SISSA, dove crescono talenti

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1 Italia Nord Est SISSA, dove crescono talenti di Stefano Fantoni a Scuola Superiore di Studi Avanzati (SISSA) è stata la prima istituzione in Italia a promuovere corsi post-laurea per il conseguimento del titolo di PhD (dal latino Doctor Philosophiae) quando ancora nel nostro paese non esisteva un programma formativo di Dottorato di Ricerca. Era il 1978 e la SISSA sorgeva a Trieste, in prossimità del castello di Miramare, nel campus che ospita anche il Centro Internazionale di Fisica Teorica Abdus Salam. Da allora sono oltre 700 gli studenti che dalla SISSA hanno mosso i primi passi nel mondo della ricerca in matematica, fisica e neuroscienze. Infatti, nata come scuola per l alta formazione e la ricerca teorica in matematica e fisica, negli anni Novanta la SISSA ha allargato i propri interessi verso nuovi temi d avanguardia, come le neuroscienze cognitive e la neurobiologia, e oggi i suoi corsi rappresentano un percorso post-laurea molto originale, un case study nel panorama scientifico, paragonabile a quello di pochi altri istituti al mondo. L Un laboratorio presso la sede della SISSA di Trieste 98 DiarioEuropeo

2 SISSA - SCUOLA INTERNAZIONALE SUPERIORE DI STUDI AVANZATI via Beirut 2-4, Trieste Tel Fax info@sissa.it Sito I NUMERI 8 Settori di ricerca Analisi funzionale e applicazioni Astrofisica Fisica statistica e biologica Fisica matematica Neuroscienze cognitive Neurobiologia Teoria e simulazione numerica della materia condensata Teoria delle particelle elementari 14 corsi di dottorato Analisi matematica Astrofisica Fisica astroparticellare Fisica matematica Fisica statistica Fisica e chimica dei sist. biologici Genomica funzionale e strutturale Geometria Matematica applicata Neurobiologia Neuroscienze cognitive Particelle elementari Teoria e simulazione numerica degli stati condensati Scienza e società 215 studenti iscritti Tutti gli studenti, dopo aver superato una severa selezione, ricevono la borsa di studio per l intero percorso del programma formativo. Fianco a fianco con docenti e ricercatori quotidianamente svolgono attività di ricerca. 701 studenti hanno finora conseguito il PhD Dal 1978, anno dell istituzione della SISSA a Trieste, più di 700 studenti hanno conseguito il Dottorato di Ricerca 37 nazionalità presenti Il 32% degli studenti non è di nazionalità italiana. Tutte le attività didattiche si svolgono in inglese. 2,9 numero di allievi per docente Il rapporto studente-docente è molto stretto e questo permette agli allievi di seguire percorsi personalizzati e di sviluppare linee di ricerca in piena autonomia. 350 pubblicazioni nel 2006 Ogni anno è molto elevato il numero dei paper scientifici pubblicati su riviste specializzate ad alto impact factor (Nature, Science, Pnas, Jhep...) 150 studenti coinvolti Nel 2006, 150 sono stati gli studenti coinvolti in pubblicazioni scientifiche. 3,7 è il numero di pubblicazioni annue per ricercatore. 235 studenti al Master in Comunicazione della Scienza La SISSA ha attivato il primo Master in Comunicazione della Scienza in Italia nel 1993; da allora sono più di 200 gli studenti che lo hanno frequentato. DiarioEuropeo 99

