Nel 1909 sposa Carolina Woelfler (l adorata Lina cantata in molte sue poesie) dalla quale poco dopo,avrà la figlia Linuccia.

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1 Liceo Artistico C. Piazza Prof. Di Bernardo Cristina UMBERTO SABA BIOGRAFIA Umberto Saba nasce a Trieste il 9 Marzo 1883, da padre cattolico, di origini veneziane, Ugo Poli e da madre ebrea, Rachele Cohen. Il padre, molto superficiale e irresponsabile, abbandonerà la famiglia ancora prima della nascita del bambino ; la madre, segnata dal rancore e da un educazione rigida, affiderà il figlio alla balia slovena Giuseppa Sabaz. Con la balia e con il marito di lei, che hanno da poco perduto l unico figlio, Saba vive fino a tre anni di età (periodo che il poeta ricorderà sempre come felice e sereno). Ma la madre lo rivuole con sé, separandolo dalla donna che Umberto amava e della quale, nel 1911 adotterà il cognome (Sabaz, trasformato in Saba, nome ebraico che significa anche pane) al posto di quello paterno. La madre impone al figlio un educazione rigida e repressiva. La mancanza del padre (per il quale il poeta nutre un sentimento ambivalente di ammirazione e disprezzo), e la severità vittimistica della madre, creano le basi, unitamente alla separazione dalla amata balia, di una profonda scissione interiore (il poeta in età adolescenziale avrà anche un esperienza omosessuale che racconterà nel romanzo postumo Ernesto ) e di una nevrosi i cui sintomi si manifestano apertamente a20 anni che lo accompagnerà sempre e che non sarà risolta neppure dalla terapia psicoanalitica ( dal dottor Weiss), non portata a termine, a cui si sottoporrà dal 1929 al Saba compie studi irregolari, il ginnasio prima e poi le scuole commerciali, che frequenta senza diplomarsi. Svolge diversi lavori tra cui anche quello di mozzo su un a nave mercantile e l impiegato presso uno studio commerciale. Saba, come Svevo, è un suddito dell Impero Austroungarico, ma sceglie di essere italiano : nel 1903 si trasferisce a Pisa, e poi a Firenze, dove conosce alcuni intellettuali del gruppo della Voce (Papini, Prezzolini) Ottenuta la cittadinanza italiana, tra il 1907 e il 1908 si arruola come volontario a Salerno, dove presta il servizio militare: qui compone I versi militari (sonetti che esprimono grande affetto verso i compagni. Nel 1909 sposa Carolina Woelfler (l adorata Lina cantata in molte sue poesie) dalla quale poco dopo,avrà la figlia Linuccia. Nel 1912 acquisterà a Trieste una libreria antiquaria che costituirà la sua principale attività e fonte di guadagno per molti anni. Grazie ad un frequentatore della libreria (Bobi Bazlen) conoscerà Montale e altri scrittori italiani. (Incontra Ungaretti a Roma e Montale a Firenze) Nel 1921 esce la prima edizione del Canzoniere che comprende tutta la produzione poetica giovanile di Saba e nel quale confluiranno le raccolte successive (tra cui: Autobiografia, Preludio e fughe, Il piccolo Berto, Parole ). IL Canzoniere avrà, infatti, diverse edizioni: nel 1945, 1948, 1957, fino alla definitiva edizione postuma del Quando il regime fascista, nel 938 promulgherà le leggi razziali, Saba è costretto a lasciare Trieste e si rifugerà prima a Parigi, poi a Roma e quindi a Firenze, dove, aiutato da alcuni amici, tra cui Montale, attende, nascosto, la Liberazione. Dopo la guerra torna a Trieste e riapre la libreria e si dedica anche a produzioni in prosa ( Scorciatoie e raccontini 1946; Storia e cronistoria del Canzoniere -1948; Ricordi-racconti -1956;) In questi anni, a brevi momenti di serenità e di fiducia, dovuti anche ai consensi finalmente ottenuti dalla critica, si alternano frequenti crisi depressive che, dal 1950 in poi lo costringono a numerosi ricoveri in clinica. Nel 1956 muore la moglie Lina e Saba si trasferisce a Gorizia, dove muore nel

