Il Decadentismo Il quadro storico ultimi anni del 'Ottocento grandi tensioni internazionali È la cosiddetta "grande depressione", protezionismo

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1 Il Decadentismo Il quadro storico Per "età del Decadentismo" si intende il periodo che va dagli ultimi anni dell'ottocento allo scoppio della prima guerra mondiale. Questa fase storica è contrassegnata da fondamentali vicende politiche e sociali, nella quale da una parte giungono a compimento i processi ideali e culturali dell'ottocento, dall'altra emergono le tendenze che si svilupperanno poi nel corso del Novecento. L'età del Decadentismo è anche un periodo di grandi tensioni internazionali, che tuttavia non esplodono in conflitti diretti tra le maggiori potenze europee, come era avvenuto in passato, bensì covano sotto la cenere per sfociare poi nella tragedia della prima guerra mondiale. Da un punto di vista economico i decenni di fine secolo fanno da sfondo ad una crisi di vaste dimensioni. È la cosiddetta "grande depressione", che succede al periodo di espansione e di crescita degli anni , e che protrae i suoi effetti sino al 1896, quando l'economia europea entra in un nuovo ciclo di espansione. Questa difficile congiuntura è caratterizzata dal crollo dei prezzi industriali e agricoli, da un generale ristagno produttivo e da un forte aumento della disoccupazione. Di fronte a questa situazione i governi rispondono con una serie di misure che, se da una parte rendono più tollerabili gli effetti della crisi, dall'altra concorrono ad innescare tensioni e contrasti che appesantiscono ulteriormente il clima politico e sociale europeo e mondiale. La prima misura economica che attuano tutti i paesi è quella del protezionismo, cioè della chiusura delle proprie frontiere ai prodotti esteri. Così si contribuisce alla salvaguardia dell'industria e dell'agricoltura nazionali, le quali operano in regime di monopolio e non di concorrenza; però nello stesso tempo si creano degli scompensi nei settori che lavorano per l'esportazione e che vedendosi preclusi i mercati tradizionali, piombano in una profonda crisi, non riuscendo a ristrutturarsi per il mercato interno. Non solo, ma nel tentativo di trovare sbocchi alle proprie economie, oltre che per motivi di opportunità interna e di "scelta culturale", i principali stati europei - Francia, Germania, Inghilterra, Italia, Belgio, Olanda, Spagna, Portogallo - intraprendono una politica imperialistica. L'opzione imperialista è sostenuta anche dalla cultura del tempo, che diffonde negli strati più ampi della società l'amore e il gusto per la guerra, per lo spirito di conquista e di potenza. Si introducono così nell'immaginario collettivo miti superomistici, razzistici, irrazionali e impregnati di violenza, che costituiscono il "retroterra culturale" del primo conflitto mondiale. Crisi de valori storici della borghesia liberale L'idea romantica di nazione si trasforma il nazionalismo aggressivo e imperialistico; i principi del 1789 vengono negati dalla brutale affermazione della superiorità della razza bianca sui popoli colonizzati e dalla violenza della repressione anti-.operaia. La fiducia positivistica nella scienza e nella tecnica, portatrici di progresso, viene smentita dall'aggravarsi dei conflitti sociali e dalla miseria in cui vertono le classi contadine.

