (Ambiente Italia, Report, Gaia, AnnoZero ), alcuni quotidiani e settimanali, in particolare La Repubblica, L Espresso e Il Venerdì dedicano speciali, approfondimenti e pagine intere ad argomenti di ispirazione ecologista: gli allarmanti rapporti sul clima, l effetto serra, lo scioglimento dei ghiacciai, l innalzamento del livello dei mari, la diminuzione della portata dei maggiori fiumi del mondo. Troppo di frequente l attenzione dei media è, però, rivolta esclusivamente a inchieste sull intreccio tra politica e malaffare o a facili elementi di catastrofismo di sicuro effetto giornalistico più che all illustrazione di soluzioni e progetti esemplari che possano contribuire a tracciare i necessari riferimenti operativi. Paradossalmente, talvolta, i meno direttamente coinvolti in questa campagna d opinione globale sono proprio i professionisti impegnati nella reale trasformazione del territorio. Urbanisti, pianificatori, architetti, ingegneri, paesaggisti, geologi, botanici e agronomi, non sempre dimostrano nei loro piani e progetti quella sensibilità e quel grado di ricerca e innovazione richiesto dal delicato momento storico e oramai prassi indispensabile anche per la collettività. Politica, ricerca, programmazione e pratica progettuale sembrano ancora non incontrarsi su un territorio comune, sicuramente non a causa dei presunti costi aggiuntivi di un lavoro multidisciplinare integrato, ma soprattutto per la scarsa propensione alla collaborazione tecnico-scientifica di molti progettisti-artisti. Se esiste un oscar riconosciuto per la costruzione sostenibile, lo stesso non è ancora accaduto per la progettazione specifica della risorsa acqua. Il Water Prize istituito dall International Water Institute di Stoccolma è destinato, forse giustamente, più agli sviluppi della ricerca pura o applicata che alla tutela attiva e alle trasformazioni di eccellenza. A una serie di lodevoli iniziative umanitarie promosse da istituzioni e associazioni di rilievo internazionale come la Giornata Mondiale dell Acqua, il Forum Mondiale dell Acqua, il Decennio Mondiale dell Acqua e la Settimana dell Acqua, non corrispondono esempi altrettanto convincenti e concreti nella pianificazione, nei masterplan e nei progetti locali. In ogni caso un pugno di progettisti illuminati, spesso supportati da istituti di ricerca di fama internazionale o da team multidisciplinari di tecnici e scienziati, perseguono una serie di nuovi concetti nello sviluppo delle città, nelle infrastrutture, nell architettura, nel paesaggio e nel design. Alcuni come Pietro Laureano, autore tra l altro di Atlante d acqua, conoscenze tradizionali per la lotta alla desertificazione, propongono di partire dalle conoscenze tradizionali basate sull esperienza millenaria del costruire con la natura tipica delle antiche civiltà, altri sostengono vere e proprie innovazioni tecniche e tecnologiche attraverso ricerche e intuizioni originali. Entrambe le soluzioni sembrano perseguibili con successo, nei casi più fortunati la sintonia passato-futuro risulterà straordinariamente fertile. A seguire dunque alcuni esempi paradigmatici del nuovo modo di pensare e progettare la risorsa acqua dalla forte caratterizzazione politica, sociale e culturale che si contrappongono al mero utilizzo scenografico e decorativo o, nel peggiore dei casi, alla totale indifferenza. - Un ambiziosa infrastruttura promette di riportare uno spiraglio di pace tra i popoli, da troppo tempo in conflitto, di Giordania, Palestina e Israele. Secondo indiscrezioni rese note da autorevoli quotidiani inglesi Norman Foster, con la consulenza dell ingegnere Guy Battle, ha elaborato un progetto per il Canale della Pace, collegamento di oltre 200 chilometri di lunghezza e 400 metri di dislivello tra il Mar Rosso e il Mar Morto che, oltre a salvare il Mar Morto dall evaporazione (30% negli ultimi quarant anni), consentirebbe, superando una serie di dislivelli, la produzione di notevoli quantità di energia rinnovabile. - Un approccio al paesaggio con un concetto radicalmente nuovo è il Parco di 39 ettari nella periferia di Madrid progettato da Toyo Ito con il supporto del Mikiko Ishikawa Study Group della Keio University. Punto di partenza non è più l estetica del disegno ma l esigenza di conservare l acqua per far crescere la vegetazione in una zona particolarmente arida e presto densamente popolata: il Water CONFINI D ACQUA WATER BOUNDARIES Tree assolve a queste funzioni. La gestione dell acqua, la tutela della biodiversità e le attività dell uomo guidano il progetto che offrirà presto spazi vitali ai nuovi abitanti della periferia di Madrid. - Una critica al concetto tradizionale di masterplan e una forte attenzione al ciclo e alla gestione delle acque si ritrova in molti progetti recenti di Arup, soprattutto quelli orientati allo sviluppo di nuovi insediamenti urbani, in particolare nell area metropolitana di Shanghai, dove attraverso un pragmatico approccio di Urbanistica Integrata le più avanzate valutazioni tecnico-scientifiche collegate alla sostenibilità si fondono con la partecipazione attiva dei residenti. - Alcune architetture sperimentano invece l utilizzo innovativo dell acqua per la climatizzazione naturale degli spazi, per esempio il padiglione spagnolo per l Expo di Saragozza 2008 di Francisco Mangado e la sede Arpa di Reggio Emilia di Behnisch & Partners. Se nel primo progetto una selva di Colonne Ceramiche ideate e testate con la consulenza del centro di ricerche Cener di Pamplona raccolgono e conservano l acqua a temperatura costante per poi nebulizzarla verso la zona bassa del portico rinfrescando gli spazi, nel secondo, il sistema Water Wall, sviluppato in collaborazione con i tecnici tedeschi di TransSolar, costituisce un velo d acqua che scorre sulle vetrate a temperature diverse d inverno e d estate, consentendo di mantenere la temperatura interna costante. Esemplificativa del nuovo approccio al progetto etico dell acqua è la mostra collettiva H2O, nuovi scenari per la sopravvivenza curata da Roberto Marcatti e organizzata da un associazione no-profit con lo scopo di proporre soluzioni efficaci per contrastare le emergenze. L esposizione itinerante partita dall Italia porterà in tutto il mondo un messaggio concreto di riflessione e di solidarietà. Basterebbe davvero poco per salvare un gran numero di vite umane attraverso la realizzazione di piccoli pozzi, la manutenzione, la pulizia e la corretta gestione dell acqua captata. Molti volontari, associazioni e organizzazioni hanno lanciato e intensificheranno campagne di scavo e assistenza alle popolazioni in difficoltà che meritano ampio sostegno. Tuttavia, anche senza essere dotati di particolari vocazioni progettuali o missionarie, tutti noi cittadini dovremmo, nel quotidiano, usare quei piccoli accorgimenti che ci consentirebbero di contribuire al risparmio dell acqua, così come facciamo comunemente per l energia, per contrastare dal basso le probabili guerre dell oro blu che si profilano all orizzonte in sostituzione di quelle oggi in atto per l oro nero. * Luigi Centola si laurea in Architettura a Napoli nel 93, nel 96 riceve a Londra il Graduate Design Diploma dall Architectural Association di Londra, nel 98 vince la borsa di studio Fulbright presso l American Academy di Roma. Nel 2001 fonda Centola & Associati. Lo studio si caratterizza per l elaborazione di masterplan strategici e progetti architettonici dall approccio sistemico dove la sostenibilità è posta al centro di una indispensabile riunificazione tra pianificazione, ecologia e paesaggio. Dal 2004 coordina il programma territoriale per il recupero degli opifici dismessi della Costiera Amalfitana. Nel 2005 a Ginevra il masterplan WaterPower per la Valle dei Mulini di Amalfi & Scala vince gli Holcim European Awards per l architettura sostenibile e nel 2006 a Bangkok è secondo ai Global Awards. È editore di newitalianblood.com, portale interattivo di architettura, paesaggio e design. 29

