Handicap e tecnologie informatiche

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1 Handicap e tecnologie informatiche Novembre 2005 I diritti di riproduzione, di memorizzazione elettronica e di adattamento totale o parziale con qualsiasi mezzo, compresi i microfilm e le copie fotostatiche sono riservati. La Gep Informatica potrà concedere, su richiesta, l autorizzazione a riprodurre porzioni del presente documento, secondo accordi, di volta in volta, da stabilirsi.

2 Sommario INTRODUZIONE ALLA TECNOLOGIA E ALLA DISABILITÀ...2 DISABILITÀ ED HANDICAP...5 COME PUÒ AIUTARE LA TECNOLOGIA...7 DISPOSITIVI ALTERNATIVI DI INPUT...8 DISPOSITIVI ALTERNATIVI DI OUTPUT:...11 INTERNET: UNA RETE DI BARRIERE...14 BIBLIOGRAFIA

3 Introduzione alla tecnologia e alla disabilità La rivoluzione digitale ha portato nuovi e profondi cambiamenti nella nostra società. Il progresso tecnologico ha fatto sì che l'informazione, il bene essenziale di questa nuova era, possa propagarsi in maniera veloce. Per lo sviluppo armonico dell'intera società, risulta però fondamentale che l'informazione sia raggiungibile da tutti: se una parte della popolazione ne rimane priva, si rischia di creare una nuova e pericolosa forma di discriminazione. L'Unione Europea è da tempo impegnata affinché la società dell informazione sia a beneficio di tutti. L'iniziativa di maggior impatto è stata intrapresa dal Consiglio dell'ue, che ha proclamato il 2003 Anno europeo delle persone con disabilità. Un cittadino su 10 in Europa è disabile. 2

4 L'impegno europeo, volto a sensibilizzare la società civile e a promuovere l'integrazione delle persone disabili, è stato portato avanti dagli Stati membri dell'unione, che si sono dati da fare affinché l'innovazione tecnologica non sia la fonte di una nuova tipologia di barriere: le barriere virtuali. Le nuove tecnologie rappresentano una grande opportunità per le categorie deboli, disabili e anziani, perché offrono nuove soluzioni a problemi un tempo insuperabili, consentendo la valorizzazione delle loro capacità e un parziale superamento delle loro mancanze. L'avvento del personal computer e la diffusione di software e hardware specifici (anche detti ausili o tecnologie assistive, poiché aiutano i disabili a sopperire al loro deficit) hanno rappresentato un salto in avanti per l'integrazione nel mondo della scuola, del lavoro, dell'informazione e della cultura. Grazie alle tecnologie assistive, una persona priva dell'uso delle mani può scrivere un testo semplicemente parlando al computer, un non vedente può istruire il suo Pc affinché legga ad alta voce il contenuto sullo schermo. Tuttavia, talvolta la tecnologia risulta non accessibile a disabili e anziani. Anziché aiutarne l'integrazione, costituisce in questi casi un nuovo ostacolo alla piena partecipazione alla vita sociale. Le limitazioni non sono imputabili alla tecnologia in sé per sé, che è caratterizzata da grande flessibilità, ma dalle mancate richieste degli sviluppatori alla tecnologia stessa. Essa può sensibilmente migliorare la qualità della vita delle persone disabili, ma solo se è sviluppata tenendo conto anche delle loro esigenze. Per fare un esempio, nei siti web l'utilizzo di grafica per veicolare informazioni può creare problemi di accesso ai contenuti per le persone che utilizzano tecnologie assistive per la navigazione. 3

