Verso il Natale. La veglia e l attesa.

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1 Verso il Natale. La veglia e l attesa. AVVENTO 2013 Bergamo

2 ACLI Bergamo Via S. Bernardino 70/A BERGAMO Tel Grafica Ivano Castelli Stampa Tipolitografia Gamba, Verdello In copertina Paesaggio estivo a Krumau, di Egon Schiele 2

3 Vieni di notte, ma nel nostro cuore è sempre notte: e dunque vieni sempre, Signore. Vieni in silenzio, noi non sappiamo più cosa dirci: e dunque vieni sempre, Signore. Vieni in solitudine, ma ognuno di noi è sempre più solo: e dunque vieni sempre, Signore. Vieni, figlio della pace, noi ignoriamo cosa sia la pace: e dunque vieni sempre, Signore. Vieni a consolarci, noi siamo sempre più tristi: e dunque vieni sempre, Signore. Vieni a cercarci, noi siamo sempre più perduti: e dunque vieni sempre, Signore. Vieni tu che ci ami: nessuno è in comunione col fratello se prima non è con te, Signore. Noi siamo tutti lontani, smarriti, né sappiamo chi siamo, cosa vogliamo. Vieni, Signore. Vieni sempre, Signore. Padre David Maria Turoldo 3

4 Questo testo è nato dalla volontà di accompagnare i cristiani durante il periodo dell Avvento. Non vuole sostituire percorsi personali o comunitari di ascolto e di confronto con la Parola: vuole solo essere l occasione e l invito - in modo particolare rivolto ai lavoratori - a ritagliare, nel cammino verso il Natale, un tempo di riflessione e di preghiera. L articolazione del volume è semplice. Ogni giorno sono presentati il santo e due brevi passi biblici tratti dalla liturgia eucaristica. Inoltre, è suggerita la lettura di un brano che può aiutare la meditazione ed è proposta una preghiera per la tavola da fare, prima del pasto, con tutta la famiglia. Nei giorni di venerdì, per la riflessione personale, è presentata una riflessione di suor Alicia Vacas, comboniana che vive a Gerusalemme e che fa un lavoro straordinario con i bimbi beduini (cfr. la scheda in fondo al libro), sugli atteggiamenti da custodire, spiritualmente, durante il tempo di Avvento: attesa, conversione, vigilanza, cammino. Nei giorni di domenica vengono offerti dei brevi testi per un itinerario spirituale curati da don Giovanni Gualini, parroco di Lurano. Al termine, troverete un testo di don Maurizio Cremaschi, da molti anni in Brasile, che rilegge, dal suo mondo e con la sua gente, il periodo di Avvento. Maria Elena Rota Nardari ha curato il commento artistico delle quattro opere. Hanno lavorato attorno a questo libro Federica Fenili, Sara Mottadelli, Donata Leone Ornago, Giuliana Noris e Maria Teresa Cavalli. A tutti loro, vanno i nostri più sinceri ringraziamenti. Ha coordinato Daniele Rocchetti. 4

5 Rosa Gelsomino Presidente Acli Provinciale Buon Avvento. Buon Natale. Ho pensato di usare questo spazio che mi è concesso del libretto per porgere alcuni auguri, non tutti chiaramente, ad alcune persone. Terminerò con un semplice Buon Natale seguito da puntini di sospensione, chiedendovi di fare lo stesso esercizio mio riempiendo gli spazi vuoti per le persone alle quali, magari, regalerete questo libretto porgendo i vostri auguri. Buon Natale a Dario, Rosella, Chiara e ai tanti giovani che in questo anno hanno dedicato molto del loro tempo alla ricerca di un lavoro, hanno sperato in un aiuto e continuano a sperare che un futuro potrà essere costruito, a dispetto delle condizioni attuali. Buon Natale a Elena, a Isabella, a Corrado e a chi, come loro, a distanza di pochi anni dalla pensione, si sono 5

6 sentiti dire che il contratto di lavoro si interrompe, che una nuova occupazione dovrà essere trovata e che dovranno trovare la forza, nello smarrimento che tali notizie ricevute procura, di ricostruirsi un futuro. Buon Natale ai datori di lavoro di Elena, Isabella, Corrado e a quanti datori di lavoro hanno compiuto scelte di riduzione del personale non a cuor leggero ma colmo della pesantezza che accompagna l esercizio di responsabilità. Buon Natale al numero 2, 15, 167, a quei feretri, vite spezzate, che hanno scosso le nostre coscienze e che ci dovranno interrogare ancora per molto tempo, per non passare nel dimenticatoio delle pratiche archiviate. Buon Natale anche a quei numeri che sono oramai le persone che devono lasciare da profughi le loro terre e le loro case e far dipendere tutta la loro vita dalle scelte che altri compiranno per loro. Buon Natale a Pina, Luciano, Franco, e con loro a quanti amministrano le nostre comunità, con stili diversi, con 6

7 convinzioni diverse, accomunati però nel loro compito dal fatto che chi è amministrato spera sempre che ogni loro azione sia mossa dall intento di costruire il bene di tutti. Bon Natale al mio Vescovo, a don Davide, a don Vittorio, a don Cristiano, e con loro a quanti, avendo compiuto al scelta di spendere l intera loro vita a servizio dei fratelli, ci accompagnano nel cammino di fede. E con loro buon Natale ai tanti amici impegnati nelle associazioni che, facendo la loro parte, da laici, dicono con la loro vita dell amore di Dio per questo mondo e per l uomo. Buon Natale a Lilli, a Angela, a Francesca, a quante donne si trovano nella condizione di testimoniare ai loro figli la speranza, a dispetto delle fatiche e delle prove che la vita chiede. Buon Natale Sara. Buon Natale don Sergio. 7

8 METTERSI IN CAMMINO: Si mise in viaggio verso la montagna Avvento è la stagione degli esuli. Il clima spirituale dell'avvento è fortemente radicato nell'esperienza dell'esilio descritta nella Bibbia. Il popolo lontano dalla loro terra, sente i morsi della precarietà, della fame, della sete e dello scoraggiamento e implora dal Signore un salvatore. Il Messia sarebbe la luce sul loro cammino di ritorno a casa. L'Avvento esprime il desiderio del popolo di ritornare ad un luogo che possano chiamare casa, un luogo che porti loro sicurezza e pace. Ogni anno siamo invitati ad immedesimarci nella storia del popolo di Israele, facendo nostro il suo grido. La loro nostalgia ci sfida ad ascoltare quelle dimensioni della nostra vita che vivono l'esperienza dell'esilio, mentre si innalza il grido per uno spazio di pace interiore. Il nostro esilio può essere una situazione fisica, spirituale o psicologica che non ci permette di sentirci a nostro agio con noi stessi, nella nostra pelle. Molti sono in esilio nei loro stessi corpi, per disordini alimentari, dipendenze o abusi sofferti. Le famiglie sono spesso in esilio quando i membri non si prendono cura gli uni degli altri, quando si spegne il rispetto e la gioia di stare insieme. Alcune persone sono in esilio da se stesse perchè angosciate, depresse o incapaci di accettare la propria identità e il proprio passato. Molti si sentono in esilio perfino nella chiesa, dovuto alle loro storie e alle loro scelte in ambito morale, sociale o 8

9 teologico. Tanti sono segregati dalla vita sociale e lavorativa a causa del colore della pelle o del loro credo. E molti altri sono deportati, espropriati di tutto, rinchiusi in centri di detenzione, vittime del traffico di essere umani, di sfruttamenti e violenze subite nei loro corpi e nella dignità. Nella Terra in cui vivo, l'esperienza dell'esilio è dolorosamente presente: il popolo ebreo porta ancora lo stigma delle numerose deportazioni e umiliazioni subite lungo i secoli; il popolo palestinese nella propria terra vive alienato nei propri diritti e nella dignità; i molti rifugiati palestinesi invece, oggi dispersi in tutto il mondo, stringono in mano ormai da decenni le chiavi delle case che dovettero abbandonare, trasmettendo cosi alle nuove generazioni il traguardo sempre più lontano di un eventuale ritorno. I beduini del Negev lottano contro le leggi che prevedono la loro urbanizzazione, mentre i beduini in Cisgiordania ricevono ordini di demolizione e si preparano al trasferimento forzato dei loro accampamenti. In questa Terra abitata, ci sono anche gli altri : i tanti lavoratori stranieri presenti in ogni angolo del mondo per cercare la strada di una vita dignitosa per le loro famiglie, sacrificando la propria felicità e diventando stranieri ; le decine di migliaia di africani che affrontando penurie e torture nella Penisola del Sinai, si trascinano in Israele le ferite inflitte nei loro corpi e nella loro anima dai trafficanti senza scrupoli, per trovare infine la prigione e ancora miseria, illegalità e abusi. A tutti questi si aggiungono i pellegrini, turisti, visitatori, testimoni di un mondo in movimento che esprime in 9

10 questo brulicare il disagio e il prurito di chi cerca altrove la salvezza che non riesce a trovare rinchiusa nel suo cuore. Le letture del profeta Isaia (40-55) che ascoltiamo durante l'avvento sono conosciute come il libro della consolazione. In queste, il Profeta richiama gli esuli in Babilonia a tornare a casa, enfatizzando la consolazione di Dio per il suo popolo. Il secondo libro di Isaia dipinge l'immagine di un Dio che ama teneramente il suo popolo, e vuole accoratamente la loro salvezza, richiamando i suoi figli dispersi a tornare a casa. Il grido del Profeta chiama il popolo al ritorno. In Avvento, questo messaggio di consolazione si rivolge anche alle nostre anime, alle nostre vite e famiglie, e alla famiglia umana nel suo insieme. Nelle letture di Isaia che scandiscono la liturgia di Avvento, Dio ci offre sempre la consolazione e la speranza del ritorno, invitandoci, nel nostro cammino verso la casa del Padre, a prendere per mano i rifugiati, gli stranieri, i senza tetto, i profughi e i deboli. L'invito di fondo è quello di far divenire il nostro esilio un pellegrinaggio, sulle orme di Maria, che avendo accolto nel suo grembo la Parola fatta carne, si mise in viaggio verso la montagna e raggiunse in fretta sua cugina, rendendo il suo pellegrinaggio un Magnificat di servizio e liberazione. 10

11 C è un tempo per ascoltare il battito del cuore, ed è questo. C è un tempo per dare credito ai sogni, ed è questo. C è un tempo per sentire il respiro della terra, ed è questo. C è un tempo per scrutare le profondità del cielo, ed è questo. C è un tempo per lasciarci cullare dalla dolcezza del silenzio, ed è questo. C è un tempo per percepire il grido di chi non ha voce, ed è questo. C è un tempo per contemplare un bambino, ed è questo. 11

12 Domenica 1 Dicembre 2013 I DOMENICA DI AVVENTO Is 2,1-5; Salmo 121; Rm 13,11-14a; Mt 24,37-44 SANTO DEL GIORNO Sant'Eligio, vescovo (590 ca.-660) Nacque a Chaptelat presso Limoges, in Francia, intorno al 590. Di professione orefice, venne chiamato a corte da re Dagoberto I ( ), che ne fece un suo ambasciatore per missioni di fiducia. Di sua iniziativa riscattò a sue spese i prigionieri di guerra e fondò monasteri maschili e femminili. Morto il re, scelse la vita religiosa e il 13 maggio 641 venne consacrato vescovo di Noyon-Tournai dove s'impegnò nella campagna di evangelizzazione (e ri-evangelizzazione) nel Nord della Gallia, nelle regioni della Mosa e della Scelda, nelle terre dei Frisoni, fino alla morte, avvenuta nel 660. Alla fine dei giorni, il monte del tempio del Signore sarà saldo sulla cima dei monti e s'innalzerà sopra i colli, e ad esso affluiranno tutte le genti. Verranno molti popoli e diranno: "Venite, saliamo sul monte del Signore, al tempio del Dio di Giacobbe, perché ci insegni le sue vie e possiamo camminare per i suoi sentieri". Poiché da Sion uscirà la legge e da Gerusalemme la parola del Signore. Isaia 2,2-3 In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: Come furono i giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell'uomo. Infatti, come nei giorni che precedettero il 12

13 diluvio mangiavano e bevevano, prendevano moglie e prendevano marito, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca, e non si accorsero di nulla finché venne il diluvio e travolse tutti: così sarà anche la venuta del Figlio dell'uomo. Allora due uomini saranno nel campo: uno verrà portato via e l'altro lasciato. Due donne macineranno alla mola: una verrà portata via e l'altra lasciata. Vegliate dunque, perché non sapete in quale giorno il Signore vostro verrà. Cercate di capire questo: se il padrone di casa sapesse a quale ora della notte viene il ladro, veglierebbe e non si lascerebbe scassinare la casa. Perciò anche voi tenetevi pronti perché, nell'ora che non immaginate, viene il Figlio dell'uomo. Matteo 24,37-44 PREGHIERA PER LA TAVOLA O Signore, fa che sedendoci a mensa insieme possiamo vedere in modo diverso le fatiche del quotidiano. Con il cibo che nutre la nostra vita, donaci la forza di crescere, superando gli inevitabili conflitti. Lo chiediamo a te che sei Dio di pace. Amen. 13

