TUTELIAMO LA NOSTRA SALUTE CON LE VACCINAZIONI: IMPARIAMO A CONOSCERLE

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1 TUTELIAMO LA NOSTRA SALUTE CON LE VACCINAZIONI: IMPARIAMO A CONOSCERLE Attività e approfondimenti per i bambini, gli adolescenti e i genitori. VACCINIAMOCI! CITTÀ Università dei BAMBINI degli Studi e dei di RAGAZZI Genova Porto Dipartimento Antico di Genova di Scienze - Via della Magazzini Salute del - Cotone,15 DISSAL

2 Vaccinarsi: perché? La vaccinazione è lo strumento più importante per prevenire la diffusione delle malattie infettive ed è considerata come una delle più importanti scoperte della medicina. Grazie alla vaccinazione infatti è stato possibile eradicare, cioè eliminare completamente, una malattia, il vaiolo, la cui eradicazione fu annunciata dall OMS nel dicembre Prima di essere commercializzati i vaccini sono rigorosamente valutati attraverso studi scientifici che ne assicurino la sicurezza, la tollerabilità e l efficacia. La vaccinazione non solo protegge gli individui vaccinati, ma è indirettamente protettiva anche verso coloro che non possono essere vaccinati perché troppo piccoli o che non possono farlo per motivi di salute. Questo tipo di protezione indiretta è definita immunità di gregge e rafforza il grande valore sociale della vaccinazione. Infatti, quando la copertura vaccinale (cioè il numero di persone vaccinate nella popolazione) supera una certa soglia, il virus o il batterio responsabile della malattia circola molto meno e diminuisce il rischio che le persone non protette si infettino e si ammalino. Il rifiuto di una vaccinazione comporta il mancato raggiungimento della copertura vaccinale (generalmente il 95%) necessaria per attivare l immunità di gregge. Nel 2016 in Romania sono state registrate 6 morti a causa del morbillo. Nessuno di questi ammalati era stato vaccinato per motivi di età o di salute. L episodio è attribuibile proprio a un insufficiente copertura vaccinale per questa patologia. Questa esperienza sottolinea il fatto che è necessario vaccinarsi anche per quelle patologie che fanno meno paura o sembrano scomparse.

3 Che cos è un vaccino? Un vaccino è un preparato il cui principio attivo è in grado di stimolare il sistema immunitario al fine di produrre anticorpi contro una specifica malattia. I vaccini possono essere costituiti da: - agenti infettivi uccisi o vivi (ma attenuati e pertanto non pericolosi); - alcune parti non infettive del patogeno in grado di stimolare la risposta immunitaria (i cosiddetti antigeni ); - sostanze prodotte da alcuni microrganismi, inattivate per eliminarne la tossicità, come ad esempio il tossoide tetanico contenuto nel vaccino antitetanico. Inoltre nei vaccini possono essere presenti altri tipi di sostanze: adiuvanti, stabilizzanti e conservanti. Gli adiuvanti potenziano la capacità del vaccino di stimolare una risposta immunitaria. Gli stabilizzanti consentono al vaccino di mantenere stabile la propria composizione chimica. I conservanti impediscono la crescita di germi nel preparato. Tutte queste sostanze sono presenti in quantità stabilite dalla farmacopea europea. Come funziona un vaccino? Il funzionamento dei vaccini è basato sulla memoria immunitaria, una caratteristica del nostro organismo molto importante per la difesa della nostra salute. Al primo incontro con un patogeno, le cellule del sistema immunitario riconoscono la minaccia e si attivano per sconfiggerla attraverso la produzione di cellule linfocitarie e anticorpi. A guarigione avvenuta, le cellule responsabili della difesa contro quel patogeno non scompaiono del tutto, ma restano come memoria. A un successivo incontro con quel patogeno, esse costituiranno una difesa più rapida ed efficiente della prima. I vaccini sfruttano questo meccanismo e stimolano

