Ill disegno del Vaurien nacque in Francia nel

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1 Capitolo 1 Storia Pagina _ Storia Ill disegno del Vaurien nacque in Francia nel 1951 grazie alla matita e alla genialità dell allora quarantaduenne architetto civile del Comune di Parigi, Jean-Jacques Herbulot (che anni dopo conseguirà anche la laurea in architettura navale). Il progetto della barca gli fu commissionato dal direttore della famosa scuola di vela francese dei Glénans, Philippe Viannay, che cercava una piccola deriva, leggera e di iniziazione alla vela, in grado di favorire l acquisizione della sensibilità marinara nei giovani allievi del centro bretone. Questa barca avrebbe dovuto possedere delle doti a prima vista inconciliabili: sarebbe dovuta essere allo stesso tempo semplice e completa, stabile e vivace, avere delle reazioni schiette senza esigere da parte del suo equipaggio particolari doti acrobatiche, dare ottime garanzie di sicurezza senza penalizzarne la manovrabilità e infine, ma soprattutto, essere il meno costosa possibile, pur essendo una barca vera. Il prototipo in compensato marino fu costruito da Herbulot nell appartamento di Viannay e siccome una volta ultimato non passava dalla porta, fu fatto uscire dalla finestra.

2 Pagina 8 Capitolo 1 Storia Le prime prove in mare furono non senza difficoltà, ma incoraggianti, per cui fu deciso di approntare un secondo esemplare da presentare al pubblico. Il debutto ufficiale sul mercato avvenne l anno successivo al Salone Nautico di Parigi: il successo fu immediato grazie alla perfetta rispondenza del frutto del progetto, caratterizzato da spiccate qualità marinare e da grande semplicità ed economicità, alle richieste della committenza, che di fatto coincidevano anche con quelle del grande pubblico. Il suo primo nome, L Embroche (da embrocher, infilzare), mutò subito in quello attuale che, al contrario di quanto si crede comunemente, non deriva però dal basso costo, ma da quello del cane del direttore dei Glénans, Vaurien appunto, un esemplare che doveva essere tanto amato quanto vivace; vaurien infatti in francese significa mascalzone, briccone. (Nella foto a destra Gualtiero e Ducasse, i miei due mascalzoni ). L assonanza con il vaut rien (non vale niente) era comunque quanto mai azzeccata se si considera che all epoca la barca completa costava vecchi franchi francesi (oggi poco più di 900 euro): come due comuni biciclette recitava lo slogan promozionale di questa rivoluzionaria deriva che farà conoscere la vela a migliaia di francesi. Bei tempi! Un altra credenza sbagliata ritiene che il Vaurien fosse stato concepito da Herbulot per rispondere ai criteri costruttivi artigianali in voga ai quei tempi. In realtà la costruzione amatoriale era allora vietata e, sin dai primi lotti, il Vaurien fu realizzato professionalmente, in serie e con criteri produttivi industriali, gli unici capaci di rispondere con efficacia al successo ottenuto. Grazie all utilizzo di intelaiature di montaggio industriali (erroneamente definite stampi), che consentirono ai cantieri di ottenere delle forme più performanti e leggere, il Vaurien fu commercializzato non a prezzi concorrenziali, ma addirittura senza concorrenza.