2 LA POESIA ONESTA La concezione che Saba ha della poesia è lontanissima sia da quella ottocentesca (poesia come verità), sia da quelle predominanti nel Novecento (poesia come espressione della crisi ) I poeti, secondo Saba, devono avere l obiettivo della poesia onesta e pone come modello Manzoni, opponendolo sia a D Annunzio ( accusato di fare poesia disonesta, cioè di badare solo agli effetti clamorosi alle esibizioni di abilità linguistiche ), sia alle avanguardie ( che puntano tutto sull innovazione formale, mettendo in discussione la tradizione), sia ai poeti simbolisti e decadenti ( che mettono in crisi certezze e valori e la capacità stessa della parola di esprimere la realtà oggettiva) Poesia onesta significa, anzitutto, chiarezza interiore, sincerità morale. Essa deve portare il poeta ad immergersi nel flusso vitale della vita comune, di tutti i giorni e, attraverso uno scavo interiore (la psicoanalisi gli dà gli strumenti per farlo), deve arrivare a definire ciò che è proprio di ogni uomo. Onesta è quella poesia che aiuta l uomo a recuperare la propria identità ed integrità profonda e a partecipare alla vita sociale. (La poesia ha dunque una funzione psicologica e sociale) La poesia deve svelare la verità più profonda di ogni essere umano, ciò che è comune a tutti indistintamente. Si tratta di trovare quelle pulsioni inconsce che la psicoanalisi può aiutare ad individuare e ad analizzare. Tale verità nascosta e unificante è riconosciuta nelle pulsioni dell eros, nel principio del piacere freudiano. La poesia deve esprimere questa segreta pulsione unificante Ciò che Saba vuole onestamente dire, è la malattia tipica del 900: la solitudine dell uomo che non sa più inserirsi nel ritmo della vita. Per Saba, infatti, la salute è l inserimento nella vita quotidiana, l adesione alla realtà. Adesione alla realtà significa anche accettare tutto quello che viene, anche le cose malinconiche o tristi. In Saba troviamo sempre e comunque un forte amore per la vita. La poetica sabiana si avvicina, per l ansia di sincerità e per la tendenza all autobiografismo, ad alcune esperienze legate alla rivista La voce, con esponenti della quale Saba entrò in contatto,ma se ne staccò ben presto constatando che la sua ricerca andava in direzioni differenti da quelle dei vociani N.B Malgrado l apparente semplicità e solarità dei suoi componimenti, l ispirazione di Saba è carica di ambiguità e contraddizioni, essendo condizionata dallo scavo nel profondo dell io. Egli stesso, d altra parte, è tormentato per tutta la vita da disturbi nervosi che lo fanno sentire spesso forzatamente diverso da tutti gli altri. LA CHIAREZZA Secondo Saba, il poeta deve scavarsi dentro, ma non per scoprire lacerazioni e contraddizioni irrisolte, bensì per raggiungere una superiore chiarezza La chiarezza è una virtù che devono avere tutti quelli che scrivono: bisogna dire le cose chiare, che siano comprensibili a tutti. In Saba c è un ansia di comunicazione con i lettori e da questo derivano anche le sue scelte formali: 2 - L adozione di un linguaggio piano e colloquiale, vicino al linguaggio dei crepuscolari ( In Saba però è assente l ironia, la nostalgia del passato, il tono decadente. I crepuscolari, poi, cantano le cose semplici, ma le considerano di pessimo gusto) - La scelta di tematiche narrative e descrittive, più che liriche (in questo si sente l influenza di Montale che Saba frequentò negli anni Trenta, ma nel complesso lo stesso Saba rivendicò, giustamente, l originalità della sua poesia). Tematiche dunque,non troppo simboliste o astratte, ma comprensibili a tutti, le tematiche della quotidianità, della realtà umile e dimessa in tutte le sue sfumature Per questo, Saba è stato considerato a lungo, un poeta arretrato perchè estraneo alle esperienze poetiche più recenti e innovative come quelle delle avanguardie, dell Ermetismo, di Ungaretti e di Montale. Fino al 1945, Saba fu dunque, piuttosto isolato ed ebbe recensioni critiche poco favorevoli. La sua importanza storica si