4 la produzione di cellule memoria da parte del nostro sistema immunitario senza che l organismo si ammali. Le infezioni contratte in modo naturale sono da preferirsi alle vaccinazioni? Alcune persone sono convinte che l immunità sviluppata a seguito di un infezione naturale sia migliore di quella maturata a seguito di una vaccinazione. Questa convinzione è sbagliata per due motivi: innanzitutto, contrarre la malattia naturale è molto rischioso, perché espone alle possibili complicanze legate alla malattia. In secondo luogo, l infezione naturale, anche quando si risolva senza complicazioni, non sempre garantisce lo sviluppo di una memoria immunitaria tale da impedire una nuova infezione. In quanto tempo la vaccinazione diventa efficace? In generale, sono necessarie un paio di settimane affinché il nostro organismo sviluppi una risposta immunitaria completa, tuttavia per molti vaccini sono necessarie più dosi per assicurare la protezione, mentre per altri è necessaria una dose di richiamo per mantenere la protezione nel tempo. Alcune vaccinazioni, come quella contro il morbillo, sono in grado di stimolare una risposta immunitaria molto rapida, infatti la vaccinazione è consigliata anche in caso di contatto con una persona infetta.

5 Per quanto tempo sarò protetto dalla vaccinazione? Non esiste una risposta comune per tutte le vaccinazioni. In alcuni casi, se il ciclo vaccinale di base è stato completato correttamente, la protezione dura per molto tempo. In altri casi, sono necessari dei richiami, per esempio per il tetano è necessaria una dose di richiamo ogni dieci anni. È meglio posticipare la vaccinazione dei bambini in modo da vaccinarli quando il loro sistema immunitario è più forte? I neonati hanno grandi risorse e già a pochi mesi di vita hanno un sistema immunitario in grado di rispondere adeguatamente alla vaccinazione. Le dosi dei vaccini sono somministrate secondo un calendario basato su evidenze scientifiche per fornire una protezione completa il prima possibile. Inoltre, prima di essere messo in commercio ogni vaccino è valutato attraverso molti studi che individuano la schedula vaccinale ottimale. Il calendario vaccinale è stabilito seguendo rigorosamente il metodo scientifico ed è sviluppato per proteggere nel miglior modo possibile la popolazione. Ritardare l inizio dei cicli vaccinali previsti per il bambino non aumenterà la sicurezza della vaccinazione, né consentirà un rafforzamento del sistema immunitario, ma prolungherà il periodo in cui il bambino è suscettibile alle malattie prevenibili con la vaccinazione, aumentando la probabilità di ammalarsi.

6 Cosa succede se non ho rispettato i tempi indicati dal calendario vaccinale? Le tempistiche indicate nel Calendario Vaccinale sono state formulate sulla base di studi scientifici rigorosi per garantire che i bambini sviluppino un immunità ottimale e siano così efficacemente protetti in completa sicurezza. Le tempistiche indicate sono quelle ottimali ed è sempre meglio che siano rispettate. Tuttavia, se per vari motivi una seduta vaccinale viene saltata, c è sempre modo di recuperarla adattando il calendario al bambino, pianificando le successive somministrazioni in modo da proteggerlo adeguatamente. È dannoso somministrare contemporaneamente più vaccini? La somministrazione contemporanea di più vaccini nella stessa seduta vaccinale non moltiplica il rischio di effetti collaterali. Le sedute vaccinali sono pensate in modo da proporre in uno stesso incontro la somministrazione di più vaccini, per i quali la co-somministrazione si è dimostrata efficace e sicura. In questo modo la persona o il bambino da vaccinare è protetto in modo rapido ed efficace.

