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2 Georges Méliès Georges Méliès Nato a Parigi, in una famiglia che fabbrica scarpe, intraprende una carriera di illusionista che lo porta a dirigere il Teatro Robert- Houdin, in cui si offrono spettacoli di magia intervallati talvolta da proiezioni di lanterna magica.

3 Un giocattolo Méliès è presente alla prima uscita del Cinématographe, il 28 dicembre 1895, e a fine serata - intuite le potenzialità del mezzo per l intrattenimento e la realizzazione di giochi di prestigio - chiede al vecchio Antoine Lumière di acquistare un apparecchio. Il patriarca rifiuta, ammonendolo: «Giovanotto, io non vi voglio rovinare, questo apparecchio ha valore soltanto scientifico, non avrà futuro nel mondo dello spettacolo»

4 Chi fa da sé Il povero Méliès deve andare a Londra, da Robert William Paul, per comprarsi un Animatograph e un po di pellicole della Edison e poi farsi costruire un proiettore da un ingegnere. Il 4 aprile 1896 il programma del teatro Robert Houdin presenta, oltre ai numeri di prestidigitazione, brevi proiezioni di vedute animate. È l inizio di una ricerca, volta a esplorare, durante le vacanze estive a Le Havre, le potenzialità del nuovo mezzo.

5 Fondata una sua casa di produzione, la Star Film, in ottobre Méliès comincia a girare da sé i propri film, tenendo presenti quelli dei Lumière, ma - convinto che le proiezioni di filmati realistici avrebbe prima o poi annoiato la gente - cerca soprattutto di elaborare un proprio stile basato sui trucchi che ben conosce e sul suo gusto per l umorismo grottesco, filmando rappresentazioni di spettacoli d intrattenimento con scenografie, illusioni ottiche, effetti speciali. >> 0 >> 1 >> 2 >> 3 >> 4 >>

6 Star Film Fonda una sua casa di produzione, la Star Film, e in ottobre comincia a girare da sé i propri film, tenendo presenti quelli dei Lumière ma cercando soprattutto - convinto che i film realistici avrebbero presto annoiato la gente - di elaborare un proprio stile basato sui trucchi che ben conosce e sul suo gusto per il grottesco, filmando rappresentazioni di spettacoli con scenografie, illusioni ottiche, effetti speciali.

7 Le invenzioni L Homme orchestre (1900) Méliès, che è già quasi un regista, non vuole riprodurre la realtà, come i Lumière, ma piuttosto esprimerla, utilizzando la propria esperienza di illusionista sul piano tecnico e dei trucchi, ma anche nella concezione dello spettacolo cinematografico. Nel 1897 è già consapevole di creare un genere interamente distinto dalle riprese ordinarie del cinematografo che alla realtà dal vivo contrappone l immaginazione, l invenzione, la sparizione, la ricreazione, l anticipazione.

8 Teatri di posa L anno seguente attrezza nella sua villa a Montreuil un grande teatro di posa che unisce i pregi dell illuminazione naturale dello studio fotografico a quelli del palcoscenico teatrale. Gli attori (spesso lo stesso Méliès) sono circondati da scenografie dipinte, secondo la tradizione.

9 >> 0 >> 1 >> 2 >> 3 >> 4 >> Teatri di posa In pochi anni, mentre gli operatori dei Lumière girano il mondo a caccia di vedute, Méliès appone sul nuovo mezzo un timbro fantastico, un ibrido tra poesia e trucco scenico, cercando quelle magie che il teatro non poteva offrire. Dirige, tra il 1896 e il 1914, più di 1500 film (ne sopravvivono circa un terzo, di durata variabile tra uno e quaranta minuti), con un successo strepitoso che influenza a fondo gli altri operatori e fornisce un contributo decisivo per la genesi del linguaggio del cinema.

10 Vogliamo la luna! Le voyage dans la Lune, 1902 (durata15 ) Nel 1902 Méliès entra definitivamente nella storia del cinema con Le Voyage dans la lune, il primo film a soggetto della storia e il primo film a essere considerato dall Unesco, nel 2002, patrimonio dell umanità.

11 La fantasia non basta L avventura di Méliès prosegue, tra grandi successi distribuiti in tutto il mondo e innumerevoli tentativi d imitazione, fino al 1909, quando la sua produzione subisce un calo a causa delle mutate esigenze, in fatto di narratività e coerenza, di un pubblico che inizia a trovare i suoi soggetti ripetitivi, ingenui, a volte ridicoli.

12 Vendita o noleggio? Inoltre Méliès ha sempre venduto le copie dei suoi film, senza percepire i diritti d autore per le singole proiezioni. Mentre le sue opere precedenti spopolano, egli è costretto a indebitarsi per realizzare le successive: una politica commerciale approssimativa che nel 1913 lo conduce alla bancarotta.

13 Film e fiamme La Grande Guerra interrompe definitivamente il grande sogno di Méliès, che torna agli spettacoli di magia, con le repliche dei suoi film al Robert-Houdin finché anche il teatro viene demolito nel 1920 per aprire il Boulevard Haussmann: ipoteche e debiti fanno il resto. Trasferitosi in un piccolo appartamento a Montreuil, Méliès non trova neppure lo spazio per le pellicole realizzate in quindici anni di lavoro; così le accumula davanti casa e le brucia.

14 Gli ultimi anni Riscoperto dai surrealisti, che organizzano per lui la prima retrospettiva cinematografica della storia, viene tratto dall oblio per ricevere nel 1931 la Legion d Onore dalle mani di Louis Lumière, come Creatore dello spettacolo cinematografico. L anno successivo gli viene assegnata una pensione e si ritira in una casa di riposo per artisti, dove muore nel 1938.

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