IMITARE LA NATURA COSA COMPOSTARE COME COMPOSTARE

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1 IMITARE LA NATURA Con il compostaggio vogliamo imitare, riproducendoli in forma controllata e accellerata, i processi naturali che trasformano la sostanza organica in humus. Il processo per creare il compost è copiato dalla natura. COSA COMPOSTARE Le materie prime per la produzione del terriccio compostato sono tutti gli scarti, residui ed avanzi di ogni tipo organico biodegradabile, ovvero aggredibili dai microrganismi.vanno invece evitati i rifiuti non biodegradabili, o ancora contaminati da sostanze pericolose, tossiche o nocive. Vetro, plastica, carta, barattoli di latta o alluminio, ecc. seguono la strada della raccolta differenziata. COME COMPOSTARE 1 / 6

2 Ci sono diversi "strumenti" o approcci al compostaggio domestico, che sono trattati in maniera esaustiva nel Manuale sul compostaggio domestico elencato in fondo a questa pagina - La concimaia o buca - Il compstaggio in cumulo - Il composter fai da te - Il composter in platica, legno o altri materali Il cumulo è un sistema completamente aperto che consente di lavorare grandi quantità di scarti. I composter sono contenitori chiusi di volume e forma variabile, generalmente fessurati sul fondo e sulle pareti. LE REGOLE D ORO PER FARE UN OTTIMO COMPOST Il luogo adatto. La collocazione ottimale della zona cumulo nell orto e nel giardino è in un luogo praticabile tutto l anno. Il cumulo va posto all ombra: l ideale sarebbe all ombra di alberi che in inverno perdono le foglie, in modo che in estate il sole non essichi eccessivamente il materiale, mentre in inverno i tiepidi raggi solari permettano lo svolgimento delle reazioni biologiche. La temperatura. L attività dei microorganismi durante il processo di compostaggio produce calore, aumentando la temperatura del cumulo. 2 / 6

3 Normalmente, nella prima fase la temperatura nel centro del cumulo oscilla tra i 45 ed i 55 C ed è ottimale perché i microorganismi possano lavorare; successivamente vi sono una fase intermedia ed una finale in cui si ha una progressiva diminuzione della temperatura, fino ad arrivare a quella ambientale. La giusta umidità. L acqua, come l aria, è indispensabile per l attività dei microrganismi che producono il compost, e dovrà essere presente nel cumulo nella giusta percentuale. Infatti, se il cumulo è troppo secco, la decomposizione microbica rallenta notevolmente; per farla ripartire bisognerà innaffiare e rivoltare il cumulo con l apposito aeratore. Viceversa, se il cumulo è troppo bagnato c è scarsità di ossigeno e la decomposizione si trasformerà in marcescenza (reazione anaerobica). In questo caso il cumulo dovrà essere rivoltato aggiungendo materiale secco, come per esempio trucioli di legno, foglie secche o pezzetti di cartone. È assolutamente necessario trovare un giusto equilibrio tra i rifiuti più ricchi d acqua e quelli secchi: introdurremo quindi nel contenitore le quantità che rendono il cumulo umido, ma non bagnato. Per verificare la giusta umidità si può fare la prova del pugno : prendiamo con la mano un po di materiale e stringiamo il pugno; se mantiene la forma e non si creano gocce d acqua l umidità è giusta, se invece si sbriciola sarà troppo asciutto. L indispensabile ossigeno. Il compost è vivo e quindi ha bisogno d aria: in un cumulo compatto non c è ossigenazione, e i microrganismi aerobi non possono vivere né nutrirsi. Nel Composter l aria entra dalle apposite feritoie e attraversa il cumulo: è quindi indispensabile che il cumulo all interno del contenitore non sia compatto (attenzione alla troppa umidità!) ma soffice e strutturato; ciò si ottiene con l aggiunta di materiale grossolano come rametti, trucioli, foglie, paglia, ecc. È buona norma rivoltare o smuovere il cumulo periodicamente con l apposito aeratore per favorire la circolazione dell aria. La carenza di aerazione provoca la formazione di composti maleodoranti facilmente eliminabili seguendo i consigli suddetti. Il carbonio e l azoto. Il rapporto C/N (carbonio/azoto) è un elemento importante per il processo di compostaggio. I materiali ricchi di carbonio sono fonte di energia per la vita dei microrganismi, mentre l azoto è indispensabile per la crescita e la moltiplicazione degli stessi. Un giusto equilibrio del C/N favorisce la decomposizione rapida: se nel cumulo prevalgono i rifiuti ricchi di carbonio come foglie, ramaglie, segatura, ecc., il processo ha un decorso molto lento a causa della scarsità di azoto disponibile; questo si risolve con l aggiunta di scarti alimentari. Al contrario, una sovrabbondanza di rifiuti della cucina ricchi di azoto, libera un eccesso di ammoniaca provocando cattivi odori; in questo caso è sufficiente aggiungere rametti sminuzzati, foglie, pezzi di cartone, ecc., rimescolando il tutto per favorire l ossigenazione. Nella tabella seguente vengono indicati alcuni dati medi relativi al rapporto carbonio/azoto dei 3 / 6

