S. Kierkegaard e la riflessione sull esistenza

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1 1. Introduzione S. Kierkegaard e la riflessione sull esistenza Come si è visto con Marx e con Schopenhauer, il dibattito filosofico ottocentesco si focalizza soprattutto sul pensiero hegeliano, oggetto di un ripensamento critico radicale e assai fertile. Da un lato si prendono le mosse da posizioni hegeliane per poi allontanarsene, fino ad affermare tesi anche radicalmente alternative; dall altro si assumono da subito atteggiamenti polemici, che nascono dalla totale opposizione ai contenuti e ai metodi dello hegelismo. Per un verso, la riflessione filosofica prende atto del nuovo quadro politico-sociale prodotto dalla Restaurazione e dall estendersi dell industrialismo, per un altro essa rimane estranea a questi aspetti, concentrata invece sui problemi dell esistenza umana e dell individuo. Dei protagonisti del processo che, nel corso dell Ottocento, porta di fatto alla dissoluzione della filosofia di Hegel e dell idealismo, ci occupiamo ora del danese Soren Kierkegaard ( ): pensatore appartato, ai margini della filosofia del suo tempo, estraneo al mondo universitario, anche se attento (e con spirito polemico) a ciò che accade negli ambienti filosofici, politicamente schierato su linee conservatrici, concentrato sulla riflessione intorno all individuo e alle sue condizioni esistenziali, secondo una nuova tendenza rispetto all idealismo. Kierkegaard, danese, è legato per formazione alla cultura filosofica tedesca, dapprima è dunque influenzato da Hegel, poi suo irriducibile avversario: in un epoca dominata da Hegel, Kierkegaard non teme di dichiarare la vacuità e l inutilità del sistema hegeliano. Pensatore profondamente religioso, Kierkegaard mette in discussione il primato della ragione e della conoscenza e asserisce la superiorità della fede sul sapere. A suo modo di vedere, le filosofie tradizionali sbagliano perché vogliono scoprire la verità sul mondo, senza comprendere che l unica verità importante è quella che tocca la reale esistenza di ciascuno. Kierkegaard riflette non sull essere ma sull esistere: al centro della ricerca filosofica sono il singolo e la sua esistenza concreta, perché ciò che conta è comprendere il senso e il valore della vita individuale. L atteggiamento critico verso il pensiero hegeliano e nei confronti di ogni genere di filosofia sistematica appare già nel modo di scrittura di Kierkegaard, condotta spesso in forma di diario, racconti, aforismi, note sparse, che rendono subito evidente la struttura antiaccademica e antisistematica delle sue indagini, concentrate nel corso di una vita breve vissuta in modo intenso. Gli scritti di Kierkegaard sono difficili, ma tra i più affascinanti e coinvolgenti della letteratura filosofica. 1

2 Egli non cerca di convincere con argomentazioni e dimostrazioni, ma esplora diversi generi letterari per sfidare il lettore alla riflessione. Gli interessi di Kierkegaard ruotano attorno al valore per l uomo del cristianesimo autentico, all opposizione tra il carattere problematico dell esistenza umana e l astrattezza inconcludente di un certo tipo di filosofia, alla dolorosa e disperante consapevolezza, da parte dell individuo, dei propri limiti, della propria finitudine, all obbligo angosciante che l uomo ha, in quanto uomo, di dover scegliere. Ignorata o misconosciuta dai contemporanei europei, avversata in Danimarca dagli ambienti culturali ed ecclesiastici legati a posizioni tradizionali, la filosofia di Kierkegaard è stata riscoperta nei primi decenni del Novecento, quando se ne è visto il valore di anticipazione della corrente dell esistenzialismo, cioè di quella corrente filosofica che porrà al centro della sua indagine l esistenza umana e temi come la finitezza, l autenticità, la scelta, il rischio, la disperazione, la possibilità, la morte. 2