14 Vegliate, per essere pronti al suo arrivo. Con le letture di questa domenica e insieme il presente brano di Vangelo (Mt 24, 37-44) inizia un nuovo anno liturgico con l Avvento, tempo di attesa e di speranza ma anche tempo di ascolto e di riflessione sul regno di giustizia e di pace che Dio inaugurerà. Quest anno infatti leggeremo ed ascolteremo il racconto del Vangelo secondo l evangelista Matteo (ciclo liturgico A ). Questo autore ci fa guardare a Gesù in una prospettiva che recupera, più degli altri evangelisti, la dimensione della continuità con l Antico Testamento per cui Gesù è considerato principalmente come il Messia, colui che è l atteso dal popolo d Israele e porta a compimento tutto ciò che Dio aveva preannunciato. Proviamo quindi a metterci nei panni dei fedeli israeliti che attendono con grande desiderio e trepidazione l arrivo del Messia. Immaginiamo quanta attesa ci sia stata e quali fossero le aspettative che i figli d Israele nutrivano nei confronti dell inviato da Dio promesso da sempre dagli antichi profeti. In tale contesto ascoltare queste parole di Gesù creava un aria densa di attesa, quasi palpabile. Come ai tempi di Noè le persone svolgevano regolarmente la loro vita, amministravano i loro affari, tutto era cadenzato da uno stile di vita ordinario, consolidato dalla quotidianità: mangiavano e bevevano, prendevano moglie e marito... così ora il popolo eletto continuava a vivere nel solco di una consuetudine che si stava preparando a qualcosa di insolito e grande. Leggendo queste poche righe di Vangelo mi viene in mente il romanzo Cent anni di solitudine dello scrittore colombiano Gabriel Garcia Màrquez dove tutto è narrato con mirabile maestria nella prospettiva di un tempo che ciclicamente e inesorabilmente si ripete quasi uguale 14

15 ma che è gravido dell attesa di grandi cambiamenti. Al tempo di Noè tutto era fissato dallo scorrere prevedibile del tempo. Ma proprio in questa apparente tranquillità irrompe l evento straordinario, drammatico ed inatteso del diluvio. Così anche il tratteggio che Gesù fa del paesaggio descritto nella sua apparente calma e pacatezza acquista un accelerazione e un ritmo frenetico quasi angosciante: qualcuno infatti viene preso e qualcuno lasciato senza dire che cosa avverrà effettivamente della vita e della relazione che intercorre tra questi due uomini alle prese con i lavori della campagna e le due donne che sono intente a macinare la farina per confezionare il loro pane quotidiano. Gesù si limita in questa descrizione a ricordare l atteggiamento giusto con il quale prepararsi perché ciò che sta per irrompere nell ordinario sia accolto non come un qualcosa di catastrofico ma come un avvenimento di grazia. Vegliate, state svegli, in piedi, come se state per mettervi in marcia, ci raccomanda Gesù, perché in qualche modo vuole renderci abili a cogliere le sorprese che Dio sta per compiere. Egli sta per entrare in un tempo che a noi non è dato di conoscere con precisione ma che tuttavia stiamo abitando già come il luogo possibile (e unico) del suo arrivo e della sua manifestazione. In definitiva, la storia del popolo d Israele è la storia del cuore di ogni uomo che Dio desidera conquistare però solo con l assenso di colui che lo vuole riconoscere come il Messia. Il tempo dell attesa del Natale diventa allora un periodo che la Chiesa ci offre perché possiamo esercitarci a vegliare o, meglio, possiamo riscoprire questa attitudine come caratteristica specifica di ogni cristiano che vuole incontrare il suo Signore. A proposito ce lo ricorda anche la preghiera della liturgia di oggi: O Dio, Padre misericordioso, che per riunire i popoli nel tuo regno hai 15

16 inviato il tuo Figlio unigenito, maestro di verità e fonte di riconciliazione, risveglia in noi uno spirito vigilante, perché camminiamo sulle tue vie di libertà e di amore fino a contemplarti nell eterna gloria. Diamoci una mossa allora, scuotiamoci dal torpore di chi crede che il Signore è già venuto e che oramai non ci sia più niente di nuovo da attendere. Aggiungiamo alla nostra preghiera tutto il respiro dell invocazione Maranathà, Vieni/ Signore/ Gesù. Pensiamo a quante possibilità di bene, a quali e quanti gesti di bontà, di tenerezza, di piccole attenzioni possiamo fare lungo il corso della nostra giornata ai fratelli e alle sorelle che abbiamo accanto. Sono frammenti di vita che portano nel quotidiano l accadere di Dio nella nostra apparente normalità. Mettiamoci in cammino ogni giorno sentendo nelle orecchie e nel cuore il ritornello che accompagna il salmo responsoriale dell odierna liturgia: Andiamo con gioia incontro al Signore. È necessario che muoviamo i nostri passi verso di Lui perché Lui è partito prima di noi ed è pronto a sorprenderci ancora una volta in questo nuovo tempo di attesa. 16

17 Il ritorno del figlio prodigo Rembrandt, 1636, incisione 17

18 Della parabola evangelica, soggetto frequente nell'arte del Seicento, tanto nell'area cattolica quanto in quella riformata per le sue implicazioni etiche e dottrinali, relativamente ai nodi della colpa, del pentimento, della sovrabbondanza del perdono, Rembrandt, sia nell'opera pittorica sia in quella grafica, ha reso con sottigliezza la situazione e lo stato emotivo dei protagonisti, accentuando figurativamente il ruolo del padre misericordioso, coerentemente alla pedagogia del passo evangelico. L'incontro fra i due è collocato sulla soglia della casa, dalla quale si affacciano con curiosità indiscreta e con stupore malevolo i servi, incaricati di portare l'abito e gli ornamenti più belli per rivestire chi se n'era andato con tanta arroganza e che ora non può celare la sua condizione, tanto miserabile da essere inferiore alla loro. La sollecitudine del padre, che appena scorto il figlio da lontano gli va incontro, si rivela nel piede ancora sollevato da terra e nel suo protendersi non solo per accettarlo ma per accoglierlo dentro il suo abbraccio, per esprimergli anche fisicamente la sua prossimità, ancor prima di aver sentito parole di ravvedimento; con un braccio gli cinge le spalle e con una mano lo incoraggia e lo aiuta a rialzarsi. La sua postura e il suo volto costernato esprimono com-passione, cioè generosa partecipazione alla sofferenza per il degrado, per l'umiliazione, per il fallimento della illusoria emancipazione del figlio, al quale la dissipazione ha cancellato la dignità originaria: il suo aspetto è inselvatichito, reso dall'infittirsi dei segni grafici, sommario è il riparo della sua nudità. Gli abiti belli, simbolo della gratuità del perdono paterno, del suo desiderio di reintegrare il figlio perduto e ritrovato, ricopriranno quelle membra disadorne che sembrano trovare riparo nella figura paterna, alla quale Rembrandt ha dato i segni evidenti di una 18

19 decorosa agiatezza e una rilevante plasticità per evidenziarne il ruolo. Il ritorno in sé e alla casa del padre ha richiesto al figlio un lungo percorso e ora il suo bastone da pellegrino può essere lasciato a terra. I mondi dissipati e umilianti attraverso i quali è passato sono ormai lontani: Rembrandt ne fa sentire il vuoto tracciando solo labilissimi segni alle sue spalle, sul lato sinistro dell'incisione. Il padre misericordioso e il figlio contrito e "tornato in vita", pur nella diversità di stato evidenziata dal disegno, appaiono congiunti in un blocco unitario di forte valore simbolico, la cui pregnanza prende rilievo figurativo anche per l'essenziale geometria del piano di appoggio. Un modello impegnativo di paternità da estendere e da attualizzare anche nelle nostre realtà e in ogni tipo di rapporto, quello delineato nella parabola riportata nel Vangelo di Luca, ma soprattutto immagine della misericordia e della grazia illimitata di Dio. 19

20 Lunedì 2 Dicembre 2013 Is 2,1-5 (opp. 4,2-6); Salmo 121; Mt 8,5-11 SANTO DEL GIORNO Santa Bibiana (Viviana), martire (IV sec.) Sul martirio di santa Bibiana non si hanno notizie sicure. Secondo una seguitissima tradizione, la donna fu vittima della persecuzione dell'imperatore Giuliano l'apostata, che condannò a morte la famiglia cristiana di Bibiana per destinarne i beni al governatore Apronio. Bibiana restò salda nella fede nonostante le promesse di libertà e venne infine flagellata a morte. Nel V secolo Papa Simplicio le dedicò la chiesa sull'esquilino che sorgerebbe sulla sua tomba. Chiedete pace per Gerusalemme: vivano sicuri quelli che ti amano; sia pace nelle tue mura, sicurezza nei tuoi palazzi. Per i miei fratelli e i miei amici io dirò: "Su te sia pace!". Per la casa del Signore nostro Dio, chiederò per te il bene. Dal Salmo 121 Entrato Gesù in Cafàrnao, gli venne incontro un centurione che lo scongiurava e diceva: "Signore, il mio servo è in casa, a letto, paralizzato e soffre terribilmente". Gli disse: "Verrò e lo guarirò". Ma il centurione rispose: "Signore, io non sono degno che tu entri sotto il mio tetto, ma di' soltanto una parola e il mio servo sarà guarito. Matteo 8,5-8 20

21 Per ogni alba che schiarisce il cielo, per ogni uccello che si sveglia, io ti ringrazio, Signore. Per ogni mucca che si lascia mungere per regalarci il latte del mattino, io ti ringrazio (e la ringrazio), Signore. Per ogni netturbino che ci pulisce le strade, per ogni vigile che ci facilita il traffico, io ti ringrazio (e lo ringrazio), Signore. Per tutti quelli che vorrebbero pregarti e non sanno; e per quelli che saprebbero pregarti e non vogliono, in loro favore e al loro posto, io ti prego, Signore. Adriana Zarri PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore Dio, riponiamo in te la nostra fiducia perché ci chiami a godere di quanto hai creato. I doni del tuo amore ci aiutino a benedirti e a dirti grazie per la fraternità che ci fai vivere nella letizia di questa mensa. Benedici il nostro pasto di oggi e donaci di lodarti ora e sempre. Per Cristo Nostro Signore. Amen. 21

22 Martedì 3 Dicembre 2013 Is 11,1-10a; Salmo 71; Lc 10,21-24 SANTO DEL GIORNO San Francesco Saverio, sacerdote ( ) Francesco Saverio nacque nel 1506 da una famiglia basca di nobili origini. Studiò a Parigi e insegnò per breve tempo Filosofia, ma ben presto emerse in lui il desiderio di una vita missionaria accanto a Ignazio di Loyola e ad altri. Nel 1542 giunse a Goa, capitale delle Indie, proseguendo poi sempre più verso Oriente e raggiungendo infine il Giappone. L'intensissima attività di missionario e apostolo del Vangelo lo logorò portandolo alla morte all'età di soli quarantasei anni. Un germoglio spunterà dal tronco di Iesse, un virgulto germoglierà dalle sue radici. Su di lui si poserà lo spirito del Signore, spirito di sapienza e d'intelligenza, spirito di consiglio e di fortezza, spirito di conoscenza e di timore del Signore. Si compiacerà del timore del Signore. Non giudicherà secondo le apparenze e non prenderà decisioni per sentito dire; ma giudicherà con giustizia i miseri e prenderà decisioni eque per gli umili della terra. Isaia 11,1-4 In quella stessa ora Gesù esultò di gioia nello Spirito Santo e disse: "Ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai 22

23 sapienti e ai dotti e le hai rivelate ai piccoli. Sì, o Padre, perché così hai deciso nella tua benevolenza. Tutto è stato dato a me dal Padre mio e nessuno sa chi è il Figlio se non il Padre, né chi è il Padre se non il Figlio e colui al quale il Figlio vorrà rivelarlo". Luca 10,21-22 Considero valore il vino finché dura il pasto, un sorriso involontario, la stanchezza di chi non si è risparmiato, due vecchi che si amano. Considero valore il viaggio del vagabondo, la clausura della monaca, la pazienza del condannato, qualunque colpa sia. Considero valore l'uso del verbo amare e l'ipotesi che esista un creatore. Erri De Luca PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore, Dio di misericordia, noi ti ringraziamo per questo pasto che ci riunisce. Conserva sempre in noi lo spirito di gratitudine. Rendici assidui a lodarti ogni giorno nella fraternità e nella carità vera. Per Cristo nostro Signore. Amen. 23