2 30 An irreplaceable source of life, our natural heritage, an inalienable, universal right Water is the cause of serious emergencies in extensive areas of the planet: every day about 30,000 people die for reasons connected with the shortage of water or its poor quality and hygiene. To combat this unacceptable state of affairs, growing numbers of political and humanitarian initiatives aim to spread a message of solidarity, raise funds and send immediate aid to that 25% of the world population without access to the minimum amount of drinking water required for survival. Although water is commonly assumed to be the most abundant element on the planet, fresh water actually accounts for only 2.5% of the total, over two-thirds is trapped in glaciers, a further 30% is located underground, and our lakes, rivers and drainage basins areas with easy access represent less than 1%. And, the latest scientific reports warn us, the trend is not encouraging: the capacity of all the world s largest rivers has dropped dramatically over the last few years, while the levels of our lakes and basins are dangerously low. While this may well be a particularly negative physiological cycle to which the planet will adapt sooner or later, the situation is alarming nonetheless. Whatever the cause, the tangible effect of this state of affairs compounded by our own unscrupulous behavior is progressive desertification, a phenomenon that is exacerbating the problems in many regions at risk and, in the worst cases, threatening the survival of entire populations. A no less significant side-effect, in today s energy-hungry society, is the gradual decrease in production of hydroelectric power. Given this precarious situation, everybody politicians, professionals, entrepreneurs, farmers and private individuals should be aware of the need for strategies and methods to prevent and cope with the emergency, as part of a responsible approach to environmental management. Water has to be conserved everywhere, waste has to be eliminated at local level to convey a message that can be easily replicated on a global scale. Sensitivity to sustainable development issues has, fortuitously or necessarily, spread across public opinion and civil society in the last few years, thanks to the invaluable work of independent movements and associations. At the same time, Green politics and growing interest in conservation and the environment, fuelled by the increasingly effective work, often at government level, of young politicians in the United Kingdom, Germany, France, Spain and Italy, finally seem to be producing results after overcoming the sterile obstructionism of the 1990s. The critical and box office success of former US Vice President Al Gore s Oscar-winning documentary An Inconvenient Truth, and Jia Zhang Ke s Still Life, winner of the Golden Lion at last year s Venice Film Festival, are proof of how widespread this awareness is today. A series of best-selling books like Gaia, A New Look At Life On Earth by James Lovelock, The Web of Life: A New Understanding of Living Systems by Fritjof Capra, H2O: A Biography of Water by Philip Ball and The Water: The Fight for Life by Yves Lacoste have helped spread the message to the public at large. As far as Italy is concerned, the RAI state broadcaster (Ambiente Italia, Report, Gaia, AnnoZero ) and many newspapers and weekly magazines, notably La Repubblica, L Espresso and Il Venerdì, with special issues, in-depth reports and entire pages, devote growing coverage to environmental issues, with alarming reports on the climate, the greenhouse effect, melting glaciers, rising sea levels, the decreasing capacity of the world s largest rivers. Unfortunately, media attention tends to focus exclusively on ties between politics and corruption or headline-making catastrophes, rather than discuss ideas or projects that offer guidelines for making some real headway. Paradoxically, the people least directly involved in this campaign to sensitize global opinion are the professionals responsible for transforming the land. The plans and projects of townplanners, architects, engineers, landscape designers, geologists, botanists and agronomists do not always reflect the awareness and the degree of research and innovation required by today s difficult conditions, the sensitivity that should be common practice for the entire community. Politics, research, planning and design have failed so far to find common ground, certainly not because of the extra expenses allegedly involved in interdisciplinary work, but mainly because of the unwillingness of many designers-artists to work on technical-scientific projects. Whereas there are widely acknowledged Oscars for sustainable building, no equivalent award exists as yet for water planning projects. The Water Prize of the International Water Institute in Stockholm focuses, rightly perhaps, on advances in pure or applied research rather than on active protection and cuttingedge transformations. The commendable humanitarian projects organized by international institutions and associations World Water Day, the World Water Forum, World Water Decade and Water Week are not matched by equally effective examples of master plans and projects at local level. Nonetheless, a handful of enlightened planners, often backed by worldfamous research institutes or interdisciplinary teams of technicians and scientists, are working on new ideas in urban development, infrastructures, architecture, landscaping and design. Some, like Pietro Laureano, author of Atlante d acqua, conoscenze tradizionali per la lotta alla desertificazione, suggest deploying traditional know-how based on centuries of building expertise rooted in ancient civilizations, others advocate authentic technical and technological innovations based on original research and experimentation. Both solutions could be successfully adopted, and in the best instances the combination of past-future could produce great results. A number of emblematic examples appear below of the new political, social and cultural approach to water planning as opposed to the use of water simply for ornamental and decorative purposes, or, in the worst cases, total indifference toward the water issue. - An ambitious infrastructure project promises to bring a glimmer of peace to the war-torn populations of Jordan, Palestine and Israel. According to unconfirmed reports in well-informed British newspapers, Norman Foster assisted by engineer Guy Battle is working on a Peace Canal linking the Red Sea and the Dead Sea. As well as saving the Dead Sea from completely evaporating (the water has receded 30% over the last forty years), the proposed link over a distance of more than 200 kilometers and a height difference of 400 meters would generate huge amounts of renewable energy in negotiating the altitude difference. - A radically new landscape approach is visible in the 39-hectare park in the suburbs of Madrid designed by Toyo Ito with the help of the Mikiko Ishikawa Study Group from Keio University. Rather than create an aesthetically pleasing design, the park sets out to save water and foster vegetation growth in a particularly dry area with a rapidly expanding population. The Water Tree serves all these purposes. Managing water, safeguarding bio-diversity and supporting human activities are the guidelines for a project that will soon create a vital space for the new inhabitants in the Madrid suburbs. - A critique of the conventional master plan concept and a priority focus on the water cycle and its management are features of many recent Arup projects, particularly new urban developments. One example is the metropolitan district of Shanghai, where a pragmatic town-planning approach combines the latest technical and scientific theories in sustainability with active participation by local residents. - Certain architectural designs experiment with innovative use of water for natural climatization, for example the Spanish Pavilion for Expo Zaragoza 2008 designed by Francisco Mangado, or the ARPA office building in Reggio Emilia designed by Behnisch & Partners. In the first project, a forest of Ceramic Columns designed and tested under the supervision of the CENER Research Center in Pamplona collect and store water at a constant temperature, before it is atomized into a fine cooling mist in the lower section of the portico; in the second project, a Water Wall system developed in cooperation with Germany s TransSolar forms a sheet of water running down the glass panes at different temperatures in summer and winter, to keep the office interiors at a steady temperature. The emergency-relief exhibition entitled H2O, New Ways Of Surviving, curated by Roberto Marcatti and organized by a non-profit organization, exemplifies the new approach to ethical water projects. Launched in Italy, this traveling exhibition will convey a tangible message of solidarity all over the world. All it takes to save huge numbers of human lives is to build and maintain small wells, and manage the collected water properly. Countless volunteers, associations and organizations have launched and intensified digs and campaigns to aid struggling populations. And even though most of us have no particular vocation for design or missionary work, we can all take small precautions in our daily lives to help save water (in the same way that we turn off the lights to save electricity). The blue gold wars that threaten to take the place of today s black gold wars are a danger that each one of us can fight. * Luigi Centola graduated in Architecture in Naples in In 1996 he was awarded a Graduate Design Diploma by the Architectural Association of London, and in 1998 won a Fulbright scholarship at the American Academy in Rome. In 2001 he set up the Centola & Associati firm, specializing in strategic master plans and systemic architectural projects that place sustainability at the heart of an approach combining planning, ecology and landscaping. In 2004, Centola was appointed coordinator of the territorial redevelopment program for the abandoned factories along the Amalfi Coast. The Water Power master plan for the Valle dei Mulini in Amalfi & Scala won the 2005 Holcim European Awards for sustainable architecture in Geneva and came second in the 2006 Global Awards in Bangkok. Centola is the editor of newitalianblood.com, an interactive architecture, landscape and design portal. 31

