In particolare, devono essere presenti uno o più sintomi tra:

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1 Disturbo Disforico Premestruale Il Disturbo disforico premestruale (DDPM) può essere considerato una grave forma di sindrome premestruale (PMS) e induce significativi e sgradevoli effetti fisici e psicologici che si verificano nella seconda metà del ciclo mestruale di una donna, solitamente dopo l ovulazione e si risolve entro pochi giorni dalla comparsa del ciclo mestruale, comportando cambiamenti di umore, irritabilità, gonfiore addominale; numerosi altri sintomi sono stati segnalati e possono provocare gravi e debilitanti situazioni che interferiscono con la capacità di una donna di essere in forma e svolgere le proprie mansioni. Il disturbo disforico premestruale può insorgere in un qualunque momento della vita fertile e, in alcuni casi, peggiora negli anni che precedono la menopausa, per poi sparire completamente nel periodo successivo. Il disturbo disforico premestruale va considerato a tutti gli effetti un disturbo depressivo, analogo al disturbo depressivo maggiore ma si distingue da quest'ultimo per il fatto di determinare sintomi psicoemotivi periodici e di durata limitata nel tempo, in concomitanza con il calo drastico di estrogeni caratteristico della fase post ovulatoria del ciclo mestruale. A soffrirne è circa l'1,5-3% delle donne in età fertile mestruate (dato di prevalenza nell'arco di 12 mesi). Sintomi e diagnosi del disturbo disforico premestruale Per poter porre la diagnosi di disturbo disforico premestruale, nella settimana che precede l'inizio del flusso, devono essere presenti almeno 5 sintomi distintivi, che tendono ad attenuarsi dopo l'arrivo delle mestruazioni, per scomparire pressoché completamente nella settimana successiva. In particolare, devono essere presenti uno o più sintomi tra: Marcate oscillazioni del tono dell'umore (notevole tristezza improvvisa, pianto ingiustificato, sbalzi d'umore, suscettibilità al rifiuto ecc.) Marcata irritabilità o rabbia o aumento dei conflitti interpersonali Umore estremamente depresso, sentimenti di disperazione e forte tendenza all'autocritica Ansia e/o tensione notevoli, "nervi a fior di pelle". In aggiunta, devono essere contemporaneamente presenti uno o più sintomi (fino a un totale di almeno 5) tra:

2 Diminuzione dell'interesse nelle attività abituali (lavoro, studio, sport, hobby, amici, famiglia ecc.). Difficoltà di concentrazione Letargia, facile affaticabilità, mancanza di energia Modificazione dell'appetito, tendenza a mangiare più del solito e/o forte desiderio di specifici cibi (in particolare, dolci, grassi o particolarmente gratificati) Aumento o diminuzione del bisogno di dormire. Senso di sopraffazione e di perdita di controllo sulla propria vita Sintomi fisici come indolenzimento e tensione al seno, dolore articolare e muscolare, sensazione di gonfiore, aumento di peso. Questi sintomi devono verificarsi nella maggior parte dei cicli durante l ultimo anno e tipicamente raggiungono l apice intorno ai giorni prima del ciclo, per andare verso la remissione totale con l inizio delle mestruazioni. Infatti ci deve essere un periodo libero da sintomi nella fase follicolare (che è quella che comincia con il ciclo sino all ovulazione). Fattori culturali, sociali, economici e il livello di istruzione possono influenzare l'espressione dei diversi sintomi del disturbo disforico premestruale e renderlo più o meno invasivo nella vita quotidiana. Sostanzialmente i sintomi sono paragonabili a quelli di un disturbo dell umore per gravità, ma non per durata. Il disturbo disforico premestruale è diverso dalla "sindrome premestruale" per la cui diagnosi non è richiesta la presenza di 5 sintomi tra quelli elencati né l'obbligatorietà della presenza di sintomi affettivi. Pur comparendo con la stessa cadenza e durata temporale, la sindrome premestruale determina generalmente un disagio meno marcato e caratterizzato principalmente da sintomi fisici e/o comportamentali. A maggior ragione il disturbo disforico premestruale non va confuso con la dismenorrea, che comporta sintomi pressoché esclusivamente fisici (dolore addominale, pelvico e lombare) con esordio nel giorno di inizio del flusso (o il giorno precedente) e persistenza nei 3-5 giorni successivi. Inoltre il disturbo disforico premestruale deve essere distinto da altre condizioni fisiche e psicologiche che possono produrre gli stessi effetti, come ad esempio alterazioni della attività tiroidea.