24 Mercoledì 4 Dicembre 2013 Is 25,8-10; Salmo 22; Mt 15,29-37 SANTO DEL GIORNO Santa Barbara, martire (III sec.) Il culto diffuso per questa santa romana ha generato numerose leggende. Secondo la più diffusa, Barbara nacque a Nicomedia nel 273. Si distinse per l'impegno nello studio e per la riservatezza, qualità che le giovarono la qualifica di barbara, cioè straniera, non romana. Tra il 286 e il 287 Barbara si trasferì presso la villa rustica di Scandriglia, oggi in provincia di Rieti, al seguito del padre Dioscoro, collaboratore dell'imperatore Massimiano Erculeo. La conversione alla fede cristiana di Barbara provocò l'ira di Dioscoro. La ragazza fu così costretta a rifugiarsi in un bosco dopo aver distrutto gli dei nella villa del padre. Trovata, fu consegnata al prefetto Marciano. Durante il processo che iniziò il 2 dicembre 290 Barbara difese il proprio credo ed esortò Dioscoro, il prefetto ed i presenti a ripudiare la religione pagana per abbracciare la fede cristiana. Questo le costò dolorose torture. Il 4 dicembre, infine, fu decapitata con la spada dallo stesso Dioscoro, che fu colpito però da un fulmine. La tradizione invoca Barbara contro i fulmini, il fuoco e la morte improvvisa. I suoi resti si trovano nella Cattedrale di Rieti. Eliminerà la morte per sempre. Il Signore Dio asciugherà le lacrime su ogni volto, l'ignominia del suo popolo farà scomparire da tutta la terra, poiché il Signore ha parlato. Isaia 25,8 Allora Gesù chiamò a sé i suoi discepoli e disse: "Sento compassione per la folla. Ormai da tre giorni stanno 24

25 con me e non hanno da mangiare. Non voglio rimandarli digiuni, perché non vengano meno lungo il cammino". E i discepoli gli dissero: "Come possiamo trovare in un deserto tanti pani da sfamare una folla così grande?".gesù domandò loro: "Quanti pani avete?". Dissero: "Sette, e pochi pesciolini". Dopo aver ordinato alla folla di sedersi per terra, prese i sette pani e i pesci, rese grazie, li spezzò e li dava ai discepoli, e i discepoli alla folla. Tutti mangiarono a sazietà. Portarono via i pezzi avanzati: sette sporte piene. Matteo 15,32-37 Siamo fatti per partire, per cercare sempre la fonte. Per vivere in viaggio, come pellegrini e come figli che continuamente si mettono alla sequela, alla scuola di Gesù, e che... arrivati a un punto... vivono il pensiero che hanno scritto fino a lì, solo come introduzione al tema... e vanno a capo... per continuare la storia! Madre Teresa di Calcutta PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore, amante della vita, che nutri gli uccelli del cielo e vesti i gigli del campo, ti benediciamo per tutte le creature e per il cibo che stiamo per prendere; e ti preghiamo di non permettere che ad alcuno manchi il necessario alimento. Per Cristo nostro Signore. Amen. 25

26 Giovedì 5 Dicembre 2013 Is 26,1-6; Salmo 117; Mt 7, SANTO DEL GIORNO Beato Narciso Putz, sacerdote e martire ( ) Narciso Putz nacque in Polonia a Sierakow il 28 ottobre Durante l'occupazione della Polonia cadde vittima dei nazisti. Per la sua perseveranza nella fede fu messo in carcere nel campo di concentramento tedesco di Dachau dove morì tra atroci supplizi il 5 dicembre Papa Giovanni Paolo II il 13 giugno 1999 ne decretò la beatificazione insieme ad altre 107 vittime della medesima persecuzione. Mia forza e mio canto è il Signore, egli è stato la mia salvezza. Grida di giubilo e di vittoria nelle tende dei giusti: la destra del Signore ha fatto prodezze, la destra del Signore si è innalzata. Non morirò, ma resterò in vita e annuncerò le opere del Signore. Ti rendo grazie, perché mi hai risposto, perché sei stato la mia salvezza. La pietra scartata dai costruttori è divenuta la pietra d'angolo. Questo è stato fatto dal Signore: una meraviglia ai nostri occhi. Questo è il giorno che ha fatto il Signore: rallegriamoci in esso ed esultiamo! Dal Salmo 117 In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: Non chiunque mi dice: "Signore, Signore", entrerà nel 26

27 regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Perciò chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica, sarà simile a un uomo saggio, che ha costruito la sua casa sulla roccia. Cadde la pioggia, strariparono i fiumi, soffiarono i venti e si abbatterono su quella casa, ma essa non cadde, perché era fondata sulla roccia. Chiunque ascolta queste mie parole e non le mette in pratica, sarà simile a un uomo stolto, che ha costruito la sua casa sulla sabbia. Cadde la pioggia, strariparono i fiumi, soffiarono i venti e si abbatterono su quella casa, ed essa cadde e la sua rovina fu grande". Matteo 7, Credo che si può pregare tacendo, soffrendo, lavorando. Ma il silenzio è preghiera solo se si ama, la sofferenza è preghiera solo se si ama, il lavoro è preghiera solo se si ama. P. Andrea Gasparino PREGHIERA PER LA TAVOLA Grazie, Signore, per questo cibo che stiamo per prendere. Dacci la forza necessaria per testimoniare con responsabilità la gioia del Vangelo. Amen. 27

28 Venerdì 6 Dicembre 2013 Is 29,17-24; Salmo 26; Mt 9,27-31 SANTO DEL GIORNO San Nicola da Bari, vescovo di Mira (250 ca.-326 ca.) Nicola nacque e visse in Asia Minore e fu Vescovo di Mira, succedendo allo zio Nicola che lo aveva ordinato sacerdote. Per le sue doti spiccate di pietà e di carità fu considerato santo anche da vivo. Secondo la tradizione, patì una dura persecuzione sotto Galerio e morì intorno al 350, all'età di sessantacinque anni. Durante le invasioni turche le sue reliquie furono poste in salvo da un gruppo di armati baresi e trasportate, nel 1087, nella città pugliese. Il culto di questo santo si diffuse da Costantinopoli verso la Chiesa slava e quella russa, e la sua venerazione è molto estesa sia in Occidente che in Oriente. San Nicola è il Santa Claus dei paesi anglosassoni che a Natale porta doni ai bambini. Certo, ancora un po' e il Libano si cambierà in un frutteto e il frutteto sarà considerato una selva. Udranno in quel giorno i sordi le parole del libro; liberati dall'oscurità e dalle tenebre, gli occhi dei ciechi vedranno. Gli umili si rallegreranno di nuovo nel Signore, i più poveri gioiranno nel Santo d'israele. Perché il tiranno non sarà più, sparirà l'arrogante, saranno eliminati quanti tramano iniquità, quanti con la parola rendono colpevoli gli altri, quanti alla porta tendono tranelli al giudice e rovinano il giusto per un nulla. Isaia 29,

29 Mentre Gesù si allontanava di là, due ciechi lo seguirono gridando: "Figlio di Davide, abbi pietà di noi!". Entrato in casa, i ciechi gli si avvicinarono e Gesù disse loro: "Credete che io possa fare questo?". Gli risposero: "Sì, o Signore!". Allora toccò loro gli occhi e disse: "Avvenga per voi secondo la vostra fede". E si aprirono loro gli occhi. Quindi Gesù li ammonì dicendo: "Badate che nessuno lo sappia!". Ma essi, appena usciti, ne diffusero la notizia in tutta quella regione. Matteo 9,27-31 Signore, chiediamo perdono per l'indifferenza verso tanti fratelli e sorelle, ti chiediamo perdono per chi si è accomodato, si è chiuso nel proprio benessere che porta all'anestesia del cuore. Preghiamo per avere un cuore che abbracci gli immigrati. Dio ci giudicherà in base a come abbiamo trattato i più bisognosi. Papa Francesco PREGHIERA PER LA TAVOLA Sii con noi, Signore Dio, durante questo che pasto che consumiamo rendendoti grazie. Mantienici vigilanti sulla povertà, sobri nell'uso delle tue creature, gioiosi in questo incontrarci a tavola. Tu sei il Cristo, l'unico nostro Signore. Amen. 29

30 ATTESA Per te, Dio/ attendere/ si coniuga con pregare Dio, Tu hai scelto di farti attendere Tutto il tempo di un Avvento. Io non amo attendere. Non amo attendere nelle file. Non amo attendere il mio turno. Non amo attendere il treno. Non amo attendere prima di giudicare. Non amo attendere il momento opportuno. Non amo attendere perché non ho tempo E non vivo che nell'istante. D'altronde tu lo sai bene, tutto è fatto per evitarmi l'attesa: gli abbonamenti ai mezzi di trasporto e i self-service, le vendite a credito e i distribuitori automatici, le foto a sviluppo istantaneo, i telex e i terminali dei computer, la televisione e i radiogiornali... non ho bisogno di attendere le notizie: sono loro a precedermi! 30

31 Ma tu Dio Tu hai scelto di farti attendere Il tempo di tutto un Avvento. Perché hai fatto dell'attesa lo spazio della conversione, il faccia a faccia con ciò che è nascosto. Tu sei già dato nell'attesa, e per te, Dio, attendere, si coniuga con pregare. (J. Debuynne, Écoute, Seigneur, ma prière, Paris 1988, pp ) È un dato di fatto, non ci piace attendere. Ci scomoda profondamente quella parentesi che si interpone tra la percezione del desiderio e la soddisfazione di questo, costringendoci a dovere aspettare. Eppure Dio ha scelto di farsi attendere il tempo di tutto un Avvento, un avvento che si prolunga nella storia, nella nostalgia di vita e di pace dei popoli nell'incessante grido che si innalza dalla Terra: Marana Tha! Mentre scrivo queste righe dall'oasi biblica di Betania, l'ombra del Muro di Separazione inquadra la mia riflessione nei perimetri della lunga cicatrice serpentina che lacera la Terra Santa; nel contempo le minacce incrociate di operazioni militari (offensive, difensive, limitate o chirurgiche che siano) sorvolano le nostre teste, rendendo ancora una volta dolorosamente reale il grido viscerale dei popoli della Terra Santa. 31

32 Oggi più che mai, Gerusalemme (etimologicamente Ur- Salem = Città di Pace) urla ai quattro venti la sua nostalgia della venuta del Dio con Noi. L'Avvento ci ricorda che dobbiamo attendere Dio. Non possediamo Dio, non è riducibile ai nostri schemi mentali, non possiamo vederlo, afferrarlo, capirlo come vorremmo. Solo possiamo attendere che Egli riveli se stesso ai nostri occhi, al nostro cuore, e che questa rivelazione dia senso alle nostre vite e luce ai nostri passi. Attendere Dio è confessare la nostra limitatezza, riconoscere che c'è sempre qualcosa di Dio che ci sfida e ci sorprende; attendere è proclamare la nostra speranza in un Dio che non è in nostro possesso. La nostra attesa diviene preghiera: confessione della nostra povertà e proclamazione della sua misericordia. 32

33 Sabato 7 Dicembre 2013 Is 30, ; Salmo 146; Mt 9,35-38/10,1.6-8 SANTO DEL GIORNO Sant'Ambrogio, vescovo e dottore della Chiesa (340 ca.-397) Ambrogio è una delle maggiori figure dell'antichità cristiana. Nacque a Treviri, in Gallia, intorno al 339 da famiglia romana cristiana. Istruito nelle antiche discipline forensi, fu inviato a Milano in qualità di funzionario imperiale. Governatore delle province del Nord Italia, fu acclamato Vescovo di Milano il 7 dicembre 374 dalla popolazione cristiana. Fu un protagonista fondamentale nella Chiesa del suo tempo: teologo, liturgo influente consigliere di imperatori, seppe sempre affermare con forza l'autonomia della sfera spirituale della Chiesa rispetto alla sfera politica. Ebbe parte determinante nella conversione di Sant'Agostino. Morì nel 397. Celebra il Signore, Gerusalemme, loda il tuo Dio, Sion, perché ha rinforzato le sbarre delle tue porte, in mezzo a te ha benedetto i tuoi figli. Egli mette pace nei tuoi confini e ti sazia con fiore di frumento. Manda sulla terra il suo messaggio: la sua parola corre veloce. Fa scendere la neve come lana, come polvere sparge la brina, getta come briciole la grandine: di fronte al suo gelo chi resiste? Manda la sua parola ed ecco le scioglie, fa soffiare il suo vento e scorrono le acque. Dal Salmo