3 Nel segno del Dragone In the Dragon's Name CONFINI D ACQUA WATER BOUNDARIES Hong Kong, concorso di progettazione per la riqualificazione del distretto di West Kowloon Hong Kong, West Kowloon Reclamation Concept Plan Competition Progetti di autori vari Projects by various architects 32 Che il mondo stia attraversando mutamenti epocali è cosa nota, ma da qualche anno l attenzione è particolarmente rivolta verso l Estremo Oriente, in questo caso verso Hong Kong, dove il cambiamento corre veloce come da nessuna altra parte. Silhouette draghista, quanto basta per giustificare una morfologia simbolica omaggiante tradizioni e cultura locali; forma ondeggiante non fine a se stessa, ma generata dall impiego di sofisticate tecnologie destinate alla realizzazione di un immensa calotta trasparente che ingloba in un unico volume una porzione di città in cui non manca nulla; infine, un investimento da capogiro di ventiquattro miliardi di dollari HK: ecco la magica triade che rappresenterà mirabilmente Hong Kong come luogo di importante innovazione nella concezione di spazi urbani a microclima controllato. Il progetto di Foster+Partners risulta vincitore su 161 proposte presentate, di cui settantuno autoctone. Ottimo risultato: si tenga conto che se avesse vinto un progetto asiatico sarebbe crollato un mito da sempre portatore di grandi incarichi progettuali ad architetti occidentali. La riqualificazione del distretto di West Kowloon, oltre a essere un importante occasione per Hong Kong quale credenziale per enormi business turistici, economici, ma anche finanziari, per il mondo del progetto è un modo per verificare dal vero (e poterne quindi trarre utili indicazioni per futuri interventi, anche a livello europeo) quali problematiche emergono nella gestione di macrostrutture fuori dell ordinario. La singolarità tipologica del complesso ha richiesto un notevole sforzo progettuale e sarebbe fuorviante pensare che l intervento sia da ascrivere alla routine semiburocratica del piano urbanistico o dello schema planivolumetrico tradizionale. Si tratta, infatti, di un concept perfettamente organico alla configurazione architettonica del tutto. Altro che master plan. Si tratta di far sorgere da zero una complessa struttura in un area dove prima c era il nulla. Quindi un percorso senza l assist di spazi di riuso, nessuna riconversione che permetta di lavorare su qualcosa di concreto. Un occasione unica per verificare i gradi di approfondimento di cui si dovrà tener conto in futuro per meglio organizzare interi distretti con funzioni legate alla fruizione di opere d arte, di spazi dedicati al tempo libero e quanto di simile. Insomma, come organizzare al meglio la complessità tipologica di un vero drago dispensatore di felicità, ovvero di nuove modalità del vivere la modernità non solo attraverso una ricchezza diffusa ma anche attraverso l impiego di un tempo libero sempre più ampio e qualitativamente condivisibile. 33 In queste pagine e alle pagine 34 e 35, il progetto di Foster+Partners, vincitore del Primo Premio. These pages and pages 34 and 35, First Prize-winning project by Foster+Partners.