3 avvertirà negli anni 50 60, quando nella poesia italiana si riscoprirà un linguaggio meno ermetico e si riscopriranno i temi più vicini alla realtà comune. Si capirà allora meglio il valore delle scelte compiute in precedenza da Saba IL RECUPERO DELLA TRADIZIONE - LA LINEA ANTINOVECENTISTA - Saba recupera il linguaggio parlato (trite parole) e lo fonde con quello dei grandi poeti italiani accostando termini di uso comune, familiari a termini aulici ed antichi. Per lui la parola deve avere la capacità di descrivere chiaramente le cose, non di evocarle. Il lessico concreto e immediato è pienamente adeguato a quell ideale di poesia onesta da lui vagheggiato. Il suo linguaggio vuole essere aderente alla realtà lontano dai preziosismi (D Annunzio) e dai rimandi analogici (ermetismo). Non importa la bellezza dei versi, ma la loro verità. Certo il linguaggio della poesia non è quello della prosa, dunque in Saba ritroviamo anche forme auliche e termini appartenenti al lessico letterario che il poeta però sa rinnovare utilizzandoli in modo originale. - La sintassi elle sue poesie è piana, chiara e ben definita. Rifiuta il frammentarismo (Ungaretti), le innovazioni più radicali (avanguardie), i versi liberi e gli esperimenti simbolistici - Il tipico impasto sabiano di aulico e di prosaico, di antico e di nuovo, è tutt altro che umile e facile. La semplicità delle forme e dei contenuti non esclude, infatti, la profondità del discorso che scaturisce dai suoi versi, tanto che Pier Paolo Pasolini considerava Saba il più difficile dei poeti contemporanei. - I modelli per Saba sono Petrarca ed i grandi poeti sette ottocenteschi (Parini, Foscolo, Leopardi). In questo modo egli, rivela anche il bisogno di inserirsi nella grande tradizione lirica italiana e di darsi una misura, una regola ben chiara.( non dimentichiamo che è nato a Trieste, una realtà provinciale e di confine)saba ha bisogno, inoltre, di sicurezza, di riferimenti certi e ben consolidati da contrapporre polemicamente alle ricerche formali tipiche del suo tempo. - Il ricorso allo stile classico serve anche a creare una certa distanza dalle inquietudini interiori e dalle pulsioni irrazionali : l attenta elaborazione formale serve cioè al poeta per cercare di dominare i moti dell anima, per non essere travolto dalla loro immediatezza e istintività - La poesia di Saba rifiuta lo sperimentalismo del Novecento e si ispira alla tradizione poetica italiana: recupera l endecasillabo, il settenario e la struttura chiusa del sonetto, (ma ricerca la facilità e la chiarezza di comunicazione, tutti elementi poco comuni a inizio Novecento). Anche le rime predilette sono quelle tipiche e tradizionali, quasi scontate (Come lui stesso dice nella lirica Amai: Amai trite parole che non uno / osava. M incantò la rima fiore /amore, / la più antica difficile del mondo.. ) 3

4 4 - Alla tradizione ci riporta anche l andamento ritmico dei componimenti, spesso vicino al canto (non a caso la sua opera più importante si intitola Il Canzoniere ). Da qui l uso di assonanze, consonanze, frequenti rime, tutte quelle caratteristiche disdegnate dagli altri poeti a lui contemporanei.