34 Gesù percorreva tutte le città e i villaggi, insegnando nelle loro sinagoghe, annunciando il vangelo del Regno e guarendo ogni malattia e ogni infermità. Vedendo le folle, ne sentì compassione, perché erano stanche e sfinite come pecore che non hanno pastore. Allora disse ai suoi discepoli: "La messe è abbondante, ma sono pochi gli operai! Pregate dunque il signore della messe, perché mandi operai nella sua messe!". Matteo 9,35-38 Sono giorni che dobbiamo vivere come attesa di una nascita, di un bimbo che nasce nella povertà, custodito dall'affetto di una donna e di un uomo che erano in cammino per farsi registrare in una città chiamata Betlemme. Dolore e nascita entrano in noi in questo cammino che compiamo ogni giorno in questa vicenda umana che ci fa pellegrini assetati di speranza. Chi non spera l'insperabile, non lo troverà. PREGHIERA PER LA TAVOLA Ti rendiamo grazie, Padre che sei nei cieli, perché hai cura di ogni creatura che è sulla terra. Benedici la nostra famiglia qui riunita per mangiare. Fa che nulla vada sprecato di tutto ciò che ci doni con infinita generosità. Amen. 34

35 Domenica 8 Dicembre 2013 II DOMENICA DI AVVENTO Is 11,1-10; Salmo 71; Rm 15,4-9; Mt 3,1-12 SANTO DEL GIORNO Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria La solennità dell'immacolata Concezione ha una lunga storia. Una festa della Concezione di Maria nel grembo di Sant'Anna sembra essere giunta in Europa dall'oriente nell'xi secolo, ad opera di crociati inglesi. Alla sua diffusione contribuirono i francescani, grazie all'apporto teologico di Duns Scoto. L'8 dicembre 1854 Pio IX definì formalmente il dogma della Concezione Immacolata della Vergine. Tutto ciò che è stato scritto prima di noi, è stato scritto per nostra istruzione, perché, in virtù della perseveranza e della consolazione che provengono dalle Scritture, teniamo viva la speranza. E il Dio della perseveranza e della consolazione vi conceda di avere gli uni verso gli altri gli stessi sentimenti, sull'esempio di Cristo Gesù, perché con un solo animo e una voce sola rendiate gloria a Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo. Accoglietevi perciò gli uni gli altri come anche Cristo accolse voi, per la gloria di Dio. Romani 15,4-7 In quei giorni venne Giovanni il Battista e predicava nel deserto della Giudea dicendo: "Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino!". Egli infatti è colui del quale aveva parlato il profeta Isaia quando disse: Voce 35

36 di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri! E lui, Giovanni, portava un vestito di peli di cammello e una cintura di pelle attorno ai fianchi; il suo cibo erano cavallette e miele selvatico. Allora Gerusalemme, tutta la Giudea e tutta la zona lungo il Giordano accorrevano a lui e si facevano battezzare da lui nel fiume Giordano, confessando i loro peccati. Vedendo molti farisei e sadducei venire al suo battesimo, disse loro: "Razza di vipere! Chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all'ira imminente? Fate dunque un frutto degno della conversione, e non crediate di poter dire dentro di voi: "Abbiamo Abramo per padre!". Perché io vi dico che da queste pietre Dio può suscitare figli ad Abramo. Già la scure è posta alla radice degli alberi; perciò ogni albero che non dà buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco.io vi battezzo nell'acqua per la conversione; ma colui che viene dopo di me è più forte di me e io non sono degno di portargli i sandali; egli vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco. Tiene in mano la pala e pulirà la sua aia e raccoglierà il suo frumento nel granaio, ma brucerà la paglia con un fuoco inestinguibile". Matteo 3,1-12 PREGHIERA PER LA TAVOLA Padre della gioia, ti ringraziamo per questo tempo di serenità e distensione. Fa che ogni giorno cresciamo in amicizia per poter vedere nei fratelli il tuo volto. Amen. 36

37 Convertitevi: il regno dei cieli è vicino! Anche se abbiamo già iniziato il nostro cammino per andare incontro al Signore, lungo il percorso ci siamo accorti che abbiamo sulle spalle il fardello del nostro peccato, quello dei nostri troppi no detti a Dio. L entusiasmo di proseguire il cammino c è ma questo peso che ci portiamo appresso sembra rallentare il nostro slancio e la nostra voglia di procedere. Non ci sono altre soluzioni: se vogliamo avanzare con passo lesto e tenere il ritmo di marcia occorre alleggerirci dalle cose inutili, da ciò che inceppa e rende affannoso il nostro avanzare. Ecco allora che la parola di Dio di questa seconda domenica di Avvento, e in particolare questo brano del Vangelo di Matteo, ci viene incontro proponendoci un personal trainer speciale. Non di quelli che sono palestrati per bellezza, ma uno che ha esperienza e saggezza da vendere: si chiama Giovanni Battista, il cugino di Gesù, l ultimo profeta dell Antico Testamento e il primo del Nuovo, come qualcuno ama definirlo. È uno che ci viene vicino camminando tra le sterpaglie del deserto mentre grida a squarciagola. Non si risparmia perché sa che la posta in gioco della sua predicazione è decisiva: Convertitevi perché il regno dei cieli è vicino! Insieme ad annunciare una Parola forte egli diventa ancora più credibile perché ne è il testimone con la sua sobrietà ed essenzialità: veste peli di cammello, porta una cintura attorno ai fianchi e si nutre di miele selvatico e cavallette. L appello alla conversione che Giovanni comunica è posto insieme al gesto del battesimo. Un gesto di penitenza, che il Battista raccomanda sia fatto nella sincerità del cuore e non per altri secondi fini a cui qualcuno sembra alludere o può far intendere. 37

38 I Sadducei, nello specifico, sembrano giungere al Giordano non con il capo chino del penitente ma con il viso aperto dell altezzoso, di chi si crede già beneficiario di una salvezza pretesa per diritto e merito più che per grazia. A queste intenzioni non dette apertamente il profeta esplicita subito una parola chiara che vuole sgomberare il campo alle diverse interpretazioni: «Razza di vipere! Chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all ira imminente? Fate dunque un frutto degno della conversione, e non crediate di poter dire dentro di voi: Abbiamo Abramo per padre!». Ma c è di più, il gesto del battesimo proposto dal Battista e vissuto nel suo significato genuino contribuisce ad interpretare nel giusto senso anche le parole successive sull immagine della scure che è posta alla radice degli alberi. La scure che sta per dare un taglio netto segna la fine dell albero che non alimentandosi più è destinato a morire e cadere. Dopo quel gesto netto e violento le cose non possono più tornare come prima, il processo iniziato non è più reversibile. La predicazione di Giovanni diventa così uno spartiacque tra coloro che ascoltano l annuncio del regno e si preparano, giorno dopo giorno, ad accoglierlo e chi decide di non riconoscerlo. Sia per chi accoglie l appello o per chi lo snobba la vita non continuerà più come prima, sarà segnata dalla decisione presa e agita da ciascuno. Ma Giovanni non finisce di sorprenderci perché descrive lo sconosciuto che verrà dopo di lui come una persona assolutamente nuova ed eccezionale, di una grande dignità che avrà con sé il fuoco rinnovatore e ricreante dello Spirito e la pala del contadino che sa riconoscere e distinguere il buon grano da conservare dalla sterpaglia secca da bruciare. Il profeta-cerniera tra l Antico e il Nuovo Testamento sembra provocarci indirettamente con altre due domande che affida alla buona volontà delle nostre risposte: Chi può donare lo Spirito se non chi condivide la vita di Dio? 38

39 Chi può essere giudice giusto capace di vero discernimento e di pronunciare una giusta sentenza? L inviato nel nome del Signore, il figlio di Elisabetta ha espresso così il massimo di sé, si è giocato fino in fondo. Ora sta a chi lo ascolta decidere da che parte stare e iniziare subito, senza indugi, il percorso della propria conversione verso i tempi nuovi nei quali il Signore si manifesterà. Forse noi, nati in un paese cristiano e cattolico, che leggiamo questo brano ci identifichiamo più facilmente nel personaggio evangelico dei Sadducei. Abbiamo iniziato l Avvento ma in fin dei conti, tutto sommato, ci sentiamo a posto. Ci dimentichiamo che il ripetersi della celebrazione del Natale è per noi occasione preziosa per entrare a coglierne in modo sempre più profondo quali grandi cose il Signore ha fatto per amore degli uomini e delle donne di ogni tempo. Occorre che ci rivestiamo di umiltà, ci riconosciamo deboli, guardiamo con un po più di coraggio dentro di noi per ritrovare quegli spazi remoti del cuore dove il Vangelo della conversione non è ancora arrivato. E perché non trovare il tempo anche per accostarci al sacramento della Riconciliazione? Non è questo il luogo più bello dove fare esperienza di essere battezzati in Spirito Santo per essere rigenerati a quella leggerezza della vita di grazia che sosterrà in modo più tonico il nostro cammino di attesa? 39

40 La fuga in Egitto Francisco de Zurbaran, metà XVII secolo 40

41 La migrazione verso una terra più sicura della propria è una situazione di riconoscibilità universale in ogni tempo e spazio, tema della tela del Maestro spagnolo che ha come protagonista la Sacra Famiglia, secondo il racconto di Matteo. Attorno alla Sacra Famiglia, come modello di ruoli e di relazioni e come immagine terrena della Trinità, la Chiesa del Seicento, all'interno del movimento di ridefinizione e di riforma della dottrina e della pratica religiosa, aveva promosso una particolare devozione. Ne furono efficace tramite di diffusione e di adesione anche le narrazioni pittoriche, che trovando un fondamento limitato del tema nei Vangeli canonici, presero spesso spunto dagli scritti apocrifi, maggiormente indulgenti alla sfera degli affetti privati e al fantastico. La situazione dell'esilio della Famiglia per gli elementi patetici che vi sono insiti e per una possibilità di identificazione per chi vivesse la medesima esperienza fu tra le più rappresentate. La scena proposta dall'interpretazine di Zurbaran, uno dei maestri del Secolo d'oro della pittura spagnola, pressoché esclusivamente dedito alla pittura di carattere sacro, ha la freschezza della realtà, i personaggi hanno un aspetto quotidiano per tipologia, per l'affettuosa e spontanea gestualità, per la sobrietà dell'abbigliamento. Veri e commoventi sono i dettagli: l'ampio cappello di fibra di palma sopra i capelli bruni di Maria, la blusetta bianchissima del bimbo vestito secondo la moda spagnola del Seicento, la bisaccia magra del giovane Giuseppe, il pellame pezzato 41

42 e l'occhio umido del somarello, sulla cui groppa si allarga il rosa delicato, poi inghiottito dall'ombra, della gonna di Maria. Per il rapporto molto netto fra le luci vive e le ombre fonde i volumi prendono rilievo. Sono indubbie in quest'opera le risonanze del realismo e del luminismo caravaggesco che percorrevano in quel tempo tutta l'arte europea ma la tensione drammatica del grande modello si è qui stemperata in un'atmosfera di silenziosa e intensa intimità. Nodo centrale della composizione è il bambinello paffuto con le guance arrossate, che guarda fuori scena, lontano da un'iconografia stereotipata. Certo e compiaciuto della protezione dei genitori, ignora il rischio del viaggio; è allacciato dalle braccia della mamma pensierosa, ne tasta una mano con la sua mentre con l'altra regge un piccolo frutto. A lui sono diretti il gesto vivace e affettuoso della mano e lo sguardo franco di Giuseppe. L'evidenza fisica del reale e la dimensione umana dei sentimenti non hanno privato la scena di un'umile monumentalità e di sommessa sacralità. 42

43 Lunedì 9 Dicembre 2013 Gen 3, ; Salmo 97; Ef 1, ; Lc 1,26-38 SANTO DEL GIORNO San Siro, vescovo (IV sec.) San Siro, vescovo di Pavia, venne identificato in passato con quel giovinetto che porse a Gesù i pani e i pesci per il miracolo della moltiplicazione. Studi recenti collocano però san Siro nel IV secolo, vescovo itinerante che convertì Pavia e poi Verona, Brescia, Lodi e Milano. Qui diede disposizione di sepoltura ai martiri Gervasio e Protasio, ponendo sulla loro tomba una pietra sepolcrale e dettandone l'epitaffio. I suoi resti sono conservati nella cattedrale di Pavia. Benedetto Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, che ci ha benedetti con ogni benedizione spirituale nei cieli in Cristo. In lui ci ha scelti prima della creazione del mondo per essere santi e immacolati di fronte a lui nella carità, predestinandoci a essere per lui figli adottivi mediante Gesù Cristo. Efesini 1,3-6 Al sesto mese, l'angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea, chiamata Nàzaret, a una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide, di nome Giuseppe. La vergine si chiamava Maria. Entrando da lei, disse: "Rallégrati, piena di grazia: il Signore è con te". A queste parole ella fu molto turbata e si domandava che senso avesse un saluto come que- 43