7 Quali vaccini sono obbligatori? In Italia sono obbligatorie, per tutti i nuovi nati, la vaccinazione antidifterica, antitetanica, antipoliomielitica e antiepatite virale B. Inoltre, molte vaccinazioni sono fortemente raccomandate per specifiche fasce di età o per particolari gruppi di persone per proteggerli da determinate malattie e dalle loro complicanze. Quali sono gli effetti collaterali più frequenti in seguito a vaccinazione? Gli effetti collaterali dei vaccini sono nella maggioranza dei casi modesti e transitori (48-72 ore). I più comuni sono un rialzo della temperatura corporea (febbre) e la reazione infiammatoria nella sede di iniezione (dolore, gonfiore, arrossamento) e possono essere trattati con antinfiammatori e antipiretici (paracetamolo). Quali soggetti non possono essere vaccinati? Esistono poche categorie di soggetti che non possono essere vaccinati e per loro è ancora più importante la difesa che deriva dall immunità di gregge. La non vaccinazione deve essere valutata attentamente da un medico specialista in base al vaccino da somministrare. Quali vaccinazioni sono raccomandate per la donna in gravidanza? Le vaccinazioni raccomandate in gravidanza sono: l antinfluenzale, da effettuarsi a partire dal secondo trimestre (durante il periodo della cam-

8 pagna vaccinale annuale); la vaccinazione antipertossica (combinata con antidifterica e antitetanica) nell ultimo trimestre di gravidanza. Nel caso si renda necessario effettuare altre vaccinazioni durante la gravidanza è opportuno valutare da caso a caso il rapporto rischio-beneficio, soprattutto se si tratta di vaccini vivi attenuati. Inoltre, per tutte le donne in età fertile è opportuno verificare la protezione contro la rosolia e la varicella, in modo da poter eventualmente effettuare le opportune vaccinazioni prima di intraprendere la gravidanza. Quali vaccinazioni sono raccomandate per i viaggiatori? Durante la programmazione di un viaggio, è necessario informarsi sulle malattie infettive più frequenti nella zona che si vuole visitare e sulle misure disponibili per evitare il possibile contagio. Le vaccinazioni rappresentano un efficace metodo preventivo per molte delle malattie che si possono contrarre durante i viaggi. Per prima cosa, è consigliabile prenotare un appuntamento nell ambulatorio di Medicina dei Viaggi, in modo che il medico possa controllare che il viaggiatore abbia effettuato tutte le vaccinazioni raccomandate, come da calendario nazionale. Successivamente, a seconda della meta, della durata e del tipo di viaggio, saranno consigliati terapie profilattiche o vaccini specifici. Inoltre, durante la consulenza pre-viaggio verranno consigliate anche alcune norme di comportamento utili da adottare come misura preventiva ed eventuali farmaci da mettere in valigia.

9 Siti utili Le informazioni sul Calendario Vaccinale, sulle schedule e sulle modalità di vaccinazione possono essere fornite dal medico del servizio di Igiene e Sanità Pubblica della propria ASL di competenza. Ogni ASL ha, inoltre, un sito internet in cui gli utenti possono trovare le informazioni preliminari per accedere agli ambulatori vaccinali, cercando la voce Vaccinazioni. Per quanto riguarda la Liguria: ASL1 Imperiese: ASL2 Savonese: ASL3 Genovese: ASL4 Chiavarese: ASL5 Spezzino: Per trovare informazioni riguardo alle malattie prevenibili tramite vaccinazione e ai vaccini attualmente disponibili sono consigliati i seguenti siti: medbunker.blogspot.it (Le 100 domande contro l HPV) Su Facebook sono utili e affidabili le seguenti pagine: Roberto Burioni, Medico Marco Bianchi MedBunker Zeus Divulgazione scientifica a Genova CDC

10 Università degli Studi di Genova Dipartimento di Scienze della Salute DISSAL Via Pastore 1, Genova. Tel: Prof. Roberto Gasparini Prof.ssa Donatella Panatto Dott.ssa Daniela Amicizia Dott.ssa Lucia Arata Dott.ssa Mariasilvia Iovine Dott.ssa Francesca Zangrillo Illustrazioni da vecteezy.com

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