3 Capitolo 1 Storia Pagina 9 _ L idea rivoluzionaria del Vaurien era basata sul fatto che il fasciame non posava su di una struttura, ma era esso stesso struttura. Le parti erano tutte incollate e i chiodi servivano solo a tenerle insieme per il tempo necessario all essiccamento. Secondo le specifiche di progetto, la barca doveva potere essere agevolmente trasportata sul tetto di una utilitaria. E così av- venne. La prima serie fu avviata nel 1953 dal cantiere bretone Costantini : le oltre 200 unità furono ven- nel giro di un anno. dute Questo strepitoso successo spinse Herbulot a fondare una sociètà per commercializzare e promuovere la sua creatura. Fu così che Herbulot e soci concessero le licenze costruttive a un gran numero di cantieri sparsi in tutta la Francia col risultato che le vendite andarono alle stelle e i prezzi divennero ancora più competitivi. Ripeto, bei tempi! Le barche erano equipaggiate con le vele del velaio Le Rose, anch esso bretone, che per il Vaurien intraprese, per la prima volta in Francia, una produzione in serie con il pre-taglio e lo stoccaggio dei ferzi e la relativa cucitura a macchina dei semilavorati. Il 1 gennaio 1954 navigavano in Francia 222 Vaurien; il 15 agosto dello stesso anno erano già 400. Nel 1959 ne furono venduti solo in Francia esemplari e ne navigavano in tutta Europa. Un altra dimostrazione della concezione industriale del Vaurien è la sua lunghezza di 4,08 metri: il valore deriva dal taglio ottimizzato di due soli fogli di compensato marino di okoumé del Gabon (al 15% di umidità ha un peso specifico variante tra i 400 ed i 500 kg/m 3 ) della lunghezza di 4,10 metri con uno spessore di 6 millimetri, il formato massimo disponibile nell immediato dopoguerra. Con il materiale avanzato dai tagli delle fiancate era possibile completare il resto dello scafo, mentre timone e deriva erano realizzati in massello di mogano. In quegli anni la vendita dei Vaurien avveniva perfino in alcuni grandi magazzini cittadi-

4 Pagina 10 Capitolo 1 Storia ni, ma la sua rapida diffusione fu dovuta soprattutto al massiccio utilizzo nelle scuole di vela di mezza Europa, dai Glénans al Centro Velico di Caprera: la sua sezione a spigolo non solo è robusta, ma consente anche riparazioni facili e veloci in caso di grossi danni alle fiancate causate dai velisti ai primi bordi. Per i francesi il Vaurien rappresentò per la nautica quello che la 2 cavalli rappresentò per l industria automobilistica e il Velosolex per quella motociclistica. Skipper famosi in tutto il mondo, come ad esempio Éric Tabarly, hanno iniziato la loro gloriosa carriera marinara a bordo di un Vaurien. Il Vaurien fu considerato da subito come una barca minimalista e, nonostante l evoluzione, per quanto lenta e faticosa, che ha avuto in mezzo secolo di storia, lo è purtroppo ancora oggi. In realtà, a parte qualche regolazione, come ad esempio i carrelli delle scotte di randa e fiocco, di fondamentale non gli manca proprio niente rispetto a scafi di ben più grandi dimensioni, ivi compreso lo spinnaker che fu introdotto nel 1965 (con grandi tentennamenti sulla dimensione: prima 10, poi 6,5, poi 8 per molti anni, fino alle misure attuali di 8, 4 m 2 ), ma ammesso ai Campionati del Mondo e Italiani solo a partire dal Al Vaurien non manca nulla, dunque, e non ha nulla di più rispetto, ad e- sempio, agli IMS o addirittura alle barche di Coppa America: trapezi e terrazze, grazie al cielo, non sono mai stati consentiti. Nel dicembre del 1962 (il Salone di Genova era solo alla sua seconda edizione) venne promossa a classe internazionale dall IYRU (International Yacht Racing Union, l ex ISAF, la federazione internazionale della vela) ma, nonostante rimase per molti anni la deriva più diffusa al mondo, non diventerà mai olimpica (e il 470 non era ancora nato). Nello stesso anno la F.I.V. (Federazione Italiana Vela) inserì il Vaurien tra le classi riconosciute e organizzò il primo Campionato Italiano.