44 sto. L'angelo le disse: "Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ed ecco, concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù. Sarà grande e verrà chiamato Figlio dell'altissimo; il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre e regnerà per sempre sulla casa di Giacobbe e il suo regno non avrà fine". Allora Maria disse all'angelo: "Come avverrà questo, poiché non conosco uomo?".allora Maria disse: "Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola". E l'angelo si allontanò da lei. Luca 1,26-34 Celebrare l'avvento, significa saper attendere, e l'attendere è un'arte che, il nostro tempo impaziente ha dimenticato. Il nostro tempo vorrebbe cogliere il frutto appena il germoglio è piantato; così, gli occhi avidi, sono ingannati in continuazione, perché il frutto, all'apparenza così bello, al suo interno è ancora aspro, e, mani impietose, gettano via, ciò che le ha deluse. Chi non conosce l'aspra beatitudine dell'attesa, che è mancanza di ciò che si spera, non sperimenterà mai, nella sua interezza, la benedizione dell'adempimento. Dietrich Bonhoeffer PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore Ti ringraziamo e Ti benediciamo per i doni del Tuo amore, per il frutto della terra e del nostro lavoro. Amen. 44

45 Martedì 10 Dicembre 2013 Is 40,1-11; Salmo 95; Mt 18,12-14 SANTO DEL GIORNO Beata Vergine Maria di Loreto Il Santuario di Loreto è sorto nel luogo in cui, secondo la leggenda, la dimora di Maria Vergine sarebbe stata trasportata prodigiosamente dagli Angeli. Questo santuario risale al IV secolo, ed è uno dei più antichi. Anche oggi questa basilica è meta di continui pellegrinaggi. La convinzione della miracolosa traslazione ha spinto papa Benedetto XV a costituire la Beata Vergine di Loreto Patrona principale presso Dio di tutti gli aeronautici. Ecco, il Signore Dio viene con potenza, il suo braccio esercita il dominio. Ecco, egli ha con sé il premio e la sua ricompensa lo precede. Come un pastore egli fa pascolare il gregge e con il suo braccio lo raduna; porta gli agnellini sul petto e conduce dolcemente le pecore madri. Isaia 40,10-11 In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: Che cosa vi pare? Se un uomo ha cento pecore e una di loro si smarrisce, non lascerà le novantanove sui monti e andrà a cercare quella che si è smarrita? In verità io vi dico: se riesce a trovarla, si rallegrerà per quella più che per le novantanove che non si erano smarrite. Così 45

46 è volontà del Padre vostro che è nei cieli, che neanche uno di questi piccoli si perda. Matteo 18,12-14 Attendere: infinito del verbo amare. Anzi, nel vocabolario di Maria, amare all'infinito. Don Tonino Bello PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore, fa che non manchi mai ad ogni uomo il pane, nella libertà e nella pace. Fa di noi uno strumento del Tuo amore. Amen. 46

47 Mercoledì 11 Dicembre 2013 Is 40,25-31; Salmo 102; Mt 11,28-30 SANTO DEL GIORNO San Damaso I, papa (305 ca.-384) Questo importante personaggio della Chiesa antica nacque all'inizio del IV secolo e succedette a papa Liberio sulla cattedra di Pietro in un momento di forti contrasti nella Chiesa di Roma. Dovette fronteggiare diverse eresie e divenne un fermo sostenitore della fede ortodossa nicena. Fu protagonista anche nel gestire i difficili rapporti ecclesiastici tra Oriente e Occidente. Al suo nome sono collegate particolarmente la riscoperta delle catacombe e lo sviluppo del culto dei martiri caduti nelle grandi persecuzioni. Perché dici, Giacobbe, e tu, Israele, ripeti: "La mia via è nascosta al Signore e il mio diritto è trascurato dal mio Dio"? Non lo sai forse? Non l'hai udito? Dio eterno è il Signore, che ha creato i confini della terra. Egli non si affatica né si stanca, la sua intelligenza è inscrutabile. Egli dà forza allo stanco e moltiplica il vigore allo spossato. Anche i giovani faticano e si stancano, gli adulti inciampano e cadono; ma quanti sperano nel Signore riacquistano forza, mettono ali come aquile, corrono senza affannarsi, camminano senza stancarsi. Isaia 40,

48 In quel tempo, rispondendo Gesù disse: Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò ristoro. Prendete il mio giogo sopra di voi e imparate da me, che sono mite e umile di cuore, e troverete ristoro per la vostra vita. Il mio giogo infatti è dolce e il mio peso leggero". Matteo 11,28-30 È possibile vivere senza speranza; forse anche senza verità, ma non senza preghiera, che è la ricerca di entrambe. La preghiera è il modo per dire 'si'. Si all'universo e al suo creatore, si alla vita ed al suo significato, si alla fede, alla speranza, alla gioia. Una torcia per il girovago che ha perso la strada, una scala per Giacobbe, che cerca sogni, una finestra sull'anima. Elie Wiesel PREGHIERA PER LA TAVOLA Ti ringraziamo, Signore, per il nutrimento, che ci hai concesso. Dona a noi qui raccolti di scoprirti come colui che cammina sempre con noi. Amen. 48

49 Giovedì 12 Dicembre 2013 Is 41,13-20; Salmo 144; Mt 11,11-15 SANTO DEL GIORNO Beata Maria Vergine di Guadalupe Il santuario della Vergine di Gaudalupe, in Messico, è il più frequentato e il più amato di tutto il Sud America. In questo giorno si ricorda l'apparizione della Morenita avvenuta il 9 dicembre 1531 all'indio Juan Diego, uno dei primi nativi americani a ricevere il battesimo nel 1524, all'età di cinquant'anni. La basilica ove attualmente si conserva l'immagine miracolosa della Madonna è stata inaugurata nel In questo stesso luogo, nel 1990, papa Giovanni Paolo II ha proclamato beato il veggente Juan Diego, che è stato infine dichiarato santo nel Fedele è il Signore in tutte le sue parole e buono in tutte le sue opere. Il Signore sostiene quelli che vacillano e rialza chiunque è caduto. Gli occhi di tutti a te sono rivolti in attesa e tu dai loro il cibo a tempo opportuno. Tu apri la tua mano e sazi il desiderio di ogni vivente. Giusto è il Signore in tutte le sue vie e buono in tutte le sue opere. Il Signore è vicino a chiunque lo invoca, a quanti lo invocano con sincerità. Dal Salmo 144 Gesù disse alla folla: In verità io vi dico: fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista; ma il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui. Dai giorni di Giovanni il Battista fino ad 49

50 ora, il regno dei cieli subisce violenza e i violenti se ne impadroniscono. Tutti i Profeti e la Legge infatti hanno profetato fino a Giovanni. E, se volete comprendere, è lui quell'elia che deve venire. Chi ha orecchi, ascolti! Matteo 11,11-15 Signore Gesù Cristo, insegnaci a non dare nulla per scontato. Insegnaci la lode e il ringraziamento in ogni occasione, nella povertà e nell abbondanza, in modo che riconosciamo sempre di ricevere tutto dalla ricchezza delle Tue benedizioni. Tu sei vivente in mezzo a noi ora e sempre. Amen Don Primo Mazzolari PREGHIERA PER LA TAVOLA Grazie di questa tavola imbandita. Grazie per quanti l hanno resa possibile. Grazie per la tua misericordia che ci nutre e ci salva. Aiutaci ad essere segno della tua tenerezza. Che la nostra vita racconti quello che Tu sei per noi ogni giorno. Per Cristo nostro Signore. Amen. 50

51 Venerdì 13 Dicembre 2013 Is 48,17-19; Salmo 1; Mt 11,16-19 SANTO DEL GIORNO Santa Lucia, vergine e martire (III-IV sec.) Una devozione fervida e largamente diffusa in tutto il mondo cristiano accompagna Lucia, santa siciliana vissuta nel IV secolo. Il racconto del suo martirio narra che, dopo un pellegrinaggio sulla tomba di Sant'Agata e in seguito alla visione della Santa, Lucia decise di votare la sua vita e i suoi beni al servizio del Signore e dei poveri. Consegnata ai giudici dal fidanzato inferocito, fu sottoposta alle torture più crudeli e morì predicando la Buona Novella al popolo e ai suoi persecutori Dice il Signore, tuo redentore, il Santo d'israele: "Io sono il Signore, tuo Dio, che ti insegno per il tuo bene, che ti guido per la strada su cui devi andare. Se avessi prestato attenzione ai miei comandi, il tuo benessere sarebbe come un fiume, la tua giustizia come le onde del mare. La tua discendenza sarebbe come la sabbia e i nati dalle tue viscere come i granelli d'arena. Non sarebbe mai radiato né cancellato il suo nome davanti a me". Isaia 48,17-19 In quel tempo, Gesù disse: A chi posso paragonare questa generazione? È simile a bambini che stanno seduti in piazza e, rivolti ai compagni, gridano: "Vi 51

52 abbiamo suonato il flauto e non avete ballato, abbiamo cantato un lamento e non vi siete battuti il petto!". È venuto Giovanni, che non mangia e non beve, e dicono: È indemoniato. È venuto il Figlio dell'uomo, che mangia e beve, e dicono: "Ecco, è un mangione e un beone, un amico di pubblicani e di peccatori". Ma la sapienza è stata riconosciuta giusta per le opere che essa compie". Matteo 11,16-19 Ti ringrazio Signore, per le lunghe serate, per le lunghissime notti, e per le luci che si accendono a consolare il buio. L'esterno, visto dal di dentro, non fa più freddo; una finestra accesa, vista dal di fuori, è una dolcezza che conforta la notte. Adriana Zarri PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore, siamo seduti a questa mensa insieme, ma non per tutti noi è un momento facile. Guarda a chi, tra di noi, ha il cuore nella sofferenza, dona a lui, insieme al cibo per la vita, la serenità per affrontare un momento difficile. Consegna a noi, che condividiamo il pane e la gioia della vita, la capacità di stare vicino a chi soffre con affetto, la stima e il sostegno che vengono da Te. Amen. 52

53 CONVERSIONE: Tu hai fatto dell'attesa il tempo della conversione La figura di Giovanni Battista ci accompagna come ogni anno durante il nostro cammino di Avvento, squarciando la dolce routine del tempo ordinario per proiettarci bruscamente verso l'irruzione di Dio nella storia con il grido: Convertitevi!. È questo il richiamo pressante di ogni Avvento: Preparate la via al Signore, raddrizzate i suoi sentieri (Mc 1,3). Mentre scrivo queste righe, il popolo ebraico in Israele e in diaspora ascolta con devozione l'ululato rauco e prolungato dello shofar, annunziando l'inizio di Yom Kippur (il giorno del pentimento e della conversione), la più grande e sentita tra le festività ebraiche. Collocata all'inizio del nuovo anno nel calendario ebraico, esattamente come l'avvento in quello gregoriano, porta lo stesso messaggio di riconciliazione e di salvezza: Convertitevi! Il Regno di Dio è vicino!. Le tradizionali pratiche del digiuno, della preghiera e della carità, in questo tempo prezioso ci aiutano ad assumere le responsabilità della nostra vita, delle nostre scelte ed azioni, così come di quelle della nostra comunità e della società in cui viviamo. Non è il momento di puntare il dito sugli altri, ma di prendere in mano le nostre inconsistenze e ricondurle a Dio, creatore-amante della vita, affermando così la nostra interdipendenza esistenziale, la nostra interconnessione con tutti gli esseri umani e con la 53

54 creazione tutta. Abbiamo permesso ad altri di essere vittime di sofferenze indicibili, abbiamo voltato le spalle a chi non partecipa del nostro benessere, condannando molti all'indigenza e alla vergogna; abbiamo violentato le risorse della terra e i diritti dei popoli ma, soprattutto, ci siamo allontanati dalla Sorgente della Vita, dal cuore misericordioso di Dio, creatore e Signore. Siamo creati a sua immagine e somiglianza, per cui portiamo in cuore la struggente nostalgia di bellezza, di armonia, pace e solidarietà. Riconoscere di essere andati fuori strada è il primo passo per sintonizzare di nuovo il nostro cuore con il Dio-cheviene. È pur vero che la lotta per cambiare noi stessi e il nostro mondo per riportarlo al suo disegno originale è un cammino lungo e tortuoso, solcato di ostacoli e di sofferenze. Tuttavia, questa è la nostra battaglia e la nostra strada: la via nel deserto proclamata ai quattro venti da Giovanni nel deserto. 54