3 2. Una filosofia senza metafisica: il pensiero soggettivo e la scelta Secondo Kierkegaard, l aspetto essenziale della vita umana è la scelta tra diverse alternative. Nessun artificio dialettico può eliminare la necesità di scegliere e rinunciare a qualcosa, prendere posizione e scontentare qualcuno. La dimensione esistenziale della scelta, ossia del bivio a cui è sottoposto l agire dell uomo nel mondo e presso-gli-altri, è alla base della polemica di Kierkegaard contro la dialettica hegeliana di tesi/antitesi/sintesi, giudicata puro formalismo senza agganci alla realtà. La verità, quella di cui la filosofia dovrebbe occuparsi, non può avere a che fare secondo il filosofo danese con formule o metodi, non è una questione di metodologia filosofica, ha bensì a che fare con il concreto operare dell individuo nel suo tempo, con la sua realizzazione come persona, con le sue scelte e il rischio di sbagliare ogni volta che le compie. Kierkegaard introduce la distinzione tra pensiero oggettivo, quello della metafisica, e pensiero soggettivo, la riflessione dedicata all individuo e al suo agire compiendo scelte. In proposito sostiene che la verità è svelata solo dal pensiero soggettivo, non da quello oggettivo. Kierkegaard è molto chiaro: la soggettività è la verità, la verità è interiorità, mentre il pensiero oggettivo ignora la soggettività e l interiorità, è attento solo a se stesso. Il pensiero oggettivo ritiene importante l universale e riduce lo spirito umano a qualcosa di indeterminato e generico, ma così facendo rinnega la realtà e la verità. Se alla filosofia oggettiva interessa la natura umana, ossia quel quid generico che riassume in sé l essenza di ogni uomo, di tutti e di nessuno quindi, alla filosofia soggettiva interessa il singolo uomo, l ente concreto nella sua irripetibile esistenza, quello che verrà un giorno annichilito dalla morte, colui che ora è qui, mentre un giorno quando, dove, come è un mistero non sarà più in nessun luogo, da nessuna parte, in nessun tempo. Alla filosofia soggettiva, insomma, interessa il destino dell individuo esistente, più che le caratteristiche dell uomo inteso come soggetto astratto e generico. Kierkegaard intende smascherare l ipocrisia del pensiero oggettivo e la concezione della ragione sostenuta da Hegel, fondata sull astrazione e in particolar modo sull illusione di poter conciliare tutte le contrapposizioni. La vita, invece, pone spesso il singolo davanti a opposizioni e alternative inconciliabili, in cui la scelta è necessaria e irrevocabile. 3

4 Non a caso Kierkegaard intitola la sua prima opera importante Enten Eller (1843), letteralmente o o ; quindi, nell espressione latina che si usa anche in italiano per indicare un alternativa, Aut Aut. La tesi di Kierkegaard, sulla quale si innesta la sua polemica contro Hegel, è che la ragione dei filosofi funziona bene negli scritti di filosofia, ma non nella vita. Il problema centrale della filosofia, secondo Kierkegaard, è il soggetto singolo nella sua dimensione esistenziale, la quale implica scelte che possono essere anche dolorose, spaventose, paralizzanti. La scelta è una categoria esistenziale, ossia una dimensione ineludibile dell esistenza, che non si può pretendere di ridurre alle presunte leggi della ragione dialettica. Kierkegaard sviluppa così una critica serrata della metafisica e dei sistemi metafisici, per sostenere una concezione della filosofia che è soprattutto interessata al singolo, e quindi alla morale e alla religione. Il cristianesimo può servire da modello per la filosofia: la fede è un esperienza assolutamente soggettiva, e nella sua essenza il cristianesimo non è una dottrina. Il cristianesimo non va studiato, ma vissuto, e questo è quanto si propongono il pensiero soggettivo e la filosofia non metafisica. 4

5 3. Gli ideali della vita: fra vita estetica e vita etica, l aut-aut Una caratteristica distintiva degli esseri umani è il dovere di scegliere tra diverse possibilità, questa è in fin dei conti la libertà nell uomo: la sua possibilità/necessità di scegliere. Si sceglie quale scuola frequentare, quali sport praticare, con quali amici impiegare il tempo, quali materie studiare e quali no. Si sceglie di perdonare o no un offesa, si sceglie di dire la verità o di nasconderla, si sceglie di sacrificarsi per raggiungere un obiettivo, oppure si decide che tutto sommato non ne vale la pena. L atto di scegliere, inoltre, comporta sempre un rischio: la capacità di scegliere ciò che è bene per noi è alla base della costruzione di una vita piena e felice. Ora, proprio con l analisi della scelta, del suo significato e delle sue conseguenze per l esistenza di ognuno, Kierkegaard, con le opere del 1843 (Aut Aut e Timore e tremore) mette in discussione il ruolo primario della ragione nel guidare l esistenza umana, e dunque attacca il sistema hegeliano. Il rifiuto dello hegelismo da parte di Kierkegaard si manifesta non soltanto nel senso della critica radicale verso l idea hegeliana di una realtà intesa quale razionalità dispiegata, ossia il concetto per il quale tutto ciò che accade è spiegabile e ha un senso riconoscibile, bensì coinvolge la mediazione dialettica, per la quale tutte le opposizioni sono conciliabili. Secondo Kierkegaard, invece, l esperienza umana è qualificata da un aspetto di per sé angosciante, in quanto la vita, questa nostra unica vita, è fondata su contraddizioni che non sopportano conciliazione alcuna, che non possono essere risolte in una sintesi pacificante, in una soluzione irenica, ma anzi richiedono la scelta di uno dei due termini dell alternativa: aut aut, o questo o quello, non et et; non c è altra via d uscita. E il concetto sviluppato da Kierkegaard in una delle sue opere più significative, intitolata appunto Aut Aut, nella quale delinea due modelli di vita fra loro antitetici, quello estetico e quello etico. I due modelli della vita estetica e della vita etica non possono essere inscritti dal punto di vista kierkegaardiano in un processo dialettico come quello descritto da Hegel, che concilia, togliendoli-conservandoli, gli opposti in una sintesi finale, ma devono essere considerati come reciprocamente opposti, così che il passaggio dall uno all altro richiede sempre una rottura, una scelta o un salto, cioè un radicale mutamento di mentalità. 5