3 Esistono alcuni fattori di rischio riconosciuti che possono rendere più probabile lo sviluppo di disturbo disforico premestruale. I fattori di rischio maggiormente coinvolti sono: Stress di qualunque natura (lavorativo, psicofisico, in ambito familiare ecc.). Storia di traumi relazionali/interpersonali Cambiamenti stagionali Fattori socioculturali relativi alla vita sessuale e ai rapporti uomo-donna Ereditarietà (50% circa dei casi) Interruzione dell'assunzione di un anticoncezionale ormonale (caratterizzati da un'azione protettiva). È importante non sottovalutare il disturbo disforico premestruale poiché causa notevole disagio alla persona e impatta nel suo funzionamento a livello sociale e relazionale. Risulta spesso sin troppo facile minimizzare questa condizione poiché è causa di ormoni, poi passa (che certamente risultano coinvolti) ma che invece causano distress interpersonale marcato. Si tratta infatti di qualcosa di più complesso ma allo stesso tempo sul quale è possibile intervenire con una terapia volta anche a proteggere dallo sviluppo o dalla ricaduta di ulteriori sintomi. Trattamento del disturbo disforico premestruale Trattandosi di un disturbo depressivo a tutti gli effetti, la terapia del disturbo disforico premestruale è del tutto sovrapponibile a quella del disturbo depressivo maggiore e basata principalmente sull'impiego di farmaci antidepressivi (in particolare della classe degli inibitori del recupero della serotonina, SSRI) e sul rispetto di alcune buone regole di vita che contribuiscono a mettere l'organismo femminile nelle migliori condizioni per affrontare lo stress imposto dalle oscillazioni ormonali periodiche. Talvolta si interviene sulla produzione di ormoni ovarici attraverso l uso di contraccettivi orali (OCP, pillola anticoncezionale), tali contraccettivi possono essere prescritti per sopprimere l'ovulazione e regolare il ciclo mestruale. Vi sono poi i farmaci analoghi del GnRH : agiscono a livello recettoriale, in pratica inibendo la ovulazione e la produzione di estrogeni e progesterone. Essi portano però ad una pseudo menopausa, con annessi effetti collaterali abbastanza fastidiosi. Alle pazienti con sintomatologia da lieve a moderata, poco invalidante e sporadica, si suggerisce una adeguata attenzione alla qualità e alla durata del sonno nella

4 settimana che precede il ciclo e alla qualità dell alimentazione; in particolare evitare di rispondere con abbuffate di dolci al caratteristico aumento di appetito e favorire, al contrario, una dieta il più possibile equilibrata, riducendo al minimo l utilizzo di sale, caffè e alcol, che aggravano i sintomi. Presidi non farmacologici utili nella gestione e riduzione dei sintomi premestruali possono essere gli integratori alimentari a base di magnesio e vitamine, le tecniche di rilassamento, la psicoterapia e l esercizio fisico. Bastano minuti di esercizio fisico, possibilmente per 3-4 volte a settimana, come una corsa moderata, o lunghe camminate. Infatti il movimento favorisce il rilascio di endorfine, sostanze utili per combattere il dolore, che diminuiscono proprio nei giorni che precedono le mestruazioni. L attività fisica fa aumentare i livelli di serotonina, il neurotrasmettitore del benessere, importante per ottenere un miglioramento dell umore ed un sonno riposato. Inoltre le attività fisiche aerobiche aumentano il flusso di sangue diretto ai muscoli di tutto il corpo, e questo aiuta a sciogliere i crampi e a far scomparire il dolore.

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