Di Provenza. il mare e il suol di Franco Martano. Nizza, Marsiglia, La

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1 Di Provenza il mare e il suol di Franco Martano Nizza, Marsiglia, La Camargue, Arles, Avignone, Aix-en- Provence. Signori, ecco a voi la Provenza. Per una volta lasciamo a casa l automobile che tanto ci sarebbe solo d impaccio. Nizza è raggiungibile facilmente dalle principali città italiane, sia in treno sia in aereo e cominciamo da qui il nostro circuito. La prima tappa è Marsiglia, dove si arriva in treno con 2 ore e mezzo. La città, Capitale della Cultura Europea 2013, è piacevole, ariosa e si sviluppa su collinette che guardano al mare. Su una di queste, alla destra del Il moderno edificio del Muceum, Museo della Civiltà Mediterranea. In alto, imbarcazioni nel Vieux Port di Marsiglia (fotografie Eugenia Sciorilli). 1

2 Di Provenza il mare e il suol Sopra a sinistra, Place de la Republique ad Arles; a destra, il giardino dell'espace Van Gogh ad Arles (fotografie Eugenia Sciorilli). A lato in alto, panorama di Les Saintes Maries de la Mer dal tetto della Chiesa fortificata (foto Frank Roelands); in basso, fenicotteri rosa al Parco Ornitologico della Camargue (foto C. Testaniére/Parc Ornithologique du Pont de Gau). Vecchio Porto, è stato recentemente inaugurato il MUCEM, splendido museo che ripercorre le civiltà delle due sponde del Mediterraneo dalla preistoria a oggi. Impossibile andare a Marsiglia e non visitarlo. All uscita, una breve passeggiata ed ecco la zona de La Panier: la città vecchia. Un rapido brunch e poi via, verso il centro, dove la città brulica di bei negozi e piccoli mercatini tipo bazar magrebini. Il giorno dopo si parte in auto alla scoperta della mitica e affascinante Camargue. Solo pochi chilometri ed ecco i primi stagni in cui migliaia di aironi rosa e cenerini trascorrono placidamente le loro giornate. Per andar verso Arles si passa per Salin de Giraud dopo aver traghettato sul Rodano. La strada è stretta, ma il poco traffico permette di gustarsi il bagno nella natura e dopo mezz ora ecco Arles. Cittadina frizzante, piena di storia e di cultura, dove i romani hanno 2

3 In alto, Avignone, il ponte Saint Benezet (foto C. Rodde/Avignon Tourisme). Sopra a sinistra, la facciata del Palazzo dei Papi ad Avignone (foto C. Rodde/Avignon Tourisme); a destra, l ottocentesco acquedotto in pietra di Roquefavour considerato il più grande del mondo, costruito su modello romano e situato nelle immediate vicinanze di Aix en Provence (foto C. Fassanaro/Bouche du Rhone Tourisme). lasciato tracce memorabili della loro colonizzazione, come il magnifico anfiteatro. Ad Arles, dal 1888 al 1889 ha vissuto Van Gogh, dipingendo, tra gli altri, capolavori come I Girasoli e La camera da letto. Il giorno dopo ancora in Camargue e sulla strada per Saintes Maries de la Mere, è d obbligo una tappa al Parco ornitologico. Un circuito di 7 km (per i pigri ce n è uno di 2,5 Km) vi farà dimenticare per un paio d ore che esistono le automobili e la folla. Intorno a voi solo acqua, vegetazione e tanti animali: da uccelli di tutti i tipi ai maestosi cavalli bianchi, fino a lontre, castori e tanti altri. Ancora una notte ad Arles e poi, lasciata l auto, con soli 20 minuti di treno, ecco Avignone. La stazione è comoda e a due 3