6 3.1 L esteta: Don Giovanni Nella vita estetica dominano la ricerca del piacere, l ebbrezza, il rifiuto di indirizzare la propria esistenza verso finalità che vadano oltre il godimento dei piaceri, e inoltre un ironia disarmante e disincantata che impedisce il coinvolgimento nella concretezza dell esistenza. L esteta rifiuta di scegliere, si limita a dilettarsi con ciò che di volta in volta appare interessante, ma da ultimo non domina gli oggetti belli di cui si circonda, bensì ne è dominato: l esteta si sfinisce di piaceri, ma senza costrutto; estenuato, egli spreca se stesso, si butta via. Riprendendo il significato originario di estetica (sensazione), Kierkegaard designa dunque con questo termine la vita incentrata sul piacere dei sensi, sul godimento effimero e istantaneo, raffinato, ma senza preoccupazione per il futuro. L esteta, ancora, è colui che non tiene conto dei codici morali, che manifesta indifferenza verso i princìpi e i valori correnti, che si accetta per quello che è e vive alla giornata. Per questo motivo l esteta non si costruisce come persona, non diviene, ma rimane quello che è, un soggetto che si disperde nella molteplicità sensibile, nel caleidoscopio delle esperienze piacevoli, in una fantasmagoria di sensazioni sempre diverse, ma è privo di una reale identità, ossia di un centro stabile attorno a cui far ruotare la propria vita. Personaggio-simbolo di questo modello di vita è don Giovanni, che nell omonima opera musicale di Mozart (1787) seduce un gran numero di donne, volto solo al godimento immediato, senza provare autentico amore per nessuna. Seduttore crudele e affascinante, il suo destino è tragico: il seduttore è divertito e divertente fino a quando non viene toccato dal dolore che infligge alle donne che seduce, e solo allora comprende che i suoi inganni finiscono con l ingannare lui stesso. L esteta alla don Giovanni evita ogni presa di coscienza, sceglie di non scegliere, perché rifiuta la responsabilità propria di ogni scelta: incapace di stabilire un vero legame affettivo con le molte donne con cui ha rapporto, ma che alla fine gli sono indifferenti, egli decide di non impegnarsi mai davvero e definitivamente, cercando sempre, ma invano, esperienze diverse all interno dell identico stile di condotta. Di qui la noia ripetuta che l esteta prova a un certo punto, la coscienza del fatto che una vita che rifiuta di determinarsi in una scelta, una vita fatta di inifinite possibilità, è in realtà angosciante, perché senza scelte le possibilità non si concretizzano in realtà, sicché l infinitamente possibile equivale all impossibile. L esteta comprende che ogni giornata è identica alla precedente, non intravede un cammino, un divenire, una crescita, un fine. L individuo disperso nella vita estetica non progetta, non è rivolto in avanti, non guarda al futuro, vive in un eterno presente, in una dimensione inautentica nella quale vale soltanto il soddisfacimento del piacere momentaneo: in breve, egli si annoia. 6

7 Solo la disperazione che ne nasce può interrompere lo sprofondare nel nulla, sbloccare la stasi della non scelta nel quale l esteta è caduto, aprire lo spirito al volere, al decidere, allo scegliere. 7