5 Immagini in movimento, scritte scorrevoli, colori sfumati con scritte tinta su tinta, finestre pop-up e altri elementi grafici non standard procurano i maggiori disagi alle persone disabili durante la navigazione su Internet, poiché gli ausili non funzionano adeguatamente quando non vengono rispettate alcune semplici regole di programmazione. L'informazione, e nel caso dell'e-banking anche il servizio, diventano quindi inaccessibili. L'accessibilità è dunque la rimozione di quelle barriere virtuali che costituiscono di fatto l'equivalente delle barriere architettoniche. La tecnologia e l informatica sono strumenti che dipendono da noi, siamo noi che dobbiamo comandare la tecnologia e l informatica per farli diventare ottimi strumenti per ridurre gli handicap e per produrre un progetto di integrazione che rispetti e che arricchisca l'umanità delle diversità. Allora, evidentemente, c'è ancora tanta strada culturale da fare! 4

6 Disabilità ed handicap Quando un evento morboso colpisce un organo, un apparato o un sistema, senza che vi sia possibilità di guarigione parliamo di danno o menomazione. La disabilità definisce le conseguenze sul piano della funzione del danno o della menomazione e rappresenta un disturbo o un impedimento allo svolgimento delle attività che, normalmente, ciascun individuo esprime nel suo ambiente fisico e sociale. La menomazione produce difficoltà o impossibilità a svolgere una definita attività, una mansione, un compito di cui ciascun individuo può ritenersi capace. La gravità della disabilità risulta, dunque, diversa a seconda dell utilizzo che quel determinato individuo poteva fare di quella definita funzione. Quando per effetto di una disabilità e dell esistenza di barriere naturali, architettoniche e culturali, un individuo diviene oggetto di processi di emarginazione sociale si parla di handicap. 5

7 Menomazioni del Disabilità nel Handicap Linguaggio Parlare Orientamento Udito Ascoltare Vista Vedere Scheletriche Vestirsi, Alimentarsi Indipendenza fisica Camminare Mobilità Psicologiche comportarsi Integrazione sociale Il termine disabilità è oggi usato in sostituzione del termine handicap a sottolineare che la difficoltà insorge nel momento in cui un disabile incontra la realtà, per cui l handicap è nell ambiente, inadatto ad accoglierlo. Le nuove tecnologie possono contribuire al dispiegamento delle capacità residue anche dei disabili più gravi e permettere anche di mostrare le loro diverse abilità in molti settori. Non è però sufficiente fornire un computer ad una persona disabile per pensare di aver risolto automaticamente i suoi problemi, né in ambito lavorativo né in quello privato e domestico. Deve esserci sempre un progetto articolato, che sappia sfruttare appieno le potenzialità dello strumento per la persona, altrimenti il tutto potrebbe anche rivelarsi solo una sterile 'macchina' incapace di aiutare davvero un disabile. 6

8 Come può aiutare la tecnologia L'ausilio è uno strumento che aiuta a fare ciò che il disabile non riuscirebbe altrimenti a fare, oppure a farlo in modo più veloce e sicuro, oppure ancora a prevenire l'instaurarsi o l'aggravarsi di una disabilità. Chiameremo una tecnologia ausilio quando questa è specificamente utilizzata per: compensare limitazioni funzionali, facilitare la vita indipendente, far sì che le persone disabili possano realizzare le loro piene potenzialità. Una persona disabile può incontrare ostacoli nell utilizzo del computer: talune difficoltà motorie possono rendere impossibile l utilizzo della tastiera perciò si richiedono sistemi diversi di input alternativi per dialogare con il computer. 7

9 In altri casi, ad es. con le persone non vedenti, si ha la necessità di disporre di strumenti che consentano di leggere le risposte che il computer scrive sul monitor o di leggere le stampe prodotte al termine delle elaborazioni. Sono, cioè, necessari dispositivi di output alternativi rispetto al monitor ed alla stampante tradizionali. Semplificando al massimo, possiamo affermare che: nel caso dei deficit sensoriali il problema più importante è quello dell'interfaccia tra macchina e soggetto; nel caso dei deficit motori il problema maggiore è costituito dall'immissione dei dati; nel caso dei deficit mentali il problema più importante è quello del software. DISPOSITIVI ALTERNATIVI DI INPUT Tastiere espanse: sono di dimensioni decisamente superiori alla norma, con tasti ingranditi e distanziati per facilitarne la selezione e la pressione. In alcuni modelli i tasti sono anche incavati, rispetto alla superficie della tastiera, in modo da guidare la selezione e da consentire l appoggio del polso o della mano senza che alcun tasto venga premuto involontariamente. 8