4 It is a well-known fact that the world is in the throes of epochal change, but for a number of years now attention has focused mainly on the Far East, in this case Hong Kong, where changes take place even faster than anywhere else. Dragon-shaped silhouettes that create a symbolic morphology paying tribute to local traditions and culture; an undulating form not just for its own sake but generated from the use of sophisticated technology to construct a huge transparent calotte encompassing a portion of the city in a single all-embracing structure; finally, a startling investment of 24 billion HK dollars. This magical triad will make Hong Kong a highly innovative and emblematic example of the design of urban spaces with controlled microclimates. The project designed by Foster+Partners was chosen from 161 entries, 71 by local firms. A great victory, bearing in mind that if an Asian project had been selected it would have been a remarkable departure from the unwritten rule that major design contracts are always assigned to Western architects. As well as being a wonderful opportunity for Hong Kong to add to its credentials for big business in tourism, economics and finance, the West Kowloon Reclamation Concept Plan also provided the design world with the chance to assess in the field thereby drawing useful guidelines for future projects, even in Europe the problems involved in managing macrostructures of extraordinary scope and size. The stylistic singularity of the complex called for a remarkable effort during the design process, and it would be misleading to claim that the project is just another instance of the semi-bureaucratic routine practice of designing a conventional urban master plan or planivolumetric scheme. The overall architectural configuration is actually an entirely organic concept. Anything but a master plan. It involved building a complex structure out of nothing in an area that was previously deserted. In other words, there were no reusable spaces to assist the process, no conversion operations to provide something concrete to work on. The project was also a unique opportunity to assess the challenges to be faced in the future when reorganizing entire neighborhoods to serve specific functions, promote works of art, design spaces for leisure, and so on. In other words, the best way to handle the stylistic complexity of an authentic dragon of happiness or, in a nutshell, new ways of experiencing modernity not just through widespread wealth but also by making use of more quality free time