5 IL CANZONIERE Il Canzoniere, ideato nel 1913, comprende 437 poesie scritte tra il 1900 e il 1954 ; la prima edizione è del 1921 e poi l autore vi lavorò in una continua opera di aggiornamento (1945, 1948, 1951 ) fino alla definitiva edizione del 1957, l anno stesso della sua morte. E l opera di una vita, una sorta di diario poetico su modello petrarchesco (non semplice raccolta di liriche. ma attraverso i vari componimenti, Saba ricostruisce una vicenda individuale ed intima che però ha valore universale). Il suo carattere unitario, fa del Canzoniere quasi un romanzo in cui le poesie sono legate tra loro anche sintatticamente. Ogni componimento dunque, fa parte di un tutto e questo fa del Canzoniere un opera facile da leggere, ma nello stesso tempo difficile da comprendere. L opera è stata definita un autobiografia in versi, anche un romanzo in versi. Il Canzoniere è suddiviso in tre volumi (1 Libro , 2 ibro , 3 libro ) ed ogni volume è a sua volta suddiviso in numerose sezioni, ma Saba stesso ha invitato più volte il lettore (es. in Storia e cronistoria del Canzoniere) a considerare l opera in termini unitari, come appunto un opera e non una raccolta di sequenze indipendenti. TEMI PRINCIPALI Autobiografismo e realismo sono i due aspetti essenziali del Canzoniere. Per Saba la poesia deve essere strumento di auto indagine e di autoconoscenza - Uno dei temi principali del Canzoniere è l amore, che Saba canta spesso con accenti molto concreti e talora persino erotici. Un posto d onore spetta alla moglie Lina, assieme però ad altre figure come l amata balia slovena Peppa Sabaz e la figlia Linuccia - Molto presenti nel Canzoniere sono gli animali (identificazione uomo/animali): il poeta si sente molto attratto dalla vita semplice della natura che contempla con un fervore quasi religioso. L animalità è la naturale espressione della coralità che c è tra tutti gli uomini - Un altro tema ricorrente è quello di Trieste che per Saba è la città per definizione, amata sia nei suoi angoli segreti, sia (e forse di più) nei suoi quartieri popolari ed affollati, in cui il poeta ama perdersi, uomo tra gli uomini. Non è la città meccanizzata dei futuristi o la città angosciosa degli espressionisti. E lo spazio dell incontro sociale per l umanità umile che la anima. E il luogo dove cercare il piacere dell incontro con gli altri, col mondo, con la realtà colta nei suoi aspetti quotidiani. Quotidianità significa anche dolore, sofferenza, angoscia che però bisogna accettare perché sono sentimenti universali, sono del mondo. 5

6 - Grande peso ha anche la raffigurazione di sé e lo scavo nell interiorità ( Tutto il Canzoniere è una sorta di romanzo autobiografico, non lontano, in un certo senso, dalla Coscienza del suo grande conterraneo Svevo). L autore non teme di ritrarre anche gli aspetti più contraddittori, le voci discordi che si affollano nel suo animo, da quella ottimistica a quella più amara e disperata. - Soprattutto nella raccolte Cuor morituro e Il piccolo Berto, pubblicate negli anni Trenta, emerge l elemento psicanalitico: il poeta analizza il proprio passato con gli strumenti della analisi freudiana, ponendo al centro del discorso se stesso e la balia amatissima contrapposta alla madre troppo severa. - Analizza soprattutto l infanzia dove cominciano a crearsi i meccanismi difensivi dell io, le sue nevrosi, gli incubi. L infanzia è anche il luogo del conflitto interiore, della scissione, ma anche del sogno e del sentimento gioioso della vita. - Saba coglie una doppia tendenza in se stesso: da una parte