2 Affermazione di valori irrazionalistici: gli intellettuali rifiutano i valori della borghesia e il razionalismo positivista, ormai insufficiente a spiegare la complessità della realtà. Nuovi atteggiamenti culturali di stampo irrazionalistico si sviluppano nell'arte e nella filosofia che esaltano: FACOLTA' NON RAZIONALI DELL'UOMO: istinto, sensualità, inconscio; INDIVIDUALISMO E SOGGETTIVITA': opposti all'appiattimento provocato dalla nuova dimensione di massa della civiltà industriale. Forte critica alla ideologie e alle certezze del passato viene da Nietzsche: bersaglio della sua filosofia è il moderno uomo di cultura, prigioniero della scienza, nel quale si realizza lo Spirito APOLLINEO, che rappresenta la razionalità che ha dominato con la sua morale della rinuncia la cultura occidentale fino al Positivismo. Nietzsche prospetta per l'uomo moderno un ritorno allo Spirito DIONISIACO, che rappresenta l'istinto creativo, il vitalismo che si realizzerà nel SUPERUOMO che spezzerà le catene della mediocrità democratica e della società di massa e affermerà, al di fuori della morale comune, i nuovi valori della forza vitale, dell'istinto, della volontà di potenza sia nell'arte che nella politica. Caratteri del Decadentismo Tendenza letteraria contrassegnata dalla coscienza della crisi dei valori e dalla decadenza di un mondo e dei suoi valori. Nascendo il Decadentismo all'interno della crisi del Positivismo si caratterizza per: RIFIUTO DELLE POETICHE DI MATRICE POSITIVISTICHE Naturalismo e Verismo, alle quali contrappone SIMBOLISMO ed ESTETISMO RIFIUTO DELLA MORALE COMUNE E DELLE NORME SOCIALI cui si contrappone l'esaltazione di comportamenti fuori dalla norma, al contempo maledetti ed elitari. INTERESSE PER GLI ASPETTI IRRAZIONALI ED OSCURI DELLA PSICHE inconscio, sogno, istinto, gli stati morbosi che si accompagnano alla malattia, alla follia. Tramonta la concezione ottocentesca del POETA-VATE, interprete dei valori di un popolo e di un determinato momento storico, mentre prevale negli intellettuali un atteggiamento di critica e di estraneità verso la società e la storia. Nuova concezione dell'arte, propone se stessa come mezzo privilegiato di conoscenza, svela gli aspetti più profondi e contraddittori della realtà: l'arte denuncia, suscita interrogativi e inquietudini. Disponibilità alle più diverse sperimentazioni formali: la crisi del romanzo naturalista coinvolge l'intera tradizione del romanzo realista dell'800, aprendo la strada ad una narrazione tutta interiore e soggettiva. Nella poesia il Simbolismo dissolve la secolare tradizione della tecnica poetica. Per attribuire all'arte i fini conoscitivi tipici decadentisti, era innanzitutto necessario ridare autonomia creativa all'artista (che si fa ora «superuomo» ora «fanciullino» o «veggente») affinché non fosse ridotto a impersonale e freddo registratore della realtà, come avveniva nel Naturalismo; erano altresì necessarie nuove tecniche espressive per definire l'inesprimibile (non più l'obbligo dell'uso logico della parola, della sintassi, della punteggiatura.

3 La parola perde la sua funzione logica, strettamente denotativa ed è impiegata più per le sue valenze connotative; essa è liberata delle sue energie, nelle sue capacità di sprigionare sensi multipli, perché solo se lasciata vibrare nei suoi contenuti affettivi la parola potrà penetrare nelle zone oscure e misteriose dell'inconscio, fino a cogliere le sfumature della realtà e delle emozioni; la sintassi è liberata di tutte le intelaiature che condizionano la parola; in tal modo essa può sprigionare tutte le sue energie; individualità: viene esasperata in rapporto a tutto ciò che può essere popolare e quotidiano, in nome di un individuo superiore slegato dalla morale comune dalla massa anonima (Nietzche sarà il teorico di questo nuovo modo di sentire); l'individuo decadente vivrà infatti nella sua solitudine distaccato in modo sprezzante e sdegnoso dalla morale del popolo... amore : tende a degenerare in passione, nel gusto del proibito, del morboso, dell'ambiguo, o a intorpidirsi nel vizio, nella corruzione e nella depravazione; è anche il tempo dell'omosessualità e del sadismo («i fiori del male») rifiuto della società contemporanea e sogno di evasione in un mondo di purezza incontaminata: Mallarmé, "Brezza marina". L'origine del Decadentismo Il Decadentismo, che si può considerare come la fase estrema del moto romantico, ebbe la sua concreta origine e la sua prima manifestazione letteraria in Francia, dove si sviluppò in aperta polemica con la letteratura naturalistica, diffondendosi poi nelle altre nazioni europee. Come primi esponenti del decadentismo sono da considerare i poeti e gli scrittori simbolisti, che operavano in Francia nella seconda metà dell'ottocento (tra il 1880 e il 1890), e che intendevano la poesia come una forma di vera e propria rivelazione. Segni anticipatori li troviamo nel movimento dei Preraffeliti in Gran Bretagna e nei Parnassiani in Francia; entrambi i movimenti crearono una poesia svincolata dai contenuti realistici e tesa alla ricerca di nuove e raffinate forma espressive. La loro poetica esalta l'arte come supremo valore umano-l'arte per l'arte- e mette in prima piano nella poesia la bellezza formale, frutto di paziente lavoro, di costante ricerca per ottenere la quale è necessario l'impassibilità dell'artista di fronte alla sua opera. Il primo interprete della nuova sensibilità poetica è Charles Baudelaire ( ), mentre tra i poeti più significativi della poetica simbolista, si possono poi ricordare Stéphane Mallarmé ( ), che fece valere il mito della poesia pura; Paul Verlaine ( ), che fece valere il principio della poesia come musica; e Arthur Rimbaud ( ), che fu una singolare figura di poeta maledetto. Etimologia Il termine "decadentismo" viene coniato dalla critica di indirizzo realistico e naturalistico per indicare spregiativamente un gruppo di giovani intellettuali francesi, il cui atteggiamento viene considerato dagli avversari come espressione di una degradazione culturale.

