1. Territorio e clima

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1 1. Territorio e clima Una sottile fascia montuosa, che si stende ad arco sul mare: così ci appare, sulla carta geografica, la Liguria, una delle più piccole regioni italiane. Le montagne appartengono alle Alpi Marittime e all Appennino Ligure. Non sono alte (la cima più alta è il monte Saccarello: 2200 m) e presentano numerosi valichi, che collegano la Liguria al Piemonte e all Emilia-Romagna: passi di Cadibona, del Turchino, dei Giovi, della Scoffera, di Cento Croci e altri ancora. Le catene montuose sono incise da brevi vallate, percorse da ripidi e brevi torrenti: pericolosamente gonfi d acqua e impetuosi nei periodi delle piogge più intense, asciutti o quasi per il resto dell anno. In Liguria non ci sono vere pianure: le montagne scendono quasi ovunque direttamente al mare. A est di Genova, sulla Riviera di Levante, le coste sono più ripide e frastagliate, con scogli, insenature, promontori boscosi. Qui vi sono località famose: Portofino, le Cinque Terre, Por- 1 G. Veggi Due tratti della scoscesa costa delle Cinque Terre, nella Riviera di Levante, con i piccoli borghi stretti tra mare e montagna. 2 S. Massolo / «Bell Italia» Loescher Editore, 2004; da ISBN , p. 20

2 tovenere. A ovest di Genova (Riviera di Ponente) la costa è meno aspra, le catene montuose scendono verso il mare con un pendio più dolce, in fondo alle insenature si aprono spiagge sabbiose più ampie. La costa è anche, per brevi tratti, pianeggiante, come nella piana di Albenga. Grazie al mare e alle catene montuose (che fanno barriera contro i venti freddi del Nord), la Liguria nel suo complesso ha un clima privilegiato: l inverno è mite, l estate è ventilata e in genere non troppo calda. Piove abbastanza, soprattutto in autunno. 2. La popolazione L 80% della popolazione ligure vive sulla stretta fascia costiera, dove la densità è altissima (soprattutto nella zona di Genova), i centri abitati si saldano gli uni agli altri quasi senza interruzioni, con effetti negativi facilmente immaginabili: sovraffollamento, traffico caotico, paesaggi deturpati. La zona montana interna è invece quasi spopolata, più povera e con scarse risorse. Gli abitanti l hanno spesso abbandonata per scendere sulla costa, richiamati dalle attività legate al turismo e allo sviluppo industriale. Sui monti liguri vi sono dei «paesi morti», completamente disabitati. ferroviarie della costa transitano spesso in galleria: una necessità imposta dalla natura del suolo, dalla mancanza di spazi pianeggianti. Di vitale importanza le comunicazioni marittime, che fanno capo soprattutto al porto di Genova ma anche a quelli di Savona e La Spezia. 4. Le città e la qualità della vita Genova, il capoluogo dal glorioso passato di repubblica marinara, è la più grande e importante città ligure. Estesa ad anfiteatro sui rilievi, è bagnata dai torrenti Polcevera e Bisagno. Lo sviluppo delle industrie e del porto spiega la grande espansione di Genova: nel XIX secolo il Polcevera e il Bisagno segnavano, a ovest e a est, i confini della città; oggi essa occupa ben 33 km di costa e l intera area prende il nome di «grande Genova». Lo sviluppo edilizio della città è conseguenza dell afflusso Liguria Via Aurelia Segue il tracciato dell antica strada romana ed è tuttora una delle più importanti vie di comunicazione italiane; nell elenco delle strade statali è individuata dal numero Una veduta di Genova: in primo piano la Lanterna, divenuta il simbolo della città. 3. Le comunicazioni La natura montuosa del territorio ha sempre costituito un ostacolo per le comunicazioni. L attuale rete stradale e ferroviaria, malgrado lo sviluppo degli ultimi decenni, non è ancora adeguata alle esigenze del traffico commerciale e della circolazione turistica. Le conseguenze sono ingorghi, rallentamenti, pericoli, soprattutto durante l estate. La rete stradale è la più ampia: lungo la costa, un importante strada statale (la via Aurelia) e un autostrada; nell interno, strade e autostrade verso il Piemonte, la Lombardia, l Emilia-Romagna. La ferrovia si limita a una linea costiera, con rami trasversali verso Milano e verso Torino. Strade, autostrade e linee 3 White Star Loescher Editore, 2004; da ISBN , p. 21