5 Progetto di Minoru Takeyama, cui è stata assegnata la Menzione d Onore. Minoru Takeyama s project, which received an Honorable Commendation Progetto di Philip Y.K. Liao, cui è stato assegnato il Secondo Premio. Philip Y.K. Liao s Second Prize-winning project.

6 Progetto di Alan Macdonald, Urbis-LPT (Architects) Association, Menzione d Onore. Alan Macdonald s project, Urbis-LPT (Architects) Association, which received an Honorable Commendation Progetto di Sen Kee Yim, Menzione d Onore. Sen Kee Yim s project, which received an Honorable Commendation.

7 In queste pagine, il progetto di Wong Pun & Partners. These pages, the project by Wong Pun & Partners

8 Filosofiche emozioni Philosophical Emotions CONFINI D ACQUA WATER BOUNDARIES Confederazione Svizzera, Expo.02 Swiss Confederation, Expo.02 Progetti di Coop Himmelb(l)au, Multipack, Diller&Scofidio, Jean Nouvel Projects by Coop Himmelb(l)au, Multipack, Diller&Scofidio, Jean Nouvel 42 Dettagli e, pagina a fianco, le tre torri progettate da Coop Himmelb(l)au. Il complesso poggia su una piattaforma galleggiante. Details and, opposite page, the three towers designed by Coop Himmelb(l)au. The complex rests on a floating platform. Per come sono andate le cose, è facile immaginare quale sia stato il clima ideativo del progetto Expo.02. Il tutto inizia nel 1998 allorquando la Confederazione Elvetica bandisce un concorso internazionale per la realizzazione di una superficie espositiva di 475 mila metri quadrati, distribuita in quattro città: Bienne, Morat, Neuchâtel e Yverdon-les-Bains. La location è la Regione dei Tre Laghi, territorio quanto mai affascinante e ricco di suggestioni, sia sul piano paesaggistico sia per le preesistenze medievali diffuse un po ovunque. Gli spazi offerti dai grandi specchi d acqua hanno indotto a riflessioni di grande respiro filosofico, visto che gli organizzatori hanno voluto scavare all interno di grandi profondità esistenziali, riemergendo carichi di materiali preziosi, per certi versi straordinari ma anche non facilmente decrittabili come Potere e Libertà, Istante ed Eternità ecc. L intervento di più grande respiro architettonico è l Artplage, articolazione linguistica che definisce un territorio sperimentale dove all architetto si chiede di interpretare tridimensionalmente concetti di assoluta ambiguità, sia nell accezione generale sia nella metodologia di traslitterazione fra concetto filosofico e forma architettonica. Artplage è una sottile prova d architetto trasversale che vede all opera grandi progettisti impegnati in un operazione di estrema sintesi simbolica dove l architettura si misura con la sdrucciolevole tipologia del monumento. Fortunatamente, a suggerire un assist di non poco conto vi è l idea di intervenire in quella sorta di terra di mezzo costituita dalla sottile soglia formata dal lago che incontra la terraferma, là dove ogni elemento costruito trova nel rispecchiamento la sublimazione narcisistica della sua esistenza cosmica. Tra gli obiettivi di Artplage, la creazione di nuovi paesaggi di connessione fra lo spazio urbano e l elemento acqua, componente basico dell universo. Quattro città rivierasche fanno da fondale storico ad architetture contemporanee svincolate da proposizioni commerciali o autoreferenziali. Per Bienne, il gruppo Coop Himmelb(l)au propone tre torri (destinate a raccontare il tema Potere e Libertà ) su una piattaforma collegata alla terraferma attraverso un ponte lungo 450 metri, con variazioni di quota altimetrica comprese fra i trenta e i quaranta metri. Da par suo, Jean Nouvel si misura intervenendo nella città di Morat sul tema Istante ed Eternità ridando all architettura l aura metafisica del silenzio, della presenza/assenza mutuata attraverso un cubo a scala lacustre quale metafora di una possibile architettura della città fuori dallo spazio urbano convenzionale. A Neuchâtel, Natura e Artificio, ovvero un progetto multidisciplinare coordinato dal gruppo Multipack che dà vita a una struttura dalla forte valenza relazionale fra la tecnologia e l ambiente naturale. A Yverdon-les-Bains, Elisabeth Diller & Ricardo Scofidio interpretano Io e l Universo da veri illusionisti del progetto: la Nuvola è infatti una vera e propria messinscena dell impossibile reso possibile dalla grande creatività dello studio di architettura newyorchese. 43