4 Questi giovani intellettuali, che si riuniscono a Parigi sulla riva sinistra della Senna, la "Rive Gauche", accettano tale termine e ne assumono la definizione facendosene un vanto; infatti il poeta Paul Verlaine in un suo verso famoso afferma: "Je suis l'empire à la fin de la décadence" ("Io sono l'impero alla fine della decadenza"), e una delle più autorevoli riviste porta proprio il nome "Le décadent". Il Decadentismo in Europa Il movimento del Decadentismo ebbe - come sappiamo - la sua concreta origine in Francia con i simbolisti, ma fu un fenomeno di carattere europeo che interessò ben presto anche l'inghilterra, la Germania e l'italia. I più significativi rappresentanti del Decadentismo inglese furono Oscar Wilde ( ), che scrisse notevoli opere di tono estetizzante, e William Butler Yeats ( ), che fu un poeta di intima vena simbolistica; mentre, tra gli esponenti del Decadentismo tedesco, si possono poi ricordare Stefan Gorge ( ) e Rainer Maria Rilke ( ), e per l'italia D'Annunzio e Pascoli. Poetica Simbolista 1) Rifiuto della ragione e della scienza come strumenti conoscitivi (non possono dare una vera conoscenza del reale: non riescono a giungere all essenza, all anima delle cose) 2) Per ottenere la vera conoscenza è necessario uscire dalla realtà grazie a nuovi strumenti conoscitivi: - intuizione (conoscenza alogica della realtà); - estasi (stato di totale distacco dalle cose in situazioni particolari (delirio, sogno, incubi, allucinazioni) indotto da malattie, follia o droga (alcool, assenzio, oppio, morfina); N.B. Il poeta è un veggente; l arte il momento privilegiato della conoscenza. 3) Il problema è esprimere l inesprimibile, cioè le verità individuate grazie ad intuizione ed estasi: non è infatti possibile fare uso della poesia tradizionale, fondata su strutture logiche (causaeffetto; prima-dopo). Pertanto la nuova poesia presenta una nuova struttura e nuove tecniche espressive: o rifiuto intelaiatura logico-sintattica tradizionale; o rifiuto intelaiatura metrica tradizionale; o utilizzo di particolari tecniche espressive: - sinestesia uso della sinestesia associazione inedita e analogica di due parole appartenenti a due campi sensoriali diversi: è utilizzata per cogliere la realtà non più solo attraverso i canali percettivi pubblici (vista e udito) ma anche attraverso quelli privati (olfatto, tatto, gusto), in un reciproco gioco di corrispondenze; - analogia la poesia deve ricorrere al simbolo affinché possa andare oltre i dati dell'esperienza quotidiana e ritrovare l'unità di fondo dell'esistenza. Gli oggetti, le parole stesse, le immagini divengono simboli evocatori di sentimenti, di stati d'animo, di idee, attraverso un misterioso legame di analogie. - musicalità

5 o sviluppo a livello connotativo della lingua. La parola perde la sua funzione logica, strettamente denotativa ed è impiegata più per le sue valenze connotative; essa è liberata delle sue energie, nelle sue capacità di sprigionare sensi multipli, perché solo se lasciata vibrare nei suoi contenuti affettivi la parola potrà penetrare nelle zone oscure e misteriose dell'inconscio, fino a cogliere le sfumature della realtà e delle emozioni; la sintassi è liberata di tutte le intelaiature che condizionano la parola; in tal modo essa può sprigionare tutte le sue energie; o ampio utilizzo del SIMBOLO. N.B. Il linguaggio diventa soggettivo, cifrato, ermetico. L'imperativo è rompere con la tradizione, sentirsi libero da ogni regola; ricercare nuove forme espressive: SPERIMENTALISMO. Estetismo Si afferra la realtà per mezzo dei sensi, c'è una grande attenzione alle sfumature delle percezioni sensoriali e una ricerca di sensazioni rare e preziose, la sensualità. L'eroe decadente: più che nella poesia l'estetismo ebbe consacrazione in tre romanzi, nei quali si delinea il tipo dell'eroe decadente: 1884: Huysmans A rebours (Des Essaints); 1889: D Annunzio Il piacere (Andrea Sperelli); 1890: O. Wilde Il ritratto di Dorian Gray (Dorian Gray). Tutti aristocratici anche per gusto e