3 Ogni anno vengono selezionati circa 70 studenti, con esami specifici e molto rigorosi, a cui viene assegnata una borsa di studio per l intera durata del programma formativo. Dopo un periodo di full immersion nella didattica, gli studenti sono inseriti nei gruppi di ricerca, fianco a fianco con i docenti, i post-doc e i visiting professor. La guida dei supervisor è costante: il corpo docente è infatti interamente dedicato agli studenti. Questo permette agli allievi di seguire percorsi personalizzati e di sviluppare linee di ricerca in piena autonomia. I programmi di dottorato della SISSA richiedono agli studenti un forte impegno nelle attività quotidiane di didattica e di ricerca: gli allievi, coordinati da scienziati di chiara fama internazionale, trascorrono gran parte del loro tempo nelle aule, negli studi e nei laboratori a stretto contatto con i tutor e i colleghi. Alla SISSA infatti la formazione è ricerca. La Scuola punta su una formazione articolata e interdisciplinare, su un ampio programma di internazionalizzazione, sull alta qualità della ricerca scientifica e su legami con le imprese e il mondo del lavoro. La presenza di numerosi professori e studenti stranieri e le collaborazioni scientifiche con prestigiosi istituti di tutto il mondo rendono l ambiente della Scuola decisamente internazionale. Ultime, in ordine di tempo, le convenzioni stipulate con otto università cinesi per avviare programmi di PhD e post-doc congiunti, già a partire dal prossimo anno accademico. Siamo stati, infatti, individuati dal MUR e dal Ministero dell Istruzione della Repubblica Cinese quale università italiana di riferimento per l attuazione dell accordo interministeriale sul terzo livello di istruzione. Scopo primario è assicurare un livello di alta formazione agli studenti cinesi con elevata attitudine alla ricerca, reclutare giovani dottorati per posizioni di post-doc, rafforzare partnership scientifiche già in atto e crearne delle nuove, e infine incoraggiare studenti italiani con il titolo di dottorato ad accedere a posizioni di post-doc in Cina. Offrire agli studenti un ambiente favorevole allo studio, alla concentrazione e alla ricerca, dove il contatto con i docenti è reale e quotidiano è una priorità che cerchiamo di perseguire giorno per giorno: il rapporto allievo-docente è costante, e ogni docente in media segue al massimo tre studenti. Inoltre, grazie al confronto quotidiano con le numerose e qualificate realtà scientifiche presenti in Friuli Venezia Giulia, chi arriva alla SISSA si inserisce nel cuore pulsante di una rete di istituti che hanno reso, tra l altro, Trieste la Città della Scienza conosciuta come tale in tutto il mondo, con opportunità uniche di far parte di una comunità scientifica internazionale. Con 37 ricercatori per mille abitanti e i numerosi istituti di ricerca di rilievo nazionale e internazionale, Trieste è un oasi scientifica nel panorama italiano. Un territorio privilegiato per la produzione e la diffusione di conoscenza. Un laboratorio avanzato di sperimentazione e di eccellenza. Una meta per chi voglia intraprendere un percorso nel mondo della ricerca teorica e sperimentale. La SISSA mira a una ricerca d avanguardia e aperta a progetti multidisciplinari, nella consapevolezza che ricerca e percorsi formativi di qualità non possono prescin- 100 DiarioEuropeo

