Le Stelle. Collana a cura di Corrado Lamberti

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1 Le Stelle Collana a cura di Corrado Lamberti

2 Un anno intero sotto il cielo Guida a 366 notti d osservazioni Patrick Moore Con 80 Figure

3 Tradotto dall edizione originale inglese: The Observer s Year di Patrick Moore Copyright Springer-Verlag London Limited 2005 Springer is a part of Springer Science+Business Media All Rights Reserved Versione in lingua italiana: Springer-Verlag Italia 2007 Traduzioni di: Ester Giannuzzo ed Emiliano Ricci Edizione italiana a cura di: Springer-Verlag Italia Via Decembrio, Milano springer.com Gruppo B Editore Via Tasso, Milano Springer fa parte di Springer Science+Business Media ISBN Springer-Verlag Italia ISBN Sirio Quest opera è protetta dalla legge sul diritto d autore. Tutti i diritti, in particolare quelli relativi alla traduzione, alla ristampa, all uso di figure e tabelle, alla citazione orale, alla trasmissione radiofonica o televisiva, alla riproduzione su microfilm o in database, alla diversa riproduzione in qualsiasi altra forma (stampa o elettronica) rimangono riservati anche nel caso di utilizzo parziale. Una riproduzione di quest opera, oppure di parte di questa, è anche nel caso specifico solo ammessa nei limiti stabiliti dalla legge sul diritto d autore, ed è soggetta all autorizzazione dell Editore. La violazione delle norme comporta sanzioni previste dalla legge. L utilizzo di denominazioni generiche, nomi commerciali, marchi registrati ecc., in quest opera, anche in assenza di particolare indicazione, non consente di considerare tali denominazioni o marchi liberamente utilizzabili da chiunque ai sensi della legge sul marchio. Foto nel logo: rotazione della volta celeste; l autore è il romano Danilo Pivato, astrofotografo italiano di grande tecnica ed esperienza Progetto grafico della copertina: Simona Colombo, Milano Impaginazione: Erminio Consonni, Lenno (CO) Stampa: Geca, Cesano Boscone, Milano Stampato in Italia

4 Indice Introduzione Fasi della Luna vii x Gennaio Febbraio Marzo Aprile Maggio Giugno Luglio Agosto Settembre Ottobre Novembre Dicembre Appendice A: Le 88 costellazioni Appendice B: Glossario Appendice C: L alfabeto greco Indice analitico v

5 Introduzione Se qualcuno di voi dovesse pensare che, in fondo, il cielo notturno è sempre uguale a se stesso, sappia che compie un grossolano errore. In realtà, ci sono 365 notti ogni anno (366 in un anno bisestile), e per l astronomo non ve ne sono due che siano identiche. Ciò che mi propongo di fare in questo libro è scorrere un anno intero evidenziando alcuni oggetti di particolare interesse per ciascuna notte. Può trattarsi di una stella doppia, una variabile o una nebulosa; può essere un pianeta, o persino la Luna in qualche suo aspetto particolare. (Chi non avesse familiarità con i termini astronomici consulti il glossario alla fine del libro.) Diciamo subito che non avete bisogno di un telescopio grande e costoso. A occhio nudo è possibile vedere una sorprendente quantità di oggetti, e un binocolo la incrementa ulteriormente; in effetti, un buon binocolo è ideale per un principiante, molto meglio di un piccolo telescopio. Esistono due tipi di telescopi: rifrattori e riflettori. Un rifrattore raccoglie la luce per mezzo di una lente di vetro chiamata obiettivo; la luce attraversa il tubo del telescopio e viene condotta al piano focale, dove si forma un immagine che viene poi ingrandita da una seconda lente, chiamata oculare. Notate che è l oculare a essere responsabile dell ingrandimento effettivo, e ogni telescopio dovrebbe essere dotato di vari oculari per produrre ingrandimenti differenti. La funzione primaria dell obiettivo è quella di raccogliere la luce: più grande è l obiettivo, più luminosa risulta l immagine, e maggiore è l ingrandimento che può essere utilizzato. In generale, è sconsigliabile spendere molti soldi per un rifrattore con un obiettivo di diametro inferiore a 75 mm. In un riflettore, la luce attraversa un tubo aperto e incide su uno specchio curvo. La radiazione viene rimandata indietro dentro il tubo su un secondo, piccolo specchio piano; i raggi di luce vengono quindi deviati lateralmente al tubo, dove l immagine si forma al fuoco e viene poi ingrandita come nel caso precedente. (Questa struttura è conosciuta come configurazione newtoniana, poiché è stata inventata da Sir Isaac Newton; esistono anche altri sistemi ottici, ma non è necessario preoccuparcene per il momento.) A parità di dimensioni, una lente è più efficiente di uno specchio, e con un riflettore newtoniano la minima apertura realmente utile per lo specchio principale è di 15 cm. Naturalmente, telescopi più piccoli sono meglio di niente, ma sono condannati a prestazioni limitate. vii