55 Sabato 14 Dicembre 2013 Sir 48, ; Salmo 79; Mt 17,10-13 SANTO DEL GIORNO San Giovanni della Croce, sacerdote e dottore della Chiesa (1540 ca.-1591) L'avventura spirituale di Giovanni della Croce è strettamente legata a quella di Teresa d'àvila, la grande riformatrice della vita carmelitana. Nato nel 1542 da nobile casata approdò, dopo una tormentata ricerca spirituale, alla famiglia dei carmelitani scalzi. La sua ansia riformatrice fu causa di durissime pene fisiche e morali, e di vere e proprie persecuzioni. Fu grande autore spirituale: è suo il tema della notte oscura dei sensi e dello spirito. Morì a Ubeda (Andalusia) nel Come ti rendesti glorioso, Elia, con i tuoi prodigi! E chi può vantarsi di esserti uguale? Tu sei stato assunto in un turbine di fuoco, su un carro di cavalli di fuoco; tu sei stato designato a rimproverare i tempi futuri, per placare l'ira prima che divampi, per ricondurre il cuore del padre verso il figlio e ristabilire le tribù di Giacobbe. Beati coloro che ti hanno visto e si sono addormentati nell'amore, perché è certo che anche noi vivremo. Siracide 48, Nel discendere dal monte, i discepoli domandarono a Gesù: "Perché dunque gli scribi dicono che prima deve venire Elia?". Ed egli rispose: "Sì, verrà Elia e 55

56 ristabilirà ogni cosa. Ma io vi dico: Elia è già venuto e non l'hanno riconosciuto; anzi, hanno fatto di lui quello che hanno voluto. Così anche il Figlio dell'uomo dovrà soffrire per opera loro". Allora i discepoli compresero che egli parlava loro di Giovanni il Battista. Matteo 17,10-13 A volte siamo avvinghiati nella paura del nuovo che viene quando c'è una nascita. Questo può destabilizzare la nostra normalità, scuotere le nostre difese perché la nascita è un evento sempre atteso ma nel contempo anche inaspettato e sorprendente. Tutto si può fare, ma non razionalizzare la speranza e l'attesa del futuro. Questo Avvento consegna a tutti noi il dono di uno sguardo e di un cuore pieno di futuro. Don Virginio Colmegna PREGHIERA PER LA TAVOLA Il pane è caldo e profumato, l'acqua fresca e pura. Dio della vita, siediti a mensa con noi. Amen. 56

57 Domenica 15 Dicembre 2013 III DOMENICA DI AVVENTO Is 35,1-6a.8a.10; Salmo 145; Gc 5,7-10; Mt 11,2-11 SANTO DEL GIORNO San Valeriano di Avensano, vescovo (V sec.) Valeriano fu vescovo di Abbenza, città dell'africa proconsolare, oggi Tunisia. Morì a ottant'anni durante la persecuzione dell'ariano Genserico, nel 460 circa, dopo essersi rifiutato di consegnare gli oggetti sacri della sua chiesa. Siate dunque costanti, fratelli, fino alla venuta del Signore. Guardate l'agricoltore: egli aspetta con costanza il prezioso frutto della terra finché abbia ricevuto le prime e le ultime piogge. Siate costanti anche voi, rinfrancate i vostri cuori, perché la venuta del Signore è vicina. Giacomo 5,7-8 Giovanni, che era in carcere, avendo sentito parlare delle opere del Cristo, per mezzo dei suoi discepoli mandò a dirgli: "Sei tu colui che deve venire o dobbiamo aspettare un altro?". Gesù rispose loro: "Andate e riferite a Giovanni ciò che udite e vedete: i ciechi riacquistano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono purificati, i sordi odono, i morti risuscitano, ai poveri è annunciato il Vangelo. E beato è colui che non trova in me motivo di scandalo!". Mentre quelli se ne andavano, Gesù si mise a parlare di Giovanni alle 57

58 folle: "Che cosa siete andati a vedere nel deserto? Una canna sbattuta dal vento? Allora, che cosa siete andati a vedere? Un uomo vestito con abiti di lusso? Ecco, quelli che vestono abiti di lusso stanno nei palazzi dei re! Ebbene, che cosa siete andati a vedere? Un profeta? Sì, io vi dico, anzi, più che un profeta. Egli è colui del quale sta scritto: Ecco, dinanzi a te io mando il mio messaggero, davanti a te egli preparerà la tua via. In verità io vi dico: fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista; ma il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui. Matteo 11,2-11 PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore del mondo, che hai dato vita ad ogni realtà e vuoi il nostro bene, grazie per il cibo e per la gioia in questo giorno di festa. Benedici questo nostro pasto che è stato attentamente preparato, e fa' che in questo nostro mangiare e bere sentiamo che tu sei il Padre. Per Cristo Nostro Signore. Amen. 58

59 Sei tu colui che deve venire o dobbiamo aspettare un altro? Le letture della terza domenica di Avvento ci sostengono e ci accompagnano con un ritmo sempre più incalzante verso il Natale. È lo stesso forte incalzare che sentiamo nella celebre composizione del musicista francese Maurice Ravel, il Bolero. In questo capolavoro musicale di inizio 900 troviamo tutta la forza di un ritmo e di una musica in costante crescita che, partendo da una semplice melodia suonata da un solo flauto, a poco a poco, acquista tutta la sua forza espressiva coinvolgendo gli strumenti musicali di un intera orchestra. Questa domenica, l orchestra sembra davvero al completo, e la musica della liturgia testimonia una grande gioia, che sembra già pregustare, nelle formule e nelle preghiere, il gaudio della nascita di Gesù. Così infatti si esprime la preghiera iniziale della messa di oggi: Sostieni, o Padre, con la forza del tuo amore il nostro cammino incontro a colui che viene e fa che, perseverando nella pazienza, maturiamo in noi il frutto della fede e accogliamo con rendimento di grazie il vangelo della gioia. Sullo scenario appare ancora Giovanni Battista. Stavolta però lo vediamo recitare un altro ruolo: non è solo ed esclusivamente il profeta impegnato a gridare a pieni polmoni l annuncio della conversione ma assume anche quello di notaio che rassicura a se stesso e agli altri che la presenza del Messia è ora già all opera in mezzo al popolo prediletto d Israele. Il precursore manda i suoi discepoli più fidati a porre una domanda decisiva a Gesù: «Sei tu colui che deve venire o dobbiamo aspettare un altro?». La risposta di Gesù è quasi immediata e sigilla in modo inequivocabile la sua presenza portatrice della benedizione di Dio al suo popolo. Essa si manifesta con quei segni che le profezie antiche avevano già 59

60 anticipato come caratteristica costitutiva dell inviato di Dio: Allora si apriranno gli occhi dei ciechi e si schiuderanno gli orecchi dei sordi. Allora lo zoppo salterà come un cervo, griderà di gioia la lingua del muto (Isaia 35, 5-6a). Possiamo così tirare un respiro di sollievo insieme ai discepoli di Giovanni. La nostra attesa non è vana ma sta per essere appagata da una presenza che già possiamo percepire ed assaporare. Gesù tuttavia sembra rafforzare la verità del suo esserci confidando ai discepoli giovannei tutta la stima che egli ha del primo tra i nati da donna : «Ecco, dinanzi a te io mando il mio messaggero, davanti a te egli preparerà la tua via. In verità io vi dico: fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista; ma il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui». Il Messia ha una stima grande del suo portavoce ufficiale ma - attenzione -, afferma anche una novità sconvolgente nel dire che colui che si fa piccolo per accogliere la novità del suo Regno è addirittura più grande del suo profeta prediletto. Dopo questa frase siamo evidentemente un po spiazzati perché pensavamo di essercela cavata nel darci un po di pace dopo aver saputo che il Messia è già presente. Ancora una volta veniamo provocati a verificare se siamo sufficientemente aperti al dono del Regno: siamo pronti ad accoglierlo con piena fiducia come i bambini e gli umili che investono tutto su questa promessa o ci accontentiamo delle rassicurazioni chieste e riscontrate da Giovanni? Possiamo vivere all ombra del Battista o dobbiamo uscire allo scoperto assumendoci tutto ciò che il nostro cammino comporta? Eh, no, intendiamoci bene: Giovanni non è lì per procura, a sostituirci, a prendere il nostro posto, egli vuole che siamo noi ad assumerci la responsabilità del riconoscimento del Messia e del suo inviato. Noi che ci troviamo di fronte a questa pagina evangelica siamo quindi invitati calorosamente a rinnovare con coraggio e senza accampare scuse il nostro desiderio di camminare sapendo che il suo inviato ci ha già indicato la strada e il Messia ci ha già rassicurato del suo immi- 60

61 nente arrivo. Noi uomini di questo frammento di storia spesso facciamo fatica a tenere fino in fondo la direzione del cammino e vogliamo arrivare sempre più in fretta ad una gratificazione immediata. Anche se non siamo arrivati fino in fondo ci accontentiamo e magari ci giustifichiamo attribuendo alla tappa intermedia lo stesso valore del traguardo finale. Noi uomini e donne in attesa del Natale non possiamo interrompere qui ciò che abbiamo iniziato! È adesso che viene il bello. È solo ora che la gioia incomincia ad invadere il nostro cuore. Non accontentiamoci di ciò che già pregustiamo parzialmente, ma invochiamo lo Spirito per avere in dono quella necessaria perseveranza che si trasformerà in una gioia più grande e certa quando arriveremo al traguardo tanto atteso. 61

62 La culla Berthe Morisot,

63 Nella tela l'autrice,fra i grandi dell'impressionismo tanto da essere l'unica donna accolta alla loro prima esposizione, ha ripreso la sorella accanto alla culla della sua bambina dormiente. I lievi tendaggi che ondeggiano alle spalle della madre e il velo che avvolge la culla sembrano isolare con delicatezza il rapporto privilegiato fra la mamma e la bambina. Lo sguardo affettuoso e nel contempo rispettoso rivolto al soggetto, la raffinatezza di tocco e la sensibilità cromatica della Morisot, qui esercitata nella gamma degli azzurri e dei rosati, rendono il silenzio incantato davanti a una vita nuova, fragile e perfetta, con l'infinito passato che l'ha preceduta e con l'indefinito e imprevedibile futuro, nella cui trama si intreccerà forse con entusiasmi, forse con turbamenti, forse con ribellioni... Nel piccolo spazio di una culla sono arrivati echi di storie passate e promesse e incertezze di storie future. Ora sotto quel velo diafano c'è una vita indifesa da vegliare e da proteggere ma misteriosa e impenetrabile anche per chi l'ha generata e alle cui cure è affidata. Chi ha incominciato ad ascoltare segni di vita nell'oscurità del suo corpo, scopre ora il piccolo volto, lo contempla in una sorta di sospensione temporale, vi cerca indizi rivelatori che rispondano alle sue tante domande, vorrebbe capire altro dagli immediati bisogni che ha presto impa- 63

64 rato a interpretare, ma gli occhi chiusi mantengono il loro mistero, quasi segno di una già presente alterità. La mamma inizia allora con carezze, con pensieri e con voci a tessere un dialogo con il suo piccolo e si mette in attesa di riceverne una risposta nel sorriso, nel gioco, nelle emozioni, nella parola, pronta a cogliere la sorprendente rivelazione dell'essenza umana nella capacità di capire e di comunicare, di effondere tenerezza e di accoglierla con gioia. Già ora quella piccola creatura nel suo sonno tranquillo, nel suo impercettibile respiro è il centro affettivo della cerchia famigliare e amicale e ne rinnova in certo modo l'interesse per il dono della vita. Per la mamma, che avverte se stessa con un'identità in parte mutata, il solo esistere del suo bimbo genera amore e meraviglia, e ancor più profonda meraviglia le susciterà il pensiero che quel piccolo essere, come tutte le creature, è amato da sempre e per sempre. 64

65 Lunedì 16 Dicembre 2013 NOVENA DI NATALE Nm 24, b; Salmo 24; Mt 21,23-27 SANTO DEL GIORNO Sant'Adelaide, imperatrice ( ) Nata nel 931, figlia di Rodolfo, re di Borgogna, Adelaide all'età di sei anni rimane orfana di padre e nel 947 sposa Lotario, re d'italia. Rimasta vedova dopo soli tre anni di matrimonio, viene perseguitata e messa in prigione da Berengario II del Friuli, che si era impadronito del regno d'italia, essendosi lei rifiutata di sposarne il figlio. Liberata da Ottone I, lo sposerà e ne avrà tre figli, tra cui il futuro Ottone II. Attenta agli ultimi e agli indigenti, Adelaide è in stretti rapporti con il movimento di riforma di Cluny. Costruisce chiese e monasteri, beneficando particolarmente i cenobi di Peterlingen, San Salvatore di Pavia e Selz. In quest'ultimo monastero benedettino Adelaide si ritira fino alla morte nel 999. Presto venerata come santa in Alsazia, viene canonizzata da Urbano II nel Fammi conoscere, Signore, le tue vie, insegnami i tuoi sentieri. Guidami nella tua fedeltà e istruiscimi, perché sei tu il Dio della mia salvezza; io spero in te tutto il giorno. Ricòrdati, Signore, della tua misericordia e del tuo amore, che è da sempre. Dal Salmo 24 Gesù entrò nel tempio e, mentre insegnava, gli si avvicinarono i capi dei sacerdoti e gli anziani del popolo e dissero: "Con quale autorità fai queste cose? E chi ti 65