8 3.2 L ideale etico e la scelta/la vita religiosa cfr. fotocopie consegnate. 8

9 4. Il singolo e la possibilità Kierkegaard afferma che l esistenza è un altra cosa rispetto al concetto, riduttivo e astratto, generico e generale, che indagando appunto sull uomo inteso come genere umano se ne fa la filosofia, e in special modo l idealismo hegeliano. L esistenza corrisponde sempre alla realtà singolare, al singolo, essa si identifica con la vita di colui che appunto sta fuori (ex-sistere), nel mondo, presso le cose e presso gli altri. L esistenza non è hegelianamente posta dal pensiero; il pensiero può al massimo prendere atto e riflettere sull esistenza, ma non fare in modo che essa sia, non farla essere, perché l esistenza è qualcosa di indipendente dal pensiero stesso, qualcosa che ancora una volta sta fuori dal pensiero. In altre parole, l esistenza è sempre l esistenza particolare, quella che appartiene all individuo nella sua specifica e irripetibile particolarità, quello che Kierkegaard definisce il singolo. Ora, l esistenza così intesa è caratterizzata dalla possibilità: a differenza del concetto generale di esistenza, quello che vuole definire i tratti comuni dell esistente, ossia la sua essenza, e che esprime i caratteri che appartengono necessariamente a un determinato genere (per esempio l essenza dell uomo è di essere animale razionale), l esistenza porta con sé gli elementi specifici che segnano ciascun individuo, distinguendolo dagli altri nella realtà concreta (per esempio l essere biondo o bruno, alto o basso di ciascun individuo). Specificamente nella vita umana, ogni atto, ogni decisione, ogni evento dipende dalla libera scelta del singolo, com è evidente nella scelta dei modelli di vita, e soprattutto nella scelta religiosa, che non avviene sulla base di una giustificazione razionale, ma come un puro salto che il singolo compie in assoluta libertà (senza alcun motivo che renda plausibile, o conveniente, la scelta). 9

10 5. L angoscia e la disperazione, esperienze tipicamente umane Nell assenza di predeterminazione si apre all uomo la possibilità della libertà, una possibilità assoluta, senza limiti, insieme possibilità di tutto e di nulla: allora, di fronte alle infinite possibilità di scelta in cui consiste la sua libertà, l uomo prova un senso di vertigine come davanti al vuoto. A questa vertigine Kierkegaard dà il nome di angoscia, che non è la paura di questo o di quello, bensì lo smarrimento che sopravviene all aprirsi di un campo di possibilità dagli esiti ignoti, per cui il singolo non può prevedere se la sua azione ha una possibilità di successo o se invece è destinata allo scacco. Se tutto è davvero possibile, allora niente è assicurato: di qui il senso di precarietà che invade l uomo. L angoscia appartiene alla condizione umana, all esperienza del singolo, e non è presente nell esperienza dell animale, che è guidato dall istinto e agisce quindi secondo necessità. L angoscia è tipica di un essere libero come l uomo, il quale è sempre condizionato dalle circostanze in cui si trova a operare, senza sapere che cosa accadrà, che cosa letteralmente ne sarà di sé. Oltre all angoscia, Kierkegaard tratta di un altro stato d animo connesso alla libertà, cioè la disperazione, che il filosofo definisce anche la malattia mortale. Se l angoscia è la condizione dell uomo nel suo rapporto con il mondo, la disperazione riguarda invece il rapporto del singolo con se stesso. Posto di fronte a sé, l uomo si trova nell alternativa: volere o non volere se stesso. Se l io vuole essere se stesso, essendo egli un essere finito, destinato alla morte, deve fare i conti con la propria limitatezza e insufficienza, che non gli consentono di realizzare mai a fondo ogni suo volere, sicché in questa condizione il singolo non arriva mai alla quiete e all equilibrio. Se l io rifiuta se stesso, invece, e cerca di rompere il rapporto con sé, cioè di essere altro da sé, si scontra con un impossibilità fondamentale, in quanto il rapporto con se lo costituisce. In entrambi i casi l io è posto di fronte al fallimento; di qui la disperazione, la malattia mortale: mortale non perché porti alla morte dell io, ma perché si tratta del vivere la morte dell io. Il volere essere se stessi fino in fondo, infatti, significa volere essere l io autosufficiente e compiuto che non si è, e che non si sarà mai, mentre il volere un io che non sia in rapporto con se stesso, cioè volere uscire dal proprio io, significa ancora una volta volere l io che non si è veramente. La disperazione costituisce allora la chiusura alla possibilità, alla libertà, la scelta del nulla. Di fronte a essa non ci sono che due vie: o il suicidio o la fede. Solo quest ultima, però, è il rimedio autentico. 10