10 Tastiere ridotte : Questo tipo di tastiera è particolarmente adatto ai soggetti affetti da distrofia muscolare, o comunque a quei disabili motori che hanno conservato un buon controllo di una mano a livello di motricità fine, ma che non sono in grado di compiere con gli arti superiori movimenti di ampiezza sufficiente a raggiungere i tasti di una tastiera normale, o di esercitare pressioni che richiedano una certa forza. Tastiera a Membrana: Le tastiere a membrana sono dispositivi di input programmabili sui quali si dispone un foglio (layout), scelto di volta in volta tra un insieme di fogli alternativi, con simboli di varia natura, premendo in corrispondenza dei quali si avviano le funzioni e i programmi associati. 9

11 Alcuni Mouse alternativi: Il dispositivo di puntamento più diffuso è senz altro il mouse. Anche in questo caso per coloro che hanno difficoltà ad utilizzarlo, esistono in commercio numerosissime interfacce con caratteristiche particolari, ad esempio ci sono mouse che possono essere tenuti in mano e attivati con movimenti minimi, oppure da muovere con i piedi. Altrimenti gli stessi sistemi operativi permettono di applicare delle regolazioni alla velocità del puntatore, alla taratura del doppio click, piuttosto che consentire il trascinamento senza tenere premuto il tasto del mouse. Pedaliera che controlla il Emulatore di mouse movimento del puntatore sullo schermo. Trackball Gli emulatori del mouse azionabili con la bocca sono dispositivi di puntamento in grado di simulare il funzionamento di un mouse a due bottoni. Sono controllabili tramite movimenti della bocca o del mento. L equivalente del click del mouse tradizionale, è possibile tramite i sensori sensibili al soffio o al morso. I sistemi più sofisticati consentono di spostare il puntatore sullo schermo con il movimento oculare, questo grazie ad un led posizionato sotto il monitor e collegato ad una videocamera che percepisce i movimenti oculari e li trasferisce al computer. 10

12 Sistema di Tracciamento oculare Ulteriore possibilità per i disabili motori che hanno però conservato una buona padronanza del linguaggio, sono i software di riconoscimento vocale. Consentono di pronunciare le parole e visualizzarle poi su schermo invece che doverle digitare su tastiera e anche di poter effettuare le classiche operazioni svolte solitamente con l ausilio del mouse. Il livello raggiunto dalla tecnologia di riconoscimento, permette di aver vocabolari molto estesi ed un alto livello di precisione di riconoscimento. DISPOSITIVI ALTERNATIVI DI OUTPUT: Le persone che riscontrano i più grossi problemi nell utilizzo delle comuni interfacce di output (schermo, stampante, audio) sono coloro che hanno problemi alla vista e all udito. Chiaramente un cieco non deve essere solo in grado di inserire dati tramite una tastiera, ma anche di visualizzarli, verificarne la correttezza o stamparli. A questo proposito sono state studiate le barre Braille, che applicate ad un qualsiasi computer, trasformano il contenuto di una riga del monitor in un testo a rilievo, che cambia a mano a mano che si esplora (con appositi comandi) ogni videata. In alternativa alle barre Braille ci sono i dispositivi di sintesi vocale, che necessitano di un programma di gestione per l esplorazione delle schermate (screen reader). Il software legge ad alta voce il comando che si trova nella posizione del cursore sul monitor. Così il non vedente sa quale operazione eseguire. I programmi più avanzati permettono tra le altre cose di leggere le tabelle di Explorer e i file in formato pdf. 11