9 In queste pagine, planimetrie delle quattro Artplage, organizzate nella Regione dei Tre Laghi. 44 Judging by events, it is easy to imagine the kind of creative planning that went into the project for Expo.02. Everything began in 1998 when the Swiss Confederation launched an international competition for a new exhibition area covering 475,000 m 2, spread over four cities: Bienne, Morat, Neuchâtel and Yverdonles-Bains. The location is the Three Lakes Region, a truly striking and fascinating area for both its landscape and widespread medieval ruins. The vast spaces offered by the huge lakes encouraged a deeply philosophical line of thinking, as the organizers delved down to profound existential depths, re-emerging with precious and, in certain respects, truly extraordinary materials that are not easily described: Power and Freedom, Instant and Eternity, etc. The most important architectural project is Artplage, a linguistic tag used to describe an experimental area where architects have been asked to provide a threedimensional reading of certain highly ambiguous concepts, both generally speaking and in terms of their transliterative methodology, somewhere between a philosophical concept and architectural form. Artplage is a subtle test for an all-encompassing architect, which has seen leading designers involved in an operation of great symbolic synthesis in which architecture was expected to measure up to the slippery terrain of monuments. Fortunately, a helping hand came from the idea of operating in a sort of in-between area, the narrow strip where the lake meets dry land, the exact point where the cosmic existence of any manmade construction is narcissistically sublimated through reflection. One of the targets of Artplage was to create new landscapes connecting urban space to water, one of the most fundamental components of the universe. Four lakeside cities provided the historical backdrop for modern-day works of architecture free from commercial or self-referential constraints. For Bienne, the Coop Himmelb(l)au team has designed three towers designed to embody the theme of Power and Freedom built on a platform connected to dry land by a 450 m bridge at heights between 30 and 40 m. For his part, Jean Nouvel has worked on the theme of Instant and Eternity in the city of Morat, restoring the metaphysical aura of silence to architecture through the presence/absence of a lake-scale cube as a metaphor for a possible form of urban architecture outside the conventional cityscape. The Multipack team has coordinated a multidisciplinary project entitled Nature and Artifice for the city of Neuchâtel, creating a structure designed to bring technology and the natural environment together. Elisabeth Diller & Ricardo Scofidio, on the other hand, have produced a highly illusionary rendition of The Universe and I in Yverdon-les-Bains: the Cloud is an authentic staging of the impossible made possible by this highly creative architectural firm from New York. These pages, site plan of the four Artplages located in the Three Lakes Region. 45

10 46 47 Le tre torri di Coop Himmelb(l)au sono alte circa quaranta metri e pesano circa 120 tonnellate ciascuna. The three towers by Coop Himmelb(l)au are approximately 40 meters high and each weighs about 120 tons.

11 In queste pagine, il monolito progettato da Jean Nouvel per l Artplage di Morat. These pages, the monolith designed by Jean Nouvel for the Artplage in Morat

12 Il cubo nel rapporto con il lago. Pagina a fianco, dettaglio del cubo: la struttura misura 34 metri ed è rivestita di lastre in acciaio ossidato. The cube as it relates to the lake. Opposite page, detail of the cube. The structure measures 34 meters and is covered with stainless steel plating

13 Complesso denominato Tre Ciottoli, realizzato a Neuchâtel, progettato dal gruppo Multipack. The Three Tiles complex built in Neuchâtel by the Multipack team

14 In queste pagine, dettagli di Tre Ciottoli e, al centro, il Palais de l Equilibre, una gigantesca sfera nell Artplage di Neuchâtel. These pages, details of the Three Tiles and, center page, the Palais de l Equilibre, a giant sphere in the Artplage in Neuchâtel

15 La Nuvola galleggiante, realizzata su progetto di Elisabeth Diller & Ricardo Scofidio, è stata allestita a Yverdon-les-Bains. The floating Cloud designed by Elisabeth Diller & Ricardo Scofidio has been constructed in Yverdon-les-Bains