4 Di Provenza il mare e il suol Particolare del Municipio di Aix en Provence (foto C. Fassanaro/Bouche du Rhone Tourisme). passi dal centro, dunque sarà facile raggiungere a piedi il vostro albergo. Giù i bagagli e via alla scoperta della città. Girarla è un piacere, oltre che molto facile. Circondata da bellissime mura, tutto è vicino. Subito il Palazzo dei Papi, che qui trasferirono la loro sede dal 1309 al Il palazzo è imponente, austero ma, ahimè, oltre all edificio non offre molto. Gli interni sono spogli e la sua visita si può tranquillamente evitare: non si perde niente. A poca distanza, ecco il famoso Pont d Avignon (vi ricordate? Sur le pont d'avignon,on y danse, on y danse, Sur le pont d'avignon, On y danse, tous en rond. E la canzoncina che tutti abbiamo cantato da piccoli, ma è una bufala: non ho visto nessuno né ballare né fare girotondo!) Comunque il ponte Saint Benezet costruito nel 1185 e crollato a causa dell incapacità del progettista che non aveva calcolato la forza del Rodano, è diventato uno dei simboli di Avignone. Nel mese di Luglio, Avignone è anche sede di uno dei principali Festival di teatro in tutte le sue forme. Da Avignone ad Aix en Provence si arriva con un comodo viaggio in pullman di circa un ora. Aix en Provence è una città elegante, colta e ricca di storia (anche questa fu fondata dai Romani per passare poi sotto numerose dominazioni), dove la vita scorre piacevolmente. La città vecchia, alla sinistra di Corso Mirabeau, è un susseguirsi di piazzette, slarghi e strade piene di botteghe e ristorantini ed è gradevole da girare a piedi. Se prima di avviarvi voleste avere una visuale generale della zona, salite su una delle Diablines, piccole auto elettriche di servizio pubblico che partono ogni 10 minuti dalla Place de la Rotonde e che potrete fermare ovunque con un semplice gesto all autista. Il giro costa solo 50 centesimi e sono comode e divertenti. Le linee migliori sono la A e la B. La sera, dopo 4

5 In alto, a sinistra, la reception dell Hotel West End di Nizza (foto Hotel West End); a destra, il patio dell Hotel Central di Avignone (foto Hotel Central); Sopra, a sinistra, tavoli all'aperto del ristorante A Coté di Arles (foto Eugenia Sciorilli); a destra, la sala interna del bistrot Le Poivre d Ane a Aix en Provence (foto Le Poivre d'ane). cena, rilassatevi con una passeggiata lungo Corso Mirabeau, dove troverete decine di bancarelle con prodotti artigianali. Per tornare a Nizza, si può scegliere tra il treno, via Marsiglia, e il pullman: il tempo di percorrenza è lo stesso, ma il bus è senz altro più divertente, visto che passa attraverso vari paesi e a Nizza arriva in pieno centro dopo una fermata all aeroporto. Nizza vi regalerà un ultima giornata di piacere e relax. Una passeggiata lungo la Promenade des Anglais, una pausa al sole in spiaggia o sulle famose sedie blu, un giro in Cours Saleya con il suo mercato dei fiori, una salita fino al Parco del Castello per ammirare la spettacolo della Baia degli Angeli, una cena in uno dei tanti ristoranti nella Vieux Nice e poi ancora tutto ciò che l improvvisazione vi suggerirà. Questo sarà il degno finale di un viaggio semplicemente bello. COME MUOVERSI Voli diretti da diverse città (Alitalia, EasyJet, Air France), Treno dalle regioni del nord. (Nizza Marsiglia, Arles Avignone) (Servizi bus) (autonoleggio) DOVE DORMIRE Nizza: Hotel West End Marsiglia: Hotel Carré Vieux Port Arles: Hotel de la Muette Avignone: Hotel Central Aix-en-Provence: Hotel des Quatre Dauphins DOVE MANGIARE Nizza: Chez Me Mere Marsiglia: La Passarelle Arles: A Cotè Avignone: Numero 75 Aix-en-Provence: Le Poivre d Ane 5