FENOMENI ASTRONOMICI GENNAIO 2016

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1 FENOMENI ASTRONOMICI GENNAIO 2016 Il 1 gennaio, nelle ore che precedono l alba, con il cielo ancora scuro, osservando con un comune binocolo la più luminosa stella del Bootes, Arcturus ( Bootis, mag ) potremo trovare, nelle sue immediate vicinanze, la Cometa C/2013 US10 Catalina, di magnitudo prevista Sarà interessante notare, di giorno in giorno, come la Cometa, nel suo veloce moto celeste, si allontanerà dalla stella. Nelle notti intorno al 3 Gennaio è atteso lo sciame delle Quadrantidi meteore che solitamente presentano un attività intensa (ZHR=120) ma di breve durata (periodo 1 5 Gennaio). Le meteore, che penetrano nell atmosfera alla velocità di circa 41 km./sec., sono di solito piuttosto luminose, e presentano una colorazione tendente al blu. Intorno alle 04:30 T.U. del 3 Gennaio, la Luna (mag , fase 41%, calante), si troverà in Virgo, prossima alla stella Spica ( Virginis, mag ); nelle sue vicinanze si trova pure Marte (mag , fase 91%). In cielo, lungo l eclittica, troviamo anche i pianeti Giove (mag ), Venere (mag ) e, molto basso sull orizzonte Est, Saturno (mag ). La cartina a fianco mostra pure dove possiamo rintracciare la Cometa C/2013 US10 Catalina, che si sarà allontanata da Arcturus ( Bootis). 1

2 Il 4 Gennaio, intorno alle 01:10 T.U., la ghiacciata luna di Giove, Europa, proietterà la sua ombra sul disco del pianeta. Oltre al dichetto nero dell ombra di Europa, sarà possibile osservare la Grande Macchia Rossa di Giove, il gigantesco ciclone atmosferico del pianeta, che sta attraversando, in questi anni, un periodo di veloce, imprevedibile e misteriosa evoluzione. Intorno alle 04:00 T.U. del 5 Gennaio, l ombra di Ganymede sarà visibile sul disco di Giove. Alle 02:30 T.U. del 6 Gennaio Io, la vulcanica e tormentata luna di Giove proiettrà la sua ombra sulle nubi che avvolgono il pianeta gigante. 2

3 Poche ore più tardi, intorno alle 05:30 T.U. del 6 Gennaio, una sottile falce di Luna (mag , fase 15%, calante) si troverà tra Libra e Scorpius. Lungo l eclittica potremo inoltre osservare i pianeti: Marte (mag ) E, in Ophiuchus, Venere (mag ) e Saturno (mag ). La stella più luminosa di questa zona celeste è la rossa Antares ( Scorpii, mag ) il cui nome evoca la sua rivalità con Marte, di magnitudo e colore simili. nelle notti intorno all 8 Gennaio è atteso il picco dello sciame delle Rho Geminidi (periodo 28 dic. 28 gen., ZHR=3). L 11 Gennaio, intorno alle 03:00 T.U., di nuovo la ghiacciata Europa proietterà la sua ombra sul disco di Giove. 3

4 Lo stesso fenomeno sarà riproposto da Io, intorno alle 04:00 T.U. del 13 Gennaio. Il 13 Gennaio, di prima sera, intorno alle 18:30 T.U., il nostro satellite (mag , fase 16%, crescente) si troverà in Aquarius, in congiunzione con il lontano pianeta Nettuno (mag ). Di nuovo, intorno alle 23:00 T.U. del 14 Gennaio, il dischetto nero dell ombra della vulcanica e tormantata Io sarà visibile sulle nubi che avvolgono il gigantesco Giove. 4

5 La notte tra il 16 e il 17 Gennaio, la cometa C/2013 US10 Catalina, ormai in posizione circumpolare (mag. prevista +5.10) si troverà prospetticamente vicina alla splendida galassia M 101 nota anche con il nome Pinwheel Galaxy (Galassia Girandola), mag ). Ottima occasione per tentare di riprendere, sullo stesso fotogramma questa coppia di astri così diversi tra loro! Nelle notti intorno al 17 è atteso lo sciame delle Delta Cancridi, (ZHR = 4, periodo 1-24 gennaio). Sono meteore piuttosto lente, penetrando nella nostra atmosfera alla velocità di circa 28 km./sec. Intorno alle 05:10 T.U. del 18, di nuovo Europa proiettrà la sua ombra sul disco di Giove. 5

6 Lo sciame delle Alfa Idridi (periodo gennaio, vel. 44 km./sec., ZHR=7) avrà il suo picco massimo nelle notti intorno al 19. La sera del 19 Gennaio, intorno alle 19:30 T.U., il nostro satellite (mag , fase 80%, crescente) si troverà in Taurus, in prossimità dell ammasso aperto delle Iades. L ultimo sciame meteorico del mese è quello delle Cancridi (periodo 28 dicembre 28 gennaio, ZHR = 3) il cui picco di attività massima è atteso per le notti intorno al 21. 6

7 Intorno alle 00:40 T.U. del 22, di nuovo l ombra di Io sarà visibile sul disco di Giove. Intorno alle 04:30 T.U. del 26, la Luna, (mag , fase 96%, calante) si troverà in Leo, prossima alla brillante stella Regulus (a Leonis, mag ). Alcune ore prima dell alba del 28, intorno alle 03:30 T.U. il nostro satellite naturale (mag , fase 84%, calante) si troverà in Virgo, in stretta congiunzione con Giove (mag ). 7

8 Nella stessa giornata del 28, intorno alle 22:10 T.U. l ombra di Europa sarà visibile sul disco di Giove, in prossimità del meridiano del pianeta rivolto verso Terra. L ombra di Io sarà di nuovo visibile sulle nubi che avvolgono Giove intorno alle 02:20 T.U. del 29 Gennaio per riproporsi ancora, per l ultima volta in questo mese, intorno alle 20:50 T.U. del 30. 8