66 ha dato questa autorità?". Gesù rispose loro: "Anch'io vi farò una sola domanda. Se mi rispondete, anch'io vi dirò con quale autorità faccio questo. Il battesimo di Giovanni da dove veniva? Dal cielo o dagli uomini?". Essi discutevano fra loro dicendo: "Se diciamo: "Dal cielo", ci risponderà: "Perché allora non gli avete creduto?". Se diciamo: "Dagli uomini", abbiamo paura della folla, perché tutti considerano Giovanni un profeta". Rispondendo a Gesù dissero: "Non lo sappiamo". Allora anch'egli disse loro: "Neanch'io vi dico con quale autorità faccio queste cose". Matteo 21,23-27 La tentazione di chi cerca Dio è sempre di rinchiudere il dono di Dio dentro la propria attesa. Ma Dio non si lascia rinchiudere nelle attese dell uomo: le dilata. Bruno Maggioni PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore, Dio di misericordia, noi ti ringraziamo per questo nostro pasto che ci riunisce. Conserva sempre in noi lo spirito di gratitudine. Benedici il cibo che abbiamo sulla nostra tavola e le persone che l'hanno preparato, e noi che insieme lo consumiamo. A te Signore ogni onore e gloria. Amen. 66

67 Martedì 17 Dicembre 2013 NOVENA DI NATALE Gen 49,2.8-10; Salmo 71; Mt 1,1-17 SANTO DEL GIORNO San Giovanni de Matha, sacerdote ( ) Provenzale, docente di teologia a Parigi, prete a quarant'anni, Giovanni de Matha lasciò la cattedra, per diventare sacerdote. Secondo la tradizione agiografica, durante la celebrazione della prima messa gli sarebbe apparso un angelo che gli avrebbe ispirato la fondazione di un ordine religioso destinato al riscatto degli schiavi cristiani in mano ai mori. Giovanni di Matha fondò un nuovo e originale progetto di vita religiosa, con aspetti profondamente evangelici, unendo il culto della Trinità all'opera di liberazione dalla schiavitù. L'Ordine della Santissima Trinità e redenzione degli schiavi venne approvato da Papa Innocenzo III nel In seguito al Concilio Vaticano II, l'ordine Trinitario ha iniziato un forte processo di rinnovamento aggiornandosi al mutare dei tempi nei confronti delle nuove forme di schiavitù quali prostituzione, alcolismo, tossicodipendenza e definendo la Santissima Trinità fonte inesauribile della carità che si traduce nel servizio della redenzione e misericordia. Il suo nome duri in eterno, davanti al sole germogli il suo nome. In lui siano benedette tutte le stirpi della terra e tutte le genti lo dicano beato. Benedetto il Signore, Dio d'israele: egli solo compie meraviglie. E benedetto il suo nome glorioso per sempre: della sua gloria sia piena tutta la terra. Amen, amen. Dal Salmo 71 67

68 Genealogia di Gesù Cristo figlio di Davide, figlio di Abramo. Abramo generò Isacco, Isacco generò Giacobbe, Giacobbe generò Giuda e i suoi fratelli ( ) Iesse generò il re Davide. ( ) Giacobbe generò Giuseppe, lo sposo di Maria, dalla quale è nato Gesù, chiamato Cristo. In tal modo, tutte le generazioni da Abramo a Davide sono quattordici, da Davide fino alla deportazione in Babilonia quattordici, dalla deportazione in Babilonia a Cristo quattordici. Matteo 1, Ogni giorno c'è una specie di miracolo. Non passa giorno senza che ci arrivi una delicata attenzione di Dio, un segno della sua sollecitudine. Il miracolo più grande è che Dio si serve di piccole cose come noi. Ci usa per fare il suo lavoro Lascia che Dio ti usi, senza consultarti! Madre Teresa di Calcutta PREGHIERA PER LA TAVOLA Dio nostro Padre, ti benediciamo per i beni di questo mondo. Aiutaci a condividerli con coloro che ne sono privi, fa che tutti insieme ti rendiamo grazie e proclamiamo la tua giustizia. Per Cristo nostro Signore. Amen. 68

69 Mercoledì 18 Dicembre 2013 NOVENA DI NATALE Ger 23,5-8; Salmo 71; Mt 1,18-24 SANTO DEL GIORNO San Graziano di Tours, vescovo (III-IV sec.) Tutto ciò che sappiamo su Graziano risale all'historia Francorum scritta da San Gregorio nel VI secolo. Questi riferisce che attorno alla metà del III secolo San Dionigi di Parigi partì da Roma, assieme ad altri sei missionari per portare il Vangelo nelle Gallie. Graziano era uno di questi. Graziano si fermò nella Gallia lugdunense e predicò la fede cristiana a Tours per circa cinquant'anni, fondando la Diocesi di Tours. Inizialmente incontrò una grande ostilità da parte degli abitanti, tanto da essere costretto a celebrare i riti nelle catacombe. Quando morì fu sepolto in un cimitero cristiano nelle vicinanze di Tours. Un secolo dopo, Martino di Tours, che fu il terzo Vescovo di Tours, traslò le sue spoglie nella chiesa, costruita dal secondo Vescovo San Lidorico, sulla quale venne poi costruita la Cattedrale di Tours, inizialmente dedicata a San Maurizio e dal 1357 dedicata a Graziano e soprannominata ''La Gatianne''. Ecco, verranno giorni - oracolo del Signore - nei quali susciterò a Davide un germoglio giusto, che regnerà da vero re e sarà saggio ed eserciterà il diritto e la giustizia sulla terra. Nei suoi giorni Giuda sarà salvato e Israele vivrà tranquillo, e lo chiameranno con questo nome: Signore-nostra-giustizia. Geremia 23,5 69

70 In quel tempo, gli apparve in sogno un angelo del Signore e gli disse: "Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa. Infatti il bambino che è generato in lei viene dallo Spirito Santo; ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati". Tutto questo è avvenuto perché si compisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta: Ecco, la vergine concepirà e darà alla luce un figlio: a lui sarà dato il nome di Emmanuele, che significa Dio con noi. Matteo 1,20-23 Tu sai, Signore, che io amo pregarti secondo i ritmi stagionali perché la preghiera non è un parlare di te che prescinda dal momento della vita, dalle situazioni, dalle emozioni, dai colori che vedono i nostri occhi, dagli odori che vengono su dal suolo. Dacci dunque Signore, di comprendere il messaggio segreto dell'inverno: di attendere la nuova primavera, questo albeggiare senza fine; e ogni sole che nasce ci ricordi la tua promessa, rafforzi la nostra speranza, rassicuri la nostra attesa. PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore che sei nel creato, ti ringrazio di essere nel fiore che guardo, nel cielo stellato, nel pane che mi ciba; nelle parole buone che ascolto, nel sole che mi scalda, nelle fontane a cui mi disseto, nell'allegro cantar degli uccelli. Grazie per questo cibo e per tutte le cose belle che Tu ci dai. Amen. 70

71 Giovedì 19 Dicembre 2013 NOVENA DI NATALE Gdc 13, a; Salmo 70; Lc 1,5-25 SANTO DEL GIORNO Sant'Anastasio I, papa (s.d.-401) Papa dal 399 alla sua morte, il 19 dicembre 401, Anastasio ebbe un pontificato breve ma molto attivo. Edificò a Roma la basilica Crescenziana, oggi San Sisto Vecchio. Combatté con energia il donatismo nelle provincie settentrionali dell'africa, ratificando le decisioni del Concilio di Toledo del 400. Fu in ottimi rapporti con Paolino, poi Vescovo di Nola, e con personalità di vari paesi, ma della copiosa corrispondenza che Anastasio inviò dal Laterano sono rimaste poche lettere. In te, Signore, mi sono rifugiato, mai sarò deluso. Per la tua giustizia, liberami e difendimi, tendi a me il tuo orecchio e salvami. Sii tu la mia roccia, una dimora sempre accessibile; hai deciso di darmi salvezza: davvero mia rupe e mia fortezza tu sei! Dal Salmo 70 In quel tempo l'angelo gli disse: "Non temere, Zaccaria, la tua preghiera è stata esaudita e tua moglie Elisabetta ti darà un figlio, e tu lo chiamerai Giovanni. Avrai gioia ed esultanza, e molti si rallegreranno della sua nascita, perché egli sarà grande davanti al Signore; non berrà vino né bevande inebrianti, sarà colmato di Spirito Santo fin dal seno di sua madre e ricondurrà molti figli d'israele al Signore loro Dio. Egli cammi- 71

72 nerà innanzi a lui con lo spirito e la potenza di Elia, per ricondurre i cuori dei padri verso i figli e i ribelli alla saggezza dei giusti e preparare al Signore un popolo ben disposto". Zaccaria disse all'angelo: "Come potrò mai conoscere questo? Io sono vecchio e mia moglie è avanti negli anni". L'angelo gli rispose: "Io sono Gabriele, che sto dinanzi a Dio e sono stato mandato a parlarti e a portarti questo lieto annuncio. Ed ecco, tu sarai muto e non potrai parlare fino al giorno in cui queste cose avverranno, perché non hai creduto alle mie parole, che si compiranno a loro tempo". Luca 1,13-20 Scrostaci o Dio, la triste polvere dell'abitudine, della stanchezza, del disincanto. Facci svegliare di primo mattino dicendo: Che gioia, Signore, ho un nuovo giorno da vivere! e coricare la sera ringraziandoti di nuovo. Fammi capire che non ripeto mai nulla ma che ricreo, di volta in volta, pure nei gesti infimi, qualche cosa di nuovo e irripetibile che non potrò più replicare. Distruggi in noi la stanchezza del ripetuto nella coscienza dell'inedito in cui siamo perennemente immersi. Adriana Zarri PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore, ti ringraziamo perché ci chiami a godere di quanto hai creato. Benedici il nostro pasto e donaci di sentirti insieme a noi, ora e sempre. Amen. 72

73 Venerdì 20 Dicembre 2013 NOVENA DI NATALE Is 7,10-14; Salmo 23; Lc 1,26-38 SANTO DEL GIORNO San Domenico di Silos, abate (VII sec.) San Domenico detto di Silos nacque nella Navarra. Di umili origini, esercitò dapprima il mestiere di pastore; in seguito entrò in un monastero benedettino, di cui, più tardi, venne eletto Abate, grazie alle sue virtù morali e pastorali. Quando il re di Navarra pretese denaro dal monastero, il monaco benedettino gli rispose, con umiltà ma anche con risolutezza, che le ricchezze dell'abbazia erano per i poveri e non per i re. La risposta suscitò l'ira del sovrano, il quale minacciò di strappare la lingua all'abate ribelle, ma poi si limitò a cacciarlo dal proprio regno. Domenico si trasferì nel Regno di Castiglia, dove Ferdinando il Grande gli assegnò l'antico monastero di Silos, quasi in rovina, che Domenico restaurò facendone un centro di vita spirituale e sociale. San Domenico si occupò anche del riscatto dei cristiani, caduti in mano ai Saraceni e fatti schiavi. È protettore delle partorienti. Pertanto il Signore stesso vi darà un segno. Ecco: la vergine concepirà e partorirà un figlio, che chiamerà Emmanuele. Isaia 7,14 Al sesto mese, l'angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea, chiamata Nàzaret, a una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide, di nome Giuseppe. La vergine si chiamava Maria. 73

