PARTE 3: RILIEVO DEL MESOHABITAT FLUVIALE E VALUTAZIONE DELLE SITUAZIONI DI DEGRADO RILEVATE

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1 PARTE 3: RILIEVO DEL MESOHABITAT FLUVIALE E VALUTAZIONE DELLE SITUAZIONI DI DEGRADO RILEVATE 6 IL RUOLO ECOLOGICO DEL MESOHABITAT Le caratteristiche morfologiche e idrauliche di un torrente sono elementi determinanti per la possibilità di colonizzazione da parte delle comunità biologiche e in particolare della fauna ittica, il cui svolgimento dell intero ciclo vitale (alimentazione, accrescimento, riproduzione) richiede la presenza di diverse tipologie di habitat fluviale. Dal punto di vista della ecologia fluviale è particolarmente interessante lo studio della morfologia di un corso d acqua a livello di mesohabitat, cioè su una scala spaziale nell ordine della decina di metri, e con una durata temporale dell ordine della decina di anni; gli elementi di mesohabitat, detti anche unità morfologiche, sono riconducibili a tre tipologie fondamentali (White, 1973; Bisson et al. 1982; Marcus et al., 1990; Mc Cain et al., 1990): Pool: raggruppa le tipologie caratterizzate da velocità di corrente moderata, acque relativamente profonde, fondo costituito da sedimento fine. A loro volta, per quanto riguarda il Torrente Lanza, possono essere suddivise in: plunge pool: quelle del Torrente Lanza sono originate dall escavazione generata da un salto d acqua a valle di una briglia o di un altro ostacolo posto trasversalmente rispetto all alveo, come p.e. un tronco. central channel pool: sono originate dall escavazione della corrente nella zona centrale dell alveo, solitamente alla base di un moderato cambiamento di pendenza dell alveo stesso. lateral scour pool: sono originate dall escavazione della corrente presso la riva a ridosso di ostacoli come tronchi o sul lato esterno dei meandri. Riffle: indica tratti con corrente veloce, turbolenza superficiale, acqua poco profonda e substrati grossolani e duri; nel Torrente Lanza sono tutti del tipo low gradient riffle, cioè caratterizzati da pendenza moderata, frazione di substrato esposto ridotta o nulla e profondità scarsa. GRAIA srl Pagina 40

2 Run: indica tratti con corrente veloce, flusso laminare, acqua poco o mediamente profonda e substrati grossolani e duri. Nel Torrente Lanza si possono differenziare in un ulteriore categoria, quella degli step-run; si tratta di una tipologia di mesohabitat formata da lunghi run intervallati da brevi o brevissimi tratti di riffle; questi ultimi hanno una dimensione troppo ridotta per essere trattati come unità morfologiche a se stanti. I riffle e i run hanno caratteristiche idraulico - morfologiche (acque veloci e ossigenate, substrato grossolano che è ricco di interstizi e offre un ampia superficie per la crescita del periphyton) particolarmente idonee alla colonizzazione da parte dei macroinvertebrati bentonici, e sono pertanto aree preferenziali per l attività alimentare dei pesci, della cui dieta i macroinvertebrati sono componente fondamentale. Essi rivestono, inoltre, una notevole importanza per l attività riproduttiva di numerose specie ittiche (per esempio trote e temoli), le cui uova vengono deposte in substrati ghiaiosi e necessitano di un buon ricambio d acqua; in tali aree si possono verificare temporanei addensamenti di individui adulti maturi nel periodo riproduttivo. Il valore biologico assoluto di un riffle o di un run dipenderà dalle sue caratteristiche: un tratto di riffle con substrato ciottoloso sarà meno favorevole alla riproduzione, ma potrà offrire più rifugi e maggiore disponibilità di macroinvertebrati, rispetto ad un run con substrato ghiaioso, più adatto invece alla frega. Le pool forniscono rifugio dai predatori aerei e terrestri ai pesci di taglia maggiore, in particolare a quelli che fanno uso di tane come gli individui adulti di trota, che non trovano ripari idonei nelle acque basse dei riffle. In corsi d acqua soggetti a notevoli riduzioni di portata, la presenza di pool con un sufficiente volume d acqua di riserva è fondamentale per garantire la sopravvivenza della fauna ittica nei periodi di magra, durante i quali le tipologie come riffle e run possono essere soggette ad asciutte. Anche per le pool le diverse caratteristiche che le definiscono, quali la profondità massima e la presenza di rifugi, saranno determinanti nel definire il valore biologico che esse rivestono; è ovvio che una pool molto profonda sarà più importante per la sopravvivenza dei pesci rispetto ad una pool più bassa. Alcune pool, inoltre, presentano una conformazione tale da consentire la riproduzione delle trote, in quanto terminano con una zona di acque veloci e poco profonde; questa tipologia di pool è particolarmente importante in quanto è al contempo idonea ad ospitare i riproduttori e la zona di frega. GRAIA srl Pagina 41