16 In cerca di spazio vitale In Search of Vital Space CONFINI D ACQUA WATER BOUNDARIES Shanghai, Luchao Harbor City Shanghai, Luchao Harbor City Progetto di GMP von Gerkan, Marg + Partner Architects Project by GMP von Gerkan, Marg + Partner Architects 58 Che la Cina sia da parecchio tempo oggetto di attenta osservazione non vuol dire che l Occidente sia consapevole di ciò che quel grande paese è in grado di produrre. Dopo l era dell informatica diffusa, dopo averci stupito con effetti speciali (vedasi la perfetta copia di una fiammante auto della Ferrari) e quanto ancora sia potenzialmente clonabile, ora è il momento delle grandi metropoli di fondazione, destinate a colonizzare territori vasti come nazioni europee. Luchao Harbor City è il progetto di un insediamento da realizzare nei pressi di Shanghai. L occasione è interessante anche per il suo portato storico: Frank Lloyd Wright ipotizzava il modello di città ideale in un insediamento di circa duecentocinquantamila abitanti. Dunque, la Cina è sulla buona strada per attuare filosofie progettuali finora disattese dal mondo occidentale. Altra prerogativa non trascurabile è quella sorta d umiltà delle culture orientali: quando si riconosce ad altri la sapienza del costruire contemporaneo è saggio rivolgersi agli esperti e far tesoro dell esperienza altrui. Von Gerkan, Marg + Partner sono certamente all altezza della situazione. Al loro attivo vi sono importanti progetti come Dubai Sports City, l aeroporto internazionale Berlin-Brandenburg, la stazione ferroviaria Spandau a Berlino e tanti altri interventi in aree asiatiche. Il progetto Luchao Harbor City riguarda una città-porto, da insediare là dove non c è alcuna area abitata. Dunque, un luogo dove predisporre tutto ciò che contribuisce a dar vita a una città di media grandezza, almeno secondo gli standard europei. Tutto, dalle infrastrutture all architettura vera e propria, è organicamente progettato per funzionare come una grande macchina per accogliere abitanti completamente avulsi dalla storia del luogo. Un luogo che, data la sua configurazione geometrica, riprende lo schema della città radiale, modello semisconosciuto in Cina, dove le città, da quelle antiche a quelle più recenti, hanno configurazione a griglia pressoché ortogonale. La scelta dello studio di architettura tedesco ha fatto tesoro di esperienze extraeuropee quali le città di Brasilia, Chandigharh e Canberra: modelli urbanistici non privi di problemi, ma storicamente conosciuti, quindi facilmente analizzabili negli aspetti meno riusciti. Di particolare suggestione, è il concept compositivo cui si sono ispirati gli architetti: la formazione di cerchi concentrici creati dalla caduta di una goccia nell acqua. Rappresentazione particolarmente affascinante, visto l enorme divario fra la complessità dello spazio urbano e la fenomenologia dei liquidi. La nuova città è caratterizzata dalla presenza dell acqua e da grandi edifici multipiano, ovvero il massimo dell orizzontalità di un elemento naturale rapportato all impressionante verticalità dei grattacieli contemporanei. 59 Rendering che simula l ambiente creato dal progetto del nuovo porto. Pagina a fianco, rendering della torre Cloud Needle al centro del lago. Rendering simulating the setting created by the project for the new port. Opposite page, rendering of the Cloud Needle tower in the middle of the lake.

17 Pagina a fianco, schema preliminare della nuova città satellite che occuperà un area di circa 65 kmq. In basso, la torre segnala il punto in cui la goccia metaforica ha generato la nuova città. Opposite page, preliminary scheme of the new satellite city taking up an area of approximately 65 sq. km. Below, the tower marking the point where the metaphorical drip has created a new city. 60 The fact that for some time now China has been studied very carefully does not mean that the West is aware of what this great nation is capable of doing. Following the widespread computer age and after astounding us with special effects [see the perfect copy of a flaming red Ferrari car] and anything else that can potentially be cloned, the time has now come for the large master planned metropolis destined to colonize areas as big as European nations. Luchao Harbor City is a settlement project near Shanghai. Its sheer historical scope makes this an interesting opportunity: Frank Lloyd Wright envisaged a model for an ideal city consisting of a settlement for approximately 250,000 inhabitants. So China is on the right track toward implementing design philosophies that the West has not yet been able to achieve. Another prerogative that should not be overlooked is that sort of humility associated with Eastern cultures: when you acknowledge that other people have the know-how required for modern-day building, it is wise to turn to experts and take advantage of other people's experience. Von Gerkan, Marg + Partner are certainly up to the situation. They have already completed such important projects as Dubai Sports City, Berlin-Brandenburg International Airport and Spandau Railway Station, along with plenty of other projects in areas of Asia. The Luchao Harbor City project involves building a city-port in an uninhabited area. This means it must be equipped with everything required of an average sized city, at least according to European standards. Everything from infrastructures to architecture proper has been carefully designed to operate like a giant machine for accommodating inhabitants, who are totally foreign to the history of the place. A place which, given its geometric layout, draws on the scheme of a radial city, a half-unknown model in China, whose cities [both ancient and more recent] are based on almost orthogonal grids. The German architects developed a design concept harking back to the architectural styles of non- European cities like Brasilia, Chandigharh and Canberra: urban master plans that may be questionable, but are historically familiar and therefore easy to analyze into their most successful aspects. The compositional concept that inspired the architects is particularly striking: the formation of concentric circles created by a water drop. This is a particularly intriguing representation, bearing in mind the huge gap between the complexity of urban space and the phenomenology of liquids. The new city abounds with water and big multi-story buildings, in other words, the extreme horizontality of a natural element related to the striking verticality of modern-day skyscrapers. 61