74 Entrando da lei, disse: "Rallégrati, piena di grazia: il Signore è con te". A queste parole ella fu molto turbata e si domandava che senso avesse un saluto come questo. L'angelo le disse: "Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ed ecco, concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù. Sarà grande e verrà chiamato Figlio dell'altissimo; il Signore Dio gli darà il trono di Davide suo padre e regnerà per sempre sulla casa di Giacobbe e il suo regno non avrà fine" ( ) Allora Maria disse: "Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola". E l'angelo si allontanò da lei. Luca 1, Mi chiamano straniero, Signore. Ma prima che straniero, non sono forse uomo? E poi, chi non è straniero in questa terra in cui siamo tutti ospiti? Ma Signore, non avevi detto che nello straniero eri presente tu e che rifiutare lo straniero era come cacciare via te stesso? Continuano a chiamarsi cristiani, ma tu non sei tra loro. Sei tra noi, gli ultimi, gli avanzi del pranzo del mondo. Preghiera dell'immigrato PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore, nostro vero fratello che sempre ti ricordi di noi, sazia la fame di chi è nel bisogno. Ai tuoi figli in difficoltà dona uno spirito di fiducia e rendi nuovamente presenti i segni efficaci della tua grazia. Tu che vivi nei secoli dei secoli. Amen. 74

75 VIGILANZA: Siate pronti Durante l'avvento la liturgia ci ricorda spesso che dobbiamo essere pronti. Ma pronti per che cosa? In questo tempo dell'anno la gente si prepara al grande freddo dell'inverno, tira fuori dalle soffitte gli abiti pesanti, prepara le gomme per la neve, si prepara per il Natale e per le celebrazioni in famiglia. Mentre qualcuno studia per gli esami, altri si mettono in viaggio o preparano azioni militari e lezioni esemplari circa modalità di attacco chirurgici e limitati contro potenziali nemici dell'umanità. È la destinazione del viaggio che segna i passi della nostra preparazione. In effetti, non sono gli stessi abiti che mettiamo in valigia per andare sulla spiaggia o per avviarci alla settimana bianca! Qualche giorno fa, un amico e collega israeliano, mi diceva: Tutti vogliamo la pace, tutti amiamo vivere in pace, ma dobbiamo essere pronti per la guerra, per difenderci efficacemente e per colpire chiunque minacci la nostra sicurezza, per essere forti e per dimostrare di esserlo. È proprio l'orizzonte del nostro viaggio a segnare la rotta dei nostri passi. Nelle letture che ci accompagnano durante questo tempo di Avvento, mentre Gesù delinea con chiarezza sul nostro orizzonte la prossima venuta del Figlio dell Uomo, ci incoraggia anche a prenderci le nostre responsabilità sul 75

76 tempo presente. L'unico modo di essere pronti per il futuro è quello di vivere il nostro presente in fedeltà, prendendoci cura della vita e della creazione, come se oggi fosse il primo giorno della creazione, come se fosse l'ultimo... L'unico modo di preparare il futuro è prendersi cura del presente. Siamo tutti responsabili del mondo in cui viviamo. Non siamo vittime passive ed impassibili dell'inevitabile. La pace non è un dono scontato ed automatico. Prendersi cura del mondo che il Signore ci ha donato significa restare svegli e vigilanti su quanto di bello e di tragico accade in esso. 76

77 Sabato 21 Dicembre 2013 NOVENA DI NATALE Ct 2,8-14 opp. Sof 3,14-17; Salmo 32; Lc 1,39-45 SANTO DEL GIORNO San Pietro Canisio, sacerdote e dottore della Chiesa ( ) Nato in Olanda, a Nimega, nel 1521, studente di letteratura a Colonia, Pietro entrò nella Compagnia di Gesù dopo aver letto l'opuscolo degli Esercizi spirituali che sant'ignazio aveva appena terminato di scrivere. Svolse un'intensa attività dottrinale negli anni in cui si andava affermando la Riforma Protestante. Partecipò al Concilio di Trento come teologo e consigliere del Papa e fu autore di due catechismi, uno per adulti e l'altro per i giovani, che ebbero enorme diffusione. Per trent'anni fu superiore provinciale in Germania. Quando Pio V gli offrì il cardinalato, Pietro pregò il papa di lasciarlo al suo umile servizio della comunità. Morì nel Lodate il Signore con la cetra, con l'arpa a dieci corde a lui cantate. Cantate al Signore un canto nuovo, con arte suonate la cetra e acclamate, perché retta è la parola del Signore e fedele ogni sua opera. Egli ama la giustizia e il diritto; dell'amore del Signore è piena la terra. Dal Salmo 32 In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta verso la regione montuosa, in una città di Giuda. Entrata nella casa di Zaccaria, salutò Elisabetta. Appena Elisabetta 77

78 ebbe udito il saluto di Maria, il bambino sussultò nel suo grembo. Elisabetta fu colmata di Spirito Santo ed esclamò a gran voce: "Benedetta tu fra le donne e benedetto il frutto del tuo grembo! A che cosa devo che la madre del mio Signore venga da me? Ecco, appena il tuo saluto è giunto ai miei orecchi, il bambino ha sussultato di gioia nel mio grembo. E beata colei che ha creduto nell'adempimento di ciò che il Signore le ha detto". Luca 1,39-45 A Natale non celebriamo un ricordo, ma una profezia. Natale non è una festa sentimentale, ma il giudizio sul mondo e il nuovo ordinamento di tutte le cose. Quella notte il senso della storia ha imboccato un'altra direzione: Dio verso l'uomo, il grande verso il piccolo, dal cielo verso il basso, da una città verso una grotta, dal tempio a un campo di pastori. La storia ricomincia dagli ultimi. PREGHIERA PER LA TAVOLA Signore del mondo e di tutto quello che hai creato, ti ringraziamo per il pane di questo giorno e per i fratelli che ci metti accanto. Insegnaci a nutrirci di ogni parola che esce dalla tua bocca, e aiutaci a crescere nella stima reciproca e nella lode a te, Dio, che regni nei secoli eterni. Amen. 78

79 Domenica 22 Dicembre 2012 IV DOMENICA DI AVVENTO Is 7,10-14; Salmo 23; Rm 1,1-7; Mt 1,18-24 SANTO DEL GIORNO Santa Francesca Saverio Cabrini, fondatrice ( ) Francesca nacque nel 1850 da una famiglia numerosa e poverissima a Sant'Angelo Lodigiano in Lombardia. Rimasta presto orfana, avrebbe voluto prendere i voti ma non venne ammessa in convento a causa della sua salute malferma. Grazie all'interessamento del parroco di Codogno poté assumersi l'incarico di occuparsi di un orfanotrofio, giungendo a fondare il primo nucleo delle Suore Missionarie del Sacro Cuore. La fondazione venne posta sotto il Patronato di San Francesco Saverio, santo di cui la donna assunse il nome quando infine pronunciò i voti. In seguito divenne missionaria nelle Americhe, dedicandosi all'assistenza degli italiani che a migliaia partivano, privi di ogni sostegno materiale, in cerca di fortuna, e per questo divenne la patrona dei migranti. Morì a Chicago nel Del Signore è la terra e quanto contiene: il mondo, con i suoi abitanti. È lui che l'ha fondato sui mari e sui fiumi l'ha stabilito. Chi potrà salire il monte del Signore? Chi potrà stare nel suo luogo santo? Chi ha mani innocenti e cuore puro, chi non si rivolge agli idoli, chi non giura con inganno. Egli otterrà benedizione dal Signore, giustizia da Dio sua salvezza. Ecco la generazione che lo cerca, che cerca il tuo volto, Dio di Giacobbe. Dal Salmo 23 79

80 Così fu generato Gesù Cristo: sua madre Maria, essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito Santo. Giuseppe suo sposo, poiché era uomo giusto e non voleva accusarla pubblicamente, pensò di ripudiarla in segreto. Mentre però stava considerando queste cose, ecco, gli apparve in sogno un angelo del Signore e gli disse: "Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa. Infatti il bambino che è generato in lei viene dallo Spirito Santo; ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati". Tutto questo è avvenuto perché si compisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta: Ecco, la vergine concepirà e darà alla luce un figlio: a lui sarà dato il nome di Emmanuele, che significa Dio con noi. Quando si destò dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l'angelo del Signore e prese con sé la sua sposa. Matteo 1,18-24 PREGHIERA PER LA TAVOLA Guarda con bontà, o Padre, a noi che attendiamo con fede il Natale del Signore. La venuta di Gesù rischiari il nostro cuore, ci sostenga nelle fatiche di ogni giorno, doni vera fraternità a tutti noi. Amen 80

81 Gesù nascerà da Maria, sposa di Giuseppe, della stirpe di Davide. Siamo ormai quasi vicini a Natale, è iniziato il conto alla rovescia. La liturgia della Parola di oggi fa da sfondo al Vangelo di Matteo che sta per rivelare cose inaudite. Dio sta facendo accadere un evento unico che determinerà il futuro dell umanità attraverso un modo che non rientra nelle categorie umane e supera di gran lunga la fantasia bizzarra degli uomini. Dopo essere stati accompagnati per due settimane dalla figura straordinaria di Giovanni Battista ora, quasi arrivati alla mèta, siamo incoraggiati da un altro personaggio significativo, Giuseppe discendente della casa di Davide, il promesso sposo di Maria la madre di Gesù. Dio sta per entrare nella storia dell umanità e lo sta facendo non con avvenimenti e colpi di scena da effetti speciali ma attraverso la vicenda umana di un uomo e una donna che si vogliono bene e la cui vita è stata letteralmente sconvolta dal piano di Dio. Giuseppe, che è un uomo giusto a cui piace ricondurre a Dio ogni momento della sua vita, ha saputo che Maria è incinta. Se le cose stanno così, prima che andassero a vivere insieme, secondo le sacre prescrizioni della legge di Mosè occorreva denunciare l accaduto e prendere i provvedimenti che le scrupolose norme indicavano senza sconti o condoni. Ma Giuseppe è un uomo che ama Maria e sa che di lei ci si può fidare. È meglio allora che la decisone del distacco da Maria avvenga senza fare rumore e per cercare di capire cosa stia veramente succedendo: Giuseppe suo sposo, poiché era uomo giusto e non voleva accusarla pubblicamente, pensò di ripudiarla in segreto. In questo frangente attraverso un sogno Giuseppe riceve una singolare rivelazione 81

82 da parte di Dio. È proprio dentro questa particolare vicenda umana che Dio si rivolge a lui. Giuseppe da uomo giusto e buono che sognava di vivere una vita tranquilla con Maria, la donna della sua vita, ora si trova a fare i conti con un altro tipo di sogno: quello di Dio che ha una chiamata speciale per lui: diventare il padre legale di Gesù. Il falegname di Nazareth, discendente di Davide, intuisce per fede che Dio desidera entrare nella storia degli uomini anche attraverso di lui. Infatti Maria ha bisogno di un marito che la protegga e si prenda cura di lei e a Gesù è necessario un padre come per tutti gli uomini che vengono alla luce sulla terra. Anche se il sogno ha sempre un suo fascino ed è avvolto sempre da un alone di mistero per Giuseppe è risolutivo e liberatorio. D ora in poi si prenderà cura della sua sposa sapendo che ciò che sta avvenendo in lei è qualcosa di particolarmente grande al quale non può fare a meno che arrendersi. L umile artigiano consegna tutto se stesso a Dio perché possa finalmente compiere, anche grazie a lui, il suo progetto d amore sull umanità. Ed è nel sogno che viene rivelato a Giuseppe il nome di colui al quale dovrà fare da papà: si chiamerà Emanuele che significa Dio è con noi. È proprio una bella storia questa: Dio entra nella vita di Giuseppe e di Maria e solo così entra contemporaneamente nella storia degli uomini manifestando che il Dio dei patriarchi Abramo, Isacco e Giacobbe, è sorprendentemente prossimo alla vita di ogni uomo. Siamo onesti e diciamocelo francamente: ci crediamo veramente che Dio entra nella nostra storia proprio attraverso la nostra vicenda umana, così com è, gravida di bene e di cose buone ma anche tormentata continuamente dal nostro peccato e dalla nostra fatica di credere ad un Dio così vicino? Sì, schiettamente preferiamo che Dio abiti lontano da noi e che se proprio debba venirci appresso ci venga solo quando lo diciamo noi e ci sentiamo sufficientemente a posto per riceverlo. A Giuseppe, l uomo obbediente dalla fede grande che si affida al dise- 82

83 gno misterioso di Dio condividendolo insieme a Maria, chiediamo il coraggio necessario di affidare la nostra vita nelle mani di Dio perché accada anche a noi la grazia di renderci conto che Dio viene ad abitare in noi per stare con coloro ai quali donerà la propria vita. Così infatti dice la preghiera che introduce la lettura della Parola di Dio della IV domenica di Avvento e che potrebbe riassumere i nostri sentimenti in questi giorni di trepidante attesa: O Dio, Padre buono, tu hai rivelato la gratuità e la potenza del tuo amore, scegliendo il grembo purissimo della vergine Maria per rivestire di carne mortale il Verbo della vita: concedi anche a noi di accoglierlo e generarlo nello spirito con l ascolto della tua parola, nell obbedienza della fede. 83

84 I frutti da semina non devono essere macinati Kate Kollwitz,1942, litografia 84