aspira alla solitudine, dall altra vorrebbe confondersi nella vita collettiva, essere uno dei tanti (molti critici parlano di populismo di Saba). Perciò dà grande spazio agli umili personaggi del popolo a cui si sente affettivamente vicino(garzoni, soldati, operai..) Nella ricerca della verità che sta in fondo alle cose Saba oscilla tra molti poli opposti: Appartenere ad una città / appartenere al mondo Dolore / gioia Piacere / angoscia Vittoria / sconfitta Amore / odio Felicità / disperazione Si parla di carattere ossimorico della lirica di Saba che rispecchia le contraddizioni e l ambivalenza della vita. La contraddizione, l antitesi, fanno parte della vita, i vari aspetti necessariamente convivono. Bisogna accettarli ed avere un amore incondizionato per l esistenza nonostante le difficoltà e la sofferenza (Saba si distingue da Montale che canta, invece, l assurdità del vivere) - Il tentativo di entrare in comunione con gli altri uomini, ispira le raccolte scritte dopo il Il poeta si fa osservatore, commentatore di avvenimenti collettivi, tra cui la guerra, ma anche i primi segni del benessere, le polemiche politico-cullturali, persino il popolarissimo gioco del calcio al quale sono dedicate ben cinque poesie. Il poeta ricerca l esperienza della folla, del clima di coralità quasi epica che anima le grandi manifestazioni di massa ; vuole cogliere la vitalità istintiva, la legge della calda vita degli uomini (Realismo non naturalistico ma lirico e impressionistico) - Come Svevo, Saba è di origini ebraiche e questo gli ispira la tematica dell uomo di pena ; tuttavia il tema del dolore, nel poeta, non assume connotazioni tragiche, ma serve ad alimentare il tema della necessità della fraternità e della solidarietà umana. 6

7 GLI SCRITTI IN PROSA. Scorciatoie e raccontini (1946) una raccolta di prose brevi in cui con un linguaggio essenziale, Saba tratta vari temi (dall arte alla filosofia, alla poesia, alla guerra, alla religione. Ricordi e racconti (1956) Si tratta dei racconti che Saba a scritto via, via su temi suoi tipici: Trieste, ambienti popolari, autobiografismo.. Storia e cronistoria del Canzoniere (1948) E un curioso saggio in cui Saba, con lo pseudonimo di Giuseppe Carimandrei, si fa critico do se stesso, commentando e spiegando la sua opera in terza persona ( si conferma la tendenza all autoanalisi tipica del Canzoniere).. Ernesto (1975) Romanzo incompiuto, pubblicato postumo. Il romanzo era stato incominciato nel 1953 e riguarda una materia complessa e scottante: Saba narra con grande sincerità e vivezza, l iniziazione al sesso di un adolescente attraverso un esperienza omosessuale. 7

8 STRUTTURA DE IL CANZONIERE Si riporta qui la struttura del Canzoniere quale risulta dall edizione del 1961 di Enaudi, ormai considerata definitiva (prima edizione 1921), benché le quattro ultime sezioni siano state aggiunte postume PRIMO VOLUME ( ) Poesie dell adolescenza e giovanili ( ), Versi militari (Salerno 1908), Casa e campagna ( ), Trieste e una donna ( ), La serena disperazione ( ), Poesie scritte durante la guerra, Cose leggere e vaganti (1920) L amorosa spina (1920) SECONDO VOLUME ( ): Preludio e canzonette ( ), Autobiografia (1924), I prigioni (1924), Fanciulle (1925), Cuor morituro ( ), L uomo (1928), Preludio e fughe ( ), Il piccolo Berto ( ). TERZO VOLUME ( ): Parole ( ), Ultime cose ( ), 1944, Varie scritte prima e dopo il 1944, Mediterranee ( ), Epigrafe ( ), Uccelli (1948), Quasi un racconto (1951), ripubblicato con il titolo Amicizia a cura di Carlo Levi, Sei poesie della vecchiaia ( ). 8