cultura; raffinati, amorali ricercano qualcosa di nuovo che possa appagare la loro morbosa sensibilità nel tentativo di fare della loro vita un'opera d'arte. L'eroe incarna gli aspetti significativi della cultura dell'epoca: rifiuto valori tradizionali; aristocratico disprezzo per le masse; stretto rapporto vita /arte. 1) Arte= unico valore dell esistenza (investe non solo l attività artistica ma anche la sfera comportamentale) = culto del bello 2) Rifiuto del brutto (massa) = industrializzazione, pacifismo, positivismo, socialismo, democrazia Stile, linguaggio raffinato, ricercato; lessico prezioso; la psicologia dei personaggi si sviluppa secondo una dinamica tutta interiore e soggettiva. ALTRI TEMI DECADENTI ammirazione per epoche di decadenza (es. tardo Impero Romano): esaurirsi forze, morte, squisita raffinatezza; amoralità, lusso, perversione, crudeltà, sadismo e masochismo; vitalismo: esaltazione della pienezza vitale senza limiti e freni. Il ritratto di Dorian Gray di Oscar Wilde Dorian Gray è un giovane bellissimo; quando un suo amico pittore gli regala un ritratto che gli ha fatto, egli stesso rimane affascinato e turbato dalla propria bellezza, e formula un augurio: che la

6 vita e le sue vicende non lascino alcuna impronta sul suo volto, ma vadano a segnare semmai quello del ritratto. Ed è quello che succede: Dorian si da a una vita di piaceri senza scrupoli, si disfa di tutti coloro che ritiene importuni: della giovane innamorata Sibilla, che abbandona, e dell'amico pittore che uccide per il disappunto di sentirsi rimproverato. Ma quello del ritratto su cui, per una sorta di magia, si sono impressi i segni della dissolutezza e del male, è l'eloquente e la più fedele immagine che egli non sopporta e su cui si avventa: ma colpire il ritratto è colpire se stesso. Morendo egli acquisterà la vera fisionomia: quella di un uomo avvizzito dalla dissipazione. Dorian Gray concepisce la vita solo se realizzata in forma estetica, in culto della bellezza, in moduli rarefatti ed inimitabili di preziosa ricercatezza. "Il piacere" di Gabriele D'Annunzio Ultimo rampollo di un'antica famiglia nobile, Andrea Sperelli ne continua anche la tradizione: è un raffinato, predilige gli studi insoliti, è un esteta. Tutta la sua vita è improntata su questi criteri come pure la vita amorosa. Abbandonato però dall'amante, inutilmente Andrea cerca di sostituire la passione per lei con altri piaceri ed avventure. Rimane ferito in duello e ospitato nella villa della cugina, ritrova le risorse nella natura e nell'arte e nella spirituale bellezza di una giovane donna che qui conosce e di cui si innamora. Corrisposto, non riesce però a liberarsi dall'influsso delle esperienza passate. Andrea confuso rivive così con la nuova amante l'amore per la prima. Ma il rapporto ambiguo viene troncato quando Andrea, in un momento di trasporto si lascia sfuggire il nome Elena, e Maria scopre il fondo di quel legame. Andrea Sperelli è raffinato e gelido; cultore solo di un bello aristocratico; spregiatore del "grigio diluvio democratico odierno che tante belle cose e rare sommerge miseramente". Il Decadentismo in Italia Il decadentismo italiano ha caratteri suoi, la crisi positivista si innesta sulla delusione storica dell'italia post- unitaria e su una situazione economica e sociale arretrata. Il Decadentismo italiano ha le sue prime e non ancora ben definite manifestazioni nell'opera poetica di Giovanni Pascoli, opera tutta impregnata da un intimo senso del mistero; e nella varia opera artistica di Gabriele D'Annunzio, caratterizzata - nelle sue linee generali - da forme di esasperato individualismo (mito del "superuomo"). Fu però solo più tardi, nei primi decenni del Novecento, che il movimento del Decadentismo venne a caratterizzare, in modo sempre più intenso e consapevole, le diverse correnti artistiche ed ideali della nostra letteratura. Altri due autori fondamentali per il movimento decadente italiano furono Italo Svevo e Luigi Pirandello. Liliana Borgna Responsabile QuintoPiano