4 rifiuti organici compostabili. La composizione dei materiali e quindi il giusto rapporto possono essere ricavati utilizzando i dati della tabella e la formula riportati in questa pagina. Per un buon risultato, il rapporto medio C/N deve essere di circa 25 max 30. ALLESTIMENTO DEL CUMULO e RIEMPIMENTO DEL COMPOSTER - Quando si riempie il Composter per la prima volta, è consigliabile immettere nel contenitore un secchio di compost maturo, oppure creare un letto composto da piccoli rami, paglia, trucioli, foglie - ALternare strati di scarto umido e scarto verde - Fare attenzione al giusto rapporto carbonio/azoto dei materiali, ma soprattutto all umidità, infatti un eccesso di quest ultima impedisce l aerazione (ossigenazione) del cumulo. - Ricordarsi di rimescolare periodicamente il contenuto del contenitore con l apposito aeratore. ESTRAZIONE DEL COMPOST Quando i rifiuti si sono trasformati in un soffice terriccio nero e spugnoso, il compost è pronto per essere utilizzato. Se il contenitore è pieno, e metà del cumulo maturo, è consigliabile svuotare e riposizionare il contenitore. Il compost può essere "raffinato" con un'operazione di vagliatura che elimina le le parti legnose parzialmente decomposte. RISPOSTE PRATICHE A DOMANDE FREQUENTI 4 / 6

5 Ho iniziato il compostaggio domestico, continuo a introdurre rifiuti da diverso tempo, ma non riesco a riempirlo. I rifiuti organici contengono una grossa percentuale di acqua che si disperde con la decomposizione, con una conseguente e notevole diminuzione dei volumi. Certi rifiuti non si sono decomposti. Perché? Ci sono rifiuti che si decompongono meno velocemente di altri: ad esempio, i gusci di noce, i gusci d uovo, le parti legnose, le verdure o i frutti (torsoli di cavolo, noccioli), le ossa. Basta sminuzzarli e/o rimetterli nel contenitore per un altro ciclo. Bisogna fare attenzione alle bucce di patata, d agrume e di castagna: quando sono trattate dal produttore per durare nel tempo, si decompongono molto lentamente. Sembra che ai rifiuti immessi al compostaggio domestico non succeda niente. Dopo la prima installazione i tempi sono un po più lunghi, bisogna strutturare il cumulo con una certa quantità di materiale, si devono creare i bioriduttori e la natura ha i suoi tempi. È bene fare attenzione alla composizione della miscela per avvicinarsi il più possibile ad un corretto rapporto carbonio/azoto Il cumulo produce cattivo odore. È il classico sintomo che c è qualcosa che non funziona: in condizioni normali il cumulo deve dare un odore di sottobosco. È molto probabile che ci sia un eccesso di umidità; in questo caso è sufficiente introdurre nel contenitore materiali asciutti e rimescolare. Il contenuto è asciutto e non si decompone. È sufficiente introdurre rifiuti della cucina ricchi di umidità o innaffiare e rimescolare: le varie tipologie di rifiuti si amalgamano, favorendo l ossigenazione. Come utilizzare il compost maturo? Il compost maturo può essere utilizzato come un normale fertilizzante, preferibilmente mescolato con la terra. 5 / 6

6 Parziale riproduzione del manuale prodotto dalla Scuola Agraria del Parco di Monza 6 / 6