18 Dettaglio della goccia metaforica che, generando cerchi concentrici, crea la forma planimetrica della città. Pagina a fianco, planimetria generale e rendering del costruito urbano. Detail of the metaphorical drip creating the city s urban layout as it generates concentric circles. Opposite page, site plan and rendering of the urban builtscape

19 In queste pagine, schemi funzionali della nuova città e rendering di alcune strutture. These pages, functional schemes of the new city and rendering of some of its structures. 100% Servizi/Service 60% Servizi/Service, 40% Uffici/Office 64 40% Residenze/Residential, 30% Servizi/Service, 30% Uffici/Office 50% Servizi/Service, 50% Uffici/Office Asilo/Kindergarten Scuola specialistica/vocational School Sala concerti/concert Hall Sala polifunzionale/multipurpose Hall Campo sportivo/sports Field Marina % Uffici/Office 85% Residenze/Residential, 15% Servizi/Service Scuola elementare/primary School Università/University Museo/Museum Teatro/Theater Mostra industriale/industrial Exhibition Biblioteca/Library Stadio/Stadium Piscina/Swimming Pool Sport acquatici/aquatic Sports 100% Residenze/Residential Scuola secondaria/secondary School

20 Senza creatività la città muore The City Will Die Without Creativity CONFINI D ACQUA WATER BOUNDARIES Le Havre, nuovo complesso portuale Le Havre, New Port Complex Progetto di Ateliers Jean Nouvel Project by Ateliers Jean Nouvel 66 Secondo porto francese dopo quello di Marsiglia, Le Havre sta curando la propria immagine anche sul piano economico e culturale. Un operazione che punta sulla sua vocazione marittima attraverso un grande intervento articolato in due poli principali: il Centro del Mare e dello Sviluppo Sostenibile e il Complesso Acquatico. Tale impegno, va visto anche come tendenza al miglioramento del proprio stato urbano rapportato al riconoscimento dell Unesco che, nel 2005, ha inserito la città nell elenco dei patrimoni mondiali dell umanità. Gli Ateliers Jean Nouvel sono risultati vincitori in una consultazione cui avevano partecipato gli studi di Daniel Libeskind e di MVRDV: un riconoscimento di grande valore simbolico, viste le credenziali professionali di concorrenti davvero importanti. Obiettivo dell intervento: coniugare la dimensione economica di un grande porto in grado di sviluppare ricchezza diffusa con le aspettative ludiche e culturali oggi molto diffuse nelle metropoli affacciate sul mare. Se a tutto ciò si aggiunge una coscienza ambientalista consapevole dello stato comatoso del pianeta Terra, il risultato è di entrare con maggior impegno e a pieno titolo in una modernità che non è solo tecnologica, ma è anche in grado di offrire al mondo esempi eclatanti d effettivo contributo per la salvaguardia dell ambiente. La scelta dell ubicazione del complesso ha privilegiato il molo Antille, su cui andranno collocati due grandi blocchi minerali, due solide basi per la torre metallica alta 120 metri, uno spettacolare punto d osservazione della zona. Il Complesso Acquatico, costituito da una piscina esterna riscaldata, da un centro di balneoterapia e da un invaso ludico esterno/interno, sorgerà sul molo Réunion. Il progetto esprime con grande eleganza compositiva la visione contemporanea dell infrastruttura portuale, concepita non solo come aggregazione di blocchi funzionali ma anche come paesaggio urbano. Volumi e tracciati planimetrici compongono un insieme scenografico, una porzione di città in cui a ogni presenza architettonica è demandata anche la funzione, non secondaria, di formare particolari inquadrature ottiche. Insomma, i sofisticati apparati massmediali hanno creato linguaggi visivi complessi e affascinanti. Dalla città reale alla città visionaria del cinema, il passo è breve. Il complesso portuale di Le Havre è una sorta di omaggio a certo cinema in cui l elemento acqua è reso nella sua doppia valenza di forza della natura (da temere) e di spazio ludico dell ambiente balneare (vedasi il grande invaso natatorio simile a un frammento di città semisommersa dalle acque a causa dell aumento di temperatura del pianeta). Nouvel gioca inoltre con immateriali tessiture formate da saettanti tiranterie tra il velistico d epoca e il minimalismo ingegneristico, creando i prodromi di una città del futuro sorta dalle acque. 67 Rendering della sistemazione generale del porto di Le Havre. Pagina a fianco rendering della Torre del Centro del Mare nella zona degli antichi bacini e dei docks. Rendering of the general layout of the Le Havre port. Opposite page, rendering of the Sea Center Tower in the old docks and basins area.