4 dere da una valutazione rigorosa. L ultimo rapporto del Comitato di indirizzo per la valutazione della ricerca (CIVR) ha premiato la nostra Scuola come migliore ateneo per la valorizzazione delle attività di ricerca, oltre che come realtà più brillante in Italia in ambito matematico e fisico. Ottima la posizione ottenuta per le ricerche in campo biologico, dove la SISSA si è classificata seconda. È stata riconosciuta l alta qualità della formazione e della ricerca della nostra Scuola anche dalla graduatoria internazionale stilata dall Università Jiao Tong di Shanghai, che classifica le migliori 500 università del mondo. Dal 1993, inoltre, per primi in Italia, sottoponiamo la nostra attività di ricerca alla valutazione dell International Advisory Committee, formato da alcuni fra i massimi esperti nella ricerca a livello mondiale. La qualità della formazione e della ricerca che i giovani conducono alla SISSA, altamente apprezzata in Italia e all estero, offre ai nostri studenti la possibilità di scegliere tra un ampio ventaglio di opportunità lavorative nel modo accademico internazionale, e non solo. La nuova società, infatti, basata su una dinamica di sviluppo tecnologico, globalizzato, interdisciplinare e sempre alla ricerca di innovazione, ha bisogno di figure esperte che, da una parte, conoscano le basi scientifiche delle più moderne tecnologie e, dall altra, siano dei veri e propri problem solver di alto livello. Ciò offre a chi consegue il dottorato in materie scientifiche prospettive lavorative che vanno al di là del tradizionale sbocco accademico. Ed è a queste opportunità che noi guardiamo con molta attenzione sia a livello formativo, favorendo occasioni di confronto e comunicazione con il contesto socio-economico nazionale e internazionale, sia a livello produttivo, favorendo la nascita di veri e propri spin-off da ricerche di base sviluppate all interno della Scuola. Dalle biotecnologie per la salute all information technology, dall editoria on line alla visione artificiale per il controllo di qualità in catena di montaggio, da anni promuoviamo iniziative finalizzate al trasferimento tecnologico per valorizzare anche economicamente l innovazione prodotta in ambito scientifico. Il deposito di brevetti internazionali e la creazione di spin-off sono un esempio concreto di questa positiva contaminazione tra ricerca di base e applicata. Nel 1995, per iniziativa di un gruppo di ricercatori e tecnici della SISSA, è nata Spin srl, con la mission di fornire servizi di connettività e sicurezza di elevata qualità ed efficienza e con l intento di favorire il trasferimento del know-how tecnologico dall ambiente universitario al mondo produttivo. Alla fine del 2001 la Scuola ha ceduto la licenza di propri brevetti e acquisito una partecipazione della Lay Line Genomics Spa (LLG) che opera nel settore delle biotecnologie per la salute. Dal 2004 alla famiglia degli spin-off SISSA si è aggiunto Promoscience srl, che si occupa di progettazione, sviluppo e commercializzazione di prodotti di knowledge management a supporto della ricerca scientifica e del trasferimento tecnologico. Nel 2005 dalla SISSA sono nate Glance Vision Technologies srl e SISSA Medialab srl. La prima è finalizzata principalmente allo sviluppo e alla fornitura di soluzioni tecnologiche DiarioEuropeo 101

5 avanzate basate sulla visione artificiale. SISSA Medialab si dedica invece alla creazione di prodotti e servizi di editoria on line e di comunicazione. Gestisce le riviste scientifiche della Scuola (Jhep, Jstat, Jcap, Jinst, Jcom) e il portale ULISSE, uno dei maggiori servizi di informazione scientifica on line, vincitore del Premio Pirelli International 2006 e del Premio Capo d Orlando La SISSA, inoltre, è uno dei nove centri scientifici del network multidisciplinare costituito dall Istituto Italiano di Tecnologia (IIT). A tal fine sviluppa studi all avanguardia sull olfatto (mirati alla progettazione di un naso artificiale), nella neurotelemetria (la trasformazione, cioè, dei segnali elettrici del cervello in movimenti) e nelle bionanotecnologie (che permettono di manipolare la materia sino a livello atomico). Per gli sviluppi metodologici e le applicazioni scientifiche della simulazione numerica si avvale della collaborazione del centro nazionale di simulazione numerica DEMOCRITOS del CNR-INFM, anche per la realizzazione di progetti innovativi nel campo del calcolo scientifico ad alte prestazioni. Ricerca scientifica e formazione d avanguardia nella nostra Scuola si affiancano alla sempre crescente consapevolezza dell importanza della comunicazione della scienza. Per questo, ormai più di quindici anni fa, abbiamo voluto sperimentare e incoraggiare l ideazione e lo studio di nuove soluzioni didattiche e di ricerca. Nel 1986 è stato istituito il Laboratorio interdisciplinare di scienze naturali e umanistiche, che rappresenta il trait d union fra il mondo della scienza e l universo umanistico. Nel 1993 abbiamo poi fondato il Master in comunicazione della scienza, che costituisce ormai una delle esperienze di questo genere più consolidate in Europa e quella più rappresentativa in Italia. E infine, a partire dall a.a è nato, in collaborazione con l Università statale di Milano, il dottorato in Scienza e società: la prima esperienza accademica in Italia nel campo dei Science and Technology Studies (STS), con l obiettivo di formare figure in grado di comprendere i diversi aspetti del rapporto fra scienza e società. 102 DiarioEuropeo