6 viii Introduzione Il costo di un telescopio può sembrare elevato: per un buon strumento si devono spendere diverse centinaia di euro. Tuttavia, se trattato correttamente, un telescopio durerà una vita, e in fin dei conti costa come un paio di biglietti ferroviari tra Roma e Milano. Un binocolo è formato da due piccoli rifrattori uniti insieme, in modo da poter usare entrambi gli occhi. I binocoli non costano molto, e in astronomia sono parecchio utili. Il loro principale svantaggio è lo scarso potere d ingrandimento, ma un binocolo 7x50 (la sigla significa che ingrandisce di 7 volte e che ciascun obiettivo ha un diametro di 50 mm), per esempio, garantisce un divertimento infinito. Nelle pagine che seguono mi sono limitato a considerare oggetti visibili a occhio nudo, oppure con binocoli o piccoli telescopi. Comunque, non tutto fila liscio. L inquinamento luminoso del cielo è il primo dei problemi: chi oggi abita in una città non potrà mai apprezzare la bellezza della Via Lattea. Poi c è la Luna che, quando è vicina al Plenilunio, rende invisibili tutte le stelle eccetto le più brillanti. Può quindi risultare utile dare le fasi lunari per i prossimi anni (pag. vii-viii), in modo da sapere preventivamente se in una data notte la luce lunare rappresenterà un serio impedimento o meno. I tempi che troverete in tutto il libro, salvo che sia diversamente indicato indicato, sono espressi in Tempo Universale (TU), che è il tempo del meridiano di Greenwich. Per avere il tempo corrispondente segnato dal nostro orologio, qui in Italia, basterà aggiungere 1h, oppure 2h quando è in vigore l Ora Estiva. Per esempio, le 17h TU in Italia sono le 18h in inverno (Tempo Medio Europa Centrale, TMEC) e le 19h fra aprile e ottobre. Spero che apprezzerete il viaggio che vi propongo di fare attraverso l intero anno, iniziando, come ovvio, con il giorno di Capodanno, il 1 gennaio.

7 Un anno intero sotto il cielo Guida a 366 notti d osservazioni

8 Fasi della Luna Luna Nuova Primo Quarto Luna Piena Ultimo Quarto 2007 h m h m h m h m gen gen gen gen feb feb feb feb mar mar mar mar apr apr apr apr mag mag mag mag giu giu giu giu lug lug giu lug ago ago lug ago set set ago set ott ott set ott nov nov ott nov dic dic nov dic dic dic h m h m h m h m gen gen gen gen feb feb feb feb mar mar mar mar apr apr apr apr mag mag mag mag giu giu giu giu lug lug lug lug ago ago ago ago ago set set set set ott ott ott ott nov nov nov nov dic dic dic dic h m h m h m h m gen gen gen gen feb feb feb feb mar mar mar mar apr apr apr apr mag mag mag mag giu mag giu giu lug giu lug lug ago lug ago ago set ago set set ott set ott ott nov ott nov nov dic nov dic dic dic dic x

9 Fasi della Luna, xi Luna Nuova Primo Quarto Luna Piena Ultimo Quarto 2010 h m h m h m h m gen gen gen gen feb feb feb feb mar mar mar mar apr apr apr apr mag mag mag mag giu giu giu giu lug lug lug lug ago ago ago ago set set set set ott ott ott ott nov nov nov ott dic dic dic nov dic h m h m h m h m gen gen gen gen feb feb feb feb mar mar mar mar apr apr apr apr mag mag mag mag giu giu giu giu lug lug lug lug lug ago ago ago ago set set set set ott ott ott ott nov nov nov nov dic dic dic dic h m h m h m h m gen gen gen gen feb gen feb feb mar mar mar mar apr mar apr apr mag apr mag mag giu mag giu giu lug giu lug lug ago lug ago ago set ago ago set ott set set ott nov ott ott nov dic nov nov dic dic dic

10 xii La Luna

11 La Luna xiii