5 Capitolo 1 Storia Pagina 11 _ Fino a quel momento i pochi esemplari presenti in Italia erano tutti di produzione straniera. Fu un maestro d ascia toscano, Luciano Gavazzi, che di fatto introdusse e diffuse il Vaurien in Italia. Nel 1962 consegnò le prime cinque barche made in Italy prodotte nel suo piccolo cantiere di Castiglioncello in provincia di Li- con i numeri velici da 9602 a vorno, La foto a destra è quella del varo del primo Vaurien Gavazzi, di proprietà dell Ing. Migone di Genova, il 6 gennaio Il prezzo al pubblico era imposto dalla ASVaurien: lire in inverno e in estate; per le vele in Dacron al posto di quelle standard di cotone era richiesto un supplemento di lire; un FJ costava il doppio, una S il triplo. In quell anno il cantiere toscano ne produsse trenta e non riuscì a soddisfare tutte le richieste; l anno successivo furono cinquanta e l anno dopo ancora, cento. Dalle abili mani di Gavazzi, di cui riportiamo a fine capitolo un articolo dell epoca e la prima pubblicità italiana del Vaurien, usciranno oltre splendidi esemplari che approderanno sulle coste di tutta Europa. Nel 1963, visto il successo del Vaurien, la F.I.V. abolì la deriva nazionale V che era nata anni prima come classe per gli allievi.

6 Pagina 12 Capitolo 1 Storia Nel 1965 furono autorizzate le riserve di galleggiamento applicate sotto le panche e l anno successivo, dopo l avvento degli alberi in alluminio (prima e- rano prevalentemente prodotti in legno di a- bete del Nord), fu approvata la produzione dello scafo in fibra di vetro che renderà la barca assai più prestazionale anche se ancora nel 1978 la rivista Voiles & Voiliers, al termine di una prova comparativa fra quattro Vaurien prodotti da quattro diversi cantieri (vedi foto sopra), scrisse quanto segue: Un Vaurien in legno resta competitivo più a lungo rispetto a uno in plastica e il suo centro di gravità è più basso. Invece è proprio grazie all uso della vetroresina che gli scafi, pur mantenendo lo stesso peso minimo di 95 kg, saranno prodotti con stampo e controstampo e diventeranno così cassonati e stagni: in questo modo il Vaurien sarà di assai più semplice manutenzione e soprattutto più rigido, più sicuro e più facile da raddrizzare e da svuotare in caso di scuffia. Negli anni 70 venne ampliata anche la filosofia costruttiva sottoforma di kit, con l apertura all assemblaggio amatoriale, che fu considerato un atout importante per un ulteriore sviluppo della classe: si trattava in pratica non di costruirsi in casa lo scafo (che non è stato mai previsto), ma di terminarlo, di verniciarlo, di attrezzarlo e di armarlo dopo averlo ricevuto grezzo dal cantiere. In Italia il Vaurien venne inserito dalla F.I.V. tra le classi di interesse federale e raggiunse nel 1977 il suo massimo livello di diffusione con un Campionato Italiano che vide oltre 100 equipaggi iscritti. Nel 1975 i Vaurien nel mondo erano di cui in Francia, soprattutto in Bretagna; i cantieri francesi ne costruivano 600 all anno: si può proprio dire che il Vaurien battezzò la Francia e l Europa.

7 Capitolo 1 Storia Pagina 13 _ Pochi anni dopo fu eletto dai francesi Barca a Vela degli anni 80 che sarà però destinata a sparire quasi del tutto dalle acque d oltralpe a partire dai successivi anni 90. Il numero 1 fu battezzato col nome Le Mousse (da non confondere con la deriva tipo Mousse ) ed è tuttora conservato in Francia nel Museo della Marina Amerami al Palais de Chaillot a Parigi. I Vaurien prodotti nel mondo sono a oggi quasi : il Mascalzone resiste soprattutto in Italia, Spagna, Portogallo e Paesi Bassi. Per meglio inquadrare storicamente il Vaurien, si elencano di seguito gli anni di nascita di altre classi famose: Star, 1911; Snipe, 1931; FD, 1952; FJ, 1955; 420, 1959; 470, 1963.

8 Pagina 14 Capitolo 1 Storia Il papà del Vaurien, che disegnò un centinaio di altre barche di tutte le dimensioni, molte delle quali a spigolo e alcune di successo come il Caravelle, il Corsaire, il Mousquetaire, ha partecipato a quattro Olimpiadi (fu quarto nel 1932 e sesto nel 1936 con la Star) ed è morto nel 1997 senza potere vedere gli ultimi sviluppi della sua creatura più fortunata e longeva col nuovo piano velico introdotto nel maggio del 2008.

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