La Gonartrosi. La gonartrosi è la più comune malattia del ginocchio in età senile.

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1 La Gonartrosi La gonartrosi è la più comune malattia del ginocchio in età senile. E una malattia cronico-degenerativa, che porta ad un danno articolare crescente fino a comportare un grado significativo di limitazione funzionale. Può essere grossolanamente definita una sorta di usura dei capi articolari, nella quale la cartilagine che riveste la superficie del femore e della tibia si assottiglia progressivamente fino ad esporre l osso sottostante che reagisce addensandosi e producendo escrescenze periferiche, gli osteofiti. Anche la rotula può essere coinvolta insieme con la sua superficie di scorrimento sul femore distale (la troclea). Il liquido reattivo che si accumula all'interno del ginocchio artrosico tende a trovare sfogo posteriormente, dove le pareti della capsula articolare sono più deboli. Si produce quindi una raccolta fluida palpabile nel poplite, cosi denominata "cisti poplitea di Baker". Nelle fasi più avanzate della malattia la capsula articolare si ispessisce e i muscoli si retraggono fino a determinare un ginocchio rigido, in genere semiflesso che in base all asse di deviazione puo essere varo o valgo. La gonartrosi è una patologia tipica dell età avanzata (oltre i 60 anni), soprattutto nelle sue forme primarie e contrariamente all'artrosi dell'anca, predilige il sesso femminile. Tra i fattori che peggiorano il quadro clinico e accelerano il quadro patologico il piu importante e il sovrappeso del paziente. Quando l'artrosi consegue ad una condizione morbosa preesistente, è secondaria, e l'età media di insorgenza può abbassarsi notevolmente (40-50 anni).

2 Le cause più comuni di gonartrosi secondaria sono i postumi di fratture articolari del ginocchio, i malallineamenti morfotipo varo o valgo, l instabilita di rotula e le instabilità articolari con lesioni inveterate del lca, postumi di interventi quali meniscectomia totale o subtotale e quelli di osteocondrite dissecante e di osteonecrosi condilica. Raramente si riconoscono anche cause sistemiche, quali alcune malattie dismetaboliche. La gonalgia l ginocchio artrosico è innanzitutto dolente (gonalgia). Il dolore, che è esacerbato dalla flessione massima, è in genere ben localizzato. Non di rado una coesistente cisti di Baker provoca una fastidiosa sensazione di tensione o pressione nell'incavo del ginocchio. Il dolore in principio è occasionale, conseguente in genere a sforzo (es. una lunga camminata, alcune rampe di scale...), e viene prontamente alleviato dal riposo. Con il tempo, esso può divenire permanente, fino a disturbare il sonno. Il dolore indotto dal carico determina una claudicazione di fuga: in altre parole, il paziente tende a caricare poco sull'arto dolente, accorciando la fase di appoggio sul piede corrispondente. La zoppia, oltre che da questo meccanismo protettivo, deriva anche dalla progressiva flessione del ginocchio, che, non potendosi più estendere completamente, rende difficoltosa la deambulazione.

3 La diagnosi La diagnosi di gonartrosi è radiologica. Il protocollo e composto da una teleradiografia degli arti inferiori in carico bipodalico con assiale di rotula a 45, Proiezione PA di Rosemberg euna rx laterale in estensione delle ginocchia e queste proiezioni ci permettono di evidenziare i quattro segni radiologici fondamentali dell artrosi: riduzione della rima articolare, addensamento dell osso subcondrale, geodi (ovvero cavitazioni dell osso, più rare nel ginocchio di quanto non si osservi nell'anca) e osteofiti. Non si sottolinea mai abbastanza la necessità che questa radiografia venga eseguita in carico, cioè con il paziente in piedi, così da dimostrare con certezza la riduzione della rima articolare e le alterazion dell asse durante la posizione eretta o il cammino Terapia dell artrosi La soluzione più efficace della gonartrosi è chirurgica ed è rappresentata dalla protesi di ginocchio (totale o monocompartimentale a seconda del quadro clinico Nelle forme iniziali e caratterizzate da una significativa deviazione assiale, nei pazienti giovani con morfotipo varo o valgo, è possibile eseguire interventi correttivi (le cosiddette osteotomie) che, riallineando l'arto, arrestano o rallentano la degenerazione articolare. Le forme iniziali possono trovare un temporaneo (ma a volte abbastanza duraturo) giovamento nella viscosupplementazione locale. Questa terapia, di competenza prettamente specialistica, viene eseguita mediante una serie di 3-4 infiltrazioni endoarticolari di preparati a base di acido jaluronico. La finalità della viscosupplementazione è il miglioramento della lubrificazione del

4 ginocchio e del trofismo delle cartilagini. La terapia farmacologica è essenzialmente palliativa e dovrebbe essere impiegata, in modo possibilmente ciclico e non continuativo, per alleviare i disturbi nel paziente non candidato alla protesizzazione (perché ancora poco sintomatico o inoperabile L'infiltrazione cortisonica, da non confondere con la viscosupplementazione (solo la via di somministrazione accomuna questi due presidi), è uno strumento potente, capace di risolvere rapidamente un quadro infiammatorio locale che a volte si sovrappone alla gonartrosi. Poichè i cortisonici possono deteriorare le strutture nobili intra-articolari (cartilagini, menischi e legamenti), andrebbero somministrati con cautela in pazienti che siano candidati a procedure conservative (come le osteotomie o le protesi monocompartimentali). Poichè il ginocchio è circondato da un "astuccio" osseo solido e spesso, le comuni terapie fisiche (laser, ultrasuoni, elettroforesi ) risultano in genere poco efficaci. Nei soggetti obesi il calo ponderale ottiene grandi benefici e può prevedibilmente rallentare l evoluzione del danno articolare, mentre un moderato esercizio fisico in assenza di carico (nuoto, bicicletta) permette di conservare più a lungo la mobilità e il trofismo muscolare, ritardando la comparsa di rigidità. Ovviamente le attività fisiche in carico soprattutto la corsa e tutti gli sport di contatto sono da evitare, poiché potrebbero accelerare la progressione del danno cartilagineo.

5 Fig 1 ginocchio sano

6 Fig 2 ginocchio artrosico in varo