Ciao! Ma ricorda la cosa più importante:

Transcript

1 Ciao! La volta scorsa abbiamo parlato della radiazione che ci arriva dalla nostra galassia e a come possiamo raccoglierla per studiarla con sensori diversi che permettono di vedere aspetti diversi dello stesso oggetto. Ma ricorda la cosa più importante: Si può considerare la Galassia come un sistema formato da miliardi di stelle assieme a nubi di gas e polvere, tutti legati insieme a formare un unico oggetto. La radiazione emessa dalla Galassia è la somma di tutte le radiazioni emesse dai corpi celesti che la compongono e che sono trattenuti assieme dall attrazione gravitazionale. 1

2 Così dovrebbe apparire la nostra Galassia, la Via Lattea. Dico dovrebbe perché noi non siamo mai usciti per fotografarla e quindi quella che vedi è come pensiamo possa essere!! Puoi pensare di essere dentro ad una grande casa e non puoi vedere come è fatta da fuori, puoi solo cercare di capirlo da quel che vedi. Prova adesso a fare questa esperienza con l edificio della tua scuola. Ma prova a pensare dove dovremmo essere per poterla disegnare o raccoglierne una immagine!! Si pensa che la nostra Galassia assomigli a una spirale, come si vede dal disegno sopra. Ma non è l unica galassia di questo tipo esistente: ci sono moltissime galassie come la nostra che noi vediamo in qualche modo dai satelliti artificiali (con telescopi ) che sono al di fuori della nostra atmosfera e che ci mandano immagini. Che cosa trattiene assieme questi grandi sistemi che raggruppano stelle, gas, nubi di polvere? Di nuovo l attrazione gravitazionale! (che abbiamo già incontrato, la stessa che attrae la penna che ci scappa di mano verso il suolo o qualcosa del genere ) Insomma le galassie possono essere più piccole o più grandi della nostra, possedere più o meno stelle, ma ce ne sono davvero tantissime, miliardi! In queste galassie (solo in quelle come la nostra) abbiamo un rigonfiamento centrale (si chiama nucleo o bulge) e dei bracci che sembrano nastri che si srotolano attorno a questo rigonfiamento. 2

3 Ma come fare a studiare queste altre Galassie? Per studiare le Galassie si analizza la radiazione che emettono. Grazie a essa si può determinarne non solo il tipo, ma anche la distanza, la grandezza, il tipo di stelle che contengono e anche intuire fenomeni fisici che avvengono al loro interno. Gli astronomi hanno scoperto anche l esistenza di galassie un po strane, che emettono quantità elevatissime di radiazione, soprattutto dalla regione centrale, mentre per il resto hanno l aspetto di una galassia normale. Ma quanti ne conosciamo di questi sistemi?, cioè di queste galassie? Gli Astronomi pensano che con i moderni telescopi siano visibili circa 50 miliardi di galassie, ma solamente alcune migliaia sono state studiate in modo sistematico. E per studiarle si comincia a fare quello che fai normalmente con gli oggetti che raccogli da terra: le suddividi in gruppi, cioè le classifichi. Le galassie vengono classificate in tre classi principali a seconda del loro aspetto, cioè a seconda di come ci appaiono. 3

4 1. Le galassie ellittiche hanno una forma che quasi circolare o allungata e appiattita ( un po a forma di sigaro) e contengono stelle, pochissimo gas e polvere. 2. Le galassie a spirale con una zona centrale più densa (bulge) e braccia che si avvolgono attorno al centro. Esse contengono molto gas e polvere. 3. Ed infine ci sono anche quelle a forma strana, le chiamiamo irregolari hanno una forma non ben definita e sono ricche di stelle, gas e polvere. 4

5 Ma anche le galassie proprio come le stelle, sono quasi sempre riunite in gruppi più o meno numerosi, più o meno stretti. Le galassie del gruppo sono legate l una all altra dalla reciproca attrazione gravitazionale. L attrazione gravitazionale quindi agisce su tutte le scale, dalla più piccola alla più grande: non regola soltanto la nostra vita qui sulla Terra, ma anche le orbite dei pianeti, il moto delle stelle, la rotazione delle galassie e le interazioni tra una galassia e l altra! Per esempio la nostra Via Lattea fa parte di un insieme di poche decine di galassie, chiamato Gruppo Locale. Del Gruppo Locale fanno parte, oltre alla Galassia, la Piccola e la Grande Nube di Magellano e la famosa galassia di Andromeda, una bellissima galassia spirale simile alla nostra. Ci sono anche gruppi molto più grandi e numerosi, detti ammassi di galassie: possono contenerne migliaia e hanno diametri di decine di milioni di anni luce. L ammasso più vicino a noi è l Ammasso della Vergine, che si trova nell omonima costellazione che contiene oltre 2000 galassie. A sua volta l Ammasso della Vergine è al centro di un ammasso ancora più grande, il Superammasso locale. 5

6 Un ammasso di galassie appare così: ognuno di questi batuffoli luminosi è una galassia Ricorda che se vuoi avere altre informazioni, vedere più immagini o anche rivolgere una domanda direttamente ad un astronomo puoi recarti sul sito Web Entra nel sito e clicca sul tuo Osservatorio, quello di Monte Verde. 6