3 7 METODOLOGIA DI RILEVAMENTO DEL MESOHABITAT Sono state individuate tutte le unità di mesohabitat presenti nel tratto in esame e per ognuna di esse sono state rilevate: la lunghezza dell unità di mesohabitat, misurata mediante utilizzo di telemetro Laser Optronix DME400 ; la larghezza dell alveo bagnato, misurata per diversi transetti, tramite lo stesso telemetro; la presenza di rifugi per le trote, valutata per osservazione diretta; la presenza di zone di riproduzione per i Salmonidi, valutata per osservazione diretta; la presenza di punti di impercorribilità dell alveo per le trote, per osservazione diretta. GRAIA srl Pagina 42

4 8 RISULTATI DEL RILEVAMENTO NEL TORRENTE LANZA In primo luogo appare opportuno fornire una descrizione delle tipologie di mesohabitat rilevate nel Torrente Lanza, per evidenziarne le peculiarità sitospecifiche. Le pool sono quasi tutte costituite dal tipo lateral scour pool, posizionate sull esterno dei meandri o a ridosso di radici e tronchi sporgenti dalle rive; le profondità non sono rilevanti, per lo più comprese entro il metro. Nel Torrente Lanza le pool sono indispensabili alla sopravvivenza della fauna ittica in periodi di magra, specialmente nel tratto di monte, in quanto sono le uniche tipologie a conservare uno spazio vitale sufficiente e fornite di ripari adeguati (in genere rami, tronchi e radici). I riffle sono tutti di tipo low gradient, caratterizzati da profondità estremamente basse e assai poco idonei ad ospitare pesci in modo stabile in periodo di magra, anche per la mancanza di rifugi adeguati. I run e gli step run sono rappresentati sia da tipologie a sezione trapezia, profondità ridotta e scorrimento lento, sia da tipologie con profondità comprese tra cm e a sezione triangolare con il talwegh spostato verso una delle rive. Nel primo caso si tratta di mesohabitat più idonei alla riproduzione delle trote, nel secondo possono essere ospitati anche pesci adulti, a patto che vi siano adeguati rifugi (radici, sponde incavate, massi). Analizzando l abbondanza delle diverse tipologie di mesohabitat individuate (Figura 8-2 e Tavola 3) si può osservare quanto segue: in termini numerici la tipologia più ricorrente è quella delle pool, con il 35% del totale, seguita dagli step-run e dai low gradient riffle in proporzione analoga, rispettivamente con il 26% e con il 25% ed infine i run con il 13%; in termini di lunghezza dominano in modo netto invece gli step-run con il 62%, seguiti dai low gradient riffle con il 16,2% e, in proporzione simile, pool e run rispettivamente con l 11% ed il 10%; in termini di area bagnata prevalgono sempre gli step-run con il 55%, mentre le restanti tipologie occupano superfici simili: i low gradient riffle sono il 17% del totale, le pool il 15% e i run il 13%. Per quanto riguarda i rifugi per la fauna ittica ed in particolare per le trote, dall indagine condotta è evidente il ruolo fondamentale della vegetazione arborea ed arbustiva riparia: nel GRAIA srl Pagina 43