13 Altro importante dispositivo di output è la stampante braille, in grado di stampare in rilievo su qualsiasi tipo di carta. Anche se l handicap della sordità limita in modo minore l utilizzo del computer, sono state create delle interfacce molto utili soprattutto per le persone che sono nate prive dell udito e che hanno quindi grosse difficoltà nell imparare a parlare. Ci sono diversi tipi di software educativi che facilitano l apprendimento della lettura e della scrittura, oppure riconoscitori del parlato, che visualizzano su schermo le parole pronunciate in un microfono. In questo modo è possibile effettuare autonomamente delle verifiche e migliorare le proprie capacità. L'Optacon è uno strumento composto da una minuscola telecamera e da una matrice di punti a rilievo. Mediante questa matrice in grado di riprodurre in modo tattile la forma del carattere ripreso dalla telecamera. Il carattere non viene quindi proposto secondo il codice Braille ma riprodotto nella stessa forma del testo. Si tratta di uno strumento che non è direttamente vincolato al computer. Si utilizza infatti anche da solo per leggere qualsiasi testo su carta, dai libri ai fax, dai giornali alle etichette di prodotti alimentari o medicinali. L'uso dell'optacon richiede una notevole sensibilità tattile ed un prolungato addestramento. Per le persone ipovedenti possono essere utili dei sistemi hardware di ingrandimento : 12

14 Quelli appena visti sono solo alcuni degli strumenti o ausili a disposizione delle persone disabili ed esiste tutta una serie di altri dispositivi più specifici per il tipo ed il grado di handicap. Se ben scelti, gli ausili mettono in grado le persone disabili di usare in completa autonomia un PC e riducono, anche se sicuramente non lo annullano, il loro handicap. Tale fatto ci pone di fronte ad un aumento di persone che possono svolgere una vita "più normale" sia a livello scolastico che lavorativo. Spesso si tratta, infatti, soltanto di capire quale sia il posto giusto da assegnare in azienda ad una persona disabile che, se dotata degli opportuni strumenti, sarà in grado di svolgere correttamente le attività che le verranno assegnate. A volte la disabilità può spaventare: come sarà il collega che ci lavora a fianco, magari spastico o cieco? Come potrà rapportarsi a noi? Questo, come sempre, è un problema di rapporti, non di lavoro: sono le menti che costruiscono le barriere. 13

15 Internet: una rete di barriere Purtroppo quello degli utenti disabili non è un mercato abbastanza ghiotto per spingere le industrie delle case produttrici di programmi a tener conto delle esigenze di chi non può usare un mouse o di chi non può vedere le finestre aperte sullo schermo. Per questo motivo gli standard che si affermano introducono delle barriere tecnologiche delle quali, spesso, noi normodotati, non ci accorgiamo. Si pensi che il 94 per cento dei siti web, secondo un dato pubblicato da Cnet, non è pienamente accessibile ai disabili. Il problema non è tecnologico. Esistono, infatti, numerosi dispositivi input e output per disabili, come abbiamo visto nelle pagine precedenti, che consentono di usare un computer e di navigare: tastiere espanse o ridotte, sistemi di puntamento alternativi al mouse, apparecchi per la scansione e la stampa in Braille. Tutti questi dispositivi richiedono, però, un software di adattamento e solo pochissimi siti rispondono ai requisiti di compatibilità con tali programmi. Con un semplice test on line si può accertare se il proprio sito merita il bollino di approvazione Bobby, uno strumento elaborato dal Center for applied special technology per verificare la rispondenza dei siti ai requisiti di accessibilità. L'icona di Bobby, il tutore dell'accessibilità dei siti web, raffigura un tipico agente inglese con il simbolo internazionale dell'handicap sul cappello. Basta digitare la Url e aspettare qualche secondo per veder comparire la sorridente immagine del poliziotto che si congratula per l'accessibilità della pagina web o, al contrario, informa che mancano i requisiti necessari. Dopo la prova, perfino molti siti dedicati alla disabilità non ottengono il bollino!! 14