3 di manodopera nelle industrie sorte attorno al porto. Oggi il porto di Genova è il primo in Italia e il secondo nel Mediterraneo (dopo Marsiglia, in Francia), ma sta vivendo una grave crisi per la mancanza di servizi adeguati al traffico del naviglio internazionale. La Spezia, in fondo a un profondo golfo, è porto militare e mercantile e città industriale. Altro porto attivissimo è Savona, su un insenatura alla foce del torrente Letimbro; una lunga funivia collega il porto al centro industriale di San Giuseppe di Cairo, sull Appennino. Imperia, nata nel 1923 dall unione di due cittadine, Oneglia e Porto Maurizio, separate dal torrente Impero, ha invece un porto piccolo; le sue attività di base sono legate all agricoltura (olio d oliva, fiori, frutta, ortaggi). La Liguria è una regione ad alto reddito. I servizi pubblici sono generalmente efficienti e il grado di istruzione è elevato. Grazie al suo clima favorevole è stata scelta come luogo di residenza anche da molte persone anziane provenienti da altre parti dell Italia. Esistono tuttavia i problemi del sovraffollamento e dell alto costo delle abitazioni, nonché dell assenza di spazi verdi nelle zone urbane. Il grado di inquinamento è notevole: per le attività agricole si fa massiccio uso di fertilizzanti chimici, che si accumulano nel suolo e nelle acque; il traffico (sia su strada, sia per ferrovia, sia per mare) è intensissimo. La situazione ambientale è decisamente più favorevole nell entroterra, dove il paesaggio naturale è meglio conservato. 4 Pubbli Aer Foto 4. Il porto e la città di Savona. 5. Camogli, nella Riviera di Levante, famoso luogo di villeggiatura. 5 G. A. Rossi Loescher Editore, 2004; da ISBN , p. 22

4 LE ATTIVITÀ ECONOMICHE Liguria Colture prevalenti Vite Olivo Frutta Ortaggi Genova Savona Principali settori industriali Siderurgia, metallurgia Meccanica, autoveicoli Chimica, petrolchimica Tessile, abbigliamento, calzature Alimentari fiori fiori Imperia Prevalente utilizzo del suolo Boschi, foreste, arbusteti Prati e pascoli Aree agricole Aree incolte e improduttive La Spezia Genova Savona La Spezia Imperia Aree industriali La Liguria è parte di un area fortemente industrializzata, il cosiddetto «triangolo industriale», di cui Genova è uno dei vertici (gli altri due sono Torino e Milano). L industria, il commercio, le attività portuali, il turismo sono le basi della sua ricchezza. AGRICOLTURA L agricoltura ligure occupa un posto meno rilevante, ma ugualmente significativo; è molto specializzata e si limita a pochi prodotti: ulivo, vite, ortaggi, frutta e, soprattutto nella Riviera di Ponente, fiori. La Liguria, da sola, produce più di metà dei fiori italiani, molti dei quali vengono esportati. L ulivo è presente soprattutto nelle province di Imperia e Savona: la produzione di olive e di olio non è abbondante, ma di ottima qualità. Anche i vigneti e i vini sono pochi, ma rinomati. Si può dire che l agricoltura ligure strappa letteralmente alla terra i suoi prodotti: è una prova di come il lavoro umano possa modificare un ambiente sfavorevole. In Liguria non ci sono pianure e i fianchi dei monti o delle colline sono troppo ripidi perché si possa coltivarli. Gli uomini, allora, li hanno terrazzati: hanno costruito sui pendii larghi scalini, sostenuti da muretti di sassi, per ottenere tanti ripiani, sui quali è possibile coltivare. Fatto strano per una regione marina, la pesca è modestissima e non basta neppure a coprire il fabbisogno locale. La Liguria l ha volutamente trascurata per puntare su altre attività: industria, commercio, turismo. C. Tagliafico H. B. Verlags, 1994 Loescher Editore, 2004; da ISBN , p. 23

5 INDUSTRIA L industria pesante, chimica, meccanica, di raffinazione del petrolio, cantieristica (imbarcazioni), edilizia (strade e case), alimentare (olio d oliva e raffinazione dello zucchero) sono i settori più sviluppati, per lo più nelle zone limitrofe a Genova, e, sia pure con minori concentrazioni industriali, anche intorno a Savona e a La Spezia. UTET, 1992 TERZIARIO Il commercio si concentra nei tre maggiori porti (Genova, Savona, La Spezia). Il turismo, che ha trasformato il volto della regione, è di origine più recente. Ha contribuito largamente all incremento dell economia, specialmente a partire dagli anni del secondo dopoguerra, quando si è diffuso il fenomeno del turismo di massa e la Liguria è diventata la meta di centinaia di migliaia di turisti, diretti verso le due Riviere. G. Simeone / «Bell Italia» Dumont White Star Loescher Editore, 2004; da ISBN , p. 24