5 46% dei casi i ripari sono infatti composti in parte o completamente da radici sporgenti in acqua ed nel 29% da rami e tronchi caduti nell alveo; risultano molto meno rappresentate le altre tre categorie rilevate: le sponde incavate sono presenti nel 4%, gli interstizi tra i massi e tra le scogliere artificiali entrambi nel 2%. Nel 17% delle unità morfologiche individuate non erano presenti rifugi idonei ad ospitare o nascondere pesci adulti. Le zone riproduttive sono abbastanza abbondanti e ben distribuite; l intera asta esaminata è priva di punti permanentemente invalicabili alla fauna ittica, risultando quindi interamente percorribile dalle trote. La diversità dell habitat fluviale data dall eterogeneità della distribuzione delle singole unità di mesohabitat è elevata nel tratto dal ponte del Mulino del Trotto sino alla zona del Mulino Bergamo; successivamente il percorso è parzialmente rettificato in alcune zone e il substrato di fondo risente dello scarico del depuratore di Cagno, con abbondanza crescente di alghe perifitiche e materiale fine che ricopre i sedimenti in misura via via crescente verso monte, fino alla confluenza con detto scarico. Proseguendo verso monte l habitat, fino alla zona della stazione ferroviaria, è naturale ma penalizzato dalla ridotta portata idrica e dall alveo alluvionato: le pool diventano rare e poco profonde, mentre dominano gli step-run poco profondi; in questo tratto la vocazionalità salmonicola è presumibilmente salvaguardata durante le magra dalla presenza di un laghetto in sponda sinistra, dove le trote adulte possono trovare adeguati spazi vitali. Dalla stazione ferroviaria al ponte stradale della S.P. 20, l alveo è in gran parte inciso e risagomato, con pesante banalizzazione dell habitat fluviale che è ridotto in modo quasi continuo ad una tipologia step-run poco profonda (del tutto assenti le pool) e con scarsissimi rifugi per i pesci. Proseguendo a monte del ponte stradale l alveo, pur tornando naturale, scorre per un centinaio di metri in una piana alluvionata con una morfologia banale, poco profonda, priva di rifugi e idonea ad ospitare pesci solo in poche e circoscritte zone. Successivamente ai problemi di scarsità idrica e di alveo scarsamente diversificato dal punto di vista idraulico morfologico si aggiungono gli interventi di difesa spondale, che interessano alternativamente le due rive con massicciate e, più limitatamente, tratti di argine in cemento. Quest ultimo tratto è uno step run pressoché continuo, in grado solo di ospitare pesci di modesta taglia in un ridotto numero di punti. Nel complesso, dal punto di vista del mesohabitat, la vocazionalità ittica salmonicola è attualmente garantita in tutto il tratto dal ponte del Mulino del Trotto alla stazione ferroviaria; più a monte l alveo banalizzato e la portata idrica ridotta non consentono in periodo di magra la GRAIA srl Pagina 44

6 disponibilità di un habitat fluviale idoneo a sostenere una popolazione di trote numericamente significativa. Il feltro perifitico e il sedimento fine apportati dallo scarico del depuratore di Cagno determinano un forte scadimento della qualità del microhabitat di fondo, con probabili ripercussioni negative sulla riproduzione naturale delle trote. Figura 8-1: Alcuni esempi di mesohabitat rilevati sul Torrente Lanza Pool laterale (lateral scour pool) Pool Laterale (lateral scour pool) Pool centrale (plunge pool) Pool centrale (center channel pool)) Low gradient riffle Low gradient riffle (privo di rifugi per i pesci) GRAIA srl Pagina 45

7 Run basso (privo di rifugi per i pesci) Run profondo Steprun profondo Steprun basso (privo di rifugi per i pesci) Scorrimento in subalveo Periphyton e sedimento fine GRAIA srl Pagina 46

8 Radici e tronchi Massi Rip - rap Radici e tronchi Sponde incavate GRAIA srl Pagina 47

9 Figura 8-2: Abbondanza delle diverse tipologie di mesohabitat nel Torrente Lanza Numero (%) Lunghezza (%) Area (%) 70 Frequenza (%) run lgr stprun pool Tipologia di mesohabitat Figura 8-3: Frequenza di comparsa delle diverse tipologie di rifugi per i pesci nel Torrente Lanza Frequenza di comparsa (%) Massi Scogliera artificiale Sponde incavate Assenti Tronchi Radici Tipologie di rifugio per i pesci GRAIA srl Pagina 48