16 La valutazione avviene sulla base di parametri ormai riconosciuti a livello internazionale. Il World Wide Web Consortium ha promosso, infatti, un'iniziativa per la piena accessibilità della rete alle persone con handicap e ha elaborato delle linee guida per la realizzazione di siti compatibili con le disabilità. Il Centro di ricerca e sviluppo Trace dell'università del Wisconsin ha lavorato alla definizione dei problemi e delle soluzioni. Pagine web accessibili sono quelle che possono essere visitate con qualsiasi tipo di programma. Il principio base della progettazione web senza barriere è, quindi, quello dell'indipendenza dalle periferiche. In tal modo gli utenti, secondo il tipo di disabilità - fisica, sensoriale, mentale o multipla - potranno usare gli ausili tecnici più idonei alle loro esigenze. La prima regola è quella di fornire equivalenti testuali per i contenuti non testuali: immagini, suoni e animazioni devono, cioè, essere accompagnati da una descrizione verbale. Il testo, infatti, può essere gestito da programmi per la sintesi vocale e tradotto in Braille per essere letto con le dita su un'apposita barra. Bisogna fare attenzione anche all'uso del colore: se c'è poco contrasto tra sfondo e primo piano le persone con deficit cromatico non sono in grado di visualizzare l'informazione. Pertanto la comprensibilità di testo e grafica andrebbe sempre verificata su uno schermo in bianco e nero. Tutti gli elementi in movimento, inoltre, devono poter essere interrotti o bloccati. Altra raccomandazione fondamentale è quella di attenersi alle specifiche di codifica: usare gli elementi di markup in modo improprio o parziale, infatti, può impedire ai software di transcodifica di comprendere l'organizzazione del documento e di gestire correttamente la conversione in voce o in Braille. 15

17 L'industria deve ispirarsi a criteri di "design universale: un approccio che tiene conto delle esigenze specifiche dei disabili già in fase di progettazione". E' certo che il problema dell'accessibilità è anche, se non soprattutto, un problema economico. La necessità di dotarsi di dispositivi alternativi impone ai disabili e alle loro famiglie costi piuttosto gravosi. Esistono delle forme di agevolazione, come quelle previste da un recente decreto del ministero della Sanità che inserisce le periferiche di input e output, quali sintetizzatori vocali e stampanti Braille, tra i "dispositivi protesici" erogabili dal Servizio sanitario nazionale. Tuttavia l'informazione in proposito è ancora scarsa sia tra i cittadini che nelle aziende sanitarie locali. La situazione di disabilità non deve essere un fatto solo privato da risolvere con rimedi speciali, altrettanto privati, ma collettivo. Ricordiamo a tal proposito l articolo 3 della costituzione: Tutti i cittadini hanno pari dignità sociale e sono eguali davanti alla legge senza distinzione di sesso, di razza, di lingua, di religione, di opinioni politiche, di condizioni personali e sociali. E compito della Repubblica rimuovere gli ostacoli di ordine economico e sociale che, limitando di fatto la libertà e l uguaglianza dei cittadini, impediscono il pieno sviluppo della persona umana e l effettiva partecipazione di tutti i lavoratori all organizzazione politica, economica e sociale del Paese». 16

18 Bibliografia Al servizio dei disabili a cura di Bianca Cammino ; Handimatica: l informatica a servizio dell handicap a cura di Stefania Navacchia; Handicap in rete a cura di Rai Educational; Il viaggio impossibile a cura di Marica Sasdelli; Disabili e informatica dispositivi di input e output a cura di Alessandra Verzellini; Handicap e tecnologie informatiche a cura di Andrea Canevaro, Luigi Rossi, Francesco Levantini. 17

19 Speriamo di avervi fatto cosa gradita con questo nostro breve documento e restiamo a disposizione per ogni eventuale Vostro chiarimento o approfondimento in merito. Distinti saluti. Gep Informatica s.r.l. Ufficio Marketing e Relazioni Esterne (Boschi Sabrina) Gestire ed orchestrare tutti i processi delle varie aree aziendali, oggi è possibile grazie all esperienza, alle tecnologie e alle soluzioni sviluppate dal gruppo della Gep Informatica. 18